EL GUARDIÁN LOCO
Tenía pensado negarme, ¿cómo acabó así? Felli se repetía esta pregunta una y otra vez.
Había conocido a Haia cuando salió del Complejo de Entrenamiento. Karian también apareció. Tenía pensado rechazar la petición de Karian, pero su hermano la convenció para que ayudara a Haia. ¿Por qué? A Felli le habría dado mucha vergüenza que le hicieran esa pregunta, sobre todo si se la hacía Layfon. Pero si eso se le notaría en la cara era otra cuestión. Sin embargo, Layfon no se lo preguntó. La relación entre Layfon y Haia era tensa, a punto de estallar en cualquier momento. Layfon parecía tener algo que decir, pero no se atrevía. Probablemente no tenía tiempo para preocuparse por Felli. Quizás no podía hacer nada al respecto.
Sí, pero ella seguía un poco enojada.
¿Qué le preocupaba a Layfon? Ella podía darse cuenta con solo ver la forma en que luchaba, empuñando la katana. Su problema no tenía nada que ver con el enredo de Sharnid con el décimo pelotón. Tenía todo que ver con el hecho de que tenía que resolver este asunto empuñando una katana. ¿Qué pensaba él de la katana?
Layfon era una persona complicada. Su personalidad parecía sencilla e ingenua, pero tenía un pasado complicado. En su pasado como sucesor de la Espada Celestial hubo muchos problemas diferentes. ¿Estaba pidiendo demasiado al esperar que él se fijara más en ella? Sin embargo, seguía queriendo que él la mirara. Solo él. Quería que él la entendiera como ella era, no como una psicoquinésica, y al mismo tiempo quería entenderlo a él. Su hermano, Karian, no tenía ningún interés en ella más allá de su habilidad en la psicoquinesis.
(Sí, porque está relacionado con Layfon...)
Así que accedió a ayudar a Haia. No fue porque Haia también fuera de Grendan.
—Esa cosa traerá desgracia a los fuertes.
Haia le explicó lo que había descubierto, lo que Layfon se encontró en la ciudad en ruinas, y le aclaró qué era un Haikizoku. Era evidente que ocultaba algo más, pero a Felli no le interesaba lo que no decía. Para ella, “los fuertes” se refería a Layfon. No, cualquiera que conociera a Layfon pensaría lo mismo, así que esperaba que Haia suprimiera al Haikizoku. Si Haia planeaba llevárselo a Grendan, que lo hiciera, aunque su decisión no tuviera en cuenta a Zuellni. A Felli tampoco le importaban los cálculos de Karian.
Todo lo que Felli tenía que hacer era ponerse en contacto con Haia cuando sintiera al Haikizoku. No sabía dónde lo encontraría, pero el Haikizoku era sensible a la atmósfera de una pelea. Haia dijo algo sobre un alboroto durante el combate entre pelotones. Pero quién hubiera pensado...
El combate había terminado. Nina no se movió ni un centímetro. Naruki había incapacitado al psicoquinético enemigo y Layfon había derrotado al capitán enemigo. Sharnid y Dalshena seguían luchando en una situación muy reñida, pero como Dinn había caído, no tenía sentido continuar la lucha. La lucha normal ya había terminado. El escándalo de las drogas ilegales que rodeaba al 10.º pelotón se desvanecería con la partida de Dinn, y el 10.º pelotón se disolvería.
—¿Puede ser...?
La confusión envolvió a Felli cuando los copos le transmitieron una reacción imposible alrededor de Dinn. Confundida, envió por reflejo una señal al copo que estaba junto a Haia. No lo hizo conscientemente. En momentos en los que la psicoquinésica filtraba grandes cantidades de información, actuaba por reflejo sin darse cuenta. Para que ella hubiera hecho eso, Layfon... ... Mientras pensaba en eso, sintió que la reacción se acercaba a Layfon. Era como si esa reacción se hubiera fusionado con Dinn.
