Gamers! Volumen 3 Capítulo 2

EL MEJOR ENTRETENIMIENTO DE AMANO KEITA Y TENDOU KAREN

Amano Keita 

—¡Uehara-kun, por favor enséñame lo que debo hacer cuando estoy en una cita!

—¿No tienes ningún plan?

Después de explicar cómo empecé a salir con Tendou-san, Uehara-kun se levantó bruscamente de la banca y me gritó. Puedo oír el sonido del líquido agitándose vigorosamente en su lata de café.

Uehara-kun se rascó el pelo con impaciencia antes de sentarse a mi lado. Mientras tanto, yo estaba sorbiendo de mi caja de jugo vegetal insípido y miraba fijamente el paisaje.

El parque después de clases estaba a la sombra del atardecer anaranjado. Estaba lleno de amas de casa que llevaban sus cosas y estudiantes que charlaban entre ellos. Incluso hay un grupo de chicos persiguiéndose en la plaza central. Luego, junto a la fuente, parejas íntimas de Otobuki y Hekiyou están coqueteando.

Dentro de esta aura pacífica, dos cansados estudiantes de preparatoria están sentados en una banca rara vez visitada bajo el árbol en una esquina del parque. 

Uehara-kun está jugando con su café enlatado, lo lanza de una mano a la otra, y deja escapar un gran suspiro hacia mí.

—Estoy aquí porque dijiste que querías discutir algo sobre Tendou-san tranquilamente, y luego me preguntas por tu cita... Pensé que estabas decidido a romper con ella basándote en lo que dijiste antes.

—¿Eh? ¿Querías que rompiera con ella, Uehara-kun?

—En absoluto, ¿cómo llegaste a esa conclusión?

—Ah... no... no es nada. Olvídalo.

—¿En serio? Bueno, me parece bien.

Uehara-kun parece ser capaz de darse cuenta de que algo está mal, pero no le importa especialmente. Así que tomó otro sorbo de su café mientras yo ponía la mano en mi pecho, sintiéndome aliviado.

Sin embargo, todavía no entiendo lo que está pasando entre él y Tendou-san.

A diferencia de Aguri-san, no estoy tan seguro de mi teoría. Después de todo, Uehara-kun y Tendou-san son personas amigables que respeto. No creo que se les haya ocurrido la cruel idea de usarme como cubierta. Sin embargo, creo que es por eso que están 100% en sintonía entre ellos.

En conclusión, aunque todavía sospecho de la relación entre ellos. No hay manera de que yo y mis pobres habilidades de comunicación puedan probar esto. Por ahora, todo lo que puedo hacer es mantener el status quo con ellos.

Tendou-san es la chica que admiro y respeto profundamente.

Uehara-kun es el amigo más confiable que puedo encontrar.

Por eso, aunque no puedo quitarme de la cabeza la idea de que están saliendo en secreto, creo que puedo confiar en Uehara-kun y pedirle consejo sobre mi cita con Tendou-san.

Miré la cara de Uehara-kun. Parecía muy cansado últimamente y me culpaba de todo. Pero entonces, gradualmente cambió a un tono serio y se metió en la discusión.

—¿Por qué me preguntas? No tengo tanta experiencia, ya sabes. Aguri es la única novia que he tenido.

—Pero has sido su novio durante medio año, deberías haber salido al menos con ella, ¿no?

—Sí, pero...

Uehara-kun se rascó la parte de atrás de su cabeza, un poco avergonzado.

—Podría haber dicho esto antes, Aguri y yo éramos como amigos. Incluso si salimos en una cita, no es como lo que se ve en la televisión o en las películas, a menudo llamábamos a nuestros amigos también.

—Vaya, eso es algo totalmente normi.

—¿Por qué odias tanto a los normis? ¡No trates a los chicos y chicas que se divierten juntos como villanos!

—No los trato como villanos. Uehara-kun, pero deben tener cuidado cuando se dirigen a una playa con tiburones en momentos como “Viernes 13”.

—¿De qué te preocupas? No es que me vayan a asesinar ni nada de eso. ¡Estás muy equivocado si crees que todos los normis terminarán mal!

—Este mundo no tiene el menor sentido para mí...

—¡Esto todavía tiene más sentido que un mundo donde serás aserrado o comido por los tiburones por pasar un buen rato!

—Si estoy saliendo con la legendaria Tendou-san, necesito tener un trasfondo más dramático para mantener el equilibrio perfecto, como ser un otaku que es acosado por Uehara-kun. Tal y como las cosas deben ser.

—Sabes que no necesitas equilibrar perfectamente tu fortuna y tu desgracia. ¿Por qué la mitad de tu visión de la realidad proviene de historias ficticias? ¡Eso es un nivel completamente nuevo de nerviosismo!

Le lancé una sonrisa encantadora a Uehara-kun.

—Un chico común de preparatoria se metió en una conversación con una chica linda, y luego se convirtió en una relación...

—¡Maldita sea, eres realmente como un protagonista de comedias románticas!

—Eso es lo que estoy diciendo. Mientras trate con cada amenaza que enfrentamos Tendou-san y yo cuidadosamente, ¡siento que esta relación puede durar para siempre!

Expresé mis pensamientos con una mirada seria en mi cara. 

—S-sí... 

Uehara-kun retrocedió un poco.

—Um, con eso dicho, supongo que esto sigue siendo una pacífica comedia romántica. No debería haber espacio para un Jason (Nota: Si hay algún despistado, es el protagonista de las películas de “Viernes 13”), ¿verdad?

—...Uehara-kun, ¿tienes unas últimas palabras para Aguri-san?

—Amigo, si no quieres morir, no me lances un escenario de muerte segura. Aunque esto es sólo una comedia romántica, siento que los personajes como los mejores amigos están en peligro, ¡suelen ser los primeros en ser sacrificados en un desastre para dramatizar la aburrida trama!

—¡Relájate! ¡Eres inmortal, ¡Uehara-kun! ¡Eres un personaje tan fuerte y gentil! ¡Nunca morirás de forma inesperada!

—¡Realmente querías que muriera!

—Um, pero en realidad, no eres como yo. Realmente no te importa la trama. ¿Verdad? Está bien, puedes seguir caminando con Aguri-san y tus amigos.

—Hmm, ahora que lo mencionas, ¡estoy empezando a sentir miedo! Puedo imaginar que un ángulo de cámara en primera persona salió repentinamente e inició un acercamiento a Augri y a mí cuando estamos teniendo nuestro momento íntimo. Mierda, todo es culpa tuya. Amano-

—¿Qué debo hacer, Uehara-kun? ¡Me siento tan orgulloso de mí mismo que creo que realmente moriré cuando salga con Tendou-san! En este punto, creo que estoy en una historia en la que en realidad estoy en un profundo coma, ¡y todo se suponía que era un sueño! ¡Las cosas están yendo demasiado bien para mí!

—Controla tu sufrimiento imaginario. Cielos, ya es suficiente. ¿Qué tal si empiezas a pensar en la cita en vez de hablar basura?

—T-Tienes razón. Aunque vaya a morir, estoy dispuesto a hacerlo mientras pueda salvar a Tendou-san.

—B-Bueno, siempre y cuando estés contento con ello.

Después de que las tonterías terminaron, Uehara-kun miró a la pareja junto a la fuente de nuevo.

—De todos modos, nunca he tenido una cita en serio con Aguri. Lo más cercano que tuvimos fue ir al arcade y volver a casa juntos como siempre lo hemos hecho.

—Bueno... siento que no tengo nada que decir, pero, ¿es eso lo que realmente quieres?

Esta es una pregunta arrogante, pero me sentí muy mal por Aguri-san. Estoy preparado para ser regañado por Uehara-kun. Increíblemente, me dio una sonrisa amable en lugar de enfadarse.

—Sí... supongo que la estoy decepcionando, tienes razón. Sin embargo, realmente disfruto los momentos en los que podemos caminar juntos a casa.

—Entonces, cuando ustedes dos están ocupados o no tienen tiempo para divertirse juntos, ¿lo compensas acompañándola a su casa?

Uehara-kun se rio de mi pregunta.

—Oye, es una bendición cuando puedes charlar felizmente con una chica a la que amas a solas.

—¿Te sientes feliz incluso cuando todo lo que haces es charlar ...?

Uehara-kun parece herido por las parejas íntimas que rodean la fuente. Bueno, aunque me sentí mal por él, sigo pensando que sólo está tratando de compensar con una conversación.

—Tal vez esto es porque jugué muchos juegos, pero siento que poder participar en un evento entretenido junto con tus seres queridos es más feliz que simplemente estar juntos.

De alguna manera, empecé a pensar en mi hermano menor. Es cercano a mí porque estamos en la misma familia, pero creo que disfrutaré más de mi tiempo con él si juego con él en vez de andar por ahí sin rumbo.

¿Ocurrirá lo mismo si es entre Tendou-san y yo?

—Incluso así... —Supongo que Uehara-kun puede sentir mi confusión, me dio una sonrisa ligeramente amarga antes de continuar—. Bueno, creo que necesitas planear tu primera cita apropiadamente si deseas cerrar la distancia con ella.

—Es cierto. Como dije antes, fui yo quien invitó a Tendou-san.

—Sí, ese es el punto. Oye, a veces puedes actuar como un hombre en situaciones extrañas.

—¿Eh? -¿Lo hago? Me siento muy avergonzado cuando me elogias...

—Pareces tranquilo, pero a menudo ignoras las consecuencias y vas directo al grano. Finges ser amable, pero en realidad eres un imbécil que prioriza la emoción más que cualquier otra cosa...

—¡No me estabas elogiando en absoluto!

—Oye, tu análisis es correcto. Sin embargo, fallaste en la parte crítica de las citas; se supone que no debías venir aquí totalmente desprevenido aunque quisieras discutirlo con un amigo. Como amigo, no puedo darte nada si ni siquiera tienes un guion.

Uehara-kun se sentó en la banca y actuó como una especie de productor o director. Tiene razón, así que junté mis rodillas tímidamente.

—Lo siento. Bueno... he considerado esto antes, pero en vez de dar ideas inútiles, ¿puede primero el Maestro Uehara darme un empujón para empezar?

—¿Qué demonios? Le estás pidiendo a alguien que te ayude con tu cita, ¿hablas en serio, niño?

—Llamarme niño... Ah, no, tienes razón, lo siento. Bueno, esto es vergonzoso, pero por favor permíteme hacerte una presentación del plan superficial de mi cita.

—Es un buen comienzo. Muy bien, lo más probable es que te sientas avergonzado la primera vez. Pero está bien. Deja que Uehara Senpai te guíe con su experiencia de medio año.

—Muy bien, entonces voy a empezar, Maestro.

—Vamos.

Uehara-kun se siente bastante satisfecho de hacer el papel de productor, empezó a ser más egocéntrico, mientras que yo me esfuerzo por presentar mi plan para la cita, tímidamente.

—Bueno, no estamos preparados para hacer lo que las parejas normales harían, así que cosas como ver películas, dar un paseo por el parque y hacer compras están fuera de discusión. No creo que las cosas vayan bien si elegimos hacer eso.

Los ojos de Uehara-kun brillaron un poco, parece haber olvidado su papel de productor y me respondió.

—Oye, eres bastante inteligente, ¿sabes? Es cierto, aunque esas cosas son bastante sólidas, no deberías forzar a Tendou a hacerlo si ninguno de los dos está interesado. Dicho esto, no vas a llevar a Tendou al arcade para pasar el rato, ¿verdad?

—Sí, comprendo. Eso sería demasiado lamentable. Sin embargo, creo que los juegos son lo único que nos interesa a ambos. Así que...

—Woah, Woah, Woah... —Uehara-kun se levantó de repente justo cuando terminaba esa frase, y luego me miró, preocupado—. No estarás pensando en llevarla a tu casa para tu primera cita...

—Por eso quiero invitar a Tendou-san al complejo de multientretenimiento "Around 1" situado en la ciudad vecina, para tratar de pasar un buen rato con ella. ¿Es eso suficiente...?

—…………

Uehara-kun sostuvo la lata con ambas manos y miró hacia abajo, ¿mi plan es tan terrible que ni siquiera puede darme una respuesta? Supongo que sí, es demasiado simple llamarlo una cita cuando todo lo que haces es llevar a la chica a un complejo de entretenimiento...

