TODOS SON PERSONAS DE PAPEL
He decidido referirme a «哈齐纳» como “Ha Qi Na” o “Ha Qina”. Sin embargo, si el donghua utiliza el nombre “Hachina”, lo ajustaré en consecuencia más adelante.
窗体顶端
窗体底端
Zhang San llevaba varios años en el trono. Cada año, las clemátides florecían en forma de SOS y nuevas concubinas entraban en el palacio en oleadas.
Zhang San sabía que no podía dejar ningún heredero. En los últimos años, había hecho el tonto y se había opuesto abiertamente a la viuda emperatriz hasta tal punto que su paciencia con él se estaba agotando. Una vez que naciera un heredero, su carrera como marioneta habría terminado y al día siguiente caería «accidentalmente» en un pozo.
Sin embargo, no podía negarse a seleccionar concubinas porque no sabía cuál de ellas podría ser su aliada.
Tenía que distinguirla de las concubinas enviadas por la viuda emperatriz para tener hijos, las enviadas por el príncipe Duan para envenenarlo y las enviadas por otras facciones para controlarlo.
¿Dónde estaba ella? ¿Cuándo aparecería? Esta obsesión era como el último aliento que mantenía con vida a un moribundo, empujándolo a seguir adelante a trompicones.
Aprendió a observar en silencio cada una de sus palabras y acciones, insinuando y sondeando sutilmente, esquivando encuentros sexuales y contrarrestando intentos de asesinato.
Incluso los guardias imperiales habían sido infiltrados por espías. Después de eso, dejó de confiar en la protección de nadie y pasó meses creando sus propias defensas en los dormitorios, con mecanismos controlados por poleas que disparaban flechas si se presionaban determinados ladrillos de las paredes.
A veces se detenía a pensar: aunque la encontrara, ¿qué pasaría entonces? No podía ayudarla, ni era digno de su ayuda.
La heroína estaba destinada a encontrar al héroe, y él no era más que un villano.
Cuando llegó por primera vez, albergaba sueños ingenuos de desafiar al destino. Ahora apenas recordaba su nombre y su aspecto. ¿Era Zhang San o Xia Hou Dan? ¿Era esa vida moderna solo un sueño que tuvo de niño en la biblioteca imperial?
Probablemente, la heroína huiría al verlo así.
Shan Yi también entró en el palacio en aquella época. Ese año, Yan la envió junto con cajas de joyas y pieles, con su nombre escrito en la lista de regalos, primero para bailar y luego para servir en la cama.
Contrariamente a los relatos posteriores sobre su impresionante belleza, a Shan Yi se la llamaba bella solo porque así se la había titulado. Era muy joven, casi sin desarrollar, con grandes ojos que parpadeaban con confusión y lástima.
Se parecía a la primera persona que Zhang San mató, una pequeña sirvienta del palacio.
Shan Yi no hablaba mucho el idioma oficial y apenas lo entendía. Zhang San la interrogó con unas pocas frases, que ella no entendió, pensando que se debía a su escaso dominio del idioma, y se disculpó entre lágrimas, suplicándole que no la echara, o los funcionarios de Yan la golpearían.
Zhang San:
—Ya no pueden golpearte.
Shan Yi solo suplicó, gesticulando:
—Debo acostarme contigo.
Zhang San:
—...
Él se divirtió:
—Entonces acuéstate y duerme.
Shan Yi asintió con la cabeza, aturdida, y se acostó en silencio.
La última persona que había conocido que fuera tan ingenua era su compañera de clase de la secundaria.
Se dio la vuelta.
Debido a sus dolores de cabeza y a la presencia de alguien a su lado, solía tener problemas para dormir. Pero esa noche, el aroma de su colorete parecía una fragancia calmante de primera calidad y, por alguna razón, pronto cayó en un sueño ligero.
Más tarde supo que había sido elaborado especialmente para él.
Lo que sucedió después fue confuso para él.
Antes de que recuperara la conciencia, su cuerpo ya se había movido.
Cuando luchó por abrir los ojos, el aroma del colorete se había mezclado con el fuerte olor a hierro. Shan Yi yacía desplomada sobre él, con los ojos muy abiertos en la muerte, sosteniendo una daga, con una flecha del mecanismo incrustada en la espalda.
La luz de la luna entraba por la ventana tallada, salpicándola. Sus ojos vacíos aún mostraban cierta confusión, como si no pudiera creer que realmente existiera un monstruo capaz de matar mientras dormía.
Zhang San la miró fijamente durante un largo rato y se echó a reír.
Arrojó su cuerpo fuera de la cama, se tumbó de nuevo en ella, manchada de sangre y bañada por la luz de la luna, y volvió a cerrar los ojos.
Era la vigésimo séptima persona a la que mataba. Decidió dejar de llevar la cuenta.
No importaba. Todos eran solo personas de papel, solo personas de papel, solo personas de papel.
La mañana después del banquete del Festival de Otoño, las calles de la capital estaban especialmente animadas.
Los comerciantes y los peatones continuaban con sus actividades, pero no dejaban de mirar de reojo a las pocas figuras excepcionalmente altas que se encontraban entre la multitud, con una pizca de cautela en la mirada.
El pueblo Yan.
Aunque se decía que habían venido para negociar la paz, la sombra de años de guerra aún no se había desvanecido. Quizás por eso, los emisarios parecían emitir un aura que resultaba difícil de abordar.
Ha Qi Na caminaba con la cabeza gacha, cuando una canción que provenía de un edificio cercano llamó su atención y la tarareó en lengua yanguo:
—Demasiado suave, no tan melodiosa como nuestras canciones...
A su lado, el corpulento seguidor barbudo levantó de repente un brazo, deteniendo sus pasos.
—Espera.
Ha Qi Na levantó la vista y vio a un grupo de personas que se acercaban a ellos desde la dirección opuesta.
Iban vestidos como gente común, pero sus expresiones eran las de matones callejeros, y empuñaban armas improvisadas.
El líder habló:
—Mi hermano dice que desapareció algo de su puesto. ¿Fuiste tú quien lo robó?
Los yan, aún furiosos por la falsa acusación de la noche anterior por parte de aquel funcionario, se enfurecieron de inmediato.
—¿Pruebas?
—¿Pruebas? Quédate quieto y déjanos registrarte —dijo el líder con desprecio, mientras se acercaba para agarrarles la ropa.
Los yan no pudieron contener más su ira y enseguida empezaron a pelear.
Para su sorpresa, los agresores estaban bien entrenados, nada que ver con los matones callejeros normales.
Como les habían quitado las armas al entrar en la ciudad, Ha Qi Na se encontró en una situación muy complicada. Le dieron un golpe en el brazo y empezó a sangrar.
Su rostro se ensombreció. Se trataba de un ataque premeditado; ¡el enemigo claramente pretendía matar!
Instintivamente, Ha Qi Na se volvió y gritó:
—Príncipe...
El hombre barbudo le indicó que se detuviera.
