Durante sus prácticas, Lin Ying Tao oyó a una profesora del jardín de niños decir:
—No siempre tenemos que aceptar regalos de los padres. Pero, señorita, la gente ahí fuera se mata por ganar dinero, mientras que nosotros estamos atrapados para siempre en esta etapa infantil, cuidando a un grupo de niños. Este trabajo no tiene dinero, ni estatus, ni dignidad. Profesor universitario suena impresionante, ¿verdad? ¿Pero profesora de guardería? ¡No eres más que una niñera! Agotada todo el día, ¿cómo puedes desarrollarte más? Si no es a través de los padres de los niños, ¿dónde más?
“Eres joven y vienes de una universidad tan buena. Déjame aconsejarte que, después de graduarte, cambies de carrera lo antes posible. ¿No puedes hacer exámenes de posgrado interdisciplinarios? Estudia contabilidad, es mucho más adecuado para una chica joven”.
Cerca de Año Nuevo, la Universidad de Hong Kong todavía no había comenzado sus vacaciones. Después de terminar las clases, Jiang Qiao Xi llevó a Lin Ying Tao por la ruta de senderismo de la escuela para subir al pico Victoria.
Fueron por la tarde, justo a tiempo para ver la vista nocturna. Jiang Qiao Xi dijo que hacía viento en la cima y le dijo a Lin Ying Tao que se pusiera su chaqueta.
Tomados de la mano, caminaron con frecuentes paradas. Lin Ying Tao se paró al borde del camino, apoyada contra las raíces expuestas y retorcidas de un árbol antiguo, sonriendo a la cámara del teléfono de Jiang Qiao Xi. Inexperta y sin agua, bebió té caliente con una bolsita de té del termo negro ligeramente astillado de Jiang Qiao Xi.
Lin Ying Tao corrió a pedirles a unos turistas de Sichuan que pasaban por allí que les tomaran una foto a ella y a Jiang Qiao Xi juntos.
A cambio, se ofreció a tomarles una foto a ellos también. Sin embargo, la cámara “Invincible Rabbit” era complicada y, después de trastear con ella un rato, Lin Ying Tao tuvo que disculparse con una sonrisa. Jiang Qiao Xi se acercó, le quitó la cámara de las manos, tomó varias fotos y se la devolvió a los turistas.
Continuaron hacia la cima. Lin Ying Tao preguntó:
—Jiang Qiao Xi, ¿los estudiantes de la Universidad de Hong Kong pueden ir de intercambio a la Universidad de Berkeley en California?
Jiang Qiao Xi se volteó de repente para mirarla.
Probablemente entendió lo que ella vio en casa.
—Sí —asintió.
—Entonces, ¿por qué no fuiste?
Jiang Qiao Xi tomó la mano de Lin Ying Tao y la apretó suavemente.
—Era un deseo mío —dijo él, mirando al frente mientras subían—, pero no un sueño. Tuvo que ceder el paso al sueño.
El cielo de Hong Kong se oscureció. Lin Ying Tao, con un helado en la mano, hizo cola con Jiang Qiao Xi en la cima. Había mucha gente y mucho ruido por los turistas. En medio de la multitud, Jiang Qiao Xi la abrazó con fuerza; Lin Ying Tao solo podía oír su voz cerca de su oído. De pie en la plataforma de observación, Lin Ying Tao miró hacia abajo, a la superficie del mar del puerto Victoria, los rascacielos costeros y las brillantes luces que nunca dormían, sintiendo como si hubiera vislumbrado una parte del verdadero rostro del mundo que nunca había visto en las montañas, las ciudades provinciales o Beijin.
Estaba cautivada por lo desconocido, mirando fijamente todo lo que tenía ante sí como un bebé recién nacido.
Jiang Qiao Xi permaneció detrás de ella todo el tiempo, abrazándola, y Lin Ying Tao no sintió miedo a pesar de estar a tanta altura.
Le preguntó a Jiang Qiao Xi cuál era su sueño.
Tomándola de la mano mientras salían del supermercado con descuentos nocturnos, Jiang Qiao Xi llevaba cebada, arroz y té de dátiles rojos secos.
Mirando la carretera húmeda que tenían delante, Jiang Qiao Xi dijo:
—Mi mayor sueño ahora es tener un hogar.
