HISTORIA PARALELA
LA HERMANA MENOR
La ventisca rugía como algodón volador, con vientos huracanados que recordaban a gemidos fantasmales y aullidos de lobos.
Wei Yan yacía con los ojos cerrados sobre un montón de hierba seca, divertido por dentro. Ahora era realmente un anciano que vivía en el pasado, ya que el sonido del viento afuera de la prisión lo hacía sentir como si estuviera de vuelta en la frontera norte.
Habían pasado muchos años desde que el anciano lo llevó al campamento militar de la familia Qi, donde él y Xie Lin Shan defendieron juntos la frontera norte.
Aquellos fueron sin duda buenos tiempos.
El viejo general Qi aún vivía entonces, Rong Yin no había entrado en el palacio, y Lin Shan y el príncipe heredero no habían muerto en la Prefectura de Jin...
Aquellos días albergaban las mayores alegrías de su medio siglo de vida.
A medida que sus párpados se volvían más pesados, Wei Yan se permitió quedarse dormido en medio del viento aullante y la nieve cortante.
En su estado de confusión, alguien se acercó y le cubrió el cuerpo con algo para protegerlo del viento gélido que parecía arrancarle la carne.
Wei Yan se preguntó si podría ser un guardia de la prisión.
Pero, como simple criminal, los guardias no le proporcionarían fácilmente ropa o mantas adicionales. ¿Quizás el guardia recibió instrucciones del tutor imperial Tao o de Xie Zheng?
Mientras reflexionaba sobre esto, la persona que lo cubrió no se marchó. En cambio, extendió la mano con vacilación, como si quisiera tocarlo. Wei Yan percibió un ligero aroma que le recordaba a las orquídeas y las camelias.
Años de caminar sobre hielo fino habían agudizado su alerta, lo que lo llevó a agarrar instintivamente esa mano. Sus penetrantes ojos de fénix se abrieron de par en par.
Lo que vio fue a una persona con la que solo podía encontrarse en sueños a medianoche.
La mujer vestía una chaqueta blanca con flores de peral bordadas con lotos de mil pétalos. Sus hombros parecían esculpidos y su cintura era tan delgada como una cinta. Su rostro era como un cuadro paisajístico que cobraba vida. La mano que él agarró mostraba tanto alarma como vergüenza por haber sido descubierta. Mordiéndose el labio, dijo:
—Vi al tercer hermano durmiendo aquí y le traje una capa...
Wei Yan tenía un hermano mayor que murió joven y un medio hermano mayor que él, lo que lo convertía en el tercer hijo de la familia.
Las familias Qi y Wei eran muy cercanas, por lo que Qi Rong Yin lo había llamado "tercer hermano" desde la infancia.
Él miró fijamente a la mujer que tenía delante durante un largo rato antes de hablar:
—No has aparecido en mis sueños durante muchos años. ¿Vienes especialmente esta noche, sabiendo que mi fin está cerca?
Qi Rong Yin frunció el ceño, olvidando su vergüenza. La mano que Wei Yan sostenía presionó suavemente su frente mientras murmuraba:
—¿Por qué dice el tercer hermano semejantes tonterías? ¿Podría ser que haya contraído un resfriado y tenga fiebre?
La piel que tocaba estaba realmente ardiendo. La expresión de Qi Rong Yin cambió inmediatamente y llamó a su doncella, que esperaba en la esquina de la muralla de la ciudad:
—¡Lan Yue, ve rápido a buscar al médico del ejército! ¡El tercer hermano está resfriado!
Wei Yan miró al cielo estrellado y al estandarte de la familia "Qi" iluminado por la hoguera en lo alto de la torre de la ciudad. Solo entonces se dio cuenta de que estaba durmiendo contra la muralla de la ciudad, rodeado de soldados que dormían agarrando sus armas. La sangre en sus rostros y cuerpos aún no se había secado, lo que indicaba que acababan de pasar por una feroz batalla.
Sentía que este sueño era demasiado vívido, realmente idéntico a sus experiencias en el territorio norteño años atrás.
Cuando Qi Rong Yin estaba a punto de levantarse, Wei Yan volvió a agarrarle la mano.
Confusa por su extraño comportamiento desde que se despertó, Qi Rong Yin preguntó con incertidumbre:
—¿Tercer hermano?
Wei Yan habló lentamente:
—No te vayas. Déjame mirarte un poco más. Durante dieciocho años, cada vez que has aparecido en mis sueños, nunca has hablado conmigo como es debido...
—¿Qué estás diciendo, tercer hermano? ¿Qué dieciocho años? —Qi Rong Yin se sintió aún más desconcertada, pero intentó tranquilizarlo—: No me voy. Solo voy a buscar agua para limpiarte la cara.
Debido al frío, la cabeza de Wei Yan le dolía mucho. Levantó la otra mano para presionarse la sien.
Al ver esto, Qi Rong Yin retiró suavemente la mano de su agarre y bajó de la muralla de la ciudad para ir a buscar agua.
La mirada de Wei Yan la siguió instintivamente, temeroso de que desapareciera. Un general cubierto de sangre y sudor, fingiendo dormir a su lado, abrió los ojos con una sonrisa:
—Parece que la buena fortuna le sonríe a Wei Zhong Lang, ¿no?
Wei Yan recordó que cuando estaba en el campamento militar de la familia Qi, ocupaba el cargo de general Zhong Lang, y sus compañeros solían llamarlo "Wei Zhong Lang".
El hombre que tenía delante le resultaba desconocido. Después de entrecerrar los ojos y estudiarlo detenidamente durante un rato, Wei Yan finalmente lo reconoció como el futuro Protector General de Shaanxi. De hecho, compartieron una breve camaradería en el campamento de la familia Qi.
Pero más tarde, se distanciaron.
Qué extraño, pensó Wei Yan. Una cosa era soñar con Qi Rong Yin, pero ¿por qué iba a soñar con esta persona?
Vagamente, Wei Yan sintió que el sueño de esa noche era diferente a los demás.
Intentó ponerse de pie, apoyándose en la pared, cuando un dolor agudo le atravesó la mano. Al mirar hacia abajo, se dio cuenta de que tenía la palma envuelta en una venda manchada de sangre.
Antes, al abrir los ojos y ver a Qi Rong Yin, su mente estaba tan ocupada que ni siquiera notó el dolor en la mano. Ahora, al volver a apretar la palma, volvió a sentir un dolor agudo, como de aguja, y Wei Yan finalmente se dio cuenta de que algo no estaba bien.
¿Podía el dolor en un sueño sentirse tan real?
Qi Rong Yin regresó con una palangana de agua y condujo al médico del ejército a la muralla de la ciudad. Habló en voz baja:
—El tercer hermano Wei tiene fiebre alta. Con padre y los hermanos lejos persiguiendo al enemigo, el tercer hermano no debe enfermarse. Por favor, médico, examínelo.
