LA CALMA DESPUÉS DE LA TORMENTA
Yu Wan Yin no llevaba suficiente tiempo en este mundo como para haber presenciado suficientes despedidas y muertes, y no entendía que la bondad de los demás era, en última instancia, un fuego ardiente que podía consumirlos.
La pequeña olla hirviendo burbujeaba y Bei Zhou comía mientras resoplaba por el calor.
Yu Wan Yin llamó a Xie Yong'er:
—¿Qué haces ahí parada? Ayuda a poner las cosas en la olla.
Xie Yong'er seguía aturdida. No esperaba que su primera comida de hot pot después de cruzar fuera en tales circunstancias.
Los dos “tortolitos” frente a ella ya estaban charlando, discutiendo las noticias del día.
Xia Hou Dan:
—Ya hay rumores entre la gente de que la enfermedad de la viuda emperatriz fue causada por mí y que la tormenta fue un castigo divino por mi falta de virtud como gobernante.
Yu Wan Yin:
—Dios mío, probablemente lo haya difundido la facción del príncipe Duan, ¿verdad? Esto va a ser una guerra de opinión pública. No quiero cebollas, gracias.
Xia Hou Dan:
—También podrían ser restos de la facción de la viuda emperatriz. ¿Quieres la pasta de camarones en la olla picante?
Bei Zhou intervino:
—Quienquiera que esté difundiendo estos rumores, déjenme atrapar a uno y decapitarlo como advertencia para los demás. ¿Qué les parece?
—No —dijeron Yu Wan Yin y Xie Yong'er al unísono.
Yu Wan Yin:
—¿...?
Xie Yong'er, la seguidora experimentada:
—Entiendo la guerra de opinión pública. Intentar silenciar los rumores solo servirá para que salga el tiro por la culata. Hay que combatir el fuego con fuego. Envía gente a las calles para que digan que el príncipe Duan es desagradecido e injusto, que envió asesinos a la montaña Bei para matarte a ti y a la viuda emperatriz, pero que tú, como verdadero Hijo del Cielo, fuiste bendecido por los cielos y la tormenta mató a todos los asesinos.
Xia Hou Dan se quedó en silencio durante un momento:
—Eso es un poco exagerado.
Yu Wan Yin:
—Cierto.
—El pueblo no teme a la exageración. Cree en los libros ocultos en el estómago de los peces. Cuanto más exagerado, más se difunde —dijo Xie Yong'er con confianza—. ¿Sabes por qué el príncipe Duan no ha actuado abiertamente? Él cree firmemente que es el salvador legítimo y justo del Gran Xia, por lo que insiste en tener una causa justa. Estos rumores sugieren que se ve obligado a actuar ahora, sentando las bases.
—Bravo —aplaudió Yu Wan Yin—. Yong'er, el príncipe Duan ha sido tan persistente gracias a tu apoyo.
Xie Yong'er sonrió con torpeza:
—Su nivel es mucho más alto que el mío.
—¡Eso es porque tú tienes sentimientos, eres más humana que él!
Xia Hou Dan reflexionó:
—En ese caso, no podemos atacarlo sin motivo. De lo contrario, los cargos de matricidio y fratricidio desestabilizarán la corte en el futuro.
Yu Wan Yin:
—Según los registros de Xu Yao, hay dos planes de asesinato contra ti, ambos tras la muerte de la viuda emperatriz. Uno es en la sala de luto y el otro durante el cortejo fúnebre. Pero dada la nueva situación, no puedo decir cuál elegirá el príncipe Duan, ni si elegirá alguno de los dos. Creo que deberíamos prepararnos para estas dos situaciones, hacer que alguien vigile de cerca al príncipe Duan y, una vez que haga algo, podamos atraparlo in fraganti y ocuparnos de él de forma legítima.
Xie Yong'er aguzó el oído al mencionar el libro de Xu Yao y miró a Yu Wan Yin:
—Hablando de eso...
—¿Qué?
—Los planes que Xu Yao registró diferían de mis sugerencias iniciales —dijo Xie Yong'er más lentamente—, pero ¿cómo sabías cuáles eran mis sugerencias originales?
¿Cómo sabías lo que propuse inicialmente?
Solo se lo dije al príncipe Duan.
¿Alguien tan meticuloso como él te lo habría contado?
