Poison Genius Consort - Capítulos 1046-1055

 CAPÍTULO 1046:

COMADRONAS, UN EVENTO IMPREVISTO EN LA PRISIÓN DEL TIGRE

 

Tras despedir a Tang Li, Long Feiye y Han Yunxi se pusieron en marcha. Lógicamente, ya deberían estar a medio camino de la Montaña Celestial y llegar en medio mes más. Pero el inesperado viaje al Clan Tang retrasó las cosas, por lo que estaban atrasados. Normalmente se tardaba un mes en llegar a la Montaña Celestial desde el Clan Tang[1] En un mes, sería el tercer mes lunar. Dejando de lado todo lo que pudieran encontrar durante su viaje, también había un largo tiempo de viaje entre la Montaña Celestial y el Mercado Negro de las Tres Vías.

El tiempo era escaso.

El grupo de Han Yunxi renunció al carruaje en favor de montar a caballo en medio del polvo. La pareja nunca preguntó por el paradero de Gu Qishao porque estaban seguros de que el hombre estaba por allí, sólo que escondido. Esa noche, cuando se detuvieron a descansar junto a un río, Gu Qishao apareció de repente y extendió sus hermosos y afilados dedos hacia Long Feiye.

―¡Entrégalo! ―dijo con brusquedad.

Anoche había seguido en secreto al Viejo Loco y se había sentado en su tejado, antes de enviarlo silenciosamente montaña abajo y volver al grupo. Naturalmente, vio cómo el Viejo Loco había entregado a Xu Donglin una caja para que se la diera a Long Feiye.

Sin decir nada, Long Feiye entregó el objeto. Han Yunxi sintió curiosidad, pero Gu Qishao no se amilanó y abrió la caja delante de ellos. En su interior había una sola moneda de cobre atada con una cuerda roja. Gu Qishao dio un respingo antes de recuperarse con una sonrisa.

―Tiene muy buena pinta, ¿verdad?

Han Yunxi vio que había un grabado único en la moneda y se inclinó para verla de cerca. Al ver esto, Gu Qishao le ofreció la moneda.

―Si te gusta, te la daré. Esto es algo bueno, sólo hay uno así en todo el mundo.

―¡No la quiero! ―Han Yunxi se negó al instante. ¿No puede mostrar un poco más de consideración? Está regalando algo que el Maestro del Horno de Píldoras le dio tan libremente.

Gu Qishao seguía sonriendo.

―Si no lo quieres, lo guardaré hasta el día que quieras jugar con esto.

Han Yunxi puso los ojos en blanco y lo ignoró.

Gu Qishao se quedó entonces con la moneda. Al final, encontró la oportunidad de colgársela de nuevo al cuello sin que nadie se diera cuenta.

Tras un breve descanso, todos decidieron seguir adelante a pesar de su agotamiento. Cada vez que pensaban en Ning Jing y Mu Linger, se aguantaban a pesar del cansancio. Antes de partir, Long Feiye había ordenado a Xu Donglin que enviara una carta a su maestro esperando su llegada en unos diez días. A este ritmo vertiginoso, podrían llegar en ese plazo. ¿Pero quién recibiría la carta de Long Feiye al final?

Actualmente, estaban corriendo con sus vidas hacia la Montaña Celestial. Bai Yanqing y Jun Yixie, por otro lado, esperaban que rescataran a los rehenes de la Prisión del Tigre. Este último ya había aumentado los guardias alrededor del recinto, sus tres niveles interiores y sus tres niveles exteriores. Estaba decidido a que Long Feiye y Han Yunxi dejaran sus vidas aquí.

La Sala de Mercaderes de la Miríada y Bai Yuqiao habían estado intercambiando mensajes sin problemas durante todo este tiempo, por lo que ni el bando de Long Feiye ni Bai Yuqiao sabían de los movimientos de Jun Yixie entre bastidores. A medida que se acercaba la fecha de parto, los movimientos de Ning Jing se hacían más y más laboriosos. Era casi imposible ocultar su abultado vientre. Había permanecido en casa durante cinco días enteros para evitar cualquier posible accidente. Cualquier peligro para ella ahora pondría en riesgo dos vidas.

En este momento, Mu Linger estaba ayudando a Ning Jing a masajearse los pies. Los pies y las manos se le habían empezado a hinchar a mitad del embarazo y a veces le dolían. Mu Linger le dio algunas recetas para ayudarla con la hinchazón, pero no pudo detener el dolor. Ahora estaba masajeando las muñecas de Ning Jing.

―Hermana mayor Jing, no te pongas nerviosa. Ya ha pasado un mes, así que mi hermana mayor y el resto deberían estar aquí muy pronto.

―Hermana mayor Jing, sólo quedan unos días. Tienes que relajarte. Mientras des a luz al bebé, todo estará bien.

―Hermana mayor Jing, está Bai Yuqiao, así que no ocurrirá nada caótico. Aunque es una chica muy irritante, es fiable cuando se trata de trabajar.

―Hermana mayor Jing, si estás nerviosa, sólo piensa en el bebé. ¿Quieres tener un niño o una niña? Eso es, di...

Ning Jing finalmente interrumpió a Mu Linger con impaciencia.

―¡Está bien! Si estás nerviosa, ¡cállate y concéntrate en tu trabajo!

Desde que Ning Nuo les envió una carta diciendo que la misión de rescate y la expedición al norte se retrasarían unos meses, Mu Linger había empezado a sentir pánico. Aun así, insistió en decir que Ning Jing estaba nerviosa. Si Ning Jing no estuviera con la barriga hinchada y fuera demasiado perezosa para moverse, se habría vuelto loca hace tiempo.

¡Realmente era muy molesto!

Mu Linger se calló, pero pronto no pudo evitar volver a balbucear.

―Hermana mayor Jing, Jun Yixie no enviará a nadie a inspeccionarnos durante estos días, ¿verdad?

