CAPÍTULO 271
EXTRA 3: (YAN XIU) ANHELO (PARTE 1)
La primera vez que Xia Chengxiu conoció a Yan He fue en una comida primaveral con su prima.
Aunque se llamaba banquete primaveral, en realidad era solo una oportunidad para que los jóvenes nobles solteros se conocieran. En ese momento, Xia Chengxiu solo tenía dieciséis años. En la capital, aunque había señoritas de esa edad que ya estaban casadas, el señor Xia, ansioso por mimar a su hija, no tenía intención de casar a Xia Chengxiu tan pronto.
Así que Xia Chengxiu solo salió para divertirse con su prima.
Era mediados de abril, la primavera estaba en pleno apogeo y la hierba crecía exuberante a lo largo de la orilla del río Si. Xia Chengxiu bajó del carruaje con su prima Xia Qianqian, y algunas jóvenes conocidas ya estaban volando cometas.
Al ver esto, Xia Qianqian inmediatamente pidió a su sirviente que sacara las cometas que había preparado y se unió a sus amigas.
Xia Qianqian, que este año cumplía dieciocho años, destacaba entre el grupo de jóvenes damas por su aspecto particularmente sobresaliente, excepcionalmente dulce y encantador. Era muy consciente de su propia belleza y vestía una falda larga de cuello estrecho, bordada en color carmesí, que resaltaba su elegante figura. Era fácil distinguirla entre la multitud.
Su origen familiar también era el más distinguido entre este grupo de jóvenes damas. En poco tiempo, se vio rodeada de gente que la colmaba de elogios.
En ese momento, Xia Chengxiu era solo una chica de dieciséis años, como mucho, se la podía considerar delicada y bonita. No había necesidad de compararla con su prima Xia Qianqian. Al señor Xia se le solía llamar ratón de biblioteca, por lo que a Xia Chengxiu los demás la llamaban en secreto ratoncita de biblioteca. Ella se adhería a la etiqueta, lo que la hacía parecer algo reservada y taciturna entre sus compañeras o hermanas, no lo suficientemente agradable.
La relación entre Xia Qianqian y Xia Chengxiu no era particularmente cercana, solo eran primas normales. Sin embargo, con Xia Chengxiu, la ratón de biblioteca aburrida y poco interesante, a su lado, Xia Qianqian parecía aún más encantadora, vivaz e inteligente.
Xia Chengxiu no le dio mucha importancia. Al ver a su prima charlando animadamente con sus amigas, tomó un libro y se sentó a un lado a leer. Xia Qianqian no se molestó en prestarle atención. Al cabo de un rato, todos comenzaron a colocar largas mesas junto al río Si, con diversos bocadillos y manjares traídos de sus casas. Almorzarían allí al mediodía.
Después de un rato, Xia Chengxiu oyó a las jóvenes que estaban a su lado hablar del hermoso color rojo de un producto recién lanzado, lo que luego se convirtió en “El joven maestro Yan de la familia Yan también vendrá hoy”.
El “joven maestro de la familia Yan” se refería a Yan Nanguang, el actual comandante del Batallón de Vanguardia Izquierda y Derecha. Solo tenía dieciocho años y se decía que era valiente y hábil en la batalla, además de tener un talento excepcional. A pesar de su corta edad, su futuro era ilimitado. El padre de Xia Qianqian tenía la intención de formar una alianza con la familia Yan. La salida de hoy también era un acuerdo implícito entre el padre de Xia Qianqian y Madame Yan, de la familia Yan, para ver si había algún destino entre los dos jóvenes.
Xia Chengxiu había oído hablar de esto, pero era asunto de su prima. Ella solo salió hoy para acompañar a su prima y disfrutar del sol mientras leía un libro.
Justo cuando pensaba en ello, alguien le susurró de repente al oído:
—¡Ya están aquí!
Xia Chengxiu levantó la vista y vio a un grupo de jóvenes que se acercaban al río Si desde lejos. El joven que iba al frente vestía una túnica plateada, lo que llamaba bastante la atención. Sin embargo, era apuesto y alto, por lo que no resultaba extraño.