La repentina conmoción interrumpió sus pensamientos en ese momento, pero la pregunta volvió a surgir repetidamente en los días siguientes, solo para ser reprimida cada vez.
No estaba segura de si realmente quería saber la respuesta.
Yu Wan Yin miró rápidamente a Xia Hou Dan, manteniendo la compostura mientras le daba una palmadita a Xie Yong'er:
—Xu Yao me lo contó después de desertar. El príncipe Duan le consultó tus sugerencias.
—Oh.
En el fondo, Xie Yong'er sentía que esa explicación era un poco endeble. Pero si no fue el príncipe Duan ni Xu Yao, ¿realmente Yu Wan Yin abrió el ojo celestial?
—El ojo celestial.
Xie Yong'er de repente tuvo la extraña sensación de que no debía continuar con esa línea de pensamiento. De lo contrario, la verdad que descubriera podría no ser de su agrado.
Yu Wan Yin la agarró del hombro:
—Hermana, hay muchos peces en el mar. Encontraremos a otra persona.
Xia Hou Dan miró a Yu Wan Yin con desconcierto.
Xia Hou Dan:
—¿También es tu hermana?
Bajo el control deliberado de alguien, la enfermedad de la viuda emperatriz fluctuaba, manteniendo a muchos en vilo. No fue hasta que todo el personal médico imperial se turnó para declararse culpable que la verdad quedó clara: era incurable.
Durante este tiempo, la facción de la viuda emperatriz se desmoronó. A algunos miembros destacados se les despojó de sus títulos, otros dimitieron y el resto fue absorbido por el bando del emperador, sin que sus puestos sufrieran grandes cambios.
Las vacantes fueron ocupadas por recién llegados.
Er Lan y Li Yun Xi fueron ascendidos.
Yang Duo Jie finalmente se despidió entre lágrimas de la Oficina de Astronomía y se unió al Ministerio de Personal.
Muchos funcionarios de bajo rango que habían estado trabajando diligentemente en el anonimato fueron ascendidos discretamente.
Todo sucedió en silencio, tan silenciosamente que no parecía que hubiera pasado una tormenta.
Los oportunistas lamentaron la buena suerte del emperador, mientras que los sabios que estaban profundamente involucrados sintieron un miedo creciente.
No podían sentir la tormenta porque fue cortada de raíz.
Antes, todo el mundo sabía que el príncipe Duan era una figura formidable, pero ahora se daban cuenta de que había alguien aún más despiadado por encima de él.
Al observar quiénes habían sido ascendidos y quiénes degradados, quedó claro que el emperador, que había fingido estar ciego durante tantos años, en realidad veía todo con más claridad que nadie. Como una serpiente venenosa y astuta, permaneció inmóvil, permitiendo que lo pisotearan y lo pisotearan hasta que estuvo completamente preparado. Pero una vez que mostró sus colmillos, ya era demasiado tarde para sus enemigos.
Así, los temerosos se volvieron aún más temerosos, mientras que los audaces tenían otros pensamientos.
La corte no carecía de personas talentosas que, después de soportar el caos, se habían desanimado. Ahora, con la caída de la viuda emperatriz, el viento había cambiado y sentían un rayo de esperanza para lograr sus ambiciones.
Incluso algunos de la facción del príncipe Duan se arriesgaron a acercarse al emperador para jurarle lealtad. Anteriormente se habían lamentado de haber nacido en la época equivocada y habían depositado sus esperanzas en el príncipe Duan para sustituir al emperador. Pero ahora veían que tal vez no fuera necesario.
Así, con la desaparición de la facción de la viuda emperatriz, surgió una nueva facción proemperador.
Mu Yun entró en pánico.
Desesperado por mantener su posición bajo el príncipe Duan, Mu Yun se postró ante el emperador como parte de la facción de la viuda emperatriz y rápidamente ordenó a sus hombres que intensificaran la difusión de rumores, asegurándose de que la imagen de un gobernante tiránico se arraigara.
Después de haber hecho el trabajo sucio del príncipe Duan durante años, se enorgullecía de ser impecable.
Tras un día ajetreado, regresó a casa y encontró un decreto imperial esperando.
Xia Hou Dan encontró casualmente una razón para destituirlo y someterlo a investigación.
Mu Yun se quedó impactado, incapaz de entender en qué había fallado. No fue hasta que se enteró de que otros espías del príncipe Duan también habían sido purgados por completo cuando se dio cuenta de que alguien le había dado a Xia Hou Dan la lista completa.
