CAPÍTULO 142
EL GRUPO DE INVESTIGACIÓN (PARTE 2)
Era pleno verano, en agosto, y el clima era excepcionalmente bochornoso y caluroso.
La mañana de la reunión, la temperatura se disparó hasta los treinta y siete grados. Las olas de calor se ondulaban y las cigarras chirriaban con fuerza, pero dentro de una sala de reuniones del edificio administrativo de la facultad reinaba un silencio absoluto.
En el centro de la sala de reuniones había una larga mesa de madera, alrededor de la cual estaban sentados los líderes y profesores de la facultad.
El vicedecano tomó un vaso de vidrio, en el que flotaban semillas secas de sterculia. Después de dar varios sorbos de agua, finalmente habló:
—Todos saben que el profesor Qian de nuestra facultad se cambió a otra universidad. El profesor Qian era el líder académico en "Dinámica Molecular". Su partida tendrá efectos de gran alcance en diversos aspectos. Asuntos de los estudiantes, asuntos de proyectos, asuntos de financiamiento… todo este lío debe resolverse lo antes posible.
Un líder de la Oficina de Asuntos Académicos intervino:
—La situación actual es precisamente esa: el profesor Qian se fue, y el liderazgo académico de “Dinámica Molecular” será asumido por el profesor Qu de nuestra facultad. Esta es una decisión temporal, y las normas específicas aún deben presentarse para su aprobación".
El "profesor Qu", cuyo nombre completo era Qu Zong Yi, tenía unos cuarenta años, estaba en la flor de la vida y poseía sólidas capacidades académicas. Sin duda, era digno de ser el nuevo líder académico de "Dinámica Molecular".
Por lo tanto, nadie en toda la facultad se opuso a esto.
El director continuó:
—El profesor Qian, que se marchó, ha dejado atrás a dos estudiantes de doctorado y cuatro de maestría. El profesor Qian se fue a una universidad en el noroeste, lejos de nosotros. Si continúa asesorando a estos seis estudiantes, solo podrá hacerlo de forma remota a través de Internet, pero el laboratorio quedaría sin gestión. Según los informes de nuestros estudiantes, el profesor Qian no ha respondido a sus correos electrónicos desde hace más de quince días. ¿Qué puedo hacer al respecto?
El vicedecano frunció el ceño y preguntó:
—¿Qué se puede hacer?
El líder apoyó el codo izquierdo sobre la mesa, tomó un bolígrafo con la mano derecha y alzó la voz:
—Llamé al profesor Qian. Dijo que acaba de llegar a la nueva universidad, que está muy ocupado con el trabajo y que solo podrá orientar a los estudiantes después de terminar sus tareas urgentes. Todos sus estudiantes han solicitado cambiar de tutor, y la facultad se está tomando esto muy en serio…
Mientras el líder aún explicaba la causa y el efecto, el sonido de las cigarras fuera de la ventana se hizo más fuerte.
Lin Zhi Xia se sentó erguida en su silla. Tan Qian Che estaba sentado justo al lado de Lin Zhi Xia. Aunque él y Lin Zhi Xia no estaban en la misma facultad, su línea de investigación se solapaba con la del profesor Qian, por lo que asistió a la reunión con el jefe del departamento.
No esperaba que esta reunión fuera tan aburrida y tediosa.
Tenía sueño.
Lin Zhi Xia le preguntó en voz baja:
—¿Estás cansado?
Él esbozó una sonrisa radiante:
—¿Yo? Estoy completamente despierto.
Lin Zhi Xia dejó de hablar.
Tan Qian Che le preguntó a su vez:
—¿Has pensado en aceptar a un nuevo estudiante?
—Aún no lo he decidido —respondió Lin Zhi Xia con cautela—. No sé en qué temas de investigación están trabajando.
Tan Qian Che sacó una pila de documentos de su mochila y se los entregó a Lin Zhi Xia:
—Estos son los informes de investigación de los estudiantes, que me dio el jefe del departamento. Me pidió que eligiera a un estudiante para incorporarlo a mi grupo de investigación. Los estudiantes tienen buenos fundamentos, todos son prometedores. Tú también deberías seleccionar a algunos; no tienes a nadie en tu grupo.
Lin Zhi Xia abrió los documentos, sin olvidarse de expresar su gratitud:
—Gracias.
Tan Qian Che respondió con calma:
—Eres mi colega más joven, no hay necesidad de formalidades.
Lin Zhi Xia hojeó rápidamente cada página de los informes de investigación. Le llamó la atención una estudiante de doctorado llamada Fang Yi Wen. El pensamiento de Fang Yi Wen era muy claro, su línea de investigación novedosa y su desarrollo futuro inconmensurable. Acababa de comenzar su segundo año de estudios de doctorado.
—Esta estudiante es excepcional —murmuró Lin Zhi Xia para sí misma.
Tan Qian Che bajó la vista:
—¿Fang Yi Wen? Es bastante inteligente. He escuchado sus presentaciones.
Lin Zhi Xia asintió ligeramente:
—El profesor Qu debería poder ser su mentor.
—¿No puedes ser tú misma su mentora? —le recordó Tan Qian Che—. Eres profesora asociada designada especialmente, calificada para supervisar a estudiantes de doctorado.
Lin Zhi Xia permaneció en silencio. Cerró el informe y se sumió en sus pensamientos.
En los días siguientes, Lin Zhi Xia aún no había expresado su postura.
Lin Zhi Xia creía que, para Fang Yi Wen, el mejor nuevo asesor debería ser una de las estrellas académicas de la facultad. En comparación, las calificaciones de Lin Zhi Xia eran demasiado limitadas y su experiencia insuficiente. Nunca había supervisado a estudiantes de doctorado y podría obstaculizar el progreso de Fang Yi Wen.
