CAPÍTULO 136
IDENTIFICAR A LAS MUJERES POR SUS PECHOS
El agente Wu era un maestro de las artes marciales, un héroe cazador de tigres que había matado a un tigre sin ayuda de nadie cuando era cazador en la aldea de Wuli, a las afueras de la Puerta Chaoyang. Gracias a su inmensa fuerza, llamó la atención del prefecto Wang Niqiu de la prefectura de Shuntian, quien lo contrató como agente para dirigir a los oficiales en las patrullas callejeras y capturar a los bandidos. Así, su devastadora patada en el estómago fue extremadamente poderosa: el taoísta apestoso se retorcía de agonía, con el alma abandonando su cuerpo mientras se agarraba el estómago y se acurrucaba en el suelo. Con un solo movimiento, el agente Wu había despojado al taoísta apestoso de toda capacidad de resistencia.
El alboroto del agente Wu atrajo a los huéspedes de las habitaciones circundantes para presenciar la redada por adulterio. Cuando se trataba de chismes y espectáculos, los residentes del distrito central no eran menos entusiastas que los del distrito norte.
—¡Vengan rápido a ver! ¡Los atraparon in fraganti en adulterio!
—La mujer es bastante atractiva.
—La vi antes, tomando té y pelando semillas de melón en el salón principal, posando seductoramente, prácticamente queriendo agitar sus dos pechos frente a los hombres. Es claramente una mujerzuela.
—Yo también la vi. No me extraña que se mantuviera con el velo puesto todo el tiempo; resulta que es una mujer casada que salió a tener una aventura, con miedo de que la reconocieran.
—Esta mujer es fácil de reconocer. Mira su pecho: como bollos blancos recién cocidos al vapor, tan grandes, con una cintura delgada como un sauce. Uno recordaría esta figura de un solo vistazo.
—Hermano, impresionante: identificar a las mujeres por sus pechos.
Se reunieron cada vez más espectadores, sin miedo a resultar heridos accidentalmente por el cuchillo de carnicero que el agente Wu tenía en la mano.
Wang Da Xia se acobardó en un rincón, cubriéndose la cara con un pañuelo, temblando por todo el cuerpo. Sus dos grandes pechos, parecidos a bollos, también se agitaban violentamente mientras temblaba.
—¡Esposo, lo has malinterpretado! ¡Somos completamente inocentes, no hay adulterio! Este cliente quería comprar velos para la cara y yo vine a entregarle la mercancía. Mira, hay una pila de velos sobre la mesa.
El capitán Wu escupió:
—¡Mujerzuela apestosa, andas por ahí poniéndome los cuernos! Siempre tan perezosa y codiciosa, despreciando la pobreza y amando la riqueza. ¿Acaso el dinero que gano matando cerdos no es suficiente para mantenerte? No paras de decir que vendes velos para complementar los ingresos del hogar. Podrías vender perfectamente bien en el vestíbulo de abajo, ¿por qué subir a la cama de un cliente para vender? ¿Me tomas por tonto? Si estás vendiendo en la cama, ¿cómo podría seguir siendo solo sobre vender velos? ¡No necesito que vendas tu cuerpo para mantenerme!
Esta reprimenda dejó a Wang Jinlian incapaz de levantar la cabeza.
—¡Ya te haré pagar más tarde, puta barata! —El capitán Wu agarró al taoísta apestoso y adúltero que yacía acurrucado en el suelo como un camarón cocido, examinándole la cara con atención y escuchando su voz.
¡Es él!
El capitán Wu hizo un gesto de confirmación a Lu Ying, que se encontraba mezclado entre la multitud de espectadores, y luego levantó su puño del tamaño de una olla y le dio un puñetazo de lleno en la cara al taoísta apestoso.
Con ese puñetazo, la cara del taoísta apestoso parecía una frutería que hubiera explotado: sangre a raudales, jugos salpicando por todas partes.
El capitán Wu lo golpeó mientras maldecía:
—¡Te atreves a acostarte con mi esposa! ¿No preguntaste por ahí sobre la reputación del Carnicero Hu? Puedo sacrificar diez cerdos al día; ¡hoy tú eres solo uno más!
Los dueños de negocios temían sobre todo los incidentes fatales. El posadero de la Posada Santong se apresuró a intervenir para detener la pelea. —Héroe Hu, hablemos esto con calma. No lo golpees más; si lo matas, ¿quién se atreverá a quedarse en esta habitación otra vez? Se acostó con tu esposa, así que seguramente no lo hizo gratis. Cliente, mejor paga rápido algo de plata al Héroe Hu: ¡compra tu vida con dinero!
El taoísta apestoso escupió una bocanada de sangre junto con dos dientes que el capitán Wu le había sacado de un golpe.
—¡No me acosté con tu esposa! ¡Perdona mi vida, buen señor!
Wang Da Xia también comenzó a llorar lastimosamente.
—Esposo, mi ropa está perfectamente ordenada, ni siquiera me quité el velo. ¿Con qué ojo vio el posadero que me acostaba con este cliente? Miren todos la ropa de cama: está perfectamente ordenada y limpia, claramente nunca se ha dormido en ella. Me acusan injustamente; ¡les ruego a todos que hagan justicia!
La mirada de todos se desplazó inmediatamente del pecho de la joven pechugona a la cama. La colcha estaba doblada con esquinas marcadas, perfectamente ordenada y pulcra; de hecho, no parecía que hubiera habido ninguna pasión primaveral.
El capitán Wu escupió de nuevo.
—¡Adúltera desvergonzada! ¡Aún no se han acostado porque llegué a tiempo y los sorprendí en el acto! ¡Si hubiera llegado un poco más tarde, ustedes dos ya se habrían desnudado y estarían entrelazados en la cama!
Todos los espectadores estuvieron de acuerdo.
—Con esa cintura y esos pechos grandes, ¿quién podría resistirse?
—La atraparo in fraganti en la habitación y aún así se niega a admitirlo.
—Terca como un pato: no lo admitirá ni siquiera muerta.
El posadero volvió a instar al taoísta apestoso:
—¡No te mueras aquí! Date prisa y paga para zanjar este asunto.
El capitán Wu agarró al taoísta por el cuello y lo arrastró hacia la puerta.
