2002 - 12 años
Qin Ye Yun se trasladó a la capital provincial antes de empezar la secundaria. Dijo:
—Lin Ying Tao, eres la niña más feliz que he visto.
¿Es así? Lin Qi Le, con el uniforme de la Escuela Secundaria nº 1 de Qunshan, tomó el autobús para ir a la escuela con su mochila. Anoche llovía a cántaros y sus padres volvieron a trabajar horas extras. Lin Qi Le fue al patio y vio a su conejito blanco tumbado en la jaula, con las patas ligeramente crispadas antes de quedarse inmóvil.
Lin Qi Le no entendía la causa de la muerte. Era como si ya no pudiera comprender su vida actual.
Quiso llamar a su profesora para pedirle una mañana libre y buscar un lugar donde enterrar al conejo en las montañas. Pero la profesora le dijo que nunca había oído una razón tan absurda para pedir la baja:
—¡Si sigues pensando en faltar a clase así, acabarás en la clase B!
En aquella época, Lin Qi Le tenía una comprensión del mundo muy superficial. Pensaba que “Hey Jude” era una canción de Stefanie Sun y nunca había oído hablar de Paul McCartney. La peor pesadilla que había tenido en su vida era caminar por las calles de la capital provincial, sin encontrar por ninguna parte a sus compañeros de escuela transferidos, o que su pequeño conejo muriera cuando ella no estaba allí para cuidarlo, convirtiéndose en un cuerpo frío y rígido.
En el pasado, en la Escuela Primaria de la Central Eléctrica de Zhongneng, la pandilla de los “Cuatro Pequeños” cubría a Lin Qi Le. Cometían errores juntos, y no era para tanto. Pero en la Escuela Secundaria Qunshan No. 1, ya nadie estaba interesado en “cometer errores”. Lin Qi Le molestó a los profesores repetidamente desde el principio del semestre, lo que la hizo algo impopular.
Sólo su compañera de pupitre, Geng Xiao Qing, simpatizaba ocasionalmente con ella. Esta chica solía fingir que hacía su tarea mientras le decía en voz baja a Lin Qi Le:
—¡Rápido, baja la cabeza, que el profesor te acaba de mirar!
Después de clase, Lin Qi Le ya no paseaba ni jugaba en el patio. Jugaba a juegos de palabras de revistas femeninas con su compañera de pupitre Geng Xiao Qing y otra chica, Dai Lixin.
Dai Lixin era la “mejor amiga” de Geng Xiao Qing. Habían crecido juntas, vivían en el mismo barrio e ingresaron juntas en la secundaria.
—Lin Qi Le, ¿no tienes ninguna “mejor amiga”? —preguntó la extrovertida y directa Dai Lixin.
¿«Mejores amigas»? Lin Qi Le respondió con sinceridad:
—No.
Geng Xiao Qing se giró para decirle a Dai Lixin:
—¡¡Los antiguos mejores amigos de Cereza eran todos chicos, y todos se transfirieron a la capital provincial!
Al oír esto, Dai Lixin preguntó, desconcertada:
—¿Todos chicos?
Para ellas, esto era algo muy extraño.
Dai Lixin le dijo a Lin Qi Le:
—¡Entonces, a partir de ahora, seremos tus “mejores amigas”!
A Geng Xiao Qing le gustaba hablar con Lin Qi Le durante los descansos de diez minutos sobre sus desacuerdos matutinos con sus padres. También instaba a Lin Qi Le a que le hablara de los chicos.
Era evidente que Geng Xiao Qing rara vez había interactuado con «chicos» a lo largo de su vida.
Ya fueran Cai Fang Yuan, Yu Qiao o Du Shang, eran sólo un grupo de chicos ordinarios, pero en los recuerdos exagerados y aleatorios de Lin Qi Le, cada uno parecía tener talentos extraordinarios y habilidades únicas.
Especialmente Yu Qiao, cuyo nombre venía de “pescar, cortar madera, cultivar y estudiar”. Lin Qi Le le dijo una vez a Geng Xiao Qing:
—Dijo que su futura esposa debería apellidarse Geng o Du, así combinaría perfectamente con su nombre, Yu Qiao-
Lin Qi Le se detuvo aquí, girando tardíamente la cabeza. Se quedó mirando los delicados ojos y el suave pelo corto de Geng Xiao Qing:
—¡Tu apellido es Geng!
