CAPÍTULO 76
Xiao Zhou Shi aún recordaba el aspecto adorable de Wei Rao cuando tenía dos o tres años, con sus bracitos y sus piernecitas. Parecía que había pasado solo un abrir y cerrar de ojos, y su hija se había convertido en una joven elegante, hermosa como un tímido capullo de loto a punto de florecer, tan pura y delicada, con el rostro sonrojado mientras dejaba que su madre la ayudara a desatarse la ropa.
—Ya estás casada, ¿cómo es que tu rostro sigue siendo tan sensible? —bromeó Xiao Zhou Shi con dulzura.
Wei Rao se había acostumbrado a la atenta asistencia de Bi Tao y Liu Ya a lo largo de los años. Aunque la persona que tenía delante era su madre, después de tantos años de separación, por muy cercana que se sintiera a ella en su corazón, el hecho de quedar expuesta de forma tan sincera de repente hizo que Wei Rao se sintiera tímida.
—Muy bien, métete rápido en el agua —dijo Xiao Zhou Shi, sosteniendo el vestido y la falda que su hija se había quitado.
Wei Rao se zambulló entonces en la gran bañera como un pececito de jade blanco.
Xiao Zhou Shi guardó la ropa y llevó una bandeja llena de diversas esencias florales a la bañera. Tras hacer los preparativos, primero ayudó a su hija a lavarse el cabello.
La bañera tenía un extremo diseñado específicamente para lavarse el cabello. Wei Rao se sentó allí, recostándose suavemente, con su esbelto cuello encajando perfectamente en la ranura inclinada y redondeada de la bañera, inclinando cómodamente la cara hacia arriba.
Xiao Zhou Shi se sentó en una silla, con un taburete redondo frente a ella que sostenía una palangana para lavar el cabello. Una vez que Wei Rao estuvo en posición, Xiao Zhou Shi recogió el cabello negro y suave de su hija y utilizó un cucharón para rociar agua tibia poco a poco sobre el cabello de su hija. Cuando todo el cabello estuvo mojado, Xiao Zhou Shi tomó un cucharón de esencia floral para lavar el cabello, la esparció uniformemente, a veces masajeando suavemente el cuero cabelludo de su hija, a veces lavándole el cabello con cuidado.
Wei Rao se sentía sumamente cómoda. En esa posición, podía ver los ojos de su madre.
—Madre, ¿estás bien en el Palacio Xing? —preguntó Wei Rao en voz baja.
Xiao Zhou Shi miró a su hija y sonrió:
—Excepto por extrañarte a ti y a tu abuela, todo lo demás está bastante bien. Cuando Su Majestad y los demás no están aquí, madre es la única persona de la nobleza en el Palacio Xing. Su Majestad ha dado instrucciones, así que los sirvientes del palacio no se atreven a descuidar a mamá y al hermano Yan. Tú también has visto el Palacio Xing: tiene montañas, agua y praderas. Mamá no tiene restricciones aquí y vive muy feliz, mucho más a gusto que cuando estaba en el palacio imperial.
Wei Rao podía ver que el Palacio Xing era realmente maravilloso. Si ella viviera aquí, también sería feliz.
—Madre, vi a la Viuda Emperatriz el año pasado. Parecía que estaba a punto de morir —dijo Wei Rao en voz aún más baja.
Los ojos de Xiao Zhou Shi se iluminaron:
—¿Tan pronto?
Wei Rao sabía que madre e hija esperaban lo mismo, y se rió suavemente:
—No tan pronto. Calculo que puede vivir otros dos o tres años. Si Su Majestad encuentra algún elixir milagroso, tal vez viva aún más tiempo.
Xiao Zhou Shi dijo:
—¿Dónde hay tantos elixires milagrosos? He leído registros históricos: bastantes emperadores refinaban píldoras en busca de la inmortalidad en su vejez, pero ninguno logró verdaderamente la longevidad. Los emperadores ni siquiera pueden prolongar su propia vida, y mucho menos la de los demás.
Wei Rao se sorprendió:
—Madre, ¿tú también lees registros históricos?
Xiao Zhou Shi le dio un golpecito en la frente lisa a su hija:
—¿Qué tiene de sorprendente que mamá lea registros históricos? Cuando mamá aún era una doncella, me encantaba leer libros. He leído casi todos los libros de la colección de la finca del ocio de tu abuela.
A Wei Rao no le gustaba leer. La finca del ocio de su abuela tenía, en efecto, un pabellón-biblioteca. Wei Rao lo había registrado varias veces en busca de libros de cuentos, pero al no encontrar nada, nunca volvió.
—No te preocupes por eso, hija. Rao Rao, cuéntame cómo te trata el heredero. —Xiao Zhou Shi estaba más interesada en conocer la vida de su hija y su yerno.
Wei Rao bajó ligeramente las pestañas mientras sonreía:
—El heredero es muy bueno. Mi reputación en la capital no es buena, pero él no me desprecia. A veces me enojo con facilidad, y él es muy complaciente. Incluso solicitó a Su Majestad un edicto imperial para apaciguarme. La Anciana Madame, mi suegra y varias tías políticas también me cuidan muy bien. La señorita Lu hasta está aprendiendo esgrima conmigo.
Xiao Zhou Shi escuchaba atentamente mientras ayudaba a su hija a lavarse el cabello.
Cuando aún estaba en la capital, había oído hablar de la prestigiosa reputación de la Mansión del Duque Ying. Cuando conoció al emperador Yuan Jia en el Festival de los Faroles, este elogió efusivamente a Lu Zhuo. Aunque Xiao Zhou Shi nunca había visto el porte heroico de Lu Zhuo en el campo de batalla ni sus habilidades milagrosas durante las carreras de botes dragón, sí lo había visto en persona. Con tal porte y apariencia, era la pareja perfecta para su hija, que parecía un hada.
Lo único que preocupaba a Xiao Zhou Shi era que los hombres de la Mansión del Duque Ying hubieran hecho demasiados sacrificios. Temía que algún día Lu Zhuo también pudiera…
Sin embargo, casarse con cualquiera podía dar lugar a circunstancias inesperadas. Pensar demasiado sería como preocuparse de que se cayera el cielo. En cualquier caso, por ahora, Xiao Zhou Shi estaba muy satisfecha con Lu Zhuo.
—Cuéntale a mamá más sobre cómo te trata bien el heredero, empezando desde que se casaron —dijo Xiao Zhou Shi con dulzura.
Wei Rao no se atrevía a observar la mirada tierna y expectante de su madre. En cuanto a cómo Lu Zhuo la trataba bien, eso era bastante fácil de inventar: solo tenía que invertir todo lo que Lu Zhuo le había hecho, y quedaría más o menos bien.
Una vez terminado el baño, Xiao Zhou Shi tomó un vestido de doncella nuevo del perchero.
Wei Rao miró a su madre con sorpresa.
Xiao Zhou Shi sonrió:
—A veces, cuando madre te extraña, te hago ropa. Tengo atuendos de primavera, verano, otoño e invierno, pero no sabía cuánto habías crecido. Probémonos primero este para ver si te queda bien.
