Loving You is the Best Thing - Capítulo 21

 PINELLIA TERNATA 半夏

 

—Un verdadero guerrero se atreve a enfrentarse a una vida sombría y a la sangre derramada.

Sus dedos recorrieron unas cuantas fotos mientras Shen Xi Fan sonreía, sentada en el suelo, hablando sola, con una caja delante de ella.

Todas eran recuerdos de su primer amor: cartas, regalos de cumpleaños, fotos, pegatinas, llaveros, un par de colgantes para sus teléfonos, estrellas y grullas de papel que había doblado para él. Una vez dijo que si algún día él ya no la quería, quemaría todas esas cosas. Pero nunca se atrevió a hacerlo, porque siempre tuvo la esperanza de que esa persona volviera.

Esas cartas, esos votos, no son más que una actuación sobre papel blanco y tinta negra. Los votos parecen hermosos, pero no duran para siempre. Sin embargo, tenerlos era suficiente.

Por fin, podía dejarlo ir. Le dijo en voz baja a Yan Heng:

—Aunque una vez me hiciste daño, la felicidad de aquellos años fue real y nunca me arrepentí de haberte amado. Fue lo mejor que hice en mi juventud: tú me enseñaste a amar a alguien y luego a crecer. Gracias, así tengo el valor de amar a otra persona.

En una cafetería a orillas del río, con deliciosas bolas de helado decoradas con chocolate y complementadas con fresas, Shen Xi Fan suspiró. Incluso después de tantos años de ruptura, la persona que tenía enfrente todavía recordaba sus preferencias.

Pero el ambiente era algo frío. El hombre, normalmente sereno, parecía perdido.

—Shen Xi Fan, ¿de verdad vas a estudiar en el extranjero?

Ella sonrió y asintió:

—Sí, me voy al extranjero. ¿Pasa algo?

Los labios de Yan Heng se curvaron, revelando lentamente un toque de amargura.

—¿Todavía me odias? ¿Todavía me culpas? Solo te pido que me des una oportunidad. Estoy dispuesto a esperar, sin importar cuánto tiempo lleve.

—Lo siento —dijo ella, luchando por hablar—, pero ya no hay posibilidad entre nosotros.

Por fin, las palabras que había reprimido durante tanto tiempo salieron a la luz.

De repente, el rostro de él mostró una sensación de agotamiento, y Shen Xi Fan levantó la cabeza y repitió con seriedad:

—¡Lo siento!

Se maldijo a sí misma en su corazón. Rechazarlo requería valor, pero ella siempre había sido mala para decirlo en voz alta. No quería enfrentarse a ello, o más bien, no quería decir esas palabras, “lo siento”, porque sabía lo mucho que podían doler. Ya había probado el dolor del rechazo y no quería infligírselo a otra persona.

Bajando la mirada, continuó:

—En realidad, no te odio. Solía preguntarme si te odiaba más o te quería más. Me lo pregunté durante años y ahora por fin lo entiendo. Sin amor, no hay odio. Yan Heng, ¿lo sabes? Solía sentirme muy lejos de ti, siempre persiguiendo tus pasos. Era muy humilde ante ti. Pero ahora me doy cuenta de que puedo mirarte con calma, así que...

—No digas nada más —la interrumpió él, con una profunda y amarga tristeza en la voz—. Yo debería ser quien pidiera perdón. Todo esto es culpa mía, e incluso ahora sé que no tengo derecho a pedirte que vuelvas a mi lado. Pero conozco mis propios sentimientos. Hace tres años, lo lamenté profundamente mientras estaba en Estados Unidos, así que decidí arriesgarme. Pero al final, sobreestimé el lugar que ocupaba en tu corazón.

Shen Xi Fan sonrió con amargura:

—No hablemos más del pasado.

Él sonrió levemente, sin saber muy bien cómo continuar.

—De acuerdo, no lo mencionemos.