En esa fracción de segundo, Felli sintió que le estallaba la cabeza. Tras procesar la información a una velocidad extrema, Felli llegó a esta conclusión. Haia realmente no lo dijo todo. “Traer la desgracia a los fuertes” no era la frase completa. Y por “fuertes”, no se refería a las habilidades en las artes marciales... Se refería a la voluntad de concentración de uno. La voluntad. ¿No era eso lo más fuerte de una persona? En ese caso, Layfon no la tenía. Podía mantener la calma absoluta ante los monstruos inmundos, pero en el combate de hoy, no mostró una dirección clara en sus acciones. Parecía como si no supiera por qué estaba luchando hoy. Haia dijo que el Haikizoku traería desgracia a Layfon, Felli aún no sabía de qué forma, o sería más exacto decir que el propio Haia tampoco sabía si el Haikizoku traería desgracia a Layfon o no.
¿Podría ser... que Haia estuviera utilizando este combate como un experimento?
Haia se infiltró en Zuellni a través de la organización de drogas ilegales. Por supuesto, sabía que los Artistas Militares se estaban aprovechando del comercio ilegal. Es posible que supiera que Dinn era quien consumía drogas ilegales. Dado que esta ciudad pertenecía a la Alianza de Ciudades Académicas, la gente haría todo lo posible por encubrir el escándalo. La ciudad necesitaría una fuerza comparable a la de un Artista Militar que hubiera consumido drogas para encubrir el escándalo.
Como Haia ya sabía que Layfon estaba en Zuellni, era posible que lo hubiera hecho a propósito para que Layfon entrara en la refriega. Para obligar a Layfon a responder a la pregunta de Karian, Haia mencionó la técnica Psyharden.
—Nos engañaste —exclamó Felli, dirigiéndose a Haia a través de sus copos.
Haia se rió.
—No fue mi intención. Solo creé una situación para que se diera a conocer —dijo arrastrando las palabras—. Bueno, pues, como prometí, tengo que irme.
Felli percibió numerosas reacciones desde el campo de batalla cuando Haia terminó de hablar.
◇
Nunca pensó que aparecería en ese momento. Algún día tendría que enfrentarse a esa misteriosa existencia. Esa fue la sensación que tuvo Layfon cuando comprendió el objetivo de Haia, pero el Haikizoku había llegado demasiado rápido.
Le hizo algo a Dinn.
—...¿Qué estás planeando?
Layfon se alejó de Dinn cuando el Houshintotsu se hizo añicos. Una enorme cantidad de poder rodeaba a Dinn y, tal y como Layfon había pensado, no provenía del uso de drogas... Las drogas no podían aumentar la fuerza de una vena Kei de esta manera. Obviamente, era el Haikizoku. Normalmente, un fenómeno de este tipo habría paralizado a su propietario, pero el rostro de Dinn se volvió más animado que antes.
La cabra no respondió a Layfon. Su actitud indiferente era la misma que la última vez, pero la sensación era algo diferente. Extraño.
(Haikizoku... Ese es tu nombre).
Layfon recordó cómo lo llamó Haia, pero él mismo no conocía ese nombre. Haia dijo que lo llevaría de vuelta a Grendan. Su promesa de proteger Zuellni como pago significaba que el Haikizoku tenía suficiente valor como para que Haia hiciera este intercambio. Layfon no lo entendía.
—¿Qué estás planeando? —preguntó de nuevo.
—......
—¡...!
La cabra permaneció en silencio. El que se movió fue Dinn. La cuerda salió disparada del suelo para golpear a Layfon. Éste reaccionó a pesar del ataque por sorpresa. Habría estado en peligro si Dinn lo hubiera atacado moviendo los dedos y la muñeca. Así era como solía actuar antes. Pero esta vez fue diferente. El Kei que recorría la cuerda controlaba el arma como si fueran músculos realizando movimientos complejos. Era lo mismo que la técnica del hilo de acero de Layfon. Por eso consiguió reaccionar a tiempo. Un escalofrío le recorrió la espalda. El movimiento de Dinn superaba claramente todos los que había hecho antes. No había ninguna razón detrás de ello. Dinn no podía estar ocultando su verdadera fuerza, o de lo contrario no habría recurrido al uso de drogas ilegales.
—Layfon... ¿Qué está pasando? —Era Naruki.
Al oír su voz, Layfon cambió de dirección mientras esquivaba la cuerda y se dirigió hacia Naruki.
—¡...!
La cuerda le rozó la cara y le desgarró la piel. Sin prestar atención a la herida, tomó a Naruki en brazos con un brazo, bloqueó la cuerda con la katana y retrocedió.