A Wei Rao se le llenaron los ojos de lágrimas de nuevo. Xiao Zhou Shi ayudó rápidamente a su hija a ponerse la ropa para distraer su atención.
Wei Rao era más alta y tenía más curvas de lo que Xiao Zhou Shi había imaginado. El vestido largo y fluido le quedaba bastante bien, pero el corpiño era un poco ajustado en la zona del pecho, lo que hacía que la bonita figura de Wei Rao resaltara aún más. Sin embargo, no era demasiado escotado y se podía llevar en público.
—Madre, traje ropa de recambio. Déjame ponerme lo que traje en su lugar —dijo Wei Rao, mirándose de reojo en el espejo, sintiéndose cada vez más incómoda.
Xiao Zhou Shi sonrió:
—Ponte esto. Se ve bien y, de todos modos, no hay nadie más aquí.
Lu Zhuo era alguien más, pero Wei Rao temía que su madre sospechara, así que tuvo que rendirse.
Madre e hija charlaron durante un buen rato. Justo cuando Wei Rao había terminado de cambiarse, el Cuarto Príncipe se despertó de su larga siesta y corrió ansioso a ver a su hermana.
El Cuarto Príncipe, de tres años, no era diferente de cualquier niño de tres años común y corriente. Habiendo oído a su madre hablar innumerables veces de que su querida hermana vendría a visitarlo, era como ganar un compañero de juegos cercano. Además, su hermana era tan hermosa. El cuarto príncipe agarró la mano de Wei Rao y no la soltaba, queriendo llevarla a ver sus lugares favoritos para jugar en el Palacio Xing.
Xiao Zhou Shi siguió a los dos hermanos con dos sirvientas del palacio y dos eunucos. Antes de irse, le indicó a la tía Ying que esa noche ofrecería un banquete para su yerno en el Pabellón Canglang, en el patio exterior.
La tía Ying se compadeció de la alegría de su señora y se dirigió al patio exterior para ver a Lu Zhuo.
A Lu Zhuo lo habían instalado en un patio asignado específicamente para los funcionarios acompañantes en el Palacio Xing, muy lejos del patio interior. Con tan poca gente en el Palacio Xing, Lu Zhuo solo podía oír las bajas conversaciones de unas pocas sirvientas y el alegre gorjeo de los pájaros desde el interior de su habitación.
Se levantó temprano, se bañó y se cambió de ropa, y se sentó en el salón principal esperando la llamada de la consorte Li.
La tía Ying llegó, sonriendo mientras le decía:
—Heredero, Su Señoría está llevando a la Joven Madame y a Su Alteza a recorrer los jardines. Hoy ha sido un día ajetreado, por lo que Su Señoría solo podrá recibir al heredero en el pabellón Canglang esta noche. Sin embargo, Su Señoría dijo que mañana llevará al heredero y a la Joven Madame a un recorrido adecuado por el Palacio Xing, y que el día siguiente se organizará según sus preferencias y las de la Joven Madame. El Palacio Xing tiene muchos lugares divertidos.
Lu Zhuo sonrió:
—Por favor, transmita mi gratitud por la amabilidad de Su Señoría.
La tía Ying también veía a alguien como Lu Zhuo por primera vez, y cuanto más lo miraba, más sentía que la joven se había casado bien. Llamó a un pequeño eunuco y le dijo a Lu Zhuo:
—El heredero puede dar primero un paseo por el patio exterior y dirigirse lentamente al pabellón Canglang. Su Señoría y los demás también deberían estar acercándose poco a poco.
Lu Zhuo le dio las gracias de nuevo.
La tía Ying cumplió con su tarea y regresó para informar.
Lu Zhuo le pidió al pequeño eunuco que lo guiara.
El Palacio Xing era tan vasto que Lu Zhuo caminó tranquilamente durante dos o tres cuartos de hora antes de llegar al pabellón Canglang, construido junto al lago. Al atardecer, el sol rojo había moderado su deslumbrante resplandor diurno y pendía en el cielo como un farol rojo. La suave puesta de sol se extendía por la superficie del lago, creando un resplandor ondulante. Las montañas lejanas y las aguas cercanas abrían el corazón.
Con el Emperador ausente, este Palacio Xing parecía haberse convertido en posesión de la Consorte Li, lo que le permitía organizar todo en el palacio a su antojo.
Tal poder probablemente superaba incluso al de la Emperatriz en el palacio.
Se oyeron cascos de caballo a lo lejos. Lu Zhuo se encontraba junto al lago, frente al Pabellón Canglang, y vio cómo se acercaba tranquilamente un carruaje desde el patio interior. Cortinas de gasa de colores colgaban de los cuatro costados del carruaje, meciéndose suavemente con la brisa y dejando entrever de vez en cuando las elegantes siluetas que había en su interior. La distancia era demasiado grande para que Lu Zhuo pudiera ver a las personas con claridad, pero pudo confirmar que el Cuarto Príncipe estaba sentado dentro.
Lu Zhuo avanzó unos pasos, preparándose para saludar a la consorte Li.
Cuando estuvo lo suficientemente cerca, Xiao Zhou Shi, que se encontraba en el carruaje, también se percató de la figura de Lu Zhuo. Hablando de eso, ella había estado ocupada hoy recordando viejos tiempos con su hija y aún no se había encontrado con Lu Zhuo. Su único encuentro fue cuando ella lo observó en secreto desde el bote durante el Festival de los Faroles. En un principio, ella había querido mostrarse, pero el emperador Yuan Jia se preocupaba por su reputación y no quería que su súbdito, Lu Zhuo, supiera de su comportamiento vergonzoso, así que solo le permitió observar en secreto.
—Hacer esperar al heredero medio día fue una descortesía por parte de madre —dijo Xiao Zhou Shi, volviéndose hacia su hija.
Wei Rao resopló:
—Un yerno es como un hijo. Aunque madre no lo viera, él no podría reprocharle nada.
Xiao Zhou Shi le dio un golpecito en la nariz a su hija:
—¡Qué carácter tan malcriado!
—Madre, cuando mi hermana se case con mi cuñado, ¿tendrá hijos pequeños? —preguntó de repente el cuarto príncipe, sentado en el medio.
Wei Rao se sonrojó profundamente de inmediato. Este hermanito... ¿qué estaba diciendo?
Xiao Zhou Shi acarició la cabecita de su hijo y le sonrió a Wei Rao:
—No digas tonterías.
El carruaje se detuvo junto a la orilla.
Wei Rao saltó primero.
La brisa del lago soplaba suavemente, haciendo ondear su largo vestido. Su rostro ya había recuperado su habitual tez saludable y sonrosada. La dorada puesta de sol la envolvía, haciéndola tan hermosa como un hada que hubiera descendido de repente del cielo.
Lu Zhuo se acercó a ella y le preguntó con preocupación en voz baja:
—¿Se encuentra mejor, Madame?
