A finales de marzo, la obra de Qunshan acogió un gran acontecimiento.
El joven y apuesto piloto del equipo de coches, Shao, se casó con la contable de la empresa, la señorita Xie. El director general del proyecto, Cai Yue, entregó a los recién casados un generoso sobre rojo. Todo el mundo había escuchado que el gerente Cai hizo fortuna recientemente, y que parecía especialmente animado y radiante tanto en el trabajo como después.
La familia de Yu Qiao estaba sentada en el vestíbulo del hotel, ayudando a los recién casados a recibir a los invitados. La madre de Lin Qi Le estaba en el fondo del escenario, ayudando a Lin Qi Le con su peinado y su vestido de niña de las flores.
—Tía Xie —Lin Qi Le levantó la vista y dijo—: ¡Hoy estás preciosa!
A los ojos de Lin Qi Le, la tía Xie siempre había sido la tía más hermosa de Qunshan, al igual que el tío Shao era el tío más apuesto.
Su boda debía ser tan perfecta y feliz como las de los dramas televisivos.
—Cereza también está especialmente bonita hoy —dijo tímidamente la tía Xie, felicitándola—. ¡Más tarde, pídele a tu tío Shao que te dé un gran sobre rojo!
Como niña de las flores, Lin Qi Le caminó por la alfombra roja con los recién casados.
Llevaba dos coletas, un vestido de tul blanco y una horquilla roja que combinaba perfectamente con el lápiz labial de la novia.
Jiang Qiao Xi estaba sentado en la mesa de los niños, bebiendo refrescos de cola entre Yu Qiao y Cai Fang Yuan, con la mirada fija en Lin Qi Le a lo lejos.
El anfitrión de la boda era Li, del departamento de seguridad de la empresa. En Qunshan, siempre oficiaba las bodas de los trabajadores.
—¡Hoy, la pequeña genio de las acciones de nuestro emplazamiento de Qunshan, la hija del ingeniero Lin, Lin Ying Tao, también está aquí! —El tío Li cambió repentinamente de tema después de felicitar a los recién casados, centrándose en la niña de las flores Lin Qi Le—. ¡Todos los presentes hoy, vamos a regodearnos en la gloria del Gerente Cai y Lin Ying Tao, deseándoles a todos prosperidad y buena fortuna!
El Capataz Yu bebió demasiado en el banquete de boda. Siempre era el más emotivo cuando los jóvenes de Qunshan se casaban. Cuando el piloto Shao y la contable Xie vinieron a brindar a su mesa, gritaron emocionados al unísono:
—¡Hermano Yu!
El Director Cai también estaba borracho. Levantó a Lin Qi Le. El hombre, normalmente serio, besó con entusiasmo la mejilla redonda de Lin Qi Le.
—¡Buena chica! —gritó.
La excitación del director general hizo que todos rieran y aplaudieran.
—Director Cai, ¿cuántos días ha tenido Taishan Turismo este mes? —preguntó emocionado un colega.
—¡Casi nueve días de limitación!
Lin Qi Le fue sujetada muy alto por el tío Cai, todo el mundo se rió, y ella también estaba contenta. Cuando la bajaron, el tío Cai dijo seriamente:
—¡Cereza! ¿Qué es lo que quieres? Dímelo. El tío Cai te lo comprará.
—¡Tío Cai, tío Cai! Decirlo no es suficiente ahora! —Los adultos de alrededor se reunieron, burlándose y dando ideas a Lin Qi Le—, ¡Cereza, ve a buscar un bolígrafo y haz que lo escriba! ¡Por si a tu tío Cai se le olvida cuando esté sobrio!
El banquete de bodas duró casi dos horas. Los trabajadores volvieron a casa riendo y bromeando, con el tío Yu balanceándose y necesitando apoyo.
Lin Qi Le caminaba detrás, diciendo:
—¿Ha vuelto a beber demasiado el tío Yu?
—¡No! —El tío Yu abrió los ojos de repente y se volteó hacia Lin Qi Le—: ¡Realmente no demasiado!
Lin Qi Le no esperaba que la oyera, riendo mientras se escondía detrás de su padre.
Al ver esto, el capataz Yu se echó a reír, recuperó el aliento y dijo:
—¡Cereza, cuando crezcas y te cases, tu tío beberá aún más que hoy!