Muchas tiendas seguían abiertas en la calle. Lin Ying Tao giró la cabeza al oír una canción cantonesa que sonaba en una vieja tienda de discos.
—Después de haber caído en estos altibajos, giros y vueltas, de repente me doy cuenta de que ser feliz y ser sencillo ya es lo mejor.
Lin Ying Tao preguntó:
—¿A qué tipo de hogar te refieres?
Jiang Qiao Xi respondió:
—Un hogar para ti y para mí.
Lin Ying Tao dijo:
—Aún somos muy jóvenes.
Jiang Qiao Xi levantó la vista y dijo:
—No te estoy diciendo palabras bonitas, Cereza. Lo digo muy en serio.
Mientras caminaban juntos por la carretera nocturna, pasó un autobús de dos pisos. Por un momento, Lin Ying Tao sintió que pasaría el resto de su vida con Jiang Qiao Xi en aquella pequeña habitación alquilada, sin volver jamás.
En un principio, había querido decirle a Jiang Qiao Xi que, dado que su primo se estaba recuperando tan rápido, no importaba que no fuera al intercambio. Después de graduarse en la Universidad de Hong Kong, aún podría ir a la Universidad de California en Berkeley para seguir estudiando matemáticas y obtener el doctorado que deseaba.
De repente, sonó el teléfono de Jiang Qiao Xi. Era Cai Fang Yuan llamando desde Shanghái.
Lin Ying Tao levantó la vista y escuchó a Jiang Qiao Xi utilizar términos que ella no entendía muy bien mientras hablaba con Cai Fang Yuan.
—¿Te están pidiendo que seas asistente financiero antes incluso de graduarte? —preguntó Cai Fang Yuan dramáticamente al otro lado del teléfono.
Jiang Qiao Xi respondió en voz baja:
—Solo se trata de establecer contactos.
Cai Fang Yuan dijo:
—Si quieres hacerlo, ¿por qué no montas tu propia empresa aquí cuando vuelvas de Morgan Stanley?
Jiang Qiao Xi se rió y rodeó con el brazo los hombros de Lin Ying Tao:
—No he pensado tanto. Por ahora, aceptaré lo que me ofrezcan.
En el ascensor del apartamento, Lin Ying Tao preguntó:
—¿Qué es un AF?
Jiang Qiao Xi respondió:
—Asesor financiero.
Lin Ying Tao lo miró y preguntó:
—¿Se puede ganar dinero con eso?
Jiang Qiao Xi pensó por un momento:
—Si la familia de mi casero invirtiera... ¿al menos 200 000? ¿300 000?
Lin Ying Tao preguntó:
—¿Ese dinero es para Cai Fang Yuan?
Jiang Qiao Xi respondió:
—Es para mí.
Las puertas del ascensor se abrieron y Lin Ying Tao se quedó boquiabierta:
—¡¿Tanto?!
Jiang Qiao Xi sonrió. Lin Ying Tao provenía de una familia tradicional de trabajadores de una empresa estatal y no sabía nada sobre el mundo del capital. Empujó a Lin Ying Tao por la espalda y, llevando las cosas que tenía en la mano, salieron.
—Las posibilidades de éxito son bastante escasas —dijo—, pero ¿por qué no intentarlo cuando se presenta la oportunidad?
En cuanto entró en la casa, se puso manos a la obra. Después de cambiarse los zapatos, Jiang Qiao Xi se quitó la chaqueta, se sentó en la alfombra del suelo y abrió su computadora. Empezó a recibir una serie de documentos que Cai Fang Yuan le envió por correo electrónico.
Lin Ying Tao también se puso las zapatillas. Agarró la bolsa del supermercado y se llevó la botella de agua vacía de Jiang Qiao Xi mientras salía.
Jiang Qiao Xi hojeó rápidamente el PPT que le había enviado Cai Fang Yuan. Lo llamó:
—Me temo que solo sabré cómo mejorarlo después de terminar mis prácticas.
Cai Fang Yuan dijo:
—¿Cuánto tiempo durarán? ¿Deberíamos seguir desarrollándolo durante otro medio año?
Jiang Qiao Xi lo pensó un momento:
—Espérame.