Wei Rao miró a su hermano pequeño asomando la cabeza y esbozó una sonrisa forzada:
—Ahora estoy bien.
Lu Zhuo asintió y se quedó a su lado, sonriendo al Cuarto Príncipe, que miraba hacia ellos.
El Cuarto Príncipe se alegró de ver a alguien que venía de fuera del Palacio Xing, especialmente a un cuñado tan guapo. Al ver que su cuñado le sonreía, el cuarto príncipe corrió inmediatamente hacia él y lo llamó "cuñado" con una voz clara y nítida.
Lu Zhuo sonrió aún más cálidamente, pero antes de que pudiera decir nada, al notar unos zapatos bordados pisando el eje del carruaje, Lu Zhuo se arrodilló de inmediato y dijo respetuosamente:
—Este yerno culpable presenta sus respetos a Su Señoría.
Wei Rao se sorprendió, a punto de preguntarse por qué Lu Zhuo realizaría de repente una ceremonia tan grandiosa para su madre, pero al oír a Lu Zhuo llamarse a sí mismo "yerno culpable", lo entendió.
Xiao Zhou Shi tampoco esperaba que su yerno hiciera esto. Después de bajarse y ponerse de pie con firmeza, rápidamente le hizo un gesto para que se levantara:
—Heredero, por favor, levántese rápido. Rao Rao me lo contó todo. Solo fue un asunto trivial. Si hay alguien a quien culpar, es al mal genio de Rao Rao. ¿Qué culpa tiene el heredero?—. Tras hablar, Xiao Zhou Shi le lanzó una mirada significativa a su hija, indicándole a Wei Rao que ayudara rápido a Lu Zhuo a levantarse.
Wei Rao se burló para sus adentros. Lu Zhuo insultó tanto a su padre como a su madre; realmente le debía esa reverencia a su madre.
Su madre simplemente no sabía la verdad. Si la supiera, probablemente ni siquiera se reuniría con Lu Zhuo.
Sin embargo, Wei Rao se acercó, tiró de la manga de Lu Zhuo y fingió quejarse:
—Heredero, por favor, levántese. Si sigue arrodillado, mi madre me culpará por ser irrazonable.
Lu Zhuo apartó suavemente su mano y dijo con la cabeza gacha a la consorte Li:
—Rao Rao salvó la vida de este yerno culpable, pero este yerno culpable la ofendió repetidamente y la enfadó. Este yerno culpable reconoce sus errores y solicita humildemente el castigo de Su Señoría.
Xiao Zhou Shi sonrió:
—Puesto que admites sinceramente tu culpa, te castigaré para que trates a Rao Rao aún mejor en el futuro y nunca más la enfades.
Lu Zhuo dijo avergonzado:
—Este yerno culpable se casó con Rao Rao y, naturalmente, debe tratarla bien. Su Señoría debería elegir un castigo diferente.
Xiao Zhou Shi pensó por un momento y dijo:
—Está bien, lo cambiaré por algo más severo. He oído que el heredero es experto tanto en literatura como en artes marciales, así que te castigaré para que compongas un poema alabando profusamente la belleza de Rao Rao. ¿Qué te parece?
Lu Zhuo miró de reojo, y su mirada se posó en los zapatos de satén rosa bordados de Wei Rao.
—¿Componer un poema cuenta como un castigo severo? Madre solo está parcializada hacia él —dijo Wei Rao con mal humor mientras corría hacia el Pabellón Canglang.
Xiao Zhou Shi sonrió a Lu Zhuo:
—Una vez que termines el poema, recítaselo directamente a Rao Rao. No hace falta que me informes.
Lu Zhuo solo pudo decir:
—Este yerno culpable acepta la orden.
—Bien, levántate rápido —Xiao Zhou Shi le hizo un gesto para que se levantara de nuevo.
Lu Zhuo se puso de pie, con la mirada baja, sin mirar a la noble consorte que tenía delante.
Xiao Zhou Shi asintió con satisfacción, se dio la vuelta y se dirigió hacia el pabellón Canglang.
Lu Zhuo la siguió en silencio.
CAPÍTULO 77
Al entrar en el Pabellón Canglang, Lu Zhuo pudo ver por fin el verdadero aspecto de la consorte Li.
Era una belleza de unos treinta años que parecía una recién casada de veinte. Si se sentara junto a Shou’an Jun y Wei Rao, los espectadores sabrían de inmediato que se trataba de una familia de tres generaciones, como tres flores en un solo tallo de peonía: una a punto de marchitarse, otra en pleno esplendor y otra que apenas acababa de abrir uno o dos pétalos, esperando tímidamente a florecer.
Shou’an Jun ya era anciana, pero Wei Rao aún parecía infantil. Aunque la gente la comparaba con un espíritu de zorro, su cultivo aún estaba lejos de ser deficiente. La belleza de la consorte Li era verdaderamente capaz de hechizar a todos los seres vivos, derribando reinos y ciudades.
Lu Zhuo la miró una vez y bajó la mirada.
Parecía entender por qué el emperador Yuan Jia favorecía tanto a Xiao Zhou Shi, pero en lo más profundo de su corazón, aún no quería creer que un gobernante sabio estuviera simplemente hechizado por la belleza. Aunque él no se enamoró a primera vista de Wei Rao a pesar de su belleza ni la dejaba hacer lo que le diera la gana, ¿cuánto más lo haría un emperador que había alcanzado la edad de la madurez y tenía hijos y nietos?
Se dispusieron dos mesas bajas en el Pabellón Canglang. Xiao Zhou Shi se sentó mirando hacia el este con el Cuarto Príncipe, mientras que la pareja de casados, Wei Rao y Lu Zhuo, se sentaron frente a ellos.
—Hace tiempo que he oído hablar de la reputación del heredero. Al verte hoy, he descubierto que el heredero es tan refinado y elegante, con un porte tan grácil. No me extraña que Rao Rao diga que la tratas con mucha delicadeza —sonrió Xiao Zhou Shi mientras observaba a su yerno frente a ella, y cuanto más lo miraba, más le gustaba.
En su opinión, algunos generales del ejército eran todos de hombros anchos y espalda ancha. Aunque imponentes, solían tener pequeños hábitos que a las mujeres no les gustaban. Su hija era una flor delicada que debía casarse con alguien que apreciara y protegiera las flores.
Al oír esto, Lu Zhuo miró a Wei Rao a su lado y dijo con modestia:
—Su señoría me elogia demasiado. Mi trato hacia Rao Rao sigue siendo insuficiente.
Wei Rao esbozó una tímida sonrisa en la comisura de los labios, jugando con una taza de té de flores en sus manos, observando cómo los pétalos subían y bajaban en su interior.
Lu Zhuo miró su sonrisa fingida, pero pensó en cómo había sollozado incontrolablemente en sus brazos ese mismo día.
En ese momento, no era más que una niña pequeña que había sido abandonada por su madre durante años y que por fin podía volver a verla.
