CAPÍTULO 73
RESPONSABILIDAD
Solo cuando Wang Da Xia y Wei Cai Wei vieron que el grupo de Lu Ying, disfrazado de Yuan She en su barco cubierto, se convertía en un punto de luz lejano, regresaron a la mesa del banquete. Todos los presentes fingieron que habían estado allí todo el tiempo. Tras brindar por última vez, el banquete se disolvió y el barco de recreo atracó.
Wang Da Xia sacó dos tarjetas de presentación y se las entregó a los músicos del Pabellón de la Manga Roja y a Zhao Quan, respectivamente.
—Ya pasó la hora del toque de queda. Estas son las tarjetas de presentación de mi padre. Si se encuentran con la patrulla nocturna del Comisionado Militar de la Ciudad del Norte, muéstrenles estas tarjetas y digan que yo se las di; sin duda llegarán a casa sin obstáculos.
Wang Da Xia demostró a propósito que el paraguas protector de su padre podía resguardarlos del viento y la lluvia. Zhao Quan y Wu Dian Yong se convencieron aún más de que habían encontrado a la persona adecuada y le dieron las gracias repetidamente.
Ding Wu dijo:
—Gracias por la generosa hospitalidad del jefe Wang y del gerente Wu. Cuando el jefe Wang emprenda su viaje, organizaré un banquete de despedida para desearle buen viaje.
Wang Da Xia intervino:
—Cuenta conmigo. Lo organizaremos juntos; conozco todos los mejores lugares para comer, beber y divertirse en la Ciudad Norte.
Zhao Quan y su compañero aceptaron rápidamente.
Wang Da Xia dijo:
—Su demanda es sencilla. El capitán Wu conoce muy bien a mi padre, y ese funcionario judicial también conoce a mi padre. Cuando se reúna el tribunal mañana, envuelva la tarjeta de presentación de mi padre junto con veinte taels de plata en un sobre y haga que el capitán Wu se lo entregue al funcionario judicial. Por supuesto, también tendrá que darle algo al capitán Wu; llámelo honorarios por el servicio. Este asunto quedará resuelto. En cuanto a cómo se investigue y juzgue este caso después, no tendrá nada que ver con su Compañía de Comercio de los Diez Mil Productos.
Zhao Quan había organizado el banquete de esta noche esperando específicamente estas palabras. Rápidamente dijo:
—Veinte taels de plata es muy poco, ¿no? Enviaré cincuenta taels.
—Veinte taels es lo justo: ni mucho ni poco. Si envía demasiado, al oficial judicial le resultará pesado e incómodo aceptarlo. —Wang Da Xia mostró la habilidad de un veterano, instruyendo al jefe Wang sobre las reglas oficiales—: Este año también es la evaluación de capital que se realiza cada seis años. Los funcionarios de Beijing son muy cautelosos. Prefieren rechazar dinero de origen desconocido antes que arriesgar sus puestos dando a otros munición en su contra. Sinceramente, sin la tarjeta de presentación de mi padre en ese sobre, aunque el jefe Wang diera mil taels de plata, el funcionario judicial no lo aceptaría. Desconocido la primera vez, conocido la segunda: te estoy abriendo este camino. De ahora en adelante, durante las fiestas y festivales, envía regalos tanto al funcionario judicial como al capitán Wu. Lo que importa son las relaciones a largo plazo.
Los funcionarios de Beijing no aceptaban dinero de cualquiera: decidían si aceptarlo basándose en intrincadas redes de relaciones. Si tomaban dinero, lo tomaban todos juntos, de modo que si algo salía mal, todos se cubrían unos a otros: la unión hace la fuerza.
Así que comerciantes como Zhao Quan no tenían canales para enviar sobornos aunque quisieran.
Zhao Quan le dio instrucciones a Wu Dian Yong:
—Debes recordar esto. Cuando no esté en la capital, todo el manejo de las relaciones queda en tus manos. Con estos contactos, si nos encontramos con incidentes similares de billetes falsos en el futuro, podrás manejarlos tú mismo.
Pronto se separaron y cada uno regresó a su casa.
En el Callejón del Agua Dulce, Wang Da Xia quería acompañar a Wei Cai Wei a casa, pero Ding Wu le bloqueó el paso.
—Es casi la tercera guardia. Mañana temprano tienes que presentarte al servicio para discutir el cierre de la red. Regresa y descansa temprano. Ban Xia y yo caminaremos juntos a casa; son solo cincuenta pasos. ¿De qué podrías estar preocupado?
Wang Da Xia seguía inmerso en la atmósfera ambigua de acurrucarse juntos en el barco de recreo para admirar el paisaje. En el camino de regreso, no dejaba de lanzarle miradas furtivas a Cai Wei por el rabillo del ojo. Aunque era actuación, aunque era falso, estaba embriagado y profundamente absorto en la representación, incapaz de salir del personaje.
Pero Ding Wu había llegado al límite de su paciencia en el barco de recreo. Sentía que Ban Xia, como mujer joven, estaba en desventaja y ya no quería ver juntos a Wang Da Xia y Ban Xia. Así que, tras completar la misión, echó a Wang Da Xia.
¿Tratándome como un trapo: usarme y luego tirarme?
Wang Da Xia se negó, diciendo:
—Envía a Buda al oeste: ya que son solo cincuenta pasos, ¿por qué no puedo acompañarla todo el camino? He llegado hasta aquí, cincuenta pasos no importan.
Ding Wu insistió, señalando la puerta lateral de la residencia de los Wang:
—Por favor.
Wang Da Xia miró con lástima a Wei Cai Wei:
—Mira, el hermano Ding me está acosando otra vez.