—Xie, Yong, Er... —escupió Mu Yun con rencor.
Mientras tanto, la facción del príncipe Duan celebraba su decimoctava reunión de emergencia del mes.
Los ministros, ansiosos y desesperados, insinuaban de todas las formas posibles que el príncipe Duan debía actuar de inmediato. El emperador se hacía más fuerte cada día que pasaba y, cuanto más esperaban, menos posibilidades tenían.
El príncipe Duan mantenía el rostro solemne, con un atisbo de preocupación en sus elegantes rasgos:
—Aunque el emperador tiene sus defectos, sigue siendo mi hermano de sangre. Si él es injusto, yo no puedo ser injusto. Como dice el refrán, “quien se gana el apoyo del pueblo se gana el mundo”. Si recurro a medios poco escrupulosos como él, ¿cómo podré estar a la altura de la lealtad de ustedes?
Los ministros se emocionaron hasta las lágrimas:
—¡Su Alteza!
El príncipe Duan los consoló con delicadeza:
—Por favor, mantengan la calma. Quienes hacen el mal recibirán su merecido. Confíen en que su castigo está cerca.
Después de despedir a los ministros, el príncipe Duan cerró las puertas y llamó a sus asesinos:
—Procedan con el plan.
El asesino dudó:
—Alteza, oí que la consorte Xie desertó. A menudo parece anticipar nuestros planes. ¿Y si le revela nuestro plan al emperador?
El príncipe Duan sonrió:
—Cuando ejecutaba sus planes, siempre hacía pequeños cambios que ella no podía detectar. Esta vez no será diferente. El día del plan, te daré instrucciones adicionales.
Despidió a todos, abrió un compartimento secreto junto a su cama, sacó un saquito bordado toscamente y lo balanceó entre sus dedos.
Si Xie Yong'er realmente tuviera un ojo celestial, vería que el saquito que tenía en la mano no era uno que ella hubiera bordado.
Yu Wan Yin estornudó.
Estaba hojeando memoriales.
Xia Hou Dan se había estado esforzando todos los días a pesar de su herida sin curar, mostrándose vigoroso y negociando con la gente, pero a menudo se derrumbaba tan pronto como regresaba a sus aposentos. Para aligerarle la carga de trabajo, Yu Wan Yin se sentó junto a su cama, echó un vistazo rápido a los memoriales y resumió:
—El ministro Zhang ha dedicado 300 palabras a alabar tus virtudes, principalmente para promocionar a su sobrino.
Xia Hou Dan:
—Pfft, su sobrino es un idiota. Ignóralo.
Yu Wan Yin lo tiró a la pila de “sin importancia” y pasó al siguiente, riendo:
—El de Li Yun Xi.
Desde que comenzaron los cambios en la corte, no había visto a Li Yun Xi y a los demás.
Xia Hou Dan ya no se reunía con ellos en privado y les advirtió específicamente que evitaran hablar del emperador y que se abstuvieran de destacar en la facción proemperador.
Li Yun Xi llevaba tiempo navegando por las complejidades de la corte y había aprendido algunas cosas. Milagrosamente, entendió el significado detrás de la advertencia de Xia Hou Dan: el emperador no estaba del todo seguro de la victoria. Si el príncipe Duan ganaba finalmente, el emperador quería asegurarse de que este grupo de funcionarios se salvara, para que el príncipe Duan no los destruyera por despecho.
Li Yun Xi se emocionó hasta las lágrimas, pero no pudo entrar en el palacio para expresar su gratitud. En su lugar, escribió una emotiva petición, tan sincera que algunas de las palabras estaban manchadas de lágrimas.
Yu Wan Yin se rió mientras la leía:
—Algunos de estos caracteres están manchados. ¿Estaba llorando mientras escribía esto? Jaja...
Su risa se detuvo abruptamente.
Xia Hou Dan se giró hacia ella:
—¿Qué pasa?
Yu Wan Yin miró fijamente el memorial:
—Dice que Cen Jin Tian está a punto de morir y quiere verte por última vez.
Se oyó un crujido cuando Xia Hou Dan se incorporó y se giró hacia ella:
—No puedo salir del palacio ahora mismo.
—Lo sé, así que yo...
