CAPÍTULO 34
¿JUNTOS?
Unos días más tarde, Ji Xing llevó a los supervisores del departamento de materiales de XingChen Tech a visitar a Wei Qiu Zi al instituto de investigación para conocer las tendencias actuales de investigación, el rendimiento y el costo de diversos materiales básicos en la industria manufacturera, con el fin de proporcionar información suficiente sobre las materias primas para la próxima selección de productos de la empresa.
Wei Qiu Zi les habló durante toda la mañana sobre qué materiales habían mejorado su dureza, resistencia al calor y resistencia a la corrosión. También habló en profundidad sobre qué materiales se encontraban todavía en una fase de estancamiento en la investigación, qué materiales se utilizaban principalmente en el sector aeroespacial militar y qué materiales tenían un costo demasiado elevado para la industria farmacéutica.
Ji Xing obtuvo una visión general del mercado actual de materiales. Los supervisores tomaron notas durante toda la mañana y aprendieron mucho, a la espera de realizar una investigación más específica una vez que regresaran a la empresa.
Al mediodía, los supervisores regresaron rápidamente a la empresa. Wei Qiu Zi invitó a Ji Xing a almorzar a un centro comercial cercano, diciendo que hacía mucho tiempo que no tenían la oportunidad de reunirse a solas.
Wei Qiu Zi sabía que a Ji Xing le gustaba la comida occidental, así que eligió un exquisito restaurante francés y le dijo:
—Me ascendieron y me aumentaron el sueldo, así que te invito a comer.
Ji Xing no dudó en pedir su foie gras favorito.
—No cuidas tu dieta —le dijo Wei Qiu Zi—, mira tu frente, ¿te está saliendo un grano?
Ji Xing se frotó la cabeza y suspiró: «La empresa atraviesa un bache, la presión es demasiado grande».
—No puedes precipitarte. Tienes que tomártelo con calma.
—Es más fácil decirlo que hacerlo. Inténtalo tú en mi lugar. Quizás te salgan granos por toda la cara.
Wei Qiu Zi la miró sin comprender:
—Tener granos es un problema para ustedes, los jóvenes. Yo soy mayor, hace tiempo que me despedí de los granos.
Ji Xing sonrió ante sus palabras y recordó al becario que había visto esa mañana en el instituto de investigación. Le preguntó:
—Hablando de jóvenes... mientras discutíamos las cosas esta mañana, un chico entró dos veces para hacerte preguntas. ¿Era el becario?
Wei Qiu Zi se sonrojó ligeramente. Asintió con la cabeza mientras bebía agua.
Ahora se muestra mucho menos reacia al respecto que hace unos meses en el bar. Ji Xing sonrió y dijo:
—¿Hay algo que yo no sepa?
—Él... —Wei Qiu Zi dudó un momento y se sonrojó—, todavía lo estoy pensando.
—Le gustas, ¿verdad? Cuando te mira, sus ojos no son normales, e incluso se pone tímido —dijo Ji Xing.
—Me lo confesó, pero no acepté —dijo Wei Qiu Zi—. Cuando llegó a principios de año, todavía era un estudiante de último curso. Ahora solo es un estudiante de primer año de posgrado. Es demasiado joven.
Ji Xing imitó el tono de Li Li y dijo:
—Mientras no sea pequeño ahí abajo, no pasa nada.
Wei Qiu Zi la miró con el rostro sonrojado.
Ji Xing se rió entre dientes:
—Está bien, no te molestaré más. Tampoco te preguntaré por tus asuntos. Déjate llevar, siempre y cuando seas feliz.
Wei Qiu Zi sonrió agradecida. Cuando sirvieron la ensalada, preguntó tentativamente:
—Y tú, ¿qué hay de ti y...?
Ni siquiera dijo el nombre, pero la sonrisa de Ji Xing desapareció al instante. Se llenó la boca de lechuga y permaneció en silencio.
—Es una pena. Tú y él tenían una relación tan profunda y aún así rompieron. Quizás ambos todavía piensen en el otro. Si alguno de los dos da el primer paso y va a ver al otro, entonces...
—Fui a verlo —la interrumpió Ji Xing—. Fui a verlo la primera noche después de romper. Le dije que sería mejor esperar a que pasara el periodo de mucho trabajo. Lo decía en serio, ahora las cosas han mejorado mucho.
Wei Qiu Zi preguntó:
—¿Has hablado con él desde entonces?
Ji Xing permaneció en silencio.
—Pueden hablar, ¿saben? No han tenido una pelea ni nada por el estilo. Solo es una charla entre amigos para ponerse al día. Quizá cuando se relajen, se reconcilien.
Ji Xing replicó obstinadamente:
—¿Por qué tengo que ser yo quien dé el primer paso? ¿Por qué no lo da él?
—¿Y si él piensa que estás demasiado ocupada para hablar y te has olvidado de él?
Ji Xing se quedó en silencio durante un rato antes de decir:
—Esperemos un poco. Me voy a Alemania para una inspección, quizá podamos hablar cuando vuelva.
—De acuerdo —Wei Qiu Zi no volvió a sacar el tema y empezó a charlar sobre los productos de XingChen. El rostro rígido de Ji Xing finalmente se relajó.
Después de cenar, Wei Qiu Zi pagó la cuenta y Ji Xing fue al baño.
El baño del centro comercial estaba frente a la escalera mecánica. Al regresar, se topó con un hombre: el inversionista, el Sr. Wu, que Li Li le presentó antes. Estaba con una mujer de unos treinta años que parecía bien conservada. La mujer le tomaba del brazo y ambos llevaban anillos de bodas.
Ella, naturalmente, pensó que era un conocido y estaba a punto de saludarlo, pero él actuó como si no la conociera y se alejó rápidamente.
Ji Xing estaba desconcertada. De regreso al restaurante, de repente recordó al misterioso hombre llamado “W” en el chat con Li Li. ¿W, Wu?
De repente, todo parecía estar conectado.
Pensó durante mucho tiempo, preguntándose si debía preguntarle a Li Li. Al recordar el comportamiento reciente de Li Li, no creía que ella no fuera consciente de ello.
Al final, guardó silencio. No era asunto suyo entrometerse en los asuntos privados de su amiga. Además, tenía sus propios asuntos que atender, con el viaje a Alemania a la vuelta de la esquina.
Desde el exitoso inicio de las pruebas del producto hacía unos meses, la empresa no había tenido ningún otro avance. Como una de las personas encargadas de tomar las decisiones, estaba sometida a mucha presión. No sabía si este viaje de investigación le daría alguna inspiración.
El equipo del viaje de investigación partía de Shanghái. Como Ji Xing se incorporó al equipo en el último momento desde Beijing, tuvo que volar sola.
Antes de partir, hizo el equipaje de forma apresurada, metiendo todo lo que necesitaba en la maleta y cerrándola con la cremallera. Pero después de estar sentada en silencio durante un rato, volvió y volvió a abrir la maleta para hacerla con más cuidado. Se aseguró de llevar todo lo que necesitaba, incluyendo una almohada para el cuello, una tarjeta de crédito europea, una tarjeta de contacto de emergencia, medicamentos y la bolsita que Shao Yi Chen le compró. Tomó un taxi al aeropuerto.
Era un vuelo temprano por la mañana, y el aeropuerto estaba algo desierto en comparación con el resto del día.