Geng Xiao Qing asintió enérgicamente.
—¡Es la primera vez que conozco a una chica con el apellido Geng! —exclamó sorprendida Lin Qi Le.
Aquel día, después de las clases, Geng Xiao Qing, cargada con su mochila, tomó el autobús con Lin Qi Le para “visitar” el complejo de dormitorios de la obra en construcción de Qunshan.
Ahora, aparte de unas cuantas hileras de casas de una sola planta aún ocupadas, el resto del complejo se había convertido en ruinas, incluso las farolas habían sido retiradas.
Lin Qi Le atravesó la puerta sin guardia, se paró en medio de la calle más ancha que daba directamente a la puerta, se giró hacia Geng Xiao Qing y gritó:
—¡Esta es la calle Yu Qiao!
Calle Yu Qiao, calle Du Shang, calle Cai Fang Yuan... Lin Qi Le se dirigió a su casa siguiendo los nombres de las calles que le eran familiares. Cuando llegó a la hilera de casas donde vivía su familia, pisó los ladrillos del suelo y dijo en voz baja:
—Esta es la calle Jiang Qiao Xi...
—¿Qué? —Geng Xiao Qing giró la cabeza; era un nombre que no había oído antes.
Lin el Electricista y su esposa fueron excepcionalmente acogedores cuando vieron a Geng Xiao Qing. Lin el Electricista dijo que hacía mucho tiempo que ninguna de las amiguitas de Cereza había venido a jugar.
Las dos niñas comieron juntas y luego se sentaron en el borde de la cama a jugar con muñecas Barbie. La madre de Geng Xiao Qing llamó a casa de Lin para pedirle que volviera pronto.
La madre de Lin preparó una bolsa de bollos al vapor de azufaifa para que Geng Xiao Qing los metiera en su mochila, ya que Geng Xiao Qing los había elogiado como dulces y deliciosos tras el primer bocado.
Hacía mucho tiempo que la madre de Lin no preparaba bollos al vapor de azufaifo para nadie.
Lin Qi Le fue a despedir a su compañera de clase. Las dos niñas paseaban al atardecer por la obra en construcción de Qunshan, por el reino de Lin Qi Le, por aquellas calles llamadas «calle Du Shang» o «calle Cai Fang Yuan»... El club de trabajadores llevaba mucho tiempo abandonado, con las puertas bien cerradas pero aún sin demoler. Lin Qi Le, vestida con su uniforme escolar, subió las escaleras cubiertas de maleza. Acercó los ojos a la rendija de la puerta y miró durante un rato hacia el interior del oscuro club.
—Una vez, durante una fiesta de Año Nuevo, Yu Qiao cantó en el club —dijo Lin Qi Le a Geng Xiao Qing al pie de la escalera—, ¡Cantaba tan mal! ¡Cantaba desafinado a propósito! Du Shang y yo le desconectamos el micrófono.
Geng Xiao Qing se echó a reír y sus estrechos hombros temblaron ligeramente.
Viéndola tan feliz, Lin Qi Le también se rió, a pesar de que la obra estaba tan desolada, sin una sola persona a la vista.
—¿Qué canción cantaba? —Preguntó Geng Xiao Qing.
—Hasta el fin del mundo —dijo Lin Qi Le.
Geng Xiao Qing dijo que la persona que le había gustado en secreto desde la infancia era “Mitsui Hisashi”.
—¿Por qué? —preguntó Lin Qi Le.
—Porque soñaba con él —Geng Xiao Qing se agarró a la correa de su mochila. Parecía tímida e introvertida, con una mirada cohibida, pero sus palabras eran inusualmente audaces y firmes—. Siento que es una especie de destino.
Lin Qi Le despidió a su primera “mejor amiga” en la parada del autobús. Qué extraño, pensó Lin Qi Le, solía acabar siempre peleándose cuando se encontraba con Qin Ye Yun, pero no con Geng Xiao Qing. Antes de que llegara el autobús, Geng Xiao Qing preguntó:
—¿Jiang Qiao Xi también se llama así?