Los exploradores de Jun Yixie siempre llegaban en momentos inesperados, casi exponiéndolas en múltiples ocasiones. Si Bai Yuqiao no hubiera estado en guardia, Ning Jing habría sido descubierta hace tiempo. ¡Mu Linger estaba ansiosa! Le preocupaba que Jun Yixie enviara inspectores aquí mientras Ning Jing daba a luz. ¿Qué pasaría entonces?

―¡No lo hará! ―Ning Jing entonó.

Ella tenía claro lo peligroso de su situación, pero nunca le dijo a la Sala de Mercaderes de la Miríada sobre las inspecciones no programadas de Jun Yixie.

La carta de Ning Nuo había detallado las razones del retraso de la expedición al norte y acusaba a Long Feiye y Han Yunxi de faltar a su palabra, regañaba a Tang Li como menos que un hombre por sacrificarla a ella y a Ning Cheng sólo para minimizar los riesgos del ejército. ¿Pero quién era Ning Jing? Ella se dio cuenta de inmediato de que algo más estaba mal, de lo contrario Han Yunxi nunca haría algo así. Aunque no hubiera ninguna razón, ¡estaba perfectamente justificado retrasar la campaña a causa del clima!

Ella y Ning Cheng ya eran sacrificios al estar en manos de Jun Yixie. ¿A quién le importaba el tamaño de sus sacrificios ahora? Todo esto era en aras de unir Qin Occidental y Oriental y allanar el camino para una expedición al norte sin problemas. Si el ejército tenía que arriesgarse a las heladas sólo por su seguridad, ¿cuánto valdría este sacrificio? El corazón de Ning Jing era claro y recto después de atravesar innumerables tormentas en los mercados. Para ella, esto era simplemente una transacción que concernía a vidas humanas y al futuro. Un negocio como este era cruel tanto para los enemigos como para los aliados.

Sin embargo, esta vez tenía que ser despiadada también con su propio hijo. Más allá de su claridad y severidad se escondían el miedo y el pánico. Pero nunca lo diría, y mucho menos lo admitiría.

―Pero la hermana mayor Jing, qué pasa si... ―Mu Linger nunca había experimentado tantas cosas como una jovencita, y sin embargo estaba totalmente preocupada por Ning Jing y su bebé en lugar de por ella misma. Había cuidado de la madre y del niño durante medio año e incluso le había dicho a Ning Jing que quería ser la madrina. ¿Cómo podría una madre no temer o preocuparse por su hijo?

―¡No hay ningún "y si"! Cierra esa boca de cuervo que tienes ―dijo Ning Jing con frialdad.

En ese momento, se oyó un golpe rítmico en la puerta. Ambas mujeres lo reconocieron como la señal de Bai Yuqiao, y Mu Linger abrió rápidamente la puerta para dejarla entrar. Bai Yuqiao había traído un montón de ingredientes medicinales que Mu Linger le había recetado para acelerar el parto. Ning Jing debía tomarlos una vez que sintiera las contracciones para reducir el dolor y acelerar el proceso de parto. Bai Yuqiao no se atrevió a dejar que ninguna de las sirvientas de la Cárcel del Tigre recogiera los ingredientes, así que envió a uno de sus ayudantes de confianza a buscarlos al condado de al lado.

―Señorita Bai, ¿alguna noticia de los campos de batalla? ―Ning Jing preguntaba tras las noticias de Ning Cheng.

―Terminaron su batalla final hace unos días. El emperador Northern Li perdió y ambos ejércitos detuvieron la guerra para esperar. No puedo obtener ninguna noticia de Ning Cheng porque Jun Yixie ha estado controlando el ejército recientemente. No es fácil que mis exploradores se muevan precipitadamente ―respondió Bai Yuqiao con sinceridad.

Había pasado un mes desde la última vez que envió noticias a Ning Cheng sobre el retraso de la expedición al norte.

―Ning Jing, tu asunto es más urgente. No molestes más a tu hermano mayor ―Bai Yuqiao se puso seria―. Mi hermano mayor envió a dos comadronas...

Ning Jing se congeló antes de que Bai Yuqiao pudiera terminar su frase. Originalmente, Bai Yuqiao había dispuesto dos comadronas que vivían en el mismo patio y escuchaban las órdenes. Pero ahora Jun Yixie había enviado de repente a dos de las suyas, lo que significaba que estaba decidido a llevarse al bebé. Ning Jing se quedó muda durante mucho tiempo. Dejando de lado el hecho de que Jun Yixie tenía la vista puesta en el bebé, las dos nuevas comadronas descubrirían sin duda que era ella la que estaba embarazada.

―¿No podemos rechazarlas? ―Se inquietó Mu Linger.

Bai Yuqiaos negó con la cabeza. Ya lo había intentado alegando que las nuevas comadronas no conocían el estado de "Mu Linger" y había sido rechazada por la propia Mu Linger. Sin embargo, Jun Yixie ordenó que fueran sus dos comadronas las que presidieran el parto. Bai Yuqiao no se atrevió a presionar más. Si insistía a su manera, el hermano mayor definitivamente sospecharía de ella. Por lo tanto, vino hoy para entregar la medicina y discutir el asunto con Ning Jing y Mu Linger.

Las tres se quedaron en silencio. Incluso Bai Yuqiao sintió que era inútil. Finalmente, Ning Jing dijo:

―Entonces que vengan. Va a suceder tarde o temprano.

Después de enterarse del retraso de la campaña del norte, se había preparado mentalmente para perder a su hijo. No importaba si el bebé era suyo o de Mu Linger; mientras naciera en la Prisión del Tigre, se lo llevarían.

―¡No podemos! ―Mu Linger estaba furiosa―. Hermana mayor Jing, es tu hijo. ¡¿No sientes ninguna angustia?! ―Mientras hablaba, las lágrimas corrían por su cara. No podía soportarlo ni siquiera como su cuidadora, y mucho menos la propia Ning Jing.