Ha Qi Na estaba desconcertado:
—¡Vete, nosotros nos encargaremos de ellos!
El hombre barbudo negó con la cabeza:
—Retirémonos juntos.
El pueblo yan tenía un fuerte sentido del honor, y Ha Qi Na no podía creer lo que oía.
—¿Qué?
—¡Corre! —insistió el hombre barbudo.
Sin más explicaciones, arrastró a Ha Qi Na hacia atrás. Varias armas ocultas volaron hacia ellos, pero el hombre barbudo las bloqueó todas con las mangas de su armadura.
Ha Qi Na miró a su alrededor y vio que otro grupo les había cortado la retirada.
El hombre barbudo los condujo a un callejón estrecho. El resto del pueblo Yan los siguió, sintiéndose humillados. Los atacantes continuaron persiguiéndolos, decididos a matarlos a todos.
—No podemos defendernos. Si matamos a uno solo de ellos, nos arrestarán —advirtió el hombre barbudo mientras corrían.
Ha Qi Na se dio cuenta de la verdad de sus palabras y maldijo:
—¡Astutos Xia!
Atrapados en un terreno desconocido, los yan pronto se vieron acorralados en un callejón sin salida.
Con la espalda contra la pared, Ha Qi Na miró al enjambre de perseguidores y dijo con amargura:
—Acabemos con todos ellos. ¡No será una pérdida!
El hombre barbudo suspiró:
—Será una pérdida. El plan no se ha completado.
De repente, se oyó un silbido claro detrás de la pared.
El hombre barbudo se giró bruscamente y miró fijamente a la pared.
—Parece que hay un camino detrás de la pared. Saltemos.
El pueblo Yan bloqueó a los perseguidores mientras algunos se ayudaban mutuamente a saltar el muro. Efectivamente, había un camino detrás. Sin pensarlo, Ha Qi Na ayudó al hombre barbudo a correr. Los perseguidores no los siguieron.
Desde el otro lado del muro, se oían gritos furiosos:
—¡Llévenlos a todos ante las autoridades!
Ha Qi Na jadeó:
—Los soldados están aquí.
El hombre barbudo dijo:
—Los que nos atacaron probablemente sean hombres de la viuda emperatriz. Los soldados pertenecen al emperador.
—¿Quién era el silbador? ¿También era un hombre del emperador?
El hombre barbudo entrecerró los ojos:
—Quizás no. Si fueran gente del emperador, ¿por qué no se reunieron con nosotros abiertamente?
En la residencia del príncipe Duan, se estaba celebrando una reunión.
El silbador estaba arrodillado e informaba:
—Ese Ha Qi Na del grupo de emisarios no parece ser el verdadero líder. Entiendo algo de lengua yan. Hace un momento, Ha Qi Na llamó “príncipe” a ese seguidor corpulento.
Xia Hou Bo reflexionó:
—Yan tiene muchos príncipes. Sin embargo, esa barba parece sospechosa. La mayoría de los yan nunca han visto a un da xia en su vida, así que ¿por qué ocultan su rostro? Si están disfrazados, deben de ser viejos conocidos.
El explorador preguntó:
—¿Quiere decir...?
Xia Hou Bo sonrió:
—Deben de haberse enfrentado a Da Xia en el campo de batalla antes. Esa habilidad sin duda encaja con el título de “el mejor guerrero de Yan”.
El explorador se sorprendió:
—¿Esa persona es Tur? Se supone que Tur está enemistado con Yan Wang. ¿Por qué formaría parte de la delegación? ¿A menos que haya venido aquí en secreto con una identidad falsa?
Xia Hou Bo reflexionó:
—Lo más probable es que haya robado el puesto. Yan Wang quiere la paz, pero en cuanto a Tur...
Sus confidentes comenzaron a analizar:
—He oído que era amigo de la infancia de Shan Yi. Cuando Shan Yi murió en el palacio, Yan no admitió el intento de asesinato, sino que acusó a Da Xia de su muerte, utilizándolo como pretexto para la guerra.
—¿Así que Tur odia sinceramente al emperador y decidió emular a Jing Ke?
—Es poco probable. El asesinato de Qin Shi Huang por parte de Jing Ke fue una misión suicida. Tur tiene un futuro brillante. ¿Por qué arriesgar su vida?
Xia Hou Bo pensó por un momento:
—¿Creen que ha pasado algo dentro de Yan?
Uno de sus confidentes dijo:
—¿Quizás Tur perdió contra Yan Wang y no pudo quedarse en Yan, por lo que se arriesgó desesperadamente para arruinar el plan de su tío?
Xia Hou Bo habló lentamente:
—Independientemente de la verdad, es probable que estas conversaciones de paz estén condenadas al fracaso. El emperador ya está débil y rodeado de enemigos. Si Tur lidera un grupo de asesinos para atacar, no escapará.
Un confidente dudó:
—¿Deberíamos... informar al emperador?
Xia Hou Bo lo miró con diversión:
—¿Por qué tan bondadoso?
El confidente se arrodilló rápidamente:
—¡Pienso en su bien, Alteza! Si Tur realmente mata al emperador, volveremos a estar en guerra...
Xia Hou Bo lo levantó suavemente:
—Es cierto, pero se me acaba de ocurrir otra cosa. Con las habilidades de Tur, podría matar accidentalmente también a la viuda emperatriz. ¿No sería eso conveniente?
El confidente se quedó atónito.
—En ese momento, con el emperador y la viuda emperatriz muertos, la corte en caos y el joven príncipe heredero, alguien debe tomar el mando —Xia Hou Bo parpadeó—: En cuanto a la guerra, como lo sé de antemano, puedo prepararme y no me sorprenderá el ataque de Yan.
La habitación quedó en silencio.
Hombres malvados, eran verdaderamente hombres malvados.
Confidente:
—Como era de esperar de Su Alteza, con su visión de futuro.
Xia Hou Bo sonrió:
—Por lo tanto, no hay necesidad de informar al emperador. Podríamos hasta ayudar a Tur cuando sea necesario. Todo lo que tenemos que hacer es asegurarnos de que la viuda emperatriz también esté presente cuando actúen.
—Toma, bebe —Yang Duo Jie agitó la jarra de vino.
Li Yun Xi se bebió una copa de un trago.
—El vino de la casa Yang es bueno, así que no me voy a contener.
Yang Duo Jie no respondió, pero Cen Jin Tian, sentado cerca, se rió.
—Es raro ver a Li tan feliz.
Li Yun Xi:
—...
Aunque Li Yun Xi ahora tenía un cargo oficial, estaba acostumbrado a los tiempos difíciles y era bastante frugal. No compraba vino para sí mismo, solo bebía en casa de Yang Duo Jie.
Incluso cuando Cen Jin Tian se burló de él, no se enfadó y, en cambio, lo invitó:
—Hace tiempo que no nos reunimos los tres. ¿Qué tal una copa, Cen?
Cen Jin Tian agitó su pálida mano.