Esta niña era rebelde y caprichosa frente a él, se fue de casa enfadada, tan malcriada. Pero cuando pudo ver a Shou’an Jun y a su noble madre, cuando pudo desahogarse de todas sus ofensas y rogar a sus mayores que tomaran decisiones por ella, no hizo nada de eso. Shou’an Jun era anciana; no podía soportar preocupar a su abuela. La consorte Li vivía tan bien en el Palacio Xing, ¿por qué aún así decidió ocultar la verdad?
Informaba de las buenas noticias, pero no de las malas, por miedo a que, si hablaba, la consorte Li se preocupara por su hija.
Se la podía llamar sensata, pero en muchos sentidos era obstinada.
Se la podía llamar consentida, pero prefería tragarse sus agravios antes que preocupar a sus mayores.
La consorte Li estaba tan satisfecha con él, debía ser porque Wei Rao lo había elogiado mucho. Pero frente a la madre que más extrañaba, ¿qué estado de ánimo tenía Wei Rao cuando dijo esas mentiras?
Lu Zhuo no había sido amable con ella. La aprobación de la consorte Li lo avergonzaba.
Pero esta farsa aún tenía que continuar.
Los sirvientes del palacio trajeron vino y platos. Lu Zhuo le servía comida a Wei Rao de vez en cuando. Debido a la diferencia de estatura, Lu Zhuo no pudo evitar fijarse en las curvas de Wei Rao, acentuadas por su corpiño, y en la piel blanca como la nieve que se asomaba por el escote. La puesta de sol brillaba a sus espaldas, y el resplandor dorado y rojizo teñía un lado de su cuello y el lóbulo de la oreja, lo que le daba un aspecto hermoso y encantador.
Al lado de la consorte Li, no era más que una pequeña zorra, pero al presentarse sola ante los hombres, podía causar igualmente la ruina de una región.
Lu Zhuo evitó a propósito mirarla a la cara.
Xiao Zhou Shi sintió que su hija y su yerno estaban un poco cohibidos, probablemente porque los jóvenes no podían relajarse en su presencia.
Cuando terminó el banquete y se levantaron, Lu Zhuo ayudó suavemente a Wei Rao a levantarse y revisó específicamente el dobladillo de su falda para evitar que se enganchara en algo.
Xiao Zhou Shi había querido originalmente que su hija durmiera con ella las tres noches, pero al ver a la pareja tan enamorada ahora, Xiao Zhou Shi no pudo soportar dejar que su yerno pasara su primera noche en el Palacio Xing solo en su almohada. Así que le dijo a Wei Rao: —Has viajado todo el día. Regresa y descansa temprano. Mañana por la mañana, madre los llevará a ambos a recorrer el Palacio Xing.
Aún quedaban dos noches. Durante las dos noches restantes, ella protegería a su hija día y noche.
Como su madre quería que acompañara a Lu Zhuo, Wei Rao no tuvo más remedio que quedarse junto a Lu Zhuo y ver cómo su madre y su hermano pequeño subían al carruaje.
—¡Hermana, iré a buscarte a primera hora de mañana! —El cuarto príncipe asomó su pequeño cuerpo por la ventanilla del carruaje, mirando a Wei Rao con renuencia.
Wei Rao le sonrió a su hermanito:
—Lo sé. Ahora siéntate como es debido.
Un par de manos de jade tiraron del cuarto príncipe hacia el interior.
Wei Rao se sintió perdida y melancólica.
El pequeño eunuco asignado para servir a la pareja se inclinó y se acercó, preguntando:
—Heredo, Joven Madame, el Pabellón Canglang está bastante lejos del otro patio. ¿Preparo un carruaje?
Lu Zhuo miró hacia Wei Rao.
Wei Rao negó con la cabeza:
—El Palacio Xing tiene hermosos paisajes por todas partes. Regresa primero al otro patio. El heredero y yo iremos caminando mientras disfrutamos del paisaje.
Su madre era una consorte noble y podía viajar en carruaje, pero ella y Lu Zhuo no podían romper el protocolo.
El pequeño eunuco le entregó la linterna que llevaba en las manos a Lu Zhuo, se inclinó y se despidió.
Wei Rao miró hacia la superficie del lago. Una vez que el pequeño eunuco se hubo alejado, caminó por el sendero de piedra que él había tomado.
Estaba cayendo la noche, y la brisa de la montaña era fresca y agradable. Este lugar era, sin duda, ideal para un retiro de verano. Pero desde que la consorte Li fue enviada al Palacio Xing, los nobles de la corte no habían venido aquí para el retiro de verano en tres años. Sin la presencia de los nobles, el vasto Palacio Xing estaba especialmente tranquilo, con solo el viento de la tarde llevando el sonido de las olas rompiendo en la orilla.
Wei Rao caminaba rápido. Lu Zhuo llevaba la linterna, siguiéndola siempre por su lado izquierdo.
—Baja el paso. Podríamos tardar tres cuartos de hora —le recordó Lu Zhuo en voz baja, al ver su expresión fría.
Como no quería sudar, Wei Rao redujo el ritmo al oír esto.
Lu Zhuo miró a su alrededor. Los sirvientes del palacio habían desaparecido hacía rato. Después de pensarlo, Lu Zhuo tomó la iniciativa de hablar:
—Al ver el porte de Su Señoría en el Palacio Xing, el favor de Su Majestad hacia ella no ha disminuido. En el futuro, siempre que Su Señoría regrese al palacio, seguramente recuperará un gran favor. La joven ha sufrido considerables agravios por mi culpa; ¿por qué no le pides a Su Señoría que tome decisiones por ti?
Wei Rao permaneció en silencio.
Cuando Su Majestad accedió a la petición de Lu Zhuo y le concedió un edicto imperial, Wei Rao pensó que Su Majestad estaba mostrando consideración por la reputación de la Mansión del Duque Ying. Solo al ver a su madre hoy, Wei Rao se dio cuenta de que Su Majestad quería cumplir el anhelo que ella y su madre tenían de verse.
Así que Lu Zhuo tenía razón. Cuando su madre regresara al palacio, seguramente seguiría siendo la Consorte Li que en su día dominó el harem imperial con el favor del emperador.
Pero, ¿y qué? ¿Debía quejarse ante su madre de lo mal que la trataba Lu Zhuo, y hacer que su madre se quejara ante el Emperador Yuan Jia?
¿Qué clase de persona era Lu Zhuo? Por mucho que el Emperador Yuan Jia favoreciera a su madre, ¿podría castigar al general adjunto del Ejército Shenwu por el bien de su madre?
Además, a Lu Zhuo simplemente no le caía bien. Aparte de eso, era un heredero que practicaba la caridad, un buen general que protegía a su país. Ella y su madre no eran espíritus zorro, como para provocar problemas entre el gobernante y sus súbditos por un poco de descontento personal.
—¿Cómo debería mi madre tomar decisiones por mí? ¿Acudir ante Su Majestad y quejarse de ti? ¿Pedirle a Su Majestad que castigue a un ministro leal porque su hija sufrió agravios? A los ojos del heredero, ¿mi madre y yo somos personas tan mezquinas? —Wei Rao ladeó la cabeza, sin querer dedicarle a Lu Zhuo ni una mirada más.