Wei Cai Wei no podía soportar que su difunto esposo actuara de manera coqueta; si él le pidiera las estrellas o la luna, ella querría arrancárselas para él. Ella dijo:
—Entonces simplemente...
—¡Qué hora es y todavía estás pensando en dormir!
Una persona salió de la oscuridad, sobresaltando a todos. Ding Wu y Wang Da Xia tiraron simultáneamente de Wei Cai Wei hacia atrás para protegerla.
—Soy yo.
La persona se acercó a la luz de la linterna: era Lu Ying.
Ding Wu suavizó inmediatamente su expresión:
—Así que es el comandante Lu.
Wang Da Xia bostezó:
—Es la tercera guardia, ¿qué hace en lugar de dormir? Mañana tengo que levantarme temprano para presentarme al servicio.
Lu Ying dijo:
—A partir de mañana, ninguno de ustedes tiene que presentarse al servicio.
Wang Da Xia se llenó de alegría:
—¿En serio? ¡Por fin podré dormir hasta tarde!
Lu Ying dijo:
—A partir de esta noche, me quedaré en la Ciudad del Norte para concentrarme en destruir el nido de la Secta del Loto Blanco y capturar con vida a su líder, Wu Dian Yong. Todos ustedes deben estar en alerta en todo momento. Acompáñenme ahora al refugio; necesitamos planificar la operación de captura durante la noche y erradicar por completo a la Secta del Loto Blanco.
Wang Da Xia sintió de inmediato que su vida se había oscurecido:
—¿Tenemos que pasar la noche en vela?
Lu Ying dijo:
—El tiempo apremia. Superen este período, logren grandes méritos, y yo solicitaré recompensas y permisos a todos ustedes.
Ding Wu dijo:
—Yo también iré. Conozco tanto al jefe Wang como a Wu Dian Yong.
Wang Da Xia detestaba sobre todo al proactivo Ding Wu. Dada la situación y sin forma de resistirse, solo pudo decir:
—Está bien, iré con todos ustedes. Pero primero debo acompañar a la doctora Wei a casa. Ella se sacrificó demasiado esta noche para estabilizar al jefe Wang; no podemos involucrarla más en esto.
Wei Cai Wei dijo:
—No hace falta que me acompañen. Vayan todos a ocuparse de sus asuntos. Son solo cincuenta pasos, y no soy una niña.
Wang Da Xia dijo:
—Ni hablar. La última vez, Zhou Xiao Qi forzó las cerraduras y te esperó en tu casa. Nunca me atreveré a dejarte ir sola a casa otra vez, por si acaso.
Aprendiendo de esa experiencia previa, Wei Cai Wei casi había sido torturada por Zhou Xiao Qi para obtener información y casi le queman los ojos con cera de vela hasta dejarla ciega. Wang Da Xia ahora estaba paranoico y nunca la dejaría sola otra vez.
Ding Wu dijo:
—Yo la acompañaré.
Wang Da Xia agitó el puño:
—Si realmente pasa algo, ¿a cuántos puede enfrentarse el hermano Ding? Ve primero al refugio para discutir los planes. Yo iré y volveré rápido.
Ding Wu se quedó en silencio. De hecho, era un débil erudito que solo sabía matar pollos y degollar gansos; no podía pelear ni siquiera contra una sola persona.
Así que los cuatro se dividieron en dos grupos: Ding Wu y Lu Ying en uno, y Wang Da Xia acompañando a Wei Cai Wei a casa.
Lu Ying sostenía la linterna, inclinándola hacia el lado de Ding Wu para iluminarle el camino; ella también consideraba a Ding Wu un frágil erudito que tropezaría ante el más mínimo bache y necesitaba su protección.
Ding Wu dijo:
—Déjeme sostener la linterna.
No le parecía correcto que una mujer joven la sostuviera; por lo general, cuando él y Ban Xia caminaban de noche, él sostenía la linterna.
Lu Ying dijo:
—No es necesario; las palabras de Wang Da Xia de hace un momento fueron algo hirientes. Le daré una reprimenda cuando regresemos.
Lu Ying sentía que, como superiora de Wang Da Xia, cuando su subordinado hablaba de manera inapropiada, ella era responsable.
Pero Ding Wu sintió que Lu Ying estaba siendo considerada con sus sentimientos. Su corazón se enterneció momentáneamente mientras decía rápidamente:
—Solo tiene catorce años, es solo un niño a medio crecer. Además, se hizo pasar por mí y me salvó; no me lo tomaré a pecho.
Bueno, sí que me dolió un poco, pero también es cierto: realmente soy demasiado débil.
Lu Ying dijo:
—A veces no tiene filtro y necesita disciplina. Se lo recordaré, y si no me hace caso, retenerle el sueldo unas cuantas veces hará que se comporte.
Ding Wu:
—Eso no es necesario. Es solo un asunto menor; nadie es perfecto. Wang Da Xia es bueno en general.
Lu Ying dijo:
—Eres una persona magnánima. Espero que madure de verdad en el futuro.
El hecho de que Ding Wu no se obsesionara con rencores del pasado, no se enredara en las quejas de la generación anterior y priorizara el panorama general al ayudara a la Guardia de Uniformes Bordados a acercarse al nido de la Secta del Loto Blanco hizo que Lu Ying lo viera con un nuevo respeto.
Lu Ying era alguien que se dedicaba a su carrera; solo aquellos que compartían sus aspiraciones podían llamar su atención; la belleza física no servía de nada.
Ding Wu dijo:
—Eres un oficial superior muy responsable…
Los dos comenzaron a "elogiarse" mutuamente; era difícil imaginar que su generación anterior hubiera tenido disputas sangrientas.
Al otro lado del callejón, Wang Da Xia por fin se quedó a solas con Wei Cai Wei. Emocionado, sus pasos prácticamente flotaban:
—Ejem, eso… en el barco de recreo, actuaste muy bien. No sabía que sabías bailar la danza de las ramas, ¿dónde la aprendiste?