Sin embargo, los acontecimientos reales superaron las expectativas de Lin Zhi Xia.
Fang Yi Wen no podía encontrar ningún director de tesis dispuesto a aceptarla.
Se había puesto en contacto con cuatro profesores y la rechazaron cuatro veces.
¿Por qué le pasaba esto?
Los estudiantes de doctorado de cursos superiores encontraron rápidamente nuevos directores de tesis.
El nivel académico de Fang Yi Wen no era bajo, y además era joven. ¿Qué era exactamente lo que no estaba a la altura?
Por más que lo intentara, no lograba entenderlo.
Cuando ya no sabía a quién recurrir, se quedó aturdida en el edificio de clases y se topó por casualidad con Tan Qian Che. Tan Qian Che le dijo con franqueza a Fang Yi Wen que Lin Zhi Xia, de la Facultad Interdisciplinaria, la admiraba especialmente. Sin perder ni un día, fue inmediatamente a buscar a Lin Zhi Xia y le explicó su situación.
Lin Zhi Xia no dudó en absoluto y tomó una decisión al instante.
Fang Yi Wen dio un suspiro de alivio.
También trajo a otro estudiante de maestría al grupo de Lin Zhi Xia.
Ese estudiante de maestría se llamaba Xu Ling Bo, y este año cumplía solo veintitrés años. Tenía el pelo muy corto, era delgado y de piel morena, y parecía un joven lleno de energía. En su primer día de conocer a Lin Zhi Xia, le trajo un montón de especialidades rurales: nueces, huevos de gallinas camperas, almidón de camote, hongos secos; dos bolsas llenas, todo traído de su pueblo natal antes de regresar de las vacaciones de verano.
Lin Zhi Xia, sorprendida, dijo muy en serio:
—No necesitas darme regalos. No aceptaré nada.
En la espaciosa oficina, el aire acondicionado soplaba sin cesar. Xu Ling Bo se mantuvo erguido y explicó sin cambiar de expresión:
—Mi padre me dijo que le trajera algo a la profesora Lin. Si no traigo nada, mi padre me regañará todos los días. Estos productos de la montaña los elabora mi familia. Si la profesora Lin no los quiere, no tengo dónde guardarlos en mi dormitorio y me temo que se echen a perder.
A Lin Zhi Xia se le ocurrió una solución:
—¿Qué tal esto? Te transferiré dos mil yuanes; considéralo como si te hubiera comprado estas cosas. En el futuro, no me des más regalos. No me falta nada.
Tras decir esto, Lin Zhi Xia abrió su aplicación de pago móvil, con la intención de transferir dos mil yuanes a Xu Ling Bo.
¿Cómo se atrevería Xu Ling Bo a aceptar el dinero de Lin Zhi Xia?
Además, ¡esos productos de la montaña no valían dos mil yuanes!
Xu Ling Bo tomó las bolsas de piel de serpiente y salió corriendo rápidamente de la oficina de Lin Zhi Xia.
De regreso al dormitorio, Xu Ling Bo se topó con sus compañeros de cuarto. Todos le preguntaron cómo era la profesora Lin. Xu Ling Bo solo pudo decir que la profesora Lin era modesta, hermosa y de buen corazón, pero aún estaba por verse si era fácil llevarse bien con ella.
***
El calor del verano en la capital provincial terminó a finales de agosto. Una lluvia otoñal a principios de septiembre trajo a la ciudad un frescor que hacía tiempo que no se sentía. Durante varios días consecutivos, la niebla se cernió como humo y llovió sin cesar, mientras que el ánimo de Lin Zhi Xia era excepcionalmente alegre. Su grupo de investigación contaba ahora con tres estudiantes: dos de maestría y uno de doctorado. El laboratorio también estaba casi listo, lo suficiente como para llevar a cabo algunos trabajos preliminares.
Lin Zhi Xia y sus tres estudiantes acordaron que todos los jueves por la mañana celebrarían una reunión de grupo. Todos los estudiantes debían informar sobre su trabajo de la semana en curso y sus planes para la siguiente, y Lin Zhi Xia también les asignaría tareas de estudio.
Antes de que Lin Zhi Xia pudiera terminar de hablar, Fang Yi Wen la interrumpió:
—Profesora Lin, quiero publicar un artículo este semestre.
Fang Yi Wen vestía una camiseta de manga larga y pantalones holgados de pierna ancha. Llevaba anteojos de montura negra con el cabello cayéndole a ambos lados de los anteojos, esponjoso y desordenado. Su compañero de curso más joven, Xu Ling Bo, dijo en voz baja:
—Superior, antes de la próxima reunión… por favor, lávate el pelo.
Fang Yi Wen le susurró: —Me lo lavé con jabón esta mañana.
—Superior —dijo Xu Ling Bo con impotencia—, ni siquiera los abuelos de mi pueblo natal se lavan ya el pelo con jabón.
Fang Yi Wen era muy exigente. Inmediatamente replicó:
—Yo uso jabón de champú, cuyo componente principal es la sal de ácido graso sódico, con un valor de pH alcalino que no supera el 9. El cabello es queratina, y la reacción química entre la queratina y la sal de ácido graso sódico en agua tibia a treinta y siete grados Celsius…
—¡Su-su-superior! —gritó Zhan Rui en voz alta para detenerla.
Ella giró la cabeza y preguntó:
—¿Qué pasa?
Zhan Rui señaló a Lin Zhi Xia.
¡Fang Yi Wen se dio cuenta de repente de que todavía estaban en una reunión de grupo! ¿Cómo se le había ocurrido discutir con su compañero más joven? Era realmente inapropiado. Se apresuró a disculparse con Lin Zhi Xia:
—Lo siento, profesora Lin, yo…
—No pasa nada —Lin Zhi Xia no parecía importarle—. Nos acabamos de conocer y necesitamos algo de tiempo para adaptarnos. Poco a poco iré conociéndote.
