DESPUÉS DE UN DÍA DE DESCANSO
Por la mañana soplaba una brisa. Leerin sentía como si no hubiera dormido la noche anterior. Esa extraña sensación se debía a lo que había sucedido anteayer. Fuera lo que fuera lo que pasó, el paso de un día había convertido ese suceso en pasado. El tiempo era implacable, pero trataba a todos por igual. Por muy asombrada y conmocionada que estuviera Leerin, no era posible revertir el curso del tiempo.
Al acercarse a la escuela, oyó a otros compañeros saludarse entre sí. Ella solo se unió a ellos mientras caminaba por el sendero sombreado por las copas de los árboles que conducía a la entrada de la escuela.
—Fu... —Llevaba suspirando continuamente desde por la mañana y era consciente de la razón.
—...Los músculos de mi espalda están torcidos.
De repente, algo se introdujo por detrás de las axilas de Leerin para agarrarle los senos.
—¡AJajajajajajaja!
Un par de manos le acariciaban el pecho. Como fue tan repentino, Leerin dejó caer su mochila y se quedó aturdida durante un rato.
—Oh, el pecho de Leerin es igual que antes. Qué agradable.
—...Por favor, deja de lamentarte tan profundamente.
Una cara saltó al campo de visión de Leerin.
—Ah~ Si no hago esto, no puedo sentir la llegada de un nuevo día.
—Por favor, deshazte de ese hábito...
El largo cabello negro cubría gran parte de la visión de Leerin. La risa “jaja” arruinaba el elegante rostro que revelaba el cabello negro.
—Pero los pechos de Lee-chan se sienten demasiado bien.
—Eso no es cierto.
Finalmente, escapando de las malvadas manos, Leerin se sintió impotente.
Synola Aleisla. Pertenecía al laboratorio de investigación que se encontraba en la misma zona de la escuela. Leerin sintió muchas miradas sobre ella.
Un cuerpo que combinaba con sus largas extremidades... Las partes salientes y las depresiones del cuerpo de Synola estaban perfectamente delineadas. El personal del laboratorio no llevaba uniforme. La ropa de Synola parecía enfatizar su complexión, por lo que era inevitable que destacara entre la multitud.
—No, no. Es una pena, pero que se sienta bien o no es irrelevante para la propietaria del cuerpo. Al fin y al cabo, es tu cuerpo, pero no tiene por qué ser el mejor para todo el mundo. Lo más importante es que se adapte a mis manos. Esa sensación de que es perfecto, pero con suficiente margen. Es una sensación suave que ningún dulce puede igualar. Ah~~.
Synola parecía estar recordando algo muy profundo... Empezó a sacudir la cabeza como un anciano.
—Eres la mejor.
—...Por favor, para —dijo Leerin.
Synola realmente no parecía normal al decir algo así a primera hora de la mañana. Además, mientras lo decía, hacía gestos delante del pecho de Leerin.
—...Bueno, ¿le pasó algo a Leerin-chan?
—¿Eh?
Las manos de Synola volvieron a los bolsillos de sus pantalones. Su expresión volvió a la normalidad. Ya era hermosa, y esa pose hacía que el corazón de la gente se acelerara.
—Has estado suspirando mientras te inquietabas. Eso significa que pasó algo.
—Ah... —Leerin pensó que había hecho lo suficiente para ocultar sus preocupaciones, pero parecía que había fallado.
—Lo siento.
—Hmm~, ¿no es inútil disculparse conmigo?
—Sí...
—No importa. No pasa nada si no quieres explicarlo.
A veces, Leerin quería acortar esa distancia, pero su relación era muy distante. Agradecía la sensibilidad de Synola, su capacidad para discernir lo que debía y no debía tocar, pero también sentía su propia insuficiencia en ese aspecto.
(¿Quizás podría intentarlo y decírselo?)
Miró a Synola. En cualquier caso, como mujer hermosa, era un poco extraño que quisiera tocar los pechos de otras chicas. Y, por alguna razón, Synola empezó a reírse con ese “jaja” suyo.
(Eh...)
—Ah, las galletas están bien, pero no está mal probar la fruta de vez en cuando.
—¿Eh?
—Me refiero a que los pechos de Lee-chan son muy suaves y también rebotan. ¡Esto es genial! Por decirlo de otra manera... se sienten como galletas.
—... Gracias.