—Tú tampoco puedes ir. Ya te lo dije antes, no es seguro salir.
Yu Wan Yin se puso nerviosa:
—Acabo de recordar que puedo llevar a Xiao Tian Cai a verlo. Aunque no podamos curarlo, al menos podemos hacer que su fallecimiento sea más llevadero. ¡Fuimos nosotros quienes lo convencimos para que se uniera a la corte!
—Entonces deja que Xiao Tian Cai vaya solo. Tú quédate aquí.
—Xiao Tian Cai solo escucha a Xie Yong'er y tiene problemas con nosotros. ¿Y si nos causa problemas?
—Yu Wan Yin —Xia Hou Dan la interrumpió con un tono inusualmente firme—: No vayas. Si Cen Jin Tian tiene últimas palabras que decir, alguien puede transmitirlas.
Yu Wan Yin lo miró fijamente, como si no lo reconociera, y luego preguntó en voz baja:
—¿Quieres que muera mirando hacia el palacio también?
Con las cortinas de la cama proyectando sombras sobre el rostro de Xia Hou Dan, su expresión era pálida e indistinta, lo que le recordó el miedo que sintió cuando descubrió su identidad.
Su tono era tan cansado como entonces:
—Le pagaré mi deuda cuando esté en el infierno.
Yu Wan Yin abandonó el palacio de todos modos.
Al atardecer, mientras Xia Hou Dan estaba en una reunión, se llevó a Xiao Tian Cai y a algunos guardias y se escabulló silenciosamente. Los guardias estaban acostumbrados a que ella hiciera lo que quisiera en el palacio y no sospecharon que estuviera desobedeciendo una orden.
Después de asegurarse de que no la seguían, Yu Wan Yin temió que Xia Hou Dan enviara a alguien tras ella, por lo que instó al carruaje a que se dirigiera rápidamente a la residencia privada de Cen Jin Tian.
Los familiares campos experimentales estaban ahora cubiertos de nieve, ocultando los cultivos que había debajo.
Para su sorpresa, la persona que salió a recibirla fue Er Lan.
Er Lan reconoció a Yu Wan Yin con su disfraz masculino:
—Su Excelencia. Cen está gravemente enfermo y no tiene familia cerca, así que vine a ayudar.
Yu Wan Yin no tenía tiempo para cortesías y rápidamente empujó a Xiao Tian Cai al interior:
—Que eche un vistazo al señor Cen.
A regañadientes, Xiao Tian Cai tomó el pulso al paciente.
Cen Jin Tian luchó por abrir los ojos y vio a Yu Wan Yin. Su rostro mostraba urgencia y se saltó todas las formalidades, utilizando sus últimas fuerzas para decir:
—Su Excelencia, he documentado los métodos para cultivar el mijo Yan en varios campos...
Er Lan le entregó el folleto a Yu Wan Yin.
Cen Jin Tian dijo que llevaría dos o tres años probarlo, pero consiguió completarlo.
Yu Wan Yin aseguró solemnemente:
—Ten la seguridad de que Tur ha prometido transportar los productos tan pronto como llegue a Yan. La política de apertura de campos también avanza según lo previsto. Para la primavera, los agricultores de todo el país estarán sembrando mijo Yan.
Cen Jin Tian susurró:
—Las reservas de cereales...
Yu Wan Yin respondió:
—El Ministerio de Hacienda ha comprobado las reservas de grano en todas las regiones. Hay planes para gestionar y distribuir la ayuda durante la sequía. Después de la sequía, los tipos de cultivos de cada región se ajustarán según tu folleto.
—Su Majestad...
—Su Majestad se encuentra bien. Te extraña mucho, pero no puede venir en persona, así que me mandó en su lugar —inventó Yu Wan Yin sin dudar—. Te pide que te cuides mucho para que el año que viene, cuando madure el mijo Yan, podamos ir todos juntos a verlo.
Cen Jin Tian sonrió levemente y asintió lentamente.
Xiao Tian Cai terminó de tomarle el pulso y llevó a Yu Wan Yin fuera, susurrando:
—Es una enfermedad grave con la que probablemente nació y que ahora es incurable.
Yu Wan Yin sintió una punzada de miedo, pero aún no estaba dispuesta a perder la esperanza. Sospechaba que él no estaba haciendo todo lo posible, pero no sabía cómo persuadirlo, así que se inclinó profundamente:
—Señor Xiao.