Wei Yan frunció el ceño al oír esto. El general Qi y el joven general estaban ambos persiguiendo al enemigo.
En su memoria, solo hubo una ocasión en la que el general Qi malinterpretó la información militar, lo que llevó a él y a sus hijos a perseguir juntos al enemigo. Fue durante esa persecución cuando el padre y los hijos de la familia Qi perecieron en el campo de batalla.
Mientras el médico del ejército tomaba el pulso a Wei Yan, este permanecía perdido en una neblina de pensamientos confusos.
Después de tomarle el pulso, el médico sacó una aguja de plata de su botiquín:
—La ciudad se quedó sin medicinas para tratar las enfermedades del resfriado. Como la fiebre alta de Zhong Lang no baja, este viejo solo puede usar el método de sangría en el punto de acupuntura Shangyang para aliviarlo un poco.
La aguja de plata le perforó la yema del dedo y el dolor se hizo aún más evidente.
¡Era demasiado real para ser un sueño!
Una sospecha se formó en la mente de Wei Yan, como una espada afilada que atravesaba las capas de niebla de su mente. Una alegría salvaje lo invadió.
Cuando el médico retiró la aguja de plata, Wei Yan ignoró el escozor en la yema del dedo y agarró con fuerza la mano de Qi Rong Yin. Sus ojos, normalmente fríos, mostraban un atisbo de lágrimas:
—Rong Yin, Rong Yin... Eres tú...
Su agarre era tan fuerte que le dolían los huesos de la mano a Qi Rong Yin.
Sus cejas, como montañas lejanas, se fruncieron ligeramente:
—Por supuesto que soy yo. ¿Qué le pasa al tercer hermano? Solo se durmió un rato en la muralla de la ciudad, pero desde que se despertó, no ha dejado de decir tonterías...
La familia Qi era importante en la defensa de la frontera. Con la invasión de Xue del Norte, Qi Rong Yin había llevado personalmente a los médicos de la familia a la puerta de la ciudad para tratar a los soldados heridos.
Wei Yan se rió con voz ronca, en una mezcla de desánimo y alegría.
Qi Rong Yin y los soldados de la muralla intercambiaron miradas confusas.
Wei Yan se levantó apresuradamente de la muralla de la ciudad y le dijo a Qi Rong Yin:
—No puedo explicarte mucho ahora. ¡Reúne inmediatamente a tres mil soldados de élite para salir de la ciudad conmigo!
Si realmente había renacido, esta era la batalla en la que el general Qi y sus hijos, al ver que el príncipe de Xue del Norte se retiraba, fueron a perseguirlo y capturarlo, ¡solo para caer en una emboscada y morir en el gran desierto!
Qi Rong Yin, que había seguido a su padre y a sus hermanos en esta región fronteriza, también era muy consciente de los asuntos militares. Inmediatamente intuyó que algo iba mal:
—¿Están mi padre y mis hermanos en peligro?
Wei Yan, soportando el dolor de cabeza causado por sus confusos recuerdos, no respondió directamente, sino que preguntó:
—¿Hace cuánto tiempo salieron de la ciudad?
Qi Rong Yin respondió:
—Hace unas dos horas.
El rostro de Wei Yan se volvió solemne. No estaba seguro de si aún podía cambiar el destino de la desaparición de la familia Qi, pero como el cielo le había dado otra oportunidad, tenía que esforzarse al máximo. Ordenó con voz grave:
—¡Reúne a las tropas, prepara los caballos!
El corazón de Qi Rong Yin comenzó a latir con fuerza. Sintió que algo iba mal.
En el campo de batalla, incluso un cuarto de hora o media hora de ventaja podían determinar el resultado de una batalla.
Con la seguridad de su padre y sus hermanos en juego, no tenía tiempo para hacer demasiadas preguntas. Inmediatamente ordenó al general adjunto a cargo de la ciudad que reuniera a todos los soldados aptos para el combate.
Desafortunadamente, las tropas de la ciudad acababan de pasar por una feroz batalla. La mayoría de los soldados de élite habían ido con la familia Qi a perseguir al enemigo. Incluso contando a los heridos que apenas podían luchar, solo lograron reunir a tres mil hombres, la mayoría de los cuales estaban agotados.
Embarcarse ahora en una persecución de larga distancia, incluso si alcanzaban a rescatar a la familia Qi, enfrentarse a los bárbaros de Xue del Norte, que eran como lobos, podría ser como entrar en la guarida del tigre.
Pero Wei Yan recordó que, en su vida anterior, Xie Lin Shan recibió la noticia del asedio de la Prefectura de Yan y se dirigía allí con la caballería de hierro de la familia Xie desde la Prefectura de Hui.
En su vida anterior, Wei Yan enfermó con este resfriado. Cuando Xie Lin Shan llegó con refuerzos y se enteró de que la Prefectura de Yan había ganado la batalla y que el viejo general y sus hijos habían ido a perseguir al enemigo derrotado y a capturar al príncipe de Xue del Norte, esperaron mucho tiempo el regreso del general Qi.
Cuando fueron a investigar, siguiendo las huellas de la ruta indirecta del ejército, dieron un gran rodeo antes de ver finalmente el estandarte "Qi" manchado de sangre y los soldados muertos esparcidos por toda la ladera Ma Wang.
El punto de emboscada de los Xue del Norte estaba en la ladera Ma Wang. Si marchaba a toda velocidad ahora, podría ahorrar mucho tiempo que se había perdido dando vueltas siguiendo las huellas de los cascos. Si pudiera retrasarse una hora más o menos y enviar exploradores para encontrar las tropas de Xie Lin Shan, una vez que llegara la caballería de hierro de la familia Xie, el complot de los Xue del Norte no tendría ninguna posibilidad de éxito.
Cuando Wei Yan salió de la ciudad, llamó a su ayudante de confianza y le ordenó que cabalgara a toda velocidad hacia la carretera de la Prefectura de Hui a la Prefectura de Yan, instruyéndole que, cuando se encontrara con Xie Lin Shan, lo dirigiera a la ladera Ma Wang.
Al oír la orden, el ayudante preguntó confundido:
—Maestro, ¿cómo sabe que el general Xie traerá refuerzos?
Wei Yan le lanzó una mirada fría, que hizo que al ayudante se le erizara la espalda. No se atrevió a preguntar más y enseguida saludó:
—¡Este subordinado irá a entregar el mensaje de inmediato!
Dicho esto, dio una palmada en la grupa de su caballo y galopó hacia la carretera de la Prefectura de Hui.
Wei Yan tiró de las riendas, pero por un momento perdió la concentración. Sí, antes de la matanza de la Prefectura de Jin, la gente que lo rodeaba aún se atrevía a hablarle con tanta desconsideración.
Más tarde, todos los que lo seguían murieron. Los nuevos eligieron estar a su lado y nunca más se atrevieron a hablarle de forma imprudente.