—No, no. Me gustaría vivir unos días más para cuidar de mis campos.
No le importaba que se mencionara su enfermedad, pero Li Yun Xi, que no se le daba bien consolar y estaba achispado, tartamudeó:
—Últimamente... tienes mejor aspecto.
Conociendo el carácter de Li Yun Xi, Cen Jin Tian se rió.
—Gracias por tu preocupación.
Yang Duo Jie asintió.
—Es cierto.
Li Yun Xi lo miró con el ceño fruncido.
—¿Qué pasa?
Yang Duo Jie:
—¿Por qué?
Li Yun Xi:
—Apenas has dicho una palabra desde que nos reunimos hoy. ¿No eres tú el más hablador? ¿Por qué ese silencio repentino?
Cen Jin Tian también preguntó:
—Yang, parece que has perdido algo de peso. ¿Te pasa algo?
Yang Duo Jie se bebió una copa de vino y sonrió con amargura.
—No preguntes. No quiero volver a hablar nunca más.
Después de media jarra de vino.
Yang Duo Jie:
—Ustedes dos obtuvieron lo que querían en el Ministerio de Hacienda. ¿Sabes qué hago en la Oficina Astronómica? Adivinación. Predecir el destino, la suerte, los desastres y la prosperidad. Todos los días invento historias para la gente. ¿Crees que puedo inventar cosas? ¡No! Si alguien importante quiere un mal presagio, tiene que ser malo, completo con justificaciones elaboradas. ¿Mi talento está destinado a esto?
Li Yun Xi:
—...
Cen Jin Tian:
—...
Yang Duo Jie tuvo hipo.
—¡Y eso no es lo peor! A veces la viuda emperatriz quiere un mal presagio, pero el Emperador quiere uno bueno. La oficina se divide en dos facciones, debatiendo ferozmente. Reescribo borradores miles de veces, agotando mi pincel, ¡solo para demostrar que una grieta en el caparazón de una tortuga es una buena señal! ¿Ay de mí, pasando diez años perfeccionando mi talento, solo para convertirme en adivino?
Li Yun Xi:
—...
Cen Jin Tian no pudo evitar reírse.
—Te ves bien.”
Yang Duo Jie, con su apariencia alta y clara y su barba larga y suelta, de hecho parecía un taoísta.
Li Yun Xi le agarró del hombro.
—Maestro, ¿puedes leer mi palma?
Yang Duo Jie maldijo débilmente:
—Piérdete.
Li Yun Xi se rió de buena gana, luego trató de consolarlo.
—¿No dijo el Emperador que por ahora necesita que escribas esas cosas para engañar a la gente? Él te transferirá pronto.
Yang Duo Jie apoyó la cabeza en la mano, susurrando:
—Déjame preguntar algo blasfemo. ¿Confías en él?
Cen Jin Tian, que había sido el primero en jurar lealtad a Xia Hou Dan, asintió con decisión.
Li Yun Xi vaciló.
—Me dijo que siguiera organizando registros de tierras. Dijo que algún día serán útiles. Es una promesa del Emperador.
Yang Duo Jie se sorprendió.
—¡No dijiste eso cuando te uniste al Ministerio por primera vez! ¿Y no te importa que Er Lan esté prosperando?
Li Yun Xi parecía incómodo.
—Ahora lo veo de manera diferente.
Yang Duo Jie se sorprendió, luego sonrió amargamente.
—Así que soy el único que sigue dudando.
—Yang Yang.
Yang Duo Jie bajó la voz.
—Desde nuestra primera reunión en el lago, hemos visto al Emperador varias veces. ¿Te has dado cuenta de que a veces, cuando nos mira, su mirada es de hecho la de un santo?
Como un gran viento barriendo la hierba, indiferente y desapegado.
Los otros dos guardaron silencio.
Yang Duo Jie acompañó a sus invitados hasta la puerta, agregando una última noticia antes de irse.
—¿Conocen al funcionario del Ministerio de Ritos? Nos hemos estado preparando juntos para el banquete de cumpleaños del Emperador. Ayer, me dijo que el emisario de Yan fue atacado por bandidos en la calle, pero logró escapar.
Li Yun Xi se dio la vuelta.
—La viuda emperatriz envió a los bandidos, ¿verdad?
Yang Duo Jie:
—Lo más probable. Como resultado, el Emperador envió al Ministerio de Ritos a disculparse con ellos en su residencia, haciendo un gran alarde de ello, ofreciéndoles palabras suaves y consuelo a pesar de su fría recepción.
Cen Jin Tian suspiró.
—Eso realmente les muestra respeto. El Emperador realmente quiere la paz.
Yang Duo Jie:
—Por eso estoy más confundido. Cuando envió a Wang solo a Yan, estaba preocupado. Ahora Wang no ha regresado, probablemente muerto. El propio Emperador sospecha que el emisario Yan tiene malas intenciones, pero aún así se humilla para apaciguarlos. ¿En qué está pensando? ¿Tiene un plan, o simplemente está usando esto como pretexto para arrebatarle el poder a la viuda emperatriz?
El último pensamiento permaneció tácito: ¿Somos solo peones y portavoces en la lucha por el poder de Xia Hou Dan?
Esa noche, Tur se despertó sobresaltado, respirando pesadamente.
La cama de la casa de huéspedes Da Xia era demasiado blanda, lo que hacía que sus extremidades se hundieran profundamente y le dificultara moverse. Quizás por eso tenía pesadillas.
Tur se incorporó y miró a los guardias sentados en el suelo junto a la cama.
—¿Qué hora es?
—Medianoche —Ha Qi Na encendió una lámpara—. Príncipe, ¿estás bien?
Tur se levantó para lavarse la cara con agua fría. En su camino de regreso, miró por la ventana.
En la oscuridad, había muchos guardias imperiales apostados frente a las puertas de la casa de huéspedes. Se decía que el emperador de Da Xia los envió para protegerlos de los bandidos.
No estaba claro si estaban allí para protección o vigilancia.
Ha Qi Na frunció el ceño.
—Con estos guardias adicionales, nuestro plan.
Tur mantuvo la calma.
—Esperemos y veamos. Esta charla de paz fue organizada en secreto por Xia Hou Dan. Definitivamente nos encontrará personalmente. Podemos actuar entonces.
Por la mirada preocupada de Ha Qi Na, Tur supuso que su rostro no se veía bien.
Debe haber sido por el sueño sobre Shan Yi.
Tur sacudió la cabeza para disipar el pensamiento y se secó el agua de la cara. A la tenue luz de las velas, su rostro sin afeitar mostraba un perfil profundamente hermoso.
Tur apagó la vela y volvió a acostarse en la oscuridad, mirando al techo.
—¿Crees que Zhaluo Wahan se ha dado cuenta?
Cuando dejó Yan, estaba oficialmente confinado en casa y no podía irse, ni nadie lo visitó. Dejó atrás a un doble que se parecía mucho a él. A menos que Yan Wang Zhaluo Wahan lo convocara, no notaría nada inusual.