Xiao Tian Cai se sorprendió:
—¡Su Excelencia, por favor, no lo haga!
Yu Wan Yin suplicó:
—El hombre que está ahí dentro es un benefactor para todo el pueblo del Gran Xia. Por favor, ayúdelo a vivir un poco más, aunque solo sea para ver una cosecha.
Xiao Tian Cai pensó por un momento:
—Si solo son unos meses más, quizá haya una manera.
Yu Wan Yin estaba a punto de alegrarse cuando él añadió:
—Pero tengo una condición.
—¿Cuál?
—Veo que Su Majestad confía mucho en usted. Cuando trate con el príncipe Duan, ¿podría hablar con él en nombre de la consorte Xie y pedirle que la deje marchar libremente?
Yu Wan Yin:
—...
Ella lo miró con respeto:
—Señor Xiao, sus sentimientos son profundos.
El culto joven se sorprendió por sus palabras, avergonzado y sin saber dónde poner las manos y los pies:
—¡No es eso lo que quiero decir! Es solo que la veo tan melancólica y... No importa, solo dígame si puede hacerlo.
—Por supuesto que puedo. No solo sacaré a la consorte Xie, sino que también lo sacaré a usted. Podrán vivir juntos libremente, disfrutando de los placeres de la vida.
Xiao Tian Cai:
—...Gracias, Su Excelencia.
Xiao Tian Cai fue a preparar la receta.
Yu Wan Yin miró los campos cubiertos de nieve y oyó pasos que se acercaban detrás de ella. Se giró ligeramente:
—El señor Xiao es muy hábil. Debería poder alargar su vida unos meses.
Er Lan:
—Sí.
Las dos se quedaron en silencio, mirando juntas el campo nevado y vacío.
Yu Wan Yin preguntó en voz baja:
—¿Sabe el señor Cen que eres mujer?
Era la primera vez que reconocía abiertamente ese hecho.
Er Lan negó con la cabeza con calma:
—Solo me ve como un amigo —Sonrió con modestia—: Ya es así, no hay necesidad de molestarlo más.
Yu Wan Yin intuyó algo y se sorprendió:
—Sientes algo por él...
Er Lan no lo negó:
—Mis sentimientos son asunto mío.
Al notar la tristeza de Yu Wan Yin, Er Lan le acarició suavemente la cabeza.
Er Lan, alta y con un aura noble, parecía perfectamente natural disfrazada de hombre. Pero al hablar en voz baja, su tono femenino se hizo evidente:
—Nací en una familia de comerciantes y fui una niña prodigio en mi juventud, con una memoria fotográfica. Mis padres eran acomodados, así que me permitieron estudiar con mis hermanos. A los quince años, me di cuenta de que, por mucho que leyera los clásicos, como mujer, estaba destinada a casarme con un hombre aburrido...
Yu Wan Yin se sorprendió al saber que Er Lan había estado casada.
Pero, por otra parte, Er Lan parecía tener unos veinticinco o veintiséis años, una edad en la que ya podría ser abuela en esta época.
Er Lan continuó:
—Luego mi esposo murió y yo viví como viuda, convirtiéndome en el tema de los chismes del vecindario. Si no tenían nada más de qué hablar, especulaban si me vestía demasiado bien o miraba a algún hombre durante demasiado tiempo. Una noche, me tiré al río, pensando que si no podía cruzarlo a nado, moriría en él.
“Crucé a nado. Así que seguí adelante, sin mirar atrás. Caminé y caminé hasta llegar a la capital, conocí a todos ustedes, me uní al Ministerio de Hacienda y logré muchas cosas...”
Respiró profundamente el aire frío y dijo:
—Cuando la situación se estabilice y reine la paz, será el momento de retirarme.
Yu Wan Yin preguntó:
—¿Por qué?
—Notas que soy mujer; los demás también lo notarán tarde o temprano. En lugar de esperar a que me destituyan, prefiero retirarme con dignidad y encontrar un lugar bonito donde pasar el resto de mis días. He vivido y he amado; no me arrepiento de nada.
Er Lan se dirigió a Yu Wan Yin:
—En realidad, el hermano Wang y el hermano Cen probablemente tampoco se arrepienten de nada. Así que no estés triste, Wan Yin.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
https://mastodon.social/@GladheimT
No hay comentarios.:
Publicar un comentario