Tras decir esto, Lin Zhi Xia le entregó un documento:
—No publicaste ningún artículo en tu primer año de estudios de doctorado. Revisé el plan de formación que dejó tu anterior asesor. Lo redactó de manera bastante concisa, y lo revisé rápidamente… Estos son los materiales que preparé para ti.
Fang Yi Wen tomó el documento directamente sin dar las gracias y enseguida bajó la cabeza para leerlo.
Xu Ling Bo esbozó una sonrisa incómoda, pero cortés.
La mirada de Zhan Rui vagaba por el lugar, con el rostro ligeramente enrojecido.
La reunión de grupo de hoy terminó en un ambiente extraño e indescriptible.
***
Unos días más tarde, los estudiantes de licenciatura que acababan de ingresar a su tercer año recibieron un aviso de la universidad para comenzar la selección de cursos en línea. Un curso muy novedoso, "Bits cuánticos y computación", apareció ante el público por primera vez.
Los estudiantes también descubrieron que la profesora Lin Zhi Xia, quien impartía "Bits cuánticos y computación", acababa de cumplir veintidós años este año y tenía un historial académico impresionantemente brillante. Muchos estudiantes, atraídos por su reputación, eligieron este curso sin dudarlo. Algunos estudiantes varones, tras ver la foto de Lin Zhi Xia, también se apresuraron a participar en una "campaña para conseguir el curso".
Al final, las ciento diez plazas de este curso se agotaron, sin dejar ni una sola disponible en tan solo dos días.
Lin Zhi Xia estaba algo complacida.
Estaba ansiosa por compartir esta noticia con Jiang Yu Bai.
Esa mañana, Jiang Yu Bai llegó casualmente a la ciudad universitaria con su secretaria, su asistente, su abogado, ejecutivos de una empresa de Internet y proveedores de equipos para el "Laboratorio de Tecnología Cuántica".
Jiang Yu Bai ya había acordado con la dirección de la universidad que Lin Zhi Xia ocupara el cargo de directora y asesora principal del "Laboratorio de Tecnología Cuántica", lo que también ayudaría a promover el desarrollo de disciplinas emergentes en la institución. Hoy, Jiang Yu Bai acudió en persona a la universidad para firmar los contratos, también con el fin de evitar futuros conflictos laborales dentro de la empresa.
A las diez de la mañana, dos vehículos de negocios Mercedes-Benz se detuvieron en el estacionamiento de la universidad.
El cielo estaba nublado y caía una llovizna fina. La secretaria de Jiang Yu Bai fue la primera en salir del auto, abrió un paraguas negro y lo sostuvo sobre la cabeza de Jiang Yu Bai.
Jiang Yu Bai vestía un traje y caminaba lentamente a través de la cortina de lluvia que lo envolvía todo. El agua de lluvia caía sobre sus zapatos de cuero, mojando la puntera de cuero negro puro. Todos lo seguían mientras entraba en el edificio de oficinas de la universidad.
Aunque este grupo era discreto y silencioso, aún así atraía frecuentes miradas de los transeúntes.
Alguien grabó un breve video, lo subió a sus redes sociales y escribió concisamente: "¡Miren! ¡Un chico súper apuesto!".
Solo captaron a Jiang Yu Bai de espaldas.
Sin embargo, incluso viéndolo de espaldas, se podían apreciar sus anchos hombros, su cintura estrecha y sus largas piernas. Su físico era como el de un modelo masculino de talla mundial, casi impecable.
CAPÍTULO 143
LA CEREMONIA DE FIRMA
Se extendió una alfombra roja nueva en la entrada del edificio de la facultad. Estaban presentes el decano, el vicedecano y el secretario general de la Fundación Educativa. Los dirigentes vestían trajes, sonreían mientras miraban hacia adelante y estrechaban la mano al grupo de Jiang Yu Bai con especial cordialidad.
Lin Zhi Xia y sus tres estudiantes se situaron detrás del decano.
Fang Yi Wen, la única estudiante de doctorado del grupo de Lin Zhi Xia, pisó la alfombra que tenía bajo los pies y la identificó con precisión:
—Alfombra de fibra de polipropileno artificial.
Xu Ling Bo preguntó con naturalidad:
—¿Es cara la fibra de polipropileno artificial?
Fang Yi Wen se subió las gafas:
—No es cara, es el material más barato para alfombras.
La voz de Fang Yi Wen no era ni demasiado alta ni demasiado baja, y llegó a los oídos del vicedecano.
El vicedecano se puso tenso.
Aunque a la Facultad Interdisciplinaria Frontier no le faltaban fondos para actividades, su dinero tampoco caía del cielo. Por lo general, tenían que gastar con moderación, especialmente hoy que era un día lluvioso. Si hubieran colocado una alfombra costosa que se ensuciara con lodo y agua de lluvia, ¿no sería eso un derroche extravagante?
Afortunadamente, Jiang Yu Bai no parecía haber escuchado las palabras de Fang Yi Wen.
La expresión de Jiang Yu Bai no cambió en lo más mínimo. Intercambió algunas palabras de cortesía con el decano y fue directo al grano. También mencionó que el mes que viene, la junta directiva de la empresa de Internet vendría a la escuela para firmar un "Acuerdo Marco de Cooperación Científica y Tecnológica" con el fin de profundizar de manera integral la cooperación estratégica y fortalecer aún más la conexión entre ambas partes.
El decano sonrió cordialmente:
—Bien, el próximo mes, el rector estará de vuelta.
