CAPÍTULO 55
TENER UNA CANDIDATA AL EXAMEN EN CASA
Ser una doctora itinerante que iba de puerta en puerta buscando pacientes durante los fríos inviernos y los calurosos veranos era, naturalmente, mucho más difícil que obtener el título de doctora de la corte y esperar cómodamente en casa a que los invitados distinguidos la llamaran; pagaban más y se podía aprovechar la oportunidad para establecer contactos con los poderosos, lo que era realmente una forma de ascender al cielo de un solo paso.
Que Lu Bing la ayudara de esta manera fue muy inesperado para Wei Cai Wei. En su nueva vida, había ajustado cuentas con sus enemigos en tres días y planeaba proteger a Wang Da Xia; Yan Shi Fan, naturalmente, tenía un grupo de enemigos y oponentes políticos que querían sabotearlo. Además, ya había establecido buenas relaciones con la futura emperatriz Li, Li Jiu Bao, por lo que no tenía planes de entrar en el palacio como doncella en esta vida.
Pero Lu Bing le estaba dando la oportunidad de entrar y salir del palacio, incluso allanándole el camino para su carrera como médica del palacio. Para Lu Bing, esto era solo un pequeño favor, pero para ella, sin duda era una oportunidad única en la vida que equilibraba la protección de Wang Da Xia, sus perspectivas de futuro y la venganza.
¿Había algo tan bueno?
¿Por qué ayudarme? Wei Cai Wei sostenía el registro en blanco. No aceptaba recompensas sin mérito. Lu Bing era un viejo burócrata astuto, complaciente y escurridizo. A lo largo de la historia, los comandantes de la Guardia del Uniforme Bordado tenían la maldición de no tener un buen final. Empezando por Mao Xiang, el primer comandante de la Guardia del Uniforme Bordado de la era Hongwu, que fue ejecutado mediante un lento descuartizamiento, la mayoría de los comandantes repitieron el destino de Mao Xiang: muy pocos murieron de muerte natural.
Pero el principio de Lu Bing de dejar siempre un margen parecía capaz de escapar a esta maldición.
Sin embargo, yo solo soy una pequeña doctora itinerante sin ningún valor utilitario, no tiene por qué ayudarme tan desinteresadamente.
Wei Cai Wei lo pensó y dijo:
—Gracias por la recomendación del señor Lu. La fórmula de ese polvo lacrimógeno para la Guardia del Uniforme Bordado. No le cobraré por ella.
Era el polvo defensivo que utilizó aquella noche cuando escaló muros y provocó incendios para rescatar a Wang Da Xia. Lu Ying lo encontró útil y quiso comprar la fórmula para que lo utilizara la Guardia del Uniforme Bordado.
Al oír esto, Lu Bing supo que Wei Cai Wei no quería deberle ningún favor.
—Está bien, entonces no te daré plata. Regresa y prepárate bien para el examen de los médicos imperiales. Eres demasiado joven, los médicos imperiales te menospreciarán y te examinarán más a fondo y con más dureza. Si tus habilidades son inferiores y fracasas, tampoco podré ayudarte. Las futuras convocatorias de los nobles del palacio no tolerarán el más mínimo error.
Wei Cai Wei aceptó.
Wei Cai Wei rellenó el formulario y se recluyó para estudiar con ahínco, preparándose para el examen de los médicos imperiales. Todos los días, excepto para diagnosticar a Ding Wu y ajustar su medicina, delegaba todas las tareas, como hervir hierbas, a otros.
En realidad, el nivel de habilidad médica estaba relacionado con los pacientes atendidos y la experiencia acumulada. Wei Cai Wei era fácilmente menospreciada por su juventud, ya que los demás sentían que carecía de experiencia y no se atrevían a confiar en ella. Pero Wei Cai Wei tenía más de treinta años de práctica médica en su vida anterior, por lo que sus habilidades médicas no eran, naturalmente, peores que las de las parteras experimentadas de cuarenta o cincuenta años.
Lo que le faltaba a Wei Cai Wei era el conocimiento memorizado de los textos médicos, por lo que tuvo que estudiar a puerta cerrada.
Los demás eran una cosa, pero Wang Da Xia no pudo quedarse quieto cuando se enteró de que Wei Cai Wei iba a entrar en el palacio como doctora. Corrió hacia Wei Cai Wei:
—...Una vez que entres por las puertas del palacio, será como sumergirte en el mar. Si entras, nunca volveré a verte.
Wei Cai Wei bajó la mirada hacia el texto médico de ginecología "Jin Gui Gou Xuan".
—No voy a entrar en el palacio, voy a inscribir mi nombre en la Dirección de Ceremonias, a la espera de una convocatoria del palacio interior. Seguiré viviendo normalmente en el Callejón del Agua Dulce.
Wang Da Xia acudió corriendo, presa del pánico, sin escuchar con atención. Al oír la explicación de Wei Cai Wei, se tranquilizó.
—Estás a punto de convertirte en una doctora famosa. A partir de ahora, el buen vino no necesita publicidad: la gente pagará generosamente por invitarte. Nunca más tendrás que llevar un sonajero e ir de puerta en puerta.
Él seguía siendo un paciente, así que ella no podía pegarle. Wei Cai Wei le dijo pacientemente:
—Si sigues interrumpiendo mi memorización y repruebo el examen de médicos imperiales, tendré que seguir llevando mi sonajero y vagando por las calles en busca de clientes.
—Me voy, no te molestaré más —Wang Da Xia llegó y se fue como el viento, sin parecer en absoluto alguien con lesiones.
Por la noche, cuando Wei Cai Wei estaba cenando, Wang Da Xia aprovechó la oportunidad para acercarse, con las manos detrás de la espalda a la altura de la cintura y el cuerpo impregnado de un fuerte aroma a incienso.
—¿Adivinas adónde fui hoy?
Wei Cai Wei se inclinó y olfateó.
—¿Fuiste a un templo a quemar incienso y hacer ofrendas?
Wang Da Xia levantó las cejas.
—¿A qué templo?
Wei Cai Wei todavía tenía que estudiar después de cenar.
—Deja de ser tan misterioso, no tengo tiempo para adivinarlo.
Wang Da Xia se sentó a su lado y le entregó un amuleto como si fuera un tesoro.
—Fui al templo Wenchang a rezar para conseguir un amuleto para ti. Escuché que todos los candidatos a los exámenes de primavera veneran al Dios de la Literatura antes de sus pruebas, rezando para tener éxito en la lista de oro.
Wei Cai Wei no sabía si reír o llorar. Wang Da Xia no solo le tenía miedo a los fantasmas, sino que también era muy supersticioso.
—¿Qué tiene esto que ver conmigo?
