EL CAPÍTULO 2 DE GONGSUN
El deslumbrante sol primaveral del tercer mes no contribuyó a alegrar el ánimo de Qi Shu y el niño regordete, que habían sido castigados enviándolos a la Biblioteca Imperial a copiar las "Reglas de la Academia".
El uso del carácter "Yu" (imperial) en el nombre de la biblioteca indicaba que la placa fue otorgada por el emperador fundador Chengzu cuando se estableció la academia. La biblioteca albergaba decenas de miles de volúmenes, incluidos muchos textos perdidos que solo se podían encontrar allí. Los estudiantes estaban ávidos de conocimiento, y algunas copias raras incluso tenían listas de espera de varios meses para poder tomarlas prestadas.
La Biblioteca Imperial tenía siete pisos. Los estudiantes del Salón Exterior solo podían tomar prestados libros del primer piso, mientras que los del Salón Interior tenían acceso a los pisos segundo a quinto. Solo los estudiantes del Salón Superior podían tomar prestados libros de los pisos superiores al quinto.
Así, los estudiantes de la academia formaban una jerarquía de admiración: los del Salón Exterior admiraban a los del Salón Interior, quienes a su vez admiraban a los del Salón Superior. Más allá del respeto por su erudición, muchos esperaban entablar buenas relaciones con estos estudiantes de cursos superiores para poder tomar prestados libros de los pisos superiores al quinto de la Biblioteca Imperial.
Las reglas de la academia estaban escritas en chino clásico y abarcaban cientos de artículos. Cualquiera que careciera de los conocimientos suficientes tendría dificultades para comprender su significado, ya que eran comparables a una versión simplificada del Dao De Jing.
Qi Shu, que nunca había escrito tanto en su vida, se mareaba de tanto copiar.
Había pensado en pedirle a su doncella del palacio, que también se disfrazaba de sirviente, que copiara por ella. Sin embargo, ya se habían producido incidentes similares anteriormente y, para evitar que los estudiantes hicieran trampa haciendo que sus sirvientes escribieran por ellos, los profesores ahora los castigaban específicamente haciéndoles copiar en la Biblioteca Imperial bajo la supervisión de un estudiante del Salón Superior.
Naturalmente, este estudiante no era otro que Gongsun Yin.
Mientras que otros estudiantes del Salón Superior eran bastante distantes, los castigados a copiar aquí solían ser hijos de poderosos o ricos comerciantes. Ofenderlos demasiado severamente podría dar lugar a represalias.
Solo Gongsun Yin, el renombrado nieto mayor de la familia Gongsun, no temía tales amenazas. A menudo pasaba días enteros en la Biblioteca Imperial, por lo que los maestros le confiaban con frecuencia la supervisión de los estudiantes castigados.
Gracias a ello, a Qi Shu y al niño regordete se les permitió entrar en una sala de estudio privada en el séptimo piso de la Biblioteca Imperial.
Mientras Qi Shu se inclinaba sobre su escritura, de vez en cuando levantaba la vista y veía a Gongsun Yin sentado casualmente junto a la ventana, sosteniendo un libro. Su túnica blanca se extendía por el suelo, y su cabello negro medio recogido y su ropa estaban bañados por la luz del sol oblicua.
Se apoyaba la frente con una mano, con los ojos bajos, aparentemente absorto en su libro.
Cada vez que Qi Shu le lanzaba una mirada furtiva, su corazón latía con fuerza durante medio día, y cuando bajaba la cabeza para seguir copiando las "Reglas de la Academia", ya casi no sentía cansancio.
Hasta que el niño regordete le dio un codazo en secreto y le preguntó:
—Hermano An, ¿no crees que la luz del sol que brilla sobre el libro le hará daño a los ojos del hermano Gongsun?
Qi Shu estaba a punto de mirar más de cerca cuando, de repente, el grito de un águila atravesó el aire. Gongsun Yin, que parecía estar leyendo con el codo apoyado, se había quedado dormido.
Luego abrió los ojos somnolientos, se sentó derecho y se frotó el cuello dolorido. Su mirada se posó perezosamente en Qi Shu y el niño regordete, deteniéndose durante dos respiraciones, como si acabara de recordar por qué estaban allí. En un tono que era o bien confuso o bien comprensivo, murmuró:
—¿Aún no han terminado de copiar?