Al oírla llamarlo ministro leal, Lu Zhuo sintió una agitación inexplicable en su corazón. ¿Así que, a sus ojos, no era completamente inútil?
Rápidamente explicó:
—La señorita me ha malinterpretado. Entiendo que la señorita no quiera que Su Señoría se preocupe por ti. Lo que quería decir es que, dado que la señorita es filial con Su Señoría, también debería tener en cuenta a la Anciana Madame y a Shou’an Jun en la capital. Si tú y yo regresamos a la capital y nos divorciamos, Su Señoría está lejos y no recibirá noticias, pero ¿qué pasará con la Anciana Madame y Shou’an Jun? Shou’an Jun tiene una mente abierta, pero la Anciana Madame siempre ha deseado la felicidad conyugal de la señorita. Si la vitalidad de la Anciana Madame se ve afectada porque tú y yo nos divorciamos ahora, me sentiré culpable de por vida, y los abuelos que arreglaron este matrimonio también sentirán que le han hecho daño a la Anciana Madame.
Lu Zhuo no quería divorciarse de ella.
Antes de venir a la ciudad de Jin, ya se había preparado para convertirse en un verdadero marido y mujer con Wei Rao. A principios de abril, cuando tuvieron un conflicto por los negocios de ella, Wei Rao propuso el divorcio inmediato al regresar a la capital. Lu Zhuo no estaba dispuesto a ello en ese momento, pero ella habló con tal sarcasmo que Lu Zhuo se sintió provocado e impulsivamente dijo que le concedería su deseo.
Pero, ¿cómo podía el matrimonio ser algo tan trivial? Sin mencionar a él y a Wei Rao, ¿qué pensarían los mayores de ambas partes? ¿Cómo lo discutiría la gente de la capital?
¿Qué pretexto utilizaría Wei Rao para divorciarse? No sería bueno manchar la reputación ni de ella ni de él. La única razón válida sería la incompatibilidad de caracteres, pero ¿aceptaría la gente tal motivo? No sospecharían que hubiera algo mal en él, el heredero del duque Ying; solo calumniarían a Wei Rao con mayor saña.
Lu Zhuo no quería que las cosas se desarrollaran de esa manera. Desde el momento en que sus abuelos la obligaron a aceptar la bendición matrimonial, Lu Zhuo le debía algo a Wei Rao. Al principio, pensó que Wei Rao no quería casarse con él y que solo quería usar el matrimonio para protegerse. Así que le brindó protección y le dio cinco años de dignidad, lo cual debería ser suficiente para compensar a Wei Rao. Pero su abuela le dijo que Wei Rao quiso en algún momento ser una verdadera esposa para él, solo para ser herida por él repetidamente…
Calculándolo así, lo que Lu Zhuo le debía a Wei Rao ya no era solo un poco.
Anteriormente, no entendía a Wei Rao, pensando que era solo una niña mimada a la que Shou’an Jun consentía. Ahora, Lu Zhuo sabía que, desde la infancia hasta la edad adulta, ella nunca había sido verdaderamente mimada por sus mayores. Su padre murió prematuramente, su madre la abandonó, fue perseguida por la Viuda Emperatriz, atacada por asesinos, calumniada por rumores, y aún así tuvo que soportar el desprecio y las ofensas por su matrimonio con un esposo. ¿Cuán inocente era ella?
—Cuarta Señorita, antes estaba cegado por los rumores y los chismes. Ahora sé que eres una buena chica. Ya no quiero divorciarme de ti ni cumplir el contrato de cinco años. Quiero ser un verdadero esposo y esposa contigo. —Lu Zhuo bloqueó el paso a Wei Rao, mirándola a los ojos—. Por favor, dame otra oportunidad. Te prometo que no volveré a hacerte daño.
El cielo nocturno estaba lleno de estrellas, la brisa de la tarde traía un aroma floral y la linterna, que se balanceaba suavemente, proyectaba una luz tenue sobre el apuesto rostro de Lu Zhuo.
Su voz era suave, su mirada sincera. Wei Rao casi le creyó.
Sin embargo, acababa de regañarla por frecuentar las tabernas con los comerciantes, lo que casi le había valido ser objeto de burlas por ser un cornudo. Acababa de culparla por cambiarse de ropa en el bosque, por no tener suficiente dignidad. ¿Cómo era posible que ahora pensara que era una buena chica, no solo que no estaba dispuesta a divorciarse, sino que quería ser su verdadera esposa?
¿Era porque él mismo fue testigo de la libertad de su madre en el Palacio Xing y descubrió que el emperador Yuan Jia todavía se preocupaba mucho por ella?
Wei Rao tuvo ganas de reír, y se rió. Dio dos pasos atrás y miró a Lu Zhuo de arriba abajo:
—¿El heredero teme que, si nos divorciamos, mi madre acabe enterándose del motivo y luego le susurre calumnias sobre ti al oído a Su Majestad?
La sinceridad en los ojos de Lu Zhuo fue reemplazada al instante por ira.
Pero al mirar el rostro de Wei Rao, que seguía siendo hermoso incluso cuando era sarcástico, Lu Zhuo tuvo que admitir que, en efecto, habló demasiado tarde. En tales circunstancias, en un momento así, y considerando cómo había tratado a Wei Rao antes, su malentendido era comprensible.
Lu Zhuo ni siquiera podía aclarar este malentendido.
—Aunque pensara de esa manera, convertirnos en verdaderos marido y mujer tampoco tendría desventajas para ti, ¿verdad?
Llevando la linterna, Lu Zhuo se acercó a Wei Rao, mostrando la sonrisa amable con la que ella estaba familiarizada:
—Si tú y yo nos respetamos mutuamente como invitados de honor, los ancianos de ambas familias quedarán satisfechos. Cuando Su Señoría y Su Alteza regresen a la capital, con el apoyo de la Mansión del Duque Ying, aunque otros quieran conspirar contra ellos, tendrán que andarse con cuidado. Señorita, no lo olvides: aunque la Viuda Emperatriz fallezca, sigue habiendo una Emperatriz en el palacio y tres príncipes adultos que vigilan como tigres. Mi familia Lu no participará en las luchas entre príncipes, pero proteger a un príncipe para que crezca a salvo está perfectamente dentro de nuestras posibilidades.
Wei Rao miró a Lu Zhuo con sorpresa. ¿Había pensado incluso tan a largo plazo?
—Un árbol alto atrae el viento. Aunque Su Señoría goza de gran favor, también se enfrenta a peligros por todas partes debido a ello. —Lu Zhuo miró a Wei Rao, riendo suavemente—: La señorita es inteligente y debería comprender este principio.
Sus palabras fueron como una piedra arrojada al agua, perturbando la calma en el corazón de Wei Rao.