Justo cuando quería desechar la idea...

De repente, Uehara-kun se bebió todo el café que quedaba por la garganta. Luego, dejó su lata en la banca y se dio vuelta para agarrar mis hombros con ambas manos, acompañado de una mirada seria en su rostro.

—¡No está mal, niño! ¡No, Amano! ¡Ya no hay nada que pueda enseñarte!

—¿Maestro, no es demasiado rápido para la graduación?

—Maldita sea, no puedo creer que pensaras en ir a Around 1, ¡ni siquiera yo he estado allí con Aguri todavía! ¡Eres un mago, Amano! ¡El rey de los normis elegido por el mismo Dios! ¡Este es un plan perfecto para la cita!

—¡De alguna manera, me siento más preocupado cuando me elogias así!

Aunque es bueno que Uehara-kun me haya elogiado, pero ahora que lo pienso, la sospecha pronto me bloqueó el cerebro. 

—Aunque Uehara-kun es guapo, ¿su mentalidad no se parece en nada a la de un normí?

Cierto, en el fondo Uehara-kun es un tipo serio y trabajador. Teniendo en cuenta que prácticamente no hizo ningún progreso con su novia durante medio año, tal vez sea tan anticuado como un hombre de 84 años.

Me dio una sonrisa refrescante y movió su mano hacia mí.

—¡Diviértete, Amano! ¡Tu plan es perfecto!

—¿Eh? S-Sí, gracias...

Le di una sonrisa reacia y le agarré la mano. Luego, empezó a estrecharlas vigorosamente.

………….

—...Todo estará bien, ¿verdad? Es mi primera cita...

No fue hasta hoy que me di cuenta, que a veces te sientes más inseguro cuando tu amigo te anima así.

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Es un domingo antes de las vacaciones de verano cuando Tendou-san y yo estamos libres.

—Phew...

Me bajé del autobús y llegué a la estación donde se supone que nos encontraremos. Miré al claro cielo azul de arriba y dejé escapar un suspiro.

—Vaya, no puedo creer que no haya llovido, ¿es este el poder de Tendou-san?

Para ser honesto, yo, Keita Amano, soy el típico "Ame Otoko" [Nota: Chico de lluvia, lo opuesto a "Hareonna", que significa chica soleada, como Hodaka y Hina de Weathering With You.] Mientras que la mayoría de la gente piensa que es sólo la imaginación o algo como la Ley de Murphy donde puedes acordarte de los malos recuerdos más claramente. Sin embargo, todavía siento que es más probable que llueva cuando salgo.

Me perdí en mis pensamientos mientras caminaba desde la señal del autobús hasta la estación.

—Esto tiene que ver con que seguía rezando para que lloviera y se cancelara la práctica de béisbol en la secundaria.

Parece ridículo, pero aun así creía en ello.

Aunque no es una explicación realista, la gente se sentirá aliviada mientras haya pruebas que parezcan convencerlos. Supongo que es como ser supersticioso, en lugar de aceptar la cantidad irracional de lluvia en mi vida, sigo rezando para que la lluvia en el pasado sea de alguna manera una razón convincente para que me rinda y acepte el destino.

Además, esto tendría sentido en otro significado.

Entré en la estación con aire acondicionado mientras sostenía mi mochila firmemente.

—Tal vez, lo que estoy haciendo ahora es buscar pruebas para salir con Tendou-san...

Al igual que la explicación que me di a mí mismo por ser un Ame Otoko, aunque me siento honrado y bendecido por tener a Tendou-san como mi novia, pero me sentiré inseguro cuando no pueda encontrar la razón de que ella salga conmigo. Incluso traté de convencerme de que me usaba como tapadera para ser infiel con Uehara-kun. En cierto modo, esta es una conclusión menos deprimente.

—Pero... hoy, ¡ya no seré el mismo!

Levanté la cabeza y avancé con una ardiente determinación.

Esta es la razón por la que le pido a Tendou-san una cita, aunque normalmente no lo haría. 

No hay suficiente "evidencia" para que nos convirtamos en una pareja.

Sin embargo, aunque las cosas no estén a mi favor, una vez que el hilo rojo del destino sea tensado, este será un momento de orgullo que atesoraré para siempre. Sólo porque parezca que estoy perdiendo no significa que deba desconectarme antes de tiempo, ¡nunca lo haré!

Además, si decido ceder en todo, tengo que disfrutar de la experiencia y hacer todo lo posible para ganar.

Por lo tanto, el primer paso para eso es crear pruebas para nosotros. Aunque soy torpe, inexperto y un simple transeúnte, lo menos que puedo hacer es intentar que le guste a la chica, ¿verdad?

Llegué a la torre del reloj gigante donde nos encontraremos, luego tomé mi teléfono y comprobé la hora. LAS 9 DE LA MAÑANA. Una hora antes de la hora en que se supone que nos reunimos.

¡De todas formas, no puedo hacer que Tendou-san se sienta avergonzada! Lo primero que puedo hacer es llegar antes que ella, podría haber llegado 5 minutos antes, siento que es normal que llegue 15 minutos antes, no, incluso 30 minutos no está fuera de lugar. Tengo que llegar al destino antes que ella y mostrar mi sinceridad...

Justo cuando estoy a punto de acercarme al lugar mientras me río...

—¿Amano-kun? Vaya, sí que llegas temprano.

—………

Todo mi cuerpo se encogió inmediatamente al oír esa voz tan familiar. Después de levantar la cabeza con fuerza, vi a una chica rubia y linda con una sonrisa gentil, que vestía una camisa de mujer auténtica. Mi novia.

Puedo sentir que mi cara se agarrota, pero la saludé de todas formas.

—Buenos días, Tendou-san.

—Sí, buenos días... *tose* Es un buen día, ¿no?...

Tendou-san de alguna manera comenzó con los comentarios de apertura estándar de la galaxia, le hice una pregunta antes de que pudiera continuar.

—Um... decidimos reunirnos aquí a las 10AM, ¿verdad?

—¿Hm? Sí, tienes razón.

—Ahora son las 9 de la mañana, ¿verdad?

—Sí. 8:58 AM para ser precisos.

—Um... si ese es el caso, ¿a qué hora llegó aquí, Tendou-san?

—¿Eh? ¿Yo? Um, si lo recuerdo correctamente...

Tendou-san se puso el dedo en los labios, su hermoso pelo rubio refleja la luz del sol que llega desde la ventana de la estación. Entonces, me respondió con una sonrisa celestial.

—Creo que llegué aquí a las 7:57 AM.

—Oh, bueno, uh...

Tienes que estar bromeando, llegó aquí 2 horas antes.

Miré fijamente al cielo, desconcertado, ¿debería ir y morir?

—¿Amano-kun? ¿Qué es lo que pasa? Por cierto, hoy llegas muy temprano. ¡Eso me tomó por sorpresa! ¡Sabía que eras una persona seria!

—…………

—¿Amano-kun?

Bajo los cielos despejados, oigo la voz celestial de la chica más linda de la escuela. Al mismo tiempo, revalidé el hecho de "Ahora estoy saliendo con la Srta. Tendou Karen", lágrimas de alegría ya se están formando en mis ojos.

*

Llegamos después de un viaje de 30 minutos en autobús.

—Vaya, es más espectacular de lo que jamás imaginé.

—Tienes razón...

Después de salir del estacionamiento, mientras intercambiábamos ideas, Tendou-san y yo nos quedamos allí admirando la grandeza del complejo de entretenimiento como la primera vez que visitamos Tokio.

Aunque todos los que se bajaron del autobús miraron a Tendou-san por un rato, enseguida dirigieron sus ojos al complejo.

—¡Bueno, vamos!

—S-Seguro, claro.

Tendou-san y yo nos respondimos con rigidez mientras caminábamos hombro con hombro, incluso dejamos una sutil distancia entre nosotros.

¿Cómo manejo mi distancia cuando estoy caminando con Uehara-kun o mi familia?

Estoy tan nervioso que empecé a olvidar cosas básicas como esta. Eché un vistazo rápidamente a Tendou-san, ella también parece un poco inquieta. En situaciones como ésta, yo debería ser el que tome medidas y... bueno, ni siquiera sé lo que debo hacer.

Si estamos en una comedia romántica, necesito sostener su mano con valentía... pero hay demasiada distancia entre nosotros, no hay manera de que pueda lograrlo...

Suspiro, no estoy seguro de si contamos como pareja ahora que estoy pensando en eso.

En realidad, durante el viaje en autobús, fuimos tan tímidos que ni siquiera pudimos elegir nuestros asientos correctamente, terminé sentándome detrás de ella, causando que la mayor parte del viaje en autobús fuera silencioso.

Amigo, ahora que estoy aquí, tal vez debería haber escuchado el consejo de Uehara-kun. ¿Es mejor actuar en grupo en lugar de ir solo en la primera cita? Pero entonces, pensé en a quién elegiría...

Inmediatamente, la imagen de una chica con pelo de algas - mi rival, el chico que es altamente sospechoso de ser infiel, y la chica competitiva que no quiere perder con el resto de las mujeres de la pandilla aparecieron en mi cerebro. Este grupo...

—¡Esto se siente diferente, no es lo que he imaginado para un paseo normie!

Este es un grupo destinado a un conflicto eterno, lejos del armonioso grupo normie que imaginé. ¡Ugh! ¡Mis relaciones interpersonales son un desastre!

—¿Amano-kun? ¿Qué es lo que pasa?

Justo cuando estoy murmurando para mí mismo, Tendou-san me habló en un tono preocupado.

—Ah, no es nada. Sólo pienso que, aunque ya no soy un solitario, mis amistades siguen siendo un desastre, y cuanto más pienso en ello, más confundido estoy.

—¿Amistad? Oh, ¿te refieres al Club de Videojuegos como pasatiempo?

—¿Eh? Bueno, supongo que es similar a eso.

Si buscamos precisión, también tenía que contar a Aguri-san.

De repente, Tendou-san me sonrió maliciosamente.

—Ohhhhh, si alguna vez te arrepientes de unirte Club de Videojuegos como pasatiempo, el Club de Videojuegos siempre estará ahí para ti, Amano-kun.

Entonces, Tendou-san movió su cabeza hacia mí. Oh Dios, eso es tan lindo. ¡No! ¡Esperen!

Le di mi respuesta mientras sacudía la cabeza y sonreía amargamente.

—P-Perdóname. Realmente, eso no es amable de tu parte.

—Jaja, pero hablo muy en serio.

—Es verdad, p-pero sabes cuánto apesto en los videojuegos, ¿verdad?

—Bueno, por supuesto que te enseñaré.

—Vaya, lo consideraste durante mucho tiempo, ¿no?

Tendou-san se ríe, y yo le respondí mientras mi cara aún se sonroja.

—Lo siento, soy débil, pero encuentro que unirme al Club de Videojuegos contigo suena mucho más tentador que antes...

Estoy avergonzado, me arrepentí cuando rechacé abruptamente su invitación antes. Apesto siendo un hombre...

Justo cuando me siento decepcionado por mis acciones, Tendou-san de alguna manera se alejó de mí.

—¿En serio? Ahora es mucho más tentador para ti unirte al Club de Videojuegos conmigo... bien.

—¿Tendou-san? Ah, lo siento, me invitaste una vez más, y te respondí de esta manera...

Se supone que esto era una cita, ¿por qué rechacé su invitación tan abruptamente? Siempre lo arruino todo, ¿no? Aunque vaya a decir que no, hay mejores elecciones de palabras, ¿verdad? Justo cuando me arrepiento de corazón de mis acciones, Tendou-san se giró hacia mí, asustándome. Siento que su cara está un poco roja, tal vez sea por mi imaginación.

—¡N-No, no digas eso! Estoy bien con lo que tengo. ¡Sí! ¡Estoy satisfecha!

—¿Realmente... te sientes satisfecha?

¿Cómo está satisfecha cuando rechacé su invitación tan abruptamente? Eso tiene que doler.

Me sentí muy mal por ella, pero entonces Tendou-san cambió de tema, así que volvió a hablar.

—¡Ah, llegamos a la entrada, Amano-kun!

—¡S-sí, tienes razón!

Me controlé, y volví a la cita.

Around 1es el mayor complejo de entretenimiento del país. Este edificio único incluye una pista de bolos, salas KTV, billares, canchas de baloncesto, tenis y béisbol, y muchas más. Este es un lugar perfecto para el entretenimiento que tiene un enfoque totalmente diferente al de un arcade.