—¡Más, más! —El novio, el conductor Shao, apoyando al hermano Yu, rió—: ¡Cuando Cereza se case, beberemos todos juntos!
Lin Qi Le agarró la mano de su padre mientras caminaban lentamente hacia su casa.
—Papá —Lin Qi Le levantó la vista—, ¿También me casaré así?
—¿Cómo? —Preguntó Lin el Electricista.
—Como el tío Shao y la tía Xie.
Lin el Electricista sonrió, apretando la mano de su hija:
—Papá no quiere que te cases en una obra.
—¿Por qué? —Preguntó Lin Qi Le.
—Porque la vida de los obreros es dura —dijo Lin el Electricista, mirándola.
Los hijos de los trabajadores de la construcción eléctrica nacen, crecen y van a la escuela en las obras. Después de graduarse, vuelven a las obras, se casan con gente de las obras, tienen hijos, trabajan muchas horas, día tras día, año tras año, se mudan de ciudad hasta que son demasiado viejos para trabajar y finalmente se jubilan.
La generación de trabajadores de la construcción eléctrica de Lin el Electricista había dedicado casi toda su vida a la construcción nacional.
Lin Qi Le dijo:
—¡Pero a mí me gusta la construcción!
Al oír esto, Lin el Electricista le frotó la cabeza.
Durante todo el mes de marzo, las acciones llamadas “Turismo de Taishan” cargaron como un toro imparable en la bolsa. Lin Qi Le estaba sentada en su pequeña estera de bambú, leyendo la enciclopedia que le había dado el tío Cai. Miró a Jiang Qiao Xi y le preguntó:
—¿Sabes lo que significa “Chun lu”?
Jiang Qiao Xi seguía resolviendo sus problemas de la olimpiada de matemáticas, en un punto crucial. Al oír la pregunta de Lin Qi Le, no levantó la vista:
—No lo sé.
Lin Qi Le empezó a leer del libro:
—...Mil capas de hojas de junco y pequeñas barcas, un sueño con sopa de escudo de agua y perca... Un silbido solitario en el cielo y la tierra, un solo caballo en el viento del oeste». Pensó un momento y le dijo a Jiang Qiao Xi—: ¡Este debe ser “Caballo Blanco Relinchando en el Viento del Oeste”!
Jiang Qiao Xi, sin escuchar, asintió distraídamente e hizo un sonido “Mmm”.
Lin Qi Le preguntó:
—¿Quieres saber qué significa “Chun lu”?
Jiang Qiao Xi dijo:
—No quiero saberlo.
Lin Qi Le parpadeó con sus grandes ojos:
—Te lo voy a decir de todas formas —Lin Qi Le leyó palabra por palabra, titubeando un poco—: Chun lu significa sopa de escudo de agua y perca en rodajas, alimentos que los poetas echan mucho de menos de sus ciudades natales-
Cuando Jiang Qiao Xi levantó la vista de mala gana, vio a Lin Qi Le tragar saliva, con la cara llena de anhelo.
—¿Te lo comiste? —Preguntó Lin Qi Le lastimeramente.
Jiang Qiao Xi negó con la cabeza.
Lin Qi Le dejó el libro, apoyó la barbilla en las rodillas y empezó a jugar con el hada Bobbi que tenía a sus pies.
Jiang Qiao Xi continuó con sus problemas, entonces oyó a Lin Qi Le decir de repente:
—¡Entonces te llamaré Jiang Chunlu a partir de ahora!
Jiang Qiao Xi levantó la vista, desconcertado.
Vio que Lin Qi Le seguía pellizcando la cara del hada con sus dedos, murmurando su nuevo nombre. Jiang Chunlu. Jiang Chunlu. Lin Ying Tao, Jiang Chunlu.
Una tarde de fin de semana, Yu Qiao fue a casa de Lin Qi Le a buscar a Jiang Qiao Xi para jugar al fútbol, justo cuando Lin Qi Le iba a su casa por unas nuevas patatas fritas de camarones. El grupo de niños se marchó junto.
La abuela Zhang y la abuela Yu estaban tejiendo delante del televisor. Al ver entrar a Lin Qi Le, ambas la saludaron. Lin Qi Le preguntó:
—Abuela, ¿dónde dejó la tía las patatas fritas de camarones?