—Así que digo que las galletas siempre son lo mejor, pero puedo experimentar mejor esa sensación si no como galletas todo el tiempo. Por eso es bueno cambiar de sabor de vez en cuando y probar la nuez dura.
Sus manos se movieron.
—Así. Puedo sentir su peso al sujetarlas por la parte inferior y acariciarlas con esa sensación de resistencia y dureza. Supongo que no pierden su forma mientras duermen... Puedo sentirlas buscándolas y tocándolas así.
—¿Qué estás diciendo?
—Ah, no está mal tocar los pechos de Lee-chan así de vez en cuando, pero ¿no te dolerá? No puedo hacer algo que haga que me odies.
—¡¿Qué estás diciendo?! —gritó Leerin enfadada con la cara roja. Synola no mostró ninguna intención de responder.
—Solo estaba hablando conmigo misma con ambición.
Al ver los pechos de Synola, Leerin estalló.
—¿No está tu ambición ahí...?
(Ah... Grendan es tan pacífica).
Esta era la ciudad blindada con lanzas, Grendan, una ciudad que tenía más peleas con monstruos inmundos que cualquier otra ciudad del mundo. Cada año había entre cinco y seis emergencias. Cuando sonaba la sirena de emergencia, los residentes de Grendan se dirigían a los refugios como si se tratara de un viaje por carretera. Seguían los procedimientos sin empujarse ni pelearse por un lugar en el refugio.
Sí, eso no era necesario, porque su reina los guiaba. Una reina que también era sucesora de la Espada Celestial.
Alsheyra Almonise.
Grendan era la única ciudad que había experimentado tanto peligro, pero sus habitantes creían que era la ciudad más segura del mundo. Bajo la protección de la reina y los sucesores de la Espada Celestial, la amenaza de los monstruos inmundos no era nada. Grendan también había luchado muchas veces contra monstruos inmundos en su fase madura, y eso no constaba en los libros de historia de Grendan. En los quince años de vida de Leerin, Grendan había luchado contra esas formas maduras muchas veces.
El número de combates que había librado la ciudad era inusual para una ciudad móvil cuyo objetivo era evadir tantos monstruos inmundos como fuera posible. Incluso si un gran número de monstruos inmundos se interponían en el camino de Grendan, esta no hacía nada para cambiar su rumbo y evitarlos. Algunas personas de otras ciudades incluso llamaban a Grendan “una ciudad que se ha vuelto loca”.
Leerin pensaba que eso podía ser cierto. Su convicción se vio respaldada cuando leyó en las cartas de Layfon que Zuellni no se había encontrado con ningún monstruo inmundo en mucho tiempo. Aun así, en Grendan también estaban los sucesores de la Espada Celestial. La gente confiaba en sus habilidades para protegerlos.
Después de despedirse de Synola, Leerin se dirigió a su salón de clases. Saludó a sus compañeros, se sentó en su lugar y, una vez más, se sumergió en sus propios pensamientos. Estaba pensando en lo que le sucedió.
—Lo siento, por favor, déjame protegerte por ahora —dijo Savaris en la azotea.
—Eh...
—Tu pregunta es rechazada —dijo Lintence.
—Lo siento, pero así son las cosas —se disculpó Savaris.
—Pero, Layfon... —Leerin quería decir algo más, pero se calló al mirar a Lintence.
Nadie desobedecía a un sucesor de la Espada Celestial en Grendan. No era una ley, solo una costumbre mutua de todos los que vivían en esta ciudad.
—No interferiré en tu vida cotidiana... hasta que ocurra algo. Lo que me preocupa es el tiempo que pasas sola. Si es posible, espero que rechaces incluso las invitaciones de tus amigos. Busca alguna excusa razonable.
—Eh... ¿Me están vigilando?
—He dicho que tu pregunta es rechazada. No importa.
Savaris asintió con una sonrisa amarga.
—Sí, te tienen en la mira. Sé que quieres saber por qué y quiénes te tienen en la mira, pero por favor no preguntes.
—...¿Y esto tiene que ver con Layfon?
Eso fue lo que Savaris dijo en la sala de descanso.
Lintence dijo que cualquier pregunta era rechazada. Cualquier residente de Grendan le haría caso. Cualquiera de ellos pensaría que no pasaría nada malo por escuchar al sucesor de la Espada Celestial.
Leerin pensaba lo mismo. Pero si esto tenía que ver con Layfon... Y eso era lo único sobre lo que no podía guardar silencio.