Un dolor agudo tocó su corazón mientras las lágrimas se agolpaban en sus ojos, pero Ning Jing se mantuvo fuerte y decidida.

―Señorita Bai, pensemos cómo evitar que Jun Yixie sospeche de ti.

Si su embarazo quedaba al descubierto, Bai Yuqiao también estaría en peligro de muerte. Y si eso ocurría, ¡toda la expedición del norte estaría en peligro!

Bai Yuqiao recuperó la cordura ante las palabras de Ning Jing y se dio cuenta demasiado tarde. Se puso nerviosa, pero fue Mu Linger quien habló.

―¡Tengo una idea! Mientras estés dispuesta, hermana mayor Jing, ¡puedo dejar que el bebé salga antes!

Tanto Ning Jing como Bai Yuqiao giraron la cabeza hacia sus palabras.

―¿Qué dijiste? ―Ning Jing estaba sorprendida.

―Mu Linger, ¿realmente tienes una manera?

Mu Linger dijo:

―Tengo una receta que inducirá el embarazo en una hora después de la ingestión. Pero...

―¿El bebé estará bien? ―Preguntó Ning Jing.

―Ni la madre ni el bebé estarán en peligro, pero... ―Mu Linger dudó. Si no fuera por las circunstancias, nunca propondría la idea. Era una receta prohibida del Clan Mu.

―¿Pero qué? ¡Apúrate y dinos! ―Ning Jing se impacientó.

 

1. Después de leer todos estos capítulos sobre viajes lentos, me doy cuenta de que el verso PGC necesita desesperadamente un transmigrador que pueda inventar cosas como trenes... o teletransportadores... ¡o aviones!

 

CAPÍTULO 1047:

NING JING, ¡BIEN POR TI!

 

Al ver a Ning Jing ansiosa, Mu Linger sólo pudo ir al grano.

―Hermana mayor Jing, una vez que uses esta medicina, no podrás volver a tener otro bebé.

Bai Yuqiao se quedó con la boca abierta.

―¿Es tan potente?

Ning Jing se quedó en silencio. Al ver esto, Mu Linger se apresuró a decir:

―¡Hermana mayor Jing, haz como si no hubiera dicho nada! No lo usaremos, no lo haremos.

Casi deseó poder abofetearse a sí misma. Ella también sentía que la medicina era demasiado venenosa.

Pero Ning Jing estaba muy tranquila. Preguntó:

―Señorita Bai, ¿cuántos días faltan para que lleguen las comadronas de Jun Yixie?

―Dos días más ―respondió Bai Yuqiao.

―¡Bien! ―Ning Jing asintió―. Linger, ayúdame a hacer esa medicina. La usaré esta noche.

―¡No lo hagas! ―Mu Linger se negó mientras las lágrimas corrían por su cara.

Ning Jing tiró de ella y le limpió cuidadosamente las lágrimas.

―Linger, sé buena y escúchame.

Mu Linger negó con la cabeza.

―Pero hermana mayor Jing, ¿qué pasa con tu futuro? Si das a luz a una niña, los padres de Tang Li te echarán.

¡Tang Li era el único heredero del clan! Si Ning Jing daba a luz a una niña, no habría nadie que heredara el legado del Clan Tang. Los padres de Tang Li y todos los ancianos del Clan Tang nunca lo permitirían. Causarían dificultades a Ning Jing e incluso obligarían a Tang Li a casarse de nuevo.

Ning Jing sólo se rió ante el hecho de que Mu Linger pensara con tanta antelación.

―¡No se atreverán!

Mu Linger no lo creía, pero Ning Jing sonrió y dijo:

―En el peor de los casos, me llevaré a Tang Li. No es que necesite al Clan Tang.

Mu Linger sólo estalló en sollozos.

―Hermana mayor Jing, deja de sonreír, ¿quieres? ¡No hagas más bromas!

¿Cómo puedes estar tan tranquila en medio de una crisis?

Ning Jing tiró de las manos de Mu Linger y se puso seria.

―Este es el único camino. No importa si descubren mi embarazo, pero si sospechan de la señorita Bai, nunca saldremos de aquí. Los planes de la expedición al norte también quedarán al descubierto. Mu Linger, ahora no es el momento de rabietas infantiles. ¡Deberías saberlo mejor!

Por supuesto que Mu Linger lo sabía, si no, no habría accedido al chantaje del Director Jin en primer lugar.

―Buena chica, ve a escribir esa receta. No tenemos mucho tiempo ―le dijo Ning Jing.

Mu Linger se mordió el labio y se negó a ceder.

―¿No vas a hacerlo? ―Ning Jing se volvió feroz.

Asustada, Mu Linger se puso de pie mientras más lágrimas caían por sus mejillas. Si Ning Jing se volvía realmente severa, se asustaba.

―¿Vas a seguir llorando? ―Ning Jing sonó aún más salvaje.

―Me voy... ―Mu Linger no tuvo más remedio que secarse las lágrimas y anotar la receta.

Ning Jing exhaló antes de voltearse hacia Bai Yuqiao, sólo para ver a la chica boquiabierta.

―Señorita Bai, tendré que molestarte para que prepares nuestra comadrona ―dijo Ning Jing.

Bai Yuqiao arrugó las cejas mientras su corazón se ahogaba de dolor. Quería decir algo, pero las palabras le fallaron al ver la calma y la serenidad de Ning Jing. Al final, se las arregló para decir:

―¡Ning Jing, es una suerte para el clan Tang tener una nuera como tú! Si alguna vez te persiguen en el futuro, ¡no tenemos que darnos por vencidos!

Ning Jing acarició suavemente su gran vientre con una risa, pero no dijo nada. Muy pronto, Mu Linger regresó con la receta final. La mezcla de ingredientes y sus cantidades eran muy extrañas, pero afortunadamente comunes. La Prisión del Tigre tenía algunos propios, mientras que otros podían elegirse del conjunto que Bai Yuqiao había traído hoy. Mu Linger entregó a regañadientes la receta a las manos de Bai Yuqiao.