Pensar demasiado le amargaba el corazón. Wei Yan ordenó sus pensamientos y estaba a punto de dar la orden al ejército para que se pusiera en marcha cuando oyó una llamada urgente desde la puerta de la ciudad:
—¡Tercer hermano!
Wei Yan detuvo su caballo y se volteó para ver a Qi Rong Yin, envuelta en una capa de zorro blanco, corriendo urgentemente hacia él a través del barro nevado.
Tenía las mejillas enrojecidas por el viento frío debido a su prisa.
Wei Yan tiró de las riendas, girando su caballo hacia Qi Rong Yin y galopando hacia ella. Detuvo el caballo de guerra a cinco pasos de ella, con las patas delanteras levantadas y sacudiéndose la nieve.
Qi Rong Yin le entregó un amuleto de seguridad con borlas:
—"Tercer hermano, llévate este amuleto. ¡Debes regresar sano y salvo!
No sabía por qué Wei Yan quería de repente sacar a las tropas de la ciudad, pero intuía que se dirigía hacia el peligro.
Cuando Wei Yan se inclinó para tomar el amuleto, también agarró con fuerza la mano de Qi Rong Yin, que se había enrojecido por el frío. Su rostro aún tenía manchas de sangre de la batalla anterior y la miró con una expresión que Qi Rong Yin no podía entender, profunda, llena de dolor y tristeza:
—Rong Yin, cuando termine esta batalla, ¿te casarás conmigo?
La joven, de apenas dieciséis años, se quedó paralizada. Después de un momento, esbozó una sonrisa y dijo:
—De acuerdo.
El rubor provocado por el viento en su rostro ocultaba su timidez.
Wei Yan le apretó la mano una vez más antes de llevarse el amuleto de protección. Giró su caballo y gritó:
—¡Marchen a toda velocidad hacia la ladera Ma Wang!
La doncella abrió una sombrilla de papel aceitado para proteger a Qi Rong Yin de la nieve que caía. Le aconsejó:
—Señorita, regresemos a la ciudad.
Qi Rong Yin se llevó su delicada mano blanca al pecho mientras observaba a Wei Yan alejarse con los tres mil soldados que quedaban en la ciudad. Una expresión de preocupación nubló su frente:
—Lan Yue, no sé por qué, pero desde que el tercer hermano dijo que quería sacar a las tropas de la ciudad, mi corazón está inquieto. El tercer hermano actuaba de forma extraña cuando se despertó. Debe de estar ocultándome algo...
Cuando el ejército se acercó a la ladera Ma Wang, vieron cadáveres esparcidos por todas partes.
Los soldados que los acompañaban quedaron atónitos al ver las secuelas de otra feroz batalla.
¿Había caído su ejército perseguidor en una emboscada?
Al ver esta escena, Wei Yan sintió que se le helaba la sangre. Sin embargo, los años en puestos de alto rango habían entrenado su compostura, haciendo que sus emociones fueran difíciles de discernir. Ordenó con voz grave:
—¡Encuentren dónde está el estandarte del comandante!
Sus hombres se apresuraron a buscar el estandarte entre los cadáveres del campo de batalla.
Un momento después, informaron:
—¡Zhong Lang, el estandarte de la familia Qi no está aquí! ¡Tampoco hemos podido encontrar al general Qi y a los demás!
Wei Yan sintió que el enorme peso que le oprimía el pecho se aligeraba un poco: si el estandarte del comandante no estaba allí y los miembros de la familia Qi no se encontraban entre los muertos, significaba que seguramente seguían vivos.
Debían de haber roto el cerco, pero seguían siendo perseguidos por los Xue del Norte.
Gritó:
—¡Todos los exploradores, en marcha! Sigan las huellas de los caballos alrededor del campo de batalla.
Los exploradores del ejército cabalgaron en todas direcciones para investigar.
Pronto, un explorador regresó corriendo:
—¡Zhong Lang, hay huellas de cascos caóticas más allá de la colina!
Wei Yan clavó los talones en los flancos de su caballo, y su rostro frío se volvió casi feroz:
—¡Persigámoslos!
Mientras corrían por una suave pendiente, podían oír débilmente los estruendosos sonidos de la batalla al otro lado de la colina.
El ejército aceleró el paso y alcanzó la cima de la colina. Wei Yan se situó en la empinada ladera y vio a las tropas de la familia Qi abajo, resistiendo desesperadamente el cerco cada vez más estrecho de los Xue del Norte.
El ejército que había abandonado la ciudad con más de diez mil hombres parecía ahora contar solo con unos pocos cientos.
El estandarte militar de la familia Qi se mantenía firme en el centro, protegido, pero los Xue del Norte los rodeaban en formación Taiji a caballo. Mientras corrían a lo largo del cerco, utilizaban el impulso de sus caballos para derribar una tras otra las capas de soldados que custodiaban el anillo más externo.
Empujadas hasta ese punto, las tropas de la familia Qi estaban agotadas y sabían que no había esperanza de sobrevivir. No les quedaban fuerzas para contraatacar y estaban casi a merced de sus enemigos.
El subgeneral que los acompañaba observaba con ansiedad y le dijo a Wei Yan:
—Zhong Lang, ¡debemos ir a rescatar al general y a los demás cuanto antes!
Wei Yan apretó la mandíbula y miró fijamente al ejército de Xue del Norte, que seguía estrechando el cerco. Gritó:
—Ajusten nuestra formación. Utilicen estos tres mil hombres para ocupar toda la cima de la colina que tenemos delante. Coloquen estandartes militares entre los arbustos de la retaguardia y preparen todos los tambores de guerra.
Tenía tres mil soldados agotados por la batalla. Lanzarse al ataque de esa manera no sería más que una misión suicida.
Solo mostrando su fuerza e intimidando primero a las tropas de Xue del Norte tendrían alguna posibilidad de victoria.
Al oír esto, el subgeneral se apresuró a hacer los preparativos.
Al ver los tambores de guerra instalados, Wei Yan ordenó de nuevo:
—Toquen los cuernos.
Los soldados con cuernos de bronce colgados de la cintura los levantaron, respiraron hondo y soplaron: "Woo... Woo...".
El sonido largo y profundo de los cuernos se extendió inmediatamente por el campo de batalla.
Afortunadamente, este valle montañoso tenía un terreno similar al de una trompeta, y cuando el viento del norte llevó el sonido de los cuernos hacia abajo, pareció resonar desde todas las direcciones.
El ejército de Xue del Norte, que seguía intentando cerrar el cerco, redujo la velocidad y miró hacia la ladera.
—¡Toquen los tambores! —ordenó Wei Yan de nuevo con voz grave.
Los soldados que estaban delante de tambores tan altos como un hombre golpearon inmediatamente los tambores con sus mazos.
—¡Boom!
—¡Boom, boom!
El sonido de los tambores era pesado, como truenos que golpeaban el suelo.