La mirada de Lintence se volvió intensa. Leerin no pudo moverse bajo esa presión.
—Ah... Se lo dije —suspiró Savaris.
En esa fracción de segundo, Leerin fue liberada. Su cuerpo temblaba como si tuviera los huesos rotos. Sus piernas habían perdido la fuerza y se sentó en la azotea. Savaris, que recibió la mirada de Lintence en su lugar, no parecía presionado. Sacudió la cabeza.
—Entonces solo te diré esto. Esto está relacionado con Layfon. Estás involucrada en algo que no tiene nada que ver contigo. Es todo lo que puedo decir.
(......Lo que significa que este es el mundo de Layfon).
Significado.
Este era el otro mundo de Grendan.
◇
Entre los vítores de la tienda, una mesera colocó un tazón frente a Layfon.
—Que lo disfrutes —sonrió y se dirigió a la pantalla. La pantalla mostraba un combate de pelotones en el campo de batalla.
—...¿Está bien así?
—¿Eh? —Layfon miró a Meishen, que lo observaba a escondidas.
También había un tazón de fideos frente a ella. El olor de la comida le cosquilleaba la nariz.
—¿Está bien no ver el combate de pelotón?
—Ah, sí, la capitana lo está viendo.
Nina había ido al combate con una cámara, con expresión seria. Probablemente verían este video cuando tuvieran el próximo entrenamiento.
—Entonces está bien. No te preocupes.
—Ya veo.
Meishen parecía estar finalmente tranquila.
Esta tienda siempre estaba llena por sus deliciosos fideos, pero hoy, sorprendentemente, estaba vacía. Los pocos clientes que había sentados en la tienda estaban viendo la pantalla, así que nadie se sentó en la mesa de Layfon. Seguramente todos se habían ido a ver el enfrentamiento entre pelotones.
Como las entradas para el público estaban agotadas, mucha gente se reunió fuera para ver el combate en la pantalla gigante. En este local, que solo tenía una pantalla pequeña, el número de clientes era, por supuesto, reducido.
—Gracias a eso, no tenemos que esperar mucho para que nos sirvan la comida. Tenemos suerte —concluyó Layfon, cogió el tenedor y se lanzó sobre los fideos.
—Ah, sí... —Aun así, Meishen asintió torpemente y agarró el tenedor apresuradamente.
(Bueno, no se puede evitar).
Porque Naruki y Mifi no estaban allí.
En un principio, Layfon había planeado invitar a las tres como agradecimiento por el bento de Meishen.
—No podemos ir —dijo Mifi.
La tienda estaba casi vacía, pero Meishen seguía sin poder calmarse. Hubiera sido mejor si las otras dos chicas hubieran estado allí.
(¿Por qué no vinieron?)
Naruki dijo que tenía algo que hacer, pero la sonrisa pícara de Mifi daba a entender que estaba ocultando algo.
Como Layfon recibió su paga por limpiar en el Departamento de Mecánica, quería invitar a las tres.
En un principio, había planeado trabajar en el Departamento de Mecánica para pagarse los estudios, pero Karian lo trasladó a Artes Militares y le eximió del pago de todas las tasas, por lo que ahora tenía dinero de sobra.
—Ja... Wu... —Meishen gimió al fracasar en su intento de enrollar los fideos en el tenedor.
Al ver a Meishen, Layfon se preguntó si no habría sido mejor retrasar la cita y esperar a que las tres chicas pudieran venir.
—Lo siento...
—¿Eh, eh? —Meishen levantó la cabeza y lo miró con miedo. Los fideos que por fin había conseguido enrollar cayeron de nuevo al plato.
—Estoy pensando si habría sido mejor esperar a que las tres pudieran venir juntas...
—Nooo. En absoluto.
—¿De verdad?
—Sí, sí. Sí —respondió Meishen, enrojeciendo, mientras seguía intentando enrollar los fideos.
Layfon reprimió el impulso de repetir lo que había dicho y siguió comiendo.
De repente, la tienda se llenó de vítores. Meishen miró hacia allí, y Layfon también.
—...¿Qué pasó?
—Lo siento, yo tampoco puedo ver.
No podían ver la pantalla porque los empleados y otros clientes se habían reunido frente a ella. Podría haber agudizado su oído con Kei interno, pero no le interesaba tanto el combate.
—...No pareces preocupado.
—¿Eh?
—Por ganar o perder un combate.
—Sí, supongo.