Llevaba el cabello recogido en una coleta alta, lo que le daba un aire rebelde e inquieto, como si estuviera algo impaciente. Pero esto lo hacía destacar entre el grupo de jóvenes, haciéndolo parecer diferente.
La gente siempre decía que había tres bellezas en la ciudad de Shuo Jing: el hijo mayor de la familia Xiao era tan gentil como la brisa primaveral, el segundo hijo de la familia Xiao era tan profundo como las aguas otoñales y el cuarto hijo de la familia Chu era tan elegante como las orquídeas. Este joven, sin embargo, parecía una lanza de plata, algo exagerado y excesivamente espléndido, pero también transmitía una sensación de franqueza e impulsividad.
El apuesto joven que salió en este día de primavera se veía excepcionalmente hermoso. A pesar de que Xia Chengxiu no estaba particularmente interesada en esos asuntos, no pudo evitar mirarlo unas cuantas veces más, pensando que, con su apariencia, en realidad podría considerarse la cuarta belleza.
Justo cuando pensaba esto, la joven sentada junto a Xia Qianqian la empujó y le susurró:
—Qianqian, este es el joven maestro Yan. ¡Los dos hacen muy buena pareja!
Xia Qianqian se sonrojó inexplicablemente.
Antes de venir aquí, aunque había oído hablar de Yan He, nunca lo había visto en persona y no sabía cómo era. Hoy, al verlo por primera vez, se dio cuenta de lo atractivo que era. Por un momento, se sintió un poco conmovida.
El grupo de jóvenes no se acercó, pero desde la distancia, varios de ellos comenzaron a sacar sus cometas preparadas y empezaron a jugar con ellas con el viento del este, riendo y bromeando.
En el cielo sobre el río Si, volaban muchas cometas a la vez: golondrinas de papel, urracas, dos dragones jugando con una perla... El joven de la túnica plateada estaba rodeado y empujado por la gente, y finalmente, con una mirada impaciente en su rostro, agarró una cometa “Black King Kong” que le entregaron.
La cometa “Black King Kong” volaba muy rápido, y este joven era muy hábil volando cometas. Las chicas observaban desde lejos, sin poder evitar animarlo en secreto. Sin embargo, no podían decidir si animaban a la cometa que volaba más alto o al joven que la volaba.
Mientras Xia Qianqian observaba, de repente se levantó y dijo con una sonrisa:
—Vamos a volar cometas también.
De hecho, las jóvenes ya llevaban un rato volando cometas, pero estas jóvenes adineradas eran débiles físicamente. Después de volar cometas durante un rato, se sentaban a descansar y dejaban el resto a los sirvientes. Xia Qianqian se levantó, se acercó a la criada que sostenía su cometa “Cien mariposas” y le dijo:
—Déjame hacerlo a mí.
Las jóvenes sentadas junto a la larga mesa se echaron a reír inmediatamente y alguien susurró:
—Parece que a Qianqian le gusta.
Xia Chengxiu no entendió lo que querían decir, pero no dijo nada. Para empezar, no era una persona muy habladora. Se limitó a observar cómo Xia Qianqian tiraba de la cuerda de la cometa y caminaba hacia la orilla del río, y al ver que las dos cometas en el cielo se acercaban cada vez más, dudó si decirle algo para recordárselo. Pero al momento siguiente, oyó a su prima exclamar “¡Oh, Dios mío!” con sorpresa. Las cuerdas de su cometa “Cien mariposas” y la cometa “King Kong negro” se enredaron, chocaron y cayeron al bosque al otro lado.
Las damas nobles que estaban a su lado se rieron aún más fuerte, acompañadas de comentarios susurrados:
—Qianqian es muy hábil.
Xia Qianqian seguía sosteniendo las cuerdas enredadas de la cometa en la mano, con aspecto confuso y perdido, pero había un atisbo de satisfacción en sus ojos.