Además, las instalaciones aquí están tan bien equipadas que no hay nada que no se pueda jugar, bueno, al menos eso es lo que dicen los anuncios de la página web oficial.

—Suspiro... Básicamente, es un complejo reservado para los normis.

Aunque siento que soy 100% incompatible con este lugar, caminé hacia la entrada. Encontré que la atmósfera es inesperadamente escalofriante. Bueno, tal vez es porque es domingo por la mañana, vemos muchas más familias que grupos de normis.

—Uf, tenemos suerte...

Puse mi mano en el pecho, sintiéndome aliviado. Siento que si hay demasiada gente de la misma edad que nosotros, Tendou-san puede recibir atención no deseada.

Aunque está claro que la miran, creo que no necesito preocuparme de que gente hostil se meta con nosotros, por ahora.

—El novio que ataca a las pandillas que intentan acosar a su linda novia, haciendo que la chica se enamore aún más. ¡No hay forma de que pueda permitirme estar en ese tipo de argumento!

A menos que el novio sea Uehara-kun, eso encajaría perfectamente. Suspiro...

—Espera, ¿por qué me golpeo cuando estoy en una cita? ¡Esto no puede continuar!

Mi determinación se disparó de nuevo, pero entonces, Tendou-san me miró suspicazmente mientras inclinaba su cabeza.

—¿Qué pasa, Amano-kun? Tu cara se parece a la de los personajes de Baki the Grappler cuando están entusiasmados.

—Por favor, no te preocupes por eso, es una prueba de mi determinación.

—Mmm, aunque no quiero interrumpir tu discurso triunfal, tampoco quiero caminar junto a gente que muestra esa cara. Si es posible, por favor mantén la calma.

Ouch, hice todo lo posible para mantener la expresión facial, pero me rendí después de unos agotadores segundos. Entonces, volví al modo habitual de "Amano Keita relajado". 

—Oye, es cierto. 

Tendou-san me ha sonreído. Me rasqué la cabeza avergonzado, ¿qué me pasa? Ahora mismo siento que estoy en una cita. Quiero decir, aunque ya estamos en una.

Caminamos hasta el mostrador de la recepción y empezamos a discutir qué deberíamos jugar mientras mirábamos la lista de instalaciones y sus costos.

—Un recorrido por la zona de arcades, eso es imprescindible.

—Una actividad requerida, ¿verdad?

—Bueno, realmente no quiero jugar a otra cosa que no sea eso. Amano-kun, el resto es cosa tuya.

—¡Te gustan los videojuegos mucho más de lo que imaginé!

Tendou-san sonrió tímidamente ante mi comentario.

—No es así, he seguido más o menos la recomendación de otros cuando doy mi sugerencia sobre lo que mis amigos y yo deberíamos jugar.

—Supongo que sí, después de todo, te has clasificado en la cima entre los normis.

—Podemos hablar de que me clasifiques en la cima sin mi consentimiento más tarde. Um, pero...

La mano de Tendou-san parece un poco inquieta cuando dijo esto, sus ojos brillantes se enfocaron en mí.

—Realmente espero poder mostrar mi verdadero rostro frente a ti...

—¡Tendou-san...!

Después de escuchar eso, yo... yo... ¡lo siento mucho!

¡Oh Dios mío! ¡Ya la enfurecí en nuestra primera cita!

Después de todo, si considero cómo Tendou-san trata esta relación, esto es lo que ella quiso decir...

“Hey Amano, aunque estemos saliendo, ¡no eres más que una lombriz en mis ojos! ¡Mírate bien! ¡Debería darte vergüenza!”

Ella quiso decir esto, ¿verdad? Tiene que ser así. ¡Mierda, hoy estoy siendo demasiado exagerado!

Inmediatamente llamé a Tendou-san.

—Tendou-san, ¡haré todo lo posible para cooperar contigo en tus increíbles y falsas conservaciones que no implican ninguna emoción en absoluto! (Esta es la mejor traducción que se me ocurre.)

—Um, lo siento, aunque no entiendo nada de lo que intentas decir, pero siento que ni siquiera estamos en el mismo planeta.

—¡Me siento honrado!

—¡Pero, estoy arrepentida!

Por alguna razón, Tendou-san dejó escapar un gran suspiro. ¡Esto significa que tengo que esforzarme aún más!

Mantuve mi postura por un tiempo y luego miré el mapa del piso colgado en la pared una vez más.

—¡Señor! ¿Qué debemos hacer?

—¡No soy tu oficial! Ya lo había dicho antes, haz lo que quieras.

—Así que resultó así... ¡mierda!

—Lo siento, Amano-kun, ¿por qué estás sudando vergonzosamente? No voy a juzgarte basándome en lo que elijas.

—Lo siento, Tendou-san. Pero, decir lo que quiero hacer para mi amigo es una tarea astronómica para un solitario débil como yo.

—Eres el tipo de hombre que está demasiado asustado para decir qué botín quiere en Monster Hunter, ¿tengo razón?

—Ah, no, eso es algo completamente diferente.

—Oh, ¿en serio? No lo sabía. Pero supongo que lo explicarás todo claramente cuando tengas que...

—No, soy la clase de tipo que no puede encontrar amigos para poder jugar ese juego.

—…………

—…………

—...Bien, Amano-kun, ¿qué tal si hacemos un recorrido por el complejo y jugamos a lo que sea que veamos, te parece bien?

¡Tendou-san me mira con tanta dulzura que es tan linda como un ángel! Pero, por alguna razón, me siento peor después de ver su hermoso rostro.

De todas formas...

Empezamos nuestra cita en Around 1.

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Tendou-san dijo que el salón de arcade será el plato principal de hoy, así que decidimos guardar lo mejor para el final y jugar a lo que viéramos que tuviera menos gente.

Zona 1: Campo de béisbol. Sólo hay un lugar vacío, entonces Tendou-san me instó a ir primero con una sonrisa; ¡es demasiado linda para rechazarla! Así que me equipé con el casco y entré en el campo.

Practiqué un par de veces con el bate mientras suspiraba en mi corazón.

—Soy malo en esto...

Si no lo sabes ya, mi fuerza y agilidad son básicamente 0. No tengo ni talento ni voluntad para dedicarme a un deporte continuamente. Ese soy yo, un débil, nervioso, un cobarde fácil de asustar.

Estar siempre ansioso hizo que mi rendimiento fuera de mal en peor. Cuando estoy en el equipo de béisbol, me horroriza la extrema concentración del oponente en anotar una carrera, siendo demasiado considerado cuando estoy en el ataque. Aparte de eso, a menudo me tropezaba cuando jugaba al fútbol, poniendo todos mis puntos en defensa durante las sesiones de Kendo y asustado por la velocidad de la pelota hacia mí en el béisbol.

—Bueno, al menos nunca le dije a Tendou-san que solía desperdiciar mi vida en el equipo de béisbol, así no tendrá grandes esperanzas de...

—Oye, Mizumi-kun me dijo que estabas en el equipo de béisbol, ¿verdad?

—¡¡¡MIZUMI-KUNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNNN!!!

¡¿Por qué mi alegre amigo tiene que actuar como siempre lo ha hecho?! ¿Acaso le dije accidentalmente cuando estábamos jugando en mi habitación? De todas las cosas que pudo haberle dicho a Tendou, ¿esta es la única trivialidad inútil que eligió? Bueno, para ser honesto, creo que Mizumi-kun sólo está tratando de ser amigable, ¡pero estoy jodido ahora!

—¡Hazlo lo mejor que puedas, Amano-kun!

—¡Yo... yo... yo... yo... lo haré!

Mi cara se tensó de nuevo cuando la primera bola fue lanzada de la máquina repentinamente, y abaniqué 3 segundos después de que la bola volara sobre mí.

—………….

La familia que me estaba observando dejó caer sus mandíbulas, sin mencionar a Tendou-san... Mierda. Estoy sudando más y más. Entonces, la segunda bola ya se dirige hacia mí mientras todavía estoy congelado... fallo en la racha x2.

Dejé caer mi cabeza, y Tendou-san parece bastante avergonzada junto con las familias que nos están mirando. La peor parte son los niños inocentes que están a su alrededor, creo que los dos son hermanos.

—¡Eso es una tontería!

—¡Oye, él apestaba en esto!

Los niños estallaron en risas mientras sus padres trataron de controlarlos y luego trataron de disculparse con una sonrisa que ni siquiera sé cómo describir. Les asentí con la cabeza y me preparé inmediatamente para la tercera bola.

¡De acuerdo! Tengo que concentrarme y golpear la siguiente pelota con precisión... No hay manera de que pueda hacer eso.

Fallé la tercera, la cuarta y la quinta bola, balanceé el bate violentamente para compensar y terminé como un idiota, fallando la sexta y la séptima bola.

Hay 20 oportunidades en una ronda, ya perdí un tercio de eso... mierda.

Luego, cuando esperaba la octava, se oye un sonido de golpe limpio que viene de la derecha. El mayor de los chicos salió al campo y listo para la acción, parece que ya consiguió un hit.

—...¡Jehe!

—¡…!

El chico me miró por un segundo antes de sonreír maliciosamente. ¡Incluso le dio a Tendou-san una sonrisa coqueta, este mocoso de mierda!

—¡Da otro hit, hermano!

Su hermano menor lo está animando en la entrada. Sus padres se asustaron y me echaron una mirada de disculpa, todo lo que puedo decir es, 

—N-No, está bien...

—¡Ping!

—Oh.

-Fallé la octava sin ni siquiera abanicar mi bate, estoy tan distraído.

El chico mayor estalló en risas otra vez y dio otro swing, segundo hit. Todavía le falta fuerza, pero su talento es muy superior.

—Ugh...

Estoy muy nervioso. Tengo que conseguir al menos un jonrón sin importar qué, ¡esta es una batalla por mi honor!

Lo miré fijamente a los ojos y luego pasé al modo de aceleración para ganar el resto del juego, entonces...

—Lo hiciste bien, Amano-kun... no dejes que se te meta en la cabeza.

—...Lo siento."

20 strikes, 1 sin abanicar, 16 fallados, 3 se salieron de los límites del campo (uno de ellos rebotó y me golpeó la pierna). Tengo que irme.

Los sonidos de los golpes siguen viniendo de la siguiente caja de bateo, entonces Tendou-san me miró, y dejó escapar un suspiro de desesperación.

—¡Eh, A-Amano-kun, creo que esto es como jugar a los videojuegos! No necesitas ganar mientras te diviertas...

—…………

—Sin embargo, a veces, sólo hay desesperación.

Tendou-san apartó la mirada de mí mientras decía esto. Bueno, me sentí mal por ella después de verla así...

Entonces, el chico salió de su espacio, con una sonrisa de satisfacción.

—¡Eh, eso fue divertido!

—Golpeaste todas y cada una de ellas, ¡eres increíble, hermano!

—¡Sí, eso no es nada! ¡No hay forma de que falles nada de esto!

—¡Ouch!

Me miró, a pesar de que sus padres están asomando la cabeza y pidiéndome disculpas. A ninguno de los dos nos importaba ya, y nos mirábamos furiosos. Ahora lo entiendo, esta es la sensación de tener un rival...

—Entonces, Amano-kun, ¡es mi turno!

—Muy bien, adelante... ¡¿Qué?!

Tendou-san ya está caminando triunfalmente hacia el campo cuando volvía, nunca imaginé que ella también quisiera probar el béisbol. Así que me apresuré hacia la entrada y agarré el alambre de malla de hierro.

—T-Tendou-san, ¿tú también quieres intentarlo? ¿En esta situación?

—¿Eh? ¿Situación? No estoy segura de lo que estás hablando, pero mi sangre hierve cuando te veo jugar. Por lo tanto, ¡yo también quiero intentarlo!

—O-Oh, está bien que lo intentes, pero no creo que esto vaya bien contigo...

—Oh, está empezando. Hasta luego, Amano-kun.

—Eh...

Después de soltar eso, puso su mirada competitiva y se concentró en el campo con una pasión ardiente en sus ojos.

Luego, alrededor de 5 minutos después...

—Uf. 13 jonrones en total, tengo que esforzarme más la próxima vez.

—…………

Tendou-san todavía se siente insatisfecha después de 13 home-runs y 7 hits, también está la familia que me está mirando entre ella y yo.