Justo cuando lo preguntó, Lin Qi Le miró hacia abajo y vio a Yu Jin, el primito de Yu Qiao, que estaba en la guardería, sentado entre las dos abuelas, hurgando seriamente en el hilo con unas agujas de tejer.
—¡Yu Qiao! —Lin Qi Le agarró a Yu Jin de la mano mientras salía, llamando a las figuras que jugaban al fútbol en la calle—: ¿Por qué no sacaste a Yu Jin a jugar al fútbol? Mira, está tejiendo.
Al oír sus palabras desde lejos y ver salir al pequeño Yu Jin, los hombros de Yu Qiao temblaron de risa.
Antes de la cena, Lin Qi Le le dijo a Jiang Qiao Xi que pensaba que Yu Jin debía de ser muy infeliz:
—Nunca he visto a Yu Qiao sacar a Yu Jin a jugar. ¿Cómo puede un hermano no sacar a jugar a su hermano pequeño? Incluso jugar algunos juegos que los chicos suelen jugar estaría bien.
Ató un trozo de hilo de la abuela Yu en un lazo y se lo puso en el dedo.
Pronto, el hilo se convirtió en un enredo.
Yu Qiao y Du Shang volvieron por la noche. En cuanto entraron en la pequeña habitación de Lin Qi Le, vieron a Jiang Qiao Xi dejando a un lado sus problemas de la olimpiada de matemáticas, ayudando pacientemente a Lin Qi Le a desenredar un trozo de hilo.
Yu Qiao pateó inmediatamente la espalda de Lin Qi Le:
—Dijiste que hacía tejer a Yu Jin, pero estás haciendo que Jiang Qiao Xi te ayude a desenredar hilo.
Puede que los adultos no entendieran a qué jugaban Lin Qi Le y sus amigos cada día, ni lo que pasaba por la mente de los niños. A principios de abril, se produjeron dos pequeños incidentes en la obra de Qunshan.
El primero fue que el hijo del gerente Cai, Cai Fang Yuan, lloró y quiso escaparse de casa en mitad de la noche porque su padre descubrió su preciado álbum de fotos y lo hizo pedazos, tirándolo por el desagüe.
El segundo fue que en el cumpleaños de Lin Qi Le, ella quería cómics de “El Rey León”, pero Lin el Electricista se tomó tiempo libre para buscar en todas las librerías de la ciudad de Qunshan y no pudo encontrarlos.
Al final, compró un juego de cómics de “Viaje al Oeste”. Lin Qi Le se sintió un poco decepcionada y se revolcó a los pies de su padre, haciendo un berrinche.
El intento de Cai Fang Yuan de huir de casa fracasó. Se sentó en el sofá de Lin Qi Le, cubriéndose la cara y llorando como si su mujer hubiera muerto, extremadamente desconsolado. El director Cai estaba realmente enfadado, no lo consolaba ni lo persuadía, regañaba a Cai Fang Yuan por ser tan joven y sólo interesarse por cosas tan inútiles.
Pero Cai Fang Yuan no era estúpido. Tenía diez años y una chica que le gustaba.
Lin el Electricista estaba confuso, oyendo a Cai Fang Yuan gritar constantemente el nombre de “Doudou”. Preguntó:
—¿Quién es Doudou?
Du Shang dijo vacilante:
—Es... una celebridad femenina.
Lin Qi Le, abrazando sus cómics de “Viaje al Oeste”, dijo:
—¡Es una celebridad femenina muy hermosa!
—¿Qué aspecto tiene? —preguntó Lin el Electricista a Cai Fang Yuan.
El Gerente Cai estaba ocupado con el trabajo, manejando innumerables asuntos diariamente, naturalmente no tenía tanto “tiempo libre” como Lin el Electricista para escuchar lo que estos niños en crecimiento, pero todavía ingenuos e inexpertos estaban pensando.
Lin Qi Le y los demás acompañaron a Cai Fang Yuan a casa. Por el camino, Cai Fang Yuan se atragantó, hablando consigo mismo:
—Cuando sea mayor...
Yu Qiao preguntó:
—De todas formas, ¿cómo se enteró tu padre?
Cai Fang Yuan se quejó:
—¿Cómo voy a saberlo? Lo escondí debajo del colchón.