Había un evidente malestar en la formación de Xue del Norte que se encontraba abajo. A primera vista, toda la ladera parecía cubierta por refuerzos del Gran Yin, con estandartes militares colocados entre los arbustos de la parte trasera. Los Xue del Norte no podían saber cuántas tropas habían llegado e inevitablemente se sintieron conmocionados.
Todo el espectáculo había terminado; lo que quedaba era solo una lucha a muerte.
Wei Yan clavó los talones en los flancos de su caballo y cargó colina abajo en primera línea, blandiendo una espada en forma de luna creciente hecha de hierro fino que cortaba el frío viento del norte. Lanzó un largo rugido:
—¡A la carga!
Los tres mil soldados que lo seguían lo imitaron, galopando colina abajo desde la ladera Ma Wang.
La carga de tres mil hombres no podía crear el efecto estremecedor de decenas de miles de caballos galopando, pero con los tambores de guerra, que sonaban como truenos, cubriéndolos, aún así asustó a muchos soldados de Xue del Norte.
Con esta ventaja inicial, Wei Yan abrió rápidamente una brecha en el cerco de Xue del Norte.
Sin embargo, el daño que podían infligir tres mil soldados agotados era limitado.
Aunque su demostración de fuerza tomó por sorpresa a los Xue del Norte, una vez que sus comandantes se dieron cuenta de que el número de hombres y caballos no era tan grande como parecía, rápidamente ajustaron su formación. Movieron las tropas que habían sido derrotadas anteriormente a la retaguardia e hicieron que las fuerzas de la izquierda y la derecha se acercaran por ambos lados, con la intención de atrapar también a estos refuerzos repentinos dentro de su cerco.
El subgeneral se dio cuenta de la intención de los Xue del Norte y le dijo a Wei Yan durante la feroz batalla:
—¡Zhong Lang, estos bárbaros quieren atraparnos también adentro!
Desde la distancia, alguien de las tropas de la familia Qi, rodeadas por un estrecho cerco, gritó con voz ronca:
—¡Wei Zhong Lang, el general te ordena que te retires con los refuerzos!
Wei Yan atravesó a un oficial subalterno de Xue del Norte que le bloqueaba el paso, con un atisbo de sed de sangre en los ojos, mientras seguía cargando hacia adelante y matando.
El subgeneral apretó los dientes y le dijo a Wei Yan:
—¡Wei Zhong Lang, retírate! ¡No actúes por impulso! Si mantenemos con vida a estos excelentes jóvenes, ¿no podremos hacer que Xue del Norte pague esta deuda en el futuro? Una vez que los bárbaros cierren completamente la brecha, ¡estaremos tirando nuestras vidas a la basura!
Wei Yan, con los ojos enrojecidos por la furia de la batalla, se volteó y le gritó al subgeneral:
—¡Los refuerzos están llegando! ¡Aguanta un cuarto de hora más!
El subgeneral sabía que las familias Qi y Wei eran amigos íntimos con profundos lazos. Pensó que Wei Yan solo estaba mintiendo porque quería salvar al viejo general Qi, y estaba tan ansioso que quería maldecir.
Pero entonces, el suelo bajo las pezuñas de los caballos comenzó a temblar y las piedras sueltas de la montaña se sacudieron. Esta vez, realmente parecía que la tierra se movía y las montañas temblaban.
En medio de los profundos sonidos de los tambores, un rugido como una marea gigante llegó desde atrás:
—¡A la carga!
Solo el sonido era suficiente para hacer doler los tímpanos.
El subgeneral se giró presa del pánico y vio un vasto ejército de caballería de hierro negro, como una gran inundación que arrasaba la tierra, cargando desde la ladera Ma Wang.
Donde la nieve se encontraba con el cielo, una bandera de la familia "Xie" ondeaba al viento, acercándose con la inundación de hierro negro.
A la vanguardia, un joven general montado en un caballo blanco con silla de montar plateada tenía un rostro como el de una deidad, pero el aire de un Asura. La capa escarlata que llevaba a la espalda ondeaba con el viento del norte, sacudiendo el alma de las personas.
Los Xue del norte, al pie de la colina, que aún intentaban cerrar el cerco, oyeron los rugientes gritos de guerra que provenían de atrás. Al mirar hacia atrás y ver esta escena, se aterrorizaron. Antes de que pudieran ajustar su formación para contraatacar, la caballería de hierro de la familia Xie, como un punzón afilado que se clavaba desde la montaña, atravesó completamente su formación de batalla.
Las tropas de la familia Qi, atrapadas en el centro de la formación enemiga y agotadas hasta el límite, vieron el estandarte "Xie" y casi se emocionaron hasta las lágrimas de alegría:
—¡La caballería de hierro de la familia Xie! ¡El general Xie trajo refuerzos!
Alguien soltó un largo rugido y, aunque tenían los brazos entumecidos de tanto blandir las espadas, levantaron sus armas y continuaron luchando contra los Xue del Norte, avanzando lentamente hacia los refuerzos.
Cuando Wei Yan vio el estandarte militar de la familia Xie, la gran piedra que pesaba sobre su corazón finalmente cayó. Su cuerpo, debilitado por la alta fiebre y varias batallas importantes, lo hacía sentir algo aturdido.
El subgeneral preguntó sorprendido:
—Zhong Lang, ¿cómo sabías que los refuerzos del general Xie estaban detrás de nosotros?
Wei Yan no respondió y siguió cargando con su espada hacia el cerco de las tropas de la familia Qi.
Cuando los dos ejércitos se encontraron, vio inmediatamente al viejo general Qi protegido en el centro por sus guardias. Sin embargo, el general Qi se agarraba la cintura, con la mano manchada de sangre.
Estaba gravemente herido.
Wei Yan sintió un nudo en el corazón. Cabalgó hacia adelante y gritó:
—¡General!
El viejo general Qi tenía el cabello y la barba canosos, y su aspecto era imponente y digno. Sin embargo, ahora tenía los labios pálidos y solo podía mantenerse en pie con la ayuda de su hijo mayor.
Al ver que era Wei Yan quien llegó, su expresión se relajó ligeramente y dijo:
—Tú y Lin Shan vinieron.
Wei Yan desmontó y miró la herida del general Qi, que no dejaba de sangrar. Ya no pudo mantener la compostura y sus ojos se llenaron de emoción:
—¿Cómo... cómo se lesionó?
Para Wei Yan, el viejo general Qi era tanto un maestro como una figura paterna.
En su vida anterior, fueron sus palabras descuidadas las que llevaron al viejo emperador, que ya desconfiaba de la familia Qi, a decidir eliminarlos para recortar las alas del príncipe heredero.
No fue hasta que los Xue del norte atacaron la Prefectura de Jin de nuevo y el viejo emperador, sin otra opción, devolvió el poder militar a Xie Lin Shan, que poco a poco descubrieron la verdad sobre la muerte de la familia Qi a manos del viejo emperador.