—Me llevo a esta pareja de adúlteros ante el magistrado.
Al oír hablar de ver al magistrado, el taoísta apestoso se despertó de inmediato de su dolor, inmensamente agradecido de que su rostro estuviera cubierto de sangre y golpeado hasta quedar irreconocible; los espectadores no podrían reconocerlo como un criminal buscado. Rápidamente suplicó clemencia:
—Héroe Hu, podemos negociar cualquier cantidad que quieras; no nos metamos en pleitos.
El capitán Wu soltó su agarre y abrió la boca como un león:
—Quiero quinientos taels. Esta mujer no deja de ponerme cuernos por todas partes; de todos modos, ya estoy harto de ella. Dame quinientos taels de plata y ella es tuya.
Incluso los espectadores encontraron esto excesivo, y comentaron:
—No es una doncella virgen, ¡cómo podría valer tanto!
—Por muy buenos que sean los zapatos, una vez usados son zapatos usados. Estos zapatos usados son demasiado caros.
—¡No puedes quedarte con una mujer tan zorra! Si la llevas a casa, tarde o temprano seducirá a otros hombres.
Esto enfureció a Wang Da Xia. Se puso de pie, con las manos en las caderas en una pose de arpía, sacudiendo sus dos grandes pechos blancos como moños mientras maldecía:
—¡Abre tus ojos de perro y mira bien! ¡Cuando era popular en el río Qinhuai de Nanjing, solo los paquetes mensuales costaban más de quinientos taels! Fue solo cuando me casé con una familia de comerciantes y la esposa principal no me toleró, vendiéndome lejos, a la capital, para ser la esposa de este carnicero de cerdos. ¿Creen que no valgo quinientos taels de plata? ¡Hmph! ¡La plata que gasté en mi libertad en aquel entonces bastaría para aplastarlos hasta la muerte, pobres fantasmas!
Wang Da Xia maldecía mientras se abría paso entre la multitud de espectadores en la puerta, lanzando sus grandes pechos que rebotaban salvajemente como armas.
—¡Hombres apestosos, ¿todos quieren meterme mano? ¡Vengan, vengan, vengan, toquen! ¡Adelante, toquen! ¡Diez taels de plata por cada toque, y no pueden irse sin pagar hasta el último centavo!
Los espectadores quedaron atónitos ante la desvergüenza de Wang Da Xia: ¡pillada in fraganti en adulterio y aún así tan arrogante!
Pero tenía sentido: una famosa cortesana de los barrios de placer del sur del río Qinhuai naturalmente exigiría un precio más alto.
Con el capitán Wu aún empuñando su reluciente cuchillo de carnicero, ¿quién se atrevería a tocar los grandes pechos de Wang Da Xia, a diez taels por toque? Todos los espectadores retrocedieron, temerosos de tocarlas accidentalmente y ser estafados por Wang Da Xia.
Claramente, el pecho de Wang Da Xia era más intimidante que el cuchillo de carnicero del capitán Wu.
La única solución ahora era pagar para evitar el desastre. El apestoso taoísta dijo:
—No llevo tanta plata conmigo, solo una docena de taels sueltos para gastos. Espera aquí mientras voy a buscar el dinero.
El capitán Wu, naturalmente, se negó a dejarlo ir.
—¡Bah! No me tomes por tonto. Si te dejo ir, será como lanzarle un bollo de carne a un perro: ¡desaparecerá para siempre! ¿Y si mi esposa se acostó contigo a cambio de nada?
El taoísta apestoso estaba a punto de llorar.
—¡No me acosté con tu esposa! ¡De verdad que no!
El capitán Wu volvió a levantar inmediatamente su puño del tamaño de una olla, agitándolo frente a la cara del taoísta apestoso.
—Dinero o tu vida: tú eliges. Para atrapar a los adúlteros hay que sorprenderlos juntos; hay tantos clientes afuera como testigos. Más tarde les cortaré la cabeza a estos adúlteros y me entregaré en el Tribunal de la Prefectura de Shuntian. Como mucho me condenarán al exilio; aún así salgo ganando. Quinientos taels de plata: ¿quieres o no?
El capitán Wu estaba claramente realizando una compraventa forzada.
El taoísta apestoso estaba tan asustado que inmediatamente cambió de tono: —Está bien, que sean quinientos taels. Escribiré una nota para el héroe Hu. Lleva esta nota a cobrar el dinero; cuando vean mi carta, sin duda traerán la plata para rescatarme.
El capitán Wu agarró al taoísta apestoso con una mano y lo empujó contra un taburete.
—¡Escribe rápido!
El taoísta apestoso sacó un pañuelo blanco de sus túnicas. El posadero le proporcionó rápidamente pincel y tinta. El taoísta escribió varias líneas en el pañuelo, exigiendo que el templo trajera dinero inmediatamente para rescatarlo. Finalmente, le entregó el pañuelo al capitán Wu.
—Lleva el pañuelo al Templo del Ciervo Blanco en la calle de la Puerta de Fucheng.
El capitán Wu tomó el pañuelo y le arrancó la bolsa de dinero al taoísta apestoso, sacando unos dos taels de plata. Agitó tanto la plata como el pañuelo frente a los espectadores.
—Tengo que vigilar a estos adúlteros; no tengo tiempo para entregar mensajes. ¿Quién de ustedes hará este recado? Aquí tienen la paga por el recado.
Los espectadores pensaron: ver el espectáculo y que nos paguen además, ¿por qué no? Todos levantaron la mano:
—¡Yo! ¡Yo! ¡Puedo correr muy rápido!
Lu Ying, disfrazada de espectadora, también levantó la mano bien alto.
—¡Yo! ¡Déjame entregar tu mensaje!
El agente Wu fingió elegir al azar a Lu Ying entre la multitud.
—Tú, entonces: ve rápido y regresa rápido.
Lu Ying tomó la plata y la carta.
—Tomaré prestado un caballo de la posada y volveré de inmediato.
La trampa amorosa, cuidadosamente diseñada, tenía dos propósitos. Primero, Wang Da Xia engañaría al taoísta apestoso para que se quitara el velo del rostro, lo que permitiría al capitán Wu confirmar si el taoísta apestoso era el cochero que secuestró a Wei Cai Wei.