―... Ustedes dos deberían hacer los preparativos también. Yo iré a recoger los ingredientes y a buscar a la comadrona ―dijo Bai Yuqiao.

Ning Jing asintió con decisión. Ya que había tomado su decisión, era hora de actuar. Mu Linger seguía clavada en su sitio después de que Bai Yuqiao se fuera.

―Linger, ve a prepararte. Esta noche dejaré mi vida y la del bebé en tus manos ―dijo Ning Jing.

Mu Linger recuperó la cordura al darse cuenta de que las cosas se habían puesto serias. El parto era un asunto enorme y lleno de complicaciones, y mucho más cuando la madre utilizaba una receta especial. Naturalmente, Ning Jing había elegido sus palabras a propósito para despertar a Mu Linger.

―¡Muy bien! Iré a prepararme ―Mu Linger gritó mientras se apresuraba a salir.

Una vez que todos se fueron, Ning Jing abandonó toda pretensión. Siempre había sido una mujer decidida y nunca temía ni se arrepentía de ninguna de sus decisiones, por muy terribles que fueran. Ahora mismo sólo... extrañaba a Tang Li.

Tang Li, realmente vas a ser padre. ¿Lo sabes?

Tang Li, una vez que seas padre, ya no podrás ser descuidado. Tienes que ser un buen ejemplo para el niño, ¿entiendes?

Mientras Bai Yuqiao y Mu Linger tenían que preparar a la gente y las cosas, Ning Jing necesitaba preparar su corazón.

 

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Todo estaba listo después de una hora. Su comadrona estaba a la espera en la habitación mientras Mu Linger entregaba personalmente el cuenco de decocción a Ning Jing.

―Hermana mayor Jing, ¿quieres pensarlo de nuevo? ―Mu Linger no pudo evitar preguntar.

Ning Jing sólo fingió no escuchar y no respondió. Cogió el cuenco y se lo bebió de un solo trago. Inmediatamente, Mu Linger se puso tensa. Incluso Bai Yuqiao estaba al límite. El silencio llenó la habitación hasta que casi se podía oír cómo pasaba el tiempo. Las contracciones comenzarían una hora después de tomar la medicina. Ahora mismo, tenían que esperar.

El tiempo pasó pronto, pero a las tres mujeres les pareció una eternidad. Tanto Mu Linger como Bai Yuqiao no dejaron de mirar a Ning Jing, que permanecía con la cabeza inclinada y los nervios tensos. Sería una mentira decir que no estaba nerviosa.

―Aiya, eso no es bueno. Señorita Jing, tiene que caminar un poco y hacer algo de ejercicio. Sólo así el parto será fácil ―intervino una comadrona.

―¡Eso es, eso es! ―Mu Linger recordó de repente.

Ning Jing tenía muchos problemas para caminar con una barriga tan grande, así que la comadrona se apresuró a ayudar.

―Camina por la habitación. Un poco más es bueno, ayudará.

Mu Linger corrió también para ayudar a sostener a Ning Jing, que terminó caminando en círculos sin parar alrededor de la habitación. Mientras caminaba y caminaba... ¡de repente!

Ning Jing se detuvo y gritó:

―Dolor, está empezando a doler.

La débil sensación de los dolores de parto le resultaba muy familiar porque ya la había sentido un par de veces. La comadrona había dicho antes que sólo eran falsos síntomas, así que éstos tenían que ser los verdaderos. Todas se pusieron tensas y Bai Yuqiao se quedó sin saber qué hacer. Preguntó ansiosamente:

―¡¿Entonces debe acostarse ahora mismo?!

―¡Camina! ¡Sigue caminando! Cuanto más camine, más fácil será el parto ―dijo la comadrona.

Ninguna de las tres jóvenes de la sala había dado a luz. Incluso Mu Linger, que había estudiado medicina, sabía que el parto real era diferente al que se lee en los libros. Además, variaba mucho de una persona a otra, así que todas escuchaban ahora los consejos de la comadrona. Poco a poco, los dolores de parto de Ning JIng fueron más frecuentes y en ráfagas más intensas hasta que ya no pudo caminar.

―Aguante, señorita Jing. Escuche a esta anciana. Si sufre un poco más ahora, habrá menos agonía después.

―Camina un poco más para que el bebé salga antes. Entonces no tendrás que sufrir tanto. El primer bebé nunca viene rápido. Aguanta y camina un poco más...

La comadrona le insistió y animó mientras la valiente Ning Jing apretaba los dientes y seguía hablando. Si el dolor tenía diez niveles, las quemaduras graves y las hernias discales correspondían al nivel ocho o nueve. Los dolores de parto encabezaban la tabla en el nivel diez. Uno podía imaginarse lo insoportable que debía ser, pero eso no era aún lo peor.

De repente...

Ning Jing se congeló en su camino y miró hacia abajo, sólo para ver una corriente cálida corriendo lentamente por sus piernas. Alarmada, Ning Jing no sabía qué hacer. Mu Linger y Bai Yuqiao intercambiaron miradas tensas. Afortunadamente, la comadrona de Bai Yuqiao era muy fiable y no se dejó llevar por el pánico. Con firmeza, declaró:

―Ha roto aguas. Date prisa y túmbate en la cama, ¡vas a dar a luz pronto!

La comadrona y Mu Linger ayudaron a Ning Jing a salir a una habitación más pequeña situada al lado, mientras Bai Yuqiao sostenía la puerta. Este espacio había sido preparado especialmente por Bai Yuqiao bajo las instrucciones de la comadrona. Cada casa y cada comadrona tenía sus propios requisitos. Aunque la sala de partos de la Prisión del Tigre no estaba tan bien equipada como la de Tang Li en el Clan Tang, seguía mostrando signos del cuidado de Bai Yuqiao. Todo el interior estaba excepcionalmente limpio y todas las ventanas estaban cerradas. En el interior había dos sirvientas, traídas por la comadrona para que fueran sus ayudantes. Ya habían preparado el agua caliente.