—¿Qué... qué estás...?
La repentina situación rompió la compostura de Naruki, pero contuvo la respiración cuando vio la sangre en la cara de Layfon.
—Yo tampoco estoy seguro...
—...¿Qué es eso?
Naruki también se fijó en la cabra. Al menos eso desmentía la preocupación de Felli de que fuera una ilusión.
(Como pensaba, es el Haikizoku).
Lo que dijo Haia, el retorcido Hada Electrónica de la ciudad.
(Así que le ha hecho algo a Dinn).
Esa cabra debió haberlo hecho. Unos enormes cuernos sobresalían de la cabeza de la cabra. Con ojos que parecían humanos, se encontraba detrás de Dinn.
(¿Está controlando a Dinn?)
Layfon dejó a Naruki en el suelo. Se defendió de la cuerda mientras observaba a Dinn y a la cabra. La enorme cantidad de Kei que brotaba de Dinn corría por el suelo. Dinn estaba lleno de energía, pero sus ojos no mostraban ningún sentimiento. Sus ojos eran como los de la cabra. Obviamente, la cabra lo estaba manipulando.
(Entonces...)
Layfon decidió cortar a la cabra. La presión que sintió en la ciudad en ruinas cuando se encontró con la cabra allí no estaba con él hoy. Debería ser capaz de hacerlo. ¿Por qué? ¿Era por la katana? No planeaba ni salvar a Dinn ni matarlo.
(Allá voy).
Cuando estaba a punto de moverse...
—Esa es mi presa~
La voz con palabras arrastradas detuvo el movimiento de Layfon. Sintió una presencia en el momento en que escuchó la voz. Esa persona debía haber usado Sakkei para ocultar su presencia y se aproximó a Layfon bajo la cobertura de arena y polvo.
—¡Haia!
—El Haikizoku es nuestro. Esa es nuestra promesa~
Numerosas cadenas salieron volando mientras Dinn escapaba hacia el cielo. Haia saltó de la nube de arena y obligó a Dinn a volver al suelo. Las cadenas ataron a Dinn con fuerza en el momento en que aterrizó. La cabra seguía igual.
—¿Qué está pasando?
Layfon observó a Haia y a las personas que lo rodeaban. Hombres que no había visto antes sostenían las cadenas que ataban a Dinn. Debían de ser miembros de la Banda Mercenaria de Orientación Salinvan, subordinados de Haia. ¿Cuándo se infiltraron en el campo de batalla...?
No, no tuvieron que infiltrarse en el campo. Karian debió de darles permiso para usar los dormitorios. No era difícil para los Artistas Militares experimentados dirigirse al campo de batalla desde los dormitorios.
—¿Qué está pasando? Solo estamos capturando al Haikizoku.
—Pero ¿no es el Haikizoku esa cosa de allí? —Layfon miró a la cabra. La cabra no se movió ante Haia y sus subordinados.
—Ni siquiera yo puedo capturar esa cosa. No, ni siquiera tú, un sucesor de la Espada Celestial, puedes hacerlo. Nuestra querida reina tampoco puede.
—¿Qué quieres decir?
—Pero con el huésped es diferente. Una vez que capturamos al huésped, el Haikizoku solo puede esperar y dejarnos llevárnoslo. Es lo mismo que cuando no pudo hacer nada contra los monstruos inmundos que atacaron la ciudad.
—¿Qué está diciendo? —preguntó Naruki. Layfon no sabía cómo responder —Haia no la miró. Continuó—: Es una suerte que el Haikizoku haya venido a la Ciudad Academia. Aquí hay personas con ideales, pero nunca con la fuerza suficiente para hacerlos realidad. Tienen el Haikizoku, pero no saben cómo usarlo. Por sí solo, el Haikizoku nunca habría venido a nosotros.
—¿Qué vas a hacer con él en Grendan?
—Esto no tiene nada que ver con Layfon-kun. Ni siquiera puedes volver a Grendan —se rió con aire de suficiencia. En lugar de que la sangre le subiera a la cara como cuando vio a Haia en la sala de conferencias, Layfon mantuvo la calma y esperó a que Haia continuara. Debía de ser la sensación que le transmitía la Katana, pero Layfon no sabía qué hacer.