El segundo propósito era que, tras confirmar que el secuestrador era efectivamente un taoísta del Templo del Ciervo Blanco, utilizarían el pretexto de entregar una nota de rescate para encontrar una razón legítima para entrar en el Templo del Ciervo Blanco e investigar a esos taoístas. Esta tarea se le encomendó a Lu Ying, quien poseía habilidades superiores en artes marciales.
Justo en ese momento, la cocina trajo la comida y el vino preparados.
—Esto... ¿todavía lo quieren?
El capitán Wu le lanzó una moneda de plata al mesero.
—¡Por supuesto que lo queremos! ¡Sírvelo!
El capitán Wu comió y bebió con ganas en la habitación. El taoísta apestoso no se atrevió a hacer ni un ruido. Wang Da Xia se le acercó sigilosamente.
—Maestro taoísta, de ahora en adelante cuento con usted.
Tras hablar, Wang Da Xia se restregó contra él con sus grandes pechos.
Con el capitán Wu presente, el taoísta apestoso la evitó como si fuera una serpiente o un escorpión, apartando rápidamente la cara.
—No soy digno de disfrutar de la belleza de la cuñada. A lo sumo, solo podemos tener un romance fugaz. Por favor, no vuelvas a buscarme al templo, cuñada. Eres joven y hermosa; deberías encontrar un hombre honesto con quien casarte mientras aún eres joven.
Wang Da Xia se cubrió el rostro con un pañuelo, al borde de las lágrimas.
—Tú. . . tienes un corazón tan cruel.
El capitán Wu golpeó la mesa con su jarra de vino.
—Aparte de mí, ¿qué hombre se atrevería a casarse contigo? ¡Ven aquí y sírveme vino!
Wang Da Xia obedeció y le sirvió vino al capitán Wu. Él bebió mientras decía:
—Los hombres que te has llevado son como un puñado de mijo. Las mujeres con las que me he acostado son como un puñado de sal. Estamos en paz. Jura que nunca volverás a robar hombres y seguirás siendo mi esposa. Estoy a punto de tener quinientos taels de plata; sígueme y comerás y beberás bien. Definitivamente no te maltrataré.
Wang Da Xia se quedó inmediatamente sin fuerzas, desplomándose en el regazo del capitán Wu y abrazándole el cuello mientras sollozaba.
—Solo tú no desprecias mi pasado en el barrio rojo. De ahora en adelante te seguiré con total devoción.
Los espectadores observaban, intercambiando miradas: Vinimos a ver cómo pillaban a unos adúlteros, ¿cómo es que de repente se ha convertido en una pareja que se reconcilia? Verdaderamente, escoria emparejándose con una mujerzuela.
Un espectador dijo:
—Esto es una trampa amorosa, ¿verdad? Esta pareja no perdió nada y ganó quinientos taels de plata gratis.
—¡Exacto! ¡Es una trampa amorosa! Este adúltero ni siquiera se quitó los pantalones antes de que el carnicero viniera a atraparlos; el momento fue demasiado oportuno.
—Exactamente, un hombre y una mujer a solas en una habitación; aunque no lo admitas, tienes que reconocerlo. Tienes que seguirle el juego aunque te hayan hecho daño.
—Realmente se quedó con la esposa y el dinero: ¡qué trampa brillante!
Wang Da Xia escuchó esto y de inmediato saltó del abrazo del capitán Wu, con las manos en las caderas, sacudiendo sus dos nalgas mientras salía a maldecir:
—¿Quién dijo trampa? ¡Maldigo tu maldita trampa! ¡Ten el valor de decírmelo a la cara!
Los espectadores venían a ver el alboroto, no a meterse en problemas. Todos se callaron. Varios hombres se marearon con los saltos de Wang Da Xia y no se atrevieron a mirar.
Mientras Wang Da Xia se enfrentaba a la multitud con su lengua, Lu Ying cabalgó hasta la entrada del Templo del Ciervo Blanco y llamó a la puerta.
Nota de la autora:
Da Xia: Nadie entiende las trampas de miel mejor que yo.
CAPÍTULO 137
ESTRATAGEMAS ENTRELAZADAS
¡Bang, bang, bang! Lu Ying llamó tres veces seguidas a la puerta antes de que alguien desde dentro le respondiera con impaciencia a través de la rendija: —¿Por qué estás dando golpes? Este es un templo taoísta privado perteneciente a una mansión principesca; ¡no se permite la entrada a personas no autorizadas!
Lu Ying dijo:
—El maestro Zhiping me pidió que entregara un mensaje. El maestro tuvo un pequeño problema en la posada Santong y necesita que el jefe del templo vaya para allá.
El nombre religioso del taoísta de los "Tres Segundos" era Zhiping.
La puerta se abrió y un taoísta con un sombrero de gasa negra le hizo señas para que entrara.
El Templo del Ciervo Blanco no era grande, pero tenía un aire de noble grandeza imperial. Había dos estatuas de ciervos blancos muy realistas en el pasillo. En el centro del patio se alzaba una plataforma de altar bagua con una lámpara marina coronada por una pantalla esmaltada que ardía todo el año a pesar del viento, la nieve y las tormentas de arena. Ardía con un costoso aceite de cera, consumiendo al menos veinte libras al día, lo que demostraba claramente la extravagancia del Templo del Ciervo Blanco.
Lu Ying caminaba mientras memorizaba mentalmente la distribución y la disposición del templo para poder dibujarlo de memoria más tarde. Siguiendo al taoísta hasta el Salón del Ciervo Blanco, vio dos filas de taoístas vestidos con túnicas negras, todos de aspecto bastante robusto. Lu Ying le entregó la carta escrita en el pañuelo al jefe del templo, sentado en la silla central con cuernos, y luego le contó cómo el maestro Zhiping fue sorprendido en adulterio por el Carnicero Hu.
—.…Así es como sucedió. El maestro Zhiping está retenido en la posada Santong por el Carnicero Hu: una mano paga plata, la otra libera a la persona. El maestro Zhiping me dio una moneda de plata para hacer este recado y entregar el mensaje. Vaya usted o no, por favor, déme una respuesta definitiva, jefe del templo: están esperando mi respuesta en la posada.