Ha Qi Na:
—No ha llegado ninguna noticia. El Rey rara vez lo ve, así que probablemente no se enterará.
Tur se rió entre dientes.
—Probablemente esté esperando ansiosamente los resultados de las negociaciones de paz.
Sus seguidores soltaron una serie de risas reprimidas, como una manada de bestias jadeantes.
Ha Qi Na fue quien más se rió.
—Es un lobo viejo y desdentado, esperando la muerte.
Tur sabía que el padre de Ha Qi Na fue asesinado por Yan Wang. Estos hombres y mujeres que lo habían seguido a Da Xia, algunos tenían deudas de sangre con el pueblo Xia, otros una profunda enemistad con Yan Wang. Estaban dispuestos a recorrer este camino sin retorno.
¿Y él?
Si hubiera tenido elección, no habría querido ser un asesino despreciable. Toda su vida había aspirado a cabalgar hacia la batalla, liderando a sus tropas para conquistar la capital del reino Xia y decapitar al emperador.
Pero Yan Wang había envejecido, se había debilitado y ya no era capaz de luchar. Persuadido por los enviados del reino Xia, ahora buscaba extinguir las llamas de la guerra y eliminar a los guerreros que habían luchado y sangrado por él.
Una frase que Tur había oído al pueblo Xia resonaba en su mente:
—Cuando muere el conejo, se cocina al perro de caza.
Sin embargo, en ese momento, no se había dado cuenta de que él también era uno de los perros.
El antiguo Zhaluo Wahan no era así. Detestaba al reino de Xia y disfrutaba torturando a su pueblo.
Se rumoreaba que cuando el pueblo de Xia le disparó en un ojo, también le dañó otra zona vital. Por eso no tenía descendencia propia, solo a Tur como sobrino.
Zhaluo Wahan no sentía un afecto especial por Tur, pero le enseñó diligentemente a montar a caballo y a cazar.
De joven, Tur regresaba triunfante bajo las miradas de admiración de las chicas, presentando sus trofeos de caza a los pies de su tío: innumerables pájaros, cuatro conejos, dos ciervos y un viejo lobo.
Alguien elogió:
—Las habilidades del príncipe están mejorando. Pronto se convertirá en el guerrero más grande de Yan.
Tur miró a su tío con una sonrisa, pero captó una fugaz mirada de disgusto en su rostro.
En ese momento, Tur no entendió esa sutil expresión. Incluso si lo hubiera hecho, no habría sabido cómo halagarlo y complacerlo.
Así que se marchó, sin darse cuenta, haciendo una reverencia y corriendo hacia Shan Yi, que lo esperaba. Con un gesto grandilocuente, sacó una flor fresca, aún cubierta de rocío, y se la colocó en el pelo.
Sin saberlo, la brecha invisible se ampliaba día a día hasta que Yan Wang anunció que seleccionaría a una doncella sagrada entre los nobles para ofrecerla como regalo de paz al reino de Xia.
Tur abrió de un golpe la puerta de su tío y le preguntó:
—¿Por qué Shan Yi? Sabes que nosotros...
Yan Wang se limitó a responder:
—Su estatus es el más adecuado.
En la oscuridad, Tur se dio la vuelta y susurró:
—Aguanta unos días más. No cometas errores.
Ha Qi Na respondió:
—Sí.
La facción que apoyaba al príncipe Duan se quedó despierta toda la noche en una pequeña reunión, perdiendo innumerables mechones de pelo, descartando innumerables planes, todo para asegurarse de que Tur no solo pudiera asesinar con éxito, sino también derrocar a la viuda emperatriz.
Reunir al emperador, a la viuda emperatriz y a los emisarios de Yan en ese momento era casi imposible.
La viuda emperatriz estaba actualmente en desacuerdo con el emperador y buscaba oportunidades para matar a los emisarios. Con tal hostilidad abierta, ni siquiera un tonto la dejaría acercarse al grupo de emisarios.
El príncipe Duan había aguantado durante tantos años, todo por el bien de la legitimidad y para ascender al trono por derecho. Por lo tanto, utilizar la ayuda del pueblo Yan para eliminar dos amenazas importantes a la vez era crucial para él.
Después de arrancarse innumerables cabellos más, la facción finalmente ideó un plan sorprendente.
Se lo comunicaron a Xia Hou Bo, quien no pudo evitar levantar las cejas.
—La fortuna favorece a los audaces.
Confidente:
—Este plan es realmente arriesgado, con muchas variables. No hay garantía de éxito. Quizás... ¿podríamos pedirle a la consorte Xie que nos haga una adivinación?
La consorte Xie era una figura famosa en la facción que apoyaba al príncipe Duan.
No solo por su ambigua relación con el príncipe Duan, sino también porque sus sugerencias a menudo parecían golpes de genialidad, inquietantes, como si pudiera ver el futuro, siempre acertadas.
Al oír su nombre, Xia Hou Bo se detuvo.
La noche del banquete de cumpleaños del emperador, la consorte Xie sufrió un aborto espontáneo. El alboroto que se produjo entre la viuda emperatriz y el emperador hizo que todo el mundo se enterara. Los confidentes tenían sus sospechas sobre la paternidad del niño y no pudieron evitar hablar, tratando de evaluar la reacción del príncipe Duan.
Xia Hou Bo convocó a un explorador:
—¿Cómo está la consorte Xie en el palacio?
Explorador:
—Después del aborto espontáneo, ha estado febril y postrada en cama. El emperador estaba furioso y dijo que investigaría a fondo y rectificaría el harem, incluso asignando guardias para protegerla durante su recuperación.
Los confidentes sintieron un inexplicable alivio, solo para oírle decir:
—Con el aborto, nadie volverá a hacerle daño. Asignarle protección adicional ahora parecería sospechoso.
Confidentes:
—...
¿Esa es tu reacción?
¿Eres humano?
Xia Hou Bo:
—En cualquier caso, encuentra la manera de enviarle una nota diciendo que quiero verla.
En ese momento, Xie Yong'er no tenía ni idea de que se encontraba en el centro de una tormenta.
Dormía intranquila y se despertaba confusa, con los ojos llenos de lágrimas que empapaban la almohada.
—¿Con quién soñabas? —le preguntó alguien junto a la cama.
Xie Yong'er giró la cabeza aturdida. Xia Hou Dan la miraba.
—No parabas de pedir perdón —dijo Xia Hou Dan con una sonrisa burlona—. ¿Soñabas con el príncipe Duan? ¿Pidiendo perdón por perder a su hijo?
Xie Yong'er lo miró sin comprender.
—No.
Xia Hou Dan:
—Entonces, ¿quién? No podía ser yo, ¿verdad?
Xie Yong'er recuperó el sentido y se negó a responder.
Xia Hou Dan chasqueó la lengua.
—Vamos, dilo. De todos modos, ya no tenemos que fingir, estás condenada...