Tenía mucha confianza en su aspecto. Si quería conquistar el corazón de un joven, no debería ser difícil. Hoy se maquilló muy bien y su vestido también era muy bonito. Miró hacia atrás al joven vestido con una túnica plateada que fruncía el ceño y miraba fijamente las cometas enredadas, luego se dio la vuelta y corrió hacia el bosque donde habían caído las cometas.
Al mismo tiempo, Xia Chengxiu, que estaba sentada a un lado, también dejó su libro y se levantó.
La noble que estaba a su lado le preguntó:
—Señorita Chengxiu, ¿qué va a hacer?
—La cometa de mi hermana mayor se cayó, así que voy a ayudarla —respondió Xia Chengxiu.
—¿Vas a ayudarla? Solo empeorarás las cosas —La noble se rió, cubriéndose la boca, mirándola como si fuera una tonta, con un toque de amargura en sus ojos—. Qianqian no necesita tu ayuda en este momento.
Xia Chengxiu apretó los labios, sintiéndose incómoda por dejar sola a Xia Qianqian, así que se levantó la falda y corrió tras ella.
Las nobles la llamaron varias veces, pero al ver que las ignoraba, lo dejaron pasar.
El bosque donde cayó la cometa no estaba lejos de la orilla del río, pero estaba cubierto de arbustos. Las chicas debían tener cuidado de que las ramas espinosas no les rasgaran las faldas al caminar. Xia Chengxiu se esforzó por apartar la vegetación y vio el vestido carmesí de su prima no muy lejos. Aliviada, estaba a punto de acercarse cuando de repente oyó a Xia Qianqian decir:
—Joven maestro Yan.
Xia Chengxiu se quedó paralizada, y solo entonces se dio cuenta de que había otra persona delante de Xia Qianqian: el joven maestro Yan, el centro de atención de ese día.
La voz de Xia Qianqian era suave y dulce, con un ligero tono de ansiedad y disculpa.
—Joven maestro Yan, lo siento, no fue mi intención.
Yan He solo la miró con el ceño fruncido.
Su mirada era brillante y penetrante, lo que hizo que Xia Qianqian se sintiera inexplicablemente nerviosa. Ansiosa, se agarró el vestido y dijo:
—Joven maestro Yan, ahora las cometas están enredadas. ¿Qué hacemos?
Los ojos de Xia Qianqian eran tímidos y su voz dulce. Xia Chengxiu finalmente se dio cuenta de que su prima probablemente estaba tratando de «seducir» al joven maestro Yan. Sin embargo, no podía irse ahora, por miedo a molestar a los dos que tenía delante. Solo podía observar con renuencia cómo se desarrollaba la escena, pensando para sí misma que lo siguiente que diría el joven maestro Yan probablemente sería “No pasa nada” o “No es culpa tuya”, palabras de consuelo, y luego acompañaría a Xia Qianqian a casa y el compromiso quedaría sellado... Debería ser así, ¿no?
—No pasa nada.
Justo cuando pensaba esto, la voz del joven llegó desde adelante. Xia Chengxiu pensó que era lo que esperaba. Al levantar la vista, vio que Yan He sonreía de repente con indiferencia, luego sacó casualmente una pequeña navaja de su cintura y cortó con decisión los hilos enredados entre las dos cometas.
Xia Chengxiu se quedó estupefacta.
No fue la única que se sorprendió; Xia Qianqian también se quedó atónita por un momento antes de preguntar:
—¿Qué estás haciendo?
—Así se separan —Yan He guardó la navaja—. No te preocupes, soy una persona de mente abierta. No te guardaré rencor por dañar a propósito mi cometa.
Xia Qianqian, que siempre había sido elogiada, nunca antes le habían hablado así. Por un momento, una sensación de vergüenza se apoderó de su corazón y, con un sollozo en la voz, gritó:
—¡Quién dañó a propósito tu cometa! —Abofeteó a Yan He y salió corriendo, levantándose la falda y llorando.
Xia Chengxiu estaba tan asustada que no se atrevía a respirar. Pensó para sí misma que este joven maestro Yan era realmente inesperado...
—Oye —se oyó la voz impaciente de alguien—, tú, la que está espiando por allí, ¿ya viste suficiente?