Actualmente, el rector se encuentra todavía en Estados Unidos en una visita académica.
El rector solía decir que todos los decanos debían trabajar juntos para convertir su universidad en una institución de clase mundial.
El rector siempre apoyó el desarrollo de disciplinas de vanguardia y los institutos de investigación establecidos conjuntamente por universidades y empresas. Después de todo, las universidades de clase mundial necesitaban promover una estrecha integración entre el mundo académico y la industria… Al pensar en esto, las sonrisas en los rostros del decano y el vicedecano se volvieron aún más sinceras.
El vicedecano, por cortesía, hizo un gesto de "por favor":
—Sr. Jiang, nuestra ceremonia de firma se llevará a cabo en la sala de conferencias del primer piso.
Sin embargo, Jiang Yu Bai no siguió los pasos del vicedecano. Su secretaria cerró el paraguas y dio un paso atrás, dejando libre el espacio a la derecha de Jiang Yu Bai.
Jiang Yu Bai permaneció inmóvil, su mirada recorrió a todos hasta posarse en Lin Zhi Xia. Se dirigió a ella con mucho respeto:
—Profesora Lin.
El decano también la llamó:
—Profesora Lin, por favor, acérquese.
Lin Zhi Xia caminó con naturalidad hacia el lado derecho de Jiang Yu Bai. Jiang Yu Bai le sonrió de nuevo y, en ese momento, el mundo pareció quedarse en silencio: la lluvia cesó, el cielo se despejó y todo se disolvió en su sonrisa.
Lin Zhi Xia le devolvió una sonrisa radiante.
Un vínculo emocional invisible unía a los dos, y todos podían sentir que su relación era extraordinaria.
El ambiente en ese momento era particularmente cálido y armonioso. La mayoría de los presentes lo vieron, pero no lo mencionaron. Solo Fang Yi Wen soltó:
—Profesora Lin, ¿lo conoce?
Xu Ling Bo tiró de la manga de Fang Yi Wen, y ella preguntó:
—¿Por qué me estás tirando de la manga?
El rostro de Zhan Rui se sonrojó aún más, como si quisiera hundirse en una grieta del suelo.
El vicedecano no pudo evitar frotarse la frente.
Jiang Yu Bai, sin embargo, pensaba para sí mismo que el grupo de investigación de Lin Zhi Xia ya se había establecido y el trabajo iba por buen camino, y que ella solo estaría más ocupada en el futuro. Una vez que Lin Zhi Xia comenzara a salir temprano y regresar tarde, Jiang Yu Bai iría a la escuela a recogerla, y eventualmente serían vistos por los colegas o estudiantes de Lin Zhi Xia; dado que actualmente representaban la cooperación comercial entre la empresa y la escuela, si se difundieran rumores en el futuro, no sonaría bien y dañaría la reputación de Lin Zhi Xia.
La reputación de Lin Zhi Xia era extremadamente valiosa.
En lugar de esperar a que otros especularan, era mejor aclarar la situación cuanto antes.
Por lo tanto, Jiang Yu Bai explicó su relación con Lin Zhi Xia en detalle:
—Conozco a la profesora Lin desde hace doce años, prácticamente hemos crecido juntos. Admiro su nivel académico y creo en su capacidad de trabajo. La plataforma de lenguaje de programación cuántica PTSIC está gestionada por un equipo creado por la profesora Lin. Ella completó el diseño del marco por sí misma…
Hablaron mientras caminaban.
El decano abrió la puerta principal de la sala de conferencias, y el tono de Jiang Yu Bai se volvió cada vez más natural:
—Como novio de la profesora Lin, tuve la suerte de ser testigo del desarrollo inicial de la plataforma PTSIC.
Jiang Yu Bai siguió centrándose en el "Laboratorio de Tecnología Cuántica" en sí. Parecía haber revelado sin querer una increíble historia interna.
Lin Zhi Xia soltó una leve risita y reconoció:
—De no ser por tu apoyo, quizá habría tratado el PTSIC simplemente como un proyecto de código abierto, divulgado íntegramente en la comunidad en línea.
Este breve diálogo entre Jiang Yu Bai y Lin Zhi Xia contenía una enorme cantidad de información. La complicidad tácita entre ambos hacía que cada explicación que daban resultara sumamente convincente.
A continuación, Jiang Yu Bai pronunció unas palabras diplomáticas. Elogió las instalaciones de primera clase de la universidad, sus sólidas capacidades de investigación, su rica reserva de talento y su visión estratégica única. Esperaba que su cooperación condujera a innovaciones tecnológicas revolucionarias.
Cuando terminó de hablar, la sala quedó en silencio.
Giró la cabeza y cruzó la mirada con Lin Zhi Xia.
Los ojos de Lin Zhi Xia brillaban con intensidad.
Tomó el relevo de Jiang Yu Bai y comenzó a describir la filosofía de diseño del lenguaje de programación cuántica PTSIC. Su larga sucesión de terminología profesional sorprendió al equipo de Jiang Yu Bai, pero hizo que los profesores de física presentes asintieran con frecuencia en señal de comprensión.
La sala de conferencias se llenó de un ambiente festivo.
Lin Zhi Xia revisó el contrato y firmó solemnemente con su nombre.
Ante la presencia de todos, la ceremonia de firma concluyó con éxito.
***
La lluvia afuera no cesaba, y daba señales de intensificarse.
Llovía a cántaros, acompañada de truenos retumbantes. A pesar del terrible clima de viento y lluvia, el decano acompañó personalmente a Jiang Yu Bai hasta la entrada del edificio de la facultad.
Jiang Yu Bai se despidió del decano, con una actitud extremadamente educada y cortés.