Lin Qi Le vio llegar el autobús y, temiendo que el conductor no se fijara en ellas, agitó rápidamente la mano. En la oscuridad, al pasar los faros, sólo quedó la sombra de Lin Qi Le junto a la carretera.
Dai Lixin dijo durante la clase de educación física que su novio soñado era “Domyoji”.
Los alumnos formaban un gran grupo, corriendo vueltas alrededor del patio. Geng Xiao Qing, jadeante en el grupo, le dijo a Dai Lixin:
—¡Domyoji es un vándalo! Su única ventaja es ser rico.
—¿Cómo que Domyoji es un vándalo? —Dai Lixin replicó, aún corriendo—: ¡Protegió a Tsukushi varias veces! Ella le gusta de todo corazón, ¡un hombre así da la mayor sensación de seguridad!
Tras terminar de correr, Geng Xiao Qing se agachó para atarse los cordones de los zapatos, se limpió el fino sudor del cuello y se acercó a contárselo a Lin Qi Le:
—A las chicas sólo les gustan los chicos como Domyoji y Rukawa, guapos y ricos —refunfuñó, claramente despreciando la superficialidad de esa gente—, ¿Pero cómo pueden existir chicos así en el mundo real? Mira a Rukawa, su piel es demasiado blanca. ¿Cómo puede ser tan blanco alguien que juega al baloncesto todos los días? Alguien como Mitsui es más normal.
Lin Qi Le estaba en la entrada de la pequeña tienda del campo deportivo, refrescándose la frente con una botella de agua mineral helada. Se sentía un poco mareada por el calor.
Du Shang llamó desde la capital provincial, diciendo que después de varias pequeñas pruebas, por fin había alcanzado el progreso de aprendizaje. Se había trasladado a la clase superior, en la misma clase que Jiang Qiao Xi:
—¡Oh, vaya, sospecho que la mitad de las chicas de nuestro grado podrían estar secretamente enamoradas de él!.
Lin Qi Le sostenía el auricular, sentada junto a la calefacción y hojeando su revista “Manga Party”. Du Shang parloteaba por teléfono, diciendo que él y Jiang Qiao Xi estaban ahora en la clase 1, Cai Fang Yuan en la 3 y Yu Qiao en la 7, todos en las clases superiores. De repente, Du Shang apartó el teléfono y gritó:
—¡Yu Qiao! ¿Quieres hablar con Cereza?
Du Shang llamaba desde una cabina pública del campus. Yu Qiao se acercó, sonando un poco falto de aliento, probablemente por haber jugado al baloncesto durante el descanso.
—¿Hola? —Yu Qiao tomó el teléfono y dijo.
Lin Qi Le se quedó atónita de inmediato.
—¿Lin Ying Tao? —Preguntó Yu Qiao.
—¿Quién eres tú? —Lin Qi Le no pudo evitar preguntar.
Ahora era el turno de Yu Qiao de quedarse atónito.
Su voz se había vuelto más grave ahora, su cambio de voz había llegado pronto. Después de no verse durante un tiempo, sonaba poco familiar.
Du Shang preguntó desde fuera de la cabina telefónica:
—¿Qué pasa?
Yu Qiao dijo con incredulidad:
—Me preguntó quién soy.
Una carcajada estalló por detrás, y Lin Qi Le supo inmediatamente que era el gordo Cai Fang Yuan el que se reía.
Yu Qiao se llevó de nuevo el auricular a la oreja, queriendo decir, ya ni siquiera puedes reconocer mi voz.
Antes de que pudiera hablar, oyó un sonido muy débil de respiración profunda, ligeramente temblorosa, que salía por el auricular.
Habiendo oído llorar a Lin Qi Le todo el tiempo en la obra de Qunshan, Yu Qiao ya estaba acostumbrado.
A lo que no estaba acostumbrado era a escuchar a Lin Qi Le intentando contenerlo.
—¡Yu Qiao! ¡Ven a jugar a la pelota! —Algunos compañeros de clase gritaron con fuerza desde el patio de recreo.
