Habían pasado tres días desde que Lin Ying Tao llegó a Hong Kong y solo salía de vez en cuando para comer.
La mayor parte del tiempo se quedaba en la pequeña habitación de 50 pies cuadrados que Jiang Qiao Xi había alquilado.
Esto no se parecía en nada a lo que le contó a su madre antes de venir. En aquel entonces, le dijo que pasar el Año Nuevo en Hong Kong sería maravilloso, que allí era como la primavera, con brisas agradables, un clima confortable y hermosos paisajes.
En realidad, Lin Ying Tao pasaba todos los días acurrucada en la penumbra detrás de las cortinas corridas, con el aire acondicionado encendido, abrazando con fuerza a la persona que amaba.
Lin Ying Tao no sabía si otras parejas recién unidas también eran así.
Antes de cruzar esa línea, pensaba que se trataba solo de una ceremonia, un paso, como un beso de buenas noches antes de acostarse: un roce y se acabaría. Pero una vez que sucedió, descubrió que era mucho más que eso.
Cuando estaba con Jiang Qiao Xi, Lin Ying Tao se preocupaba, por un lado, de que fuera un poco excesivo, pero, por otro lado, pensaba en por qué vino a Hong Kong. No era por la suave brisa primaveral ni por el agradable paisaje del puerto, sino solo por él. Cada vez que surgía el primer pensamiento, Lin Ying Tao se ablandaba rápidamente con el aroma del sudor de Jiang Qiao Xi.
Jiang Qiao Xi probablemente pensaba lo mismo.
No había ido al hospital ni al trabajo en los últimos días, solo había ido a la universidad una vez para asistir a una clase mientras Lin Ying Tao dormía profundamente. Jiang Qiao Xi dijo que las clases en la Universidad de Hong Kong eran bastante flexibles, y que solo en algunas asignaturas se controlaba estrictamente la asistencia. Si había algo realmente importante, no pasaba nada por no ir.
Desde que llegó a Hong Kong, Jiang Qiao Xi había empezado a cambiar poco a poco con respecto a antes, y ya no estaba sometido a restricciones tan estrictas. Aunque seguía manteniendo un horario regular, eso no cambiaba la forma en que pasaban los días juntos.
Ambos querían recuperar el tiempo perdido, no solo los cuatro meses de separación, sino también los tres años.
Los años que no se habían amado eran simplemente demasiado largos.
Los anchos hombros de Jiang Qiao Xi bloqueaban la ventana junto a la cama, protegiéndola de la luz de la luna.
Lin Ying Tao abrió los ojos. Yacía en su sombra, en el espacio creado por sus brazos que la sostenían. La cama crujía rítmicamente y ella siempre sentía como si hubiera una planta de pothos en el alféizar de la ventana.
—Jiang Qiao Xi... —dijo.
Jiang Qiao Xi respiraba suavemente, con sus profundos ojos negros, bañados en sudor, mirándola desde arriba.
—Bésame otra vez... —le dijo ella, mirándolo.
Así que Jiang Qiao Xi bajó los codos a los lados de ella, inclinando el cuello para capturar sus suaves labios, resecos por la respiración agitada.
Lin Ying Tao dijo:
—Siento que llevas mucho tiempo deseando esto.
Jiang Qiao Xi preguntó:
—¿Deseando qué?
Las mejillas sonrojadas de Lin Ying Tao rozaron suavemente su cabello húmedo mientras decía:
—Esto.
Jiang Qiao Xi bajó la cabeza para besarla, con los ojos insondables bajo sus pestañas.
—La primera vez que te vi en la escuela —recordó de repente—, tenías el pelo recogido, dejando al descubierto un poco de tu cuello. Llevabas el uniforme escolar y estabas sacando agua...
Lin Ying Tao se quedó desconcertada.
Jiang Qiao Xi bajó entonces la cabeza y volvió a capturar sus labios.
Lin Ying Tao cerró los ojos y apoyó las manos en sus hombros.
Jiang Qiao Xi respiró suavemente:
—Pero entonces estabas enojada, no querías hablar conmigo.
Sus delgados hombros se tensaron.
La cabecera golpeaba rítmicamente y los resortes del colchón se comprimían violentamente.
Jiang Qiao Xi dijo:
—Al principio pensé que tendríamos que esperar hasta después del matrimonio.