—No importa, te daré una pista. ¿Por qué crees que Grendan siempre está en la zona de peligro? La respuesta es la misma que la de aquello.
—¿Por qué...?
Grendan siempre estaba en la zona de peligro. Layfon ya sabía ese hecho. Era algo natural para él, que había nacido en Grendan. La existencia de los sucesores de la Espada Celestial provenía de la necesidad de sobrevivir en un lugar tan inusual. Era algo natural. A Layfon no le parecía extraño antes de llegar a Zuellni.
(¿La razón detrás de la supervivencia de Grendan allí?)
Nunca lo había pensado.
—Bueno, entonces, lo tomaremos —Haia terminó la conversación él mismo. Layfon no se movió.
Haia le dijo a Karian que capturaría al Haikizoku y lo transportaría de regreso a Grendan. No estaba claro si Karian sabía cómo pensaba hacerlo Haia. Así que planeó transportar a Dinn junto con el Haikizoku. ¿Había obtenido el permiso de Karian de antemano? Layfon no tenía ni idea. Si lo hubiera sabido, podría haber utilizado esta razón para contraatacar e impedir que Haia se llevara a Dinn.
Una presencia se acercó por detrás del inerte Layfon.
—Espera un momento —dijo Nina—. No puedes llevarte a Dinn Dee.
—No te voy a hacer caso. Solo eres una estudiante.
—Chicos... ¿Qué le harán a Dinn después de llevarlo a Grendan?
—Sigue hablando —dijo Haia con una sonrisa burlona.
—Dinn hizo algo malo, pero eso no cambia el hecho de que somos compañeros de clase. No permitiré que su destino quede en manos de ustedes.
Al ver a Dinn atado con cadenas, Nina no creía que Haia y la banda de mercenarios fueran a ocuparse de él por medios normales. Levantó sus látigos de hierro.
—Suelten a Dinn Dee.
—...Una niña inmadura que solo sabe hablar. Qué dolor de cabeza.
Haia tenía más o menos la misma edad que Layfon y Nina, pero su actitud parecía la de un tío viejo.
—¿Y si no lo suelto? ¿Quieres pelear? ¿Pelear con los verdaderos artistas militares que hay aquí? Somos 43 personas en el dormitorio. ¿Quieres enemistarte con la banda mercenaria de orientación Salinvan?
La organización había luchado en numerosas ocasiones contra monstruos inmundos y otros artistas militares. Su número era muy inferior al de la población de Zuellni, pero la diferencia en cuanto a habilidades era enorme. Lo más importante era que los artistas militares de Zuellni no estaban preparados mentalmente. Un ataque repentino los pondría rápidamente en desventaja. Esto era así para cualquier artista militar. Y los estudiantes del curso de artes militares carecían de experiencia real en combate. No tenían forma de resistir a los mercenarios experimentados. Haia y su banda solo tenían que abandonar Zuellni en medio del caos. Tenían su propio autobús itinerante y podían marcharse en cualquier momento. La confianza en sí mismo por ser invencible se reflejaba en el rostro de Haia.
—No te precipites —dijo Layfon, guardando el Dite en el arnés de armas.
—¿Dijiste algo? Antiguo sucesor de la Espada Celestial.
Layfon guardó silencio. Nina estaba a su lado. Desde que Nina declaró su posición, él también había tomado una decisión.
—Seré tu oponente, contra los 43 miembros de la banda mercenaria de orientación Salinvan. Ese número debería ser suficiente para poner a prueba mi habilidad —dijo, tras elegir las palabras que se ajustaban a un sucesor de la Espada Celestial.
En realidad, no se sentía tan relajado. Además, luchar contra las 43 personas lo pondría en una situación difícil.
—Permíteme ver la débil habilidad cultivada fuera de Grendan.
Haia seguía relajado, pero las personas a su alrededor eran diferentes. No pronunciaron ni una palabra, pero todo el ambiente había cambiado.
—Layton... —Naruki tragó saliva. El cuerpo de Nina se había puesto rígido. La hostilidad los inundaba.
(Los hemos enfadado).
De esta manera, Layfon había reducido la posibilidad de que Nina y Naruki se vieran involucradas.
(Reduciré aún más esa posibilidad...).