Qi Shu y el niño regordete, con sus pinceles en la mano, se quedaron atónitos como un par de gansos tontos.
¿Así que había estado dormitando junto a la ventana todo el tiempo?
Antes de que Qi Shu pudiera pensar más, una ráfaga de viento sopló a través de la ventana, esparciendo las reglas de la academia que habían pasado la tarde copiando. Qi Shu se apresuró a levantar la manga para bloquearla.
El niño regordete se apresuró a recoger sus papeles esparcidos, llorando:
—¡Oh, no, mis "Reglas de la Academia" recién copiadas!
Gongsun Yin, junto a la ventana, también levantó el brazo para bloquear las hojas y las flores de algarrobo que entraban. Inesperadamente, el águila marina en picado, al ver su brazo levantado, abrió sus garras en forma de gancho de hierro, lista para posarse en él.
Tomado por sorpresa, Gongsun Yin fue empujado varios pasos hacia atrás por la fuerza del vuelo del ave rapaz. Chocó contra la mesa de Qi Shu y el niño regordete y finalmente tropezó con una silla, cayendo al suelo.
Qi Shu estaba justo a su lado. Al caer, su pantorrilla fue golpeada por el taburete redondo volcado. En medio del caos, sintió un peso sobre su pecho: el codo de Gongsun Yin había presionado accidentalmente contra su pecho.
Qi Shu se sorprendió y alarmó. Ignorando el dolor en su pierna, inmediatamente lo empujó con fuerza.
La expresión de Gongsun Yin también cambió ligeramente. Movió el brazo para apoyarse y se incorporó a medias, con el cabello negro suelto y revuelto, pero aún así elegante y apuesto.
No pareció notar nada inusual y dijo:
—Me caí accidentalmente sobre ti, hermano An. ¿Te lastimaste?
Qi Shu aún era joven y tenía el pecho bien sujeto. Al oír su pregunta, supuso que él no se había dado cuenta de que era una chica. Inmediatamente respondió con voz ronca:
—¡No! ¡Un hombre puede soportar un poco de presión!
Quizás sintiéndose culpable, incluso se golpeó el pecho con fuerza.
Una chispa pasó por los ojos de Gongsun Yin, pero apartó la mirada y solo dijo:
—Entonces, está bien.
El águila marina, al darse cuenta de que había causado problemas, decidió no posarse en el brazo de Gongsun Yin. En cambio, plegó sus alas y se posó en el escritorio, inclinando la cabeza y observando a los dos con sus ojos redondos como cuentas.
Después de levantarse, Gongsun Yin le dio dos golpecitos en la cabeza al águila con su abanico plegable.
—Nunca aprendes, ¿verdad? ¿Cuántas veces has causado problemas aquí?
El águila marina ladeó la cabeza y soltó un "¿Goo?".
Sin embargo, sus garras en forma de gancho de hierro rasgaron una página de las "Reglas de la Academia" que Qi Shu acababa de copiar.
A Qi Shu se le partió el corazón y gritó consternada:
—¡Mis "Reglas de la Academia" copiadas!
El águila marina fijó sus ojos redondos como cuentas en ella y levantó una de sus patas, como preguntando si eso estaba bien.
Gongsun Yin se frotó las sienes con exasperación.
—Ese "bárbaro" realmente ha criado a Xue Luan para que sea cada vez más salvaje.
Luego le dijo a Qi Shu:
—¿Qué tal esto? Consideraré que todo lo que has copiado hoy aquí en la Biblioteca Imperial está aprobado. Puedes volver otro día para terminar el resto.
El niño regordete, abrazando una pila de "Reglas de la Academia" que había recogido afuera, preguntó con lástima:
—Hermano Gongsun, ¿y yo qué?
Gongsun Yin bajó ligeramente sus largos ojos y los últimos rayos del sol poniente se posaron en las comisuras de su boca, ligeramente levantadas. Se veía increíblemente amable y habló en un tono complaciente: "Lo mismo se aplica a ti".
En su primer día copiando las "Reglas de la Academia", a Qi Shu y al niño regordete se les permitió salir temprano, ya que todo su trabajo del día se consideró satisfactorio. De camino al comedor, el niño regordete no dejaba de elogiar a Gongsun Yin, diciendo que no era tan estricto como todos decían.