—Está bien, está bien, déjame encargarme de esto —Yu Wan Yin se asomó detrás de él y le tomó la temperatura a Xie Yong'er—. Por fin ha bajado la fiebre. Las condiciones médicas aquí son realmente aterradoras. ¿Cómo te sientes? ¿Necesitas agua?
Xie Yong'er permaneció en silencio.
Yu Wan Yin empujó a Xia Hou Dan:
—Sal primero. Yo hablaré con ella.
Xia Hou Dan se mostró sorprendido.
—¿Por qué me echas?
Yu Wan Yin siguió haciéndole señas:
—No pasa nada, déjamelo a mí.
Cerró la puerta y volvió junto a Xie Yong'er.
—¿Sigues sintiéndote mal?
Xie Yong'er se esforzó por sentarse, apoyándose en la cabecera de la cama, y preguntó débilmente:
—No hace falta que jueguen al policía bueno y al policía malo. Di lo que quieras.
Yu Wan Yin sonrió.
—De acuerdo, seré directa. El príncipe Duan envió una nota pidiendo reunirse contigo esta noche en la casa abandonada del Palacio Frío.
Xie Yong'er cerró los ojos y respiró hondo.
—Entonces, me dejarás salir esta noche.
—¿Qué, esperas que él entre y te salve?
—No. Si se da cuenta de que algo va mal, perderé su confianza y dejaré de ser útil para ti. Quieres reclutarme para obtener información de él, ¿verdad?
Yu Wan Yin se detuvo y murmuró:
—De repente eres muy inteligente.
Xie Yong'er espetó:
—¡Siempre he sido inteligente! ¡Perdí contra ti por la asimetría de información, no te equivoques!
—¿Que perdiste contra mí? No, no teníamos nada por lo que competir.
—Qué palabras tan bonitas en este momento...
Yu Wan Yin dijo con seriedad:
—Si hay que decirlo, ¿no perdiste contra el príncipe Duan?
Xie Yong'er:
—...
Yu Wan Yin miró su pálido rostro durante un rato y luego fue a buscar un estuche de maquillaje.
—Date la vuelta.
Xie Yong'er:
—¿Qué estás haciendo?
—Tienes una cita esta noche. Te maquillaré —dijo Yu Wan Yin, dándole la vuelta y empezando a peinarle el cabello—. ¿No has experimentado los chismes de las chicas en el dormitorio?
Xie Yong'er:
—Es inútil, no intentes ganarte mi simpatía.
Yu Wan Yin la ignoró y siguió chismorreando:
—Entonces, ¿de verdad soñaste con Xia Hou Bo hace un momento?
Xie Yong'er apretó los labios con fuerza, negándose a cooperar.
—Qué patético —dijo Yu Wan Yin sacudiendo la cabeza—. ¿Recuerdas que eres una mujer moderna? Él sabía que la viuda emperatriz te obligaría a abortar y aún así te dejó quedarte embarazada. Estás disculpando a este hombre despiadado...
Xie Yong'er no pudo contenerse.
—Dije que no era él.
—¿Entonces quién? No puede ser Xia Hou Dan —Yu Wan Yin reflexionó un momento, sorprendida—: ¿Fui yo? ¿Por fin te has dado cuenta de mi bondad?
Xie Yong'er:
—...
Yu Wan Yin parecía conmovida.
—Enhorabuena por comprenderlo, pero no hace falta que te disculpes. Soy generosa...
Xie Yong'er no pudo soportarlo.
—Fue mi madre.
Yu Wan Yin se quedó atónita por un momento, pero luego lo entendió.
—Es difícil ser una hija lejos de casa. Lo entiendo.
Xie Yong'er respiró hondo, reprimiendo sus emociones.
—No puedo permitir que sigan utilizándome como un peón.
—Entonces no lo hagas. Podemos encontrar una salida a esto juntas.
—No lo entiendes. El príncipe Duan... no es alguien con quien se pueda tratar a la ligera.
—No tenemos que luchar contra él directamente. Podemos burlarlo.
El tono suave y la expresión sincera de Yu Wan Yin calmaron gradualmente las turbulentas emociones de Xie Yong'er. Por primera vez, sintió un rayo de esperanza en este traicionero palacio.
—¿...?
Xie Yong'er le dio la espalda y bajó la cabeza.
—Quizás sea porque descubrí sus identidades. Soñé con algo de antes de venir aquí. Antes de venir, estaba discutiendo con ella por algo trivial y ni siquiera tuve la oportunidad de disculparme.
Yu Wan Yin inicialmente abordó la conversación con la mentalidad de completar una misión estratégica, pero ahora no pudo evitar hacer una pausa.
Xie Yong'er siempre hablaba con un tono antiguo, pero ahora, al hablar con tanta franqueza, era la primera vez que Yu Wan Yin sentía una sensación de camaradería.
Yu Wan Yin pensó por un momento.
—Antes de venir aquí, hablé por teléfono con mi madre. Me preguntó cuándo volvería a casa y le dije que volvería el fin de semana. Por su tono, parecía que aprendió una nueva receta de aperitivos y quería prepararla para mí.
Xie Yong'er levantó ligeramente la cabeza.
Yu Wan Yin se quedó en silencio y el ambiente a su alrededor se volvió melancólico.
Xie Yong'er preguntó:
—¿De dónde eres?
El corazón de Yu Wan Yin dio un vuelco. ¿Los nombres de las ciudades que aparecen en “Transmigrada en una consorte demoníaca” coinciden con los del mundo real?
Siguió peinándose y dijo con cautela el más común:
—Beijing. ¿Y tú?
Xie Yong'er respondió:
—Ciudad A. ¿Dónde está Beijing?
Yu Wan Yin dijo:
—Es una ciudad pequeña, es normal que no hayas oído hablar de ella. Está bastante lejos de donde estás.
Xie Yong'er preguntó:
—¿Ah, sí? ¿Los aperitivos de allí son populares?
Yu Wan Yin no era realmente de Beijing, pero contaba con que «La consorte demoníaca» no lo mencionara y, con naturalidad, fingió:
—Está bien. ¿Has oído hablar del douzhi? Está muy bueno.
Xie Yong'er, decepcionada, dijo:
—Nunca lo he probado.
—Entonces te has perdido mucho.
Mientras Yu Wan Yin peinaba a Xie Yong'er, un gran plan iba tomando forma poco a poco.
Antes de que el gran plan se desarrollara, cada pieza pensaba que no formaba parte del juego.
Por ejemplo, la viuda emperatriz.
La viuda emperatriz estaba podando su querido bonsái cuando la doncella principal le susurró:
—El señor Mu Yun solicita una audiencia.
Este Mu Yun era un ministro de la facción de la viuda emperatriz, a menudo ridiculizado por sus colegas por su comportamiento honesto y su ligero tartamudeo.
Tres días después era el día de la firma del tratado de paz, y la viuda emperatriz, frustrada por no poder eliminar a los emisarios de Yan, preguntó con impaciencia:
—¿Qué querrá?