—¿Entonces sigues sin estar interesado en ello?
—Eh... la verdad es que no.
—¿Layfon no se preocupa por sus oponentes porque es muy fuerte?
—No realmente. Es solo que...
—Ah, lo siento... —Meishen bajó la cabeza, sintiendo que había preguntado demasiado.
—Oh, no. No me siento así. Eh... ¿cómo lo diría? —Hizo una pausa.
—...Los artistas militares siempre son el centro de atención en Grendan.
—¿El centro de atención?
—Sí. ¿Sabes que Grendan tiene un número inusual de encuentros con monstruos inmundos?
—Sí.
—Hay mucha gente en Grendan que puede usar Kei, pero es totalmente diferente usar ese Kei para luchar contra monstruos inmundos... Especialmente en Grendan, un lugar donde se libran numerosas batallas contra monstruos inmundos, se valora mucho a los artistas militares. Por eso, entre los artistas militares hay muchas competiciones como las de pelotones que se celebran aquí. También hay concursos oficiales para elegir a los miembros que lucharán contra los monstruos inmundos. En Grendan, para convertirse en artista militar hay que obtener el reconocimiento en una competición oficial.
Para Layfon, los estudiantes de Zuellni eran demasiado laxos. Aunque nunca bajaba la guardia en un combate de pelotón, nunca había sentido la tensión que sentía en Grendan. Se le daba mejor luchar sin conocer ninguna información de antemano. Podía concentrarse más en un combate cuando ignoraba todo.
En cierto sentido, tal vez fuera realmente despreciable.
Pero eso era algo normal en un combate. No siempre se podía esperar cinco minutos antes de que comenzara una guerra.
—He oído hablar de ello, algo sobre un título que otorga la reina de Grendan. ¿Ha participado Layton en ese tipo de concurso?
—Sí.
No solo eso, sino que también obtuvo el título que otorgaba la reina: sucesor de la Espada Celestial.
No se atrevió a contárselo a Meishen y a sus amigas.
De cualquier manera, hizo algo que provocó que la reina le retirara el título. No creía haber hecho nada malo, pero al final, lo que hizo fue un gran problema para el sistema de la ciudad. Temía que Meishen y sus amigas le tuvieran miedo.
(¿De verdad tengo un problema dentro de mí?)
Recordó los ojos tristes de Nina cuando se enteró de su pasado. ¿Aparecerían esos ojos en otra persona también?...... Pensar en eso le resultaba doloroso.
—......¿También has luchado contra monstruos inmundos?
—Sí.
Layfon no sabía si era porque su respuesta era demasiado simple, pero Meishen tenía una expresión de sorpresa en su rostro.
—...¿No te asustaste?
—¿Eh?
—Yo me asusté mucho cuando eso pasó hace poco. Estuve todo el tiempo en el refugio, no como Naruki y Layton, que luchaban ahí fuera... Pensando que podría morir, estaba muy asustada.
—Pero eso es parte del trabajo de cualquier artista militar.
—Naruki quiere ser policía y Layfon... Tú no quieres ser así, ¿verdad?
—No, pero...
En un mundo en el que la humanidad solo podía sobrevivir en las ciudades, un mundo en el que los artistas militares eran una amenaza para los monstruos inmundos... Para que los artistas militares tuvieran privilegios en las ciudades, no se les permitía huir de los monstruos inmundos.
Esta era la regla absoluta de cualquier ciudad.
(Aun así, quiero abandonar mi identidad como artista militar).
Ya no le guardaba rencor a Karian por haberlo transferido a las artes militares, pero no había eliminado por completo su descontento con Karian por impedir que su sueño se hiciera realidad.
(Quizás...).
Quizás la parte de él que estaba en Grendan no quería que abandonara su identidad como artista militar. Parecía casi imposible renunciar a las artes militares y dedicarse a otra cosa. Era como empezar de nuevo, recorrer un camino aún más difícil y doloroso.
El nombre de Layfon Alseif era tabú en Grendan.
(Su Majestad no tuvo más remedio que exiliarme).
Sacudió la cabeza, regañándose a sí mismo por volver a considerar la posibilidad de regresar a Grendan y darse cuenta de lo tonto que era por pensarlo.
—¿Layton?
—¿Eh? Ah, nada.
El tazón de Meishen estaba vacío.
—¿Vamos a otra tienda a tomar el postre? Aquí hay mucho ruido.
—¿Eh? Eh, está bien.