—¡Bastardo! —Tras leer la súplica de ayuda en el pañuelo, el jefe del templo lo golpeó con fuerza contra el escritorio—. Este Zhiping sigue cayendo en las trampas de las mujeres una y otra vez, ¡nunca aprende! Obstinadamente impenitente, ¡creo que algún día morirá a manos de una mujer!
Lu Ying pensó: Por la reacción del jefe del templo, parece que los percances del maestro Zhiping con las mujeres no son algo reciente.
Las dos filas de taoístas expresaron diversas opiniones. Algunos abogaban por la paz:
—Jefe del templo, calma tu ira. Lo urgente es pagar cuanto antes para rescatar al hermano mayor Zhiping; no dejes que asuntos menores arruinen grandes planes.
Otros se mostraron a favor de la confrontación sin concesiones:
—No podemos pagar. Esto es obviamente una trampa de amor: el Hermano Mayor Zhiping cayó en una trampa. Esos matones de la calle ven que el Príncipe Jing se fue a Anlu a su feudo y que la mansión del Príncipe Jing ha perdido poder, y creen que no tenemos respaldo, así que armaron trampas para intimidar a nuestro Templo del Ciervo Blanco. Si hoy pagamos dócilmente el rescate, la noticia se extenderá de diez a cien: todos pensarán que el Templo del Ciervo Blanco es un caqui blando que cualquiera puede exprimir. Las consecuencias serían infinitas. Hoy viene el Carnicero Hu, mañana viene el Carnicero Li ¿debemos ser extorsionados para siempre?
La gente comenzó a tomar partido:
—Es cierto, nosotros, los taoístas del Templo del Ciervo Blanco, ¿acaso le tememos a un carnicero de la calle? Hermanos, vayamos todos a la posada Santong a rescatar al hermano mayor Zhiping y a darle una buena paliza a ese carnicero. Veamos quién se atreve a provocar a nuestro Templo del Ciervo Blanco en el futuro.
—Cuenta conmigo también, yo también iré.
Otros se opusieron:
—Los tiempos han cambiado, ¿en qué época estamos? No podemos ayudar al príncipe Jing, así que tampoco podemos aumentar los problemas de Su Alteza. El hermano mayor Zhiping tropezó con la palabra "lujuria". Después de este desastre, sin duda aprenderá la lección y se cultivará adecuadamente. No volverá a causar problemas.
—Estoy de acuerdo. Aunque las calles están casi vacías debido a la tormenta de arena, hay muchos espectadores en la posada Santong. Si se corre la voz, solo dirán que un grupo de taoístas acosó a un carnicero. Ese carnicero los sorprendió in fraganti en adulterio con testigos; él tiene la razón. Si el carnicero acude a la corte acusando al maestro Zhiping de adulterio con su esposa, tiene justificación y testigos. Cuando el yamen envíe oficiales a arrestar al maestro Zhiping para juzgarlo, ¿no sería eso aún más problemático?
—Cierto, la impaciencia en los asuntos menores arruina los grandes planes. Debemos proteger al hermano mayor Zhiping. Esta vez el hermano mayor ha sufrido mucho; definitivamente no se atreverá a repetir esto en el futuro.
Alguien se burló con frialdad:
—Si el hermano mayor Zhiping no amara a las mujeres, los cerdos treparían a los árboles. Ha traído prostitutas por la puerta trasera varias veces para que pasen la noche, haciendo que las salas de meditación apesten a aire fétido. Yo vivo al lado y lo escuché todo, pero él se negó a admitirlo y escondió a las prostitutas en los armarios. ¡Es un desastre que eventualmente arruinará por completo nuestro Templo del Ciervo Blanco! Yo digo que no paguemos el rescate, simplemente dejemos que ese Carnicero, como se llame, le corte la cabeza. Solo así podremos vivir en paz.
La insinuación era silenciarlo para siempre, utilizando la mano del Carnicero Hu para eliminar la amenaza.
Alguien maldijo de inmediato:
—¡Desgraciado y despiadado! Si el Hermano Mayor Zhiping no te hubiera recogido de las calles en aquel entonces, ¡seguirías mendigando con un cuenco roto en el Templo del Dios de la Ciudad!
—Fue claramente el Príncipe Jing quien me apoyó, no el Hermano Mayor Zhiping. Ahora Su Alteza se ve arrastrado por esta persona; ¿por qué no deshacerse de esta carga?
Ambas partes comenzaron una guerra de palabras sobre si protegerlo o abandonarlo. Si Lu Ying no hubiera estado presente, habrían empezado a pelear.
Parecía que, después de que el príncipe Jing se fuera a su feudo, sus perspectivas de sucesión se habían desvanecido, lo que hizo que los corazones de la gente vacilaran. Cuando los corazones de la gente se divide, el equipo se vuelve difícil de liderar.
—¡Dejen de discutir! —El jefe del templo se puso de pie con firmeza—. Primero lo sacaremos de ahí, luego hablamos.
El jefe del templo tomó unos billetes y condujo a sus compañeros taoístas en una gran procesión siguiendo a Lu Ying hasta la posada Santong. El capitán Wu estaba sentado cara a cara con Wang Da Xia, brindando con él, mientras que el maestro Zhiping se acurrucaba en un rincón con la cara magullada e hinchada:
—¡Jefe del templo, sálveme!
Al mirar a la figura testaruda que tenía delante, de no ser por la voz familiar, el jefe del templo no lo habría reconocido.
Al ver llegar a seis personas, el capitán Wu empujó a su esposa a un lado y sostuvo su cuchillo de carnicero horizontalmente entre ellos:
—Oh, ¿vienen a pagar o a secuestrar gente? Vienen con tanta gente... ¿creen que el Carnicero Hu les teme a ustedes, taoístas apestosos?
El jefe del templo notó que tanto el capitán Wu como Wang Da Xia llevaban velos en la cara:
—Ustedes dos siguen sin mostrar sus verdaderos rostros, ¿de qué tienen miedo? ¿Son estafadores habituales que temen que otras víctimas los reconozcan y los lleven a la corte? Puedo darles los billetes, pero primero quítense los velos.