—¡Esto es vergonzoso!

Todo el mundo sintió eso. El chico mayor hasta se me acercó y me dio una palmadita en la espalda.

Tendou-san me sonrió de forma inocente justo cuando estoy a punto de llorar.

—¡Parece fácil, pero en realidad es bastante difícil!

—S-Sí...

—Sin embargo, ¡encontré esto sorprendentemente divertido! ¡Me gustó mucho conseguir la mayor puntuación posible en un tiempo limitado!

—-¿En serio? Eso es genial...

Tendou-san destruyó mi dignidad como hombre (novio) allí, aunque ella no quería hacerlo. Bueno, supongo que estoy de acuerdo con eso siempre y cuando se esté divirtiendo. Sin embargo, todo el mundo ya me está mirando con simpatía, es demasiado para mí. Es como cuando me divertía con mis amigos en la primaria, y luego una chica seria apareció y le gritó a los chicos por intimidarme. Se siente triste viejo.

—¡Bueno, vamos a ver los otros lugares!

Insté a Tendou-san a que se fuera, todavía parecía insatisfecha.

—¿Eh? Bueno, está bien. Aunque quería otra ronda...

—¡Es malo acaparar la caja de bateo, así es!

—Oh, supongo que es verdad. Vámonos.

Dejamos el campo de béisbol después de que la convenciera. Miré hacia atrás, y los hermanos calvos siguen mirándome, riéndose incontrolablemente.

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El resto de la experiencia en Around 1 se asemeja más o menos a la del béisbol, ya sea en el billar, los dardos o los bolos.

Primero, la fastidié de verdad, luego Tendou-san intentó salvarme de forma vergonzosa. Sin embargo, es del tipo que se esfuerza al máximo cuando se pone competitiva. Por eso, siempre se esforzó al máximo en todo, tanto que se olvidó de preocuparse por mí y se dedicó por completo a obtener la máxima puntuación, para luego examinarse e indagar conmigo dónde podría mejorar.

La peor parte es que a menudo veíamos a los hermanos calvos, y ellos siempre trataban de competir conmigo, y luego seguían gritando después de una victoria.

Mi decepción es inconmensurable, y mi cita está arruinada. Pero...

—Por cierto, este lugar es increíble, ¡Amano-kun!

—¿De verdad?, es bueno escucharlo...

Después de un recorrido por las instalaciones deportivas, hicimos un descanso en el área comidas al mediodía y comimos algunos bocadillos.

Fue durante este momento en el que Tendou-san me dijo lo que sentía por este lugar.

Sonreí amargamente ante sus pensamientos, pero creo que, desde el fondo de mi corazón, es genial mientras ella disfrute de este lugar. Así que empecé a beber mi té oolong que se diluye lentamente debido a que los cubos de hielo se derriten.

Tendou-san se calmó un poco, pero todavía no puede ocultar la alegría en su cara.

—¡Esto es increíble, nunca antes había estado tan emocionada aunque hice lo mismo durante las clases de educación física!

—Sí, creo que yo también lo sentí. Supongo que es diferente porque lo estás haciendo porque quieres.

—Sí, supongo que eso es parte de la razón...

Tendou-san me miró mientras hablaba. Incliné la cabeza para expresar mi confusión, entonces de repente tomó el té helado de limón con nerviosismo y dio un sorbo.

Siento que está avergonzada, así que decidí cambiar de tema.

—Entonces, ¿a dónde deberíamos ir después? Ya casi es la hora de la sala de arcade, ¿verdad?

—¿Eh? Sí, tienes razón. Aunque todavía tenemos mucho tiempo.

—Sí, pero ya hemos visitado todas las instalaciones deportivas emblemáticas.

Saqué el plano de mi mochila y lo puse sobre la mesa. Justo cuando quise girar el mapa para que Tendou-san pudiera ver, me dijo antes de mover su asiento junto al mío: 

—No, está bien.

Se me acercó inesperadamente, puedo percibir su aroma a naranja que irradia su cabello.

—Ehm...

Vergonzosamente traté de mantener nuestra distancia ya que no estoy acostumbrado a estar tan cerca de alguien como para poder percibir el olor.

Pero entonces, tal vez Tendou-san se dio cuenta de lo que estoy pensando, o lo hizo de forma natural, cerró nuestra distancia de nuevo... todo lo que puedo hacer es ignorar temporalmente este sentimiento, y concentrarme en el plano del piso.

—Um, bueno, supongo que hemos estado en todos los lugares.

—Sí, parece que tienes razón... ¿Eh? Amano-kun, este lugar...

Entonces Tendou-san señaló el camino que conectaba al otro edificio del complejo. Hay muchos edificios aquí. Sin embargo, sólo hay una instalación deportiva en ese gran edificio. En cuanto a lo que es...

—Es un parque acuático con piscinas, toboganes y piscinas de olas. Pero...

Para ser honesto, no hay forma de que me haya perdido ese edificio icónico, pero en primer lugar nunca tuve la intención de elegirlo ya que...

—No es bueno que Tendou-san se ponga un traje de baño... sin mencionar que no estamos destinados a ir allí.

Una chica atractiva en traje de baño... Honestamente, aunque estoy muy emocionado de ver eso, siento que las dificultades pronto se manifestarán antes de que pueda disfrutarlo. Además, aunque fuéramos allí, no hay nada competitivo en lo que Tendou-san pueda involucrarse.

Por lo tanto, justo cuando planeaba olvidar la idea de ir a la piscina, Tendou-san habló como si no fuera nada.

—No es fácil llegar aquí, ¿por qué no lo probamos? Amano-kun.

—¿¡Huhhhhh!?

Accidentalmente golpeé mi silla, luego Tendou-san inclinó su cabello, confundida.

—¿Qué pasa? ¿Hay algún problema?

—No, no lo hay...

Eres la chica que a menudo está en el punto de mira, ¿y aun así no eres consciente de ello? Me quedé callado, entonces Tendou-san pareció darse cuenta de lo que me preocupa y murmuró antes de darme una sonrisa traviesa, 

—Así que por eso... Amano-kun, no quieres que nadie me vea en traje de baño, ¿verdad?

—N-No, um, bueno, en realidad, ¡sí!

—¿Eh? Ah, ¿en serio? Sólo estoy bromeando contigo...

—¿Eh?

Tendou-san se ruborizó y bajó la cabeza. Mi cara se encendió cuando traté de cubrirla.

—¡Ah, no, no es así! Para decirlo de esta manera, no estoy calificado para verte en traje de baño, ¡lo mejor es mantener eso en un lugar donde ningún humano debería presenciarlo!

—¿Soy demasiado peligrosa para permanecer con vida cuando me pongo un traje de baño?

—Estoy seguro de que eso despertará el lado oscuro de la humanidad.

—¡Esa es una descripción ridícula para tu novia en traje de baño! ¡Eres un maleducado, Amano-kun!

Hizo pucheros, y es la cosa más linda de la historia. No, espera...

—¡Señor! ¡No debería revelar algo que está destinado a traer nada más que caos a este mundo!

—¡Deja de llamarme así! Amano-kun, escucha, no me gusta suprimir mi verdadero carácter, así es como me comporto.

—Dolorosamente, sabía ese hecho.

Sobre todo al ser destruido por ella antes.

Tendou-san cruzó sus brazos mientras asentía antes de continuar.

—Es por eso que odio no ser capaz de hacer algo que quiero sólo por la atención de otras personas.

—Bueno, supongo que sí, creaste el Club de Videojuegos desde cero aunque te clasificas en la cima de todos los normis.

—Sí. Dicho esto, ahora sólo tengo una cosa en mente. Quiero disfrutar de la cita contigo en la piscina, aunque eso signifique la destrucción de la humanidad.

—¡Eres realmente demasiado peligrosa para permanecer con vida! ¿Qué te hizo la humanidad?

—¡Eres molesto! Amano-kun, voy a hacerte una, y sólo una pregunta.

—Bien, ¿qué sucede?

—*Tough* Amano-kun, tú... —Tendou-san hizo una pausa por un segundo, luego me miró fijamente a los ojos y me preguntó—. ...¿Quieres ir a la piscina conmigo, o no?

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—Traicioné a la humanidad...

Llevando un pobre traje de baño y fantaseando que el futuro del mundo se decide por sus palabras, ese soy yo.

Miré a mí alrededor con cautela y tímidamente mientras estaba en la entrada, esperando que Tendou-san cambiara.

Estamos en la piscina. Sin embargo, no siento que yo sea compatible con este lugar en lo más mínimo.

Bajo el cielo claro sobre la ventana, los niños están animados, sus padres los observan tranquilamente junto a la piscina, un grupo de normis se divierte en los toboganes, y las parejas juegan al clásico juego de rociarse agua entre ellos.

Honestamente, no odio este paisaje. Creo que no odio a los normis hasta el punto de traer una maldición a esta pacífica tierra. Esto es como el cielo.

Sin embargo, es por eso que no creo que encaje aquí.

—Tal vez es como lo que sentí cuando estaba probando el Club de Videojuegos...

Es interesante ver a los profesionales compitiendo, aunque se siente completamente diferente si tienes que participar en ello.

—Esto es raro. Tengo una novia, y ahora estamos en una cita, esto ya es tan cercano a la vida de un normi. Entonces, ¿por qué no me siento como uno en absoluto? ¿Hay algo malo en mí?

Miré a la pareja que se está rociando agua. Se ven felices. Pero por alguna razón, no creo que pueda hacerlo, es como ver a la gente haciendo gala de su talento musical. Es increíble, pero en la cantidad correcta, para que no sientan que estás presumiendo. ¡También es como esa gente loca en Osu! Puedes ver que son jugadores de la vieja escuela. ¡No hay manera de que yo pueda hacer eso! ¡No! ¡Espera!

—¿¡Qué demonios estoy diciendo!? ¡Tengo que demostrar que estoy decidido! No puedo rendirme sin hacer nada, ¡es una actitud terrible! Bien, una vez que Tendou-san venga, haremos lo mismo...

Justo cuando estoy enardecido, de repente...

—Siento haberte hecho esperar, Amano-kun.

—¡…!

Alguien me llama por detrás, mi hombro tiembla cuando me doy la vuelta, entonces vi...

Un ángel.

—...¡Mierda! Perdí una vida por eso.

Después de que me recuperé, miré a Tendou-san cara a cara.

—¿Q-Qué piensas?

Las mejillas de Tendou-san están ligeramente sonrojadas; cruzó vergonzosamente sus manos y las puso detrás de ella. El bikini blanco es demasiado atrevido para ella, aunque se ve muy bien en él. Se suponía que esto iba a hacer que la gente mirara al mostrar la mayor cantidad de piel posible. Sin embargo, debido a que es tan atractiva, este es un combo inusualmente bueno. Antes de que hablemos de lo atractiva que está, quería decir esto sinceramente...

—Gramercy (muchas gracias), mi gentil Señor.

—Ese es un extraño cumplido para un traje de baño, Amano-kun.

—N-No, sólo me siento agradecido de saber que una vista tan espectacular realmente existe.

—No necesitas ir tan lejos, ¿sabes?...

—¡No quiero iniciar con un cumplido común como "¡Te ves bien en él!" o algo así!

—¿Puedes al menos empezar con cumplidos comunes como "¡Te ves bien en él!"?

—¡Te ves bien en él!

—Bien hecho.

Tendou-san me dio una sonrisa de satisfacción. Es difícil hacer un cumplido a una chica de forma correcta.

Miré cuidadosamente a mí alrededor. Como era de esperar, todos nos miran, chicos y chicas, sin importar su edad.

Supongo que esto se siente igual que cuando se ve un OVNI en el cielo. Cuando un ángel desciende a la piscina, no hay forma de que mires otra cosa.

Empiezo a sudar por este terrible paisaje, mientras Tendou-san me sonríe tranquilamente.

—Amano-kun, tu traje de baño también te queda bien.

—¿Mencionas eso en esta situación?

—Un cuerpo blanco y suave, eres como una chica linda a mis ojos.

—Tendou-san, no me siento alabado en absoluto.

—Bueno, aprecio esos anuncios donde muestran las diferencias con el tipo antes y después de perder peso.

—Tendou-san, ¡todavía no siento que me estén alabando!

Tengo que entrenar mis músculos, no importa lo que pase.