—¡Ambos son exámenes! Presentarse al examen imperial es una prueba, presentarse al examen de doctora de palacio también es una prueba. ¿Acaso el Dios de la Literatura solo protege a los hombres y no a las mujeres? ¿Es eso favoritismo? —Wang Da Xia le puso el amuleto en la mano y sacó un papelito—. También te tiré los palitos adivinatorios. Mira lo que dice el verso...
"El hermoso paisaje de hoy trae una alegre celebración, recordando los días de leer libros y recitar poesía. Años de estudio en ventanas frías con voluntad devota, la brisa primaveral lleva pasos suaves por los escalones de cinabrio".
Wei Cai Wei miró este poema torcido y semianalfabeto.
—Mira, aquí dice: sin experimentar las penurias del estudio frente a la ventana fría, ¿cómo puedes ascender por los escalones de cinabrio del palacio? Rezar a los dioses y buscar amuletos es inútil, aún debes confiar en el estudio duro.
Wang Da Xia dijo:
—¡El taoísta adivino de la entrada dijo que era una excelente fortuna! Contó una historia sobre Liu Tingying, de Shandong, que se disfrazó de mujer y se vendió para enterrar a sus padres. Una familia rica lo compró como sirvienta para servir a su joven señora. En secreto, se comprometió con la joven, quien lo liberó. Aprobó el examen imperial como el mejor erudito y se casó con la joven.
Wei Cai Wei se rió:
—¿También crees en las historias de las óperas? Los exámenes imperiales investigan tres generaciones de antepasados. Los antiguos esclavos ni siquiera tenían derecho a presentarse a los exámenes, y mucho menos a convertirse en los mejores eruditos.
Wang Da Xia dijo:
—Al menos el significado es auspicioso —Sacó otra botella de celadón—. Esta es agua bendita que le compré al taoísta que interpreta los augurios. Se ofreció ante el Dios de la Literatura durante un año, es muy eficaz. Quien la beba tendrá éxito. El taoísta solo me la vendió al ver mi sinceridad.
Wang Da Xia estaba realmente preocupado por cosas sin importancia. Wei Cai Wei dijo:
—Una botella de agua estancada durante un año... Por supuesto que quien la beba tendrá éxito... Tendrá éxito en envenenarse. No malgastes más dinero en cosas así.
Wang Da Xia respondió:
—Con los dioses y los budas, es mejor creer que existen que no creer. Esa noche, cuando los dos unimos fuerzas contra Zhou Xiao Qi, tiré el Buda de cobre por las escaleras y logré escapar y contrarrestar a Zhou Xiao Qi; eso fue protección divina.
Wei Cai Wei no pudo soportar desanimar las sinceras intenciones de Wang Da Xia.
—Está bien, está bien, está bien. Tienes toda la razón. Llevaré el amuleto conmigo y rociaré el agua bendita en las macetas para pedirle al Dios de la Literatura que me conceda algo de su buena fortuna.
—Así es. Déjame ponértelo —Wang Da Xia se levantó, ató el amuleto a un cordón rojo y se lo colgó al cuello a Wei Cai Wei.
Cuando se encendieron las lámparas de la tarde, Wang Da Xia volvió con dos velas gigantes tan gruesas como el brazo de un bebé.
Encendió las velas y las colocó a izquierda y derecha del escritorio.
—Leer por la noche cansa la vista, así hay más luz.
Wei Cai Wei se sentó en el centro del escritorio y, al ver las dos velas blancas gigantes a ambos lados, de repente se sintió como una lápida conmemorativa a la que se rendía culto.
A altas horas de la noche, la ventana de Wei Cai Wei seguía iluminada. Wang Da Xia volvió con un gran tazón de fideos humeantes.
—Ven a comer un bocadillo de medianoche.
Wei Cai Wei tenía algo de hambre. Agarró los palillos y vio los ingredientes apilados en pequeños montículos sobre los fideos, todos ellos gelatinosos y blancos, como pudín de tofu.
—¿Qué es esto? —preguntó Wei Cai Wei.
—¡Fideos con flor de cerebro! —respondió Wang Da Xia—. Somos lo que comemos. Han hecho falta tres cerdos para conseguir estos cerebros. Date prisa y cómelos mientras estén calientes.
Wei Cai Wei dejó los palillos.
—No como vísceras ni despojos.
Wang Da Xia dijo con ansiedad:
—Ya los guisé para ti. El chef de la cocina dijo que es el mejor suplemento para el cerebro.
Wei Cai Wei suspiró:
—No como esto, igual que tú no comes cilantro.
Wang Da Xia odiaba el cilantro más que nada.
Entendiéndola por comparación, Wang Da Xia dejó de insistir y le preguntó:
—¿Qué quieres comer?
Wei Cai Wei sabía que si no decía nada, Wang Da Xia seguiría preguntando.
—En verano, por supuesto, semillas de loto. Prepárame sopa de semillas de loto.
—¿Solo eso? —preguntó Wang Da Xia—. Eso no te llenará.
Wei Cai Wei dijo:
—Añade un poco de hongo blanco —Empujó el tazón de fideos hacia Wang Da Xia—. Te esforzaste mucho para encontrar tres cerdos, no lo desperdicies. Tú come los fideos con flor de cerebro.
Creo que tú eres el que necesita complementar adecuadamente su cerebro.
Un mes después, Ding Wu se había recuperado y permaneció temporalmente en la capital. La Dirección de Ceremonias organizó el examen palaciego de Wei Cai Wei.
Wang Da Xia condujo el carruaje y llevó a Wei Cai Wei a la puerta Xi'an, observándola mientras caminaba hacia la entrada del palacio.
A pesar de saber que podría terminar el examen y salir por la tarde, Wang Da Xia seguía sintiéndose algo preocupado. La imponente puerta del palacio era como una bestia gigante que abría la boca para tragarse a Wei Cai Wei.
Qué extraño, ¿por qué este lugar me resulta tan familiar, como si ya hubiera estado aquí antes?
Wei Cai Wei tenía una conexión espiritual y sintió la mirada preocupada de Wang Da Xia. Se dio la vuelta, miró hacia atrás, tiró del cordón rojo que llevaba alrededor del cuello, sacó el amuleto para aprobar el examen por el que él había rezado en el templo de Wenchang y se lo mostró a Wang Da Xia para tranquilizarlo.
Para Wang Da Xia, supersticioso y temeroso de los fantasmas, esto fue más efectivo que mil palabras.
Este truco funcionó. Wang Da Xia dejó de lado sus pensamientos descabellados y sintió que Wei Cai Wei estaba completamente bañada por la luz de la mañana, protegida por el Dios de la Literatura. El camino de piedra bajo sus pies brillaba con una luz dorada, cada paso era un camino hacia el éxito.
¡Este viaje seguramente tendría éxito!
Wang Da Xia sonrió y asintió con la cabeza a Wei Cai Wei, saludó con la mano y su sonrisa era más brillante que la luz del sol.