En su vida anterior, ella la aprendió en la corte imperial. En aquel entonces, la consorte Shang Shou quería complacer al emperador Jiajing y darle "sorpresas" al viejo emperador, así que hizo que bailarinas de la corte le enseñaran en secreto. Aprender sola era aburrido, así que la consorte reclutó a su fiel funcionaria Wei Cai Wei para que aprendieran juntas.
Wei Cai Wei dijo:
—Vi a alguien bailarla en Tieling y aprendí un poco. Nunca se tienen demasiadas habilidades; no esperaba que me fuera a ser útil.
Wang Da Xia se pellizcó los dedos dentro de las mangas:
—Esos rumores sobre ti y sobre mí son un poco exagerados. En realidad, somos completamente inocentes: solo voy de vez en cuando a cenar a tu casa por la noche, y se ha extendido como si fuéramos... Ay, los rumores dan miedo.
Wei Cai Wei se rió:
—No es de vez en cuando, sino con frecuencia. No importa, no me importa. Hablando de rumores, los que circulan sobre mí y el comandante Lu son aún más aterradores: incluso se inventaron una historia de aborto espontáneo con detalles muy vívidos. Si no estuviera involucrada, casi me lo creería.
"Además, tanto la familia Lu como tu familia Wang tienen prestigio. Aunque los rumores vuelan por todas partes, la gente solo se atreve a chismorrear a espaldas de los demás; nadie se atreve a burlarse de mí en mi cara. Mis oídos permanecen limpios y vivo mi vida como de costumbre".
Wang Da Xia dijo:
—El hermano Ding conoce la verdad, por eso tus oídos permanecen limpios. ¡Pero mi padre no lo sabe! Se queja en casa todo el día, regañándome por corromper la moral y deshonrar a la familia, queriendo que rompa toda relación contigo.
Wang Qian Hu: ¡Yo no lo hice! ¡Este hijo rebelde está diciendo tonterías!
Wang Da Xia observó la expresión de Wei Cai Wei mientras sondeaba con cautela:
—Mi padre dice que estos rumores escandalosos han ahuyentado a todos los casamenteros; no se atreven a venir a proponer matrimonios. Las buenas familias tampoco se atreven a casar a sus hijas conmigo. Terminaré siendo soltero, solo de por vida.
Wei Cai Wei dijo:
—Los rumores en Beijing vienen en oleadas. Para el año que viene, no, para el otoño, ya nadie hablará de eso.
Wang Da Xia dijo:
—Para el otoño, cuando mi padre sea destituido de su cargo, aún menos familias de bien querrán casar a sus hijas conmigo. Seguiré estando solo toda la vida.
Wei Cai Wei dijo:
—Si trabajas duro en la Guardia del Uniforme Bordado, tus perspectivas de futuro podrían superar las de tu padre. ¿Por qué preocuparte por no encontrar esposa?
Pronto llegaron a la puerta de su casa. Wei Cai Wei sacó la llave para abrirla, mientras Wang Da Xia entraba primero, encendía velas y revisaba arriba, abajo e incluso el patio para asegurarse de que todo estaba en orden.
Wang Da Xia estaba a punto de irse. Antes de partir, reacio a separarse, reunió valor y dijo:
—¿Y si nunca encuentro esposa? ¿No deberías hacerte responsable de mí?
A Wei Cai Wei le pareció divertido:
—¿Cómo me haría responsable de ti? ¿Casándome contigo como tu esposa?
Wang Da Xia dijo:
—Eso tampoco es imposible.
Nota de la autora: Da Xia está empezando a entenderlo; podemos esperar con ansias la futura combinación de Da Xia, Ban Xia y Xiaoxia en Sanxia. Además, los lectores que no hayan entendido los dos capítulos anteriores, por favor revisen la sección de comentarios.
(Nota del Traductor: nosotros no tenemos la sección de comentarios)
CAPÍTULO 74
PRIMERA CONFESIÓN
Este tipo era muy elocuente y se hacía el tímido ahora que tenía ventaja.
Wei Cai Wei dijo:
—Los rumores no solo han bloqueado tus perspectivas románticas, sino que también han obstaculizado las mías. A los ojos de los demás, solo soy una viuda, lo que ya me pone en la situación más desfavorable en lo que respecta al matrimonio. Ahora, con estos escándalos que me rodean, es aún más difícil que me casen. No te estoy pidiendo que te hagas responsable. Si no puedo casarme en el futuro, ¿te harás responsable y te casarás conmigo?
Wang Da Xia repitió esa frase:
—Eso tampoco es imposible.
—Tú... —Wei Cai Wei finalmente entendió las dificultades de Wang Qian Hu. Este chico tenía una lengua demasiado aguda: sin importar lo que le dijeras, siempre salía ganando.
Wei Cai Wei comenzó a espantarlo:
—¿Cuántos años tienes, para estar ya pensando en casarte? ¿No decías siempre que en el futuro te casarías sin duda con una dama noble de una familia prestigiosa? Yo no soy ni de una familia noble ni una dama virtuosa, solo una pequeña viuda de un hogar humilde. No podría aspirar a algo tan alto como casarme con alguien que heredará un rango de mil hogares transmitido a lo largo de cinco generaciones.
Esas fueron, de hecho, las palabras originales de Wang Da Xia, pronunciadas ante Wei Cai Wei más de una vez. Cuando pensó que Wei Cai Wei lo veía como un sustituto de su difunto esposo, después de que ella lo salvara, lo ayudara a trepar muros para escapar de su casa e incluso arriesgara su reputación al dejarlo pasar la noche, percibió claramente que Wei Cai Wei sentía algo por él (y así era; su intuición no se equivocaba). Así que le advirtió directamente:
No te enamores locamente de mí. No tenemos futuro. No me casaré contigo. Debo heredar el rango de mi familia y definitivamente me casaré con una dama noble de igual posición.