Se levantó para pagar la cuenta. Cuando regresó, Shen Xi Fan ya se había ido y solo quedaba un trozo de papel sobre la mesa.

Cuando caigan las flores de la noche, me habré ido al fin del mundo; encenderé una lámpara en tu corazón, despidiéndome a regañadientes; a partir de ahora, verte será menos que recordarte.

Las esquinas temblorosas de sus ojos transmitían una profunda autocrítica y dolor: por su imprudencia juvenil, la hirió. Al mirar atrás, ella ya no estaba allí y él no podía enfrentarse a ella.

Este era el mejor final. Solo esperaba que ella fuera feliz. Él se había ido demasiado lejos y ella no podía esperar eternamente. Lo sabía desde hacía mucho tiempo; lo que lamentaba era no haber atesorado lo que tenía, dejando que la felicidad se le escapara de las manos.

Así que serían los extraños más familiares. A partir de ahora, encontrarse sería menos que recordar.

Una vez la amó y ahora la amaba. Nunca se arrepintió. Sabía que era lo mejor. Durante esos años espléndidos, tuvo a alguien que lo amaba a su lado, alguien que le había dado su juventud más preciada.

Así que, a partir de ahora, habría una sombra en su corazón, que atesoraría en silencio. Incluso en las noches más oscuras, nunca se sentiría solo.

En la ciudad de mayo, al comienzo del verano, Shen Xi Fan caminaba por la calle, disfrutando del sol ligeramente cálido.

Levantó la comisura de los labios y murmuró en silencio:

—Adiós —mientras se enfrentaba a la suave brisa y sentía el calor del sol. Su tristeza se desvaneció y el último vestigio de amargura se evaporó, dejando solo una sombra. La enterraría en lo más profundo de su corazón.

Ese día debería llamarse “Banxia”, la mitad del verano: cálido, pero sin ansiedad.

Un nombre muy cálido.

Si He Su Ye lo supiera, sin duda le diría:

—Banxia es una medicina tradicional china que se compone de jengibre Banxia, Fa Banxia, Banxia Qu y Zhu Li Banxia. Seca la humedad, transforma la flema, alivia las náuseas y dispersa los nódulos. También hay una receta para la decocción Banxia Baizhu Tianma y la decocción Banxia Houpu.

Shen Xi Fan, una doctora con hábitos profesionales, sonrió en secreto, pero ¿dónde estaba él ahora? Hacía mucho tiempo que no lo veía.

Pensó en comprar algunas prendas de verano y también algunas para sus padres, como último acto de piedad filial antes de marcharse.

En la sección de ropa de hombre, estaba eligiendo camisas para su padre cuando su madre no dejaba de refunfuñar:

—A tu padre le gusta el algodón puro, pero siempre quiere lavarlo a máquina y pronto se le forman bolitas —Eligió una camisa azul oscuro—. A tu papá no le gustan los colores claros, insiste en llevar colores oscuros.

Shen Xi Fan se rió para sus adentros. Tenía pensado comprarle a su papá una camiseta roja brillante de la sección de ropa deportiva, para que pudiera disfrutar un poco de la juventud.

De repente, vio una camisa blanca, de estilo sencillo y precio elevado, igual que la que llevaba He Su Ye en la boda de Li Jie. Ese día, él llevaba una camisa blanca lisa y un traje porque Qiu Tian le tenía advertido que no eclipsara al novio. Pero para ella, nadie podía compararse con él. Era precisamente su encanto discreto e innato lo que realmente la cautivaba.

Sacó su teléfono para comprobarlo, pero no había mensajes ni notificaciones de llamadas. Suspiró ligeramente, sintiendo una pequeña decepción.

Él solo mencionó que iría a las montañas, sin decirle la fecha exacta. No podía quitarse de la cabeza una sensación de inquietud que persistía en su mente.

Cuando regresó a casa, la familia de su tía estaba de visita, pero su pequeño sobrino no estaba. Su prima política suspiró:

—Después de cenar, dijo que le dolía el estómago y que tenía ganas de vomitar, así que no lo dejé venir. Le compraré unas pastillas de camino a casa y, si está muy mal, iremos a urgencias.