Arrastró su maleta sola y obtuvo su tarjeta de embarque. Mientras atravesaba la puerta de salida, miró atrás sin darse cuenta. La puerta de salida estaba llena de gente despidiéndose.
Pasó por seguridad y aduanas, se sentó en la puerta de abordaje y escribió un correo electrónico a Su Zhi Zhou explicándole varios asuntos pendientes hasta que anunciaron que el vuelo a Múnich estaba listo para boardar. Cerró su computadora portátil, se puso en la fila con su maleta de mano y esperó a que los pasajeros de primera clase subieran al avión. Entonces, vio pasar a una figura familiar.
Han Ting caminó hacia la puerta de abordaje y entró después de que le revisaran el boleto. Tang Song lo siguió con una maleta de mano negra.
—...
Después de abordar, Ji Xing miró hacia la cabina de primera clase y vio a una azafata ayudando a Tang Song con su equipaje. Han Ting ya había ocupado su asiento, dejando ver solo la parte posterior de su cabeza.
Tang Song vio a Ji Xing por casualidad y abrió ligeramente los ojos con sorpresa. No esperaban encontrarse con ella.
Ella sonrió y lo saludó con la mano antes de dirigirse a su asiento.
Ji Xing pensó que el viaje de once horas sería difícil de soportar. Pero ella ya estaba cansada y no podía soportarlo, además de las diversas ansiedades en su trabajo, su vida y sus emociones durante este período, lo que la llevó a tener largos períodos de sueño inestable. Durmió más de diez horas y, ocasionalmente, se despertó aturdida una o dos veces durante el viaje, solo para volver a dormirse poco después. Cuando se despertó, el avión ya había comenzado a descender.
Abrió los ojos somnolienta y vio una nota en su mochila. La sacó y vio una letra clara:
Señorita Ji, cuando llegue a Múnich, será temprano por la mañana, hora local, por lo que puede que no le resulte conveniente buscar un hotel sola. El coche del señor Han la recogerá. La esperaremos afuera, cerca de la pista de aterrizaje. Nos encontrará nada más bajar del avión.
—Tang Song
Antes de que Ji Xing se marchara, su asistente Min Min había consultado la guía de taxis para las llegadas temprano por la mañana a Múnich, pero que la llevaran en coche era mucho más fácil.
Se sentó en la parte de atrás y esperó en la fila durante mucho tiempo antes de bajar finalmente del avión.
Tang Song estaba efectivamente esperando en la pista. Han Ting también estaba allí, con las manos en los bolsillos, mirando aturdido la pista de aterrizaje a primera hora de la mañana. La vio acercarse y se volteó para mirarla.
En cuanto Ji Xing lo vio, el pequeño incidente de la semana pasada desapareció de su mente.
Corrió hacia él y le sonrió disculpándose:
—Sr. Han, siento haberlo hecho esperar.
A Han Ting no le importó y le preguntó:
—¿Estás aquí por el viaje de investigación?
Ji Xing se sorprendió:
—¿Cómo lo supo?
Han Ting respondió:
—Si no, ¿vendrías aquí de vacaciones?
Ji Xing:
—...
La lógica de esta persona es realmente impresionante...
Murmuró en voz baja para sí misma:
—Sí que quiero irme de vacaciones. Pero con el dinero de los inversionistas, no me atrevo.
Han Ting la miró y no dijo nada.
Era alto, con piernas largas, y caminaba rápido; la superaba en altura, lo que la hacía parecer pequeña. Ella arrastraba su equipaje con pasos pequeños y rápidos para seguirle el ritmo.
Le preguntó:
—Sr. Han, ¿está aquí en un viaje de negocios a Múnich?
—Sí. Dong Yang tiene una sucursal aquí —respondió él.
—¿Qué tipo de sucursal? —preguntó ella con indiferencia.
Han Ting se sorprendió por su rápida pregunta y dudó antes de decir:
—Dong Yang Technology y Dong Yang Medical tienen sucursales en el extranjero aquí.
—Ah —Ji Xing asintió y aceleró el paso, siguiéndolo por una curva.
Han Ting se dio cuenta de que ella tenía dificultades y se volteó para mirarla, extendiendo la mano hacia ella:
—Déme tu equipaje.
Ella no se atrevió y rápidamente hizo un gesto con la mano:
—Mi equipaje es muy ligero, puedo llevarlo yo misma.
Tang Song dijo:
—Señorita Ji, déme el equipaje.
Ella siguió negándose:
—Mi equipaje es muy ligero, ¡mire! —dijo, levantando la maleta y sacudiéndola varias veces.
Los dos hombres no insistieron más.
Tang Song preguntó:
—¿En qué hotel se aloja?
Ji Xing le dio el nombre.
—Qué coincidencia —Tang Song dijo—: Nos alojamos en el mismo.
Al salir del aeropuerto, Ji Xing se sentó en el asiento trasero del coche con Han Ting.
Eran las 5 de la mañana; estaba a punto de amanecer, pero el sol aún no había salido y ni siquiera se veía el resplandor matutino. La carretera estaba desierta, sin rastro de presencia humana. Los árboles bordeaban la carretera, con pequeñas casas rojas escondidas entre ellos.
Ji Xing durmió bien en el avión y estaba de buen humor a pesar de haber llegado a un país nuevo. Se sentó junto a la ventana y admiró el campo europeo.
El coche estaba en silencio, ya que nadie hablaba.
Pensó que Han Ting se había quedado dormido y giró la cabeza en silencio para mirarlo. Estaba recostado contra el respaldo del asiento, con los dedos sobre los labios y la mirada fija en la ventana, aparentemente perdido en sus pensamientos.
Mientras ella lo miraba, Han Ting percibió algo y su mirada se desplazó hacia ella, encontrándose con sus ojos.
Ji Xing:
—...
Se sintió avergonzada y aún no había pensado en ningún tema para romper el silencio, pero Han Ting habló primero:
—¿Para qué investigación estás aquí?
—Oh. Sigue siendo sobre la próxima tanda de productos y el posicionamiento de la empresa. Aunque hemos hecho la investigación, es difícil tomar una decisión, así que vine para obtener más información y ver si puedo inspirarme. Los materiales están todos aquí —Ji Xing dijo, sacando apresuradamente el manual y el itinerario de este viaje de investigación de su bolso y entregándoselo—: Está en alemán traducido al chino, no sé qué tan preciso es.
Estaba ansiosa por conocer su opinión, ya que él seguramente estaría familiarizado con las empresas y compañías locales.
Han Ting miró la traducción en la parte superior y frunció el ceño de inmediato, al darse cuenta de que el nombre chino de la empresa estaba mal escrito.
Ji Xing notó su expresión y se sintió incómoda, conteniendo la respiración en silencio y permaneciendo quieta.
Han Ting le preguntó en un tono bastante amable:
—¿Quién te organizó esto?
—Un compañero de clase del programa de MBA —respondió ella.
—¿Cuánto te cobró esa persona?
Como se trataba de un gasto de la empresa, Ji Xing perdió la confianza y susurró:
—Cuarenta mil...
Han Ting se volteó para contemplarla con una mirada profunda.
Ji Xing intentó salvar las apariencias y añadió:
—...Cinco.
Han Ting se burló:
—Eso apenas alcanza para una estancia en un hotel.