Al regresar una vez más, ¿seguía sin poder salvar al general Qi?
Qi Xian Hun, el hijo mayor de la familia Qi, apoyó al viejo general Qi, con los ojos inyectados en sangre:
—¡Ese perro traidor de Xu Ce! Aunque se cayó del caballo y murió pisoteado en el caos, ¡eso no puede apaciguar el gran odio que siento en mi corazón por la herida de espada que le infligió a mi padre!
Wei Yan levantó la vista de repente:
—¿Fue Xu Ce quien hirió al viejo general?
Qi Xian Hun apretó los dientes:
—¡Ese traidor tendió una emboscada a mi padre!
Al ver el rostro del viejo general Qi, cada vez más pálido debido a la excesiva pérdida de sangre, se enfureció tanto que le temblaban los labios. Apartó la cara, conteniendo a duras penas las lágrimas.
En su vida anterior, Wei Yan solo descubrió que fue Xu Ce, del ejército de la familia Qi, quien, siguiendo las instrucciones del viejo emperador, informó falsamente sobre inteligencia militar y atrajo a la familia Qi para perseguir al enemigo a pesar de saber de la emboscada de los Xue del Norte. No sabía que la herida mortal en el cuerpo del viejo general Qi también fue obra de Xu Ce.
La ira recorrió su cuerpo junto con su sangre. Se obligó a mantener la calma y dijo:
—Volvamos primero a la ciudad de la Prefectura de Yan. La herida del general necesita tratamiento inmediato.
Los Xue del Norte también sabían cuándo cortar por lo sano. Al ver que llegaron los refuerzos del Gran Yin y que la caballería de hierro de la familia Xie era imparable, se dieron cuenta de que no había esperanza de atrapar a las tropas de la familia Qi. Inmediatamente tocaron el gong para retirarse.
Cuando Xie Lin Shan se acercó con su armadura manchada de sangre y vio el rostro pálido del viejo general Qi, su expresión también se volvió grave:
—¿El general está herido?
Wei Yan miró al joven general, brillante y lleno de energía, con los ojos enrojecidos por el frío viento del norte. Lo llamó:
—¿Lin Shan?
Dieciocho años de lunas frías y soles cálidos habían desgastado la vida de este hombre. Apenas podía recordar el aspecto de su viejo amigo, solo recordaba cómo estaba su cadáver cuando lo trajeron de vuelta desde la Prefectura de Yan: las heridas de espadas y hachas por todo el cuerpo, los agujeros ennegrecidos de las flechas y el pecho y el abdomen desgarrados y cosidos de nuevo...
Este era el joven talento militar que incluso el viejo general Qi llegó a declarar que lo superaría tras unos años más de formación. ¡Y, sin embargo, acabó así!
Ahora, realmente parecía como si lo volviera a ver después de toda una vida.
Xie Lin Shan, al ver los ojos enrojecidos de Wei Yan, pensó que estaba preocupado por el viejo general Qi y le preguntó inmediatamente:
—Yigui, ¿quién hirió al general?
Wei Yan apenas logró recomponerse y dijo:
—Había un traidor en el ejército de la familia Qi. Es una larga historia, pero la condición del general es urgente. Hablemos cuando regresemos a la ciudad.
Xie Lin Shan también sabía que la herida del viejo general Qi no podía esperar. Asintió con la cabeza.
Cuando Wei Yan y Xie Lin Shan escoltaron a los restos del ejército de la familia Qi de regreso a la ciudad de la Prefectura de Yan, ya era de noche.
Qi Rong Yin, que había estado observando desde la muralla de la ciudad, vio al ejército regresar victorioso y corrió hacia abajo. Al ver el rostro manchado de sangre de su hermano y al viejo general Qi siendo transportado en una camilla hecha de ramas de árboles y enredaderas por sus guardias, su rostro palideció al instante.
Se levantó las faldas y dio un paso adelante, obligándose a mantener la calma mientras preguntaba:
—¿Qué le pasó a padre?
Qi Xian Hun tenía la garganta obstruida. No pudo pronunciar una sola palabra de consuelo para su hermana y solo apartó la cara, conteniendo con fuerza su dolor.
Fue Wei Yan quien habló:
—El general fue herido por el traidor Xu Ce. Dejemos que el médico del ejército examine primero sus heridas.
El grupo llevó al viejo general Qi a la mansión del gobernador. Mientras el médico del ejército acudía a atenderlo, Qi Rong Yin y su hermano permanecieron junto a la cama, sin moverse ni un paso.
Los sirvientes entraron con palanganas de agua y pronto salieron con palanganas de agua ensangrentada. Nadie dijo una palabra y el ambiente en la habitación era extremadamente opresivo.
Todos sabían que el estado del viejo general Qi no era optimista.
Wei Yan y Xie Lin Shan se quedaron de pie con los brazos cruzados en la puerta. Xie Lin Shan miró a los hermanos Qi que montaban guardia en la habitación interior y le dijo a Wei Yan:
—Yigui, ¿puedo hablar contigo?
Wei Yan sabía lo que Xie Lin Shan quería preguntarle. Asintió con la cabeza y se marchó con él.
En un lugar tranquilo, Xie Lin Shan fue directo al grano:
—Yigui, ¿cómo sabías que yo lideraba las tropas hacia la Prefectura de Yan? ¿Y cómo sabías que el punto de emboscada de los Xue del Norte para el general era en la ladera Ma Wang? Cuando regresamos a la ciudad, envié exploradores para que revisaran el terreno. Los Xue del Norte habían llevado al general en un gran círculo antes de llegar a la ladera Ma Wang.
Aunque este rescate fue oportuno, Xie Lin Shan tenía muy claro que si Wei Yan no hubiera enviado a alguien para informarle con anticipación y dirigirlo directamente a la ladera Ma Wang, para cuando hubiera seguido las huellas de la marcha del ejército para encontrarlos, ya habría sido demasiado tarde.
Wei Yan miró a su amigo, con muchas emociones complejas brillando en sus ojos. Finalmente, dijo:
—Lin Shan, sabes que no creo en fantasmas ni espíritus, pero me acaba de pasar algo verdaderamente sobrenatural. Después de una feroz batalla, me invadió el cansancio y cerré los ojos para descansar un poco en la muralla de la ciudad. En ese momento, como si estuviera viendo escenas que pasaban rápidamente, vi los acontecimientos de la segunda mitad de mi vida. ¿La peligrosa situación de hoy para el viejo general Qi y sus hijos fue realmente planeada solo por Xu Ce?
Xie Lin Shan captó el significado implícito y sus ojos se agudizaron:
—¿Es la familia Jia?
La consorte imperial Jia gozaba de gran favor, y la familia Jia estaba ascendiendo con ella. El decimosexto príncipe intentaba competir con el príncipe heredero por el puesto, y las familias Jia y Qi llevaban bastante tiempo disputándose el poder de forma abierta y secreta.