Junto a la cama había una pequeña mesa con velas, tijeras, agujas e hilos, gasas y unos cuantos recipientes con decocciones medicinales. La mitad del segundo mes lunar en el norte era el comienzo de su primavera, pero en la Cárcel del Tigre todavía hacía mucho frío. Por ello, la comadrona ordenó que se colocaran dos estufas en la habitación para mantener una temperatura acogedora.

Ning Jing fue ayudada a subir a la cama. Después de romper aguas, el dolor comenzó a invadirla en oleadas. Si fuera cualquier otra persona, ya estaría gritando. Pero no había dicho ni pío. Bai Yuqiao asumió un puesto junto a la puerta y tranquilizó a Ning Jing:

―¡No te preocupes, déjame todo lo de afuera a mí!

―¡Está bien! ―respondió Ning Jing con dificultad.

Bai Yuqiao montó guardia fuera antes de oír los gritos de dolor de Ning Jing y a la comadrona persuadiéndola de que respirara y usara más fuerza. Su corazón se agitó al oírlo y vio a las sirvientas entrar y salir para cambiar el agua caliente. Casi quiso entrar corriendo a ver qué pasaba.

―¡Casi! Ya casi está. ¡Puedo ver la cabeza del niño! ¡Da otro empujón!

De repente, las exclamaciones de sorpresa de la comadrona llenaron la habitación. Bai Yuqiao soltó su aliento con alivio. Ella sólo era responsable de entregar mensajes y no tenía nada que ver con la vida y la muerte de Ning Jing, y mucho menos con la seguridad de su bebé. Pero, por alguna razón, su corazón había estado subiendo y bajando con todo el proceso del nacimiento.

En ese momento, otra sirvienta salió corriendo con una tina de agua caliente. Bai Yuqiao se puso en pie de un salto y empezó a preguntarle por la situación cuando un guardia se precipitó de repente al interior.

―¡Señorita Bai, malas noticias, malas noticias!

Bai Yuqiao se sobresaltó, temiendo escuchar qué terrible informe le traía este guardia. Nunca entraban en estas habitaciones a menos que fuera una emergencia. Se quedó mirando y no preguntó, esperando en vano que esto evitara cualquier catástrofe.

Por desgracia, el guardia se apresuró a informar:

―Señorita Bai, el duque de Kang ha vuelto a enviar inspectores aquí. ¡Y hay dos comadronas con ellos! Están esperando en el patio delantero ahora mismo.

¡El corazón de Bai Yuqiao casi se detuvo ante la noticia! ¿Qué hago?

A su lado, la sirvienta entró en pánico y dejó caer su tina, enviando agua ensangrentada por todo el suelo...

CAPÍTULO 1048:

UN VERDADERO SUSTO

 

¿Qué hacer?

Había investigado a fondo y había confirmado que las comadronas no saldrían hasta dos días después. ¿Por qué estaban aquí con los inspectores ahora? Esos soldados no podían entrar en la sala de partos, así que no le preocupaba que descubrieran la verdad. Pero las comadronas seguro que exigirían entrar. ¿Cómo iban a ocultar algo a estas alturas? Aunque Ning Jing diera a luz a tiempo, necesitaba un par de días para recuperarse y tomar medicamentos. ¡Las comadronas serían capaces de decir a simple vista que fue ella quien había dado a luz al bebé ahora mismo!

Desde que se enteraron del retraso de la expedición de Long Feiye y Han Yunxi al norte, Bai Yuqiao y Mu Linger habían ideado todo tipo de medidas de seguridad. No importaba lo bien que ocultaran la creciente barriga de Ning Jing, el período posparto cambiaría su físico e incluso su piel. Podían ocultar las diferencias a los hombres, pero no a las mujeres experimentadas, especialmente a las comadronas. Por eso, Mu Linger había creado una receta milagrosa para que Ning Jing tomara después de su embarazo para eliminar todos los síntomas externos de su cuerpo.

Bai Yuqiao se había alegrado de contar con una farmacéutica de talento como Mu Linger entre sus filas. Todo había ido sin problemas también, pero ¿quién iba a saber que ahora se produciría un desastre? Perdió la calma...

―¡Señorita Bai, dese prisa y piense en algo o perderemos la vida antes! ―gritó el guardia.

Bai Yuqiao estaba completamente pálida mientras permanecía en silencio. Mu Linger fue la siguiente en abrir la puerta, atraída por la conmoción en el exterior de la sala de partos. Antes de que pudiera hacer alguna pregunta, Bai Yuqiao la empujó hacia dentro y le dijo con frialdad:

―Las comadronas de Jun Yixie están aquí. ¡No se lo digas a Ning Jing! ¡Y más vale que no salgas! Recuerda que, pase lo que pase, ¡no te muevas!

Mu Linger estaba completamente confundida mientras estaba dentro de la puerta, ni siquiera reaccionó cuando Bai Yuqiao la cerró de golpe. Cuando recobró el sentido, ya no había movimiento en el exterior. Volvió a mirar hacia la cama, sólo para ver el rostro de Ning Jing lleno de agonía mientras mordía una toalla y empujaba según las instrucciones de la comadrona.

¿Qué hacer, qué hacer, qué hacer?

Temblando, Mu Linger no podía hacer nada más que quedarse congelada en su sitio. Fue entonces cuando alguien llamó a la puerta. Asustada, Mu Linger estuvo a punto de abrirla de un tirón antes de detenerse sin decir nada. ¿Y si era uno de los hombres de Jun Yixie? No podía hacer ningún ruido. Se suponía que estaba dando a luz ahora mismo.

Afortunadamente, sólo era la voz de una sirvienta.

―Date prisa y abre la puerta, la señorita Bai me dijo que trajera el agua caliente dentro, así como algo de ropa.