Xia Chengxiu se sorprendió. ¿La habían descubierto?
Al momento siguiente, la persona ya estaba frente a ella.
Instintivamente, Xia Chengxiu dio un paso atrás.
Mirando de cerca, este joven llamado Yan He era realmente muy apuesto, pero siempre parecía condescendiente cuando miraba a los demás. Al ver a Xia Chengxiu, Yan He también se sorprendió y frunció el ceño, diciendo:
—Eres tú.
Entre el grupo de mujeres nobles sentadas en la larga mesa, hacía tiempo que había fijado su atención en Xia Chengxiu. Ella no charlaba ni reía con aquellas mujeres nobles, ni tampoco volaba cometas. Simplemente se sentaba junto a Xia Qianqian y leía como si fuera un adorno.
—Esa de ahí —preguntó—, ¿quién eres tú para ella?
—Su prima —respondió Xia Chengxiu.
Yan He resopló con desdén.
—Dándose aires.
Empujó a Xia Chengxiu a un lado y siguió caminando.
Xia Chengxiu no esperaba que Yan He la empujara de repente. Como era una joven delicada que ni siquiera podía levantar una mano o un hombro, el empujón la hizo retroceder unos pasos. No prestó atención y rozó una rama espinosa, que le dejó una marca roja en la mano.
La nueva marca roja en su piel clara era muy visible. Yan He también se quedó atónito, ya que no esperaba que estas delicadas damas fueran tan frágiles como para lesionarse con un simple roce. Un poco molesto, pero incapaz de ignorarlo, dio un paso adelante para ver su lesión. Inesperadamente, Xia Chengxiu dio inmediatamente un paso atrás.
—Estás herida —dijo Yan He.
—Lo sé —respondió Xia Chengxiu con calma, sin parecer preocupada por la herida en su mano, con un tono monótono—. Pero no es apropiado que hombres y mujeres se toquen.
Yan He estaba un poco desconcertado. La chica que tenía delante estaba lejos de ser tan llamativa como Xia Qianqian. Llevaba un vestido amarillo claro, no iba maquillada y parecía demasiado joven para entender los asuntos del amor. Entonces, ¿cómo podía hablar de “no tocarse”?
Él dijo:
—Pequeña, eres bastante anticuada para tu edad.
Xia Chengxiu simplemente lo esquivó y dijo:
—Soy de mente abierta. No le guardaré rencor al joven maestro Yan por empujarme a propósito.
Yan He se quedó estupefacto.
Después de decir esto, Xia Chengxiu se dio la vuelta y se alejó. Yan He se frotó la barbilla, preguntándose si esta chica estaba buscando venganza por su prima. Era la primera vez que una mujer lo reprendía de esa manera. Parecía refinada, pero aparentemente no era alguien con quien se pudiera jugar.
Después de que Xia Chengxiu saliera del bosque, las damas nobles que estaban en la mesa larga también se habían dispersado. Presumiblemente, Xia Qianqian se había enojado con Yan He, llorando e insistiendo en regresar a casa en carruaje, por lo que Xia Chengxiu tuvo que seguirla apresuradamente. Cuando Yan He salió, el grupo de damas nobles ya había subido a sus carruajes.
En la hierba, junto a la larga mesa, todavía había un libro tirado. Yan He recordó que solo Xia Chengxiu había estado sentada allí leyendo cuando llegaron. Probablemente era suyo, olvidado en su prisa por marcharse. Se agachó para recogerlo y lo abrió. Era un diario de viaje, con anotaciones escritas con elegancia y gracia. Le recordó a la chica que lo reprendió en silencio en el bosque.
Yan He sonrió con desdén y murmuró entre dientes: «Ratón de biblioteca». Sin embargo, inexplicablemente, se guardó el diario de viaje en el bolsillo.
...
La atracción mutua entre Xia Qianqian y Yan He llegó naturalmente a su fin. Los padres de Xia Qianqian incluso tuvieron un período de frialdad hacia el comandante Yan, lo que llevó al comandante Yan a regañar duramente a Yan He. El propio Yan He no le dio mucha importancia.