Wei Yan negó con la cabeza. Después de dos vidas, finalmente confesó a su viejo amigo la culpa que lo había atormentado durante la mayor parte de su vida:
—Fueron mis palabras sobre "abdicar del trono" las que llegaron a oídos de Su Majestad.
Las pupilas de Xie Lin Shan se contrajeron cuando de repente se volteó para mirar a Wei Yan.
—¿El que quería muerta a la familia Qi es Su Majestad? —Wei Yan cerró los ojos con fuerza y dijo—: La familia Qi tenía un poder militar significativo. El que estaba en el palacio desconfiaba tanto del príncipe heredero que, cuando se enteró de mis comentarios sobre la "abdicación" a través del funcionario invitado del Palacio Oriental, para lidiar con el príncipe heredero, lo primero que había que eliminar era a la familia Qi. Sin poder militar, por muy alta que fuera la reputación del príncipe heredero entre el pueblo, al final seguiría siendo solo un "príncipe heredero.
Tras escuchar esto, Xie Lin Shan se quedó en silencio, con una expresión terriblemente sombría.
Wei Yan continuó:
—Si todo se desarrolla como lo vi en mi sueño, la muerte de toda la familia Qi en la batalla será solo el principio. Cuando el príncipe heredero descubra la verdad, el gobernante indigno del trono del dragón eliminará al príncipe heredero, a la familia Xie y a Wei Yan de un solo golpe.
Xie Lin Shan frunció el ceño:
—Desde que Su Alteza fue nombrado príncipe heredero, siempre ha sido amable y virtuoso. Incluso después de haber sido reprimido varias veces por el Decimosexto Príncipe y la familia Jia, nunca actuó de forma precipitada. Aunque tus palabras imprudentes llegaran al palacio, ¿qué culpa podría encontrar para derribar el Palacio Oriental y las familias Wei y Xie de un solo golpe?
Al recordar lo que el viejo emperador le hizo a la familia Qi, la expresión de Xie Lin Shan se volvió fría.
—¿Acusó al príncipe heredero de traición?
A lo largo de la historia, solo el gran delito de traición podía erradicar por completo el poder de un príncipe heredero.
Wei Yan sonrió con amargura:
—Es peor de lo que dices.
Xie Lin Shan se quedó atónito, incapaz de pensar en un delito mayor que la traición.
Wei Yan dijo:
—Pronto, el pueblo Xue del norte invadirá la Prefectura de Jin de nuevo. Con la familia Qi desaparecida, tú los sustituirás en la protección de la Prefectura de Jin. Ese gobernante insensato no tendrá más remedio que transferirte el poder militar de la familia Qi. La consorte imperial Qi caerá gravemente enferma. Para evitar que la familia Qi pierda toda su influencia en el harem tras su fallecimiento, dejando al príncipe heredero aislado, este convocará a Rong Yin para que entre en el palacio. El decimosexto príncipe, envidioso de la popularidad del príncipe heredero entre el pueblo, incitará a la gente común a construir un santuario para él. Ese gobernante insensato aprovechará esta oportunidad para castigar al príncipe heredero y despojarlo de su poder para supervisar los asuntos de Estado.
“El príncipe heredero, buscando una salida, se ofrecerá voluntario para liderar la campaña del norte. Descubrirá la verdad sobre la desaparición de la familia Qi entre las tropas de la familia Qi. El necio gobernante, acorralado, ideará un plan para retrasar los refuerzos que transportan suministros con el fin de encubrir sus fechorías. Al final, la Prefectura de Jin caerá, y tú y el príncipe heredero morirán a manos de las espadas del pueblo Rong del norte. La responsabilidad de retrasar los suministros y la pérdida de la Prefectura de Jin recaerá sobre mí".
Xie Lin Shan escuchó con los pelos de punta y exclamó:
—¡Es absurdo!
Después de un momento, preguntó:
—¿Hay alguna prueba? ¿Alguna prueba de que Xu Ce actuaba siguiendo órdenes del palacio?
Wei Yan respondió:
—Xu Ce ya murió en el campo de batalla, pero en el examen imperial de primavera de este año, su hijo se clasificará entre los diez primeros del primer rango. El hijo de Xu Ce carece de gran talento. Si Lin Shan está interesado, examina algunos de sus poemas y ensayos habituales, y conocerás la profundidad de la erudición de esta persona.
Los métodos del viejo emperador eran meticulosos. En su vida anterior, Wei Yan y Xie Lin Shan no pudieron rastrearlo fácilmente hasta Xu Ce. Después de todo, Xu Ce, el padre y el hijo de la familia Qi, junto con más de diez mil soldados que persiguieron al enemigo ese día, murieron en la emboscada del pueblo Xue del norte y fueron honrados póstumamente como mártires leales.
No fue hasta más tarde, cuando el príncipe heredero sufrió repetidas represiones por parte del viejo emperador y se ofreció voluntario para ir a la Prefectura de Jin, que sus partidarios restantes en la capital, que ya no contaban con el favor del emperador, intentaron reunir a algunos funcionarios leales más entre los funcionarios de la corte para que fueran sus "oídos" y "ojos" en la capital. Fue entonces cuando seleccionaron al hijo de Xu Ce.
Estar entre los diez primeros del primer rango en el examen imperial de primavera se consideraba un gran logro en cualquier lugar.
En ese momento, aunque el hijo de Xu Ce era solo un editor de la Academia Hanlin, si tenía ambiciones, habría muchas oportunidades para que se hiciera un nombre en el futuro. Su padre también era un general leal de la familia Qi. Después de considerarlo cuidadosamente, pensaron que lo más apropiado sería acercarse al hijo de Xu Ce.
Inesperadamente, fue durante la investigación detallada de esta persona cuando descubrieron su mediocre talento, que de ninguna manera debería haberle permitido entrar en el primer rango.
Siguiendo esta pista, finalmente descubrieron la verdad sobre las muertes del padre y el hijo de la familia Qi.
A un mes de que se anunciaran los resultados de los exámenes de primavera, Wei Yan y Xie Lin Shan discutieron y decidieron ocultar temporalmente esta información al temperamental Qi Xian Hun.
El viejo general Qi estaba gravemente herido y apenas se aferraba a la vida. Ya no podía dedicarse a los asuntos militares. Por temor a que esto le rompiera el corazón al viejo general, y al carecer de pruebas concretas, ninguno de los dos le informó al viejo general antes de que todo estuviera resuelto.
Pero ya habían comenzado a investigar al hijo de Xu Ce.
Cuando se anunciaron los resultados de los exámenes de primavera, también llegó el edicto imperial que los convocaba a la capital para su nombramiento.
El viejo general Qi estaba herido y no podía realizar el largo viaje, por lo que su hijo Qi Xian Hun fue a la capital en su nombre. El viejo general, sabiendo que se estaba haciendo mayor, incluso le confió la cuenta del tigre a su hijo mayor, pidiéndole que se la devolviera al emperador en su nombre.