La madre de Shen Xi Fan respondió pensativa:

—Vomitar no es ni muy grave ni muy leve. Por cierto, ¿por qué no vas a ver a un médico de medicina china? —Luego, como si recordara algo, añadió—: Tenemos muchas recetas de ese tipo en casa. Le diré a Fan Fan que te las traiga para que les eches un vistazo.

Shen Xi Fan estaba desconcertada:

—¿Cuándo empecé a ver tanta medicina china? Antes solo había tenido insomnio y fiebre.

Su madre le explicó:

—Ah, ¿no me dio alguien hace unos días un libro con un montón de recetas? Dijo que te lo pidió prestado. Más tarde lo hojeé y encontré muchas recetas dentro. Pensé que podrían ser tuyas, así que dejé el libro en la estantería sin darle más importancia.

Shen Xi Fan abrió los ojos con incredulidad.

—¡Espera, voy a buscarlo!

Dentro de ese libro de medicina china había una gruesa pila de recetas, amontonadas descuidadamente con otros libros de referencia. Si su madre no se lo hubiera recordado, no lo habría visto.

Hojeó las páginas una por una, cada una marcada cuidadosamente: “Resfriado”, “Calor externo”, “Tos”, “Dolor de estómago”, “Vómitos”, “Fatiga”, “Dolor de Cabeza”. En la parte inferior de la página estaba la firma del médico: He Su Ye.

Solo había recetas, sin otras notas. Hojeó todas las páginas, pero no había ninguna otra palabra. Corrió a la sala y le preguntó a su madre:

—¿Cuándo entregaron este libro?

Mamá Shen tomó la receta de sus manos, sin siquiera levantar la cabeza.

—Hace unos cinco días, cuando fuiste a casa de tu abuela, se me olvidó decírtelo después. La gente se vuelve olvidadiza cuando envejece... Ah, esta es para los vómitos y el reflujo ácido.

Shen Xi Fan se inclinó para mirarlo y leyó en voz alta:

—Vómitos repentinos acompañados de fiebre y escalofríos, dolor de cabeza y dolores corporales: Huo Xiang Zheng Qi San; vómitos con regurgitación ácida, aversión a la comida: Bao He Wan; vómitos con acidez, distensión en el pecho y los costados: Si Ni San combinado con Ban Xia Hou Pu Tang.

Mamá Shen sonrió con picardía:

—¿Este joven es médico? No lo parece. ¿Cómo conoces a un chico tan guapo? ¿Qué relación tienes con él?

Shen Xi Fan tartamudeó:

—No, ninguna relación, solo es un amigo.

Después de hablar, su corazón latía con fuerza, casi perdiendo el control. No dejaba de preguntarse por qué él hacía eso, por qué la cuidaba con tanta atención, sin decir una palabra. ¿Podría ser...?

Un pensamiento atravesó su mente como un rayo, haciéndola temblar incontrolablemente, a la vez asustada y emocionada.

Su cuñada echó un vistazo a la receta:

—¿Qué tal si voy a la farmacia del barrio a comprar la medicina? Va a cerrar pronto.

Shen Xi Fan se levantó de un salto:

—Iré yo, iré yo. Conozco bien este lugar. Es mejor que vaya yo.

Después de dudar un poco, Papá Shen intervino:

—Deja que vaya Fan Fan, últimamente ha estado en casa y ha engordado un poco.

Volvió a recorrer el camino familiar, junto a él, caminando hacia el centro del lago de su barrio: uno girando a la izquierda, el otro a la derecha. Nunca se volteó para mirar la figura de He Su Ye. Quizás siempre había sido demasiado lenta o, más precisamente, había estado cegada por una pequeña hoja.