—¿Conoces algún sitio bueno por aquí? —preguntó Layfon.
—... Eh, ¿cualquiera está bien?
—Cualquiera está bien si tú crees que está bien.
—Entonces, un poco más lejos de aquí.
—Vamos, entonces.
Meishen lo llevó fuera y en dirección a la escuela, donde se concentraban muchas instalaciones.
—¿Está bien allí?
—Sí, tienen un helado muy rico.
—Oh, eh, ¿eso es todo?
El lugar al que se dirigían estaba cerca de la escuela, pero era diferente del lugar al que iban todos los días. Layfon no conocía esa tienda.
—La descubrí por casualidad hace unos días.
Mientras caminaban y hablaban así, Meishen parecía bastante feliz. La tensión que había reprimido en la tienda había desaparecido. Al parecer, se había ido acostumbrando poco a poco a no tener a Naruki y Mifi cerca.
(¿Significa eso que me ha aceptado?)
Sintió que esa era la prueba de que se estaba acostumbrando a su vida en Zuellni.
Llegaron a un parque. Entre los árboles que rodeaban el parque se veían algunos edificios escolares. Dentro del parque también había una gran cantidad de árboles. Un lugar para dejar a un lado las preocupaciones.
—Esto está cerca del campus del curso de Alquimia.
—Sí.
Era fin de semana y de las ventanas de un edificio de Alquimia salía humo de colores increíbles. Alguien debía de estar llevando a cabo algún extraño experimento. Aunque Layfon no sabía si el experimento fue un éxito o no, esperaba que no hubiera ninguna sustancia nociva mezclada en ese humo. En cuanto a su falta de sorpresa por el sonido de la alarma, eso debía de ser una prueba más de que se había acostumbrado a la vida en la ciudad de la Academia.
—Es ese puesto de allí —dijo Meishen señalando un puesto pintado con los colores del arcoíris. Ella tampoco parecía haberse dado cuenta de que había sonado la alarma.
—¿Un puesto? —pensó que solo estaban tomando un atajo por el parque.
—Lo encontré por casualidad. Qué bien que hoy esté abierto.
Por supuesto. La mayoría de la gente debía de estar reunida en el campo de batalla o fuera de él, por lo que la posibilidad de que el puesto estuviera abierto hoy no podía ser muy alta.
Meishen pidió un helado ortodoxo de vainilla. Layfon pasó un rato preocupándose por elegir un helado que no fuera demasiado dulce y al final se decidió por uno de yogur cremoso.
—Parece que no te gustan los dulces, lo siento...
—No pasa nada. Está delicioso.
En realidad, el yogur cremoso se ajustaba perfectamente a sus gustos. Mientras buscaba un banco cercano mientras lamía el helado, alguien llamó su atención.
Dos personas, una en silla de ruedas.
—...Ah.
—Ah...
Al verse, Layfon y la persona sentada en el banco junto a la silla de ruedas se saludaron.
—Buenas tardes. Qué sorpresa encontrarte aquí —dijo Harley.
Para hablar con Harley, Layfon se metió el helado en la boca y se levantó de la silla para saludarlo con la mano.
—Buenas tardes. ¿También fuiste al laboratorio hoy?
—Sí, solo para acompañar a alguien. Estamos reponiendo azúcar para el cerebro —dijo Harley con una expresión de “así son las cosas” mientras miraba a la persona que comía helado en la silla de ruedas.
Esa persona aún no había girado la cabeza.
—Es Kirik Seron. Trabajamos en el mismo laboratorio.
Kirik observó a Harley con una mirada inquietante, pero Harley lo ignoró.
—Dijiste que querías compañía. Ah, él es Layfon.
—¿Qué dijiste? —La mirada de Kirik se dirigió hacia Layfon.
Un rostro delicado y una piel pálida y poco saludable por pasar demasiado tiempo en interiores. Kirik desprendía el aire débil de un paciente, lo que podría tener algo que ver con la silla de ruedas en la que estaba sentado. Pero la forma en que miró a Layfon borró por completo esa sensación de debilidad que desprendía.
—¿Así que fuiste tú quien destruyó mi trabajo?
—¿Trabajo?
—Él creó tu nuevo Dite.
—Oh...
En la anterior pelea con el monstruo inmundo en su fase madura, a Layfon le dieron un Dite que combinaba diferentes tipos de aleaciones. Y el inventor de ese Dite se negó a mostrarse con la excusa de que no le gustaba conocer a extraños...