Wei Cai Wei vio su sonrisa y las dificultades de un mes de estudio intensivo parecieron desvanecerse. Tenía que aprovechar esta oportunidad, hacerse fuerte rápidamente y proteger su felicidad.
El examen de las médicas se realizaba en el Palacio Interior, dentro de la Puerta Xi'an, también llamado Palacio de las Lactantes, donde la familia imperial seleccionaba y mantenía a las nodrizas. Cada vez que las consortes o las consortes principescas quedaban embarazadas, el Palacio Interior seleccionaba a las nodrizas de la capital, las llevaba al Palacio Interior para su selección y luego las mantenía allí, proporcionándoles pollo, pato, pescado y carne a diario para acondicionar adecuadamente sus cuerpos en preparación para amamantar a los futuros príncipes y nietos imperiales.
Pero el emperador Jiajing ya era viejo. De los ocho príncipes del palacio, solo dos sobrevivieron para casarse y formar un hogar. El príncipe Yu Zhu Zaiji tuvo dos hijos y dos hijas, todos los cuales murieron jóvenes. El príncipe Jing se casó, pero aún no tenía hijos. En ese momento, ninguna de las casas de los príncipes tenía consortes embarazadas, por lo que el Palacio de las Lactantes no tenía nodrizas recientemente, estaba vacío y bastante desolado.
Las médicas seleccionadas de diversas oficinas regionales eran unas cincuenta, en su mayoría de treinta años o más, muchas de ellas de cuarenta y cincuenta, todas vestidas como viudas o mujeres casadas. Wei Cai Wei, de solo diecisiete años y joven viuda, llamaba especialmente la atención.
Los eunucos que la rodeaban susurraban:
—...Es demasiado joven.
—¿A qué eunuco recurrió?
—Shh, baja la voz. La recomendó el señor Lu.
Wei Cai Wei mantuvo la mirada fija en su nariz y su nariz en su corazón, ignorando los chismes. Se dirigió primero a la cabina de examen para la prueba escrita, que consistía en preguntas de ginecología. La primera pregunta era "Sobre el sangrado menstrual continuo". Wei Cai Wei había visto esto en el texto médico "Lan Shi Mi Cang". Después de reflexionar brevemente, tomó su pincel para responder.
Nota de la autora:
Wang Da Xia trabajó incansablemente para preparar el examen de su esposa, preocupándose hasta enfermarse. He visto videos de matanza de cerdos: a pesar de ser un cerdo tan grande, el cerebro del cerdo es muy pequeño.
CAPÍTULO 56
CAMBIO REPENTINO
La prueba escrita de la mañana concluyó. Se ocultaron los nombres en los exámenes entregados y, por la tarde, los eunucos de la Dirección de Ceremonias las llevaron al Salón Anle.
El Salón Anle era donde el palacio concentraba a las sirvientas y eunucos enfermos. Las personas enfermas no podían servir a los nobles, y había dos Salones Anle en la Ciudad Prohibida. Uno estaba ubicado en □□ y albergaba a los sirvientes del palacio con enfermedades graves. Si morían, podían ser transportados inmediatamente al exterior de las puertas del palacio para ser incinerados y evitar así brotes de plagas.
El otro era el Salón Anle Interior, situado al sureste del Palacio de los Lactantes, junto al Taller Imperial, bajo la Dirección de Ceremonias. Este albergaba a los que padecían dolencias leves.
El Salón Anle Interior se encontraba en un lugar apartado y, como albergaba a los enfermos, rara vez se visitaba. La gente común no venía aquí a pasear, ya que era un lugar frío y desolado. En el pasado, durante el reinado de Chenghua, cuando la noble consorte Wan, la "experta en abortos", monopolizaba el favor imperial, el emperador Chenghua crió en secreto al príncipe imperial mayor aquí para preservar el linaje imperial sin provocar a su amada consorte. Esto demostraba lo oculto que estaba este lugar.
El examen de la tarde consistía en un tratamiento diagnóstico. Cada persona echaba a suertes el tratamiento de diez pacientes, todas ellas doncellas del palacio o funcionarias, y luego realizaba consultas, recetaba medicamentos y administraba acupuntura, con los médicos imperiales supervisando y puntuando cerca.
Si era necesario desvestirse para la acupuntura o las ventosas, las médicas imperiales supervisaban y puntuaban.
La primera paciente que trató Wei Cai Wei fue una doncella del palacio de más de cincuenta años. No se trataba de ninguna dolencia grave: pérdida de apetito, náuseas y vómitos, estreñimiento, tez amarillenta con debilidad física y una expresión de preocupación permanente.
Wei Cai Wei la diagnosticó con síndrome de estancamiento de qi. Primero utilizó moxibustión con fuego, quemando moxa en los puntos superior, medio e inferior del estómago, y luego en los dos puntos de acupuntura Shiguan. Le recetó píldoras de rehmannia de seis sabores, decocción de cuatro sustancias y decocción de dos chen.
Después de completar la acupuntura y recetar la medicina, Wei Cai Wei dijo suavemente:
—La mitad de su afección es una enfermedad psicológica. ¿Sus síntomas comenzaron cuando empezó a temer morir sola en el palacio sin nadie que la cuidara?
La anciana doncella del palacio se sorprendió, pero luego asintió con la cabeza.
—Una hermana mayor mía abandonó el palacio con los ahorros de toda su vida y le confió el dinero a su sobrino, suficiente para vivir cómodamente en su vejez. Pero después de que el sobrino recibió el dinero, se volvió despiadado y le dio una habitación destartalada para vivir con té frío y arroz frío. La atormentó hasta la muerte en menos de medio año. Cuando me enteré de esta noticia, mi salud se deterioró.
Wei Cai Wei suspiró.
—Está sintiendo la pena por la muerte del conejo y el dolor del zorro. Entre los que abandonan el palacio, algunos viven mal, pero otros viven bien. No se sumerja siempre en la tristeza. Averigüe cómo se las arreglan las ancianas sirvientas del palacio que viven bien y abra poco a poco su corazón. De lo contrario, ninguna medicina la ayudará y la enfermedad volverá a recaer repetidamente.
La médica imperial preguntó:
—¿En qué se basa este tratamiento?
Wei Cai Wei respondió:
—Lo aprendí de un nuevo texto médico: el método de tratamiento para el estancamiento del qi registrado en "Comentarios diversos sobre medicina femenina" de Tan Yunxian. El libro médico menciona a una anciana que desarrolló síntomas de estancamiento del qi después de que su esposo fuera ascendido y comenzara a tener concubinas. Los médicos le recetaron medicamentos para regular el qi, pero cuanto más tomaba, más débil se volvía. Tan Yunxian primero le administró un suplemento de qi y luego utilizó Atractylodes macrocephala y Atractylodes lancea para eliminar la flema y despejar los orificios. Esto demuestra que este síndrome se debe principalmente a la depresión y al exceso de pensamientos de las mujeres.