A Ji Xing se le encogió el corazón. Venía con grandes esperanzas:
—¿De verdad es tan malo? —Se esforzó por responder—: Investigué a fondo varias empresas de aquí y todas tienen una base sólida y características únicas en el sector.
—Lo que puedes encontrar es solo lo que otros quieren que veas —dijo Han Ting, y luego preguntó—: ¿Tienes un bolígrafo?
Ji Xing le entregó inmediatamente un bolígrafo.
Sin quitarle el tapón, tachó los nombres de dos empresas:
—Kleber y Hans, estas dos empresas fueron gloriosas en su día, pero han comenzado a declinar. Mucha gente en China no lo sabe, así que no es culpa tuya.
—¡Son ellas! —Ji Xing intentó defenderse—, Investigué su información durante mucho tiempo y confirmé su solidez. ¿Cómo iba a saber que estaban en declive? —Se sintió un poco arrepentida.
—No importa —dijo Han Ting—, Puedes ir a echar un vistazo. Considéralo un recordatorio para ti misma: si no estudias mucho, este será tu futuro.
Ji Xing se quedó sin palabras.
Han Ting trazó otra línea con el bolígrafo:
—Tabe y Samei, estas dos empresas no tienen mucho que destacar. Solo utilizan la etiqueta “Made in Germany” para engañar a los chinos.
—Pero mucha gente en los foros profesionales de China las elogia. Sus reseñas son muy detalladas.
—Probablemente sean todos estudiantes que han tomado cursos de capacitación. Puedes usarlos como ejemplos negativos. Observa bien lo que tienes en común con ellos.
Ji Xing:
—...
Él vio su expresión de no atreverse a replicar y sonrió:
—Si tienes algo en común con ellos, entonces mejórate. No me malinterpretes.
Ji Xing pensó para sí misma: Tú eres el jefe, tú eres el que habla. ¿Quién se atrevería a malinterpretarte?
Dibujó unos pequeños círculos:
—Demann, Bayer y AJ Technology son muy buenas. Deberías prestarles especial atención.
Ella se interesó:
—Estas tres son también las que más me interesan. ¡Demann es la que se dedica a la impresión 3D!
—Sí. Estudia mucho —dijo él, devolviéndole el bolígrafo y el calendario.
—Gracias —Ella los tomó y rápidamente destapó el bolígrafo, marcando el calendario.
Han Ting miró de reojo y vio que ella escribía con seriedad y precisión, anotando palabras como “ten cuidado al bajar la cuesta” junto a Hans, y “aprende del ejemplo y mejora” junto a Tabe.
Él la observaba mientras ella escribía, y su letra garabateada y torcida lo hacía sonreír. Su mirada se desplazó del bolígrafo a su rostro, donde ella miraba el papel con los labios apretados y los ojos concentrados. La luz que se reflejaba en el papel hacía que su rostro brillara como una capa de rocío.
El coche se balanceó ligeramente, haciendo que un mechón de pelo cayera de su frente.
Ella terminó de escribir y levantó la cabeza, volteándose para mirarlo con ojos claros y serios.
Él miró sus manos y le preguntó con indiferencia:
—¿Estás practicando tu letra?
—... —El rostro de Ji Xing se llenó de líneas negras.
De repente, él se echó a reír, sin saber muy bien por qué. Miró por la ventana, aún con una sonrisa en los labios.
—...
Ella no entendía qué tenía de gracioso su tipo de letra.
Mientras hablaban, el coche llegó al hotel.
Al registrarse, Ji Xing se dio cuenta de que Han Ting se alojaba en una suite. Cuando el recepcionista abrió su pasaporte para escanearlo, ella vio sin querer su foto de registro. Tenía un rostro claro y atractivo, con ojos brillantes, casi igual que ahora. A diferencia de ella, su foto de pasaporte era de hacía cuatro años y podía describirse como una historia oscura.
Echó un vistazo rápido a la información del pasaporte y se dio cuenta de que él era siete años y medio mayor que ella. Justo cuando lo estaba estudiando, sintió una mirada débil sobre su rostro.
¿La descubrieron espiando su pasaporte?
—...
No se atrevió a mirarlo a los ojos y silenciosamente desvió la mirada en dirección opuesta.
Obtuvo la llave de la habitación y regresó a su cuarto, dándose cuenta de que solo eran las 6:30 de la mañana, hora local.
La clase del viaje de investigación comenzaba a las 2:00 p. m. No tenía planes antes de eso. El avión que transportaba a la gente de Shanghái aún no había llegado.
Corrió las cortinas. Afuera, el cielo estaba lleno de un estallido de luz rosada.
Abajo, en el hotel, la cafetería estaba abierta. Las calles de Alemania estaban vacías a primera hora de la mañana, solo se veía a algunos policías patrullando en las esquinas.
Después de asearse y maquillarse ligeramente, se puso un bonito vestido de punto, unas botas pequeñas y se llevó el bolso de mano al salir. La agenda de la semana siguiente era muy apretada, era una pena quedarse sentada en la habitación del hotel cuando tenía ocho horas libres.
Quería tomar fotos bonitas y publicarlas en sus redes sociales para presumir ante algunas personas.
“¡Ding!” Se abrió la puerta del ascensor. Entró con paso rápido, pero de repente se detuvo.
En el ascensor, Han Ting llevaba una chaqueta rompevientos fina e informal, estaba apoyado contra la pared y jugaba con las llaves de su coche. Cuando oyó que se abría la puerta del ascensor, levantó la vista y la vio.
Ji Xing sintió una incomodidad inexplicable, apretó los labios y se quedó quieta después de entrar en el ascensor.
Al verla entrar, él se enderezó y le preguntó con naturalidad:
—¿Vas a salir?
—Ah, sí —Finalmente comprendió de dónde provenía su incomodidad.
En su impresión, Han Ting siempre estaba en modo trabajo, siempre erguido. Nunca lo había visto tan relajado, apoyado contra la pared con la cabeza gacha. Esa no era una postura propia de una persona como él.
Hoy estaba bastante informal. Cuando la puerta del ascensor tardó mucho en cerrarse, dio un paso adelante y pulsó el botón de cierre.
Giró la cabeza para mirarla:
—¿A dónde vas?
—No tengo nada que hacer por la mañana y quiero salir a dar un paseo —Ella respondió con cierta contención, pero pronto añadió con entusiasmo—: ¡Es mi primera vez en Múnich!
Su tono alegre le hizo sonreír levemente.
—Sr. Han, ¿adónde va usted?
—Lo mismo, no quiero quedarme en el hotel —El ascensor se detuvo en la primera planta. Antes de que se abrieran las puertas, él hizo girar la llave en la palma de su mano, volteó la cabeza para mirarla y dijo—: ¿Vamos juntos?
CAPÍTULO 35
GRACIAS, PRESIDENTE HAN
Fuera de la ventanilla del coche, las calles de Múnich pasaban como una vieja película.
Han Ting y Ji Xing se quedan en el nuevo distrito de la ciudad. Condujeron hasta aquí y encontraron las calles limpias y ordenadas, con un tráfico bien organizado.
Las tiendas a ambos lados de la carretera aún estaban cerradas, mientras los oficinistas alemanes caminaban apresuradamente con sus maletines.