El ascenso al trono del viejo emperador se había basado por completo en el poder militar de la familia Qi. Aunque el viejo general Qi ya no podía ir al campo de batalla, Qi Xian Hun seguía en pie.
Si realmente recuperaba la cuenta del tigre, revelaría su intención de deshacerse de sus leales súbditos ante todos los funcionarios de la corte. El viejo emperador no sería tan precipitado como para perder el corazón de sus súbditos.
Por lo tanto, lo más probable era que la insignia del tigre siguiera en manos de Qi Xian Hun.
Después de que los tres llegaran a la capital, Wei Yan y Xie Lin Shan solían visitar juntos diversas tabernas, para gran disgusto de Qi Xian Hun.
En el pasado, los tres eran buenos amigos en el ejército. ¿Cómo podían haberse distanciado tanto al regresar a la capital, sin siquiera invitarlo a tomar algo?
Qi Xian Hun les hizo el vacío durante unos días, pero, para su frustración, los dos parecían completamente ajenos a ello. Enfadado, Qi Xian Hun practicó sus habilidades con la lanza, rompiendo varias baldosas de piedra azul en la Oficina de Peticiones.
Observó durante dos días más y encontró el comportamiento de Wei y Xie muy sospechoso.
Incluso cambiaban de carruaje a mitad de camino cuando salían, actuando de forma extremadamente reservada.
Qi Xian Hun decidió seguirlos en secreto y descubrió que los dos frecuentaban juntos los burdeles.
Enfurecido, irrumpió en el burdel y derribó la puerta de una patada.
Heredero del viejo general Qi, era alto y fuerte. Su poderosa patada no solo derribó la puerta, sino también el marco.
Su voz era aún más atronadora, haciendo temblar el té sobre la mesa: "¡Wei, te lo advierto! ¿Quieres casarte con mi hermana y te atreves a visitar burdeles? ¿Crees que no podemos encontrar un marido adecuado para ella entre los cientos de miles de soldados de la familia Qi? ¡No me extraña que ustedes dos me hayan estado evitando estos últimos días, así que esto es lo que han estado haciendo!".
Wei Yan y Xie Lin Shan, que habían estado investigando y planeando en secreto, fueron tomados por sorpresa por este repentino arrebato. Rápidamente entraron en acción, uno tirando a Qi Xian Hun al interior de la habitación para evitar llamar la atención, mientras que el otro le tapaba la boca.
Después de mucho forcejeo, finalmente lograron meter a Qi Xian Hun en la habitación.
El gerente del burdel, al ver que la situación no era la adecuada, salió para controlar la escena. Dispersó a los curiosos, bromeando con que solo se trataba de un cuñado que había atrapado a su futuro cuñado visitando un burdel y se había enfurecido. También ordenó a los sirvientes más avispados que vigilaran las entradas cercanas para evitar que se escucharan conversaciones.
Wei Yan fue a colocar la puerta desmontada en su sitio, mientras que Xie Lin Shan inmovilizó a Qi Xian Hun y le quitó con cuidado la mano de la boca.
Qi Xian Hun estiró el cuello y gritó:
—¡No creas que puedes arrastrarme contigo! ¡Soy un hombre casado! ¡Debo permanecer puro!
Xie Lin Shan le tapó inmediatamente la boca con un mantel.
Qi Xian Hun murmuró enfadado, con los ojos prácticamente echando chispas.
Xie Lin Shan dijo:
—Hermano Xian Hun, mis disculpas. Yi Gui y yo no vinimos aquí por placer, sino para discutir asuntos importantes. La Oficina de Peticiones tiene demasiados ojos y oídos, por lo que no tuvimos más remedio que recurrir a este método.
Mientras hablaba, colocó una pila de escritos frente a Qi Xian Hun:
—Por favor, échales un vistazo, hermano Xian Hun.
Qi Xian Hun hojeó un par de páginas y gritó:
—He odiado leer toda mi vida. ¿Por qué me enseñas estos poemas y ensayos?
Wei Yan dijo:
—¿No le parece extraño al hermano Xian Hun que alguien que solo sabe escribir versos tan burdos y ensayos tan mediocres se haya clasificado entre los diez primeros de la primera clase del examen de primavera de este año?
Qi Xian Hun frunció el ceño:
—¿Esta persona hizo trampa en el examen imperial?
Wei Yan dijo:
—Esta persona es el hijo de Xu Ce.
El rostro de Qi Xian Hun se contorsionó inmediatamente de ira:
—Ese traidor de Xu Ce, ya escribí un informe de guerra en nombre de mi padre y se lo envié a Su Majestad. ¿Cómo se atreve el hijo de un criminal a intentar entrar en la administración pública haciendo trampa en el examen?
Wei Yan y Xie Lin Shan intercambiaron una mirada y ambos se quedaron en silencio por un momento.
Xie Lin Shan dijo:
—El examen del palacio lo supervisa personalmente Su Majestad. No hay forma de hacer trampa.
Qi Xian Hun finalmente se dio cuenta después de un momento:
—¿Su Majestad lo ayudó a alcanzar este rango?
Esta conclusión superaba su comprensión. Miró a Xie y Wei y preguntó:
—¿Por qué? ¿Por qué Su Majestad ayudaría al hijo de un traidor a hacer trampa?
Wei Yan finalmente dijo:
—El informe de guerra que acusa a Xu Ce de traición ha sido retenido temporalmente por el príncipe heredero. Aún no ha llegado a los ojos de Su Majestad.
La mente de Qi Xian Hun estaba sumida en un caos total.
Su Majestad no sabía que Xu Ce era un traidor, pero ayudó al hijo de Xu Ce a hacer trampa...
Un escalofrío le recorrió la espalda cuando Qi Xian Hun dijo:
—¿Era Xu Ce un hombre de Su Majestad?
Ni Xie ni Wei respondieron, lo que equivalía a una confirmación.
Qi Xian Hun dio un fuerte golpe en la mesa y maldijo:
—¡Absurdo! La familia Qi arriesgó la vida por él, ¿cómo pudo...
Estaba a punto de gritar más fuerte, pero Wei Yan le tapó rápidamente la boca:
—Sé que el hermano Xian Hun está afligido y enfadado, pero incluso este Pabellón Hanying no está completamente libre de oídos. Debemos ser cautelosos con nuestras palabras.
Qi Xian Hun finalmente se calmó.
Al ver que se había tranquilizado, Wei Yan retiró la mano de la boca de Qi Xian Hun.
Las venas de las sienes de Qi Xian Hun se hincharon mientras reprimía su ira y su odio, y preguntó:
—¿Cuál es tu plan?
Wei Yan y Xie Lin Shan intercambiaron una mirada antes de decir:
—Su Alteza ya sabe que tú y el Gran General casi mueren en la Prefectura de Yan. Tú tienes el tigre que comanda las cien mil tropas de la familia Qi, y Lin Shan tiene el ejército de la familia Xie de la Prefectura de Hui. Ahora solo estamos esperando que Su Alteza dé el visto bueno.