¡No debes enamorarte de mí!
Sin embargo, en menos de tres cortos meses, después de compartir la vida y la muerte juntos y pasar casi todos los días en compañía del otro, poco a poco se olvidó de la enorme diferencia en sus posiciones sociales. Cada una de sus sonrisas y cada fruncimiento de ceño le tocaban el corazón. Las barreras insuperables del estatus y la posición desaparecieron como un tigre de papel. Él vio su alma interesante y su hermoso cuerpo; le gustaba todo, lo quería todo.
Así que cuando su padre le advirtió que si seguía relacionándose con la pequeña viuda, su reputación se vería mancillada y ninguna dama noble se casaría con él en el futuro, ¿su primera reacción fue, de hecho, de felicidad?
¡Qué buena suerte!
Pero cuando Wei Cai Wei le echó en cara sus palabras anteriores, Wang Da Xia se arrepintió profundamente, hasta que se le revolvieron las tripas. ¿Cómo pude decir palabras tan despiadadas en aquel entonces?
Esas palabras fueron demasiado absolutas; ahora era difícil manejarlo.
Wang Da Xia se esforzó por salvar la situación:
—Los tiempos cambian. En aquel entonces no te conocía bien y pensé que realmente eras una viuda que me trataba bien y me seducía porque me veías como el sustituto de tu difunto esposo. Aunque soy un holgazán, no me aprovecharía de la vulnerabilidad de alguien, así que te rechacé cruelmente para evitar que albergaras ilusiones sobre mí. Pero ahora es diferente...
Wei Cai Wei lo interrumpió:
—Ahora que hay rumores sobre ti y sobre mí y no puedes casarte con una dama noble, ¿te conformas con la segunda mejor opción? El matrimonio no se trata de que dos personas se conformen porque no hay otras opciones.
Wang Da Xia dijo apresuradamente:
—No me estoy conformando. En realidad...
—Mírate: en menos de tres meses has cambiado de opinión al menos tres veces. Aún eres joven y tienes un temperamento inestable, sigues siendo muy inmaduro, pensando que el matrimonio se puede decidir con una broma —dijo Wei Cai Wei mientras empujaba a Wang Da Xia hacia la puerta—: Aunque nunca me he casado de verdad, siento que si me caso en el futuro, debe ser con alguien que pueda compartir conmigo tanto la riqueza como las dificultades. No importa cómo cambie el mundo: ricos o pobres, aunque físicamente.… discapacitados, nunca nos abandonaríamos. Tanto él como yo podríamos morir por el otro y también trabajar duro para hacernos felices mutuamente. Hasta la muerte, nunca nos arrepentiríamos de haber amado. ¿Cómo podría decidirse el matrimonio con una broma casual?
En su vida anterior, ella y su difunto esposo vivieron exactamente así durante toda una vida.
Wei Cai Wei empujó a Wang Da Xia hacia afuera y cerró la puerta de un portazo. Wang Da Xia intentó volver a entrar a toda prisa y casi se le queda la nariz atrapada en la puerta.
Wang Da Xia golpeó la puerta:
—Ya me conoces, siempre hablo así. No estoy tratando el matrimonio como una broma. De verdad… siento algo por ti. Todas las noches vengo descaradamente a tu casa a comer gratis, no por la comida, solo quiero verte. Verte me hace inexplicablemente feliz. Creo que me he enamorado de ti.
No esperaba que su difunto esposo le hiciera una confesión a los catorce años. Esto hizo que el corazón de Wei Cai Wei se acelerara detrás de la puerta; era demasiado inesperado. Su joven esposo se alteraba con demasiada facilidad, como un nido de avispas que explotaba a la menor provocación.
La culpa es mía. Me he reprimido durante demasiado tiempo. Esta noche, al fingir de repente que éramos pareja, perdí el control por un instante y, de forma imprudente, derramé las emociones acumuladas a lo largo de toda una vida, convirtiendo lo falso en real. Aunque dije lo contrario, mis ojos y mis cejas estaban llenos de afecto, lo que lo sumió en un caos emocional, de ahí sus palabras: "eso tampoco es imposible".
Las uvas acaban de dar fruto, aún están muy verdes y sin madurar. ¿Cómo puedo aplastar sin piedad uvas verdes y arrancarlas antes de que estén listas?
Wei Cai Wei dijo a través de la puerta:
—No estoy enojada contigo. Solo tienes catorce años y un temperamento inestable. Esta noche, para cumplir con los rumores, actué contigo como si fuéramos amantes, exagerando la actuación. Te metiste demasiado en el personaje, incapaz de separar a la persona del papel. Después de que terminó la escena, aún no te has quitado el traje; estás algo poseído, de ahí esas palabras. Regresa y cálmate. Cuando te despiertes mañana, cambiarás de opinión. Estoy muy cansada y necesito descansar arriba. El comandante Lu y los demás te están esperando; no llegues tarde.
Al terminar de hablar, Wei Cai Wei caminó hacia las escaleras, pisando deliberadamente en el mismo lugar para hacer ruidos de más fuertes a más suaves, como si realmente subiera las escaleras.
Wang Da Xia primero golpeó la puerta:
—Tengo catorce años, no cuatro. Sé distinguir entre actuación y sinceridad. No me subestimes; lo que acabo de decir no fue una broma…
Wei Cai Wei se sentó en las escaleras, abrazándose las rodillas. Desde su renacimiento, sus objetivos habían sido la venganza y evitar la tragedia de la familia Wang, para que Wang Da Xia no se castrara y viviera con remordimientos de por vida como en su vida anterior.