Entre los huecos de los edificios, el resplandor matutino llenaba el cielo, tiñéndolo de rosa. Desde la ciudad nueva hasta la ciudad vieja, pequeños edificios de estilo europeo aparecían gradualmente a lo largo de la carretera. Las calles de la ciudad se hacían más estrechas a medida que el coche reducía la velocidad.
Ji Xing se apoyó en la ventana y miró con interés la calle de estilo europeo. Se sintió renovada con la brisa matutina. No pudo evitar decir:
—Siento que voy a tener buena suerte en Alemania porque mi jefe es mi chofer el primer día —Estaba bromeando, pero una vez que las palabras salieron de su boca, se preguntó si había ido demasiado lejos.
A Han Ting no le importó, giró el volante en el cruce a la izquierda y dijo:
—Se cobra por horas, se deduce del tercer pago de la inversión.
Ji Xing:
—...
Ella preguntó:
—¿Cuánto por hora?
Han Ting:
—Diez mil.
—... —A Ji Xing casi se le salen las cejas de la frente. Fingió tirar de la puerta del coche y dijo—: ¡Esto es una estafa! ¿Puedo bajarme?
—¿Te parece caro? —Él parecía estar de buen humor e incluso imitó sus palabras, hablando con acento de Beijing, lo que le añadía más encanto.
—¿Me puede hacer un descuento? —Ella estaba negociando en serio.
—Nueve punto ocho
—... —Realmente era un hombre de negocios que no cedía ni siquiera cuando bromeaba—. ¿Por qué no nueve punto nueve?
—Eso también está bien —respondió con indiferencia.
Ji Xing no pudo evitar girar la cabeza y mirarlo. Quizás porque no estaba trabajando, hoy parecía muy relajado y desenfadado. Tenía una mano en la ventanilla del coche y la otra en el volante. Cuando se encontraba con una curva, abría los dedos y giraba el volante en un gran círculo. Al tomar la curva, relajaba ligeramente la mano y el volante volvía automáticamente a su posición original y caía de nuevo en su mano, que lo sujetaba con suavidad. Esas manos eran delgadas y las articulaciones fuertes.
Mientras ella seguía mirando, esos cinco dedos se movieron como si estuvieran jugando con un gato, y él le preguntó:
—¿Qué estás mirando?
Ji Xing se sintió desconcertada, con el rostro inexplicablemente caliente, y rápidamente respondió:
—Nada, este volante es muy flexible...
Él sonrió levemente y levantó las comisuras de los labios.
Ella giró la cabeza, pensando si había sido demasiado obvia.
Delante, la aguja de la iglesia se elevaba hacia el cielo sobre los pequeños edificios de estilo europeo, con paredes blancas y tejas rojas.
Han Ting estacionó el coche en un pequeño callejón con suelo de ladrillo.
En cuanto salieron del coche, sintieron el aroma del café por todas partes.
Parecía que había llovido por la noche, ya que los ladrillos del callejón estaban húmedos. Al oeste, el cielo azul se asomaba entre los edificios. Ji Xing se dio la vuelta rápidamente y tomó una foto del paisaje detrás de ella con su teléfono.
Han Ting subió las escaleras que tenía delante, bajó la cabeza para ver un charco debajo de los escalones y le recordó:
—Cuidado con dónde pisas.
—De acuerdo —Ji Xing dio un gran paso hacia las escaleras de la carretera y luego cambió de dirección para tomar otra foto.
Han Ting entró accidentalmente en la lente de la cámara de su teléfono cuando Ji Xing pulsó el botón y terminó tomando una foto de él.
En el este, el cielo era de color gris claro. Esta dirección estaba a contraluz, el callejón de ladrillos y las casas a ambos lados se volvieron de color gris oscuro. La silueta negra de Han Ting se perfilaba en el callejón, alta y con piernas largas. El viento que soplaba por el callejón levantaba la esquina de su chamarra, dando una sensación profunda y silenciosa.
Inmediatamente después de tomar la foto, el corazón de Ji Xing se conmovió de manera inesperada. Fue también en ese momento cuando se dio cuenta vagamente de que la definición de la persona de la foto, además de ser un inversionista, un jefe o un mentor, también tenía un atributo más simple y sensual: un hombre.
Han Ting ya se había alejado, así que rápidamente guardó su teléfono y lo alcanzó.
Después de atravesar varios callejones pequeños, llegaron a la plaza Marian y su campo de visión se amplió.
Han Ting entró en una cafetería al aire libre junto a la plaza y se sentó en una mesa blanca en el exterior.
—¿Qué quieres comer?
—Un sándwich de tocino y queso, y leche. Ji Xing miró el menú y le dieron ganas de comer de todo. Pero como Han Ting la invitaba, no quería comer demasiado y arruinar su imagen ante su jefe.
Han Ting vio que había terminado de pedir, pero seguía mirando el menú durante un buen rato, y le dijo:
—Creo que eso no es suficiente, pidamos más. ¿Qué más quieres?
Ji Xing luchó consigo misma durante unos segundos y rápidamente cerró el menú, diciendo:
—Pastel Selva Negra y helado de fresa.
Han Ting frunció ligeramente el ceño:
—¿Helado por la mañana?
—... —Ji Xing no discutió con él sobre eso. Entonces se le ocurrió rápidamente un plan alternativo—: Entonces, cambiemos a yogur de fresa, frambuesa, higo y nuez.
—...
Han Ting se detuvo, sin esperar que ella hubiera echado un vistazo al menú y fuera capaz de identificar todos los ingredientes de las fotos, a pesar de que no sabía leer alemán.
Han Ting pidió la comida hablando en alemán con el mesero.
Ji Xing se sorprendió:
—¿Sabe hablar alemán?
Han Ting se recostó perezosamente en su asiento y dijo:
—Pasé unos años en Alemania.
—¿Unos años?
—Cinco años —Se dio cuenta de que ella era una persona a la que le gustaba indagar.
—¡No me extraña! —dijo Ji Xing enseguida.
Él la miró entrecerrando los ojos:
—¿Qué es lo que no te extraña?
—Creo que tiene un estilo un poco alemán en su forma de hacer las cosas —soltó ella.
Han Ting reflexionó un momento y preguntó:
—¿Eso es un cumplido?
—Por supuesto —Ji Xing lo miró con sus grandes ojos sinceros.
Han Ting sabía que ella tenía la cabeza llena de tonterías y que en realidad no lo estaba elogiando, pero no se molestó en discutir y miró con indiferencia a las palomas de la plaza.
El mesero trajo café y leche, y los colocó en lados opuestos de la mesa. Para entonces, el brillante resplandor de la mañana se había disipado gradualmente y un rayo de luz dorada brillaba sobre la plaza.
Ji Xing dio un mordisco al pastel Selva Negra y sintió curiosidad:
—¿Por qué se quedó aquí tanto tiempo? ¿Para dirigir la base I+D de Dong Yang?
—Sí.
—¿Es Dong Yang Medical?
—Medicina, tecnología, ambas cosas. Actualmente hay muchas áreas interdisciplinarias.
—¿Entonces aprendió alemán? —dijo ella—. Es impresionante. Envidio a las personas que hablan muchos idiomas.
Han Ting se encogió de hombros y dijo:
—El alemán es difícil de escuchar.
—Lo sé —Ji Xing levantó las cejas y dijo—: «Oí decir a alguien que estudia idiomas que cuando se habla con Dios, se debe usar el francés; cuando se habla con un amante, se debe usar el italiano; y cuando se habla con un caballo, se debe usar el alemán.