Sacó un Dite. No el Shim Adamantium Dite, sino el Sapphire Dite. El Dite que Haia rompió en pedazos dos días antes. Había vuelto a su forma exacta antes de romperse. La sensación en su mano no había cambiado, pero se sentía un poco diferente, ya que antes sostenía una katana. Era como si su propio brazo se hubiera torcido. Pero era necesario. Esa era la otra razón que lo había llevado a convertirse en el sucesor de la Espada Celestial.
Como era de esperar, la sonrisa desapareció del rostro de Haia.
—Eres muy bueno menospreciando a los demás —dijo Haia, provocado por Layfon, que lo enfrentaba con una espada.
A pesar de su corta edad, Haia ya era el líder de la banda mercenaria Salinvan Guidance. Su situación era similar a la de Layfon cuando este se convirtió en sucesor de la Espada Celestial a los 10 años. Al ocupar un puesto que no se correspondía con su edad, era lógico que tuviera que luchar contra este insulto y demostrar su verdadera fuerza. De lo contrario, su indignación no se calmaría. Era la arrogancia de alguien que ocupaba un lugar elevado. No podía pasar por alto el insulto de Layfon.
Layfon predijo la reacción de Haia porque él mismo se había encontrado en la misma situación. Cuando luchó contra los tres senpai en el curso de Artes Militares, había conservado un mal hábito de Grendan. Ese hábito seguía ahí. Pensó que Haia era igual, y había acertado.
—Está bien. Si te derroto aquí, tal vez consiga la Espada Celestial cuando regrese a Grendan. Haia sacó su Dite y lo restauró a su forma de katana.
—Basta, Layton —gimió Naruki—. La Banda Mercenaria de Orientación Salinvan es una organización formada por fuertes artistas militares. Basta, eres demasiado imprudente. Ella creía que Layfon moriría.
Ignorando a Naruki, Layfon se acercó cada vez más a Haia. La punta del Sapphire Dite tocó el suelo como si estuviera escribiendo en la tierra.
—Ven.
Haia levantó su katana por encima del hombro.
—Layton...
Nina agarró a Naruki por la muñeca y le impidió detenerlo.
—Déjaselo a Layfon.
—¿¡Qué dijiste!? —Naruki se sonrojó de indignación.
—Si es Layfon, estará bien —dijo Nina.
—Layfon puede que sea muy fuerte, pero se enfrenta a toda la banda de mercenarios. ¿Cómo va a ganar?
Naruki no había visto la fuerza de la Banda Mercenaria de Salinvan Guidance, pero esta organización había vagado entre ciudades, reuniendo a los mejores luchadores de numerosas batallas. No era algo contra lo que pudiera luchar un estudiante de Arte Militar.
—No pasa nada. Confía en Layfon.
Layfon era el sucesor de la Espada Celestial de Grendan... Probablemente Naruki no entendería ese título aunque Nina se lo dijera. El nombre “sucesor de la Espada Celestial” rara vez se oía fuera de Grendan. Cualquier ciudad otorgaba un título a su mejor artista militar. Sucesor de la Espada Celestial era solo uno de esos títulos. En comparación con ese título, el nombre de la banda mercenaria Salinvan Guidance preocupaba más a Naruki. Todo lo que Nina podía hacer era impedir que Naruki interfiriera y esperar el resultado.
(Pero...)
Probablemente esto no detendría la pelea. Layfon solo estaba ganando tiempo. Había provocado delicadamente a Haia y había impedido que los miembros de la banda se llevaran a Dinn. La misión actual de Nina era pensar en una forma de salvar a Dinn durante ese tiempo.
(¿Qué debo hacer?)
La pandilla estaba concentrada en Haia y Layfon, pero no habían dejado de vigilar a Dinn. Éste no podía moverse y las cadenas que lo rodeaban no daban señales de aflojarse.
La bestia dorada se encontraba detrás de Dinn.
(Esa es el Haikizoku)
La criatura que Layfon vio en la ciudad en ruinas, una criatura misteriosa. Haia y su organización aparecieron por su culpa. ¿Qué planeaban hacer después de llevarlo de vuelta a Grendan? Nina no lo sabía. Solo tenían que capturarlo y llevárselo, lo cual a Nina le parecía bien si no fuera por Dinn.
—Felli —le dijo en voz baja al copo de nieve.