Sin darse cuenta, He Su Ye había entrado en su vida. Para ella, él era el médico hábil y bondadoso, el amigo con el que podía hablar de cualquier cosa. Estaba agradecida por haber conocido a una persona así en su vida, pero nunca se había planteado la naturaleza de su relación.

Quizás eran solo sus sentimientos hacia él: como se había acostumbrado tanto a tener a alguien a su lado, siempre había dado todo por sentado.

Después de mirar el Banxia, se sintió decepcionada. El objeto marrón y esférico no se parecía a lo que había visto antes. Si no fuera por las hojas o los tallos, no habría podido entender qué era esa cosa redonda.

Al final, el farmacéutico, al ver su expresión de duda, le explicó:

—Esto es Fa Banxia; el Banxia preparado proviene del tubérculo.

He Su Ye siempre le había dicho que no juzgara por las apariencias. La medicina tradicional china a menudo tiene un aspecto poco impresionante, pero puede ser extremadamente eficaz. Sin embargo, ella sentía que se había desperdiciado un nombre tan bonito.

Banxia: debería ser así, con el ventilador eléctrico soplando para no sentir el calor, el frescor de la mañana y la tarde, los helados recién disponibles y las frutas y verduras cambiando sutilmente con las estaciones, cálido y suave, tal y como lo describe la medicina china: picante y cálido.

Al ver al farmacéutico sacar hábilmente el medicamento, Shen Xi Fan sonrió en secreto y pensó: ¿Cómo te describiría, He Su Ye?

Al final, no pudo resistirse a bajar las escaleras hasta su edificio. Aunque sabía que él no estaba allí, se quedó parada abajo, mirando fijamente durante un largo rato.

En el pasado, la luz naranja de sus ventanas atravesaba la espesa noche y difundía calidez. Cada vez que venía, lo veía, y sentía como si tuvieran algún tipo de conexión tácita, lo que le daba la ilusión de que la esperaban.

Resultó que él la había esperado durante demasiado tiempo.

Pero ahora, la oscuridad lo envolvía todo, y ella sintió una repentina oleada de emoción llamada nostalgia. No es que no hubiera experimentado la nostalgia antes, ni que nunca se hubiera acordado de alguien al ver cosas familiares. Es solo que nunca había sentido un anhelo como este, tan repentino, tan inesperado.

Era como ganar el gran premio de primera clase, golpeándose la cabeza con un ruido sordo. Estaría emocionada y no podría dormir por la noche, despertándose en medio de la noche, necesitando confirmar que no le habían quitado el premio.

Shen Xi Fan sonrió tontamente mientras sostenía la bolsa de medicina china. Su corazón volvió a palpitar. ¿Es solo mi imaginación? He Su Ye siempre parece tan amable y simpático. ¿Cuánto peso tengo realmente en su corazón?

Incapaz de contenerse, le envió un mensaje, simplemente preguntándole cuándo volvería. Pero esperó mucho tiempo y no obtuvo respuesta. Puso su teléfono en modo vibración y se quedó dormida sin darse cuenta, sintiéndose confundida.

Cuando se despertó por la mañana, su teléfono estaba vacío, al igual que su corazón. Sintió una instantánea sensación de pérdida.

Débilmente, enterró la cabeza en el brazo y suspiró larga y profundamente. La tan esperada sensación de añoranza se desbordó, casi incontrolable.

Fue al templo a rezar, como le dijo su madre, para cumplir su promesa. Antes de irse, pidió paz y seguridad.

Paseando por el patio, admiró la magnífica arquitectura del templo, las exquisitas estatuas de las deidades, los coloridos murales que permanecían inalterados y la música antigua que acariciaba su alma. Caminaba en silencio, casi como si no quisiera respirar, con pasos ligeros.

Los ancianos de cabello blanco sostenían largas varas de incienso y rezaban por la seguridad de sus hijos; las mujeres de mediana edad se arrodillaban y rezaban por el éxito académico de sus hijos y la salud de sus maridos. En cuanto a ella, rezaba por la seguridad y el bienestar de sus padres.