La doncella principal dijo:
—Dice que tiene un plan.
La viuda emperatriz respondió:
—¿...?
Mu Yun entró, temblando:
—Su humilde servidor cree que, dada la actual protección del emperador al pueblo Yan, como una gallina con sus polluelos, no es prudente enfrentarse a ellos directamente...
La viuda emperatriz cortó una rama suelta:
—¿Qué propone, lord Mu Yun?
Mu Yun, aún más nervioso, tartamudeó:
—Bei, Bei, Beishan...
Tartamudeó durante un rato sin dar más explicaciones, pero la viuda emperatriz ya lo había entendido y sus ojos se iluminaron.
Beishan.
En Beishan, Xia Hou Dan estaba construyendo un mausoleo para la viuda emperatriz, que pronto estaría terminado.
Se trataba de un acontecimiento importante, y el emperador debía acompañar a la viuda emperatriz para inspeccionarlo.
Beishan, al estar lejos de la capital, proporcionaba una razón legítima para que la viuda emperatriz atrajera a Xia Hou Dan fuera de la ciudad. Una vez que el emperador estuviera lejos, podrían atacar y matar a los enviados de repente.
Para cuando el emperador reaccionara, ya sería demasiado tarde. Con los enviados muertos, las dos naciones estarían inevitablemente en conflicto, lo que obligaría al príncipe Duan a entrar en guerra.
Mu Yun siguió tartamudeando:
—Bei, Beishan...
La viuda emperatriz exclamó:
—Brillante.
Mu Yun preguntó:
—¿...?
Al ver que el emperador se hacía más fuerte cada día, la paciencia de la viuda emperatriz se había agotado.
Arrancó una flor y jugó con ella entre los dedos:
—Procedamos. Mañana por la mañana, subiré a la montaña con él.
Mu Yun sonrió obsequiosamente:
—Con esta razón, el emperador no puede negarse.
La viuda emperatriz aplastó los pétalos y los arrojó al suelo:
—Sorprendentemente, eres bastante inteligente.
La sonrisa de Mu Yun se tensó.
La viuda emperatriz se rió:
—Muy bien. Una vez que partamos, los asuntos de la ciudad quedarán en tus manos. Si esto tiene éxito, se te dará el crédito.
Mu Yun estaba eufórico:
—¡Gracias, viuda emperatriz!
Se inclinó y se retiró, lanzándole una última mirada como si estuviera mirando a una persona muerta.
La viuda emperatriz estaba dando instrucciones al personal del palacio para que informaran a Xia Hou Dan y no se dio cuenta.
Así, una gran tormenta comenzó a partir de una pequeña brisa.
Yu Wan Yin había terminado de peinar a Xie Yong'er y ahora la estaba maquillando.
Yu Wan Yin dijo:
—Tienes unas cejas muy bonitas.
Xie Yong'er respondió:
—En esta época, son demasiado gruesas. Hay que recortarlas. Esta estética antigua es deficiente.
Yu Wan Yin dijo:
—... —Yu Wan Yin respondió—: Es cierto.
La charla entre chicas había modernizado por completo el tono de Xie Yong'er, y gran parte de su frustración se había desvanecido.
Yu Wan Yin charló sobre comida, entretenimiento, días escolares y jefes difíciles. Estos temas lejanos tejieron una fantasía, haciendo que Xie Yong'er olvidara temporalmente su situación y se sintiera de nuevo como una oficinista moderna.
Xie Yong'er suspiró de repente:
—Pensándolo bien, la vida después de venir aquí parece tan irreal.
Yu Wan Yin había logrado su objetivo, pero sentía el pecho oprimido.
Xie Yong'er no tenía ni idea de que, incluso como oficinista, ella nunca había existido realmente.
Todos los personajes del juego pensaban que no formaban parte de él.
Tomemos a Tur como ejemplo.
Una flecha atravesó silenciosamente la ventana de papel de la posada, dirigiéndose hacia Tur con una ráfaga de viento.
El cuerpo de Tur se movió ligeramente. Para los espectadores, era imposible ver cómo se movió, pero ya tenía la flecha en la mano.
Había una nota adjunta a la flecha.
Ha Qi Na frunció profundamente el ceño:
—Príncipe, suéltela rápidamente. Tenga cuidado, podría estar envenenada.
Tur obedeció y soltó la flecha, mirando el agujero en el papel de la ventana:
—La dispararon desde el otro lado de la calle.
Ha Qi Na se adelantó, envolvió los dedos con un paño y recogió la nota. Al desplegarla, se sorprendió:
—Está escrita en yan.
La nota decía en lengua yan:
—El emperador ascenderá mañana a Beishan. Alguien quiere matarte. Ten cuidado.
La firma no era una palabra, sino una flor.
Ha Qi Na se preguntó:
—¿Qué está insinuando esta persona? ¿Han descubierto nuestra identidad? ¿Saben que pretendemos matar al emperador?
Tur se sumió en profundas reflexiones.
Si sus identidades hubieran sido reveladas, no se quedarían tranquilamente en la posada, lo que indicaba que la otra parte aún no los había denunciado.
¿Podría haber compatriotas ocultos en la ciudad, ayudándolos en secreto en esta batalla final?
Ha Qi Na advirtió:
—Príncipe, estos xia son traicioneros. ¿Podemos confiar en ellos?
Tur siguió mirando la flor dibujada con tinta, con forma de campana.
Era la flor que más le gustaba a Shan Yi. Una vez se la colocó en el pelo. La llamaban flor campana de camello. Por alguna razón, siempre le hacía oír débilmente el sonido de sus adornos de baile, tintineando etéreamente.
Cuando se casó con el Gran Xia, las mujeres de su tribu bordaron esta flor en su vestido.
Meses más tarde, la noticia de su muerte llegó a Yan.
El pueblo Xia afirmó que ella intentó un asesinato. El rey Yan acusó a Xia de incriminar y asesinar a una santa inocente. La frágil paz duró solo unos meses antes de que la guerra se reavivara.
Shan Yi era la persona más maravillosa del mundo.
Si hubiera vivido más tiempo, tal vez se habría corrompido y habría perdido su brillo, dejando de ser digna de ser llamada “la más maravillosa”. Pero nunca tuvo esa oportunidad.
Yu Wan Yin la interrumpió:
—Entonces, ¿qué es exactamente lo que te gusta del príncipe Duan? ¿Su corazón frío o su voluntad de hierro?
Xie Yong'er no respondió.
Yu Wan Yin la empujó suavemente:
—Vamos, dímelo.
—Sabes que es frío —dijo finalmente Xie Yong'er—, no soy especialmente bonita, ni lo suficientemente inteligente, y él descubrió que era diferente, pero aun así me aceptó.
Yu Wan Yin se quedó en silencio.
Xie Yong'er continuó:
—Pensaba que era especial. Pero cuanto más me enamoraba, más distante se volvía él. Cuanto más distante se volvía, menos dispuesta estaba yo a rendirme.