—De verdad, lo has hecho. Antes que dejarte manejar mi arte así, hubiera preferido que se lo comieran los gusanos.
—Oye, oye...
Este tipo tenía una boca crítica.
—No creo que la habilidad de Layfon sea tan mala.
—Lo sé por los restos de los Dites. ¿Qué pasa con esos golpes desordenados? Es un milagro que hayas logrado mantenerte con vida, blandiendo el arma sin mirar la trayectoria de los golpes.
Layfon, sin palabras, podía sentir profundamente la ira de este hombre.
(¿Ha visto mi pelea?)
Dos de los tres Dites insertados en el Dite restaurado estaban dañados, y Layfon solo consiguió devolverle el último Dite a Harley. Este hombre fue capaz de determinar el desarrollo de la pelea de Layfon con solo analizar los rastros que quedaban en el Dite.
—Como dije, los Dites comprimidos se ven fácilmente afectados por el calor. El calor los expande y reduce su solidez, lo que a su vez los daña. Por eso instalé un bloqueo de seguridad para evitar que eso sucediera, pero aún no se hizo realidad porque sigue sobrecalentándose después de un largo periodo de uso. Dos de los Dites resultaron dañados por este motivo. Esto es imperdonable.
—No pudiste perfeccionarlo por falta de experiencia real en combate —dijo Harley.
—No, ese no es el caso...
—...
—...
Kirik y Harley comenzaron a discutir. Layfon los observaba.
—...¿Está bien no detenerlos? —dijo Meishen.
—El helado se va a derretir. Date prisa y cómelo —dijo Layfon.
—...Sí, supongo que sí.
Meishen aceptó el consejo de Layfon. Los dos estudiantes de alquimia estaban discutiendo con jerga técnica. Meishen y Layfon no entendían ni una palabra. Al ver cómo los dos se habían desviado del tema original, Meishen decidió no interferir. Los dos finalmente dejaron de discutir cuando Layfon y Meishen terminaron sus helados.
—¿No hemos desperdiciado el azúcar que acabamos de comprar? —Harley se secó el sudor de la frente con la manga.
—Entonces volveremos a comprar y revisaremos el problema de nuevo. Quiero sabor a fresa.
—Como quieras. Yo tomaré chocolate.
Después de tener esta conversación que sonaba como una discusión o una decisión genuina sobre qué comprar, los dos se separaron. Harley se dirigió al puesto, por lo que seguramente también iba a comprar algo para Kirik.
Kirik miró a Layfon con el ceño fruncido.
—¿Qué? ¿Todavía estás aquí?
Parecía que se había olvidado por completo de ellos.
—Eh, bueno... Siento haber arruinado tu trabajo —Layfon bajó la cabeza y oyó a la tensa Meishen tragar saliva detrás de él.
—...Las herramientas están hechas para romperse —Kirik apartó la mirada—. Pero, si es posible, quiero que la razón por la que se rompen sea más significativa... ¿No es esa tu responsabilidad?
—Por supuesto. Si hubiera usado un Dite normal, habría tenido problemas para escapar.
—...Sí —Kirik giró la silla de ruedas para darle la espalda a Layfon.
—Mi próximo trabajo será aún mejor. Espero que también puedas utilizarlo bien.
—Sí —Layfon levantó la cabeza y salió del parque con Meishen. Vio a Harley volviendo con Kirik con dos helados en las manos.
—Ah, cuando esos dos se juntan, las cosas se descontrolan.
Después de contarle a Nina cómo fue su día, su actitud cambió.
Estaban limpiando en el Departamento de Mecánica, fregando la pared de un pasillo.
—¿Descontrolan?
—Descontrolan.
—Sí.
—¡Sí! —Nina asintió, reprimiendo la risa—. Lo he visto varias veces, pero sigo sin entenderlo del todo. “Solo sabes usar la fuerza bruta”, ese tipo de cosas. Me ha dado muchos sermones, pero la forma en que lo dice es demasiado profesional. Es difícil de entender.
—¿También hizo los Dites de Senpai?
—Ah, sí. Aunque me haya dado sermones, es realmente increíble.
En el parque, Kirik había dicho “el camino del columpio”. Todo tenía un ángulo que permitía cortarlo fácilmente. Si se aceleraba el swing desde ese ángulo concreto, por muy duro que fuera el objeto, se podía cortar. Por supuesto, la trayectoria del swing era diferente en cada situación para el mismo objeto. Si no se estaba familiarizado con el arte de la espada, era difícil descubrir la trayectoria.