Pero este “compromiso” no tuvo continuidad.
El tiempo pasó volando y transcurrió otro año. Xia Chengxiu cumplió diecisiete años y los padres de Xia comenzaron a considerar la posibilidad de encontrar un joven talentoso adecuado para ella en la capital.
Cuando Yan He regresó a casa, escuchó a su propia madre hablar con su tía sobre la posibilidad de casar a su primo con Xia Chengxiu.
—¿Xia Chengxiu? —Yan He se detuvo en seco cuando entraba y se volteó para preguntar—: ¿La señorita de la casa del Oficial Sacrificial de la Academia Imperial?
—¿Cómo lo sabes? —preguntó la madre de Yan, confundida—. ¿No eres tú el que siempre olvida los nombres de estas jóvenes?
Yan He no respondió a la pregunta de su madre. Solo frunció el ceño y preguntó:
—Mi primo es dos años mayor que yo, pero ¿no es la señorita Xia más joven? En términos de edad, ¿no sería yo más adecuado?
El comandante Yan lo regañó:
—La señorita Xia proviene de una familia de eruditos, es culta y sensata. ¿No decías siempre que no te gustaban las personas estudiosas? ¿No decías siempre que no te gustaban los ratones de biblioteca? ¿Estás dispuesto a casarte con ella?
Yan He permaneció en silencio. De regreso a su habitación, se quedó mirando fijamente por la ventana al estanque durante medio día, luego sacó un libro del cajón inferior de su escritorio.
Era un diario de viaje.
Una noche, cuando todos en la mansión Yan dormían, Yan He llamó a la puerta del dormitorio de sus padres vestido con su bata.
—Yan Nanguang, estás asustando a la gente en mitad de la noche. ¿Qué quieres? —El comandante Yan estaba furioso.
Yan He dijo:
—Estoy dispuesto....
...
Después de eso vinieron los largos días de persecución.
Yan He no escatimó esfuerzos para conquistar el corazón de la bella. El señor Xia era severo y anticuado, y Yan He siempre se asustaba un poco cada vez que lo veía. Pero lo que le daba aún más miedo que el señor Xia era Xia Chengxiu. Ella parecía una pequeña ratón de biblioteca sin poder, pero cada vez que lo miraba con esos ojos tranquilos, Yan He no sabía qué hacer.
El comandante Yan lo regañó en casa:
—Normalmente eres como un gallo de pelea, pero ¿por qué no puedes siquiera cortejar a una chica como es debido? ¿Por qué no puedes entender por qué no le gustas? ¿No puedes pensar en ello con claridad?
Yan He no lo entendía. Creía que era bastante bueno, con un aspecto atractivo, habilidades ágiles y un origen familiar respetable. Entre los jóvenes talentos de la ciudad de Shuo Jing, se le podía considerar uno de los mejores. Entonces, ¿por qué no le gustaba a Xia Chengxiu? Debía de ser porque esa pequeña ratón de biblioteca no sabía apreciar el valor de un hombre, sin entender nada. Pero no se atrevía a decirle eso a Xia Chengxiu.
Al ver a su hijo preocupado todo el día, Madame Yan se sentía a la vez satisfecha e impotente. Solo podía aconsejarle indirectamente:
—Ya que te gusta, deberías tratarla mejor. Cuídala más y la señorita Xia acabará viendo tus méritos.
Yan He pensaba que su madre tenía razón. Sin embargo, no sabía cómo ser bueno con alguien. Las joyas y las telas que le enviaba le eran devueltas, y los poemas de amor que le escribía acababan al día siguiente en manos de sus sirvientes. A veces se arrepentía. Quizás no debería haber sido tan grosero y arrogante cuando conoció a Xia Chengxiu. Habría sido mejor que intentar desesperadamente enmendarlo ahora, sin mucho éxito.
Yan He, un hombre orgulloso y arrogante, finalmente sintió la inquietud y la intranquilidad del amor.