La gente dejó de prestarnos atención mientras hablábamos. Al principio, me preocupaba que alguien intentara meterse con nosotros, pero por el ambiente, no parece que vaya a haber nadie.

Puse mi mano en mi pecho y dejé escapar un suspiro de alivio, entonces Tendou-san se rio.

—Amano-kun, estás pensando demasiado bien de mí, ¿quién crees que soy?

—¿Eh? No eres más que un ángel para mí...

—Oh, lo siento, eso fue contundente, no puedo ocultar lo emocionada y avergonzada que estoy. Dame 10 segundos, por favor.

Tendou-san se dio la vuelta y respiró profundamente. Vaya, hasta su espalda se ve atractiva. Espera, ¿por qué no hay alas? ¿Es porque soy demasiado malvado? ¿Cierto? Bueno, puedo entenderlo.

Justo cuando estoy pensando en todo esto, la normal Tendou-san con su icónica sonrisa se dirigió a mí una vez más.

—Gracias por la espera, entonces, ¿qué deberíamos hacer?

—Ehm, bueno...

Eché un vistazo a la zona de la piscina poco profunda. Entonces, Tendou-san me dio otra sonrisa.

—Tampoco quiero ir a nadar, supongo que nos mojaremos un poco y terminaremos por hoy.

—E-Está bien.

Tendou-san y yo entramos en la playa artificial, la temperatura del agua es la adecuada. Cuando el agua llegue a nuestras rodillas, planeo darle una sorpresa rociándole agua de repente... por supuesto, no tengo el coraje. Así que sugerí:

—¿P-P-P-Puedo rociarte agua?

—¿Eh? ¿Por qué preguntaste...? Oh, por eso...

La mandíbula de Tendou-san cayó al principio, pero luego vio lo que la pareja está haciendo allí.

Giró la cabeza hacia mí, y luego me miró sin miedo.

—Claro.

—E-entonces...

Empecé a cargar el agua en mis manos. Entonces, Tendou-san pidió una pausa repentina. El agua salía de mis manos mientras ella continuaba.

—Aunque, si vamos a jugar a esto, deberíamos establecer algunas reglas, ¿no?

—¿R-Reglas?

Ya siento que esto se está desviando de lo que he imaginado.

—Por supuesto. Si nos atacamos sin ningún tipo de condiciones de victoria, ¿no crees que esto no tendrá sentido, Amano-kun?

—No creo que eso sea cierto...

—Eso es porque eres tonto. Si empezamos a atacarnos de inmediato, ¿no tenemos que seguir rociándonos agua hasta que uno de nosotros muera de hipotermia?

—Esta es la primera vez que he oído una descripción tan aterradora de rociarse agua.

Eso suena como lo que un asesino demente en las películas de terror obligaría a una pareja de normis a hacer.

Tendou-san continuó con una mirada seria en su rostro.

—Por eso es crucial averiguar cómo terminará la competición.

—Creo que nos iremos cuando hayamos tenido suficiente...

—Amano-kun, una vez dijiste que está mal desconectar antes de que esté claro quién es el ganador.

—Nunca esperé que sacaras eso a colación en esta situación.

—Pongámoslo de esta manera, aunque sólo estemos rociando agua y sólo nosotros dos, no es una razón para que actuemos como sucios casuales, ¿no te sientes de la misma manera?

—Um, lo siento, Tendou-san, pero lo que siento es que eres realmente molesta.

—Hmm, ¿quieres decir que no necesitamos ninguna regla? Eso es lo que estabas pensando... Muy bien, Amano-kun, comencemos este combate a muerte... ¡la batalla de nuestra cita!

—Por favor, no organices sin autorización el "combate a muerte en la piscina de Karen". Esa es una interpretación ridícula de lo que es una cita, ¡podemos hacer esto de manera normal!

—De manera normal... ¡¿Te sientes satisfecho rociando agua a los demás inútilmente?!

—¡Estoy bastante satisfecho con eso!

—Muy bien, entonces empecemos... rociémonos agua sin sentido.

Tendou-san entornó sus ojos.

Así fue como comenzamos nuestra "actividad de rociado de agua".

Rocié tímidamente agua hacia el estómago de Tendou-san, ella hizo lo mismo conmigo. Luego, tomé más agua y repetí el ciclo, en silencio.

Salpicar. Salpicar. Salpicar. Salpicar. Salpicar. Salpicar.

…………

Entonces, Tendou-san, llena de vacuidad, apretó los dientes antes de dispararme.

—¡Amano-kun! ¿Qué podemos aprender de este inútil combate?

—Lo siento. ¡Yo tampoco lo sé!

¿Qué demonios es esto? Hay un límite para el aburrimiento. ¿Están todos los normis locos?

—Supongo que tienes razón, necesitamos más o menos algún tipo de reglas para hacer esto divertido...

En el momento en que dije esto, Tendou-san me envió otra sonrisa, aunque hoy no ha sonreído tanto.

—¿Ves? ¡Qué te dije! ¡Estábamos perdiendo el tiempo porque estás siendo muy indeciso! ¡Deberías haber escuchado lo que dije al principio!

—T-Tienes razón. Lo siento.

—Es bueno oírlo. Entonces, hagamos las reglas, ¡un conjunto de reglas que otorgue una competencia!

Entonces Tendou-san comenzó a discutir las reglas conmigo con entusiasmo.

Así que, 3 minutos después.

—Entonces... Amano-kun, ¡comencemos!

—¡Está bien, estoy listo para ti!

Desde la perspectiva de un extraño, una pareja se mira amenazantemente mientras mantiene la distancia con el otro.

—…………

3 segundos después del comienzo, ninguno de nosotros se movió ni un centímetro.

4 segundos más tarde, las familias cercanas empezaron a sentirse incómodas cuando sintieron que un aura amenazante les rodeaba.

Entonces, 5 segundos después, justo ahora. El hombro de Tendou-san vibró repentinamente. Puedo ver que es una señal de ataque, e inmediatamente me moví a la izquierda. Lo que vi al momento siguiente fueron balas frías... quiero decir, agua pura y corriente dispersándose donde mi cabeza había estado.

—¡Hm!

Tendou-san hizo pucheros. Le di una sonrisa antes de empezar a revisar las reglas en mi cerebro con los 10 segundos que tenía.

—El que se moje el pelo pierde. Sólo se permite un ataque por ronda, la cual dura 10 segundos. El atacante y el defensor cambian después de rociar agua o cuando se acaba el tiempo. ¡Repetir el ciclo hasta que el pelo de uno de nosotros esté mojado!

Ya pasaron 7 segundos.

De repente, Tendou-san me miró con preocupación, y aproveché la oportunidad para lanzarle una gran ola... ¡Pero! ¡Eso es lo que ella planeó todo el tiempo!

—NANI...

Tendou-san ha detectado mi ataque y lo ha esquivado maravillosamente. ¡Mierda, me han engañado!

Mi ataque no dio en el blanco, y ahora es el turno de Tendou-san. Respiré profundamente para prepararme, y luego...

—¡Ja!

—¡¿Un ataque rápido?!

Tendou-san atacó inmediatamente en lugar de esperar esos 10 segundos, traté de esquivar, ¡pero mi cuerpo no lo consiguió!

El combate terminó con mi flequillo mojado.

Puse mis manos en mis rótulas y bajé la cabeza...

—Yo... perdí...

—¡Gané!

Tendou-san se mantuvo firme y aplaudió su victoria.

Un momento para saborear nuestra victoria y nuestra derrota, por favor.

Justo cuando nos sentíamos un poco satisfechos después de terminar un emocionante combate, las parejas empezaron a rociarse agua mutuamente con entusiasmo.

—Ahaha, hey, no hagas eso, vamos. ¡Ja!

—Woah! ¡Eh, eso es hacer trampa! ¡Mi turno!

—¡Eres lamentable! ♪

—…………

No están sujetos a ninguna regla. La calidad de nuestro combate debería ser mucho mejor que la de ellos, pero entonces ¿por qué nosotros...?

—…………

Miramos a la pareja que está rodeada por un aura de amor, y luego nos miramos en silencio.

—…………

Después de eso, dejamos la piscina de forma deprimente.

*

Tratamos de animar el ambiente caminando por el área de la piscina, pero hay demasiada gente para poder divertirnos. Además, Tendou-san en traje de baño atraía mucha más atención de la que solía recibir, tanto que ni siquiera ella puede soportarlo más.

Después de que nos mojamos en la piscina, le sugerí:

—...¿Deberíamos ir al arcade?

—¡Muy bien! No es una mala idea en absoluto. ¡Claro!

Los ojos de Tendou-san son claramente más brillantes que antes. 

—Entonces vamos —Sonreí amargamente y la insté a que se moviera.

-Sólo cuando llegamos a la entrada de la piscina.

—¿…? ¿Qué es lo que pasa?

—No estoy seguro... al menos no parece un accidente.

Se escuchan claramente gritos y regaños, pero nadie se reúne en el lugar del incidente; es como cuando la gente mira fijamente a Tendou-san, se puede sentir que todos están espiando algo. 

Cuanto más cerca estamos de la entrada, más podemos sentir la atmósfera anterior hasta el punto de que es igual a la atención que recibe Tendou-san. Entonces, nos dimos cuenta de lo que es.

—Oh.

Tendou-san y yo hablamos al mismo tiempo. Podemos ver que una chica está ahí atrás, un alga marina.

Llevando un traje de baño azul aqua que no se ajusta en absoluto a su estilo, la chica con un cuerpo curvado que actualmente es el objetivo de toda la atención de los hombres.

Está parada junto a la entrada sola, moviéndose inquieta.

—...Amano-kun, esa chica evidentemente es... ¿cierto?

—...Sí.

Tendou-san y yo nos miramos. Para ser honesto, esta situación causa un gran dolor de cabeza, pero nos sentimos fatal por ignorarla y marcharnos. Luego caminamos hacia ella - Chiaki Hoshinomori, pero antes de que llegáramos, un guapo chico bronceado empezó a charlar con ella.

—Oye, ¿te molesta algo?

El tipo le dio una sonrisa brillante, tal vez sólo está tratando de hablar con ella, pero a todos los que lo rodean les gustó eso, pueden sentir que al menos está mostrando un 20% de cariño allí.

Pero entonces... Chiaki se asustó, su hombro temblaba y se le empezaron a formar lágrimas en los ojos cuando se enfrentó al tipo.

—¿Eh? U-U-Um, no-no es, yo-yo-yo estoy m-m-muy bien.

—¿Q-Qué? C-¿Puedes repetirlo otra vez pero más despacio?

El apuesto muchacho inclinó su cabeza mientras daba un paso hacia Chiaki. No lo culpo, pero esto debió estresar mucho a Chiaki, y la hizo alterarse aún más.

—Yo-yo-yo-yo estoy e-e-esperando a alguien a-a-aquí. E-E-Entonces...

Chiaki se ha convertido en una grabadora defectuosa en este punto, podemos entender lo que dice porque conocemos su hábito de repetir palabras.

—Oye, está esperando a alguien. 

Por supuesto, es muy difícil de entender para el tipo que conoció por primera vez. Deseaba que Chiaki se calmara primero, así que intentó poner su mano en el hombro de Chiaki, lo que es un poco controvertido pero seguramente nada malicioso.

—Espera...

Justo cuando Tendou-san y yo queríamos detenerlo, Chiaki pareció notarnos y giró la cabeza, nos miramos a los ojos.

—Oh...

De repente, Chiaki nos transmitió una expresión de alivio.

Justo cuando el tipo se detuvo y nos miró, se empezaron a formar lágrimas en los ojos de Chiaki cuando empezó a correr de repente.

Antes de que Tendou y yo pudiéramos reaccionar, Chiaki ya se había escabullido detrás de mí y había envuelto sus manos en mis brazos, para luego dirigirle unas palabras al tipo guapo.

—E-E-E-E-Ehm, é-é-él es el tipo que yo-yo-yo estoy esperando-

Chiaki todavía no habla correctamente. Sin embargo, creo que el tipo es realmente amable, nos dio una brillante sonrisa y nos dio su conclusión.

—Oh, tu novio está aquí. Eso es genial, me voy entonces.

¡AUNQUE SE EQUIVOCA! ¡MORTALMENTE EQUIVOCADO! ¡100% EQUIVOCADO!