—Esa persona podría haber sido un artista militar en el pasado.
—Quizás.
Nina también debía de estar pensando en la silla de ruedas de Kirik.
Si Kirik realmente era un artista militar, era natural que mirara la trayectoria del golpe y se enfadara con Layfon por romper los Dites. Y por eso Layfon se disculpó con él.
—Hablando de eso, aunque es su estilo, decir que tu habilidad es mala, eso es un poco...
—No. Él señaló mi error.
—¿En serio? —dijo Nina, incrédula.
—Sí, Senpai también lo vio. La causa de esa situación fue por mis dos fallos.
Por supuesto, también había otra razón que rompió su concentración cuando estaba atacando al monstruo inmundo. Ambos fallos tenían algo que ver con Nina. Además, el Dite en sí fue sobrecargado. Pero Layfon no podía decir eso.
La causa principal fue que luchó como lo había hecho en Grendan.
Después de la lucha, Layfon había investigado en la biblioteca los registros de cómo otras ciudades luchaban contra los monstruos inmundos. Y, como era de esperar, Grendan... la forma en que los sucesores de las Espadas Celestiales luchaban contra los monstruos inmundos era extremadamente inusual.
Luchar solo fuera de la ciudad era lo mismo que ser temerario.
Y el Dite creado para este estilo de lucha no existía en ningún otro lugar excepto en Grendan.
—Layfon.
—¿Hmm?
Nina podría culparse a sí misma si analizaran demasiado profundamente la razón detrás de sus fracasos, así que se alegró de que ella cambiara de tema. Y se dio cuenta de que se había dado la vuelta con vacilación. Layfon se inclinó y vio que se le enrojecía el rostro.
—¿Qué pasa?
—Oh, eh... Sobre la chica llamada Naruki, ¿qué opinas?
—¿Naruki?
—Sí. Di lo que pienses —Nina tosió como para ocultar algo.
(¿Por qué dice esto?)
—Bueno, es bastante fuerte para ser de primer año. Es mejor en el tipo Kei interno. Además de eso, sus movimientos también son excepcionales. —Ya veo —sonrió tímidamente.
—¿Podría ser que quieras reclutarla para el equipo?
Nina asintió.
—Ah, tal vez.
—Pero ¿por qué tan de repente...?
—No es de repente. Lo he estado pensando —dijo, limpiando el cepillo en un balde con agua limpia—. Es imprescindible entrenar a los mejores desde el principio. En el curso de artes marciales actual, no hay nadie lo suficientemente bueno como para unirse a un pelotón. Podemos obtener buenos resultados si reclutamos a algunos miembros de calidad y los formamos... así que he estado buscando. Por eso me llamaste la atención en la ceremonia de apertura.
—¿Ah, sí?
—Pero en tu caso, no necesitas que nadie te elija —dijo ella riendo.
Él se encogió de hombros. Si no se hubiera involucrado con los dos estudiantes de Artes Militares que provocaron todo el fiasco por culpa de sus ciudades natales, Layfon no sería como es ahora. Al principio, estaba cansado de que lo obligaran a volver a Artes Militares, pero ahora no se arrepentía de haber luchado.
—He observado a los de primer año durante un tiempo, pero todavía no he encontrado a nadie mejor que esa chica —El ruido de los engranajes ahogó el suspiro de Nina.
Las personas cuya habilidad en las artes militares se descubría a una edad muy temprana solían quedarse en sus ciudades natales. Para cualquier ciudad, el número de excelentes artistas militares que tenía denotaba su fuerza de combate. Para la crisis de los ataques de monstruos inmundos y la guerra entre ciudades... estas personas eran irremplazables. El sueño de toda ciudad era contar con artistas militares excepcionales, por lo que no los dejaban ir fácilmente.
(¿Podría ser que...)
¿Podría ser esta la razón por la que Nina se escapó de casa? La reclutaron en un pelotón cuando empezó la escuela aquí. Debería haber sido reconocida en su ciudad natal. En ese caso, no debería haber tenido forma de abandonar la ciudad. También dijo que su familia era rica. Quizás era una familia de grandes artistas militares.