Sólo entonces Mu Linger abrió la puerta. La sirvienta tenía una enorme tina de agua caliente y una mochila a la espalda llena de ropa. Mu Linger se puso rápidamente a trabajar para ponerse la ropa detrás de un biombo. Después de que Ning Jing terminara su parto, se acostaría en su lugar de "madre" exhausta.

Cuando todo estaba hecho, Mu Linger recordó de repente otro detalle.

―¡Medicinas! ¡Mis medicinas! ―corrió a buscar a la sirvienta―. ¡Rápido! Las dos recetas que preparé de antemano, ¡empieza a hervirlas! ¡No hay un momento que perder!

Las había preparado para Ning Jing y para ella misma. Una eliminaba todos los síntomas del parto, mientras que la otra la haría hincharse y debilitarse. Los efectos eran sólo temporales y durarían como mucho un mes, pero los efectos de la medicina eran también muy dañinos para el cuerpo. Ella podía soportarlo, pero afectaría bastante a Ning Jing, que ya estaba débil por el parto. No sólo se perdería los cuidados, sino que se atormentaría a sí misma.

El sacrificio de Ning Jing esta vez era demasiado grande.

Pero no tenía sentido sopesarlo ahora. Si las parteras vieran la verdad, ¡el sacrificio de todos habría sido inútil! Mu Linger preparó todo antes de esperar junto a la cama. Las comadronas y Ning Jing no tenían ni idea de lo que ocurría más allá de la habitación, trabajando juntas para dar lo mejor de sí mismas.

―¡Señorita Jing, rápido! Sólo un poco más, ¡la cabeza del niño está casi fuera! ¡Casi!

―¡Señorita Jing, más fuerza, deprisa!

¡Todo estará hecho una vez que la cabeza del bebé asome! Pero esto estaba siendo un reto para Ning Jing. Hizo todo lo posible para pujar, pero estaba usando la fuerza en los lugares equivocados. El parto no era sólo cuestión de fuerza bruta[1].

Ardiendo de impaciencia, Mu Linger sintió que el corazón se le iba a salir del pecho. No dejaba de preocuparse por la situación exterior mientras se preguntaba cuándo terminaría la sirvienta de preparar la medicina y cuánto tardaría Ning Jing en dar a luz.

Al mismo tiempo, las tropas inspectoras ya habían terminado de revisar el patio del tío Cheng y del director Jin y se dirigían a los recintos traseros con las dos comadronas detrás. Bai Yuqiao les esperaba en el patio. Mientras tanto, una sirvienta le había estado informando periódicamente sobre el parto. Deseaba desesperadamente que la muchacha trajera buenas noticias antes de que llegara la comitiva.

Por desgracia, los guardias y las comadronas llegaron primero. Al oír sus pasos, Bai Yuqiao ocultó su ansiedad y comenzó a pasearse tranquilamente por el patio. Al verla, el jefe de los guardias esbozó una sonrisa.

―Señorita Bai, ¡así que estaba escondida aquí!

Pero no pasó mucho tiempo antes de que captaran los sonidos de la conmoción desde el interior.

―¿Qué está pasando? ―preguntó el guardia.

El corazón de Bai Yuqiao estuvo a punto de detenerse, pero se obligó a mantenerse fuerte y espetó:

―¿No te das cuenta? Mu Linger está dando a luz ahora mismo.

―¿Por qué es ahora mismo? ―se sorprendió el guardia.

―¿A quién se supone que debo preguntar si me lo preguntas a mí? Si el bebé quiere venir, ¿alguien puede adivinar cuándo será?

Mientras hablaba, Bai Yuqiao examinó a las dos comadronas con los guardias. Ambas eran matronas de más de 40 años, rápidas e inteligentes.

Una de ellas se apresuró a exclamar:

―¿Quién puede predecir cosas como el parto, ¿eh? No es raro que se dé a luz ahora.

Ante sus palabras, Bai Yuqiao supo que las dos comadronas habían calculado hace tiempo las fechas previstas para el parto de "Mu Linger".

―Afortunadamente, preparé una comadrona para ella hace tiempo. De lo contrario, ¿cómo le explicaría al hermano mayor si algo fuera mal? ―Bai Yuqiao se cruzó de brazos con arrogancia, ocultando por completo su agitación. De hecho, incluso empezó a quejarse―. ¡Esta Mu Linger es muy difícil de complacer! O quiere esto o exige aquello todo el día. Si no fuera porque es la hermana pequeña de Han Yunxi y está embarazada de la semilla de Gu Qishao, jeje, ¡ni siquiera yo la dejaría correr tan desenfrenadamente, y mucho menos mi hermano mayor!

Ambas comadronas eran mujeres inteligentes. Entendían los desafíos del parto de forma inherente y cómo obligaba a la madre a estar cerca de la muerte mientras intentaba dar a luz a un bebé. Al escuchar las divagaciones de Bai Yuqiao, sabían que las consecuencias serían graves si algo le sucedía a Mu Linger. Sus expresiones dubitativas hicieron que Bai Yuqiao se sintiera secretamente aliviada. Debería poder alargar las cosas hasta que Ning Jing terminara de dar a luz.

Pero el jefe de la guardia sólo ordenó con frialdad:

―¿Por qué siguen paradas las dos? ¡Entren rápido! ¿No recuerdan las instrucciones del Duque de Kang?

Bai Yuqiao se alarmó y lanzó una mirada significativa a una sirvienta a su lado, que se apresuró a asentir a pesar de su ansiedad. Las dos comadronas habían planeado originalmente esperar hasta que naciera el bebé, pero el recordatorio del guardia hizo que no se atrevieran a retrasarlo y se apresuraran hacia la sala de partos. Bai Yuqiao las siguió al interior de la casa a su ritmo. A la entrada de la sala de partos, la sirvienta extendió repentinamente los brazos para bloquear la espera.

―¡Esperen un momento!