Lin Ying Tao entró desde fuera. Trajo una cerveza fría del refrigerador de la cocina compartida y la dejó sobre su escritorio. Jiang Qiao Xi estaba llamando a su cuñada y levantó la vista hacia ella, viendo que Ying Tao estaba a punto de salir de nuevo. Instintivamente, le agarró la mano.
Su cuñada respondió. Lin Ying Tao dijo en voz baja:
—Voy a poner el arroz en remojo —Retiró la mano y se marchó, tarareando una canción felizmente hacia la cocina exterior.
Jiang Qiao Xi le preguntó a su cuñada si sabía el número de contacto de un antiguo compañero de trabajo que había visitado a su hermano en el hospital el día anterior.
—Cereza se irá después del Festival de Primavera —dijo—, espero que pueda conseguirme unas prácticas para la primavera.
En la cocina, Lin Ying Tao lavó la cebada y el arroz, escurrió el agua, los remojó y sacó los trozos de dátiles secos del té de dátiles rojos.
Jiang Qiao Xi dijo que quería tener un hogar. Lin Ying Tao, mientras lavaba los trozos de dátiles, volvió a ponerse sentimental; no le gustaba su sentimentalismo, igual que antes, cuando sentía que no podía seguir el ritmo de Jiang Qiao Xi y dudó en seguirlo a Estados Unidos. Ahora Lin Ying Tao volvía a preocuparse. Jiang Qiao Xi parecía capaz de ganar mucho dinero fácilmente, pero el futuro salario mensual de Lin Ying Tao solo sería de dos o tres mil yuanes. Puede que ni siquiera pudiera mantenerse a sí misma.
Jiang Qiao Xi hizo varias llamadas para fijar la fecha de sus prácticas de primavera. Se terminó la cerveza que le quedaba y vio que Cai Fang Yuan le preguntaba en el chat: [¿Cómo van las cosas con Lin Ying Tao ahora?]
Jiang Qiao Xi tecleó ligeramente y respondió: [Preparándome para proponerle matrimonio.]
Lin Ying Tao, con el pelo revuelto, estaba sentada en la cama, haciendo cálculos en una pequeña libreta. Nunca había vivido sola y no sabía si dos o tres mil yuanes serían suficientes para mantenerse.
Levantó la vista y vio a Jiang Qiao Xi cerrando su lap top, agarrando su teléfono y sentándose a su lado.
La habitación alquilada tenía un mal aislamiento acústico y siempre se oían las canciones de Lady Gaga desde el piso de arriba. Su música era muy popular en todo Hong Kong.
—¿Mis gastos habituales? —preguntó Jiang Qiao Xi, recostándose contra la cabecera y tocando con la mano las puntas del pelo de Lin Ying Tao que le caían sobre el hombro—. Tengo una beca que cubre la matrícula, además de la subvención de la escuela...
—Te pregunté por tus gastos —dijo Lin Ying Tao, mientras tomaba nota en su libreta con un bolígrafo.
Jiang Qiao Xi recordó:
—Alquiler, electricidad, agua, internet, teléfono, transporte, impresiones, comida. No gasto mucho en ocio, así que no tengo muchos otros gastos... —Observó cómo la expresión de Lin Ying Tao se volvía cada vez más preocupada mientras escribía—. ¿Qué pasa?
Lin Ying Tao no respondió a su pregunta. Se tumbó en la cama, con la cara apoyada en el pecho de Jiang Qiao Xi. A la hora de acostarse, ella seguía tecleando en su teléfono, aparentemente aún haciendo cálculos.
—Deja de jugar —dijo Jiang Qiao Xi.
—Du Shang se peleó con su novia. Está llorando en Nanjing Road —dijo Lin Ying Tao levantando la vista—. Cai Fang Yuan está tomando un taxi para recogerlo y me pidió que charlara un rato con él primero.
Jiang Qiao Xi la abrazó, sorprendido.
Cai Fang Yuan llamó y le dijo a Lin Ying Tao con irritación que recogió a Du Shang y lo estaba llevando de vuelta a la escuela:
—Vaya, su teléfono está cubierto de mocos y lágrimas. Tengo que irme ahora, adiós.