Han Ting se rió y dijo:
—Es cierto. Cuando se habla alemán, parece que se está regañando —Después de medio segundo de reflexión, dijo—: Por eso dijiste que tengo un estilo alemán... Eso es cruel.
Ji Xing, que estaba bebiendo leche, casi se atraganta y suspiró diciendo que nada se le escapaba a él. Agitó la mano inútilmente y explicó:
—No. No es eso lo que quería decir, de verdad.
Han Ting esbozó una leve sonrisa mientras bebía café.
Al ver la sonrisa que no ocultaba en sus ojos, Ji Xing se sorprendió, pero comprendió que él no se lo tomaba a pecho y que le estaba tomando el pelo a propósito. Entonces puso mala cara y, tras medio segundo, sonrió inexplicablemente también.
El sol había salido por completo. La iglesia gótica con la pared de ladrillo rojo brillaba intensamente.
Cuando dio la hora, la campana de la iglesia sonó con fuerza, resonando magníficamente en los edificios antiguos.
Las palomas volaban en grupos por el cielo mientras los niños de cabello dorado corrían por la plaza. Las parejas y las personas mayores se sentaban en los bancos, disfrutando de su tiempo libre.
Ji Xing se sentó en el restaurante al aire libre y desayunó mientras admiraba la tranquilidad de toda la plaza.
Cuando vio cómo se extendía la luz del sol, no pudo evitar sacar su teléfono para tomar una foto. Después de ajustar la foto, pensó en algo y le dijo a Han Ting:
—Sr. Han, le tomé una foto sin querer. Se ve bien. Se la enviaré.
Antes de que Han Ting pudiera responder, Ji Xing no pudo esperar y se la envió directamente. Su teléfono sonó al instante.
Abrió su teléfono y le echó un vistazo.
Ji Xing preguntó con orgullo:
—¿Qué tal? No está mal, ¿verdad?
—Está bien —dijo Han Ting. Por lo general, no le importaban mucho las fotos.
Ella siguió tomando fotos, capturando la iglesia, los niños, los ancianos y otros turistas tomando fotos.
Al ver esto, Han Ting preguntó de repente:
—¿Puedo tomarte una foto?
Al principio, Ji Xing quiso negarse, pensando que los hombres no son buenos para tomar fotos. Pero él era el jefe, había tomado la iniciativa de ofrecer ayuda, por lo que no estaría bien negarse. A ella le preocupaba que el jefe se molestara porque la cámara con filtro de belleza tardara demasiado en responder, así que cambió a una cámara normal. Después de ajustar su teléfono, se lo entregó.
Han Ting tomó el teléfono y preguntó con naturalidad:
—¿Las chicas no usan filtros de belleza cuando se toman fotos hoy en día?
Ji Xing se sorprendió y preguntó:
—¿Sabe sobre los filtros de belleza?
—... —Han Ting la miró y dijo suavemente—: ¿Parezco alguien de los años cincuenta?
—... —Ji Xing sonrió inmediatamente a modo de disculpa—: Presidente Han, siempre está ocupado con el trabajo, pensé que no le importaría esto. Además, parece que su base de maquillaje es tan buena que definitivamente no necesita usar esto.
Han Ting seguía sosteniendo el teléfono en la mano, mirándola a través de la pantalla. No respondió a su explicación.
Ji Xing intentó añadir:
—Yo tampoco uso filtros de belleza cuando me tomo fotos.
Esta vez, Han Ting sonrió un poco. Al menos ocho partes de su sonrisa expresaban incredulidad, mientras que las dos partes restantes expresaban su burla, lo que hizo que Ji Xing se sintiera inexplicablemente nerviosa.
Pero frente a la cámara, rápidamente cambió de actitud, ladeó la cabeza y sonrió mientras hacía el signo de la paz. Pensó que era demasiado tonto, así que inmediatamente cambió a una pose con la mejilla apoyada.
Estuvo jugando con la pose durante mucho tiempo, mientras que él lo resolvió en medio segundo. Con un clic, Han Ting terminó de tomar la foto y le devolvió el teléfono.
Tampoco le tomó más fotos para que ella eligiera...
La sonrisa de Ji Xing desapareció. No esperaba mucho de sus habilidades como fotógrafo, así que tomó el teléfono y miró la foto. Para su sorpresa, era realmente muy bonita.
En la foto, la chica estaba sentada en una cafetería al aire libre en la plaza, con la barbilla apoyada en las manos y sonriendo dulcemente, mostrando unos dientes blancos y perfectos. La brisa levantaba su cola de caballo mientras la luz del sol bailaba en su cabello.
Le gustó tanto la foto que quiso elogiar sus habilidades fotográficas. Cuando levantó la vista, se dio cuenta de que él había girado la cabeza para admirar el paisaje.
Era principios de otoño; el sol dorado de la mañana se reflejaba en su perfil. Entrecerró los ojos y observó la plaza iluminada por el sol con tranquilidad, disfrutando de la luz y de la tranquilidad.
Ji Xing se tragó sus palabras, sintiendo que había perturbado su paz al charlar con él toda la mañana. Así que decidió no molestarlo y tomó un sorbo lento de leche. Pero le gustaba mucho la foto y no pudo evitar mirarla unas cuantas veces más antes de publicarla en sus momentos de WeChat. Al principio pensó en añadirle algunas palabras, pero después de pensarlo durante mucho tiempo, no se le ocurrió nada adecuado, así que se rindió y solo publicó la foto.
Él contemplaba el paisaje, mientras ella jugaba con su teléfono, entreteniéndose de vez en cuando con el tenedor y el cuchillo para comer esto o beber aquello, mirando el cielo azul y alimentando a las palomas que se atrevían a volar hasta sus pies.
La gente a su alrededor no dejaba de moverse y hablar, pero Han Ting no se sintió molesto hasta que ella se quedó en silencio. Entonces miró y vio a Ji Xing comiendo yogur, con aspecto tranquilo y normal, solo echando un vistazo a los mensajes de su teléfono con un toque de soledad imperceptible. Quizás en ese momento, ella se sentía ella misma, por lo que no había necesidad de fingir o forzarse a estar animada.
Pero pronto, una paloma voló sobre la mesa y llamó su atención. Ella volvió a sonreír, sosteniendo cereal en su mano para alimentar a la paloma e incluso imitando el sonido “coo coo” de la paloma.
Había una pareja de ancianos alemanes en una mesa cercana con cabello blanco, que habían estado allí desde que Han Ting y Ji Xing llegaron. La pareja de ancianos había estado observando a Ji Xing durante mucho tiempo con gran interés.
Han Ting involuntariamente hizo contacto visual con ellos, y la anciana le sonrió. Han Ting también sonrió y asintió con la cabeza.
La anciana habló una larga serie de frases en alemán y, al escucharla, Han Ting se quedó un poco atónito. Miró a Ji Xing y luego respondió a la anciana en alemán.
El anciano se unió a la conversación y dijo mucho más.
Ji Xing miró a estas personas que le sonreían, hablando un idioma que no entendía, sintiéndose curiosa e inquieta. Le preguntó a Han Ting:
—¿Qué están diciendo?
Han Ting respondió brevemente:
—Dicen que eres linda.
—... —Ji Xing no le creyó. No era una niña de tres años para que la engañaran así—. Pero se dijeron muchas cosas. Después de toda la conversación, eso es básicamente lo que querían decir.