Después de todo, cuando los maestros revisaban, si la letra no estaba limpia o había errores u omisiones, tenían que volver a copiar todo.
Qi Shu, sin embargo, permaneció callada todo el camino, solo para esbozar de repente una sonrisa inexplicable mientras caminaban.
El niño regordete se quedó perplejo ante esto.
—Hermano An, ¿por qué sonríes?
Qi Shu rápidamente recuperó la compostura.
—Yo... solo estoy feliz de que la tarea de castigo de hoy haya terminado.
El niño regordete asintió con la cabeza en señal de aprobación, juntando las manos.
—Yo también estoy feliz. ¡Verdaderamente bendecido por el Dios de la Riqueza!
Qi Shu frunció ligeramente los labios.
—¿Por qué el Dios de la Riqueza?
El niño regordete explicó:
—Mi familia se dedica a los negocios. Mi padre dice que, pase lo que pase, solo hay que rezar al Dios de la Riqueza.
Qi Shu:
—...
Esa noche, Qi Shu yacía en la cama, dando vueltas y más vueltas.
Este nieto mayor de la familia Gongsun, conocido como "el Sabio de Hejian", parecía muy diferente de lo que decían los rumores.
Quizás solo alguien con una naturaleza tan despreocupada y desenfadada podía escribir esos artículos tan poco convencionales que dejaban a la gente boquiabierta.
Qi Shu no pudo reprimir una sonrisa. Se cubrió todo el cuerpo con la manta, como para ocultar todos los pensamientos infantiles de aquel mes de marzo.
Más tarde, después de las clases, ella y el chico regordete seguían yendo a la sala de estudio privada de Gongsun Yin en la Biblioteca Imperial para copiar las "Reglas de la Academia". El chico regordete copiaba cada vez más rápido, mientras que Qi Shu se volvía cada vez más lenta.
Temía que, una vez que terminara, ya no tuviera una razón legítima para venir aquí.
Mientras copiaban, en los días soleados, Gongsun Yin a veces dormía la siesta junto a la ventana, a veces leía solo textos antiguos oscuros o jugaba al ajedrez, y a veces explicaba y resolvía problemas a los estudiantes del Salón Superior que acudían a él en busca de orientación.
Siempre era tranquilo y despreocupado, nunca se daba aires como los demás estudiantes del Salón Superior, pero todos sentían cierta distancia con él.
Al menos en esta academia, Qi Shu nunca lo había visto ser demasiado cercano con nadie.
Sin embargo, el águila marina venía a menudo. Parecía tener una buena relación con la persona que le enviaba cartas.
El último día de copiar las "Reglas de la Academia", Gongsun Yin estaba jugando solo al xiangqi (ajedrez chino) junto a la ventana. Qi Shu tomó una decisión muy atrevida: habló mientras él contemplaba su siguiente movimiento.
Había una clara sorpresa en los ojos de Gongsun Yin.
—Hermano An, ¿también sabes jugar al xiangqi?
Al ser mirada así por él, el corazón de Qi Shu comenzó a latir sin control. Se obligó a mantener la calma y respondió:
—Sé un poco.
Y así, tras su primer encuentro, disputado a través del espacio y el tiempo en el pabellón del viento y la lluvia del templo de Guangling meses atrás, tuvieron su segundo encuentro jugando al xiangqi en la sala de estudio del séptimo piso de la Biblioteca Imperial.
Ese día, jugaron desde la tarde hasta que se encendieron las primeras linternas. Solo cuando el viejo maestro a cargo de la Biblioteca Imperial vino a echar a los visitantes, detuvieron a regañadientes su partida.
También fue la primera vez que Gongsun Yin la invitó activamente a volver a la Biblioteca Imperial al día siguiente para continuar su partida.
Esa noche, Qi Shu volvió a enterrarse bajo la manta, tan emocionada que apenas podía dormir. Al mismo tiempo, se sentía un poco decepcionada, ya que él no parecía recordar a la chica con la que había jugado al xiangqi en el pabellón del viento y la lluvia.