—¿Qué?
—¿Te has puesto en contacto con el presidente del consejo estudiantil?
—Lo intentaré.
Karian fue quien hizo el trato con Haia.
—Entendido.
—Entiendo la situación —dijo la voz de Karian a través del copo—.
—¿Previste el resultado?
—Se mostró inusualmente reacio a proporcionar información sobre el Haikizoku. No reveló cómo iba a capturarlo.
(Qué arrogante).
La ira invadió a Nina. No hizo ruido. No debía llamar la atención de la banda.
—Por fin entiendo lo que planean —dijo Karian—. Provocar un alboroto en una Ciudad Academia. Parece que el Haikizoku tiene el valor suficiente como para convertir a la Alianza de la Ciudad Academia en enemiga de la Banda Mercenaria. Pero yo también tengo un as en la manga. Les dije que podían tomarla, pero no les permití llevarse a Dinn.
—Entonces, ¿qué hacemos?
Esa era la cuestión más urgente.
—El problema es Dinn. Si logramos separar a los Haikizoku de él, todo se resolverá perfectamente.
—Pero para eso, primero debemos entender por qué eligió a Dinn...
—Yo sé por qué —intervino Felli con su voz suave.
—¿Qué está pasando?
—Haia lo dijo él mismo: aquí hay gente con ideales, pero sin la fuerza suficiente para hacerlos realidad.
Haia dijo eso cuando estaba capturando a Dinn.
—El núcleo de un Haikizoku tiene que ver con la mente, ¿verdad? Como es un hada electrónica loca de una ciudad, debe de haber querido protegerla.
—¿Así que se apodera de Dinn... para proteger la ciudad?
Pero entonces, ¿por qué eligió este momento para elegir a Dinn? ¿Por qué Dinn?
—¿Quizás porque Dinn estaba al límite? Cuando Layfon lo derrotó, Dinn reveló su misión de proteger la ciudad. Tenía la misión, pero su sentimiento por ella pudo haberse intensificado en ese momento —respondió Karian a la opinión de Felli.
—El hada electrónica de una ciudad destruida por monstruos inmundos... Puedo entender que se sienta igual que Dinn.
—Pero, ¿no es imposible quitarle el Haikizoku a Dinn en este momento? —Nina no creía haber perdido frente a Dinn en cuanto a su sentido de la misión. Pero el hecho de que Dinn hubiera perdido lo había conectado con el Haikizoku, y Nina no tenía forma de interponerse entre ellos.
—En ese caso, solo podemos destruir su corazón —dijo Karian con frialdad—. Dado que fue su obstinado corazón protector de la ciudad lo que hizo que el Haikizoku lo eligiera, solo tenemos que eliminar su sentido de la convicción. En otras palabras, hacer que renuncie a su misión.
—Pero cómo...
—¿Puedes dejarlo en mis manos? —intervino una nueva voz.
—¿Sharnid?
Sharnid y Dalshena se estaban acercando a la ubicación de Nina, con mucho cuidado de no llamar la atención de la banda de mercenarios. La voz de Sharnid llegó a través del copo.
—¿Tienes alguna idea?
—Nunca lo sabremos si no lo intentamos —Sharnid se encogió de hombros. Estaba herido.
Layfon seguía en desventaja, pero no podía permitir que Haia viera la posibilidad de una victoria. Si fallaba en eso, tendría problemas para mantener la moral de la Banda Mercenaria. Los miembros de la Banda Mercenaria procedían de muchas ciudades diferentes, pero la mayoría nacieron en Grendan. Entendían el significado que había detrás del título de sucesor de la Espada Celestial. Era natural que Layfon ganara. Si ganaba Haia, la ventaja estaría del lado del equipo de Haia.
En realidad, Haia no era un oponente fácil. Era posible que Haia se convirtiera en el sucesor de la Espada Celestial. ¿Y quién sabía cuál sería el resultado cuando Layfon usara una espada?
Calculó cuidadosamente todo tipo de ataques y sus resultados. Haia continuó cambiando las respuestas de su Kei.
(No es tan fácil encontrar un hueco).
La oportunidad apareció ante él en cuanto ese pensamiento cruzó por su mente. Dos presencias que se abalanzaban sobre Dinn. Fue solo un instante, pero la mirada de Haia se desvió hacia el lado de Dinn.