—...
Aunque no lo entendía, se daba cuenta de que no estaban diciendo lo mismo. Realmente la trataba como a una niña de tres años.
Pero él no dijo nada más, así que ella no pudo sacarle nada de la boca y siguió jugando con las palomas.
Los dos se sentaron tranquilamente en la plaza durante toda la mañana, uno callado y la otra activa.
Casi al mediodía, regresaron al hotel. A esa hora, los puestos callejeros que rodeaban la plaza en los callejones abrían sus puertas y los coloridos puestos se extendían por los callejones, como un caleidoscopio explotado.
Exquisita vajilla europea, muñecas de cerámica, letreros de madera tallada, imanes para el refrigerador, té de flores, vasos de cerveza, muñecas de tela... una colorida variedad de productos.
Ji Xing caminaba junto a Han Ting, con la mirada perdida y los pasos cada vez más lentos. Caminaban en fila india, como un adulto que lleva a un niño a pasar por delante de un puesto de comida.
Finalmente, dio un paso adelante y preguntó con preocupación:
—Señor Han, ¿quiere comprar algún regalo o recuerdo para sus amigos?
Han Ting la miró y le preguntó:
—¿Vas a comprar regalos para tus amigos?
—Salí a comprar algunos regalos para mis amigos. ¿Tiene prisa por volver? —preguntó educadamente, con aire esperanzado.
Han Ting sonrió, pensando que probablemente quería comprar algo para ella.
—Echemos un vistazo.
Ella sonrió y se dio la vuelta, tomó una muñeca de cerámica y le preguntó al dueño del puesto en inglés:
—¿Cuánto cuesta?
—Veinte euros.
Era demasiado caro, así que Ji Xing pensó en regatear.
Han Ting se paró junto a ella con las manos en los bolsillos y le recordó con naturalidad:
—Está hecho de cerámica y hay que transportarlo desde muy lejos. Podría romperse durante el trayecto.
Ella lo pensó, la dejó en su lugar, tomó una muñeca de tela que estaba junto a ella y se dijo a sí misma: Puedo poner esta muñeca en mi mesita de noche.
Han Ting entrecerró los ojos al ver las filas de muñecas sonrientes cuidadosamente dispuestas y preguntó lentamente:
—¿No crees que esta muñeca se parece demasiado a una persona real? Da miedo mirarla durante mucho tiempo, especialmente por la noche con las luces apagadas.
Ji Xing pensó que tenía razón.
Después de dar una vuelta con él, sintió que no podía comprar nada.
Finalmente, pasaron por una tienda de juguetes donde Han Ting tomó un conejo blanco y dijo sin pensarlo:
—Este no está mal. Podemos usarlo como almohada en el camino de regreso.
Ji Xing pensó para sí misma que no quería venir a un país extranjero a comprar juguetes. Al final, decidió elegir unos cuantos imanes de refrigerador exquisitos. Le costó mucho decidirse porque le gustaban todos los diseños, así que compró ocho de una sola vez.
Han Ting la miró y dijo:
—Tu refrigerador debe de ser muy grande.
Ji Xing puso una excusa:
—Se los voy a regalar a mis amigos.
El dueño de la tienda no entendía bien el inglés, así que Ji Xing pidió ayuda a Han Ting:
—Presidente Han, ¿puede ayudarme a preguntarle que si compro ocho, me puede hacer un pequeño descuento?
—...
Por un momento, Han Ting no supo qué decirle.
Aun así, le preguntó al dueño de la tienda tal y como ella le había pedido. Tras comunicarse con el dueño, le hicieron un descuento, que solo ascendía a dos o tres euros. Sin embargo, Ji Xing seguía pareciendo muy feliz, como si hubiera obtenido una gran ventaja.
Después de subir al coche, seguía muy satisfecha y sacó un imán para el refrigerador de su bolso y se lo dio:
—Presidente Han, le regalo esto.
Lo que se supone que es un regalo para los amigos a menudo es solo el resultado de la indecisión y la falta de control, ya que los compró todos. Han Ting sentía curiosidad por saber cómo colocaría los ocho imanes para el refrigerador.
—Gracias —dijo Han Ting, lo tomó y lo colocó casualmente en el tablero.
Cuando se acercaban al hotel, Han Ting preguntó:
—¿Cómo va la gira de investigación?
—Voy con nuestro grupo turístico, ellos organizaron un coche para recogernos —miró su reloj—, ya deberían estar en el hotel.
Él entendió y su expresión se volvió solemne, y le dio una instrucción:
—Ya que estás aquí para investigar, presta más atención. Aprende de las buenas experiencias; reflexiona y toma precauciones con las malas. Recuérdalo, ¿de acuerdo?
Ji Xing asintió con seriedad:
—De acuerdo, lo recordaré.
El coche se detuvo a la entrada del hotel y él dijo:
—Adelante.
—Gracias, presidente Han —ella le hizo una reverencia y salió del coche.
CAPÍTULO 36
HE CAMBIADO
Durante la semana siguiente, la agenda de Ji Xing estuvo repleta de visitas a diversas empresas y compañías. El itinerario era básicamente el mismo todos los días e incluía recepciones, visitas, debates, reuniones, banquetes y sesiones fotográficas. El patrón de visitas estandarizado abarcaba todas las empresas receptivas.
Además de esto, también había formación interna para los estudiantes y debates en clase.
La mayoría de los compañeros de Ji Xing en la clase de formación tenían entre treinta y cuarenta años, eran mucho mayores que ella y venían en parejas o grupos de tres. A Ji Xing no le importaba estar sola y, en cambio, se dio cuenta de que podía escuchar con atención y aprender. Recordó lo que Han Ting le dijo en el coche.
Una mañana, visitaron la empresa Tabei, la misma que Han Ting había calificado de estafa. Ji Xing descubrió que la empresa había montado un buen espectáculo en apariencia. Durante la recepción, pasaron mucho tiempo estrechando manos y tomando fotos. Lo más destacado de la visita fue una sala de exposición llena de trofeos alemanes. Ninguno de los chinos presentes entendía alemán, excepto el traductor. Cada trofeo se presentaba de manera grandilocuente. En cuanto al taller de la fábrica, solo recorrieron un pasillo y pudieron ver a través del cristal unas máquinas que no interesaban a nadie.
Durante la reunión, hablaron en jerga oficial, sin mencionar ningún producto ni puntos de vista valiosos. Sin embargo, el director general habló de sus ambiciones y sueños, discutiendo la Industria 4.0 y cómo aprovechar las oportunidades y descubrir oportunidades de negocio en la fabricación, y cómo reformar y cambiar el futuro.
Los estudiantes del seminario se dejaron llevar por sus palabras e hicieron eco de sus argumentos.
Ji Xing se sintió avergonzada y no sabía si los alemanes pensaban que los chinos eran fáciles de engañar.
Ese día, Ji Xing escribió una serie de notas en su cuaderno, como “con los pies en la tierra”, “sin jerga oficial”, “sin vender emociones” y “sin engañar a la gente”. Cada frase iba seguida de tres signos de exclamación para expresar su rugiente voz interior.
Cuando cada uno compartió sus experiencias en la sala de conferencias del hotel esa noche, sus compañeros de clase elogiaron al director general como si se hubieran enamorado de un esquema piramidal.