El capitán Wu era un famoso alguacil de la Corte de la Prefectura de Shuntian, un héroe cazador de tigres a quien mucha gente conocía. Para ocultar su apariencia, se pegó un círculo de barba alrededor de la barbilla. Pero si se quitaba el velo, podrían reconocerlo, así que el capitán Wu se negó obstinadamente, poniendo una excusa:
—No creas que soy tonto. Antes de atrapar a los adúlteros, investigué: tu Templo del Ciervo Blanco es propiedad privada del príncipe Jing, todos ustedes son gente del príncipe y son muchos. Si ven nuestros rostros claramente y nos encuentran, podrían vengarse de nosotros en el futuro. Moriríamos sin saber cómo.
Era claramente una trampa de miel descarada. El jefe del templo preguntó:
—¿Entonces no te apellidas realmente Hu?
El agente Wu se rió entre dientes:
—Por supuesto que no. Hoy, aparte del par de tetas grandes de mi esposa, nada más es real.
Wang Da Xia cooperó con las palabras del agente Wu, sacudiendo sus pechos de manera amenazante:
—Maestro, ¿le gustaría inspeccionar la mercancía?
En ese momento, se convirtió en una cuestión de nervios: quien tuviera más agallas ganaría.
Los taoístas del Templo del Ciervo Blanco estaban tan conmocionados que todos bajaron la cabeza, sin atreverse a mirar directamente: Esta energía seductora es demasiado fuerte; no es de extrañar que el Hermano Mayor Zhiping cayera en la trampa. Incluso yo lo haría… ¡ejem!
Cuando entraron, todavía había carteles de "Se busca" con el retrato del cochero Zhiping pegados en las paredes de la posada. Afortunadamente, este bruto le había dado una paliza a Zhiping hasta dejarlo con cara de cerdo, así que, a pesar de la multitud que observaba, nadie lo reconoció como el criminal buscado del cartel.
El cartel de "Se busca" decía claramente: "Capturen a esta persona por una recompensa de mil taels de plata".
Este bruto que usó una trampa de miel pensó que se había ganado quinientos taels, ¡sin saber que legalmente podría haber ganado el doble!
Qué desperdicio ciego y tonto. El jefe del templo dejó caer con desdén billetes de quinientos taels sobre el escritorio:
—Libérenlo.
El capitán Wu tomó los billetes, se los guardó en la túnica y agarró la mano de Wang Da Xia:
—Nos vamos.
Al ver que el capitán Wu se marchaba, el maestro Zhiping dijo indignado:
—¡Bah, un par de ladrones!
¡Paf!
El jefe del templo levantó la mano y le dio una bofetada:
—Las moscas no pican los huevos sin grietas: ¡has dejado en ridículo a nuestro Templo del Ciervo Blanco! Que alguien lo lleve de vuelta y lo castigue según las reglas del templo.
El maestro Zhiping sabía que estaba equivocado. Al recibir la paliza, no se atrevió a hacer ni un ruido. Además, comparado con las devastadoras patadas y los puñetazos que destrozaban la cara del capitán Wu, la bofetada del jefe del templo se sentía como una picadura de mosquito: no dolía para nada.
El posadero se apresuró a decir:
—Eh... por favor, paguen los gastos de la habitación y la comida.
En realidad, debería haberle preguntado al capitán Wu, ya que el maestro Zhiping no durmió ni comido nada. Pero el afilado cuchillo de carnicero del capitán Wu daba demasiado miedo; el posadero no se atrevió a perseguirlo por el dinero, así que en su lugar apretó el blando caqui.
Como se suele decir, cuando el árbol cae, los monos se dispersan. El árbol del príncipe Jing aún no había caído del todo, pero el otrora majestuoso Templo del Ciervo Blanco ya estaba siendo extorsionado por ladrones que usaban sus encantos y por el posadero de la Posada Santong.
El jefe del templo estaba enfocado en recuperar primero al alborotador Zhiping y no quería complicaciones, así que aguantó y pagó la plata.
Para completar la farsa, el agente Wu y Wang Da Xia se pavoneaban por las calles, salieron de la ciudad por la Puerta de Fucheng y desaparecieron en la arremolinada tormenta de arena, dando la impresión de ser estafadores que cambiaban de lugar después de cada timo para despistar a los observadores. En realidad, se cambiaron de ropa de inmediato en las afueras y, tras disfrazarse, regresaron a la capital por la Puerta Zhengyang.
Cuando regresaron a la capital, ya era de noche. Cada uno se dirigió a su hogar: el capitán Wu regresó a la Corte de la Prefectura de Shuntian, y Wang Da Xia se dirigió a las oficinas de la Guardia del Uniforme Bordado.
Wang Da Xia apenas se había sentado cuando Lu Ying le lanzó una túnica taoísta negra bordada con los símbolos del Templo del Ciervo Blanco: —Esta noche nos infiltraremos en el Templo del Ciervo Blanco para investigar. Cámbiate de ropa rápido, tenemos a alguien adentro para ayudarnos.
Resultó que el mensaje que Lu Ying envió para que el Templo del Ciervo Blanco sacara a su hombre de la posada Santong tenía como objetivo crear una oportunidad. Cuando el jefe del templo llevó a la mayoría de los taoístas a la posada Santong, solo quedaron dos personas para vigilar el templo, dejando las defensas desprotegidas. Los agentes secretos de la Guardia del Uniforme Bordado se colaron silenciosamente y robaron varias túnicas del Templo del Ciervo Blanco para facilitar la investigación nocturna de esta noche en el templo.
La investigación no era fácil. Da Xia suspiró:
—Déjame recuperar el aliento. Aún no he cenado. El capitán Wu se comió toda la mesa de comida y vino, mientras yo tuve que hacer de mujercita sirviéndole vino y sirviéndole comida, agotador.
Lu Ying dijo:
—El capitán Wu nos ayudó mucho; servirlo fue lo correcto. Si tienes hambre, ¿no tienes tus dos bollos grandes al vapor de Shandong? Se nos acaba el tiempo; come en el carruaje.
Wang Da Xia tuvo que cambiarse de ropa y hacerse un moño taoísta, llevándose bollos más grandes que su cabeza para mordisquearlos mientras preguntaba:
—¿Cómo estaba hoy la salud de la Dra. Wei?
Lu Ying dijo:
—La Noble Consorte Shang la convocó al palacio otra vez.