Como para atravesar el revuelo de la banda de mercenarios, Layfon se movió. Haia también se movió, casi al mismo tiempo.
En términos de sincronización, esta velocidad podía compensar el fallo de Haia. Pero...
Cuando los dos estuvieron lo suficientemente cerca como para sentir el aliento del otro, blandieron sus armas. La katana de Haia se abatió. La espada de Layfon se alzó. Las chispas volaron cuando los dos se cruzaron e intercambiaron sus posiciones anteriores.
Layfon bajó lentamente su espada. La sangre brotaba del corte en su mejilla derecha. Al ver su expresión, los miembros de la banda de mercenarios se quedaron completamente quietos, mientras que Haia gimió.
—Maldición...
La espada de Layfon fue más rápida que la katana de Haia. El corte ascendente de la espada modificó la trayectoria de la katana de Haia, y esta se rompió en el momento en que las dos armas chocaron. Kei de tipo externo: Rot. Haia había utilizado este movimiento cuando luchó contra Layfon por primera vez. Los pedazos rotos de la katana se esparcieron por todas partes, y uno de ellos rozó la mejilla de Layfon.
La espada de Layfon destruyó la katana para golpear a Haia. Haia cayó al suelo.
—Maldición...
Aún estaba consciente. El seguro de la espada de Layfon estaba desbloqueado. En realidad, no había cortado a Haia, pero le rompió varias costillas y le causó lesiones en los órganos internos.
Haia vomitó sangre y se desmayó. Layfon mantuvo a raya al resto de los miembros de la banda de mercenarios con su aura.
◇
Sharnid observaba la espalda de Dalshena. Su único propósito era transmitir un mensaje a Dinn. Pensaba que el método de Dinn era erróneo. El capitán lo reclutó en el décimo pelotón para hacer realidad su misión. Heredó los sentimientos de Dalshena, quien lloraba porque no podía hacer nada para proteger su amada ciudad. Sharnid no sabía cuándo Dinn cargó sobre sus hombros la responsabilidad de proteger Zuellni. ¿Lo sabía Dalshena? No. Probablemente no. Ni siquiera sabía lo que Dinn sentía realmente. ¿Cuándo comenzó todo esto? ¿Cuando Sharnid todavía estaba en el décimo pelotón? ¿O después de que se fuera? Dinn era muy reservado y tradicional. Quizás asumió el pensamiento de Dalshena como propio sin ser consciente de ello. Lo asumió hasta tal punto que permitió que el Haikizoku lo poseyera. Pero llegó el momento de que alguien lo detuviera. Ahora que se había desviado de su camino, alguien debía traerlo de vuelta.
Mientras se movía a gran velocidad, Sharnid sintió de repente algo frío en la espalda.
—¡Shena! —gritó y saltó a un lado. El lugar en el que estaba antes explotó por culpa de Kei. El arma era una flecha formada con Kei. Myunfa disparó esa flecha, pero Sharnid no lo sabía.
Ataque a larga distancia. ¿De dónde vino? Buscó con la mirada. Dalshena ignoró el ataque y siguió corriendo. Sharnid recuperó su Dite. Un rifle de francotirador de aleación de litio. Al igual que en el pasado, Sharnid y Dinn debían eliminar a cualquiera que intentara obstaculizar el camino de Dalshena.
Tras dos ataques más, había localizado al tirador. La información le llegó a través del copo de Felli. El Kei interno aumentó su visión y vio a Myunfa preparándose para su tercer disparo. Myunfa no lo vio.
Dejó de moverse. El siguiente objetivo era...
—¡Shena! —gritó mientras apretaba el gatillo.
Myunfa soltó su flecha al mismo tiempo.
—Ku...
Oyó un gemido. Se levantó sin confirmar el resultado. Él y Dinn habían estado protegiendo a Dalshena hasta ahora. Si Sharnid fallaba, Dinn tomaba el relevo. Lo contrario también era cierto. Pero solo Sharnid estaba protegiendo la espalda de Dalshena en ese momento.
—...Bien.
No lo lograría. Había puesto su propio cuerpo en la trayectoria del disparo. Sharnid estaba feliz de poder proteger la espalda de Dalshena.