—Du Shang y su novia eran muy cercanos —dijo Lin Ying Tao—. Du Shang pasaba todo su tiempo libre con ella para evitar la tragedia que les ocurrió a sus padres hace años.
Al escuchar la seria descripción de “la tragedia de hace años”, Jiang Qiao Xi preguntó:
—Entonces, ¿por qué se pelearon?
Lin Ying Tao murmuró:
—Porque ambos estudian medicina. Du Shang dijo que su profesor les aconsejó que nunca se casaran con alguien de la misma profesión. Si ambos fueran médicos en el futuro, con turnos interminables, consultas externas, recetas y cirugías, apenas se verían en todo el año. Sus hijos serían como niños abandonados, siempre con los abuelos. No sería una familia feliz, por lo que les aconsejaron que nunca se casaran con alguien del mismo campo.
Jiang Qiao Xi escuchó con la mirada baja.
—Así que su novia lo discutió con Du Shang —dijo Lin Ying Tao—. Ella sentía que no tenían futuro. La novia de Du Shang también es de una familia monoparental y pensó que quizá uno de los dos debería cambiar de carrera. Pero Du Shang no estaba de acuerdo y, mientras hablaban, la conversación se convirtió en una discusión y Du Shang se puso a llorar.
Había ruido arriba y abajo, pero Jiang Qiao Xi se sentía especialmente tranquilo por dentro. Lin Ying Tao también se quedó en silencio, recostada en sus brazos, mirando de vez en cuando su teléfono.
—¿De qué hablaste con él durante tanto tiempo? —preguntó Jiang Qiao Xi.
Lin Ying Tao respondió:
—Nada especialmente útil. Solo le dije que ambos estamos en situaciones difíciles y que estaremos muy ocupados con el trabajo en el futuro. Mi futuro trabajo también será ajetreado —dijo Lin Ying Tao, levantando la cabeza del abrazo de Jiang Qiao Xi, algo avergonzada—. Y no paga mucho. Du Shang está estudiando medicina y se convertirá en médico, lo cual es genial. Mi trabajo, por otro lado, es agotador, con largas jornadas, paga solo dos o tres mil al mes y no ofrece ni dinero, ni estatus, ni dignidad. Además, todos los trabajos son agotadores hoy en día. Huang Zhan Jie siempre publica actualizaciones a altas horas de la noche, quedándose despierto para escribir su novela. Cai Fang Yuan es igual, siempre ocupado con su trabajo en el estudio, incluso mientras come. Yu Qiao lo tiene peor: la tía Yu dice que estará volando de un lado a otro todos los días. Aunque consiga novia, estarán en una relación a distancia la mayor parte del tiempo.
Jiang Qiao Xi no pudo evitar revolverle el pelo a Lin Ying Tao.
—Busqué información sobre Morgan Stanley, donde estás haciendo prácticas —dijo Lin Ying Tao, mirándolo de repente—. ¿Dicen que también es un trabajo muy ajetreado? ¿Que solo se duerme cuatro o cinco horas al día y no hay vacaciones?
Jiang Qiao Xi tomó la mano de Lin Ying Tao y la apretó.
—¿Entonces lo sabías? —suspiró.
Lin Ying Tao volvió a apoyar la frente en él.
—Le dije a Du Shang que, sea cual sea el campo al que quieras cambiarte, a menos que te limites a dejarte llevar, creo que muy pocos no son agotadores.
Después del examen de acceso a la universidad, la vida no era tan fácil como habían imaginado. Lin Ying Tao a veces sentía que los cuatro años de universidad eran como una pendiente amortiguadora, que daba a todos la oportunidad de acercarse a la sociedad y prepararse mentalmente.
Sus hombros comenzaban a soportar el peso de sus propias vidas, una carga que sus padres habían llevado durante más de veinte años.
Todos tenían que luchar por su futuro.
—Du Shang es demasiado afortunado —dijo Lin Ying Tao de repente con desdén—. Lleva desde la preparatoria felizmente enamorado de su novia. Son inseparables incluso en su tercer año. Si intentaran mantener una relación a distancia, apuesto a que él estaría llorando en casa todos los días.
Jiang Qiao Xi se rió entre dientes.
Lin Ying Tao continuó:
—No entiendo cómo pueden empezar a discutir por el comentario de un profesor...