Wang Da Xia sintió pena porque Wei Cai Wei estaba demasiado sobrecargada de trabajo: había perdido medio jarro de sangre hacía apenas un mes y aún no se recuperaba. ¿Cómo podían sacudirla de un lado a otro así? Preguntó:
—¿Acaba de regresar del palacio anteayer y ya la han convocado de nuevo hoy? Esta noble consorte Shang tiene tantos problemas. El cuerpo de la doctora Wei no es de hierro.
Lu Ying dijo:
—Según los hermanos que patrullan el palacio, apareció un espectro negro en el palacio, lo que asustó a la noble consorte Shang. Estaba tan asustada que desarrolló una fiebre alta persistente, por lo que convocó a la Dra. Wei al palacio.
Nota de la autora: Da Xia: Me como a mí misma
El espectro negro, pronunciado hēi shěng, era lo que los antiguos llamaban desastres nacidos del qi del agua de los cinco elementos. En los cinco elementos, el agua es negra, de ahí que se le llame "espectro negro". Este apareció antes de la destrucción de la dinastía Song del Norte, y también apareció varias veces en el palacio del emperador Jia Jing. Sigue siendo un misterio hasta el día de hoy. Según los Registros de la dinastía Ming: En el mismo año, "En el día gengxu del séptimo mes, apareció un espectro negro en la capital. Los civiles, hombres y mujeres, dormían al aire libre.
Había una criatura con ojos dorados y una larga cola, con forma de perro o zorro, que portaba qi negro al entrar por las ventanas, llegando directamente a las cámaras interiores. Al llegar, la gente caía inconsciente. Toda la ciudad se alarmó, empuñando armas y encendiendo lámparas, tocando gongs y tambores para ahuyentarlo, pero no pudieron atraparlo. Cuando el emperador celebró una audiencia, los guardias de la Puerta Fengtian lo vieron y se armó un gran alboroto. El emperador quiso levantarse, pero Huai’en sujetó las túnicas del emperador y, al cabo de un momento, las cosas se calmaron".
Esto significaba que el monstruo tenía ojos dorados, una cola larga, parecía un perro o un zorro, y portaba un aura negra al entrar en las casas. Quienes lo veían caían inconscientes. Toda la capital estaba alborotada, pero no pudieron atraparlo. Finalmente, incluso intentó entrar en el palacio imperial, lo que asustó al emperador hasta el punto de querer huir.
CAPÍTULO 138
EXORCIZANDO ESPÍRITUS MALIGNOS
Esos grandes bollos al vapor de Shandong estaban hechos con ingredientes muy sencillos. Tras darles unos cuantos mordiscos, a Wang Da Xia le parecieron tan secos que no podía tragar bien y tuvo que beber agua mientras comía. El agua hizo que los bollos se hincharan en su estómago y, tras solo diez bocados, Wang Da Xia se sintió incómodamente lleno.
Dejó el bollo grande, del que ya había dado un mordisco, y sacó varios recibos de sus túnicas. —Son por ropa, zapatos y otros artículos de disfraz comprados con el capitán Wu, además del pasaje de carruaje de regreso a la capital. Por favor, fírmelos, comandante Lu, para que mañana me los reembolsen en la oficina.
Lu Ying firmó sin siquiera mirar los precios.
—La misión de hoy se completó bien. Has dado vida a una mujer disoluta de los barrios de placer; no dedicarte al teatro es realmente un desperdicio de tu talento en la Guardia del Uniforme Bordado.
Wang Da Xia se rió entre dientes.
—Yo también creo que soy bastante hermosa.
Tras firmar, Lu Ying extendió la mano:
—Dámelos.
Wang Da Xia dobló los recibos firmados.
—Eso es todo, solo estos pocos.
Lu Ying hizo un gesto con el dedo.
—Me refiero a los quinientos taels en billetes, los billetes de quinientos taels del Banco Santong que te dio el jefe del Templo del Ciervo Blanco.
Wang Da Xia se echó hacia atrás.
—Esto… Sacrifiqué mi belleza por esta plata, ¿y la comandante Lu también quiere confiscarla? ¡Este es el dinero que gané vendiendo mi cuerpo!
Lu Ying:
—Este es dinero sucio.
Conseguir plata de Wang Da Xia fue más difícil que sacarle dinero a Yan Shi Fan. Wang Da Xia se negó a devolver el dinero sucio, argumentando con rectitud:
—La Guardia del Uniforme Bordado publicó un aviso de recompensa de mil taels. Me enfrenté a tormentas de arena a diario vendiendo velos y esperando como un cazador a su presa, tragando arena todos los días. ¿Fue fácil para mí? Fui el primero en descubrir a la persona; no puedes negarlo, ¿verdad? Aunque diseñamos juntos la trampa para atraparlo, déjame decir sin vergüenza que me merezco el primer crédito por esto, ¿no? Por supuesto, el agente Wu y los hermanos contribuyeron con su esfuerzo; no puedo acaparar el crédito. No pido mucho: la mitad del dinero de la recompensa, quinientos taels, y que el comandante Lu distribuya los quinientos restantes. Eso no es excesivo, ¿verdad? De cualquier manera me darías quinientos taels. ¿Por qué confiscar quinientos en dinero sucio y luego darme quinientos en recompensa? La mano izquierda da, la derecha quita, qué lío.
Wang Da Xia tenía un acuerdo de tres años con Wei Cai Wei, ¡lo que le daba solo tres años para ganar dinero para casarse! Por eso valoraba el dinero más que nadie. Su anterior actitud perezosa y superficial había desaparecido: se había vuelto entusiasta del trabajo y muy trabajador. Antes era malo en todo excepto en comer primero; ahora se destacaba en todo, especialmente en los reembolsos.
Lu Ying dijo:
—Las recompensas de la Guardia del Uniforme Bordado se basan en el mérito. Que recibas quinientos taels no es imposible, pero hay que mantener las cosas separadas: el dinero sucio es dinero sucio, y el dinero de las recompensas es dinero de las recompensas. No se pueden confundir o las cuentas no cuadrarán. Dame los billetes. Necesito entregarlos a la bóveda de dinero sucio.