El decano tenía muchos asuntos oficiales urgentes que atender. Quería informar lo antes posible a la oficina del rector sobre el éxito de la firma. Después de ver a Jiang Yu Bai alejarse de la alfombra roja, regresó apresuradamente al edificio de la facultad.
Jiang Yu Bai tomó un paraguas negro de mango largo de su secretaria. Sosteniendo este paraguas, naturalmente protegió a Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia miró su reloj: mediodía, justo la hora del almuerzo.
Anteriormente, Lin Zhi Xia había acordado con los miembros de su grupo invitar a los estudiantes a almorzar ese día. También recordó que, durante sus estudios de doctorado en Cambridge, su supervisor solía llevar a su esposa a las cenas de estudiantes de posgrado todos los años.
Lin Zhi Xia tenía la intención de imitar a su supervisor de doctorado.
Así que Lin Zhi Xia le dijo en voz baja a Jiang Yu Bai:
—Si estás libre esta tarde, por favor, únete a la reunión de nuestro grupo de investigación. Reservé un salón privado en un restaurante cerca de la universidad. Quiero invitar a mis estudiantes a comer.
La lluvia resbalaba por el borde del paraguas. Jiang Yu Bai inclinó el mango del paraguas, acercándolo más hacia el lado de Lin Zhi Xia. También le dijo unas palabras a su asistente, quien asintió con la cabeza y de inmediato condujo al grupo de la empresa de regreso al estacionamiento, mientras Jiang Yu Bai permanecía de pie en el mismo lugar.
—¿Vamos a almorzar? —Lin Zhi Xia lo invitó nuevamente.
Jiang Yu Bai sonrió y dijo:
—Vamos.
Lin Zhi Xia se dio la vuelta y llamó a sus estudiantes:
—Síganme.
Xu Ling Bo fue el primero en responder:
—¡De acuerdo, profesora Lin! ¡Ya voy!
Sacó un impermeable de su mochila, lo arregló un poco y se lo puso rápidamente por la cabeza. Como un caballo salvaje desbocado, corrió detrás de Lin Zhi Xia y le gritó a Jiang Yu Bai:
—¡Hola, esposo de la maestra! ¡Hola, esposo de la maestra!
A Lin Zhi Xia le hizo gracia el término "esposo de la maestra".
***
Cerca de la escuela había un restaurante llamado "Torre de la Fragancia Embriagadora", especializado en cocina cantonesa y de Jiangzhe, con un gasto promedio por persona superior a cien yuanes.
Xu Ling Bo hacía tiempo que había oído que la comida de la "Torre de la Fragancia Embriagadora" era deliciosa. Había pasado por allí innumerables veces y siempre podía oler el aroma que emanaba del restaurante, pero, como era de naturaleza ahorradora, no se atrevía a gastar más de cien yuanes en una comida.
Hoy al mediodía, por fin podía cumplir su anhelado deseo, y estaba inevitablemente emocionado. También entabló conversación con el Esposo de la Maestra, Jiang Yu Bai. Le contó a Jiang Yu Bai todo lo que sabía sin reservas. Cuando Jiang Yu Bai mencionó el trabajo de laboratorio de Lin Zhi Xia, Xu Ling Bo reveló toda la información que sabía.
Jiang Yu Bai le preguntó de nuevo:
—¿El curso "Bits cuánticos y computación" de la profesora Lin va bien?
Xu Ling Bo se rió alegremente:
—Oh, ese curso lo llenó un grupo de estudiantes de licenciatura. Hace unos días, estaba leyendo en el dormitorio cuando unos estudiantes de tercer año vinieron a buscarme, todo por culpa de la profesora Lin.
Jiang Yu Bai siguió sus palabras y continuó:
—¿Vinieron a preguntar sobre el contenido del curso?
—Ah, no —corrigió Xu Ling Bo—, lo que preguntaron fue…
—¿Qué fue? —Lin Zhi Xia también sentía curiosidad.
Al oír la voz de Lin Zhi Xia, Xu Ling Bo se despertó como de un sueño. ¡Santo cielo! Casi había traicionado a sus compañeros de tercer año.
Esa tarde, varios estudiantes de tercer año visitaron la habitación de Xu Ling Bo y le preguntaron tímidamente si la profesora Lin se veía igual en persona que en su foto, si tenía pareja y si su grupo de investigación necesitaba estudiantes para hacer trabajos ocasionales.
Como estudiante de segundo año de posgrado, Xu Ling Bo era, naturalmente, más maduro y sensato que los estudiantes de tercer año de licenciatura. Desde un punto de vista objetivo, analizó con sinceridad la realidad: "¿No saben que los videos en movimiento se ven mejor que las fotos estáticas? Por supuesto, la profesora Lin no se ve igual que en su foto; es mucho más hermosa en persona que en la foto".
Tan pronto como dijo eso, los estudiantes más jóvenes quedaron cautivados, cada uno con una mirada embelesada, sacando apresuradamente sus teléfonos y seleccionando de inmediato "Bits cuánticos y computación".
Xu Ling Bo era muy consciente de la dificultad de esta asignatura; al fin y al cabo, era uno de los asistentes de cátedra de "Bits cuánticos y computación", pero no detuvo a sus compañeros de tercer año. En cambio, observó cómo este grupo de jóvenes inocentes se lanzaba al pozo de fuego.
Esto no era culpa suya.
No mintió.
Simplemente ocultó parte de la verdad.
Si hubiera sido completamente honesto con sus compañeros de curso y les hubiera dicho con franqueza:
—¡Huyan rápidamente! ¡Las tareas de "Bits cuánticos y computación" son tremendamente difíciles! Incluso con las respuestas, yo no las entiendo. ¡Dependo de mi compañero de curso para que me explique cada pregunta frase por frase!
¿Qué estudiante sería lo suficientemente valiente como para elegir esta asignatura?