Su voz fue fuerte, sin duda para alertar a los ocupantes del interior.

Pero ni Ning Jing ni la comadrona podían prestar atención a sus voces. La cabeza del bebé estaba atascada en el canal de parto y Ning Jing estaba casi sin fuerzas. Al ver esto, la comadrona empezó a flaquear. ¡Esto era un presagio de distocia! ¡Si el bebé no lo lograba, absorbería el líquido amniótico sucio en sus pulmones, afectando su respiración y potencialmente su vida!

―¡Dame las tijeras! ―gritó la comadrona.

Mu Linger ya estaba muerta de miedo. En cuanto oyó las voces de fuera, se le saltaron las lágrimas de miedo.

¿Qué hacemos? ¡Las comadronas van a entrar!

En la entrada, el guardia se giró a la sirvienta a Bai Yuqiao y le preguntó:

―¿Qué está pasando aquí?

Bai Yuqiao regañó inmediatamente a la sirvienta.

―¿Qué estás haciendo? ¿Buscando la muerte?

La sirvienta era toda ignorancia mientras gritaba:

―Señorita Bai, señor guardia, Mu Linger tenía órdenes. Dijo que nadie excepto Ning Jing y la comadrona podían entrar.

El guardia se echó a reír.

―¿Para qué cuenta ella? Ella no lleva la voz cantante.

―Señor guardia, el temperamento de Mu Linger es demasiado feroz. Ahora mismo está dando a luz, así que será malo que le demos un susto y le causemos algo fatal. Entonces, ¡ninguno de nosotros podría dar explicaciones al Duque de Kang! ―se quejó la sirvienta―. Señor guardia, ya que el bebé está a punto de salir, pueden esperar aquí hasta que nazca. ¿Temes que le salgan alas y se vaya volando?

El guardia volvió a mirar hacia Bai Yuqiao, pero ella permaneció en silencio indiferente. Inesperadamente, él arrastró de repente a la sirvienta a un lado y abrió la puerta de una patada.

Bai Yuqiao y la sirvienta se quedaron helados, boquiabiertos ante la visión. Dentro de la habitación, Ning Jing mordía desesperadamente una toalla, con la cara contraída por la agonía. La comadrona acababa de dejar las tijeras y presionaba el vientre de Ning Jing con una mano ensangrentada.

―¡Usa más fuerza, rápido! ―gritó.

Mu Linger vio más allá del biombo que bloqueaba la habitación desde la puerta y sintió que sus piernas se convertían en gelatina. Se hundió de rodillas en blanco.

¡Se acabó!

¡Todo está acabado!

―¡Entren! ―ladró el guardia a las comadronas. Como era tabú entrar él mismo, se hizo a un lado para no estorbar.

Las dos comadronas se apresuraron a entrar mientras Bai Yuqiao las miraba en trance. Las vio ponerse en fila una tras otra, preparándose para cruzar el umbral.

―Grrraaggh.....roooarrr......

De repente, los rugidos de los tigres los rodearon por todos lados, ensordeciendo sus tímpanos. Sorprendidas, las dos comadronas detuvieron sus pasos. Alarmado, el guardia gritó:

―¿Qué está pasando? Miren afuera.

Los tigres de la Cárcel del Tigre sólo rugían por las mañanas y las tardes, así que estos gruñidos eran demasiado anormales. Debía de haber ocurrido algo.

―¡Ustedes dos vigilen a la gente de adentro, el resto síganme afuera! ―ordenó el jefe de los guardias mientras se preparaba para salir.

Pero fue entonces cuando un tigre se abalanzó repentinamente desde un lado y derribó a una de las comadronas antes de arrancarle la garganta[2].

―¡Ahhh...ahhhhh! ―gritó la otra comadrona e intentó huir, pero sus piernas eran de plomo. No pudo moverse antes de que el tigre se diera la vuelta y le mordiera también el cuello. Todo el mundo estaba aturdido por el curso de los acontecimientos, especialmente Bai Yuqiao, que se llevó un buen susto. Se coló en la sala de partos y cerró la puerta tras de sí.

La sirvienta y los guardias salieron corriendo para salvar sus vidas, dejando sólo un tigre y dos cadáveres en el patio...

¿Qué... diablos pasó?

 

1. Dato curioso, pero una amiga mía tuvo el mismo problema al dar a luz. Si no empujas en las formas/direcciones correctas, ¡lo vas a tener más difícil! ¡Ténganlo en cuenta antes de ir a dar a luz a los bebés, chicas! Ejem~

2. ¡EL PULSO! Ehehe.

 

CAPÍTULO 1049:

NO NOS RECHACES EN EL FUTURO

 

El silencio reinaba en el patio, salvo por el tigre y los dos cadáveres. Las comadronas murieron tanto por la mordedura como por el veneno de los tigres, y sus heridas se ennegrecieron rápidamente. Pero, extrañamente, el feroz tigre se volvió dócil después de matar a las dos mujeres y ahora estaba lamiendo sus patas frente a la puerta.

La sirvienta hacía tiempo que había huido del lugar, mientras los guardias se refugiaban en los tejados. Todos estaban nerviosos y alarmados, incluido el jefe de los guardias de aspecto ceniciento y respiración acelerada. Si hubiera llegado un segundo más tarde, ahora mismo podría ser uno de los cadáveres del patio.

Nadie estaba de humor para preocuparse por la gente de la sala de partos ahora.

Cuando se calmaron, se dieron cuenta de que era imposible entrar en la sala. Por un lado, todos eran hombres, lo que hacía inconveniente entrar. Por otro, ese tigre venenoso estaba bloqueando la entrada y ninguno de ellos se atrevía a acercarse. Eran bestias bajo un solo amo y por encima de todo. ¿Quién tenía las agallas de provocarlos?

―Hermano mayor[1]... esto... ¿qué está pasando?

―Hermano mayor, ¿debemos decirle a Su Alteza Duque de Kang? Ese tigre... no puede haberse vuelto loco, ¿verdad?