Solo una superiora seria como Lu Ying (principalmente porque Wang Da Xia no podía ganarle) podía controlar a un personaje escurridizo como Wang Da Xia.
Wang Da Xia sacó a regañadientes los cinco billetes que había estado guardando bajo la túnica, como si se estuviera cortando un trozo de carne.
Lu Ying tomó los billetes, pero Wang Da Xia no los soltaba, tensándolos al máximo.
Lu Ying dijo:
—Si no los sueltas, los billetes se romperán por la mitad y tú pagarás por el daño.
Wang Da Xia los soltó de inmediato.
Durante su conversación, el carruaje llegó a la zona cercana al Templo del Ciervo Blanco en la calle de la Puerta Fucheng. Aunque el toque de queda oficial aún no había comenzado, las calles ya estaban vacías y las tiendas habían cerrado temprano.
El carruaje se detuvo en un callejón. Los dos, vestidos con túnicas del Templo del Ciervo Blanco, caminaron a lo largo del muro perimetral del templo, donde colgaban dos cuerdas para trepar, preparadas de antemano por el agente secreto que se infiltró para ayudarlos.
Se pusieron guantes, agarraron las cuerdas y treparon por la pared con los pies. Cuando Wang Da Xia llegó a la cima, sintió que algo frío y húmedo golpeaba el velo de su rostro, mojándolo al instante.
Entonces comenzaron a caer gotas de lluvia mezcladas con una fina nieve parecida a la sal: aguanieve. El hielo y la nieve congelarían el polvo en suspensión, poniendo fin por fin a casi un mes de neblina por tormentas de arena.
Mientras Lu Ying y Wang Da Xia llevaban a cabo su investigación nocturna del Templo del Ciervo Blanco, Wei Cai Wei también había llegado al Palacio Yude en la Ciudad Prohibida. Llevaba un sombrero con velo a prueba de polvo que le llegaba hasta los tobillos cuando bajó del carruaje.
Una Mamá con un velo similar la ayudó:
—Tenga cuidado, Dra. Wei. Está nevando y los caminos están resbaladizos.
Por fin estaba nevando. Mañana no necesitaría abrigarse por completo, y el aire no traería siempre ese olor terroso y asfixiante.
Wei Cai Wei entró en el Palacio Yude y lo encontró brillantemente iluminado, con linternas de aire-muerte-viento colgando por todas partes. Incluso en la entrada del salón principal había dos filas de soportes con al menos cincuenta linternas cada una. A pesar de llevar su velo y su sombrero, Wei Cai Wei encontró la luz deslumbrante.
Además, se había erigido un alto altar en la entrada del salón principal, donde más de una docena de taoístas giraban en círculos y recitaban escrituras a pesar del granizo y la nieve. Un taoísta vestido con túnica amarilla dirigía un ritual, blandiendo una espada de madera con impresionantes movimientos.
Este taoísta de túnica amarilla no era otro que Lan Dao Xing, actualmente el taoísta más favorecido del emperador Jia Jing.
A medida que el viento se volvía más salvaje y el aguanieve más intensa, Lan Dao Xing permaneció firme como el Monte Tai. Sumergió la punta de su espada de madera en un talismán amarillo cubierto de garabatos fantasmales, lo encendió en un brasero y, luego, con la mano izquierda formando sellos místicos y la derecha bailando con la espada llameante, pisó el patrón de la Osa Mayor mientras recitaba el Conjuro del Espíritu de la Osa Mayor:
—Las siete estrellas de la Osa Mayor, la energía divina gobierna el cielo. Gran Santo Tiangang, luz poderosa que abarca miles. Por encima del cielo, por debajo de la tierra, cortando las fuentes del mal. Elevándose sobre las nubes, descendiendo ante el altar. La verdadera energía desciende, atravesando el agua, entrando en el humo. Transmitida a través de los tres reinos, diez mil demonios se someten. Mata a los monstruos, borra las huellas, resucita a los muertos a la inmortalidad.
Tras terminar el canto, Lan Dao Xing apuntó con su espada llameante hacia el norte y gritó en voz alta:
—¡Secta misteriosa del cielo y la tierra! ¡Ordena que los demonios sean destruidos, tan urgente como lo ordena la ley!
Al terminar sus palabras, tres estruendos explosivos estallaron desde el norte con chispas volando. La llama en la punta de la espada de Lan Dao Xing se extinguió simultáneamente.
Lan Dao Xing se cubrió el pecho con la mano izquierda, utilizó su espada de madera como bastón con la derecha y escupió sangre:
—El espectro negro ha sido eliminado.
Todos los sirvientes del palacio se postraron ante Lan Dao Xing:
—¡El inmortal Lan ha manifestado su poder! ¡El malvado espectro negro ha sido eliminado!
Lan Dao Xing dijo:
—Hay más de un espectro negro. Al eliminar a este, es posible que vengan más después. Los espectros negros temen sobre todo a la luz y no salen durante el día. Esta noche deben cuidar estas lámparas; mientras las luces ardan durante la noche, los espectros negros no entrarán al palacio para dañar a la Noble Consorte Shang.
Los sirvientes del palacio aceptaron rápidamente turnarse para mantener el aceite de las lámparas.
Mamá Song también se inclinó ante Lan Dao Xing desde lejos. Ella no hacía distinción entre el budismo y el taoísmo, y juntó las manos:
—Buda Amitabha. Su Majestad hizo que el Inmortal Lan viniera al Palacio Yude para realizar rituales y ahuyentar a los espíritus malignos. Parece que la enfermedad de nuestra Noble Consorte pronto remitirá.
Wei Cai Wei permaneció en silencio. En realidad, Lan Dao Xing acababa de realizar un truco de magia: simplemente lanzó tres petardos hacia el norte. Por supuesto que explotaron con estruendo, pero al estar colocados en lo alto del altar, los sirvientes del palacio no pudieron ver su juego de manos.
Pero Wei Cai Wei lo vio todo, comprendiendo completamente los trucos de Lan Dao Xing. En su vida anterior, después de que Lan Dao Xing cayera en desgracia y fuera encarcelado en el Depósito Oriental, el eunuco Wang Da Xia lo interrogó. Bajo severa tortura, Lan Dao Xing confesó todos sus trucos fraudulentos, de los que Wang Da Xia le había hablado a Wei Cai Wei.