Si ningún estudiante seleccionara la asignatura, ¿no se entristecería la profesora Lin?
Innumerables pensamientos pasaron por la mente de Xu Ling Bo mientras Lin Zhi Xia los conducía a un salón privado en la "Torre de la Fragancia Embriagadora".
El salón privado tenía una mesa cuadrada de madera maciza, y los cinco se sentaron a ambos lados de la mesa. Lin Zhi Xia tomó el menú y dijo alegremente:
—Pidan lo que quieran. Lo que les guste comer, simplemente pídanlo.
Lin Zhi Xia recordaba que su profesor titular de secundaria, su asesor de licenciatura y su supervisor de doctorado invitaban a los estudiantes a comer y siempre les decían esta frase. Aunque los tres profesores tenían personalidades completamente diferentes y se encontraban en regiones distintas, habían llegado a un consenso maravilloso en este punto; Lin Zhi Xia decidió continuar con este espíritu.
El salón privado estaba impregnado del aroma del té y el ambiente era tranquilo. Xu Ling Bo fue el primero en romper el silencio:
—Hola, señorita mesera, hola, hola, me gustaría pollo en rodajas con aceite de cebollín, tofu con cabeza de pescado y un tazón de arroz; más arroz, por favor, gracias.
Zhan Rui continuó:
—Salteado, salteado… col china salteada, rodajas de raíz de loto agridulces.
Fang Yi Wen dijo:
—Quiero un sándwich de carne en pan plano.
Lin Zhi Xia se quedó momentáneamente atónita. Sus alumnos… ¿Cómo podían ser tan sencillos y simples?
Aunque hubiera traído a comer al ahorrador y virtuoso Lin Ze Qiu, este al menos habría pedido un plato de "estofado de res al vino tinto". Lin Zhi Xia depositó su última esperanza en Jiang Yu Bai. Creía que Jiang Yu Bai sin duda mostraría su estilo aristocrático natural. Inesperadamente, Jiang Yu Bai dijo:
—Por favor, agregue un plato de ensalada fría de pepino, gracias.
¿Ensalada fría de pepino? Lin Zhi Xia se quedó instantáneamente estupefacta.
La mesera se inclinó y preguntó:
—Hola, señorita, ¿necesita algo más?
Lin Zhi Xia le devolvió el menú a la mesera y enumeró con naturalidad una serie de platos:
—Cochinillo asado al horno de barro, lubina al vapor, camarones al té de Pozo del Dragón, brochetas de cordero a la parrilla, estofado de pechuga de res con tomate, sopa de hojas de loto y, para beber, jugo de fruta recién exprimido. Yo quiero jugo de fresa. ¿Qué les gustaría beber a todos ustedes?
Todos respondieron, y Lin Zhi Xia asintió:
—Muy bien, pidamos esto por ahora. Si no es suficiente, podemos añadir algunos platos más.
—¿Cuánto costará esto, profesora? —preguntó Xu Ling Bo con ansiedad.
Lin Zhi Xia hizo un gesto con la mano:
—No pasa nada, nuestro grupo de investigación acaba de formarse, vale la pena celebrarlo.
Los tres estudiantes del grupo de investigación se sentaron enfrente, mientras que el asiento de Lin Zhi Xia estaba justo al lado de Jiang Yu Bai. Tan pronto como la mesera salió del salón privado, Lin Zhi Xia tiró discretamente de la manga de Jiang Yu Bai. Jiang Yu Bai acercó la cabeza a ella:
—¿Qué pasa?
Lin Zhi Xia retiró la mano:
—No... nada.
Fang Yi Wen levantó las cejas:
—Profesora Lin, ¿también tú tartamudeas?
Ese "también" apuntaba sutilmente a Zhan Rui, quien no pudo evitar cruzar los brazos.
Xu Ling Bo intervino de inmediato:
—Superior, no deberías decir eso.
—No es nada —dijo Fang Yi Wen con una magnanimidad excepcional—, no te preocupes por lo que piensen los demás. Un estudiante del grupo del profesor Qu dijo que somos el grupo de los viejos, los débiles, los enfermos y los discapacitados, y ni siquiera me enojé.
En cambio, el rostro de Xu Ling Bo se sonrojó:
—¿Quién dijo que somos viejos, débiles, enfermos y discapacitados?
Fang Yi Wen se señaló a sí misma, luego a ellos:
—Yo soy vieja, tú eres débil, Zhan Rui es discapacitado.
CAPÍTULO 144
REUNIÓN ENTRE PROFESORES Y ALUMNOS
¡Xu Ling Bo estaba ansioso por saber qué alumno tuvo la osadía de utilizar un término tan malicioso y despectivo como "viejos, débiles, enfermos y discapacitados" para describir al grupo de investigación de Lin Zhi Xia!
En su tercer año, Xu Ling Bo estudió con todas sus fuerzas, logró entrar con dificultad en un programa de maestría y, tras solo un año de estudios, su asesor hizo las maletas y se marchó. Cuando estaba completamente desanimado, Fang Yi Wen lo incorporó al grupo de Lin Zhi Xia.
Tras solo unos días juntos, Xu Ling Bo descubrió que las habilidades de Lin Zhi Xia eran aterradoramente poderosas. Al haber logrado convertirse en alumno de Lin Zhi Xia, se sintió algo agradecido y secretamente complacido.
Sin embargo, el enfoque de Lin Zhi Xia era diferente. Ella preguntó:
—Viejos, débiles, enfermos y discapacitados... ustedes tres son "viejos, débiles y discapacitados", ¿yo soy la "enferma"?
El rostro de Fang Yi Wen reveló una expresión de "acertaste":
—Ese estudiante dijo que debías estar enferma para habernos aceptado a los tres.