No se trataba solo de su madre y su hermano pequeño. Su abuela podía vivir tranquilamente en la finca del ocio gracias a la cortesía del emperador Yuan Jia. Una vez que le sucediera algo al emperador Yuan Jia, el nuevo emperador que lo sucediera tendría suerte si no añadía más leña al fuego; definitivamente ya no protegería a esta gran familia de parientes. Tanto su abuela como su abuela materna esperaban que ella se casara bien, ¿no era acaso para unirse a personas poderosas y proporcionar respaldo a la familia?
Anteriormente, Wei Rao solo había pensado que, una vez que la Viuda Emperatriz muriera, todo iría bien. Pero por debajo de la Viuda Emperatriz aún estaban la Emperatriz y las concubinas imperiales. ¿Estarían contentas con el favor de su madre?
Su madre, de hecho, necesitaba un apoyo sólido.
La pregunta era: ¿qué beneficio obtendría Lu Zhuo al liderar la Mansión del Duque Ying para apoyar a su madre?
—Ahora temes que mi madre hable mal de ti al oído de Su Majestad, por lo que estás dispuesto a ser mi verdadero esposo. Pero, ¿cómo puedo creer que, cuando Su Majestad ya no esté, no ajustarás cuentas conmigo y con mi madre? Tu familia Lu ha sido leal a la corte durante generaciones. Mientras estés dispuesto a romper los lazos con nosotras y pasar de la oscuridad a la luz, quienquiera que se convierta en emperador no castigará a tu familia Lu.
Wei Rao levantó la vista y miró directamente a Lu Zhuo. Lu Zhuo estaba a la vez enojado y divertido. ¿Qué clase de villano siniestro creía ella que era?
—Su Majestad goza de buena salud. La situación que describes está al menos a diez o veinte años de distancia. Para entonces, tú y yo ya tendremos hijos llenando la casa. Ni siquiera un tigre feroz se come a sus cachorros; ¿cómo podría yo, Lu Zhuo, abandonarte?
Solo entonces Wei Rao se dio cuenta de lo que Lu Zhuo le haría si aceptaba ser su verdadera esposa.
Al mirar de nuevo el rostro sonriente de Lu Zhuo, Wei Rao lo encontró lujurioso y despreciable. Quizás proponerle ser su verdadera esposa también implicaba codiciar su belleza; de lo contrario, ¿cómo podría pensar tan rápidamente en "hijos que llenen la casa"?
—Este asunto es importante. Por favor, concédeme unos días para pensarlo, heredero —dijo Wei Rao, dando unos pasos para distanciarse de él.
Lu Zhuo dijo con suavidad:
—No hay prisa. Cuando la señorita lo haya pensado bien, solo dame tu respuesta.
Al decir esto, se acercó a Wei Rao y acercó la linterna que llevaba en la mano hacia ella:
—Está oscuro. Señorita, cuida tus pasos.
CAPÍTULO 78
Al llegar al otro patio, los sirvientes del palacio ya se habían preparado para atender a la pareja.
Wei Rao se había bañado por la tarde y, gracias al frescor de la noche, no había sudado, por lo que no quería volver a lavarse ahora. Además, estar demasiado tiempo en remojo en un mismo día resultaría incómodo para su cuerpo.
—Solo quiero remojarme los pies —dijo Wei Rao a los sirvientes del palacio.
Los sirvientes del palacio miraron a Lu Zhuo. Lu Zhuo asintió, lo que significaba que él también solo necesitaba remojarse los pies.
Los sirvientes del palacio se fueron a preparar, y dos doncellas se quedaron para atenderlos en la habitación.
Lu Zhuo se quitó con indiferencia la túnica exterior y se la entregó a una doncella para que la colgara, luego caminó hacia la cama y se sentó, esperando a que le lavaran los pies.
Al ver esto, Wei Rao se sentó ante el tocador y pidió a una doncella del palacio que la ayudara a peinarse.
Los dos cooperaron con destreza, y su actuación a la hora de acostarse no mostró ningún fallo.
—Esta sirvienta montará guardia afuera esta noche. El señor y la Joven Madame deberían descansar temprano —dijo respetuosamente la pequeña doncella del palacio después de que la pareja hubiera terminado de lavarse los pies y se hubiera acostado en la cama. Bajó las cortinas de la cama y las arregló como es debido.
Wei Rao emitió un sonido de reconocimiento.
La pequeña sirvienta apagó la lámpara y salió de la habitación.
Wei Rao se tumbó a la defensiva en la ropa de cama interior, escuchando cómo la pequeña sirvienta cerraba la puerta. Esperó un rato y se dio cuenta de que Lu Zhuo, a su lado, permanecía inmóvil sin intención de levantarse. Wei Rao frunció el ceño:
—¿El heredero planea compartir la cama conmigo esta noche?
Lu Zhuo se rió entre dientes:
—No me atrevería. Solo tenía curiosidad por saber cuánto tiempo podría aguantar la señorita.
Tras hablar, Lu Zhuo levantó la colcha y se incorporó, para luego tumbarse en el suelo junto a la cama.
Se trataba de una cama con dosel con un pasillo junto al marco. El piso de madera estaba limpio y seco, muy adecuado para dormir en el suelo.
Solo él se bajó; su almohada y su edredón seguían en la cama. Wei Rao los empujó con disgusto.
—Gracias —Lu Zhuo malinterpretó a propósito su significado, se incorporó sonriendo y arregló su almohada y su edredón como es debido.
Cuando el nuevo ejército libraba batallas, estaba acostumbrado a dormir a la intemperie. Con el clima cálido, no importaría si no se cubría con un edredón.
Wei Rao lo ignoró, arremangó cuidadosamente las cortinas de la cama y, antes de acostarse, miró a la figura borrosa en el suelo:
—Confío en que el heredero sea un caballero.
Lu Zhuo respondió:
—Señorita, puede estar tranquila. A menos que la señorita esté dispuesta, no forzaré a nadie.
Wei Rao confiaba bastante en él en este aspecto, pero por mucho que confiara en él, al estar a solas como hombre y mujer, Wei Rao no podía evitar preocuparse un poco.
Se acostó en el lado más interior de la cama, mirando en dirección a Lu Zhuo, cerró los ojos, con el corazón lleno de agitación como una madeja de hilo enredada.
Casarse con Lu Zhuo sin duda tenía sus beneficios; de lo contrario, ella no habría aceptado la bendición matrimonial inicialmente. Pero ella y Lu Zhuo eran como el agua y el fuego. Tener que dar a luz hijos con un hombre que la despreciaba desde lo más profundo de su corazón hacía que Wei Rao se sintiera verdaderamente reacia.
Wei Rao admitía que, mientras la Viuda Emperatriz estuviera viva, casarse con Lu Zhuo traía más beneficios que perjuicios. La clave estaba en lo que sucedería tras la muerte de la Viuda Emperatriz: ¿cómo trataría el Emperador Yuan Jia a su madre?, ¿cómo tratarían las concubinas del palacio y los tres príncipes a su madre y a su hermano menor? e incluso, cuando el Emperador Yuan Jia falleciera, ¿cuál sería la situación en el palacio?
Dado que el período era tan largo, estaba lleno de variables.