—¿Menos dispuesta?
Xie Yong'er se mordió el labio.
—Tú también eres una transmigrante, deberías saber que, en la historia original, tu personaje estaba enredado con él en un mar de amor y odio —Para Xie Yong'er, esta historia original era “La noche del viento oriental florece en mil árboles”.
Yu Wan Yin no dijo nada.
Xie Yong'er preguntó:
—¿Por qué no puedo ser yo?
Yu Wan Yin sintió un escalofrío en el corazón.
Las inseguridades y dilemas de Xie Yong'er parecían provenir de su libre albedrío, pero en esencia estaban escritos en “Transmigrada en una consorte demoníaca”.
¿Podría ser que su enamoramiento por el príncipe Duan fuera simplemente parte de la configuración de su personaje?
Yu Wan Yin no quería analizarlo de esa manera; la impotente sensación de destino era demasiado asfixiante.
Además, si los personajes eran inmutables, ¿por qué el protagonista masculino, el príncipe Duan, no se había enamorado de Xie Yong'er? Yu Wan Yin prefería creer en la existencia del libre albedrío, pensando que el de Xie Yong'er simplemente no era lo suficientemente fuerte.
—En realidad, creo que malinterpretas a Xia Hou Bo —dijo ella, con un tono como el de un demonio seduciendo a un monje—, ¿Cómo puedo decirlo? Parece que carece de deseos mundanos.
Xie Yong'er se detuvo, y su tono se volvió más frío:
—Los tiene por ti. Aunque cambie la trama, sigo sintiendo que te mira de forma diferente.
—No —Yu Wan Yin quería sacarla de su estado de enamoramiento—. Él no siente nada por nadie. ¡Solo es un villano ambicioso centrado en sus objetivos!
Xie Yong'er estaba desconcertada.
—¿...?
Todas las piezas del juego pensaban que no formaban parte de él.
Tomemos como ejemplo a Xia Hou Dan.
La excusa de la viuda emperatriz para inspeccionar el mausoleo era algo que Xia Hou Dan no podía rechazar. Aunque sabía que claramente ella estaba tratando de alejarlo, no podía desafiar la piedad filial y negarse a acompañarla.
Cuando llegó la noticia, solo pudo dar instrucciones a sus guardias secretos:
—Esta noche, contacten en secreto con los enviados, trasládenlos a otro escondite, muévanlos por varios lugares y asegúrense de despistar a los espías de la viuda emperatriz. Añadan más guardias fuera de la posada como distracción.
El guardia secreto aceptó la orden y estaba a punto de marcharse cuando Xia Hou Dan añadió:
—Mientras los proteges, vigílalos de cerca, no dejes que se descontrolen.
En teoría, no tenía por qué preocuparse demasiado por la seguridad de los emisarios, ya que el príncipe Duan también debía estar interesado en facilitar las conversaciones de paz. Si la viuda emperatriz hacía algún movimiento, el príncipe Duan no se quedaría de brazos cruzados.
Pero sentía que algo no estaba bien.
Hasta ahora, no había habido noticias de Wang Zhao. Desde el principio, habían sospechado de las verdaderas intenciones de los emisarios.
El príncipe Duan había estado callado durante mucho tiempo, observando desde un segundo plano las batallas entre él y la viuda emperatriz con un silencio inusual.
O tal vez era simplemente porque, dada la malicia del mundo hacia él, las conversaciones de paz estaban destinadas a enfrentarse a obstáculos. Si ocurre algo inusual, siempre hay una razón detrás.
Xia Hou Dan preguntó:
—¿Dónde está la consorte Yu?
Un asistente del palacio respondió:
—Todavía con la consorte Xie.
¿Siguen con lo mismo? ¿Están planeando una serie de ochenta episodios?
La expresión de Xia Hou Dan se ensombreció mientras se levantaba y se dirigía a la residencia de Xie Yong'er.
Mientras tanto, el estratega permanecía tranquilo en la mansión del príncipe Duan.
Xia Hou Bo descansaba con los ojos cerrados. Cuanto más precaria era la situación, más tranquilo se mostraba.
Un espía informaba:
—Tur recibió la nota.
También informaba Mu Yun, que acababa de presentar un plan a la viuda emperatriz:
—La viuda emperatriz dijo que mañana subirá a la montaña y me encargó que mate al grupo de emisarios.
Xia Hou Bo abrió los ojos y sonrió:
—Todos han trabajado duro. Mañana cerraremos la red.
El sol se estaba poniendo y se acercaba la hora en que Xia Hou Dan se reuniría con Xie Yong'er.
Cuando Xia Hou Dan entró en la habitación, la conversación entre Yu Wan Yin y Xie Yong'er había llegado a un punto muerto.
Xia Hou Dan las ignoró y se dirigió directamente a Xie Yong'er:
—La viuda emperatriz quiere que la acompañe a Beishan mañana por la mañana. ¿Es esto parte del plan del príncipe Duan?
Xie Yong'er respondió:
—...No lo sé.
Xia Hou Dan preguntó:
—Él pidió reunirse contigo esta noche. ¿Qué quiere decirte?
Xie Yong'er insistió:
—No lo sé, de verdad que no lo sé.
Xia Hou Dan se burló y le dijo a Yu Wan Yin:
—Te lo dije, es una pérdida de tiempo.
Xie Yong'er se sintió como si le hubieran dado un duro golpe, pero no pudo discutir. Si estuviera en su lugar, tampoco confiaría en sí misma.
Yu Wan Yin respiró hondo.
—Yong'er, hay cosas que no quería mostrarte.
Sacó un libro de su pecho.
Xia Hou Dan frunció el ceño y levantó ligeramente la mano, como si instintivamente quisiera detenerla, pero se contuvo a mitad de camino.
Yu Wan Yin le dirigió una mirada tranquilizadora:
—¿Te acuerdas de Xu Yao? Este es el diario que escribió cuando estaba vivo, en el que detalla los planes secretos del príncipe Duan. Sabrás que no pudimos falsificarlo.
El rostro de Xie Yong'er cambió:
—¿Cómo lo conseguiste?
Yu Wan Yin respondió:
—Todos somos transmigrantes, ¿a quién crees que estás subestimando?
Xie Yong'er se quedó sin palabras.
Yu Wan Yin dudó en usar esta carta de triunfo porque las dos últimas acciones clave contra Xia Hou Dan aún no se habían llevado a cabo. El príncipe Duan planeaba actuar primero contra la viuda emperatriz.
Yu Wan Yin se contuvo, queriendo usar la estrategia contra el príncipe Duan.
Una vez que Xie Yong'er supiera que tenían este libro, podría dar media vuelta e informar al príncipe Duan, lo que haría que el libro perdiera todo su valor.
Pero al enterarse de que Xia Hou Dan iba a Beishan, Yu Wan Yin sintió un tic en el párpado. No podía explicar por qué, pero tenía una sensación casi instintiva de urgencia: esa noche tenían que poner a prueba las verdaderas intenciones del príncipe Duan. Para ello, necesitaba persuadir a Xie Yong'er ahora mismo.