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Y por He Su Ye, rezaba para que regresara pronto y sano y salvo.

Finalmente, no pudo resistirse a llamarlo.

En ese momento, Shen Xi Fan se encontraba en el bosque detrás del templo. No había muchos árboles, pero sí abundaba el bambú, espeso y frondoso. Una ligera brisa soplaba, produciendo un susurro. Muchos ancianos meditaban. Ella habló en voz baja, pero su alegría era innegable.

Parecía que He Su Ye se encontraba en un lugar muy concurrido. Podía oír el aullido del viento y el bullicio de la multitud. No pudo evitar preguntar:

—He Su Ye, hay mucho ruido, ¿qué está pasando?

Una voz clara y nítida llegó desde el otro lado:

—Ahora mismo estoy hablando contigo por teléfono y tengo las dos manos ocupadas con agujas. Este paciente lleva años con artritis y aquí hay mucha humedad y viento fuerte. Parece que va a llover pronto.

Shen Xi Fan se sintió un poco avergonzada.

—¿Te estoy interrumpiendo? ¿Debería colgar?

—No te preocupes. ¿Dónde estás ahora?

—En el templo Hua Tai. Hay un gran bosque de bambú detrás, el aire es estupendo. Mi mamá dijo que debía venir aquí para cumplir una promesa y rezar por la seguridad. Por cierto, ¿cuándo vas a volver?

—Dentro de tres días. ¿Has conseguido el talismán de seguridad? Los que hay aquí, bendecidos por el abad, son muy eficaces.

—¡Ni siquiera sabía que existía tal cosa! No, todavía no consigo uno.

—No te preocupes. Espera a que vuelva y podemos ir juntos.

Su corazón comenzó a latir rápidamente.

—De acuerdo, por cierto, ayer te envié un mensaje, pero no me respondiste. ¿Por qué?

He Su Ye se sorprendió.

—¿Cuándo? No lo recibí. La señal aquí es pésima, hay que moverse para tener cobertura.

Shen Xi Fan se rió entre dientes.

—Vuelve pronto, te esperaré —Entonces se dio cuenta de lo ambiguo que sonaba eso, así que rápidamente añadió—: Quiero decir... quiero decir que te esperaré a que regreses para que podamos conseguir el talismán de seguridad.

He Su Ye se rió ligeramente:

—Lo entiendo.

Después de colgar, se recostó contra un bambú y sonrió suavemente. Las hojas de bambú revoloteaban de vez en cuando y la campana del templo sonaba con fuerza en la distancia. Juntó las manos, calmó su mente y rezó con sinceridad.

De regreso, recibió una llamada de Lin Yi Shen, que le pedía que se reunieran.

Lin Yi Shen seguía tan enérgico como siempre. Con una sonrisa, le dijo:

—Renuncié a mi trabajo.

Un sorbo de té le bajó mal y tosió violentamente. Shen Xi Fan abrió los ojos con incredulidad.

—¿Tú... dejaste tu trabajo? ¿Estás bromeando? Hermano mayor, en serio no me estás siguiendo, ¿verdad?

Lin Yi Shen levantó una ceja.

—Si esta noticia no es lo suficientemente impactante, entonces tengo otra para ti.

Shen Xi Fan asintió:

—Prometo que esta vez no beberé té.

Él sonrió:

—Bueno, renuncié para ir a estudiar al extranjero. La razón principal es que creo que me gustas mucho más que solo un poco. Lo siento.

Shen Xi Fan se quedó allí atónita y, como si estuviera en un sueño, murmuró:

—Puedo rechazarlo, ¿verdad?

Él entrecerró los ojos y sonrió:

—Por supuesto, valoramos la igualdad y la democracia. Pero, por desgracia, yo también voy a tu escuela, la Escuela de Administración de Empresas Johnson.

Ella sonrió:

—De todos modos, bienvenido, pero... ¡lo siento!

Porque mi corazón le pertenece a otra persona.

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