La médica imperial inclinó la cabeza.
—Así que fue la doctora Tan. Anteriormente era una médica imperial registrada en la Dirección de Ceremonias, a la espera de ser convocada para servir en la corte. Más tarde, cuando su familia fue exterminada por delitos, todos murieron, todos sus hijos y nietos perecieron, solo ella sobrevivió. Entonces se retiró de la corte. No esperaba que no hubiera abandonado la medicina y se hubiera convertido en una autoridad médica que escribe libros y establece teorías.
Wei Cai Wei dijo:
—Debido a que es mujer, "Miscelánea de Observaciones sobre Medicina Femenina" sigue siendo un texto poco conocido entre los textos médicos. Sin embargo, creo que sus estudios de casos y métodos de tratamiento están excelentemente escritos, comenzando siempre por las circunstancias y la psicología de las pacientes, mostrando compasión por el cielo y misericordia por las personas. Poco a poco, más médicos lo descubrirán y, sin duda, se convertirá en un famoso texto médico en el futuro. Falleció hace cuatro años a los noventa y seis años, una buena persona con un buen final.
Al principio, debido a la edad de Wei Cai Wei y a la recomendación de Lu Bing, los médicos imperiales y las médicas la menospreciaban. El examen escrito de la mañana aún no se había calificado, por lo que no podían evaluar sus habilidades. Pero por la tarde, al ver sus hábiles consultas, sus precisas técnicas de acupuntura y cómo se mantenía al día leyendo detenidamente libros de medicina y aplicando en sus tratamientos el recién publicado Miscelánea de observaciones sobre medicina femenina, se dieron cuenta de que Lu Bing la recomendó por sus habilidades reales.
Con más de treinta años de experiencia en su vida anterior, Wei Cai Wei completó sin problemas el tratamiento de las diez pacientes. Al caer la tarde, tenía el cabello empapado de sudor por el agotamiento.
Cargando su maletín médico, hizo fila para salir del palacio. En la puerta de Xi'an, Wang Da Xia llevaba mucho tiempo esperando con un carro tirado por caballos para llevarla a casa.
Wang Da Xia ayudó rápidamente a Wei Cai Wei a subir al carro.
—Preparé comida deliciosa en el carro, pero no comas demasiado. Hoy Ding Wu está cocinando personalmente tu plato favorito, pollo guisado con champiñones y pan plano, esperando a que llegues a casa para celebrarlo.
Wang Da Xia cortó una sandía que había enfriado en agua de pozo y le ofreció un tazón de uvas que él mismo peló, quitándoles cuidadosamente las semillas para que Wei Cai Wei pudiera comerlas cómodamente con una cucharita. En verdad, todo lo que Wei Cai Wei había hecho por él durante su periodo de convalecencia, Wang Da Xia podía devolvérselo durante su periodo de preparación para los exámenes.
Wang Da Xia era como un espejo, reflejando toda la luz que Wei Cai Wei le daba.
Mientras Wei Cai Wei comía la pulpa de la uva, sus pensamientos volaron a su vida anterior. El Wang Da Xia que vivía a su costa la trató exactamente de esta manera. Ahora que él estaba haciendo lo mismo, la pulpa de la uva en su boca sabía aún más dulce.
Era pleno verano, por lo que las puertas y ventanas del carro estaban abiertas. Wang Da Xia, sentado en el eje del carro, se volteaba con frecuencia para mirarla.
—Estás sonriendo, estás de buen humor. Parece que lo hiciste bien y que puedes obtener las mejores calificaciones.
Con la experiencia de dos vidas y después de haber estudiado medicina intensivamente durante un mes, Wei Cai Wei se sentía naturalmente segura. Esta vida estaba siendo más fácil que la anterior.
Wei Cai Wei respondió con modestia:
—Tendremos que esperar los resultados para saberlo.
El carro de caballos cruzó la capital de norte a sur, desde la calle Norte Xisi Pailou hasta la calle Sur Xisi Pailou, y luego hasta Xinjiekou. Para entonces ya era de noche. Wei Cai Wei había comido uvas y sandía y estaba dormitando apoyada contra la pared del carro. Wang Da Xia sabía que estaba muy cansada, así que dejó de charlar con ella y condujo el carro en silencio.
Cuando el carro llegó al puente Desheng, de repente oyeron el grito agudo de una mujer desde debajo del puente:
—¡Deja de pegarme! —junto con los sonidos sordos de puños y pies golpeando carne.
Esa voz le resultaba algo familiar. Wei Cai Wei se despertó de su semisueño y dijo:
—¡Detén el carro!
Wang Da Xia también lo escuchó y dijo:
—Solo son unos matones de una casa de apuestas cobrando deudas, algo muy común. Con tantos curiosos, la patrulla del Comisionado Militar de la Ciudad del Norte llegará pronto. No pasará nada grave. Ding Wu todavía nos está esperando para cenar.
Wei Cai Wei escuchó vagamente los gritos de la mujer de nuevo:
—¡Suelten al hermano Chen!
El puente Desheng estaba cerca de Shichahai, y el sonido provenía de la orilla del lago Shichahai; el pueblo Yuan llamaba a los lagos "haizi", y la dinastía Ming continuó utilizando este término.
¡Parecía ser la voz de Li Jiu Bao!
Wei Cai Wei se bajó rápidamente del carro.
—Es alguien que conozco. Vamos, vamos a ver.
Efectivamente, eran Li Jiu Bao y Chen Jing Ji.
Hablando del Festival del Bote Dragón del mes pasado, el padre y el hermano de Li Jiu Bao estaban ocupados construyendo un cementerio en Sanlitun y no pudieron regresar a casa para las festividades. Chen Jing Ji condujo el carro de mulas de su familia para llevar a Li Jiu Bao y medio carro de comida a visitarlos.
En el viaje de regreso, el padre y el hermano de Li Jiu Bao le dieron todos los salarios y bonificaciones que acababan de ganar para que se los llevara a casa, con la intención de que comiera bien y comprara tela en su tiempo libre para coser ropa nueva para toda la familia, de modo que todos pudieran estrenar ropa nueva para el Año Nuevo.
Li Jiu Bao pensó que su padre había dejado de jugar y se había reformado, lo que la hizo muy feliz. Compró tela e hizo ropa, incluso un conjunto de ropa para celebrar la longevidad de la abuela de Chen Jing Ji, para agradecerle su cuidado.
Pero los buenos tiempos no duraron mucho. Durante los recientes días de calor extremo, algunos trabajadores sufrieron golpes de calor y habrían muerto si hubieran seguido trabajando. La obra de Sanlitun se detuvo durante varios días, a la espera de que el clima se enfriara un poco antes de reanudarse.