Esas variables le daban dolor de cabeza a Wei Rao.
Wei Rao se mordió la muñeca; el dolor, que se intensificaba gradualmente, superó la irritación en su corazón. Cuando el dulce sabor metálico se deslizó sobre su lengua, Wei Rao tomó una decisión de repente.
Seguiría siendo la esposa falsa de Lu Zhuo por ahora. Cuando su madre regresara al palacio, evaluaría la situación y discutiría los siguientes pasos con ella. Su madre entendía la situación del palacio mejor que ella. Si el emperador Yuan Jia realmente seguía favoreciendo enormemente a su madre, si su madre estaba segura de poder proteger el crecimiento seguro de su hermano pequeño, entonces no necesitarían llegar a ningún acuerdo con la Mansión del Duque Ying.
Esto no era solo asunto suyo; naturalmente, debía discutirlo con su familia, especialmente con su abuela. Su abuela había podido retirarse a salvo del palacio, por lo que su forma de pensar era más amplia que la de ella.
Con las ideas claras, todo el cuerpo de Wei Rao se relajó.
—¿Está dormido el heredero? —preguntó, mirando las cortinas de la cama.
Tras un momento, la respuesta impotente de Lu Zhuo llegó desde abajo:
—Si la señorita pregunta y yo no respondo, me temo que la señorita tiene asuntos importantes que discutir. Si respondo, eso demuestra que aún no estoy dormido; ¿sospecharía la señorita que tengo motivos ocultos?
Wei Rao no había pensado tanto como él, y dijo:
—De hecho, tengo algo que decirte.
Lu Zhuo se llevó las manos a la nuca y dijo con tranquilidad:
—Soy todo oídos.
Wei Rao habló con mucha calma:
—El heredero tiene razón. El matrimonio no es un asunto trivial. Si tú y yo nos divorciamos de inmediato, los mayores de ambas familias se preocuparán, así que quiero continuar con el acuerdo de cinco años con el heredero. En cuanto a ser verdaderos marido y mujer, dejemos eso de lado por ahora. Tanto tú como yo sabemos en nuestro interior que forzar las cosas no funcionará. Sin embargo, el heredero puede estar tranquilo: no hay rencor personal entre tú y yo. Aunque rompamos nuestros lazos matrimoniales en el futuro, no le pediré a mi madre que tome decisiones por mí ni nada por el estilo. No tomaré represalias contra la Mansión del Duque Ying bajo ningún concepto. Puedo jurarlo por mi vida.
Lu Zhuo se quedó en silencio.
Ella no creía que él realmente quisiera casarse con ella y aún así eligió seguir siendo una esposa falsa.
Sin embargo, pensando en la consorte Li y su hijo, no habló de manera demasiado categórica.
Tras considerar cuidadosamente sus palabras, Lu Zhuo dijo:
—He lastimado a la señorita demasiadas veces. Naturalmente, la señorita no quiere casarse conmigo. Pero si en los próximos años puedo ganarme el corazón de la señorita, ¿estaría dispuesta a ser mi verdadera esposa?
Wei Rao se rió:
—No podría pedir más.
Lu Zhuo percibió sarcasmo en su risa.
Pero comparado con el desdén que él le había mostrado cuando eran recién casados, este sarcasmo no era nada.
Al día siguiente, Xiao Zhou Shi llevó a su hija, a su yerno y a su hijo a recorrer juntos el Palacio Xing.
El Palacio Xing era tan vasto que, incluso después de recorrerlo durante todo un día, los cuatro solo habían visitado los lugares más pintorescos. Durante la cena, Xiao Zhou Shi preguntó a su hija y a su yerno adónde querían ir al día siguiente: podían escalar montañas, correr en caballos o pasear en bote por el lago.
Lu Zhuo sonrió a Wei Rao:
—Rao Rao puede decidir.
Wei Rao quería correr a caballo por la pradera. Nunca había estado en una pradera antes.
Xiao Zhou Shi, naturalmente, cumpliría el deseo de su hija y pidió a los sirvientes del palacio que lo prepararan con antelación. Después de la cena, Xiao Zhou Shi tomó la mano de Wei Rao y le dijo a Lu Zhuo:
—Se irán temprano pasado mañana. Deja que Rao Rao pase estas dos noches conmigo.
El rostro de Wei Rao se iluminó de alegría. Había tenido esa idea desde el principio, pero temía que su madre no estuviera de acuerdo, por lo que no la mencionó abiertamente. Después de todo, era una hija casada.
Lu Zhuo dijo respetuosamente:
—Como debe ser.
Xiao Zhou Shi tomó entonces la mano de su hijo con una mano y la de su hija con la otra mientras subían al carruaje.
Esa noche, Wei Rao y su madre se acurrucaron juntas en la misma cama, charlando de esto y aquello hasta casi la tercera vigilia antes de dormir.
Tan pronto como amaneció, era el Festival del Bote Dragón.
El desayuno incluía zongzi. Xiao Zhou Shi hizo que la cocina preparara los zongzi de dátiles que a su hija le encantaba comer de niña: zongzi del tamaño de un puño envueltos por dentro y por fuera con nueve dátiles, cuyo jugo tiñó el arroz glutinoso de un hermoso y tentador color rojo.
Xiao Zhou Shi miró a su hija con ojos llenos de ternura:
—Cuando eras pequeña, lo que más te gustaba comer eran los zongzi de dátiles, pero siempre te comías solo los dátiles y dejabas el arroz glutinoso, quejándote de que no era lo suficientemente dulce. Esta vez, madre les pidió que le pusieran varios dátiles más; veamos si sigues siendo tan exigente.
Una capa de humedad se acumuló en los ojos de Wei Rao.
Lu Zhuo sonrió:
—Su señoría no lo sabe, pero desde que Rao Rao comenzó a practicar artes marciales, su apetito ha aumentado considerablemente. Un zongzi como este no es suficiente para saciarla. ¿Cómo podría soportar dejar algo?
La mirada penetrante de Wei Rao se posó en él.
Lu Zhuo dijo a modo de disculpa:
—Puedes elegir todos los dátiles que quieras. Dame el arroz glutinoso que sobre.
Wei Rao volvió a apartar la cabeza.
Ella estaba siendo exigente, pero Xiao Zhou Shi pensó que su hija y su yerno estaban coqueteando, lo cual era cien veces más dulce que ser cortés y educado.
Después de la comida, el grupo fue a la pradera a correr a caballo.
El cuarto príncipe aún era pequeño. Lu Zhuo lo subió a lomos de su caballo, con la intención de llevarlo a dar un paseo.
A Wei Rao le preocupaba que, siendo un hombre adulto que nunca había cuidado de niños, ¿y si se le caía su hermanito?
Lu Zhuo miró al cuarto príncipe.
El cuarto príncipe insistió en correr a caballo.
Wei Rao no tuvo más remedio que decir:
—Entonces ven aquí. Tu hermana te llevará. Ella era su hermana de verdad y se preocuparía más por su hermanito que Lu Zhuo, ese falso cuñado.