Ji Xing sintió escalofríos por todo el cuerpo y pensó que, aunque el director general también tenía treinta y tantos años, no era tan convincente como Han Ting.
Pensándolo bien, Han Ting no habría venido si no hubiera habido nada que ganar. De hecho, tenía razón. Si no aprendía bien, acabaría como esas personas.
Y todo lo que dijo Han Ting era cierto.
Las tres empresas que merecía la pena visitar mencionadas por Han Ting, Deman, Bayer y AJ Technology, eran impresionantes. Ji Xing quedó asombrada y las admiró durante toda la experiencia.
Deman, en particular, es un conocido proveedor de bases de datos médicas en Múnich e incluso en toda Alemania. Su sala de trofeos está llena de premios, pero el responsable solo presentó brevemente uno o dos antes de llevarlos a otro lugar, diciendo:
—Todo lo que hay en esta sala es pasado. Nuestro presente y nuestro futuro están allí.
El responsable señaló en dirección al centro de investigación y al taller. Este pequeño detalle conmovió profundamente a Ji Xing.
Tras varios días de inspección, aprendió mucho. La semana pasó rápido y pronto se completaron todos los viajes, quedando solo el último día de turismo: una visita al famoso castillo de Neuschwanstein.
La noche antes de la partida, Ji Xing y sus compañeros de la clase de investigación bebieron cerveza en el pub del hotel. En un principio, ella quería comentar con todos sus impresiones sobre el viaje, pero todos hablaban de la visita turística del día siguiente, de qué recuerdos comprar, etc.
Ji Xing tenía tantos pensamientos que quería comunicar a alguien, que perdió el interés por comer, beber y divertirse. Bebió en silencio, sola, digiriendo sus caóticos pensamientos.
A media copa, levantó la vista sin querer y vio a Han Ting y Tang Song caminando desde el vestíbulo del hotel hacia el ascensor.
No había visto a Han Ting en toda la semana. Ambos estaban muy ocupados. Aunque se alojaban en el mismo hotel, no se habían cruzado. Ji Xing se olvidó de la bebida que le quedaba en el vaso y corrió tras él.
Corrió hacia el ascensor y lo saludó:
—¡Presidente Han!
Han Ting estaba pensando en asuntos relacionados con el trabajo y se sorprendió un poco por su repentina aparición. La miró con una expresión ligeramente fría y le preguntó:
—¿Necesitas algo?
Ji Xing se sorprendió por su pregunta y se apresuró a sonreír:
—Mi programa de investigación terminó. Mañana voy a hacer una visita turística y pasado mañana regreso a casa.
Han Ting asintió y dijo:
—¿Tan rápido?
—Ya pasó una semana
—Ajá.
“¡Ding!” Llegó el elevador y Han Ting entró. Ji Xing lo siguió rápidamente.
Ella preguntó:
—¿Cuándo regresa a China el presidente Han?
—La próxima semana —respondió brevemente, todavía pensando en otras cosas y sin participar realmente en la conversación con ella.
—Oh —Ji Xing intuyó algo y no dijo nada más. Tenía muchas ganas de compartir con él su experiencia de aprendizaje, pero al ver su rostro serio, obedeció y cerró la boca. Cuando salieron a dar una vuelta en coche ese día, él parecía tranquilo y despreocupado, pero ahora había vuelto a su modo de trabajo.
Mientras el ascensor subía, ella miró hacia arriba y contó los pisos.
Han Ting recuperó poco a poco el sentido y la miró, diciendo:
—¿Mañana vas a hacer una visita turística?
Ji Xing asintió:
—Sí.
—¿Todavía quieres seguir investigando?
—¿Eh? —Ella no entendió y abrió mucho los ojos, confundida.
Han Ting dijo:
—Si te interesa, te llevaré a Dong Yang a verlo.
Ji Xing se sorprendió e inmediatamente dijo:
—¡Me interesa! ¡Me interesa mucho!
Más adelante habría muchas oportunidades para ver el castillo de Neuschwanstein, pero este viaje era para investigar y aprender cosas nuevas, por lo que lo mejor sería poder visitar Dong Yang.
Mientras hablaban, ya habían llegado a su piso y se abrieron las puertas del elevador.
—Entonces... —lo miró con entusiasmo mientras salía—, ¿qué hay de la hora...?
Han Ting:
—Mañana por la mañana a las 7, en la entrada del hotel.
—De acuerdo. ¡Adiós, señor Han!
A través del hueco de la puerta, que se iba cerrando poco a poco, ladeó la cabeza para mirarlo y le dijo adiós con la mano con una expresión sonriente como la de un gato.
Él le dedicó una leve sonrisa y asintió con la cabeza antes de que se cerrara la puerta.
A la mañana siguiente, Ji Xing hizo las maletas y bajó a esperar a Han Ting. Llegó cinco minutos antes y pronto llegó Han Ting, exactamente a las siete en punto.
Ji Xing pensó para sí misma que su sentido del tiempo era realmente como el de los alemanes.
Se sentó con él en el asiento trasero y, poco después de que el coche arrancara, Han Ting le preguntó con naturalidad:
—¿Ya desayunaste?
—Sí —Ji Xing preguntó—: ¿Y ustedes?
Él asintió levemente y preguntó:
—¿Adónde pensaban ir originalmente hoy?
—Al castillo de Neuschwanstein.
—Ese lugar es muy bonito. ¿No es una pena no ir? —preguntó con ligereza, y en comparación con su comportamiento solemne y frío de la noche anterior, se había relajado mucho.
—Siempre puedo ir más adelante —Ji Xing no sentía ningún remordimiento.
Han Ting sonrió con indiferencia y preguntó:
—¿Cómo fue la investigación estos últimos días?
—¡Aprendí mucho! Cuando regrese a Beijing, podré decir que volví con mucha información —De repente se emocionó, como si hubiera estado esperando que él le hiciera esa pregunta desde que subió al coche—: De verdad, señor Han, este viaje valió mucho la pena. Aprendí mucho.
Han Ting ya estaba acostumbrado a su forma exagerada de hablar. Si ella decía que algo valía 100 puntos, él probablemente le restaría unos 30.
—¿Ah, sí?
—Es ciert —dijo Ji Xing—, las tres empresas que mencionó, Deman, Bayer y AJ Tech, me impresionaron especialmente. Los directivos de las empresas eran muy humildes y daban la impresión de ser personas con los pies en la tierra. Por fin me di cuenta de que la razón del éxito de la empresa es similar, tal y como dijo la última vez en Shenzhen: aprovechar las oportunidades, empezar poco a poco y adaptarse al mercado y a la demanda reales.
Han Ting respondió tranquilamente:
—Así que parece que antes pensabas que todo lo que decía eran solo palabras superficiales.
—...
¿Cómo podía esta persona detectar sus defectos en un instante?
Ji Xing sonrió y dijo:
—Lo ha malinterpretado. Lo que quiero decir es que ahora lo entiendo mejor gracias a mi experiencia personal. Además, si no hubiera escuchado su discurso antes, no habría podido resumirlo ahora, ¿verdad? Así que me ha dado una excelente orientación.
Han Ting se sintió estimulado por sus palabras y no pudo hablar durante un momento. Descubrió que esta chica era muy aduladora con él y decía todo lo que pensaba.