Lin Ying Tao era como un conejito inocente, saltando a las manos de Jiang Qiao Xi por su propia voluntad, acurrucándose en sus palmas. Frotó sus obedientes orejas largas contra las frías manos de Jiang Qiao Xi, esperando a que se derritiera como el hielo. Una vez que lo hizo, quedó atrapada en sus brazos.
Lin Ying Tao siempre encontraba su verdadera felicidad entre lágrimas.
—Cereza —la voz de Jiang Qiao Xi estaba llena de amor, pero teñida de desesperación. Dijo—: Cereza, te amo. Creo que lo sabes.
Lin Ying Tao se despertó de repente en medio de la noche.
Se sentó en la cama y miró a través de la rendija de las cortinas con ojos somnolientos la calle iluminada por las farolas.
Tenía poca experiencia y había estado viviendo aturdida durante los últimos días, con los días y las noches invertidos. Bajó la mirada y se llevó una mano al bajo vientre, todavía preocupada por lo que pasaría si venía Jiang Chun Lu.
Recordando que al día siguiente tenían que visitar a su primo en el hospital, se volvió a acostar. Se acurrucó en los brazos del padre de Jiang Chun Lu, le agarró la mano y cerró los ojos.
En cuanto la esposa del primo vio a Lin Ying Tao, la colmó de atenciones, preguntándole repetidamente si le había bajado la fiebre y si había descansado bien. Aunque Lin Ying Tao no entendía lo que había pasado, la esposa del primo inmediatamente comenzó a regañar a Jiang Qiao Xi por no cuidarla bien y por no cumplir con sus responsabilidades como novio.
Había otros visitantes en la habitación del hospital. La esposa del primo le dijo a Jiang Qiao Xi:
—Estos son antiguos compañeros de trabajo y de clase de tu hermano. Entra y deja que te vean. Ya casi estás listo para tus prácticas.
En la habitación del hospital, un grupo de viejos conocidos charlaban, todos vestidos con traje. Los habitantes de Hong Kong hablaban un mandarín entrecortado y los visitantes del continente tenían acento de Beijing. Desde la distancia, Lin Ying Tao los oyó hablar de alguien a quien todos conocían, al parecer un jefe que también se metió en problemas en 2008.
—...Después del derrame cerebral, sus tres hijos se repartieron todas las casas, los coches y las acciones a su nombre. Ahora sigue en una residencia de ancianos.
Lin Ying Tao no pudo evitar sonreír, ya que le pareció entrañable el acento.
En cuanto Jiang Qiao Xi entró en la habitación, los adultos lo rodearon. Lin Ying Tao oyó sus entusiastas comentarios, en los que mencionaban cosas como “HKU” y “Morgan Stanley”, presumiblemente elogiando a Jiang Qiao Xi.
La esposa del primo le dijo a Lin Ying Tao:
—Sus colegas y viejos amigos saben todo sobre Qiao Xi, cómo ha estado cuidando de su hermano en Hong Kong durante tres años. ¿Dónde se puede encontrar hoy en día un hermano tan devoto? Qué joven tan estupendo.
Lin Ying Tao se dio cuenta de repente de que la esposa de su primo se había maquillado ese día.
Después de que los viejos amigos se marcharan, Lin Ying Tao entró por fin en la habitación del hospital con la esposa de su primo. La última vez que vinieron, el primo de Jiang Qiao Xi estaba tumbado en la cama, incapaz de moverse o hablar, solo podía abrir los ojos y derramar lágrimas.
Esta vez, mientras Jiang Qiao Xi la llevaba hasta la cama con el brazo alrededor de sus hombros, le dijo en voz baja:
—Hola, primo. Soy Lin Qi Le. ¡He vuelto para las vacaciones de invierno!
El primo estaba recostado contra la cabecera elevada de la cama. Tenía menos tubos conectados que antes y le habían peinado cuidadosamente el cabello. Su tez parecía menos pálida y sus mejillas estaban más llenas, ya no era piel y huesos como antes. Levantó los ojos para mirar a Lin Ying Tao.
Su mano, que había estado descansando a su lado, se levantó de repente un poco. Sus dedos temblaban, flotando sobre la sábana como si no pudiera reunir mucha fuerza. Lin Ying Tao inmediatamente le tomó la mano.
—Jiang Qiao Xi, de diez años, vino a Hong Kong para las vacaciones de verano... —dijo de repente el primo. Su voz era débil y ronca, y hablaba a fragmentos—. Dijo que en Qunshan conoció a una niña llamada Lin Qi Le.