Al verlo ahora en su momento de gloria, con llamas y aceite, adorado por miles, observando a las masas desde su altar como una deidad, ¿quién podría predecir que en unos años estaría acurrucado en la cárcel, recibiendo una copa de vino envenenado de manos del mismo emperador Jia Jing que lo había elevado?
En la Ciudad Prohibida, centro de la fama y la fortuna de la dinastía Ming, ganarse el favor imperial era fácil: si el emperador así lo deseaba, no solo las personas vivas, sino incluso un gato podía ser ennoblecido. ¡Pero retirarse ileso y lograr un buen final era realmente difícil!
En su vida anterior, Wei Cai Wei utilizó toda su astucia y sus contactos para ayudar a la ingenua Shang Qing Lan a retirarse a salvo tras su período de favor, disfrutando de una vida tranquila en el palacio trasero y sobreviviendo tanto a ella como a Wang Da Xia; al menos cuando ella murió, Shang Qing Lan seguía viva y bien, bien cuidada en el palacio por Li Jiu Bao, quien se había convertido en emperatriz viuda.
Wei Cai Wei entró en el edificio, se quitó el sombrero y el velo, se lavó las manos y la cara, se puso túnicas limpias e incluso se cambió de zapatos antes de entrar en la alcoba de Shang Qing Lan.
¡El emperador Jia Jing estaba allí! Sentado junto al lecho de la enferma, sosteniendo la mano de Shang Qing Lan, con aspecto agotado.
Shang Qing Lan seguía con fiebre e inconsciente.
Wei Cai Wei se inclinó rápidamente ante el emperador Jia Jing, quien levantó la mano:
—No hay necesidad de formalidades. Date prisa y examina a la noble consorte Shang. Ha estado delirando por la fiebre, mencionando tu nombre repetidamente.
El cuerpo de Shang Qing Lan estaba muy caliente, especialmente su frente, que estaba de un rojo brillante como el cinabrio y ligeramente hinchada, pareciéndose a la deidad de la longevidad en las pinturas.
Wei Cai Wei le tomó el pulso, que era rápido y abundante, y dijo:
—Esto se debe a un susto severo. El shock excesivo ha creado un bloqueo interno, convirtiéndose en erisipela. Cuando la erisipela se manifiesta en la frente, se llama “erisipela que envuelve la cabeza”.
El emperador Jia Jing dijo con urgencia:
—Ya que conoces la causa, trata inmediatamente a la noble consorte.
Wei Cai Wei recetó dos dosis de medicina contra la erisipela:
—Prepare dos tazones y tráigalos —Luego sacó unas agujas tan finas como el pelo de vaca—: Majestad, para tratar la erisipela en la frente es necesario puncionar la frente para sangrarla y reducir la hinchazón. Así se cura más rápido, pero después de la punción, la piel necesita tiempo para recuperarse; ella no podrá atender a Su Majestad durante al menos medio mes.
El emperador Jia Jing miró la frente hinchada de Shang Qing Lan, que parecía la de una deidad de la longevidad:
—Céntrate en el tratamiento. Ni siquiera importa que le queden cicatrices; lo que amo no es su apariencia.
Wei Cai Wei primero calentó las finas agujas hasta que quedaron al rojo vivo, las dejó enfriar por completo y luego pinchó para liberar la sangre venenosa de la erisipela. Tras la sangría y la administración de la medicina, a medianoche la fiebre de Shang Qing Lan finalmente bajó, y el emperador Jia Jing se retiró a descansar a la habitación contigua.
A la mañana siguiente, Shang Qing Lan se incorporó gritando en sueños:
—¡Es el espectro negro! ¡No te acerques! ¡No me comas! ¡Mi carne no sabe nada bien!
Al oír esto, el emperador Jia Jing corrió en pijama y descalzo para consolar a su amada consorte:
—No tengas miedo. Estoy aquí.
Anoche Lan Dao Xing realizó rituales y capturó a ese monstruo espectro negro; no volverá a aparecer para hacer daño a nadie.
Aún conmocionada, Shang Qing Lan se arrojó a los brazos del emperador Jia Jing, buscando a tientas frenéticamente:
—¿Dónde está el talismán? ¿Dónde está el talismán protector de Lan Dao Xing? Debo llevarlo siempre conmigo. Me equivoqué al burlarme del Inmortal Lan por fingir que se comunicaba con los espíritus. El Inmortal Lan es un verdadero inmortal que ahuyentó a los espíritus malignos por mí. Debo recompensarlo bien.
Wei Cai Wei, que se había quedado despierta toda la noche vigilando el estado de Shang Qing Lan y no había dormido bien, tenía los ojos enrojecidos por el cansancio. Pensó: ¿Qué espectro negro? No hay ningún monstruo, todo son tonterías.
Todo fue una actuación dirigida por Lan Dao Xing, con el objetivo de que la nueva consorte favorita del emperador le estuviera agradecida, usara sus talismanes, bebiera su agua bendita y se convirtiera en su mecenas.
El muslo de Shang Qing Lan es demasiado grueso; yo no soy la única que quiere abrazarlo. Mucha gente compite por agarrarse a este muslo grueso, incluido Lan Dao Xing.
Pero conmigo aquí, no dejaré que lo logres.
No te dejé lograrlo en mi vida anterior, enviándote esa copa de vino envenenado. En esta vida es aún menos posible.
Nota de la autora:
Cai Wei: Para proteger a nuestra ingenua Qing Lan, usaré la ciencia para derrotar la superstición.
Los pechos falsos de Wang Da Xia son grandes bollos al vapor de Shandong Jiaodong, verdaderamente más grandes que cabezas y súper sustanciosos. Los he comido varias veces. Además, el vertiginoso meneo de pechos de Wang Da Xia es real: ve a mi Weibo (nombre de usuario Mulanzhou con verificación V amarilla) y mira las publicaciones anteriores. Hay un desfile de modelos en traje de baño en el que la primera modelo en aparecer es el prototipo del meneo de pechos de Wang Da Xia. Realmente te dará vértigo; si no me crees, ve a verlo. No estoy exagerando.
Nota 1: Ambos conjuros provienen del "Manual de servicios matutinos y vespertinos" del taoísmo.
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