Pero, ¿sería Wang Da Xia sin la castración el mismo esposo fallecido, Wang Da Xia?
Aunque Wei Cai Wei había evitado a propósito esta pregunta, en el fondo sabía claramente que Wang Da Xia sin la castración tenía una personalidad completamente diferente a la de su difunto marido. Él recorrería un camino totalmente diferente al de la vida anterior.
El cuerpo era el mismo, pero el alma era diferente; en realidad, no era la misma persona en absoluto.
El Wang Da Xia que tenía ante sí no era el Wang Da Xia al que había amado profundamente, sino solo el pasado de Wang Da Xia.
Además, se aprovechó de la pasión juvenil de Wang Da Xia y de su primer despertar al amor. Debido a sus afectos transferidos, inconscientemente utilizó métodos de su vida anterior para coquetear con él; esto también era aprovecharse de su vulnerabilidad.
La relación entre ellos era desigual, como una maestra experimentada coqueteando con un estudiante ingenuo. La mente del estudiante no estaba decidida. Cuando creciera y madurara, entendiendo lo que significaban el amor y el matrimonio, es posible que al Wang Da Xia maduro ya no le gustara la persona que había hecho latir su joven corazón.
El Wang Da Xia maduro podría arrepentirse. No puedo interferir en sus decisiones futuras.
Y yo, ¿solo siento afectos transferidos por Wang Da Xia, o me he enamorado del Wang Da Xia actual?
Si me gusta el Wang Da Xia actual, ¿estoy traicionando a mi difunto esposo de la vida anterior?
¿O puede una persona sentir afecto por dos almas al mismo tiempo?
…
Wei Cai Wei se sumió en profundas reflexiones. Ni siquiera podía entender sus propios sentimientos; su mente era un caos total.
Fuera de la puerta, Wang Da Xia oyó cómo los ruidos de las escaleras se desvanecían poco a poco y pensó que Wei Cai Wei se había ido realmente a descansar. Ya había pasado la tercera vigilia; no podía quedarse allí holgazaneando y molestándola. Se dirigió al refugio donde se encontraban Lu Ying y los demás para discutir cómo cerrar el cerco sobre la Secta del Loto Blanco.
Este refugio estaba muy cerca: en la intersección de Callejón del Agua Dulce y la calle diagonal de la Torre del Tambor Oeste, la tetería que también vendía sandías que Lu Ying abrió para vigilar a Ding Wu.
La tienda nunca había cerrado y se había ganado cierta fama por sus deliciosas sandías.
Lu Ying estaba haciendo planes:
—…podemos retrasar al jefe Wang otros cinco días. En cinco días, el túnel debe estar terminado, y debemos investigar a fondo a todos los empleados y gerentes de la Compañía Comercial de Diez Mil Mercancías: ¿dónde vive cada uno? Al menos cinco personas vigilando a una. Hay demasiada gente durante el día, así que cerraremos el cerco por la noche, desmantelándolos individualmente, arrestando a la gente simultáneamente, tratando de capturarlos con vida.
"Además, ¿quién se queda a pasar la noche en la tienda para el turno de noche? ¿Dónde duermen? Esto también debe aclararse. Debemos capturarlos a todos de un solo golpe, cerrando la red juntos; no podemos dejar que ni siquiera los peces pequeños se nos escapen".
Lu Ying era meticulosa y distribuyó varios telescopios occidentales a los subordinados que vigilaban desde la farmacia:
—Observen con atención, no se pierdan ni un solo detalle. El éxito o el fracaso residen en estos detalles.
Wang Da Xia entró. Lu Ying dijo:
—Es el momento perfecto. Naciste y creciste en la Ciudad Norte, conoces muy bien el entorno de aquí y cuentas con el respaldo del Comisionado Militar de la Ciudad Norte. La tarea de investigar la residencia de cada persona en la Compañía Comercial Diez Mil Productos es tuya.
—Aquí está la lista. —Ding Wu le entregó a Wang Da Xia un pequeño folleto—. El capitán Wu consiguió esto de la empresa comercial con el pretexto de investigar el caso de los billetes falsos. Es evidente que muchas de las personas que figuran aquí no pertenecen a la Secta del Loto Blanco, pero, por si acaso, debemos arrestar a todos primero.
Decepcionado en el amor, solo podía canalizar su dolor hacia el trabajo. Wang Da Xia hojeó rápidamente la lista: desde el jefe Wang hasta los simples porteadores y limpiadores, más de cincuenta personas en total.
Wang Da Xia dijo:
—Son demasiadas personas. Déjame establecer prioridades primero. Los solteros o aquellos con familia en otros lugares son los más sospechosos, seguidos de los trabajadores temporales de otros lugares. Los residentes de Beijing de varias generaciones son los menos sospechosos. Enfócate en investigar primero a los más sospechosos. Sin embargo, no tenemos suficiente personal: cinco personas por cada sospechoso requieren al menos 250 personas.
Lu Ying dijo:
—Mañana por la mañana le informaré de esto al señor Lu, y él asignará más personal.
Wang Da Xia miró el contenido de la lista y vio que había cocineros y dos ayudantes de cocina, sabiendo que la Compañía Comercial Diez Mil Productos cocinaba sus propias comidas y tenía una cafetería.
Wang Da Xia, lleno de ideas astutas, dijo:
—Creo que arrestar a la gente por la noche funciona para los que viven afuera: solo hay que trepar las paredes y agarrarlos. Pero los que hacen guardia nocturna en la tienda podrían causar accidentes. Si se despiertan con armas de fuego escondidas cerca, la destrucción mutua causaría un gran problema.