Lin Ying Tao se sintió nerviosa de repente. Era la primera vez que oía hablar al primo de Jiang Qiao Xi.
—Nunca me habló de... sus otros compañeros de clase, ¿verdad? —El primo giró de repente la cabeza para mirar a su esposa, que estaba junto a la cama.
Su esposa bajó la cabeza y sonrió mientras pelaba una manzana.
El primo le dijo a Lin Ying Tao:
—Ha hablado de ti durante mucho tiempo.
Lin Ying Tao miró hacia atrás y vio a Jiang Qiao Xi paseándose sin rumbo fijo junto a la ventana de la habitación del hospital, con las manos en los bolsillos, como si supiera que su primo iba a burlarse de él.
Lin Ying Tao se sentó y comió la manzana dulce que la esposa de su primo le peló.
Ella habló sobre la obra en Qunshan, luego sobre su universidad actual y la carrera que estaba estudiando.
—Buena carrera —coincidió el primo.
Lin Ying Tao sonrió tímidamente:
—Pero el sueldo podría ser relativamente bajo en el futuro.
Las reacciones del primo seguían siendo algo lentas en todos los aspectos.
—No es bajo —la miró y volvió a afirmar—: Muy bueno.
Lin Ying Tao no continuó con este tema. El primo era un paciente que había vivido en Hong Kong durante mucho tiempo y no entendía la situación en China continental. Además, la mayoría de la gente no tenía muy claro el estado actual de la profesión de la educación infantil. Lin Ying Tao se levantó porque la esposa del primo le hizo un gesto para que la siguiera fuera de la habitación.
La esposa del primo tenía un ligero acento al hablar mandarín, pero se esforzaba por pronunciar con claridad. Echó un vistazo a la habitación del hospital, Jiang Qiao Xi no había salido, y bajó la voz para decir:
—Cereza, conoces al padre de Qiao Xi, ¿verdad?
Lin Ying Tao se quedó de pie en el pasillo del hospital, sorprendida.
—¿El tío Jiang Zheng?
Solo Jiang Qiao Xi y su primo permanecían en la habitación del hospital.
Jiang Qiao Xi se acercó a la cama de su primo y se sentó en la silla que Lin Ying Tao acababa de ocupar. Bajó la cabeza y permaneció en silencio durante un momento.
—Hermano —levantó la vista—, creo que todavía tengo que volver al continente.
Lin Ying Tao tomó el teléfono de la esposa de su primo y se lo acercó a la oreja.
—¿Hola? ¿Eres Cereza? —se oyó la voz de Jiang Zheng, agradablemente sorprendido.
Por alguna razón, tal vez por temor a que Jiang Qiao Xi pudiera oírla, Lin Ying Tao bajó la voz y dijo alegremente:
—¡Tío Jiang, soy yo!
Jiang Qiao Xi parecía sentirse algo culpable mientras se lo explicaba a su primo.
—Cereza... no está acostumbrada a vivir en Hong Kong —dijo Jiang Qiao Xi—. Sus padres están en el continente y ella es su única hija. Además, está muy unida a su familia...
El primo miró al hermano menor que tenía delante y dijo:
—Deberías volver.
Jiang Qiao Xi levantó la vista y volvió a mirar las piernas de su primo, inmóviles bajo la manta.
—¡Deberías volver! —le instó el primo.
Lin Ying Tao preguntó:
—Sudán... departamento de proyectos... ¿dónde está eso?
Jiang Zheng se rió con cansancio:
—Sudán, en África. Es un proyecto de ayuda a África.
Lin Ying Tao preguntó preocupada:
—Tío, ¿por qué estás en un lugar tan lejano?
Jiang Zheng respondió:
—Para ganar dinero... ¿Cómo están tus padres? ¿Siguen gozando de buena salud?
—Están bien —dijo Lin Ying Tao—. ¿Y tú, tío?
En la habitación del hospital, Jiang Qiao Xi le dijo impotente a su primo:
—Ni siquiera he terminado la universidad. Aunque me dijeras que volviera ahora, no podría.
El primo dijo:
—Entonces vete después de graduarte.
Jiang Qiao Xi se mostró reacio:
—Si no me quedo en Morgan Stanley unos años, ¿cómo voy a tener dinero para formar una familia?
Fuera de la habitación, Lin Ying Tao oyó que el teléfono se quedaba en silencio.
Parecía que el tío Jiang Zheng quería decirle algo, pero no encontraba las palabras.