Lo que estaban aprobando no se dijo, pero estaba claro.
El viejo emperador ya no podía tolerar a la familia Qi y quería matar a todo el clan para recuperar el poder militar. Sin la familia Qi, el príncipe heredero no sería nada.
El emperador ya había puesto un cuchillo en la garganta del príncipe heredero.
Wei Yan sabía que, dada la naturaleza gentil del príncipe heredero, este lucharía durante mucho tiempo con esta decisión. Pero después de la lucha, solo tendría un camino que seguir.
Después de todo, ceder de nuevo significaría enviar al Palacio Oriental y a la familia Qi a la muerte una vez más.
Aunque Qi Xian Hun acababa de recibir la impactante noticia de que el emperador quería matar a toda su familia, después de escuchar a Wei Yan y Xie Lin Shan exponer con calma sus planes, aún sentía un escalofrío recorriendo su cuerpo.
La traición era un delito castigado con la ejecución de nueve generaciones de la familia. Un solo paso en falso significaría la matanza de todo el clan.
Pero al pensar en los soldados de la familia Qi que murieron en el campo de batalla, y en cómo él y su padre escaparon con dificultad de la muerte, si Wei Yan y Xie Lin Shan estaban dispuestos a arriesgarlo todo, ¿qué tenía que temer la familia Qi?
Qi Xian Hun apretó rápidamente los puños y dijo:
—¡Un gobernante tan indigno no merece la sangre derramada por la familia Qi en el campo de batalla!
Miró a Wei Yan y dijo:
—Además del Campamento de los Cinco Ejércitos, el Campamento de la Máquina Divina en la capital también es un hueso duro de roer.
Wei Yan dijo:
—Deja eso a Lin Shan y a mí.
Tras esta discusión, en lo que respecta a la "abdicación" del viejo emperador, las familias Xie, Wei y Qi se posicionaron esencialmente del mismo lado.
Sin embargo, debido al fuerte arrebato de Qi Xian Hun ese día, la noticia de que Wei Yan y Xie Lin Shan visitaban burdeles se extendió.
Muchas damas nobles de la capital lloraron hasta enrojecerse los ojos, incapaces de creer que los "Jades Gemelos" de la capital fueran hombres que frecuentaban burdeles.
Al día siguiente, cuando Wei Yan se encontró con Qi Rong Yin en la Oficina de Peticiones y estaba a punto de hablar con ella, Qi Rong Yin ni siquiera lo miró. Pasó junto a él con frialdad, sosteniendo un abanico redondo.
Cuando Xie Lin Shan fue a buscar a Wei Yan, llevaba torpemente un gran ramo de flores de manzano silvestre de la Mansión Occidental. Al ver a Wei Yan, se frotó la nariz avergonzado y dijo:
—Ah Wan se enteró de que fui al burdel y se niega a verme. ¿Podrías ayudarme a darle estas flores de manzano silvestre de la Mansión Occidental a Ah Wan y... hablar bien de mí?
Wei Yan dijo:
—Me acabas de recordar que debería pedirle a Xian Hun que me ayude a suplicarle perdón a Rong Yin.
Cuando Wei Yan encontró a Qi Xian Hun y le explicó sus intenciones, Qi Xian Hun puso cara de amargura:
—Mi esposa ha tirado todas mis cosas afuera de la habitación e incluso ha redactado un documento de divorcio para que lo firme.
Xie Lin Shan:
—...
Wei Yan:
—...
De repente, surgió una sensación de miseria compartida.
Qi Xian Hun dijo con dolor de cabeza:
—Rong Yin lloró toda la noche con su cuñada, diciendo también que quería romper el compromiso. El asunto aún no está resuelto, así que no me atreví a decirles la verdad. Hoy, la mansión del duque de Qing celebra un banquete de las Cien Flores. Mi esposa se llevó a Rong Yin, diciendo que también habían quedado con la señorita Wei para ir juntas al banquete y elegir maridos adecuados.
Las caras de Wei Yan y Xie Lin Shan cambiaron drásticamente. Ambos juntaron las manos y dijeron:
—Debemos retirarnos.
...
A finales de la primavera del decimosexto año de Qishun, el viejo emperador cayó "gravemente enfermo". El decimosexto príncipe y la familia Jia intentaron una rebelión, pero fueron capturados por el príncipe heredero Chengde, junto con Wei Yan, Xie Lin Shan, Qi Xian Hun y otros generales importantes.
El anterior emperador no pudo soportar el impacto de que su concubina favorita y su hijo más querido fueran tan traicioneros. No pudo "recuperarse" de este golpe y falleció.
El príncipe heredero Chengde, el heredero legítimo, ascendió al trono a petición de todos los funcionarios, cambiando el nombre de la era a Qinghe.
Ese mismo año, el nuevo emperador concertó matrimonios para sus dos importantes funcionarios, Wei Yan y Xie Lin Shan, y actuó personalmente como testigo de sus bodas.
Poco después, Xue del Norte lanzó otra invasión. Xie Lin Shan, acompañado por su esposa Wei Wan, se dirigió a la Prefectura de Jin para proteger las fronteras. Wei Yan permaneció en la capital, pero preocupado por su hermana, trasladó a un competente general de la familia, Wei Qi Lin, al mando de Xie Lin Shan para garantizar la seguridad de Wei Wan.
Tres años más tarde, las fronteras del norte se estabilizaron y la paz reinó en todo el territorio. Xie Lin Shan regresó a la capital con su esposa para visitar a su familia, trayendo consigo a un bebé encantador y llamativo.
El niño nació mientras Wei Wan estaba sola durante sus campañas. Un sabio que pasaba por allí comentó que el niño poseía un destino extraordinariamente fuerte y, dado que un nombre común podría no ser suficiente para contener su destino, Xie Lin Shan llamó al niño "Zheng".
Mientras Wei Wan estaba en casa para una breve visita, Wei Qi Lin se acercó a Wei Yan y le dijo:
—Señor, me ha gustado una joven y me gustaría pedirle su ayuda para concertar un matrimonio.
En ese momento, Wei Yan, vestido con una elegante túnica de erudito y pintando en su estudio, detuvo su pincel y preguntó:
—¿Qué joven?
Wei Qi Lin respondió:
—La única hija del general Meng Su Yuan, que sirve bajo las órdenes del general Xie.
Wei Yan levantó la vista, sorprendido.
—¿Deseas casarte con ella?
El robusto general se rió entre dientes y dijo:
—Tengo la intención de unirme a su familia.
Una suave brisa entró por la ventana abierta, agitando el papel Xuan sobre el escritorio.
Wei Yan también pareció sonreír y dijo:
—Muy bien.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
https://mastodon.social/@GladheimT
No hay comentarios.:
Publicar un comentario