Lu Ying dio un golpecito en la mesa:
—Es una regla de siempre: cualquiera que plantee objeciones debe preparar un plan alternativo que considere viable; de lo contrario, discutiremos hasta el amanecer sin llegar a ningún resultado.
Wang Da Xia dijo:
—¿Qué tal esta división? Procedemos con el plan original para los que viven afuera. Para los que trabajan en la tienda, usamos drogas.
Wang Da Xia señaló el nombre del cocinero:
—Todos necesitan comer y beber, ¿no? Les pondremos droga en la cena para que duerman profundamente por la noche, así no tendremos que preocuparnos de que alguien use desesperadamente armas de fuego peligrosas para dañar a nuestra gente. ¿Qué les parece?
Ding Wu dijo:
—Creo que es viable. El Callejón de la Cinta no tiene pozos; los porteadores traen agua del lago Jishui para llenar los tanques de agua de cada hogar. En el camino, podemos manipular fácilmente los cubos de agua.
Lu Ying dijo:
—Necesitamos a alguien que entienda de medicina para que nos proporcione somníferos, preferiblemente incoloros e insípidos.
Lu Ying y Wang Da Xia miraron a Ding Wu.
Ding Wu dijo rápidamente:
—No sé cómo hacerlo, solo sé surtir recetas.
Lu Ying y Wang Da Xia dijeron al unísono:
—La Doctora Wei sabe cómo hacerlo.
Nota de la autora: Ban Xia: Si me gusta el actual Wang Da Xia, ¿estoy traicionando a mi difunto esposo de la vida anterior? ¿Puede una persona amar a dos almas al mismo tiempo?
Da Xia: Solo los niños toman decisiones: ¡puedes tener a ambos!
CAPÍTULO 75
EL VERANO PASA EN SILENCIO, DEJANDO TRAS DE SÍ UN PEQUEÑO SECRETO
Wei Cai Wei se sentía dividida, dando vueltas en la cama, incapaz de conciliar el sueño. Al amanecer, comenzó a llover con fuerza, y solo al escuchar el golpeteo de la lluvia contra las tejas del techo logró finalmente cerrar los ojos.
Su sueño fue inquieto, lleno de sueños continuos.
A veces soñaba con diversos placeres íntimos con su difunto esposo de su vida anterior. Aunque el eunuco Wang fue castrado, sus siete emociones y seis deseos no se habían extinguido con ello.
Ella era experta en medicina y anatomía humana, había estudiado diversos manuales ilustrados y métodos autodidactas para ayudarlo a encontrar alivio también. Ambos eran hábiles y sabían cómo complacerse mutuamente, entregándose a un amor apasionado.
Eran una pareja de "comensales emparejados" que sabían cómo divertirse, hombres y mujeres mundanos revolcándose en el polvo mortal, encarnando los deseos humanos. Los eunucos eran muy hábiles con las herramientas: ser castrado no significaba que se les hubiera cortado el cerebro, así que, ¿cómo podían ser realmente incapaces?
Por lo tanto, las cosas que las parejas comunes de mediana edad ya no podían sostener, ellos dos podían continuar hasta la vejez y la muerte. Una pareja de enamorados que podían morir tranquilamente el uno por el otro y también esforzarse por hacerse felices mutuamente.
Ella aprendió la danza de las ramas junto a la consorte Shang Shou y, tras dominarla, cerraba la puerta y bailaba solo para su difunto esposo.
Aprendió a bailar para su propio placer y para complacerlo a él.
Pero antes de terminar una sola danza, su delgado traje de baile era casi completamente arrancado por su difunto esposo…
Fuera de las cortinas de patos mandarines, las velas rojas parpadeaban. Le acarició el rostro a su difunto esposo, pero descubrió algo diferente: sus ojos eran inocentemente apasionados, claros como espejos sin rastro de sombra. Él le dijo: —Realmente siento algo por ti. Creo que me he enamorado de ti.
¿Qué?
Este no era su difunto esposo, ¡era su esposo adolescente!
Solo tiene catorce años y un temperamento inestable. ¿Cómo puede estar en mi cama? Soy realmente demasiado bestial…
Wei Cai Wei se despertó sobresaltada, con la frente cubierta de un fino sudor frío.
Sin querer recordar el absurdo sueño, se puso los zapatos y se levantó, abrió la ventana, extendió ambas manos para recoger un puñado de agua de lluvia fresca y se la echó en la cara para despertarse por completo.
La fría lluvia de verano le salpicaba el rostro aleatoriamente, ahuyentando los restos de su sueño.
Wei Cai Wei se sentó frente a su tocador y retiró la cubierta roja del espejo de bronce; los antiguos creían que los espejos podían robar almas, por lo que, cuando no se usaban, los cubrían con una tela llamada "ropa de espejo".
En el espejo, sus ojos tenían ojeras; claramente no había dormido bien, y parecía alguien que se había excedido en los placeres.
Las gotas de lluvia traían consigo un escalofrío. Hacía algo de frío. Al consultar el almanaque, vio que hoy era, de hecho, el comienzo del otoño: este verano estaba a punto de terminar.
El verano pasa en silencio, dejando atrás un pequeño secreto, guardado en el corazón, guardado en el corazón, no puedo contártelo. Tan dulce, tan dulce, ¿cómo puedo olvidarlo?
Wei Cai Wei se peinó frente al espejo, pero no pudo evitar mirar por la ventana de vez en cuando.
Normalmente a esta hora, Wang Da Xia solía pasar montado a caballo por delante del edificio, silbando, lloviera o hiciera sol, y ella se asomaba a la ventana para saludarlo con la mano.
Hoy no vino.
¿Estaba ocupado con nuevos encargos, o quizá trabajó toda la noche y ahora estaba recuperando el sueño?