—¿Sin dinero, sin estatus, sin dignidad? —repitió de repente Jiang Qiao Xi—. Entonces, ¿qué... tienes sueños?
Lin Ying Tao se sintió un poco avergonzada al oír esto.
—No sé si tengo sueños —dijo ella—. Simplemente disfruto mucho estar con niños. Creo que fui más feliz cuando era pequeña, y los pensamientos de los niños son tan puros...
De repente, el teléfono de Lin Ying Tao se iluminó con un mensaje de QQ de Cai Fang Yuan:
[No tengo palabras. En cuanto llegó a la escuela, su novia lo estaba esperando en la puerta. ¡Se abrazaron y volvieron a llorar!]
Lin Ying Tao dejó el teléfono a un lado, cansada de escribir.
—Pero recuerdo que cuando estaba en el jardín de niños —dijo Jiang Qiao Xi, acariciándole el pelo—, nuestras profesoras parecían muy simpáticas. Parecían felices todos los días y más jóvenes que sus compañeras, no como si estuvieran mal pagadas.
Lin Ying Tao respondió:
—Bueno, no sé nada de eso...
Jiang Qiao Xi desbloqueó su teléfono. Eran más de las 10 de la noche y envió un mensaje de texto a la esposa de su primo.
Ella respondió rápidamente, todavía en el hospital con su marido.
[Preguntaré por ti], dijo, [pero es posible que la Sra. Zhong ya esté descansando].
Jiang Qiao Xi levantó a Lin Ying Tao. Ella se arrodilló en la cama y él, de repente, la abrazó por la cintura, sobresaltándola.
Inesperadamente, la respuesta llegó rápidamente.
La esposa de su primo dijo: [La Sra. Zhong me llamó. Me preguntó si Cereza tenía un certificado AMI. Con ese certificado, el salario mensual en su guardería sería de unos 20 000 dólares hongkoneses].
Lin Ying Tao se apresuró a bajarse el camisón. Jiang Qiao Xi ya se había quitado la camiseta. Miró el contenido del mensaje durante un rato y luego volvió a llamar a la esposa de su primo.
—¿20 000? —preguntó.
Ella respondió:
—Si Cereza tiene ese certificado, mañana puedo presentársela a la Sra. Zhong...
Jiang Qiao Xi miró la expresión de Lin Ying Tao y dudó:
—Probablemente no lo tenga...
La esposa de su primo charló un rato más con Jiang Qiao Xi y le explicó que la Sra. Zhong consideraba que el certificado era muy importante y que Ying Tao podía intentar obtenerlo. Sin embargo, aún no había centros de examen en Hong Kong ni en China continental; la Sra. Zhong realizó el examen en Estados Unidos.
—Dijo que podía escribir una carta de recomendación para que Cereza estudiara. ¿Tiene Cereza una puntuación del TOEFL?
Lin Ying Tao estaba en brazos de Jiang Qiao Xi, con las manos sobre sus hombros, las rodillas sobre la cama y el camisón levantado. Jiang Qiao Xi levantó la vista, con los ojos brillantes, y dijo:
—De todos modos, vas a volver para las vacaciones de verano. ¿Por qué no intentas hacer el TOEFL?
Lin Ying Tao aún no lo había procesado todo, a diferencia de Jiang Qiao Xi, con su rápida capacidad de razonamiento. Para él, conseguir lo que se desea parecía algo perfectamente natural.
—Sé lo que es ese certificado... —dijo Lin Ying Tao. Los dedos de Jiang Qiao Xi le hacían flaquear las rodillas—. Pero es caro hacerlo... y requiere mucho tiempo de estudio. Además, en China no es muy útil...
Jiang Qiao Xi dijo:
—¿Sabes lo rápido que se está desarrollando China? ¿Cómo sabes que no será útil en el futuro?
Lin Ying Tao frunció el ceño:
—El examen cuesta decenas de miles...
Jiang Qiao Xi dijo:
—No pasa nada, poco a poco tendremos dinero.
Lin Ying Tao se apoyó en su hombro, con el cuerpo tembloroso y las rodillas apenas sosteniéndola.
—Hace mucho tiempo que no escucho materiales del TOEFL desde que terminé la preparatoria... —dijo en voz baja.