El papá y el hermano de Li Jiu Bao finalmente regresaron a casa con sus salarios para descansar. El papá de Li Jiu Bao, Li Wei, era un viejo adicto al juego. Cuando estaba ocupado, estaba bien, concentrado solo en el trabajo, pero después del trabajo estaba tan agotado que ni siquiera podía mover un dedo.
De nuevo en casa, con su hija Li Jiu Bao sirviéndole buena comida y bebida, Li Wei vivía demasiado cómodamente. Empezó a sentir picazón en los dedos y recayó en su adicción al juego.
El dueño de la casa de apuestas sabía que Li Wei había ganado algo de dinero recientemente y lo atrajo a la casa de apuestas. Al principio, lo dejaron ganar a propósito, haciendo creer a Li Wei que su suerte había cambiado por fin después de perder durante media vida, que por fin iba a ganar dinero.
Li Wei siguió aumentando sus apuestas, no solo perdiendo todo el dinero que había ganado, sino también acumulando una montaña de deudas con la casa de apuestas.
Li Wei aceptó su mala suerte, firmó un pagaré y esa noche una fuerte lluvia alivió ligeramente el calor. El empleador de Sanlitun exigía urgentemente la finalización del trabajo, por lo que Li Wei quería ganar dinero cuanto antes para pagar sus deudas de juego y se llevó inmediatamente a su hijo de vuelta a Sanlitun.
Como Li Wei se sentía culpable, temía que su hija Li Jiu Bao descubriera que había vuelto a jugar y montara otra escena, no se lo contó.
Li Wei no esperaba que las intenciones del dueño de la casa de apuestas no fueran realmente el dinero: no tenía intención de que le pagaran la deuda, sino que tenía en el punto de mira a su hija Li Jiu Bao.
La flor del callejón Machang: qué chica tan hermosa y fresca, perfecta como una bella concubina para el entretenimiento de la casa.
Li Jiu Bao no era consciente del peligro que se avecinaba. El negocio de Chen Jing Ji había ido bien últimamente. A través de alquileres y ventas, varias propiedades habían cambiado de manos, lo que le había reportado considerables comisiones. Junto con sus ahorros anteriores, tenía exactamente cien taels de plata.
Este dinero debería ser suficiente para los regalos de compromiso y la boda.
Chen Jing Ji planeaba pedirle a un casamentero que propusiera el matrimonio cuando Li Wei y su hijo regresaran a casa.
Pero antes de eso, Chen Jing Ji aún quería pedirle su opinión a Li Jiu Bao. Por supuesto, estaba seguro de que a Li Jiu Bao también le gustaba, pero hay una diferencia entre gustarle alguien en tu corazón y decirlo en voz alta.
Como innumerables jóvenes enamorados, Chen Jing Ji simplemente quería escuchar esas palabras de los labios de su amada.
Esa noche, Chen Jing Ji se puso una túnica de satén azul que solo usaba cuando se reunía con clientes, y se colocó una redecilla para el cabello con una pluma de pavo real verde decorativa en el lado izquierdo.
Los dos se encontraron a orillas del pintoresco lago Shichahai.
Li Jiu Bao estaba siendo vigilada por gente de la casa de apuestas desde que salió del callejón Machang. En Shichahai, cuando oscureció y los turistas escasearon, un grupo de matones se abalanzó sobre Li Jiu Bao para secuestrarla y llevarla a un carro.
Al oír los gritos de Li Jiu Bao, Chen Jing Ji corrió a protegerla, bloqueando el carro.
—¡Esto es la capital! ¡Cómo se atreven a secuestrar a una mujer a plena luz del día!
Los matones sacaron el pagaré que Li Wei escribió.
—Las deudas deben pagarse, y las deudas de los padres deben pagarlas las hijas, ¡es justicia natural! ¡Incluso si vamos a los tribunales, tenemos razón!
Solo entonces Chen Jing Ji se dio cuenta de que Li Wei había vuelto a jugar en secreto. Dijo:
—Solo son unos cincuenta taels de plata. Yo lo pagaré por él. Vuelve conmigo y te daré la plata ahora mismo.
Los matones querían a la persona, no el dinero, ¿cómo iban a aceptar?
—¡Lárgate! Ustedes, los vecinos pobres del callejón Machang, siempre se unen. Si vamos a tu casa, ¿no nos darán una paliza tus vecinos? ¡Nos vamos!
Chen Jing Ji intentó rescatar a la persona, pero los matones lo rodearon y lo golpearon. Li Jiu Bao quedó encerrada en el carro, solo podía pedir ayuda a gritos a través de la estrecha ventana.
Los dos puños de Chen Jing Ji no podían luchar contra cuatro pies. Fue derribado al suelo cuando el carro comenzó a moverse. Desesperado, Chen Jing Ji se lanzó hacia adelante y agarró con fuerza las riendas del caballo, arrastrando su cuerpo por el suelo y deteniendo el carro.
Un matón a caballo que escoltaba el carro lo azotó con un látigo. Chen Jing Ji yacía en el suelo, pero no soltaba las riendas. El matón, frustrado y enfurecido, espoleó a su caballo, fingiendo usar las pezuñas para ahuyentarlo.
Chen Jing Ji no se asustó. Dijo:
—Soy un ciudadano respetuoso de la ley. Si te atreves a matarme a patadas, ¡lo pagarás con tu vida!
El matón a caballo tuvo que hacer retroceder a su caballo, pero su destreza ecuestre era pobre. Las pezuñas del caballo no alcanzaron la cabeza de Chen Jing Ji, pero cuando las patas bajaron, la dura herradura de hierro pisoteó brutalmente la parte inferior del cuerpo de Chen Jing Ji.
Chen Jing Ji soltó un grito terrible y luego se desmayó del dolor, con la sangre fluyendo libremente por la parte inferior de su cuerpo...
Nota de la autora:
Ahora todos deberían entender por qué Chen Jing Ji apareció incluso antes que el protagonista masculino: porque tomó el guion que pertenecía a Wang Da Xia, el eunuco, en la vida anterior. Quizás no hayan notado su nombre: se llama Chen Ju, el futuro director del Depósito Oriental durante el reinado de Wanli, un eunuco con muy buena reputación.
En la vida anterior, se desangró hasta morir. En esta vida, Wang Da Xia y Wei Cai Wei lo salvaron.
CAPÍTULO 57
DEVASTACIÓN TOTAL
—¡Asesinato!
Los espectadores pensaron que Chen Jing Ji, inconsciente, estaba muerto y comenzaron a gritar alarmados.
—¡Ayuda!
Li Jiu Bao, encerrada en el carro, golpeó frenéticamente la puerta hasta que le sangraron los nudillos.