Independientemente de cómo tratara a Xia Chengxiu, ella se mantuvo indiferente hacia él desde el principio hasta el final. Así que cuando el comandante Yan fue a la residencia de los Xia para proponer matrimonio, Yan He inicialmente fue con una sensación de derrota. Pero estaba a punto de llevar a sus tropas a la batalla. La vida y la muerte eran inciertas en el campo de batalla. Si no se proponía ahora, temía no tener otra oportunidad. Era mejor intentar y fracasar que arrepentirse sin haberlo intentado.
Eso es lo que pensaba. Pero no esperaba que la propuesta de matrimonio de la familia Yan fuera aceptada por el señor Xia.
No podía creerlo.
Se suponía que era un motivo de alegría, pero a medida que se acercaba la fecha, el propio Yan He comenzó a dudar. Si moría en esta expedición, los dos, que estaban prometidos, Xia Chengxiu cargaría con la culpa de haber perdido a su esposo antes incluso de casarse con él.
Con el corazón encogido, abandonó la casa de los Xia. Cuando estaba a punto de marcharse, alguien lo llamó por detrás:
—Joven maestro Yan.
Yan se dio la vuelta y vio a Xia Chengxiu detrás de él, mirándolo en silencio.
—Yo... —Yan He se quedó sin palabras.
—Joven maestro Yan —Esta chica, normalmente callada y reservada, le sonrió por primera vez, con la dulzura y la elegancia de los sauces junto al río Si, irradiando calidez—. Vuelve pronto —le dijo.
Él se quedó atónito por un momento, sonrojándose inexplicablemente. Se quedó mirando a la joven bajo la luz del sol hasta que las sirvientas que estaban junto a Xia Chengxiu sacaron escobas para ahuyentarlo. Solo entonces tosió ligeramente y susurró:
—Lo haré.
Después de dar unos pasos, se volteó y añadió con indiferencia:
—Espérame.
CAPÍTULO 272
EXTRA: YAN XIU – ANHELO (PARTE 2)
Cada vez que Yan He partía a la batalla, Xia Chengxiu lo esperaba en casa. Pasaron de esperar solos a esperar juntos, pero lo que finalmente esperaban eran malas noticias.
Durante el primer año tras la partida de Yan He, todos esperaban que Xia Chengxiu estuviera llorando y lamentándose todo el día. Sin embargo, lo que mostró fue una calma sorprendente.
Muxia estaba bien cuidada por ella, y Lin Shuanghe solía venir a ver cómo estaba. Xia Chengxiu seguía sonriendo y realizando sus tareas metódicamente. Sin embargo, a veces, por la noche, cuando se despertaba, intentaba inconscientemente tocar a la persona que tenía a su lado, solo para darse cuenta, al tocar la cama fría, de que la persona que solía calentarla ya no estaba allí, y poco a poco se sumía en el silencio.
En el quinto año tras la partida de Yan He, el comandante Yan y Madame Yan persuadieron activamente a Xia Chengxiu para que se volviera a casar. A pesar de su edad, Xia Chengxiu no se consideraba mayor, y había viudas que se volvían a casar en la ciudad de Shuo Jing. Con su temperamento gentil y elegante, además de ser la hija del señor Xia, podría haber pretendientes de familias respetables. Sin embargo, Xia Chengxiu rechazó educadamente sus sugerencias.
—Tengo a Muxia, y eso es suficiente para mí —decía Xia Chengxiu.
En la capital se inauguró un nuevo lugar llamado “Academia Yongxu”, y Xia Chengxiu solía ir allí para ayudar. Organizó su vida de forma tan plena y ordenada que siguió viviendo sin Yan He. He Yan solía ir a hablar con ella. Xia Chengxiu sabía que ella estaba preocupada por ella, pero desde la infancia hasta la edad adulta, ella era alguien que nunca hacía que los demás se preocuparan por ella. Al igual que cuando Yan He la vio por primera vez, nunca se dejó intimidar.