Se dio la vuelta y se fue rápidamente, mientras todavía puedo sentir que Chiaki me está envolviendo el brazo derecho.

En cuanto a cómo está Tendou-san...

—…………

Algún tipo de aura aterradora está irradiando desde su cara, lo que me impidió girar la cabeza. ¿Qué es esto? Esto da miedo.

Para intentar escapar de la situación, primero me dirigí a Chiaki.

—Oye, Chia-

—................

Quería quejarme, pero ella sigue temblando con lágrimas en los ojos y levantó la cabeza para mirarme... No hay forma de que me pueda quejar. Aunque seamos rivales, no soy tan frío como para poder gritarle cuando está en un estado lamentable como este.

—………

—………..

—…………..*cough**cough*.

Justo cuando Chiaki y yo nos miramos fijamente de manera inútil, se oyen algunos sonidos de tos desde la izquierda, es de Tendou-san. No soy el protagonista tonto de comedias románticas, esta es mi última advertencia. Pero, aunque supiera eso...

—………..

—………..

¿Qué le pasa? Suelta las manos ya. Dejaste de llorar y te has calmado más o menos, y aun así sigues agarrándote a mí.

—... Hey, la chica algas marinas de aquí.

—¿Qué pasa, Sr. Brote de Frijol?

Me está diciendo tonterías mientras literalmente se agarra a mi brazo, y no tiene intención de soltar sus manos mientras me da una respuesta tan tranquila. Ehm, honestamente, ¿qué está pasando? Una chica en traje de baño acaba de agarrar el brazo de un tipo que está en una cita, esto parece una mierda. ¿Qué demonios? ¿Por qué estoy en una situación de harén ahora mismo? ¡Oh! ¡Ya entendí! ¡Chiaki me está haciendo una broma! Por eso, entonces, puedo sacudir sus brazos con fuerza...

—...K-Keita, aunque te odio, sigo asustada ahora mismo, así que tengo que aferrarme a ti en este momento...

-Ahora no lo voy a hacer. ¡Esto es demasiado difícil para mí! Tuve la sensación de que no era un mal tipo, pero, Chiaki, que tiene la misma condición de solitaria que yo, usando un traje de baño al que no está acostumbrada, y obligada a hablar con alguien del sexo opuesto, comprendí eso, sinceramente.

Entonces, tal vez es porque todavía está temblando, su voz es tan débil que Tendou-san no escuchó lo que dijo, el aura aterradora no tiene ninguna señal de retroceder. Chiaki se está calmando lentamente, aunque...

—Esto apesta, ¿por qué demonios estás aquí?

—Esa es mi línea, ¿por qué estás aquí-

—…………

La chica sosteniendo a un tipo por los brazos, charlando, la novia mirándolos en silencio por detrás, en medio de una cita. Esa es la extraña situación en la que estamos ahora mismo.

Estoy sudando mucho. Entonces, Chiaki me miró infelizmente.

—Tus brazos están pegajosos. Keita, eres repugnante.

—¡Tú...!

¡¿Qué quiere de mí?! La veo como una rival, ¡pero esto es demasiado para mí! ¿Asesiné a toda su familia o algo así?

Estoy haciendo todo lo posible para reprimir mi brazo para no sacudirla violentamente. Para hacer que se suelte, la miré seriamente y le dije.

—E-Es suficiente, Chiaki. Mira, Tendou-san está aquí.

—Vi eso. Hola, Tendou-san.

Aún envuelta en mis brazos, asintió a Tendou-san con una sonrisa en su rostro. Entonces, Tendou-san sólo respondió por reflejo, 

—Oh. Hola.

—………….

—No, no, no, no, no, Chiaki. ¿No es esto raro? ¿No puedes entenderlo? En este momento, mi novia, Tendou-san, está aquí de pie, ¡con nosotros! ¿Sabes a dónde va esto?

—Lo sé, ustedes dos están saliendo, ¿verdad? ¡Eso es obvio!

—Si es evidente para ti, entonces ¿cómo diablos te las arreglas para seguir agarrándote a mi brazo de esa manera?

—¿Qué? No entiendo lo que dices...

Chiaki está inclinando la cabeza, parece muy confundida. Puedo ver sus pechos claramente desde mi ángulo... ¡Mierda!

—¿Por qué no lo entiendes? ¡Estoy en una cita! No es difícil de entender este hecho, ¿verdad? Entonces, aunque eres un macizo de algas, pero estás clasificada como una mujer biológica. ¿No crees que agarrarme de los brazos así es demasiado...

—Demasiado... ¿qué? Ohoho, Keita, eres un bicho raro. Estás diciendo que Tendou-san me odiará por estar cerca de ti, eso es raro.

—¡Tú eres el bicho raro! ¿Espera? ¿Estás haciendo esto a propósito? ¡Eres malvada!

—No, tú lo eres. ¿No has recibido ya la "amabilidad" de Tendou-san?

—¡Te dije que no gritaras la palabra "cariño" delante de todo el mundo! ¡Sin mencionar que lo estás diciendo delante de ella!

Me di la vuelta y vi a Tendou-san bajar la cabeza, aparentemente avergonzada... ¡Mierda!

Entonces, Chiaki parece haber entrado en razón. Ajustó su respiración lentamente y liberó mi brazo. U-Uf, siento como si mi pecho me doliera ahora mismo.

—E-Es verdad, tal vez no debería interrumpir tu cita...

—No deberías. Además, ¿por qué tardaste tanto en darte cuenta de que-

—Hm, creo que estás demasiado nervioso ahora mismo... De todos modos, tu "novia" no te está prestando atención...

Chiaki está observando su entorno mientras dice cosas como esta... No.

—Estoy en el centro de la atención de todos en este momento. Parecen dos bellezas en traje de baño tratando de competir por un chico, ¡sin mencionar que una de ellas es mi novia!

—... Bellezas...

—¿Por qué te avergüenzas? Además, Tendou-san, ¡por favor no te alejes de nosotros con una sonrisa peligrosa en tu cara! ¡Ella es sólo una introvertida que se me pega casualmente!

Después de la explicación, mientras Tendou-san aún no está convencida al 100%, ella vuelve a nosotros.

Presioné mi pecho en señal de alivio, y luego le pregunté a Chiaki una vez más.

—Entonces, en serio, ¿qué te trae por aquí? ¿Estás buscando tu hábitat natural?

—¡No soy un macizo de algas marinas! Yo tampoco quiero venir aquí... Pero entonces, mi hermanita me invitó diciendo "Oye, es sólo esta vez, ¿de acuerdo?", por eso.

—Bien, mencionaste que tienes una hermana pequeña que es completamente opuesta a ti.

Después de entender la situación, Tendou-san preguntó.

—Pero, tu hermana no está contigo ahora mismo...

—S-Sí. ¡Por eso! Mi hermana menor es mucho más linda que yo, y tiene un gusto por la moda. Por lo tanto, una vez más me decidí por mi traje de baño antes que ella, y luego entré a la piscina mucho antes.

—Oh, ¿así que por eso te obligaron a hablar con un tipo?

—S-Sí, perdón por las molestias...

Chiaki parece un poco deprimida. Tendou-san y yo nos miramos, y luego Tendou-san puso su mano suavemente en el hombro de Chiaki.

—Si ese es el caso, Hoshinomori-san, esperaré contigo hasta que llegue tu hermanita.

—¿Eh? ¿¡Ehhhh!? B-Bueno, me siento honrada, pero...

Chiaki me miró, nerviosa. Me rasqué la cabeza, luego miré hacia otro lado.

—Keita...

Lágrimas de Chiaki se están formando en sus ojos otra vez... ¿cómo decirlo? Mientras la trataba como mi enemiga, me aterroriza que muestre su lado débil...

—¡COUGH!

Siento como si la tos de Tendou-san se dirigiera a mí.

Tendou-san todavía tiene esa sonrisa gentil y cálida en su cara, pero entonces puedo sentir un aura de oscuridad rodeándola mientras continuaba.

—No, puedo encargarme del resto aquí. Amano-kun, por favor, adelante.

—¿Eh? N-No, soy un chico después de todo, si estoy aquí, al menos podemos evitar ese tipo de situación...

—No. No es necesario. Esperaremos aquí a la "linda hermanita" de Hoshinomori.

—Um, p-pero, entonces tendré que esperarlas a todas ahí fuera solo, preferiría quedarme aquí...

—Amano-kun.

Los ojos de Tendou-san mostraron un espeluznante resplandor. Inmediatamente la llamé.

—¡Sí, señor! ¡Estaré a la espera en la salida!

—¡Bien! ¡A la salida, Soldado Amano!

—¡Sí! ¡Manténgase a salvo, señor!

Levanté la cabeza y luego marché hacia el vestuario de los chicos.

Chiaki nos miró fijamente, desconcertada, antes de murmurar.

—...¿Esto es lo que llaman una cita?

Lo siento, Chiaki, ninguno de nosotros puede responder a esta pregunta.

*

—Gracias por la espera.

—Está bien.

Tendou-san y yo nos reunimos 10 minutos después de salir de la piscina. Me levanté de la silla del rincón y caminé con ella hacia el arcade.

—Nunca pensé que llegaríamos tan rápido.

—Sí, su hermana menor llegó pronto. Honestamente, quería hablar con Hoshinomori-san a solas.

—¿Por qué?

—A ambas nos encantan los juegos, ¿verdad? Tiene sentido que queramos charlar.

—...Siempre puedes hablarme de juegos.

Me sentí un poco incómodo después de preguntarle, Tendou-san se dio cuenta rápidamente de lo que estaba pensando, movió la cabeza hacia mí antes de reírse.

—¿Qué pasa, Amano-kun? ¿Estás celoso?

—No es así... ¡Es sólo que odio a Chiaki, sí!

—Ohoho, te estás poniendo celoso de la relación entre Hoshinomori-san y yo, interesante.

—Yo-yo dije que no es así. ¿Por qué me pondría celoso por eso...

Me expliqué nerviosamente. Entonces, Tendou-san sonrió suavemente. Aunque no sé lo que está pasando, parece estar dispuesta a olvidar lo que pasó antes entre Chiaki y yo.

—Bueno, entonces animémonos en el arcade.

—Claro. ¡Oye!

Por alguna razón, Tendou-san se escabulló a mi derecha y me rodeó el brazo con sus manos, lo que también hizo Chiaki. Ella está "excitantemente" cerca de mí, mi corazón está bombeando muy rápido. Pero, ¿por qué se siente este latido...

—Siento que la emoción no es la razón por la que mi corazón está bombeando. ¿¡Qué demonios!? ¡Esto es espeluznante!

Esto empeoró porque Tendou-san no dijo nada, sólo sonreía habitualmente, y esta es la parte que hace que me asuste. No puedo ser feliz si ella está realmente celosa, ¿sabes? Es como cuando la fastidio en los MMOs, y los compañeros de equipo me consuelan gentilmente, ni siquiera están dispuestos a mostrar su insatisfacción directamente, ¡lo que me hace sentir aún peor! ¡Es como cuando no te dan la oportunidad de disculparte!

De todas formas, al menos Tendou-san actuaba como siempre. Mientras sigo con mucha ansiedad, charlamos como si nada pasara, ya que nos dirigimos al arcade.

—Vaya, este lugar está muy bien planeado.

Una vez que llegamos al piso del arcade, el rostro de Tendou-san se iluminó claramente y soltó mis brazos. Honestamente, me siento más aliviado que solitario, se giró hacia mí con una sonrisa en su rostro y me sugirió.

—¡Ven, Amano-kun! Vamos a animar el ambiente y a competir en el arcade, ¿de acuerdo?

—...S-Seguro.

Aquí viene. Estoy a punto de ser brutalmente destruido.

Sin embargo, no hay manera de que pueda rechazar... Dicho de esta manera, no tenía la opción desde principio. Tendou-san tiró de mis mangas mientras jugábamos partidas de 1 contra 1, y las perdí todas.

Un KO en un solo golpe en los juegos de lucha, obligado a elegir una dificultad que no puedo esperar superar en los juegos de ritmo, justo cuando pensé que podía disfrutar de los juegos de adivinanzas con Tendou-san, ella inmediatamente respondió todas las preguntas correctamente, no tengo ni siquiera una oportunidad.