Jiang Qiao Xi se dio cuenta de repente de este comentario.
—¿Estudiaste el TOEFL en la preparatoria? —preguntó.
Lin Ying Tao negó con la cabeza sobre su hombro.
Jiang Qiao Xi inicialmente sujetó la cintura de Lin Ying Tao y la guió lentamente para que se sentara. La tira de su camisón se deslizó hacia abajo y ella bajó la cabeza para echarse el pelo hacia atrás. Jiang Qiao Xi le enseñó pacientemente, como cuando solía enseñarle problemas matemáticos. A Ying Tao le costó un poco entenderlo y lo intentó ella sola, agarrándose a sus brazos.
—¡Lo vemos, Jiang Qiao Xi está justo delante!
El último día antes de las vacaciones del Festival de Primavera, Jiang Qiao Xi estaba en el pasillo de la Universidad de Hong Kong, charlando con un asistente de enseñanza.
—¿Todavía no vas a hacer el intercambio este semestre?
Jiang Qiao Xi negó con la cabeza, intercambiando felicitaciones de Año Nuevo con el asistente de enseñanza de la Universidad de Tsinghua.
—Desea a tu primo una pronta recuperación —dijo el asistente.
Jiang Qiao Xi caminaba entre la multitud, vestido con una camisa, llevando una mochila y con las manos en los bolsillos. Era alto, con hombros anchos y un rostro excepcionalmente atractivo, que llamaba la atención allá donde iba.
Era igual en la preparatoria y ahora en la Universidad de Hong Kong.
Era ese tipo de chico dorado que nunca se preocupaba ni se inquietaba por nada. Jiang Qiao Xi siempre tenía un aire de orgullo sobrenatural, del tipo que solo pueden poseer aquellos que no han experimentado reveses. En la preparatoria, siempre estaba inclinado sobre sus libros de matemáticas, y a menudo parecía frío, ascético y distante.
—¡Jiang Qiao Xi! —uno de ellos no pudo evitar gritar desde detrás de una columna.
Jiang Qiao Xi siguió caminando y solo giró la cabeza después de la segunda llamada.
Esta foto furtiva se publicó inmediatamente en el grupo de QQ.
Le siguieron una segunda y una tercera... Jiang Qiao Xi bajó las escaleras.
Abajo, una chica estaba hablando por teléfono en un rincón. Charlaba con alguien, se emocionaba y saltaba sobre sus pies, pareciendo inquieta.
Jiang Qiao Xi salió del ascensor y se acercó a ella. Era mucho más alto que ella.
Varias chicas bajaron en el ascensor y observaron conmocionadas cómo la chica levantaba los brazos para abrazar el cuello de Jiang Qiao Xi. Jiang Qiao Xi se quedó en la esquina, le rodeó la cintura con un brazo y se inclinó para besar su rostro levantado.
Alguien tomó rápidamente una foto desde un ángulo discreto y la publicó en el grupo. El grupo, que antes estaba animado, de repente se quedó en silencio.
Se abrió en privado la ventana de chat de Cen Xiao Man.
—Xiao Man, ¿viste las fotos en el grupo? Jiang Qiao Xi realmente está en la Universidad de Hong Kong y tiene novia. Ella es bastante bonita.
Cen Xiao Man respondió:
—Es Lin Qi Le. Ella llegó allí antes que yo.
Nuestra generación – Nota del capítulo
·La primera nota hace referencia a una canción titulada «Peng Zhe Ai» (凭着爱), compuesta por Lowell Lo con letra de Pan Yuanliang. La interpretó originalmente la cantante taiwanesa Su Rui y se publicó en febrero de 1989. También hay una versión en mandarín llamada «Zai Hui Shou» (再回首).
·La segunda nota trata sobre Lady Gaga, la cantante, compositora y actriz estadounidense. Menciona su premio Grammy en 2011 a la mejor interpretación vocal pop femenina con «Bad Romance», y el éxito de su álbum «Born This Way», publicado ese mismo año, que vendió más de un millón de copias en su primera semana. La nota también explica que «女神卡卡» es la traducción al chino de su nombre utilizada en Hong Kong y Taiwán.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
https://mastodon.social/@GladheimT
No hay comentarios.:
Publicar un comentario