El matón a caballo estaba tan asustado que inmediatamente espoleó a su caballo para huir. El conductor del carro también se apresuró a seguirlo, pero de repente una sombra negra saltó. Esta persona pateó al conductor fuera del carro con un pie, detuvo el carro y luego usó su látigo para atrapar al matón a caballo por el cuello y tirarlo a la fuerza del caballo.
De un solo golpe, Wang Da Xia derribó a dos matones. Los cinco restantes estaban a punto de dispersarse y huir cuando Wei Cai Wei sacó sus bolsas de dinero y las de Wang Da Xia, derramando una brillante plata blanca.
—¡Recompensa! ¡Atrapen a uno y obtengan dos taels de plata! ¡Pago en el acto!
Después de todo, actuar heroicamente seguía siendo un comportamiento minoritario: la gente común no se atrevía a provocar a los matones.
Pero ganar dinero era diferente. Al ver a Wei Cai Wei sacar tan generosamente la plata, los espectadores, envalentonados por su número, se abalanzaron y atraparon a los cinco matones que huían para repartirse el dinero de la recompensa.
En ese momento, la patrulla callejera del Comisionado Militar de la Ciudad del Norte llegó al oír el alboroto y ató a los siete matones. Li Jiu Bao también fue liberada y vio a Wei Cai Wei medio agachada, tratando las heridas de Chen Jing Ji.
—¡Hermano Chen!
Li Jiu Bao estaba a punto de correr hacia él, pero los hombres del Comisionado Militar de la Ciudad del Norte la detuvieron.
—Señorita, aún no ha muerto. La doctora Wei lo está atendiendo, no lo moleste.
Chen Jing Ji estaba herido en sus partes íntimas. La sangre ya había empapado sus pantalones e incluso el lodo de la orilla del río. En ese momento de vida o muerte, al ver que estaba a punto de desangrarse, Wei Cai Wei no podía preocuparse por las convenciones entre hombres y mujeres. Inmediatamente le pidió a Wang Da Xia que le quitara los pantalones ensangrentados a Chen Jing Ji para atenderlo.
Al ver la herida, tanto Wei Cai Wei como Wang Da Xia se quedaron sin aliento por el horror. Era realmente una devastación total: ¡tanto su virilidad como sus testículos habían sido completamente aplastados por la dura herradura de hierro!
Afortunadamente, Wei Cai Wei acababa de regresar de la revisión médica imperial en el palacio y llevaba su bolsa de medicinas con todo lo necesario. Abrió la bolsa y sacó con destreza aguja e hilo para suturar la base, encendió un fuego, pidió licor fuerte, calentó la cuchilla sobre el fuego y luego la enfrió con licor antes de cortar la carne aplastada y podrida.
Por último, vertió todo el polvo hemostático sobre la herida y la vendó, logrando con dificultad detener la hemorragia.
—He agotado todas mis medicinas. Llévenlo a mi casa para tratarlo.
Wang Da Xia se quitó la túnica exterior para cubrir el cuerpo de Chen Jing Ji. Los hombres del Comisionado Militar de la Ciudad del Norte lo llevaron al carro.
Li Jiu Bao también se subió al carro. No lloró, sino que se quedó mirando fijamente la parte inferior de su cuerpo empapada en sangre, tomando una decisión en silencio.
Afortunadamente, estaban cerca de casa. Después de pasar por Shichahai y la calle diagonal oeste de Gulou, llegaron al Callejón del Agua Dulce. Ding Wu había preparado la cena y estaba esperando a que Wei Cai Wei regresara, solo para verla bajar del carro con las manos llenas de sangre.
Wei Cai Wei dijo:
—Hermano Ding, compra inmediatamente hielo para ponerlo en la habitación lateral y enfriarlo.
Chen Jing Ji estaba herido en sus partes íntimas y aún necesitaba orinar a diario. En este calor sofocante, el más mínimo descuido podía provocar infecciones y la muerte, lo cual era extremadamente peligroso. Por eso nunca se realizaban castraciones en verano.
Wang Da Xia dijo:
—No hace falta que lo compres. Mi familia tiene un almacén de hielo. Enviaré a alguien a traer hielo inmediatamente.
El hielo se derrite fácilmente, por lo que Wang Da Xia hizo que sus sirvientes llevaran hielo a la casa vecina cada hora sin falta.
Esto angustiaba a la señora de la casa, Wu Shi. Después de enviar hielo hasta el segundo día, mintió diciendo que se había acabado. Cuando Wang Da Xia regresó a casa para abrir la puerta del almacen de hielo, Wu Shi tuvo que ceder. Lloró ante Wang Qian Hu, diciendo que Wang Da Xia estaba siendo irrazonable.
Mu Bai Hu defendió a Wang Da Xia, diciendo:
—Solo está tratando de salvar a alguien. En todos sus años de crecimiento, por fin está haciendo una buena acción para variar. Es mejor que causar problemas fuera.
Wang Qian Hu pensó que tenía sentido y le dijo a Wu Shi:
—Déjalo estar.
Wu Shi lloró:
—Aún no han terminado los días de calor y el almacén de hielo estará casi vacío. ¿No tienes más que un hijo? Yo soy adulta y puedo aguantarlo, pero Da Qiu aún es pequeño y necesita hielo para sus siestas de la tarde y para dormir por la noche.
Wang Da Qiu era el hijo biológico de Wu Shi, de solo tres años.
Wang Qian Hu dijo:
—Entonces compra hielo afuera para Da Qiu.
Wu Shi respondió:
—Los que no se ocupan de las tareas domésticas no saben lo caros que son el arroz, el aceite y la sal. ¿Cuánto dinero tendríamos que gastar en esto?
A Wang Qian Hu le dolía la cabeza por el ruido.
—Tú administras todos los ingresos de los campos, las casas y las tiendas de la familia. ¿Te falta esta pequeña cantidad de plata? Sea cual sea la cantidad, compénsala. No dejes que Da Qiu sufra.
Wang Qian Hu consideraba que, al tener solo dos hijos, debía tratarlos a ambos por igual y no desfavorecer a ninguno. Además, Wang Qian Hu era un funcionario por herencia de quinta generación con una familia próspera que nunca había decaído, por lo que no se preocupaba por los gastos diarios.
Wu Shi dejó de hablar. Se sentía culpable porque, hacía algún tiempo, su hermano biológico vino a pedirle ayuda, diciendo que había una excelente oportunidad de negocio: prestar dinero, concretamente a los nuevos jinshi que esperaban en la capital a que el Ministerio de Personal les asignara un cargo oficial.
La capital tenía gastos elevados y muchas obligaciones sociales. Muchos funcionarios de origen modesto dependían de préstamos para salir adelante al principio, lo cual no era inusual. Una vez que se convertían en funcionarios, especialmente en puestos lucrativos, el salario era una cuestión menor; la gente hacía fila para darles dinero y ellos podían pagar todas sus deudas anteriores.