Diez años después de la partida de Yan He, Muxia se había convertido en un joven que se parecía mucho a Yan He, pero con un toque de delicadeza. Se había vuelto experto en artes marciales. He Yan y Xiao Jue venían a enseñarle esgrima siempre que tenían tiempo. A menudo desafiaba a Xiao Jue, atándose su larga coleta en lo alto, empuñando una lanza de plata y diciendo:
—Comandante Xiao, dentro de unos años, seguro que serás mi oponente derrotado.
Por supuesto, Xiao Jue acababa lanzándolo contra un árbol. Sin embargo, aunque no podía vencer a Xiao Jue, recuperaba su dignidad al desafiarlo, cumpliendo así el dicho “el hijo paga las deudas del padre”.
En el decimoquinto año tras la partida de Yan He, Muxia se enamoró de una chica.
El joven miraba fijamente algo que tenía en la mano. Cuando vio entrar a su madre, rápidamente escondió el saquito que le había dado su amada. Xia Chengxiu sonrió con complicidad y se sentó a su lado.
—¿De verdad te gusta esta chica? —le preguntó.
Muxia negó inconscientemente: “¿A quién le gusta?”, pero sus orejas se sonrojaron silenciosamente.
Xia Chengxiu le acarició la cabeza.
—Entonces recuerda tratarla bien.
El joven fingió estar tranquilo, apartó la mirada con el rostro sonrojado y dijo sin confianza: “Hmph”.
Veinte años después de la partida de Yan He, Muxia se casó con la hija del ministro de Hacienda, la chica que le gustaba cuando tenía quince años. Tuvieron una hija llamada Yan Baose, apodada Niaoniao.
Muxia trataba muy bien a Niaoniao y a su madre. En la ciudad de Shuo Jing se rumoreaba que Gui De Zhonglang Yan era un marido dominado por su mujer. Ahora, al ver cómo Muxia trataba a su esposa y a su hija, la gente se dio cuenta de que de tal palo tal astilla.
Niaoniao se parecía a su madre y era muy cercana a su abuela, Xia Chengxiu. Su temperamento no era tan vivaz como el de Muxia ni tan juguetón como el de su madre. Otros decían que se parecía mucho a Xia Chengxiu en su comportamiento gentil y tranquilo, suave pero resistente.
Veinticinco años después de la partida de Yan He, Niaoniao, de cinco años, estaba jugando en el patio cuando encontró un bulto debajo de la vieja cama de su abuelo.
El estudio de Yan He había permanecido intacto durante todos esos años, conservando su aspecto original. Xia Chengxiu lo limpiaba personalmente todos los días, sin cesar durante más de veinte años. Cuando ella no prestaba atención, Niaoniao se colaba dentro.
Al ser de baja estatura, se arrastró hasta la parte más recóndita del estudio y encontró un tesoro envuelto en tela roja. Tras pensarlo un poco, le entregó el paquete a Xia Chengxiu como si fuera un tesoro.
Después de muchos años, cuando Xia Chengxiu tocó la tela roja, su mano tembló ligeramente. Abrió el paquete y la luz del sol entró por la ventana, haciéndola entrecerrar los ojos. Después de tantos años, había envejecido, sus ojos ya no eran tan claros como antes y le tomó un tiempo ver con claridad. Era un libro con el título “Notas de viaje alegres” escrito en él.
El libro había estado guardado durante mucho tiempo y las páginas se habían amarilleado, desprendiendo un olor húmedo y a moho por haber estado todo el día en la oscuridad. Niaoniao ya se había sentido atraída por los pájaros que había afuera en el patio y había salido corriendo. La mirada de Xia Chengxiu se detuvo en las páginas durante un largo rato, recordando un día de primavera de hacía años, cuando salió de excursión con su prima para disfrutar de las flores junto al río Si. Entonces dejó allí este libro.
En ese momento, solo tenía dieciséis años, en la flor de la juventud. Fue ese día, en primavera, cuando las cometas de papel junto al río Si se enredaron, cuando el joven cortó de forma decisiva el hilo del amor entre él y la chica de enfrente, comportándose con determinación como un villano sin corazón. Sin embargo, al darse la vuelta, recogió el diario de viaje perdido de otra persona y lo atesoró durante tantos años.