Yu Qiao dijo al teléfono:
—Te estás arrepintiendo, ¿verdad? No viniste a la capital provincial cuando te lo pedimos.
Lin Qi Le, conteniendo las lágrimas, dijo:
—¿Y mi madre y mi padre?
Yu Qiao dijo con exasperación:
—Tus padres no son niños.
Lin Qi Le apretó los labios.
Todavía no podía soportar irse de casa, dejar a su madre y a su padre. Aunque ya casi nadie vivía en la obra de Qunshan. Después de la escuela, Lin Qi Le seguía pasando por delante de las filas de dormitorios vacíos, regando este macizo de girasoles, aquel macizo de fresas.
Iba sola a la escuela, volvía sola a casa, hablaba con Geng Xiao Qing y Dai Lixin en la escuela y se quedaba sola en casa después de clase. Ya no venían amigos a jugar a su casa.
Du Shang y los demás tampoco podían llamar todos los días. Sus padres ya no estaban suscritos a “Mickey Mouse”, y las revistas infantiles que se amontonaban en casa empezaron a convertirse en “Manga Party”. Lin Qi Le las leía mientras comía y vigilaba la lavadora para su madre, e incluso después de apagar las luces, se quedaba tumbada en la cama releyéndolas muchas más veces: siempre estaba contenta cuando leía manga, completamente concentrada.
En la esquina de “Manga Party”, había varias páginas consecutivas impresas con las autopresentaciones y direcciones postales de los lectores. Lin Qi Le miró detenidamente y se dio cuenta de que era una sección de amigos por correspondencia.
Lin Qi Le se levantó rápidamente de la cama. Encendió la lámpara del escritorio, abrió el estuche, extendió la revista y arrancó con cuidado el formulario de respuesta del lector.
“Soy la pequeña e invencible guardabosques espacial Lin Qi Le, que vive en la hermosa y pintoresca ciudad de Qunshan” —escribió Lin Qi Le bajo la lámpara, una palabra cada vez—. “Quiero hacer amistad con niños de todo el país, ser buenos amigos...”
Pasó un mes volando. Un día, después del trabajo, Lin el Electricista trajo a casa una revista de manga que le habían entregado en su lugar de trabajo y la colocó sobre el escritorio de su hija.
Durante un descanso de clase, Dai Lixin exclamó sorprendida mientras miraba la revista de manga:
—¡Lin Qi Le! ¡Eres tú! Eres tú!
Lin Qi Le miró incrédula el montón de cartas que tenía en las manos. Había utilizado el buzón de la clase como dirección del remitente, sin esperar que tanta gente le escribiera.
A la mañana siguiente, el miembro del comité de vida de la clase encargado de gestionar el buzón trajo más de cuarenta cartas más y anunció delante de toda la clase:
—Lin Qi Le, ¿por qué todas estas cartas son para ti?
Geng Xiao Qing preguntó:
—Cereza, ¿vas a responder a todas estas cartas?
Dai Lixin intervino:
—¿Cuánto tardarás?
Mientras Lin Qi Le abría una carta durante el descanso, se le cayó accidentalmente una foto. La recogió y la miró. A su lado, la cara de Dai Lixin se puso roja de repente:
—¡Incluso los chicos envían fotos!
Aquel día, Lin Qi Le volvió a casa con la mochila llena de cartas, cada una cargada de entusiasmo. Durante la cena, preguntó de repente:
—Papá, ¿sabes la dirección postal de la oficina central provincial?
Lin el Electricista respondió:
—Sí, ¿por qué?
Lin Qi Le dudó y luego dijo:
—Quiero escribir una carta a Du Shang.
Su madre, poniendo una costilla de cerdo en el plato, sugirió:
—¿Por qué no llamas? ¿No es demasiado lento escribir una carta?
Lin Qi Le abrió su agenda, que contenía varios números de teléfono. El primero era el de la casa de Jiang Qiao Xi.
Desde que empezó la secundaria, había intentado llamar esporádicamente a este número unas cuantas veces. Sólo una vez contestó alguien: la madre de Jiang Qiao Xi.