El hermano mayor de Wu Shi dijo:
—El dinero genera dinero, los intereses se acumulan. Los prestatarios son todos personas respetables, graduados de los exámenes palaciegos. ¿Te preocupa que se fuguen con el dinero? A finales de año, devolverán el capital más los intereses. Cuando le enseñes los libros de cuentas al cuñado, al ver tanto superávit en un año, seguro que te elogiará por ser una buena administradora del hogar.
Sin embargo, Wu Shi dudaba.
—Prestar dinero da beneficios, pero tu cuñado siempre ha prohibido prestar dinero. Dice que mientras la familia pueda salir adelante, es suficiente, que no espera grandes riquezas.
—¡Querida tía! —dijo el hermano de Wu Shi—. ¿A quién no le gusta el dinero? Cuando pongas plata blanca y brillante delante del cuñado, ¿cómo no le va a gustar? Además, el cuñado es una persona estable. Esta personalidad tiene ventajas y desventajas. Lleva más de diez años como comisario militar de la ciudad del norte, sin moverse de este puesto. A su edad, siendo oficial militar, si no asciende ahora, puede que nunca tenga otra oportunidad. ¿No quieres elevar el rango de tu esposa oficial?
Esto tocó la vanidad de Wu Shi.
—Por supuesto que sí, pero ¿qué tiene eso que ver con prestar dinero?
El hermano de Wu Shi dijo:
—Para que el cuñado sea ascendido, naturalmente necesita cultivar relaciones, y cultivar relaciones requiere dinero, cuanto más, mejor. Mientras dé suficiente dinero, ¿qué cargo oficial no podrá obtener?
Wu Shi se sintió tentada y preguntó:
—Puedo proporcionar la plata, pero ¿son confiables estos prestamistas?
El hermano de Wu Shi respondió:
—¿Conoces el Banco Santong, verdad? Con el banco como garante, ¿qué temes? Tienen mucha plata.
Al oír esto, Wu Shi sacó la mayor parte de los fondos líquidos de las cuentas, unos cinco mil taels de plata, y se los dio a su hermano para que los prestara a los funcionarios.
A Wu Shi no le faltaba dinero para comprar hielo, pero con este gasto repentino tan grande, como ama de casa tenía que planificar a largo plazo. Regresó a su casa natal y le pidió a su hermano que le devolviera primero mil taels.
El hermano de Wu Shi dijo:
—El dinero solo se ha prestado durante unos días. Reclamarlo tan pronto significa que no hay ni un centavo de interés, es un préstamo totalmente gratuito.
Wu Shi no era de las que se explicaban con buen humor. Inmediatamente se mostró hostil y dijo:
—Es mi plata. Haré con ella lo que me plazca. Soy una hija casada, ¿mi hermano todavía quiere tomar decisiones domésticas por mí?
El hermano de Wu Shi dijo:
—¿No lo hago por tu propio bien?
Wu Shi respondió:
—La casa necesita cubrir gastos. En tres días necesito mil taels. Hermano, date prisa y recógelos.
Wu Shi utilizó la excusa de estar ocupada en casa y se marchó sin siquiera comer.
La cuñada de Wu Shi le preguntó con cautela a su esposo:
—¿Qué hacemos ahora? Todo ese dinero se prestó con intereses altos, no se puede recuperar tan rápido.
Resultó que no existía ningún Banco Santong que garantizara préstamos oficiales, sino que se trataba de préstamos ilegales con altos intereses. El hermano de Wu Shi quería utilizar el dinero de la familia Wang para ganar dinero, de forma similar a pedir prestados pollos para poner huevos. Solo necesitaba quedarse con la mitad de los intereses para mantener a la familia Wu durante un año.
El hermano de Wu Shi dijo:
—Ya sabes cómo es nuestra tía. Encuentra pronto la forma de reunir mil taels para enviárselos. Si no ve el dinero en tres días, volverá a su casa natal para armar problemas.
La cuñada de Wu Shi se burló:
—Está prestando dinero a escondidas, a espaldas de su esposo, ¿y aún se atreve a causar problemas? Es fácil subirse a un barco pirata, pero difícil bajarse. Un grillo no come carne de sapo: ¡todos somos personas del mismo palo!
El hermano de Wu Shi dijo:
—¡Realmente tienes una visión estrecha como la de una mujer! ¿Cuánto ha subvencionado a su familia natal en estos últimos años de matrimonio? ¿No tienes ni idea? Tener a Wang Qian Hu como cuñado nos hace quedar bien cuando salimos. Su personalidad es ciertamente feroz, pero es fácil de engañar. Si le quitas la máscara ahora, será difícil conseguir dinero de la familia Wang en el futuro. ¿Cómo podemos hacer algo así como matar a la gallina de los huevos de oro? Consigue pronto mil taels para enviárselos. No esperes tres días, envíalos mañana. Debemos mantenerla estable.
Al día siguiente, el hermano de Wu Shi utilizó la excusa de visitar a su sobrino Wang Da Qiu y le dio a Wu Shi un billete de mil taels.
Con el dinero en la mano, Wu Shi se sintió segura y dejó de insistir en el asunto. Gastó mucho dinero en hielo y llenó el almacén de hielo que Wang Da Xia había dejado casi vacío.
Con el apoyo financiero de Wang Da Xia, los conocimientos médicos de Wei Cai Wei y los cuidados constantes de Li Jiu Bao, lograron rescatar a Chen Jing Ji del puente de la desesperanza y salvarle la vida.
En el callejón Machang, la anciana abuela de Chen Jing Ji sufrió un derrame cerebral al enterarse de la noticia. En sus últimos años de vida, con mala salud, se había aferrado a la esperanza de ver a Chen Jing Ji casarse y formar una familia. Ahora que Chen Jing Ji había perdido su virilidad, la anciana perdió la esperanza. A diferencia del afortunado rescate de Lu Bing, ella falleció al día siguiente.
El callejón Machang albergaba a gente común y corriente con buenas relaciones de vecindad: si una familia tenía un plato de carne de sobra, lo sacaba para compartirlo. Cuando la familia Chen sufrió repentinamente una desgracia, aunque Chen Jing Ji recuperó brevemente la conciencia, se encontraba en constante agonía, retorciéndose de dolor. Wei Cai Wei le dio polvo anestésico para que durmiera durante el periodo más doloroso.
Incapaz de moverse, Chen Jing Ji no podía ayudar, por lo que los vecinos del callejón Machang contribuyeron con dinero y esfuerzo para ocuparse de los preparativos del funeral de la anciana. Wei Cai Wei y Wang Da Xia también contribuyeron con dinero, lo que hizo que el funeral fuera bastante respetable.