Él y Dinn solían eliminar todo lo que no tuviera que ver con la bandera, despejando el camino para Dalshena. Fue entonces cuando Sharnid confundió sus acciones con amor, confundiéndolo con el juramento.
Tanto Sharnid como Dinn consideraban a Dalshena como la persona más importante para ellos. Sharnid ni siquiera podía esbozar una sonrisa ante Dalshena, que se sentía impotente ante las inusuales acciones de Dinn.
¿Qué haría ella si tuviera pruebas de las actividades ilegales de Dinn? Ella había estado investigando y a Sharnid le parecía ridículo que él la siguiera todas las noches porque estaba preocupado por ella.
Aunque ya no formaba parte del décimo pelotón. Pero precisamente por eso... Al igual que Dinn se negaba a dejar que Dalshena tocara la droga ilegal, la misión de Sharnid era evitar que ella sufriera más daños.
—¡Tengo que conseguirlo! —gritó, corriendo más lento de lo que le hubiera gustado.
Y de repente, alguien apareció ante él.
—¡Nina!
Nina se interpuso directamente en la trayectoria de la flecha, protegiendo a Dalshena. La flecha Kei impactó en el pecho de Nina y explotó. Sharnid tragó saliva... y exhaló.
Kei de tipo interno: Kongoukei.
El polvo se disipó y dejó al descubierto a Nina.
(Así es).
Felli informó de la derrota de Myunfa. Sharnid se sentó en el suelo y observó la espalda de Dalshena, sin fuerzas. Su trabajo había terminado.
(Ahora pertenezco a un nuevo lugar).
El pelotón 17... era donde pertenecía Sharnid. Pasara lo que pasara, él mismo había elegido este nuevo lugar.
(Ya no es lo mismo que antes).
La presencia de la cabra abrumó a Dalshena. La forma en que se erguía con sus enormes cuernos y el largo pelo que cubría su cuerpo la paralizó. Desprendía una exótica sensación de dignidad. Dalshena se habría arrodillado ante ella si no hubiera sido por Dinn.
Dinn se había vuelto así por culpa de la cabra. Dalshena observó a la Hada Electrónica mientras se arrodillaba frente a Dinn.
—Dinn —lo llamó. Sus ojos, lisos como espejos, no mostraban ningún signo de comprensión. Dalshena tragó saliva. El Kei que emanaba de Dinn le daba ganas de vomitar. Había algo más diferente. ¿Drogas ilegales? No, no era eso.
—Dinn —lo llamó de nuevo. Él levantó la cabeza para mirarla, la única parte de su cuerpo que podía mover. Sus ojos permanecieron inexpresivos, excepto por el hecho de que había reaccionado a su voz. Su voz.
—Dinn...
Tenía que transmitirle este mensaje. Para salvar a Dinn y poner fin a todo.
—Dinn... Hemos terminado.
Dinn no reaccionó a sus palabras. Sus pupilas secas reflejaban su imagen.
—Ya no necesitamos seguir luchando. Aquí hay personas más fuertes que nosotros. Hay personas aquí que piensan lo mismo que nosotros. Déjaselo a ellos. No vamos a romper nuestro juramento.
Los recuerdos afloraron en la mente de Dalshena: el momento en que los tres se conocieron, el momento en que se quedaron despiertos toda la noche para idear estrategias, el momento en que entraron en el décimo pelotón, el momento en que ganaron su primer combate de pelotones y celebraron un desfile de moda.
Qué tiempos tan felices. Pensó que esos tiempos continuarían para siempre...
—Ya hiciste suficiente. Ahora está bien.
Los labios de Dinn temblaban. Las lágrimas rodaban por sus ojos.
—Dinn... —volvió a llamarlo—. Te amé.
Los tres lucharon por la ciudad. El juramento de ese día había sellado los sentimientos de Dalshena. Los sentimientos actuales de Dinn, centrados en el ya graduado senpai, habían roto el juramento de aquel día.
Dalshena había enterrado obstinadamente sus sentimientos en lo más profundo de su corazón cuando Sharnid dejó el pelotón, y ahora, habían salido a la luz.
—Te amé. Y adiós —dijo con los labios temblorosos.
Las lágrimas brotaron de los ojos de Dinn.
La cabra detrás de Dinn desapareció.
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