Tras escuchar la explicación de Fang Yi Wen, Lin Zhi Xia pensó que la lógica del estudiante era, al menos, coherente. No se tomó en serio los chismes ociosos del estudiante; era común que las personas de veintitantos años charlaran y divagaran cuando se reunían.
Zhan Rui, Xu Ling Bo y Fang Yi Wen aún no habían publicado ningún artículo. Sin embargo, Lin Zhi Xia creía que, con el esfuerzo colectivo de todo el grupo, era solo cuestión de tiempo que los estudiantes publicaran artículos.
Lo que más le interesaba a Lin Zhi Xia era la forma de pensar de Fang Yi Wen.
Lin Zhi Xia estaba segura de que las personas que no se enojaban fácilmente se dividían principalmente en cuatro tipos: las de buen carácter, las que tienen planes profundos, las que tienen amplios conocimientos y las que tienen poca empatía.
Por el contrario, Xu Ling Bo, que se enojaba fácilmente, tenía demasiada empatía. Preguntó insistentemente:
—Superior, superior, ¿nos dice qué estudiante del grupo del profesor Qu insultó a todo nuestro grupo?
Pero Fang Yi Wen se mantuvo callada.
Con un "soplo", la puerta del salón privado se abrió de un empujón y dos meseros entraron con los platos.
El aroma de las brochetas de cordero a la parrilla llenó la habitación cerrada. Lin Zhi Xia tomó una brocheta para cada uno y dijo:
—No tienen que preocuparse por este tipo de comentarios negativos e insultantes. Quienes los insultan solo los ven, pero no los entienden. No te están evaluando a ti, sino a una imagen virtual en su imaginación.
Fang Yi Wen se mostró particularmente de acuerdo con la opinión de Lin Zhi Xia:
—La Profesora Lin tiene razón: el conocimiento se origina en los sentidos.
Lin Zhi Xia asintió:
—Todo nuestro conocimiento se origina en los sentidos. Cada persona tiene una forma diferente de entender las cosas. La comprensión no tiene correcto o incorrecto, solo diferencias.
Jiang Yu Bai intervino:
—Una persona adquiere conocimiento a través de los sentidos, luego intenta comprenderlo y, finalmente, termina con la razón. No hay nada más elevado que la razón… Esta es la única frase que recuerdo después de leer la "Crítica de la razón pura" de Kant.
Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai lograron cambiar de tema.
En la mesa, ningún estudiante discutía ya sobre quién los había llamado "viejos, débiles, enfermos y discapacitados". Las llamas de la ira y la venganza se habían extinguido por completo. Todos discutían con entusiasmo el tema de la "sensibilidad, el entendimiento y la razón".
Xu Ling Bo elogió sinceramente a Jiang Yu Bai:
—Esposo de la Maestra, no me extraña que seas el Esposo de la Maestra. Has leído tantos libros, eres la pareja perfecta para nuestra profesora Lin.
Jiang Yu Bai tuvo que admitir que le gustaba escuchar tales halagos. Deseaba que Xu Ling Bo dijera cien veces más: "tú y la profesora Lin son tan compatibles", pero en apariencia, fingió modestia y se mostró reacio:
—Terminé la licenciatura y no continué mis estudios.
—No está mal, Esposo de la Maestra —Fang Yi Wen también admiraba mucho a Jiang Yu Bai—. Tus calificaciones académicas son un poco bajas, y una licenciatura solo enseña lo básico, pero si quieres obtener otro título, podrías encontrar un nuevo asesor en un santiamén.
Zhan Rui también levantó su copa desde el otro lado de la mesa y brindó por Jiang Yu Bai.
Lin Zhi Xia se quedó pensativa.
De repente sintió curiosidad…
¿Cómo logró Jiang Yu Bai ganarse a todos los estudiantes de su grupo en apenas una docena de minutos?
Lin Zhi Xia rebobinó mentalmente y volvió a reproducir las escenas de hoy. En ese instante, descubrió que Jiang Yu Bai tenía una actitud un poco del tipo "dile a la gente lo que quiere oír, dile a los fantasmas lo que los fantasmas quieren oír".
Cuando Jiang Yu Bai interactuaba con el decano, su forma de expresarse era particularmente formal y elegante, porque así era el decano. Cuando entablaba conversación con Xu Ling Bo y Fang Yi Wen, utilizaba la famosa frase de Kant para ensalzar la "razón", porque Xu Ling Bo y Fang Yi Wen eran personas que valoraban la razón.
Jiang Yu Bai también señaló específicamente que solo recordaba esa frase de Kant, lo que lo hacía parecer humilde, tranquilo, no agresivo y que no imponía sus opiniones.
También era muy atento con los sentimientos de Zhan Rui.
Incluso podía charlar amablemente con Zhan Rui.
Al hablar con Zhan Rui, solía hacerle preguntas sencillas, como:
—¿Estás investigando alguna rama de la inteligencia artificial?
Y Zhan Rui respondía:
—Sí, sí, sí…
Además, Jiang Yu Bai le preguntaba:
—¿Tu línea de investigación tiene algún punto de contacto interdisciplinario con la física cuántica?
Zhan Rui respondía muy brevemente:
—N-no. Yo me dedico a l-la teoría.
Jiang Yu Bai se las arregló para elogiarlo sutilmente:
—La investigación teórica pura en informática es muy adecuada para estudiantes diligentes, inteligentes y perseverantes que puedan soportar la soledad.
De esta manera, Jiang Yu Bai adoptó múltiples enfoques y, en menos de un momento, se familiarizó con los tres estudiantes.