Entonces, quise desafiar a los cazadores de OVNIs para redimirme. Justo cuando perdí mil yenes sin conseguir nada, Tendou-san ya tenía su muñeco "Gamer Bunny" con una décima parte de lo que gasté.

Un ángel abrazando a un conejo frente a un inútil y deprimido adolescente, esa es la imagen en la que estamos ahora mismo.

Tendou-san sonrió amargamente e intentó animarme.

—Lo siento Amano-kun. Normalmente soy una estudiante modelo, pero cuando se trata de videojuegos, no dudaré en asesinar a todo el mundo...

—Tu forma de consolarme me hizo sentir aún peor.

—P-p-pero, este conejo puede servir como el hermoso memorial de nuestra cita, ¡eso es!

—Se supone que una cita es para dos jugadores, pero tú atrapaste a ese conejo sola, aunque...

—Aha...ha...

Ni siquiera Tendou-san puede decir nada para animarme.

De repente, cuando mi novia está tratando de consolarme, algunas olas de risa desagradables rompieron esta atmósfera.

—¡Ajá! ¡Apestas! ¡Apestas, hermano camarón!

—¡Incluso yo lo estoy haciendo mejor que el hermano camarón!

—¿Hmm...?

Son los hermanos calvos de antes. También, aunque no quiero explicarlo en absoluto, pero el "hermano camarón" que viene de ellos parece significar "hermano mayor que es tan débil como un camarón". Este es el apodo más humillante que me han puesto en mi vida.

Cuando Tendou-san y yo llegamos al gran arcade, nos encontramos con los hermanos de nuevo, por desgracia. Por cierto, se llaman Shota y Satoshi, respectivamente.

Shota me dio una palmadita en el hombro y me dio una sonrisa asquerosa.

—Aunque la hermana mayor es realmente asombrosa, ¿no crees que apestas demasiado?

—¡Ay!

Satoshi me dio una palmada en el trasero con sus pequeñas manos antes de comentar.

—Oye, hermano camarón, sé que la respuesta a la pregunta es que estás equivocado.

—¡Ay!

Supongo que está hablando del juego de acertijos de antes. Quería darle una buena impresión a Tendou-san, así que le di la respuesta antes de que la pregunta se revelara (la pregunta es sobre los dibujos animados para niños). La respuesta es completamente diferente a la que he adivinado.

—Hehe... 

—Haha...

—…………

Tendou-san sonrió amargamente ante su inútil novio. Luego, parece que pensó en algo de repente y nos lo sugirió.

—Oye, ahora que estamos todos aquí, ¿no crees que deberías competir con el pequeño Shota, Amano-kun?

—¡Eres como Hitler! ¡Pero hasta a Hitler le importaba Alemania o algo así!

¿Qué demonios acaba de decir mi novia? ¡Está literalmente empujando a su novio por un acantilado en este momento!

Justo cuando todavía estoy congelado, Shota levantó su mano enérgicamente y dijo:

—¡Estoy dentro!

Su hermano le animó: 

—¡Juega con él! 

Incluso Tendou-san fue con ellos y dijo, 

—¡Entonces vamos! 

¡Es un demonio con cara de ángel!

A pesar de que estoy sudando mucho, jugué con mi flequillo y les hice una mueca de desprecio.

—Ah, supongo que tienes razón, tal vez no debería usar el 100% de mi poder para competir con los niños. En situaciones como ésta, podemos disfrutar felizmente de juegos de adivinanzas juntos...

Tendou-san ignoró brillantemente lo que dije, y señaló una arcade.

—¡Bien, vamos a competir en Mario Kart!

—¡Yay!

—¡Mierda, ella claramente quiere clasificarnos!

Estoy tan nervioso que ni siquiera puedo... ¿Qué le pasa a esta persona? ¡Qué tan seria debe ser cuando se trata de videojuegos! ¡Esta no es la diferencia entre los jugadores casuales y los competitivos! ¡Le está diciendo a su novio que compita seriamente con un montón de niños de primer grado! ¡¿Todavía está enojada por lo que pasó entre Chiaki y yo?!

—Muy bien, vamos a empezar, Amano-kun. Prepárate.

—Ugh...

Me agarró de los tobillos y me obligó a sentarme ante la pantalla de Mario Kart.

Junto a mi asiento, Shota está listo para la acción. Miré a sus padres sentados en la zona de descanso, y me lanzaron una mirada de disculpa. Tendou-san les sonrió, ¿por qué no puedes usar ese cariño tuyo con tu novio que está en una cita contigo?

Bueno, no es que pueda escapar.

Lloré mientras estaba sentado y comencé a elegir mi personaje.

El personaje con estadísticas promedio que es fácil de controlar, el personaje con baja velocidad máxima pero con un rápido impulso de arranque. Hay muchas opciones, pero entonces ya sabía lo que tenía que elegir...

—...Hermano camarón, ¿por qué escoges eso cuando apestas?

—¡Cállate!

Satoshi se escabulló detrás de mí y echó un vistazo a mi pantalla antes de murmurar al respecto. Tiene razón, elegí el personaje poderoso, de alta velocidad pero difícil de controlar, sólo para jugadores avanzados.

Shota optó por la opción estándar.

Escogimos una pista compleja, en la que se puede conducir accidentalmente por un acantilado.

Shota me transmitió una sonrisa provocativa pero segura, ¿es un profesional en esto? En comparación con él, aunque competí con mi hermano menor en la versión para consola de este juego, solo he jugado a esto una o dos veces en un arcade.

Honestamente, si me preguntas si estoy seguro, mi respuesta es un no definitivo. Soy pésimo incluso en la versión de consola.

Miré a los otros asientos. Esto normalmente es para 4 jugadores, pero ahora sólo Shota y yo estamos jugando. No puedo encontrar una excusa para perder en esta etapa. Básicamente, aunque hay bots en la carrera, esos son sólo por diversión.

Después del clip de introducción, la cámara enfocó la salida.

Las luces que señalan la salida aparecieron cuando comenzó la cuenta atrás.

¡Luz roja... luz naranja... luz verde!

Una vez que apareció la luz verde, todos los coches comenzaron a cargar hacia adelante. Shota pisó el acelerador a tiempo para un arranque enérgico. Mientras yo...

—¡Boom! Sssssss...

—………

Al final fallé cuando el coche apagó el motor. Satoshi se rio histéricamente en la parte de atrás... ¡Ay!

—Sólo estoy aflojando para ti, eso es.

—¡Apestas!

Shota rio mientras controlaba el volante con maestría y corrió delante de los bots en primer lugar. Ah, mierda, ¿es realmente un profesional?

Inmediatamente me apresuré y tomé los power-ups colocados a lo largo de la pista. Están destinados a salvar a los perdedores. Los jugadores pueden obtener al azar potenciadores que aturden a los oponentes o se potencian a sí mismos y ganan ventaja. Cuanto más bajo esté el lugar en el que se encuentre, mejores potenciadores obtendrá.

El hecho de que Shota esté en el primer lugar sólo le otorga poderes que aumentan ligeramente su velocidad. Mientras que yo...

—¡Sí, golpea a todos ellos!

Tengo el poder de cohete que amplía mi kart, aumenta mi velocidad máxima, y me da la capacidad de derribar a otros oponentes.

—Ah, eso es hacer trampa —murmuró Satoshi.

—¿Por qué es esto trampa? ¡Es una estrategia legítima!

—¡Es una estrategia astuta! ¡Da todo de ti, hermano mayor!

—¡Bien, Satoshi! ¡No voy a perder con debiluchos como el hermano camarón!

—¡Es todo lo que puedes presumir por ahora!

Escalé todo el camino desde el 12º lugar al 4º desde el encendido del cohete, y luego hice todo lo posible por controlar mi impredecible personaje después de que el potenciador se apagara. Pero entonces...

—...Amano-kun, no sabes cómo controlar a ese personaje, ¿verdad?

—Um...

Tendou-san me miró con frialdad cuando vio que mi personaje sigue golpeando los bordes.

...Para ser honesto, nunca he usado este tipo de personaje en absoluto porque soy un perezoso. Valoro más la estabilidad y la facilidad de conducción cuando se trata de juegos de carreras. No hay diversión en las carreras cronometradas. Ese es el tipo de persona que soy. Lo siento.

¿Entonces por qué lo estoy usando ahora? Suspiro, es por mi menosprecio y mi vanidad. Pensé que era más que suficiente para correr contra un niño de primer grado como este. Sí, estoy indefenso.

Los bots me pasan sin cesar cuando estoy golpeando las paredes. Pero entonces, obtendré un raro poder después de bajar de posición y volveré a avanzar a toda velocidad. Repitiendo el ciclo.

Durante este tiempo, Shota sigue estando en primer lugar, incluso tuvo tiempo de mirar mi pantalla y se burló de mí.

—¡A-ha, eres muy gracioso, hermano camarón!

—¡No necesito nada de humor ahora mismo!

Llegamos a la última vuelta mientras estábamos bromeando entre nosotros. Shota está en primer lugar, y yo... estoy en cuarto lugar con los potenciadores. Todavía hay una gran diferencia entre nosotros. Sin embargo...

—¿Hm? Amano-kun, estás comenzando a entender esto, ¿no es así?

—¡Gracias a ti!

Es menos probable que me estrelle contra las paredes. Con eso y con el hecho de que mi vehículo tiene la mayor velocidad máxima, lo estoy alcanzando rápidamente.

Entonces, me encendí después de ver que el segundo y tercer lugar estaban igualados, y el potenciador fue...

—Ugh...

—¡Oh, tiene uno malo! ¡Es la rueda bomba!

Satoshi gritó. Mencionó el peor poder que se puede conseguir en este juego. Este potenciador puede bombardear aleatoriamente a un jugador que no sea miembro de la CPU, con un 90% de posibilidades de golpearse a sí mismo.

Honestamente, el riesgo supera con creces el resultado, por eso son los peores potenciadores, es como elegir una mina terrestre.

De todos modos, mantuve el potenciador en la ranura y pasé el 2º y 3º lugar.

Ahora estoy en segundo lugar. Entonces, vi la parte trasera del kart de Shota.

—Woah...

Shota se está poniendo nervioso. Parece que está prestando demasiada atención a mi pantalla, y su control se ha relajado ligeramente. Estoy cerrando nuestra distancia con mi vehículo de alta velocidad.

—No es fácil saber quién ganará en este momento...

Tendou-san nos dio un comentario enérgico. Es un camino recto hasta la línea de meta.

Me estoy acercando cada vez más. Shota trató de bloquearme, pero eso sólo lo frenó y se acercó más a mí.

Y luego...

—¡Oh, mierda! ¡Esto será peligroso, hermano mayor!

—¡Ya lo sé!

Shota respondió a un preocupado Satoshi. 

—Sí, si esto sigue así, puede que consiga ganar.

Todo el mundo contuvo su respiración cuando faltaban unos pocos metros para la línea de meta.

Aproveché la oportunidad... ¡y usé la Rueda Bomba!

—¿Eh?

Todos menos yo se congelaron en ese momento, y la rueda terminó en...

—¡Boom!

—Oh.

-Bueno, esto tiene sentido, en realidad. Me volé yo mismo. Aunque he ganado sospechosamente el estatus de "protagonista masculino", mi suerte no ha mejorado, y he volado mi coche como de costumbre. Entonces-

—¡Sí! ¡Eres un tonto, hermano camarón!

—¡Ganamos hermano mayor! ¡El hermano camarón es débil!

Shota ganó. Me pasaron los bots justo antes de la línea de meta y terminé en octavo lugar. El resultado de la competición fue demasiado trágico para siquiera mirarlo.

*

—…………

Después de ese enfrentamiento, Tendou-san y yo nos fuimos de Around 1 sin decir una sola palabra. Ahora estamos sentados en el autobús de enlace gratuito.

—…………

Dejé caer mi cabeza hacia abajo mientras Tendou-san permanecía en silencio desde entonces... es como el infierno aquí abajo. Además, por alguna razón, de repente hay suficiente espacio en el autobús para que nos sentemos juntos... y otros viajeros se sentaron bastante lejos de nosotros, se siente como si estuviéramos solos en este autobús.

—…………

Eché un vistazo a Tendou-san en secreto. De alguna manera siento como si el "Gamer Bunny" que se puso en las piernas me estuviera mirando... así que me di la vuelta y miré a la ventana.