Los dos intercambiaron técnicas de ocultación. Quizá desde el principio de la reproducción humana, cómo se esconden los niños de los adultos, cómo se esconden los alumnos de los profesores, cómo se esconden los maridos de las esposas, o las esposas de los maridos... todos ellos han sido temas eternos.
Lin Qi Le abrazó sus cómics de “Viaje al Oeste”. Ahora que Cai Fang Yuan estaba bien, planeaba ir a casa a buscar a Jiang Qiao Xi.
—Cereza —dijo Du Shang—, ¿no te pusiste una horquilla negra hace unos días?
Lin Qi Le se volteó para mirarlo y asintió.
—Pero a Jiang Qiao Xi no le gusta el negro —dijo Lin Qi Le.
Du Shang frunció el ceño y dijo:
—¡Pero a mí me gusta!
Lin Qi Le lo miró con los ojos muy abiertos.
Lin Qi Le abrió el cómic que llevaba en la mano, sacó la horquilla negra que usaba como marcapáginas, se acercó y la prendió en el pelo de Du Shang, diciendo generosamente:
—¡Pues póntela tú!
En junio, la televisión emitía noticias internacionales sobre la cumbre entre los líderes de Corea del Norte y Corea del Sur.
—El hielo de 55 años en la península coreana se derritió con una sonrisa entre los dos líderes, ¡un día destinado a pasar a la historia!
Lin Qi Le y Jiang Qiao Xi estaban dando de comer a los conejos en el patio trasero. Lin Qi Le se asomó en secreto a la sala de estar, donde un hombre trajeado estaba sentado en el sofá, con la cabeza profundamente inclinada.
Lin el Electricista preguntó en la sala de estar:
—¿Ahora ganas dinero haciendo esto?
El hombre respondió:
—Voy paso a paso. Ahora que me despidieron, tengo que encontrar la manera de ganarme la vida.
La madre de Lin preguntó:
—¿Va bien el negocio por ahí?
El hombre respondió:
—He pensado en montar algún pequeño negocio, pero el dinero escasea, así que primero tengo que ahorrar.
Cuando el hombre se marchó, Lin Qi Le entró en la sala de estar. Vio varias bolsas de papel colocadas junto al sofá.
Cada bolsa de papel tenía impresa la palabra “Amway” y contenía artículos desconocidos.
—Ya compraste todo lo que trajo —le aconsejó su madre en voz baja en el dormitorio—, ¿y todavía quieres prestarle dinero?
Lin el Electricista sonrió y dijo:
—Lo conozco bien, lo devolverá.
Después de cenar, Lin Qi Le llevó su cuenco vacío a la cocina. Vio que su madre utilizaba la botella azul de Amway para verter jabón e intentar lavar los platos.
—Papá —Lin Qi Le se volteó y preguntó—: ¿Quién era ese tío que estaba hoy?
Lin el Electricista sonrió y dijo:
—¿No lo reconoces?
Lin Ying Tao negó con la cabeza.
Lin el Electricista dijo:
—Era tu tío Wang. Se unió a la fábrica con papá en aquel entonces —dijo Lin el Electricista, sonriendo con empatía—, El tío Wang fue despedido, ahora no tiene trabajo. Si lo ves, deberías saludarlo apropiadamente como a un tío.
Lin Ying Tao preguntó:
—¿Por qué lo despidieron?
Siempre que preguntaba “por qué”, papá le respondía con unas pocas frases, sin dejarla de lado. Pero esta vez, papá se calló. Dijo:
—Cereza, ve a hacer tu tarea con Qiao Xi.
Our Generation - Notas de Capítulo:
Las acciones de “Turismo Taishan” pasaron de 9,65 yuanes el 4 de enero de 2000 a un máximo de 48 yuanes el 30 de marzo de 2000, con un incremento máximo del 397%.
“En los densos juncos, mil capas de barcas, un sueño de arroz salvaje y sopa de escudo de agua”: Esta frase es del poema “Shui Diao Ge Tou: Ping Shan Tang Usando la Rima de Dongpo”.
La primera cumbre intercoreana tuvo lugar el 13 de junio de 2000. El presidente surcoreano Kim Dae-Jung recibió el Premio Nobel de la Paz ese año por sus esfuerzos para promover la paz en la península coreana.
Amway: Marca de venta directa que entró en el mercado chino en la década de 1990. Desde entonces ha evolucionado hasta convertirse en un verbo.
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