Yu Wan Yin apretó los dientes y le entregó el libro:
—Compruébalo tú misma.
En la mansión del príncipe Duan.
Mu Yun estaba ahora erguido, sin tartamudear:
—Alteza, ¿creerá Tur la nota?
Xia Hou Bo dijo:
—Aunque ahora no lo crea, mañana, cuando vayas a capturarlos, arma todo el alboroto posible, para que no tengan más remedio que creerlo. Luego, déjalos escapar. Para entonces...
Mu Yun continuó:
—Para entonces, Tur se dará cuenta de que Beishan, con su terreno abierto, es su mejor oportunidad.
Ni la viuda emperatriz ni el emperador sabían que el mejor luchador de Yan venía a por la cabeza del emperador.
Esto significaba que no podían preparar defensas adecuadas.
En el palacio, las capas de guardias aún podían luchar, pero en Beishan, en el desierto, los guardias podían vigilar el camino, pero no los bosques circundantes.
Tur, un héroe del campo de batalla, estaba completamente preparado para esta misión. Xia Hou Bo no tenía dudas sobre su capacidad.
Con un plan bien preparado, Tur podía acabar con los pocos guardias que había en la montaña.
Aunque el pueblo Yan se enfrentara a dificultades, contaba con ayuda. Los hombres del príncipe Duan los protegerían durante el camino.
Mu Yun sugirió:
—Haré algunos preparativos en la puerta de la ciudad. Además, ¿deberíamos colocar a algunos hombres en el bosque?
Xia Hou Bo asintió:
—Reunamos todas nuestras fuerzas.
Este era el plan minuciosamente ideado por la facción del príncipe Duan.
En el palacio.
La expresión de Xie Yong'er se congeló mientras hojeaba el libro.
El libro de Xu Yao contenía muchos planes que le resultaban muy familiares, ya que eran sus sugerencias. Al principio de la trama, podía prever muchos acontecimientos y le daba al príncipe Duan consejos detallados, hasta el punto de decirle “reúnete con alguien en un lugar específico en una fecha determinada”.
Pero ninguno de los planes registrados por Xu Yao coincidía exactamente con sus sugerencias.
Ya fuera la fecha, la hora o el lugar específico, siempre había cambios deliberados.
Al vivir en lo más profundo del palacio, la comunicación de Xie Yong'er con el príncipe Duan se basaba en mensajes y reuniones privadas. No podía conocer todas sus acciones.
Una vez, sugirió al príncipe Duan que incitara al subcomandante de la guardia imperial a coquetear con la concubina del comandante. Pero escuchó al príncipe Duan discutir un plan para drogar a los caballos, inculpar al comandante adjunto y chantajearlo.
En ese momento, se sintió un poco agraviada, reprimió sus sentimientos y se convenció a sí misma de que el plan mejorado era más confiable.
Pero hoy vio que la mayoría de los cambios no tenían nada que ver con la “confiabilidad”.
—Nunca te aceptó de verdad —Xia Hou Dan asestó el golpe final—, No solo no te aceptó, sino que también se protegió de ti.
El rostro de Xie Yong'er se puso blanco como una sábana.
Xia Hou Dan dijo con frialdad:
—Xia Hou Bo es mucho más práctico que tú. Desde la primera vez que le hiciste una profecía, te convertiste en una útil bomba de relojería a sus ojos. Una anomalía es una anomalía; nadie desarrollará sentimientos por una anomalía.
Su énfasis en la palabra “anomalía” fue particularmente duro. A Yu Wan Yin le resultó molesto y le dio un suave codazo.
Xia Hou Dan terminó su pensamiento:
—Si él asciende al trono, tú serás la primera en morir.
En el silencio que siguió, Yu Wan Yin volvió a tomar el pincel y dio el toque final a los labios de Xie Yong'er.
—El maquillaje está listo. Ve a verlo.
Al ver que Xie Yong'er permanecía en silencio, Yu Wan Yin le puso un espejo delante.
—Mira, ¿estás satisfecha?
Xie Yong'er, distraída, miró su reflejo y sus pupilas se dilataron por la sorpresa.
El maquillaje no se ajustaba en absoluto a la estética antigua. Desde el contorno hasta la sombra de ojos, era nítido y moderno, casi como ver a su antiguo yo.
Prácticamente gritaba “anomalía”.
Yu Wan Yin sonrió:
—Llevaba mucho tiempo queriendo maquillarme así. Antes me preocupaba que te dieras cuenta, pero ahora que todo está a la vista, no hay nada que ocultar. ¿Te da miedo que él te vea así?
En la mansión del príncipe Duan.
Xia Hou Bo le dijo a Mu Yun:
—Has trabajado duro durante este tiempo.
Mu Yun era el estratega más capaz del príncipe Duan. Lo enviaron a infiltrarse en la facción de la viuda emperatriz, donde operó discretamente durante años, incluso con más destreza que Wei Taifu en su mejor momento. Pero el príncipe Duan, que era muy meticuloso, vigilaba con recelo las maniobras de Mu Yun.
Para demostrar su lealtad, Mu Yun presentó numerosos planes ingeniosos y, poco a poco, fue ocupando el puesto de Xu Yao. El plan actual también era idea suya.
Aun así, siempre había variables en un plan apresurado.
Por ejemplo, si el pueblo Yan actuaría según lo previsto o si Xia Hou Dan o la viuda emperatriz se enterarían de su plan por adelantado.
Si esta batalla tenía éxito, el mundo caería en manos del príncipe Duan, y Mu Yun sería el principal contribuyente. Pero si algo salía mal...
Al pensar en ello, a Mu Yun le sudaban las manos.
—Para asegurarse de que nada salga mal, Su Alteza podría volver a preguntarle a la consorte Xie esta noche.
Xia Hou Bo asintió pensativo:
—Es una buena idea. Hablaré con ella.
Mientras tanto, en el palacio, Xie Yong'er se sentó a mirar su reflejo, sintiendo una creciente sensación de temor. El maquillaje parecía resaltar su alienación, las líneas marcadas y los toques modernos la hacían sentir más fuera de lugar que nunca. Las palabras de Yu Wan Yin resonaban en su mente:
—¿Tienes miedo de que él te vea así?
Tenía que afrontar la verdad que Xia Hou Dan puso al descubierto. Sus sentimientos, sus acciones, todo había sido manipulado, y ella no había sido más que un peón en el juego de Xia Hou Bo. Darse cuenta de ello era devastador.
Pero ahora, con este libro en sus manos, tenía la oportunidad de cambiar el juego. Tenía que actuar, para protegerse a sí misma y tal vez cambiar el rumbo. Había más en juego que nunca y ya no podía permitirse ser pasiva.
Decidida, se puso de pie. Era hora de reunirse con el príncipe Duan y enfrentarse al destino que le esperaba.
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