El padre y el hermano de Li Jiu Bao regresaron rápidamente de Sanlitun al enterarse de la noticia. Li Wei utilizó su salario para comprar una parcela y un buen ataúd para la anciana. Lloró amargamente ante el espíritu, maldiciendo su propia estupidez, abofeteándose repetidamente y jurando no volver a jugar nunca más hasta que se le hinchó la cara.
Pero los muertos no pueden volver a la vida. Los vecinos ignoraron a Li Wei. Nadie se atrevía a creer las palabras de un adicto al juego.
Li Wei se sentía demasiado avergonzado para enfrentarse a la gente y regresó a la obra de Sanlitun ese mismo día, alegando que quería ganar dinero para el tratamiento médico de Chen Jing Ji.
Hacía calor, por lo que el cuerpo no se podía conservar mucho tiempo. La anciana permaneció expuesta durante tres días antes de que se eligiera un momento propicio para el entierro. Durante este periodo, cuando Chen Jing Ji se despertaba ocasionalmente, nadie se atrevía a decírselo.
Solo cuando estuvo completamente fuera de peligro, Li Jiu Bao esperó a que terminara su medicina para darle la terrible noticia de la muerte de la anciana.
Chen Jing Ji no lloró. Se quedó en silencio durante un largo rato y luego dijo:
—Por favor, le ruego a la señorita Li que vaya a mi casa. Debajo de la tercera baldosa del piso, debajo de mi cama, hay un hueco con cien taels de plata; originalmente era... Tome la plata y quiero pagarle todo a la doctora Wei y a Wang Yanei. Sé que estos días, con la medicina y el hielo, han costado mucho dinero. Seguramente no lo aceptarán, pero no puedo aprovecharme de los demás. Si no tuviera dinero, sería otra cosa, pero como hay dinero en casa, debería pagar mi propio tratamiento médico.
Li Jiu Bao accedió y dijo:
—Esto sucedió por mi culpa, yo te hice daño. Mi padre, mi hermano y yo lo hemos hablado y yo...
Li Jiu Bao se mordió el labio y, haciendo caso omiso de la modestia de una doncella, se sentó de repente en la cama y agarró la mano de Chen Jing Ji.
—Después de que cumplas los tres años de luto por tu abuela, cuando termine el período de luto, me casaré contigo. Sé lo que querías decirme aquella noche. Tú y yo éramos amigos de la infancia y nos queríamos, solo nos faltaba dar el paso definitivo. Estaba destinada a casarme contigo.
Chen Jing Ji dejó que ella le tomara la mano y negó lentamente con la cabeza, con ojos llenos de compasión.
—No es culpa tuya. Este asunto no tiene nada que ver contigo, es la adicción al juego de tu padre lo que casi te empuja al abismo. Aunque resulté herido al salvarte aquella noche... no me arrepiento. ¿Cómo podría casarse un hombre sin raíces como yo? No hagas ninguna tontería.
Las lágrimas de Li Jiu Bao caían una a una sobre la mano de Chen Jing Ji.
—Quiero casarme contigo porque me gustas, porque mi corazón se deleita en ti, esto viene de dentro, no es una compensación. Muchas parejas viven toda su vida sin hijos y aún así se las arreglan. En el futuro, podemos adoptar uno.
Chen Jing Ji preguntó:
—Cuando dijiste que lo habías hablado con tu padre y tu hermano, en realidad los amenazaste con tu vida, ¿verdad?
Li Jiu Bao se sorprendió. Chen Jing Ji realmente la conocía demasiado bien. Ese día, ella efectivamente puso un cuchillo de cocina en su garganta para obligar a su padre y a su hermano a aceptar.
En ese momento, la idea de su padre y su hermano era gastar dinero para comprar una chica mayor honesta y amable del campo para que fuera la esposa de Chen Jing Ji. Pero Li Jiu Bao se negó rotundamente, insistiendo en casarse con él ella misma. Si su padre y su hermano no aceptaban, ella se iría a la casa de los Chen para servir a Chen Jing Ji, lavándole la ropa y cocinándole, tuviera o no estatus social.
Su padre y su hermano no tuvieron más remedio que aceptar.
Li Jiu Bao negó con la cabeza.
—¿Cómo podría ser eso? La muerte de tu abuela... mi padre se siente culpable. Aceptó dejarme casarme contigo.
Chen Jing Ji dijo con suavidad:
—Entiendo tus sentimientos. Ya estoy mucho mejor y puedo irme a casa a recuperarme. No puedo seguir quedándome en casa de la doctora Wei. Primero vuelve a casa y trae la plata, liquida las cuentas con la doctora Wei y Wang Yanei, y luego trae la carreta de mulas para llevarme de vuelta.
Li Jiu Bao se secó las lágrimas y regresó al callejón Machang.
Tan pronto como Li Jiu Bao se marchó, Chen Jing Ji pidió inmediatamente a Wang Da Xia que se acercara.
—He oído que el segundo joven maestro Wang ha ascendido en la Guardia del Uniforme Bordado y tiene contactos. Tengo una petición: quiero entrar en el palacio como eunuco. Por favor, pido al segundo joven maestro Wang que busque contactos para enviarme. Si consigo tener éxito en el futuro, sin duda le devolveré esta deuda de gratitud.
Wang Da Xia se sorprendió mucho.
—¿No se comprometió la señorita Li contigo de por vida?
—La engañé —dijo Chen Jing Ji—. Parece gentil en apariencia, pero es decidida por dentro. Si la rechazo directamente, sin duda buscará la muerte antes que aceptarlo. Un hombre sin raíces como yo no se merece su belleza floral. Solo entrando en el palacio como eunuco —una vez que se cruzan las puertas del palacio, es tan profundo como el mar—, con los pesados muros del palacio entre nosotros, se podrán cortar sus sentimientos. Le diré que esta vez me acosaron unos villanos y que, aunque se case conmigo en el futuro, con mis habilidades no podré proteger a una belleza como ella.
—Le diré que no quiero casarme, que no quiero criar a los hijos de otras personas, que no quiero ser inútil toda mi vida. Aunque tenga flores en mis manos, tendría que vivir con el miedo constante de que me las arrebataran. Ella ya no es mi amada, sino mi carga. Quiero entrar en el palacio como eunuco, trabajar duro para ascender, lograr grandes cosas y convertirme en un eunuco poderoso al que nadie se atreva a intimidar. Esta es mi elección. Ella y yo... nuestro destino termina aquí. A partir de ahora, cada uno seguirá su propio camino.
Nota de la autora:
Una pareja perfecta se arruinó por culpa del adicto al juego Li Wei, una devastación total. Hoy bebí demasiado café y mi corazón late con fuerza y mis manos tiemblan, así que escribí lentamente y actualicé tarde. Por favor, perdónenme, mañana seré puntual sin falta.
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