Wei Cai Wei estaba distraída e incluso se trenzó el cabello torcido. Se soltó el pelo y volvió a recoger sus largas trenzas.
Al volver a peinarse, le dolían los brazos como si estuvieran sumergidos en una tina de vinagre.
En su vida anterior, a veces se ayudaban con el cabello. Wang Da Xia usaba agua aromática para peinarla hasta que quedaba brillante, cada cabello rebelde obedientemente en su lugar, tan liso que hasta la pata de una mosca resbalaría sobre él.
Su terrible sentido estético lo llevaba a insertarle diversas horquillas y anillos con incrustaciones de gemas, flores de seda tan realistas que podían engañar a cualquiera. Se preocupaba por una caja de aretes, sosteniéndolos uno por uno contra sus lóbulos para compararlos, pensando que este era bueno, que aquel también era hermoso, deseando poder perforarle una docena de agujeros en las orejas para que se los pusiera todos…
No puedo olvidarte, sigo pensando en ti en mi corazón.
Wei Cai Wei acababa de terminarse de peinar cuando, de repente, se oyó el sonido de cascos de caballo en la planta baja.
Al final, ¿vino Wang Da Xia?
Wei Cai Wei olvidó al instante todo su conflicto interior. A pesar de la fuerte lluvia que caía afuera, se asomó por la ventana. Una persona con un sombrero de bambú y un impermeable de paja desmontó y llamó a la puerta:
—Hermana Ban Xia, soy yo, abre.
Era Ding Wu.
Wei Cai Wei se aplicó apresuradamente colorete y polvos para cubrir las ojeras y bajó a abrir la puerta.
Ding Wu se quitó el sombrero de bambú. Wei Cai Wei se sorprendió: ¡sus ojeras eran aún más oscuras que las de ella!
—¿No durmió anoche el hermano Ding?
—El tiempo apremia. No solo yo, ninguno de nosotros ha dormido —Ding Wu se quitó el impermeable de paja mojado y lo colgó en un perchero para que se secara—. Volví para buscarte por un asunto urgente; necesito tu ayuda para preparar la medicina…
Ding Wu explicó el plan de Wang Da Xia:
—La cocina de la Compañía Comercial de Diez Mil Productos está en el patio trasero, donde no podemos entrar. Solo podemos manipular el agua potable. Debe ser lo más incolora e insípida posible, con una potencia moderada: no debe provocar un colapso inmediato después de comer, solo ayudar a dormir para un descanso profundo.
Wei Cai Wei miró hacia la puerta:
—Ya que fue idea de Wang Da Xia… ¿dónde está él?
¿Podría ser que, tras la confesión rechazada de anoche, estuviera demasiado herido como para atreverse a visitarme de nuevo?
¿Hablé con demasiada dureza? ¿Herí sus sentimientos?
—El comandante Lu le asignó una tarea muy importante. Aceptó el encargo y se puso a trabajar de inmediato —Ding Wu sacó un paquete de papel engrasado—. También te compré el desayuno por el camino: dos bollos de verduras en conserva y cerdo, un bollo de hojas de rábano y un bollo de piel de tofu. Toma, cómelo mientras esté caliente. Nos pondremos manos a la obra después de comer.
Eran todas cosas que a ella le gustaba comer.
Ding Wu incluso sacó una calabaza de su abrigo, abrió el tapón y sirvió leche de soya espesa.
Wei Cai Wei miró la calabaza y le resultó familiar. En el calor del verano, Wang Da Xia solía llenarla de té frío, colgarla de su caballo y beber mientras cabalgaba.
—¿Esto es. . . la cantimplora de Wang Da Xia?
Ding Wu dijo:
—Desayunamos juntos antes de separarnos para ir a trabajar. Yo compré los bollos, él compró la leche de soya y la puso en la calabaza, diciendo que era para que tú la bebieras.
Su esposo, aún en fase de maduración, ahora también estaba aprendiendo a cuidar de los demás. ¿Qué significaba esto? ¿Acaso él… seguía insistiendo tras haber sido rechazado?
Wei Cai Wei se comió todo el desayuno, hasta quedar casi reventada. Ding Wu se recostó en la cama arhat y cerró los ojos brevemente. A diferencia de Lu Ying y Wang Da Xia, quienes practicaban artes marciales y tenían un buen físico capaz de soportar trasnoches, él era un débil erudito que no podía manejarlo tan bien.
En un principio, Ding Wu solo quería descansar los ojos antes de levantarse para ayudar a Wei Cai Wei a preparar la medicina, pero después de que Wei Cai Wei terminara el desayuno, no pudo evitar quedarse dormido.
Tras el comienzo del otoño, el clima se volvió más fresco. Wei Cai Wei caminó de puntillas para cubrirlo con una manta delgada, luego fue sola a la sala de medicinas, abrió su tesorería "secreta" y comenzó a preparar la medicina para dormir.
Habían encontrado a la persona adecuada. Wei Cai Wei nunca olvidó la venganza ni por un momento. Allá en Tieling, mientras aprendía medicina de la pareja Wei Nanshan, ya había comenzado a prestar atención a estos materiales medicinales: los altamente tóxicos, los que inducen al sueño, los que irritan los ojos, los que provocan la pérdida del conocimiento, y así sucesivamente.
Ya en Tieling, refinó las píldoras y las selló en cápsulas de cáscara dura hechas de cera de abeja y cera blanca, y luego las colocó en cajas de medicinas etiquetadas como "Píldoras del Pollo Negro y el Fénix Blanco", marcando las cáscaras de cera y mezclándolas con las verdaderas Píldoras del Pollo Negro y el Fénix Blanco.
Así que cuando Lu Ying trajo a los Guardias de Uniforme Bordado para registrar su casa en busca de venenos, no descubrieron este engaño, lo que le permitió salirse con la suya.