Todos los estudiantes lo llamaron "Esposo de la Maestra" y lo agregaron a WeChat uno tras otro. Xu Ling Bo incluso se dio una palmada en el pecho y prometió:
—Tenga la seguridad, Esposo de la Maestra, de que si pasa algo en la universidad, se lo haré saber de inmediato.
Zhan Rui lo secundó:
—Yo t-también te lo notificaré.
Lin Zhi Xia miró a Jiang Yu Bai con una mirada compleja.
Jiang Yu Bai la respetó como lo había hecho en la universidad:
—Profesora Lin.
Lin Zhi Xia llevaba más de una década escribiendo su "Diario de observación humana" y, de todas las personas sobre las que había escrito, Jiang Yu Bai seguía siendo la más interesante. Sonrió amablemente y dijo con una voz extremadamente suave:
—Profesor Jiang, hablemos más cuando lleguemos a casa.
Aparte de Jiang Yu Bai, ninguno de los otros tres estudiantes escuchó claramente lo que decía Lin Zhi Xia.
Los meseros ya habían servido todos los platos.
Colocaron un gran tazón de arroz blanco frente a Xu Ling Bo, lo que lo hizo salivar.
Se levantó lentamente, agarró el mango del cucharón y, primero, le sirvió un tazón de arroz a Lin Zhi Xia para mostrarle respeto. Luego, le sirvió arroz a Jiang Yu Bai, dejó el tazón de porcelana con ambas manos y dijo cortésmente:
—Esposo de la Maestra, su arroz. Por favor, disfrútelo.
Jiang Yu Bai era dos años más joven que él.
Jiang Yu Bai aceptaba esta peculiar relación generacional. Se comportó amablemente como un anciano accesible:
—Gracias, por favor, come más tú.
Zhan Rui le acercó a Jiang Yu Bai un plato de camarones al té Dragon Well:
—Esposo de la Maestra, prueba esto, está muy b-bueno.
Lin Zhi Xia sintió de repente como si ella y Jiang Yu Bai tuvieran setenta años y estuvieran rodeados de hijos y nietos. Tomó un sorbo de jugo de fresa y dijo:
—En definitiva, estoy muy feliz de ser su asesora.
—Estoy más que feliz —dijo Xu Ling Bo, mordiendo una brocheta de cordero—. Le doy gracias al cielo y a la tierra.
Fang Yi Wen levantó su copa hacia Lin Zhi Xia, lo que sorprendió un poco a esta. Lin Zhi Xia tomó un vaso de jugo de fresa y Fang Yi Wen chocó copas con ella, diciendo de manera notable:
—Gracias, profesora Lin.
No aclaró por qué le agradecía a su asesora.
Lin Zhi Xia siguió sonriendo ampliamente:
—De nada. Solo espero que todos ustedes puedan llegar más lejos en sus campos de investigación preferidos.
***
El almuerzo de hoy fue muy suntuoso.
Los camarones al té de pozo del dragón estaban frescos y tiernos, la olla de pechuga de res con tomate era suave y deliciosa, la lubina al vapor se cocinó a fuego lento con un caldo exquisito, y el cochinillo asado era particularmente fragante y satisfactorio, con un sabor excelente.
Todos los estudiantes comieron hasta quedar muy llenos, y aún quedaban muchas sobras en la mesa. Tras obtener el permiso de Lin Zhi Xia, Xu Ling Bo llamó al mesero y pidió que le empacaran toda la comida sobrante. Le dio las brochetas de cordero a su hermana mayor, le dio el pollo en rodajas a su hermano menor, y el resto era una mezcla de arroz y platos.
—Ya tengo la cena resuelta —dijo, abrazando los recipientes de comida—. Gracias, profesora y esposo de la maestra.
Lin Zhi Xia sugirió:
—¿Les gustan las brochetas de cordero? Pidámosle al mesero que nos empaquete una porción fresca para cada uno.
Xu Ling Bo se negó rápidamente:
—Eso no estaría bien, son demasiados corderos.
Jiang Yu Bai argumentó con sofisticación:
—Está bien, tres corderos traen prosperidad, son un presagio de alegría, todo muy afortunado.
Lin Zhi Xia le preguntó directamente al camarero si había más brochetas de cordero. El camarero dijo que sí, que el chef acababa de asar una nueva tanda. Lin Zhi Xia le pidió al camarero que agregara el pedido y luego pagó con su tarjeta. Todo el proceso fue rápido y sencillo.
Después de la comida, los estudiantes caminaban al frente cargando bolsas con recipientes de comida, mientras que Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai los seguían por detrás.
Para entonces, el cielo se había despejado. Las hojas a ambos lados de la acera estaban mojadas por la lluvia, y un aroma fresco a hierbas flotaba en el aire. El teléfono de Xu Ling Bo vibró dos veces en su bolsillo. Sacó su teléfono y leyó un mensaje de su compañero de cuarto.
Su compañero de cuarto le preguntó:
[¿Qué tal te fue en la reunión con la Profesora Lin?]
Xu Ling Bo respondió al instante:
[Mi asesora y el Esposo de la Maestra son tan amables, si no los has visto, no lo sabes.]
Mientras Xu Ling Bo charlaba con su compañero de cuarto, su compañera mayor, Fang Yi Wen, le recordó:
—Mira por dónde caminas, no juegues con tu teléfono.
A unos pasos de ellos, Lin Zhi Xia entrelazó su dedo con el de Jiang Yu Bai y le dibujó círculos en la palma con la yema. Él apretó la mano hasta formar un puño y dejó de llamarla "profesora Lin"; en su lugar, le preguntó:
—¿A qué hora terminas de trabajar hoy?
—Esta tarde no tengo clases ni trabajo —respondió Lin Zhi Xia con sinceridad—. El laboratorio aún no ha comenzado, así que puedo irme directamente a casa contigo.
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