La habilidad del Kei era lo que convertía a alguien en artista militar: el Kei de tipo interno, que fortalecía la carne, y el Kei de tipo externo, que podía dañar y destruir directamente cualquier cosa fuera del cuerpo. La fuente del Kei era un tipo especial de órgano que tenían estas personas, la vena Kei.
Había dos tipos de personas con venas Kei: las que nacían en familias normales y las que nacían de padres artistas militares para aumentar la tasa de bebés nacidos con la vena Kei. Con el fin de aumentar la tasa de bebés nacidos con la vena Kei, todas las ciudades ofrecían premios en metálico a las familias que lograban tener esos niños especiales. Y si una persona con la vena Kei demostraba su habilidad... Por ejemplo, se le podía otorgar un estatus equivalente al de sucesor de la Espada Celestial en Grendan.
(¿Estoy pensando demasiado?)
Las posibilidades que se le ocurrían quizá no fueran nulas. Este era el mundo de Regios que él conocía. Y había conseguido ganar grandes sumas de dinero gracias a utilizar, no, abusar de esta relación que las ciudades tenían con el mundo.
—¿Qué pasa?
—Ah, nada...
Había dejado de limpiar, sumergiéndose demasiado en sus pensamientos. Volvió a limpiar.
—Pase lo que pase, voy a invitarla a entrar. Cuento contigo cuando llegue el momento —concluyó Nina y volvió al trabajo.
(Supongo que será bastante difícil), pensó Layfon.
(Oh, no, volví a preguntar algo innecesario).
Después de recoger la carta de Layfon y leerla, aunque fingió no haberlo hecho, Nina se sintió cansada. Aún no estaba segura de lo que sentía en ese momento. Irritación y un poco de decepción. Estaba enojada con él, pero al mismo tiempo, no podía enojarse de verdad. Quería gritar, pero por alguna razón no podía.
Por razones desconocidas, quería entender a Leerin... la remitente de la carta.
(Aunque preguntara, no habría sabido nada. Mejor lo dejamos así).
Era hora de terminar. Layfon y Nina recogieron sus herramientas de limpieza.
—Por cierto, Zuellni se está portando bien últimamente —dijo Nina mientras abría la puerta para sacar el equipo de limpieza. No se refería a la ciudad en sí, sino a la conciencia de la ciudad: el Hada Electrónica.
—Sí.
El Hada Electrónica, que solía escapar del centro del Departamento de Mecánica una vez a la semana y jugar al escondite con los trabajadores, no había aparecido esta semana.
Claro, los estudiantes de Mecánica no tenían planes de jugar al escondite.
Nina estaba preocupada por Zuellni. El hada electrónica siempre se escapaba cuando le tocaba a Nina limpiar el Departamento de Mecánica, y siempre acababa siendo Nina quien asumía la responsabilidad de encontrar a Zuellni. Layfon ayudaba a Nina, por lo que también había tenido algunos encuentros con el hada electrónica. Zuellni, que volaba libremente con una luz que emitía frialdad desde su cuerpo, siempre desprendía una sensación misteriosa.
—No puede ser que se acerquen otra vez los monstruos inmundos —dijo Nina después de confirmar que no había nadie más alrededor.
Los estudiantes de Mecánica estarían agradecidos si Zuellni se quedara donde estaba y se comportara, pero podría resultar extraño que no actuara como solía hacerlo. Quizás la ciudad había sentido instintivamente una crisis lejana. Si los estudiantes de Mecánica supieran esto, ¿qué expresión pondrían?
—¿Qué está pasando exactamente?
—Aunque me lo preguntes, no puedo darte una respuesta. Nunca me he encontrado con una situación en la que la conciencia de la ciudad se separara de su forma física en Grendan.
—¿Sí? Bueno, no es que este tipo de cosas sucedan así como así.
—Sí.
A diferencia de Grendan, Zuellni no había encontrado ningún monstruo inmundo en mucho tiempo. Eso fue antes de que Layfon llegara a la ciudad.
—Supongo.
—Sí.
Los dos lo dijeron como si se confirmaran mutuamente.
—¡Oigan, ustedes de ahí!
Era el jefe del Departamento de Mecánica, que los llamaba con cara de cansancio.
—¿Qué pasa?
—Hay una llamada para ustedes, del Consejo Estudiantil.
—¿El Consejo Estudiantil?
—Sí.
Le entregó el teléfono a Nina, murmuró “por fin me he librado” y se marchó.
Layfon y Nina intercambiaron una mirada.
—Creo que pasó algo.
—Eso parece.
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