Wei Cai Wei encendió una lámpara y examinó las marcas secretas de las píldoras de cera a la luz de la lámpara, seleccionando cinco.
Se trataba de un hongo azul de la Montaña de Marfil. La gente de la montaña que lo comía accidentalmente dormía tres días y tres noches seguidos, y luego se despertaba con las extremidades descoordinadas, hablando incoherentemente como víctimas de un derrame cerebral, con palabras incomprensibles aunque sus mentes estuvieran lúcidas, recuperándose solo después de varios días.
Wei Cai Wei encontró este hongo azul, lo secó y lo molió hasta convertirlo en polvo, lo selló en píldoras de cera y lo llamó "Sueño Lanke".
Según su experiencia, cuando fue a la Montaña de Marfil en Tieling con su padre adoptivo, Wei Nanshan, y unos cazadores para eliminar a un oso negro que atacaba repetidamente a la gente, disolvió una píldora en un bollo de frijoles. El oso negro se derrumbó a los cinco pasos de comerlo.
El "Sueño Lanke" mezclado en un gran tanque de agua sería esencialmente incoloro e insípido, sin despertar sospechas, pero ella solo lo había probado en un oso y no sabía su efecto en los humanos.
Si no podía controlar la dosis, las personas que lo comieran podrían quedarse dormidas en medio de la comida.
Wei Cai Wei llevó las cinco pastillas de cera a la oficina de la Guardia del Uniforme Bordado y le pidió a Lu Ying que reuniera a una docena de hombres sin asignaciones temporales. Dejó caer una pastilla de cera en un tanque de agua, hizo que el cocinero utilizara agua del tanque para preparar comidas de acuerdo con los estándares de la Compañía Comercial Diez Mil Productos (un plato de carne y otro de verduras, sopa, arroz y pan plano ilimitados, además de agua hervida para preparar té de hoja gruesa), para ver cuándo empezarían a bostezar y a quedarse dormidos.
El primer grupo de cinco probadores de medicamentos básicamente se sintió irresistiblemente somnoliento tan pronto como dejaron los palillos, quedándose dormidos tirados sobre la mesa del comedor.
Lu Ying observaba, profundamente conmocionada. Evitando a propósito romper ese fino velo, sin preguntar qué sustancia era ni dónde la obtuvo Wei Cai Wei, dijo:
—Este medicamento es demasiado fuerte; reduzcámoslo a la mitad.
Wei Cai Wei asintió. Tras reducirlo a la mitad y volver a probarlo, seguían sin aguantar ni media hora antes de que los párpados superiores e inferiores de los cinco probadores comenzaran a temblar.
No fue hasta el tercer intento, reducida a un tercio, que aguantaron una hora completa, precisamente cuando las tiendas cerraban y descansaban por la noche.
Wei Cai Wei trabajó afanosamente durante todo un día, registrando las dosis y los tiempos en detalle, y le entregó a Lu Ying las píldoras de cera del Sueño Lanke que quedaban.
—Esto es más o menos lo que hay. No será perfectamente exacto, pero puede garantizar que quienes cenan no se despierten durante la noche.
Lu Ying le informó todo esto a Lu Bing:
—Esta medicina es poderosa. Los primeros que la probaron esta mañana siguen durmiendo; me quedé afuera tocando gongs y no pude despertarlos.
Lu Bing miró las píldoras de cera:
—Cada vez estoy más seguro de que Wei Cai Wei es la segunda señorita He desaparecida. No ha perdido la memoria; siempre ha recordado la venganza y se detuvo inmediatamente después de completarla, sin volver a matar. Afortunadamente la convertimos de enemiga en aliada; de lo contrario, habría sido una oponente muy problemática.
Lu Ying dijo:
—Padre, no sigas desenterrando el pasado de la doctora Wei. Esa Wang Pozi y el padre e hijo Chen Qian Hu merecían ser cortados en pedazos. Murieron demasiado rápido; fue demasiado misericordioso para ellos.
Lu Ying tenía una personalidad que odiaba el mal como a un enemigo, a diferencia de Lu Bing.
—Está bien, no lo mencionaremos. Hagamos como si no lo supiéramos —Lu Bing se puso de pie—. Llévenme a ver a esos probadores de medicinas.
Lu Bing se acercó y les pellizcó las orejas, les rascó las plantas de los pies; la gente no se despertó. Incluso cuando abrían los ojos de vez en cuando, sus pupilas estaban dilatadas, haciendo movimientos inconscientes como sonámbulos.
Lu Bing quedó muy satisfecho y le preguntó a Wei Cai Wei:
—Lo hiciste muy bien. ¿Qué quieres?
Wei Cai Wei dijo:
—¿Podría cambiar el estatus de exilio de Ding Wu a civil? Quiero devolverle su libertad.
Lu Bing se frotó la nariz:
—Esto… Me temo que no. Yan Shi Fan se opondrá. Mejor no enfadarlo por ahora. Pide algo más práctico.
Wei Cai Wei dijo:
—Entonces, por favor, permita que Ding Wu y Ding Rukui se vean una vez más.
Esta era la estrategia de Wei Cai Wei. Naturalmente, sabía que la primera petición era absolutamente imposible y no esperaba que Lu Bing accediera. Pero una vez que Lu Bing rechazara su primera petición, sería mucho más indulgente con la segunda, sintiéndose en deuda.
Efectivamente, Lu Bing asintió:
—Eso se puede arreglar. Cuando llegue el otoño, el decimoquinto día del octavo mes, haré que alguien traiga a Ding Rukui a mi patio. El padre y el hijo podrán pasar un día entero juntos.
Nota de la autora: Todos son zorros astutos con muchas artimañas.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
No hay comentarios.:
Publicar un comentario