Hojeó lentamente las páginas del libro y luego se quedó paralizada.
En la portada del libro, en algún momento, se había escrito a escondidas una línea de pequeños caracteres.
“Flores profundas, sauces sombreados. Entre los sauces, buscando el sonido del amor. Tu corazón traiciona al mío”.
La letra era audaz y frívola, obviamente escrita por un hombre, y a ella no le resultaba desconocida. Era la letra de Yan He.
En un abrir y cerrar de ojos, parecía como si se pudiera atravesar los años y ver al joven despreocupado con una túnica plateada y una cola de caballo sentado en el escritorio, mordiendo su pluma con inquietud, casi rechinando los dientes mientras escribía esta línea llena de quejas y reproches en la portada. Era como si una mujer agraviada estuviera regañando a una persona despiadada con un corazón de hierro.
¿Quién hubiera pensado que Yan He podría hacer algo así?
Xia Chengxiu se quedó atónita por un momento, luego se echó a reír.
La suave luz del sol caía sobre su cabello, difuminando las pocas canas que ya habían aparecido.
Su rostro sonriente era como el de una chica de dieciocho años que acababa de enamorarse, lleno de dulzura y alegría.
Esa noche, efectivamente había visto a Yan He.
Él estaba frente a ella como hacía muchos años, con una túnica plateada nueva, con una postura arrogante y dominante.
Y ella estaba frente a él con un vestido amarillo pálido, elegante y refinada, preguntándole con calma:
—¿Por qué te llevaste mi libro?
La expresión originalmente arrogante del joven cambió rápidamente, con pánico en sus ojos, pero aún así trató de mantener la compostura. Se aclaró la garganta ligeramente y dijo:
—Lo encontré, así que es mío.
—Lo garabateaste todo —le señaló ella su fechoría con delicadeza.
El rostro de Yan He se sonrojó aún más y se defendió:
—Eso no es garabatear...
—Si no es garabatear, ¿entonces qué es?
—Es... —Se ajustó nerviosamente la coleta, con un tono algo feroz, tratando de parecer duro, pero con un matiz de resentimiento invisible en su voz—: ¡Es lo que tú crees que es!
Xia Chengxiu lo miró fijamente sin decir nada.
Él era como un tigre de papel y preguntó:
—¿Qué... por qué me miras?
Xia Chengxiu no pudo evitar reírse. Yan He la miró confundido y, tras un momento, aparentemente influenciado por la risa de Xia Chengxiu, también se rió y extendió la mano vacilante, queriendo tomar la mano de Xia Chengxiu...
¡Pa...!
El viento sopló contra la ventana con un fuerte ruido.
Xia Chengxiu abrió los ojos, pero Yan He no estaba allí y la cama a su lado estaba vacía. Se quedó mirando en silencio el dosel durante un rato y luego se sentó lentamente, descalza en el suelo.
Era tarde por la noche y el piso estaba muy frío.
Era la vigésima quinta primavera desde que Yan He se había ido. Se despertó de un sueño, incapaz de dormir debido a la tristeza, y se sentó lentamente en el suelo, escondiendo la cabeza entre las rodillas. Por primera vez en muchos años, lloró en silencio.
El tiempo puede pasar lentamente, haciendo que un día parezca toda una vida, o puede pasar rápidamente, y en un abrir y cerrar de ojos, toda una vida se ha ido.
Treinta años después de la partida de Yan He, Xia Chengxiu falleció.
Sus descendientes se reunieron alrededor de su cama. Esta mujer siempre había sido serena y gentil, siempre tranquila y elegante.
En el momento de su muerte, solo le entregó un libro a Yan Muxia, indicándole que la enterrara junto a Yan He.
Cuando el ataúd fue bajado a la tierra, era un día soleado y ventoso.
Las cometas de papel junto al río Si llenaban el cielo y las peonías florecían con un rojo encantador, igual que aquel día de hacía muchos años en el que él caminaba por la orilla del río llena de sauces nuevos, se agachó para recoger el diario de viaje, pero sin querer dejó atrás los pensamientos alegres de su juventud.
FIN
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