—Ah, por cierto, presidente Han, dijo que la empresa Hans fue gloriosa en su día, pero que ahora está en declive. De hecho, cuando la visitamos, sus recepcionistas fueron muy educados y rigurosos. El itinerario también era muy razonable, y todos los instrumentos y equipos del taller funcionaban con normalidad. Los ejecutivos también eran muy responsables, era evidente que amaban a su empresa. Sin embargo... —Hizo una pausa, frunció el ceño y pareció algo triste—. Incluso yo sentí que su empresa estaba en declive y que probablemente será eliminada del mercado. Pero los empleados seguían insistiendo y estaban llenos de esperanza, pensando que la situación daría un giro. Es una lástima.
El ambiente general de la empresa Hans era similar al de XingChen, por lo que le causó una profunda impresión.
Los trabajadores vigilaban estrictamente sus respectivos puestos. En la sala de honor, también vio innumerables trofeos, pero la mayoría eran anteriores a 2012. El llamado Salón de la Fama mostraba claramente el auge y la caída de la empresa.
Ella parecía melancólica, pero Han Ting se mantuvo sereno e indiferente:
—La esencia de una empresa reside, en última instancia, en sus productos. Hans produce principalmente instrumentos quirúrgicos implantables y es famosa por sus stents cardíacos. Sin duda, atravesaron un largo periodo de máximo rendimiento. Pero...
No dijo nada más, aparentemente sin interés en hacer más comentarios.
Ji Xing tenía mucho que decir y se lo contó todo:
—¡Sí! Pero ahora están atrapados en su propia obsesión y se empeñan en mantener la mentalidad de su gloriosa época. Ya se han iniciado ensayos clínicos a gran escala con el plástico soluble de tercera generación, pero ellos lo desprecian y creen que es flor de un día. Están convencidos de que el mercado acabará volviendo a los productos en los que ellos insisten. En el seminario interno de ese día, presentaron la filosofía operativa y los valores fundamentales de la empresa en una presentación de PowerPoint y se mostraron convencidos de que su fe les ayudaría a superar este difícil periodo. En ese momento me sentí muy triste, pensando que eran lamentablemente tercos —dijo con el ceño fruncido.
Ella divagó sin parar. Y él simplemente lo resumió en una palabra: arrepentimiento.
Por un momento perdió la concentración y recordó que, desde que la conocía, ella tenía una habilidad especial para convertir una simple palabra en todo un ensayo.
Ella murmuró para sí misma:
—¿Por qué una empresa tan grande es tan miope y no es capaz de distinguir la situación?
Han Ting sonrió levemente y pareció algo desdeñoso.
—No es de extrañar. ¿No eran así Nokia o BlackBerry antes de que estallara la ola de los teléfonos inteligentes? Esto es cierto en cualquier campo. Antes de que cambie una tendencia, un gran número de personas obstinadas desaparecerán.
—Lo sé. Pero cuando estábamos investigando, algunos compañeros de clase se burlaban de ellos en privado. Me enfadé mucho —dijo Ji Xing indignada—. Los espectadores siempre son buenos a posteriori, pero probablemente no podrían mantener la cabeza fría si ellos mismos fueran los responsables de tomar las decisiones. Es más fácil decirlo que hacerlo. Solía pensar que crear una empresa era fácil, pero resultó que tropecé todo el camino. Las preguntas que me hizo antes ahora me parecen un juego de niños cuando lo recuerdo. Pero, como persona involucrada, estaba demasiado ocupada para pensar en el panorama general. Si otra persona hubiera creado la empresa, quizá le habría dado algunos consejos después de leer un libro inspirador. ¿Quién no sabe dar consejos? Al menos lo intentaron con todas sus fuerzas. ¿Por qué reírse de ellos?
Han Ting escuchó sus palabras y levantó las cejas, pero no hizo ningún comentario.
Ella seguía muy emocionada, tal vez por su juventud o por ser mujer. A diferencia de él, no sentía simpatía ni interés por los perdedores.
Al fin y al cabo, la supervivencia del más apto es solo la ley de la naturaleza.
Si hay esfuerzo, habrá recompensa.
Echó un vistazo a su cuaderno y vio varias líneas con palabras en mayúsculas en la nota de Hans Enterprise: “Evita la complacencia”, “Observa atentamente el mercado”, “Predice con precisión” y “Toma decisiones, decisiones, decisiones”. También había algunos signos de exclamación al final, lo que mostraba los turbulentos pensamientos internos de la autora sobre este viaje.
Parecía que ella se había tomado en serio sus palabras y no vino aquí solo por diversión.
Ji Xing tenía pensamientos profundos durante esta inspección, pero había estado conteniendo sus palabras durante unos días y no tenía a nadie con quien hablar. Ahora hablaba sin parar con Han Ting como una persona locuaz, hablando hasta que pasaron varias calles.
Han Ting respondía de vez en cuando, pero en su mayoría se limitaba a asentir en silencio. A mitad de camino, se inclinó, tomó una botella de agua del centro del asiento y se la entregó.
—Gracias, presidente Han. —Ella la tomó y bebió la mitad antes de seguir hablando.
—La que me marcó la última vez, la empresa Taber, era tal y como usted dijo, solo fanfarronería. Visitamos la Sala de Honor durante más de una hora —se quejó—. E incluso un pequeño premio en Múnich tuvo que ser traducido, pero se saltaron todos los talleres. El jefe solo habla de cosas vacías, sospecho que solo sobreviven gracias a los estudiantes de investigación chinos.
Han Ting sonrió levemente.
—Nunca se sabe.
El viaje en coche fue tranquilo, la mayor parte del tiempo solo se oía la voz de la chica, a veces emocionada, a veces tranquila, a veces quejándose y a veces suspirando.
Tang Song, que estaba sentado en el asiento del copiloto, escuchó las divagaciones de Ji Xing durante todo el trayecto y también se sorprendió.
Era la primera vez que conocía a una chica que pudiera hablar tanto sin parar, estaba tan enérgica a primera hora de la mañana que le preocupaba un poco que Han Ting no pudiera soportarlo. Así que giró la cabeza en silencio y lo miró.
Han Ting se recostó en su asiento, con el codo apoyado en el reposabrazos y la mano sobre los labios.
Su expresión era tranquila mientras escuchaba pacientemente, sin mostrar ninguna emoción perceptible. No mostró ninguna molestia ni indiferencia, e incluso le hizo algunas preguntas para comunicarse con ella.
Ji Xing aún no había terminado de quejarse de la empresa Taber:
—Presidente Han, usted no lo sabe, pero su empresa es muy exagerada. Se pasan media hora dándose la mano; sus empleados no trabajan, solo se quedan ahí de pie, sonriendo. El jefe es igual, es como si le hubieran inyectado sangre de pollo, hablando de sueños y conceptos, de cambiar el mercado. Sospecho que lee libros de superación personal todos los días. Presidente Han, ¿cómo ha sobrevivido esta empresa tanto tiempo en Alemania?
Han Ting dijo:
—¿No hacías tú lo mismo antes?
A Ji Xing se le hizo un nudo en la garganta. No esperaba que él le faltara al respeto. Pero su cerebro funcionó rápidamente, ya que inmediatamente sonrió y replicó en secreto:
—Pero con su orientación, he cambiado.
Han Ting:
—...
Se tocó suavemente los labios con el dedo índice y de repente sonrió.
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