Gracias a sus partidas de ajedrez, llegó a conocer muy bien a Gongsun Yin. Incluso aquellos estudiantes del Salón Superior que antes la menospreciaban por haber entrado en la academia gracias a sus contactos dejaron de tratarla con frialdad gracias a Gongsun Yin.
Otro día, mientras jugaba al xiangqi con Gongsun Yin, el águila marina se posó en el alféizar de la ventana, que estaba completamente abierta. Sus enormes alas, de casi medio zhang de largo, hacían que el marco de la ventana pareciera pequeño.
Por primera vez, Gongsun Yin no la evitó. Directamente tomó un rollo de papel del tubo de hierro que colgaba del tobillo del águila marina, lo leyó y lo guardó en su manga. Luego llamó a un paje que esperaba afuera de la torre y le pidió que llevara al águila marina a la cocina para darle un poco de carne picada.
Qi Shu no pudo evitar preguntar con curiosidad:
—¿Esta águila marina es tuya?
Gongsun Yin acababa de levantar una pieza de xiangqi. Al oír su pregunta, sonrió, aparentemente de muy buen humor.
—No es mala idea. Debería pensar en cómo alejar a Xue Luan de ese "bárbaro".
No era la primera vez que Qi Shu le oía mencionar a ese "bárbaro". Mientras colocaba cuidadosamente una pieza, preguntó:
—¿El dueño de Xue Luan es extranjero?
De hecho, había muchos adiestradores de halcones expertos procedentes de tierras extranjeras.
Inesperadamente, Gongsun Yin casi se echó a reír al oír esto. Mientras Qi Shu estaba desconcertada, oyó a Gongsun Yin decir:
—Aunque no es extranjero, sí que es un bárbaro, salvaje como un lobo y feroz como un toro.
Qi Shu imaginó una figura de tres cabezas, seis brazos, cara azul y colmillos de un mural pintado en su mente. Le temblaba la mano mientras colocaba la pieza, incapaz de comprender cómo alguien tan refinado como Gongsun Yin podía ser amigo de una persona tan grosera.
Debido a esta distracción, perdió rápidamente la partida.
Gongsun Yin preguntó:
—Hermano An, ¿pareces preocupado?
Qi Shu inventó apresuradamente una excusa:
—En mi infancia, vi una vez un manual de xiangqi llamado "Las estrategias misteriosas", pero era solo una copia fragmentaria. Muchas de sus brillantes posiciones de ajedrez se habían perdido. Escuché que esta Biblioteca Imperial tiene más de diez mil libros, así que quería encontrar una copia completa de "Las estrategias misteriosas", pero no he podido.
La mano de Gongsun Yin, que sostenía una pieza de ajedrez, se detuvo ligeramente. Respondió:
—No hay ninguno en esta Biblioteca Imperial, pero hay una copia completa en la biblioteca de la familia Gongsun. Desafortunadamente, es uno de los tesoros de mi abuelo y no se puede prestar.
Era la primera vez que Qi Shu se daba cuenta de la profundidad de los recursos de la familia Gongsun. Incluso los libros que no estaban incluidos en muchas bibliotecas reales, incluida la biblioteca imperial Wenyuan, se podían encontrar aquí en ediciones completas.
El manual de Xiangqi que ella mencionó se creía ampliamente extinto. Solo había visto copias fragmentarias en la biblioteca Wenyuan antes. No esperaba que la biblioteca de la familia Gongsun tuviera una copia completa. En cuanto a otros libros raros, debían de ser innumerables.
Se quedó atónita por un momento antes de responder apresuradamente:
—Un caballero no codicia los tesoros ajenos. Especialmente en el caso de un manual de ajedrez tan raro, es natural que el anciano lo aprecie.
Sin embargo, Gongsun Yin soltó una carcajada. Qi Shu levantó la vista y vio las sombras de unos pájaros revoloteando por el cielo teñido por la puesta de sol. Él estaba sentado con las piernas cruzadas junto a la ventana, vestido con su túnica blanca, con una rodilla levantada y el codo apoyado en ella. Sus ojos reflejaban el tenue resplandor del sol poniente mientras decía con una sonrisa perezosa:
—Si no se puede prestar, copiaré los fragmentos que faltan para ti.
Su corazón volvió a dar un vuelco. En ese momento, no sabía que el día en que recibiría su manual de ajedrez copiado sería también el día de su despedida.
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