Su tono era duro y frío:
—Qiao Xi no está en casa. Está ocupado estudiando. Por favor, no lo llames más.
Luego colgó.
Ahora, Lin Qi Le llamó a Du Shang y le preguntó:
—¿Tienes la dirección postal de la casa de Jiang Qiao Xi?
Du Shang respondió:
—¿Por qué, Cereza... quieres escribirle una carta?
Lin Qi Le dijo,
—Sólo estoy preguntando...
Du Shang advirtió:
—Si se la envías a su casa, ¿no la volverá a ver su madre?
Lin Qi Le hizo una pausa:
—Ah, claro...
Du Shang se lo pensó mejor y sugirió:
—¿Qué tal si... lo envías a nuestra clase? Te daré la dirección ahora mismo-
Lin Qi Le rememoraba a menudo unos años atrás, comiendo helados y yendo y viniendo de la escuela con su mejor amigo. Por aquel entonces, Jiang Qiao Xi siempre caminaba a su lado, escuchándola hablar en silencio.
Bajo la luz de la lámpara, empezó a escribir:
“Jiang Qiao Xi,
Soy Lin Qi Le.
El pequeño conejo murió. ¿Lo recuerdas? Tenía cuatro años...”
Mientras Lin Qi Le escribía, su visión se nublaba y no estaba muy segura de lo que estaba escribiendo exactamente. Escribía lo que le venía a la mente: recuerdos, su vida actual, cómo lo había estado llamando durante dos años:
“¿No me extrañas? ¿Por qué nunca me llamas? Cai Fang Yuan dice que has cambiado en la ciudad provincial. ¿Cómo has cambiado?”
Lin Qi Le también mencionó que hace unos días encontró un viejo y arrugado dibujo de “Jiang Chun Lu” mientras rebuscaba en sus viejos libros de texto.
“¿Te acuerdas de Jiang Chun Lu?”. Lin Qi Le dejó el lápiz, abrió su estuche de acuarelas y empezó a dibujar “Jiang Chun Lu” en el papel de la carta.
Tras terminar el dibujo, siguió escribiendo con el lápiz:
“Si lo has olvidado, mira esto para recordarlo”.
Aunque su tarea era siempre desordenada, escribió esta carta con sumo cuidado, trazo a trazo. Al terminar, Lin Qi Le sintió que no era suficiente. Utilizó acuarelas para decorar los márgenes con estrellas, lunas, pequeños pétalos de flores, latas de cola, relojes negros y cabecitas de conejo para rellenar todos los espacios en blanco.
Se preguntaba cuándo recibiría Jiang Qiao Xi la carta y cuándo le contestaría. Al final, Lin Qi Le no creyó lo que Cai Fang Yuan y los demás dijeron:
—Jiang Qiao Xi ya no es cercano a nosotros. No podemos hablar con él.
Una semana más tarde, después de las clases, Lin Qi Le estaba viendo ociosamente “I Love to Sing” en casa cuando de repente sonó su teléfono.
Lin Qi Le descolgó el auricular, esperando que fuera Du Shang.
—¡Lin Ying Tao! —Era la voz de una chica, sobresaltando a Lin Qi Le. Era Qin Ye Yun—. ¿Estás loca? ¿Qué clase de carta escribiste a Jiang Qiao Xi?
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Our Generation - Notas del Capítulo:
“Hey Jude”: Una canción escrita por Paul McCartney, versionada por Stefanie Sun en 2001 e incluida en su álbum “Start”.
“Until the World Ends”: Un sencillo de la banda de rock japonesa WANDS, utilizado como tema final de “Slam Dunk”, lanzado el 8 de junio de 1994.
Dao Mingsi: En 2001, el idol drama taiwanés “Meteor Garden”, adaptación de un manga, se hizo popular al otro lado del estrecho. Dao Mingsi es el protagonista masculino de la serie.
“Manga Party”: Revista lanzada el 15 de enero de 2001, también conocida como “Student Wide Angle”. Pasó a llamarse oficialmente “Manga Party” en abril de 2006.
“I Love to Sing” (Me encanta cantar): Serie de animación de 52 episodios producida por Shanghai Animation Film Studio y Shanghai TV, emitida en 2001.
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