Lin Ying Tao preguntó:
—Tío Jiang, ¿vas a pasar el Año Nuevo en Sudán este año?
—Sí —respondió inmediatamente Jiang Zheng.— Cereza, este año... ¿lo vas a pasar en casa del primo de Jiang Qiao Xi?
Lin Ying Tao se sintió de repente un poco avergonzada.
—¡Sí! —respondió con una sonrisa.
Jiang Zheng también se rió:
—Entonces, ¿te llamo por videollamada en ese momento?
Lin Ying Tao lo entendió de repente.
—¡Claro!
Mientras Jiang Qiao Xi seguía hablando con su primo en la habitación del hospital, Lin Ying Tao utilizó el teléfono de la esposa de su primo para enviarle su número de teléfono al tío Jiang Zheng. También añadió su número de QQ y añadió:
—Las llamadas internacionales son demasiado caras. Tío, ¿tienes QQ?
Mientras editaba el mensaje, Lin Ying Tao vio el mensaje anterior que Jiang Zheng había enviado a la esposa de su primo: [Transferencia de 40 000 dólares el día 29, Standard Chartered Bank. Si Jiang Qiao Xi no quiere un regalo, olvídalo. Volveré a llamar si la operación de Ruocheng sale bien].
En el autobús de vuelta a casa, Lin Ying Tao puso su mano en la palma de Jiang Qiao Xi y le preguntó:
—¿Sabías que el tío Jiang ha estado enviando dinero a la familia de tu primo?
Lin Ying Tao estaba ansiosa, temiendo que Jiang Qiao Xi se enfadara.
Jiang Qiao Xi bajó la cabeza y le apretó suavemente la mano.
—Lo sabía.
Lin Ying Tao lo miró.
Jiang Qiao Xi dijo:
—Cuando Jiang Meng Chu estaba estudiando, mi tío también les prestó mucho dinero.
Lin Ying Tao escuchó esto y dijo:
—Oh.
—¿Qué pasa? —Jiang Qiao Xi bajó la mirada para observarla.
—Nada —pensó Lin Ying Tao por un momento y luego dijo—: Si el tío Jiang les ha estado enviando dinero todo este tiempo, ¿por qué sigues necesitando trabajar a tiempo parcial y estar tan cansado todo el tiempo?
Jiang Qiao Xi se rió entre dientes:
—La familia de mi primo tiene grandes problemas. ¿Cómo podría bastar con tan poco dinero?
Jiang Qiao Xi siempre parecía hablar en términos grandilocuentes. Cuarenta mil dólares estadounidenses, más de doscientos mil yuanes, pensó Lin Ying Tao, ¿cómo podía llamarse eso “poco dinero”?
Pero, al mismo tiempo, Jiang Qiao Xi era práctico y estaba dispuesto a ganar dinero poco a poco por sí mismo. Quizás para Jiang Qiao Xi, poder ganar un poco más para pagar una factura más del hospital de su primo valía la pena.
—¿Cuánto dinero necesita tu primo en total? —preguntó Lin Ying Tao.
A través de la ventana del autobús, vieron por casualidad un camión de helados estacionado al borde de la carretera. Jiang Qiao Xi le agarró la mano al bajar del autobús porque Lin Ying Tao lo había probado la última vez que vino a Hong Kong y quería volver a comerlo.
Jiang Qiao Xi dijo:
—Mientras mi primo se despierte y se recupere poco a poco, todo irá bien. Tiene muchos amigos, siempre ha sido una persona muy capaz.
Mientras Lin Ying Tao comía su helado de leche, se preguntaba: si el primo era una persona tan capaz, ¿por qué sus viejos amigos no habían venido a ayudarlo antes de que se despertara y se recuperara? ¿Por qué habían dejado que su familia sufriera tanto?
Lin Ying Tao aún tenía muchos asuntos de adultos que comprender poco a poco.
En el paso de peatones, el semáforo estaba en rojo. Lin Ying Tao terminó su helado de leche.
Jiang Qiao Xi bajó la mirada bajo la luz del sol y observó la pequeña mancha de leche en los labios rojos ligeramente curvados de Lin Ying Tao.
Desde pequeña, Lin Ying Tao siempre había comido helados de leche pequeños como este.
Se encendió la luz verde, con el rápido golpeteo del sonido del pez de madera. Pero Lin Ying Tao siguió retrocediendo, con la cabeza inclinada hacia arriba. Jiang Qiao Xi, que antes se había negado a comer el helado de leche, ahora también tenía leche en los labios.