Sin embargo, el Cuarto Príncipe expresó sus dudas sobre sus habilidades como jinete, y sus manitas se aferraron con fuerza a las de Lu Zhuo.
Wei Rao apretó los dientes.
Lu Zhuo sonrió:
—¿Qué tal si hacemos una carrera? Corramos desde aquí hasta el río y de regreso. Quien regrese primero podrá llevar a Su Alteza a dar un paseo.
Wei Rao no le tenía miedo, pero propuso que ambos usaran caballos del Palacio Xing; de lo contrario, su caballo rojo dátil perdería contra el Fei Mo de Lu Zhuo.
Lu Zhuo aceptó.
Xiao Zhou Shi llamó al cuarto príncipe a su lado. Madre e hijo se sentaron en cojines, sonriendo mientras observaban a los dos caballos correr.
Los sirvientes del palacio trajeron los caballos. Lu Zhuo le pidió a Wei Rao que eligiera primero.
Wei Rao escogió sin rodeos el caballo que parecía más fuerte.
Xiao Zhou Shi dio la señal de salida, y los dos veloces caballos salieron disparados al mismo tiempo.
Wei Rao simplemente galopó hacia adelante, con su vestido blanco como una nube ligera flotando bajo el cielo azul.
Lu Zhuo mantuvo la velocidad y cabalgó a su lado, observando cómo el viento le despeinaba el cabello de la frente, observando cómo sus mejillas pálidas se sonrojaban con dos manchas de un rojo encantador por el esfuerzo de correr. Lu Zhuo se rió suavemente, se acercó a Wei Rao y dijo:
—En otra ocasión, cedería ante la Madame, pero hoy, frente a Su Señoría, si pierdo ante la Madame, ¿qué prestigio me quedaría para ser yerno de Su Señoría?
Cuando no actuaba, la llamaba "Madame" a cada momento, con su intención de burlarse prácticamente escrita en su rostro. Wei Rao se enfureció y azotó con su fusta hacia su pierna izquierda.
Lu Zhuo había planeado originalmente burlarse un poco de ella y luego adelantarse, sin esperar que Wei Rao atacara. Al ver que su látigo se dirigía hacia él, los labios de Lu Zhuo se curvaron hacia arriba. No solo no lo esquivó, sino que espoleó a su caballo, recibiendo el latigazo de Wei Rao mientras extendía su largo brazo para rodearle la cintura. En medio de los gritos de Wei Rao y los relinchos del caballo, ¡él tiró de Wei Rao hacia la parte delantera de su caballo!
Xiao Zhou Shi se quedó atónita.
El Cuarto Príncipe se puso de pie emocionado: ¡su cuñado era tan fuerte!
Sin su amo, el caballo de Wei Rao corrió solo durante un rato antes de detenerse a pastar. Mientras tanto, Lu Zhuo sostenía a Wei Rao por su esbelta cintura con una sola mano. Con cada galope del caballo, su espalda golpeaba el pecho de Lu Zhuo, y la barbilla de Lu Zhuo casi tocaba su rostro.
—Suéltame —dijo Wei Rao con el rostro helado.
Lu Zhuo se rió:
—Su Señoría está observando desde lejos. Si te suelto, ¿qué pensará Su Señoría?
Wei Rao apretó los dientes.
Lu Zhuo relajó ligeramente el brazo, con sus delgados dedos descansando suavemente en la parte baja de su cintura derecha, descubriendo solo ahora cuán delgada era su cintura.
Con una belleza en sus brazos, la mirada de Lu Zhuo bajó ligeramente. Lo que se encontró ante sus ojos fue su mejilla sonrosada y delicada. Su lóbulo de la oreja estaba tan cerca que, si se acercaba un poco más, podría llevárselo a la boca.
—Bájame cuando lleguemos al río. Ve a buscar a Su Alteza —Wei Rao podía sentir su aliento contra ella. Era un aroma masculino desconocido. A Wei Rao no le gustaba y no quería estar tan pegada a él.
Lu Zhuo levantó la vista y vio que el río de la pradera, como una cinta plateada, ya estaba cerca, y se oía el sonido del agua corriendo.
Lu Zhuo no dijo nada. Al llegar al río, frenó su caballo, desmontó primero y luego extendió la mano para ayudar a Wei Rao a bajar.
Wei Rao quiso apartar su mano de un manotazo, pero temió que Lu Zhuo se aprovechara e hiciera algo más, así que lo ignoró y se bajó ella sola.
Lu Zhuo sonrió, le dijo que esperara un momento y luego cabalgó hacia Xiao Zhou Shi y su hijo.
Al ver a Xiao Zhou Shi, Lu Zhuo dijo avergonzado:
—Hace un momento, este yerno se comportó de manera impropia. Por favor, perdóneme, Su Señoría.
Xiao Zhou Shi preguntó con curiosidad:
—¿Por qué Rao Rao quiso golpearte?
Lu Zhuo sonrió con amargura, miró al Cuarto Príncipe y explicó:
—Rao Rao quería que la dejara ganar. No lo hice.
Xiao Zhou Shi se presionó la frente. Por un asunto tan insignificante, su hija quería azotar a su yerno. Ese temperamento era igual al suyo.
—Su Señoría debería ir a buscar a Rao Rao. Yo llevaré a Su Alteza a dar un paseo —dijo Lu Zhuo haciendo una reverencia.
Xiao Zhou Shi le indicó a su hijo que se comportara obedientemente.
El Cuarto Príncipe se alegró y se lanzó hacia Lu Zhuo, quien lo levantó en alto y lo puso por encima de su cabeza.
Wei Rao, sentada junto al río, podía oír la risa clara de su hermanito.
Nota de la autora: Aquí está la segunda actualización, nos vemos mañana~
Déjenme decir un poco más. Hace mucho tiempo que no escribo ese tipo de emoción apasionada —no la trama dramática de vivir y morir por alguien, sino la lucha de las emociones—. Como en "Happy Debt", Song Mo sabía que Tang Huan era un gran mentiroso que solo quería engañar a su cuerpo, pero aun así estaba dispuesto a cumplir los deseos de Huanhuan. Como en "The Path to Being Favored", donde Xu Jin adivinó que Fu Rong también había renacido y siempre actuaba para engañarlo, sin querer casarse con él y queriendo salir con otros, pero aun así se enamoró y escupió sangre, amándola.
Volviendo a Wei Rao y Lu Zhuo: dos personas orgullosas, una de ellas tiene que bajar la cabeza primero. Lu Zhuo menospreció a Rao Rao primero, así que tengo que escribir que él conoce todos los defectos de Rao Rao, claramente enfadado con ella hasta el punto de perder la compostura, pero aún así dispuesto a dejar a un lado todo su orgullo por el bien de Rao Rao y rogarle a esta mujer que regrese a su lado.
Ah, tampoco sé qué estoy tratando de expresar. En cualquier caso, cuando deba ser rápido, será rápido, y cuando deba escribirse con detalle, solo puedo escribirlo lentamente.
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