El autobús no se ha movido todavía, no hay nada que mirar, pero desde entonces Tendou-san ha mirado hacia la ventana, no puedo ver su cara. Tampoco puedo ver sus reflejos desde la ventana, tal vez sea por el ángulo. No puedo quedarme quieto. La vista de Around 1 rebosante de luces me hizo sentir aún más trágico.

Realmente quería desaparecer ahora mismo, ¿qué demonios estoy haciendo? Ahora que pienso en lo que hicimos hoy, nada de eso calificaría como "yo dando a Tendou-san una impresión satisfactoria". Mientras que ella se divirtió en Around 1, no creo que yo haya estado involucrado en nada de esto. Around 1 es lo único que le dio diversión.

—Nunca debí haber ido a una cita sin un plan...

Siempre he sido así, lo mismo ocurre con mi estilo de juego. En lugar de contemplar mi juego, me sumerjo de nuevo en todo el asunto sin pensar. Es por eso que nunca se ve crecimiento en mí. Por supuesto, mientras que yo gano sutilmente mientras juego, eso nunca será suficiente para una cita.

—¿Es realmente demasiado pesado para mí...?

La cara de Mizumi-kun apareció de repente en mi cerebro. Tal vez debería ser él quien acompañara a Tendou-san, especialmente cuando se trata de competir entre sí. Hoy en día juego a menudo con él, y debo decir que su adaptabilidad es realmente asombrosa. Él es la definición del protagonista, el que está en el mismo lado que Tendou-san.

No creo que haya una respuesta modelo cuando se trata de estilos de juego. Sin embargo, no hay manera de que todos los jugadores se lleven bien entre sí. Una buena prueba de ello es que algunos juegos utilizan un sistema de emparejamiento y crean una zona informal y otra competitiva. Ninguno es mejor que el otro, pero ciertamente hay preferencias.

En términos de esto, Tendou-san y yo somos diferentes. Este tipo de mentalidad no se limita ciertamente a los juegos, estamos destinados a ver las cosas de manera diferente en algún momento de nuestra relación.

—...Especialmente cuando estaba en esa carrera, usé el poder al final... esa es la cuestión, cierto.

Para Tendou-san, es una decisión intolerablemente estúpida, parece que no me tomo la partida en serio... al menos no puedo replicarle si usa esto en su argumento.

Pero entonces...

Cuando regresé a la realidad, me di cuenta de que el hombro de Tendou-san estaba ligeramente tembloroso.

¿Qué es lo que pasa? ¿Está tan enfadada que está temblando?

Me asusté. Pero entonces, es terrible si no hiciera nada cuando mi novia está enojada.

Tragué saliva y tomé mi decisión... y luego puse mi mano en el hombro de Tendou-san...

—...Pffft, ¡jajajajajaja!

—¿…?

-De repente, Tendou-san soltó una risa histérica mientras abrazaba su muñeco. Al mismo tiempo, la puerta del autobús se cerró, y se anunció que el autobús saldría pronto.

Mi cuerpo tiembla mientras el autobús se mueve, y Tendou-san sigue riéndose hasta el punto de doblar la cintura.

—Ohoho, jeje, jaja.

—¿...Um...Tendou-san?

Estoy desconcertado por la situación. Tendou-san se limpió las lágrimas de sus ojos con el dedo mientras continuaba.

—Lo siento, d-dame un momento, Amano-kun. Necesito un segundo.

—O-Okay. 

Entonces, Tendou-san se rio por otros 10 segundos antes de tomar un respiro y me miró.

No creo que esté enfadada.

Tendou-san entonces me explicó.

—Um, no es así, es sólo que la forma en que perdiste fue divertida para mí. Pero, si lo piensas, no creo que deba reírme con esa situación, así que me contuve, pero eso hizo querer reírme aún más. Lo siento.

—N-No, está bien... Entonces, ¿no estás enfadada conmigo?

Tendou-san inclinó la cabeza cuando le pregunté esto.

—¿Estar enfadada? ¿Por qué lo estaría?

—Um, p-por la forma en que juego... ¿no te sientes insatisfecha por eso?

—¿Eh? Oh... eso es lo que querías decir.

Tendou-san me dio una sonrisa, luego miró la ventana gentilmente y miró las luces que brillaban desde Around 1 mientras me respondía.

—Tienes razón, Amano-kun, no has jugado nada bien hoy, incluyendo los deportes. Además, es difícil decir que estás "compitiendo en serio".

—Lo siento...

Tengo miedo. Sin embargo, Tendou-san me dio una cálida sonrisa antes de mirarme directamente.

—Pero entonces, estabas haciendo lo mejor para que todos disfrutaran de la experiencia, ¿verdad?

—¿Eh?

Incliné la cabeza para expresar mi confusión después de su explicación. 

—No te diste cuenta de esto en absoluto —Tendou-san se ríe entre dientes mientras murmura—. Amano-kun, aunque es cierto que sigues perdiendo. Pero... es como lo que has dicho en el pasado, te sientes insatisfecho después de cada derrota.

—Por supuesto, me sentiré mal. Ya lo he dicho antes.

—Bien. Sin embargo, tu reacción es rara en estos días. Cuando todos en el Club de videojuegos y yo perdemos una partida, aunque nos sintamos insatisfechos, nunca lo expresamos tan vívidamente. Sólo entrenamos muy duro después.

—...Ehm...

¿Quiere decir que estoy actuando como un niño?

En realidad, siempre le he pedido con entusiasmo a mi hermano menor que juegue 1vs1 conmigo, así que siempre expreso mis sentimientos hacia el juego inmediatamente después de que termine. La razón de esto es que siento que se pondrá demasiado serio hasta el punto de que discutiremos furiosamente si simplemente escondemos todo en nuestros corazones. Si ese es el caso, creo que es mejor gritar cuando perdemos una partida para que expresemos nuestros sentimientos claramente. Eso es lo que he aprendido de la experiencia.

Sin embargo, nunca pensé que cometería ese error delante de Tendou-san. Mientras me rascaba la cabeza de forma embarazosa, Tendou-san continuó sin tener la menor idea de que ella me estaba culpando.

—Te estás refiriendo a ti mismo como un perezoso. Para mí, sin embargo, siento que estás tratando de hacer lo mejor para actuar como un perezoso con esa actitud tuya, ¿verdad?

—Um, nunca había pensado en esto antes... En realidad, acabo de desafiar a un niño a una partida seria y luego perdí con él...

—Sí, tienes razón, deberías estar avergonzado.

—Ouch...

—Pero entonces, Amano-kun, por eso eres increíble.

—Lo siento, ¡no sé qué parte de mí fue elogiada en absoluto!

—¿En serio? Por ejemplo... Bien, toma a Shota y Satoshi como ejemplo. Si sólo vengo aquí con los miembros del Club de Videojuegos, creo que nunca llegaremos a disfrutar de la experiencia tanto como lo hicieron los hermanos.

—Lo siento, es porque apesto, por eso nuestra cita se interrumpió...

—Está bien, ya lo he dicho antes, esa es la parte asombrosa de ti.

—...Lo siento, todavía no siento qué parte de mí estás elogiando...

—¿En serio? Ser completamente ajeno a la parte en la que eres bueno también es otro punto fantástico de ti.

—Lo siento, normalmente me asusto cuando alguien me hace tantos cumplidos mientras estoy confundido.

Es como cuando recibes un premio en un concurso de escritura cuando entregas una propuesta a medias. Mientras que los comentarios señalan que la escritura incluía numerosos temas de la sociedad moderna, no recuerdo haber escrito nada de eso, algo como esto.

Tendou-san echó un vistazo a mi cara totalmente confundida, luego me dijo 

— Hmm... —mientras se ponía el dedo en sus labios, hablando de algo lindo, continuó como si hubiera llegado a una conclusión—. Cuando estuviste en la última vuelta con Shota, no usaste la Rueda Bomba para ganar. Si ganar fuera tu único propósito, podrías haberle superado con la agilidad de tu kart.

—¿Eh? Oh, lo siento, no actué en serio...

Quería disculparme inmediatamente, Tendou-san me detuvo levantando la mano. Entonces, sus ojos brillaron con lógica mientras continuaba.

—Los hermanos se divertirían sin importar el resultado, por eso usaste la bomba. ¿Tengo razón, Amano-kun?

—…………

—Tanto si tú o Shota hubieran sido bombardeados, es más divertido para los niños de esta manera que competir regularmente.

—...Ehm...

Me rasqué las mejillas antes de mirar a otro lado, me están leyendo como un libro abierto. Mierda, sabía de la actitud de mi novia hacia los juegos. Entonces, deliberadamente le hice saber que era tan ingenuo que estoy dispuesto a perder una partida sólo para que los niños se diviertan.

La voz de Tendou-san resonó entonces en mi cabeza, aunque suena un poco desconcertada.

—... Amigo. No has cambiado en lo más mínimo desde que rechazaste mi invitación...

—¡Um! Tendou-san, lo siento, no quise rechazar tu actitud hacia los videojuegos...

—Mmm, entiendo que no estás perdiendo una partida a propósito. Pero entonces, cuando se compara con "lucir genial frente a mí", sientes que es más importante dejar que los hermanos se diviertan, ¿verdad?

—¡Ahh! Bueno, um, ah, T-Tendou-san, no quise simplemente ignorarte...

Mierda, estoy demasiado asustado para mirarla. Parece enojada por eso...

—...Eso es lo que amo de ti.

—¿¡Eh!?

-Escuché algo grande y giré la cabeza inmediatamente. Pero entonces... por alguna razón, esta vez fue Tendou-san quien miró hacia la ventana. Las luces que vienen de las casas están parpadeando en la oscuridad, en el paisaje rural de fuera.

Aunque Tendou-san y yo estamos sentados muy cerca el uno del otro, me siento muy tranquilo, increíblemente, e incluso le dije esto cuando todavía está mirando hacia la ventana.

—Tendou-san, realmente te admiré... por destruirme implacablemente.

—¿Qué es eso? No siento que me estés elogiando en absoluto.

—No, estoy siendo sincero. Si me dejas ganar a propósito, no tendré la oportunidad de sentirme insatisfecho. Sabes lo que eso significa, ¿verdad? Tendou-san, eres increíble.

—...Soy una chica tonta que sólo sabe competir en serio.

—Lo sé. Eso es lo que amo de ti.

—¡…!

Los hombros de Tendou-san temblaron repentinamente, pero esta vez incluso yo puedo decirlo: 

—Oh, está avergonzada.

Este incómodo pero satisfactorio momento desapareció lentamente.

No fue hasta un par de minutos después que empecé a charlar con ella.

—...Bien, Tendou-san, ¿has jugado el recién estrenado Fire Knights?

—Oh. ¡Sí, por supuesto! Así es, ¡quería hablar de eso! ¿Cómo va tu progreso?

El rostro de Tendou-san se iluminó claramente. Respondí con confianza.

—Estoy en el Capítulo 9 ahora mismo.

—Ugh, perdí. Estoy en el capítulo 7. Supongo que me quedaré atrás si paso más tiempo con el Club de Videojuegos y estudiando...

—Por cierto, ¿sabías que si no cumples los requisitos del capítulo 6, no puedes obtener el artículo del capítulo 12?

—Eh, ¿en serio? Awww, entonces tengo que reiniciar...

—¿¡Empiezas de nuevo!? El artículo no es tan importante, sólo lo dejé atrás y seguí adelante.

—¡Hmph! Eso es lo que no me gusta de ustedes, sucios casuales.

—Bueno, gracias, pero esa es la razón por la que tu progreso se está quedando atrás, ¿verdad?

—Oye, ¿cómo te atreves? Pero entonces, ¿no es por eso que pasamos mucho tiempo en los videojuegos...?

—No, en absoluto, te falta la clave...

...El tranquilo y pacífico paisaje, los cansados videojugadores, la noche cae lentamente en el autobús que se ralentiza recorriendo el pueblo rural.

De repente, cuando estoy en un descanso mientras charlo con Tendou-san, no puedo evitar murmurar:

—...Maestro Uehara, después de todo tenías razón. Lo siento.

—¿Qué dijiste?

—No es nada. Oh, sobre esa parte del capítulo 10...

Entonces, acabo de charlar con Tendou-san sobre el juego mientras reflexiono sobre lo que Uehara-kun había dicho antes de la cita.

"Es una bendición cuando puedes charlar felizmente a solas con una chica que amas."

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