El casero de Jiang Qiao Xi vino a invitarlo a un hot pot, llevando una olla llena de albóndigas y verduras. Incluso trajo la olla, lo que hizo difícil para Jiang Qiao Xi rechazarlo. El casero dijo desde fuera de la puerta:
—Jun Ji-Hyun está aquí, ¿y ni siquiera vas a comer conmigo?
Jiang Qiao Xi abrió la puerta para dejarlo entrar.
Lin Ying Tao estaba sentada en un cojín en el suelo, usando la lap top de Jiang Qiao Xi para jugar un juego de granjas. Levantó la vista cuando lo vio.
Por un momento, Lin Ying Tao pensó que estaba viendo a Wei Yong.
—¿Es ella Jun Ji-Hyun? —le preguntó el casero, con el pelo teñido de rubio y las raíces negras a la vista, a Jiang Qiao Xi mientras sostenía la olla.
Jiang Qiao Xi respondió:
—¿Algún problema?
El casero buscó un lugar donde dejar la olla y dijo:
—¡Qué chica tan bonita!
Lin Ying Tao abrazó la lap top contra sus rodillas. Ya había cenado, así que siguió jugando con la computadora mientras Jiang Qiao Xi y el casero comían y charlaban, aparentemente tratando de terminar la comida rápidamente.
A pesar de no trabajar aún en un gran banco de inversión y de no haber dirigido nunca un proyecto, Jiang Qiao Xi ya tenía que acostumbrarse a la sensación de cenar con clientes.
—Mi padre quiere invertir en China continental —dijo el propietario, mirándolo mientras comía una bola de pescado—. Quería preguntarte si tienes alguna opinión al respecto.
Jiang Qiao Xi bebió su cerveza y respondió:
—No he estado en China continental en tres años.
El propietario dijo:
—Di algo, lo que sea.
Jiang Qiao Xi respondió con indiferencia:
—Casas, compra casas.
El propietario lo oyó y dijo:
—Ya compramos muchas.
Jiang Qiao Xi levantó la vista para mirarlo.
El propietario preguntó:
—¿Algo más?
Jiang Qiao Xi dijo:
—Sigo siendo estudiante, ¿por qué me lo preguntas?
El propietario dejó los palillos y dijo:
—Vaya, no he visto a ningún otro hermano con una nota media de 4,0 en toda la Universidad de Hong Kong. Me dio pena cuando cambiaron la nota máxima a 4,3 el año pasado. Si hubieras venido unos años más tarde, quizá habrías sacado un 4,3.
Jiang Qiao Xi dijo:
—¿De qué sirve fijarse solo en la nota promedio?
El casero dijo:
—Entonces, ¿qué sirve?
Jiang Qiao Xi entrecerró los ojos y dijo:
—Un padre rico sirve.
El casero se echó a reír de repente, divertido por este dios académico, normalmente serio y sin sentido del humor.
—¡Tienes toda la razón!
Lin Ying Tao estaba haciendo clic al azar con el ratón cerca, pero dudaba de haber oído bien.
Entonces oyó a Jiang Qiao Xi preguntar:
—¿Qué ideas tiene tu padre?
El propietario respondió:
—Mi padre quiere invertir en empresas de Internet en China continental...
Lin Ying Tao hacía clic en la computadora de Jiang Qiao Xi, escuchando a medias la conversación cada vez más animada entre Jiang Qiao Xi y el propietario, fingiendo estar ocupada. Lin Ying Tao se dio cuenta de repente de que, en sus tres años en Hong Kong, Jiang Qiao Xi ya había desarrollado su propio conjunto de métodos para lidiar con las personas y las situaciones. Las experiencias por las que había pasado lo habían hecho mucho más maduro y con más mundo de lo que Lin Ying Tao había imaginado.
Solo que rara vez, por no decir nunca, mostraba ese lado delante de Lin Ying Tao.
Lin Ying Tao abrió accidentalmente la papelera de reciclaje de la computadora de Jiang Qiao Xi.
“2010 Universidad de Hong Kong - Formulario de solicitud para el programa de intercambio con la Universidad de California en Berkeley.doc”.
Jiang Qiao Xi terminó su lata de cerveza con una sonrisa en el rostro:
—¿Sabes que los asesores financieros siempre cobran una comisión?
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
https://mastodon.social/@GladheimT
No hay comentarios.:
Publicar un comentario