El jefe de los guardias también estaba desconcertado. El Duque de Kang había domesticado a los tigres durante mucho tiempo. Eran perfectamente capaces de obedecer sus órdenes, incluso sin él, y nunca habían atacado a uno de los suyos.

¿Se había vuelto loco el tigre?

Incapaz de averiguarlo, el jefe de los guardias se limitó a urgir:

―¡Deprisa, escribe una carta a Su Alteza el Duque de Kang!

Pero ninguno de sus hombres se atrevió a abandonar los tejados. Al final, lanzó furiosamente a uno desde el borde, naturalmente en dirección contraria al tigre. Como el tigre se negaba a moverse de la puerta, los guardias sólo podían quedarse quietos y esperar. Naturalmente, la conmoción atrajo a todos los demás en la Prisión del Tigre. Cuando se enteraron de que se trataba de un tigre sin escrúpulos que había matado a dos personas, nadie se atrevió a acercarse al recinto trasero. Los guardias incluso sellaron todas las salidas y ventanas de allí.

Muchos más se subieron a las paredes para montar guardia y vigilar. El tío Cheng también había escapado a un tejado. Miró a su alrededor, pero no vio al director Jin por ninguna parte. Aun así, no le importó, su atención se fijó más en el patio trasero con la esperanza de vislumbrar algo. El recinto trasero se convirtió en el centro de atención de la Prisión del Tigre, y sus paredes y tejados pronto estuvieron rodeados de espectadores. A pesar de ello, no se oía nada. Todos temían incitar al tigre venenoso a otra matanza.

En la quietud, el llanto desgarrador de un niño llenó de repente el aire. La mayoría de la multitud se sorprendió.

―¿Ha dado a luz?

―¿Mu Linger dio a luz?

―Mu Linger, ella... ¿realmente estaba dando a luz?

Aunque nadie sabía que Mu Linger estaba de parto esta noche, los guardias conocedores intercambiaron miradas. Su Alteza Duque de Kang les había ordenado que llevaran al bebé al campamento del ejército tan pronto como naciera y sin demora. Pero, ¿cómo podrían acercarse con el tigre allí? Sin más remedio, se vieron obligados a esperar.

Dentro de las habitaciones, la comadrona le mostraba a Ning Jing su nuevo bebé.

―Señorita Jing, es una niña.

Ning Jing estaba completamente agotada, pero no estaba decepcionada por el sexo del bebé. Con una leve sonrisa, quiso abrazar a su hija pero no tenía fuerzas. Sin atreverse a demorarse, la comadrona entregó la niña a una sirvienta y comenzó a tratar las heridas de Ning Jing. Afortunadamente, todo lo demás transcurrió sin problemas. La hemorragia de Ning Jing se detuvo y sus heridas se limpiaron bien. La sirvienta lavó al bebé antes de envolverlo en pañales y colocarlo al lado de Ning Jing. La pequeña bebé tenía una cabellera negra y larga a pesar de estar recién nacida. Su piel estaba un poco apagada, pero muy limpia, y tenía una cara diminuta. Sus manos también eran diminutas, lo que hacía que uno tuviera miedo de tocarlas por si le hacían daño. Después de un buen llanto, ahora dormía profundamente.

Bai Yuqiao ya había ayudado a Mu Linger a ponerse de pie. Las dos se apoyaron mutuamente mientras observaban el reencuentro de madre e hija en la cama con caras llorosas.

―Se parece a la hermana mayor Jin. La nariz y la boca ―sonrió Mu Linger.

―Creo que se parece más a Tang Li. ¿No dicen que las hijas se parecen a los padres y los hijos a las madres? ―preguntó Bai Yuqiao.

Las dos se acercaron a la cama para verla más de cerca. Ning Jing y la comadrona habían librado una dura batalla, así que las dos seguían sin saber qué había pasado fuera. Mirando a la hija acurrucada en sus brazos, murmuró:

―Por fin estás aquí.

Aunque no consiguió esperar a su padre, sí vio a su madre. Ning Jing pensó que podría soportarlo, pero se había sobreestimado. ¡Cuánto deseaba que Tang Li estuviera a su lado ahora mismo! ¡Cuánto deseaba que su hija viera a su irracional padre en cuanto abriera los ojos! Resopló y se obligó a contener las lágrimas.

Mu Linger pudo verlas brillar igualmente y se apresuró a decir:

―¡Hermana mayor Jing, no puedes llorar! Tienes que aguantar, porque llorar en el primer mes te hará daño en los ojos. No podrás recuperarte nunca después de que acabe el mes.

La comadrona también intervino.

―Señorita Jing, no importa lo terrible que sean las cosas, tiene que aguantar.

Ning Jing lloró un par de veces más antes de mostrar una sonrisa.

―¿Qué llorar? ¡Estoy demasiado feliz! ¡Ahora tengo una hija! ¡Definitivamente se parecerá a mí en el futuro!

Ya que Tang Li no va a venir, ¡me aseguraré de que las dos podamos darle órdenes en el futuro!

Bai Yuqiao finalmente salió de su alegría para recordar el caos que había fuera. Rápidamente se dirigió a la puerta y se asomó por la rendija, sólo para ver al tigre todavía desparramado junto a la puerta con los dos cadáveres. Estaba rodeado de gente por todos lados, lo que la hizo asustarse.

―¿Qué pasó? ―preguntó Ning Jing.

Bai Yuqiao regresó rápidamente y les contó a todos lo que estaba pasando. El rostro pálido de Ning Jing se volvió aún más ceniciento. El miedo, en retrospectiva, se apoderó de ella mientras acunaba a su bebé en su abrazo.

―¡Linger, rápido! ―instó Bai Yuqiao.

En cuanto el tigre se marchara, los soldados ordenarían a los hombres que se llevaran a la niña. Aunque las comadronas ya estaban muertas, todavía tenían que dar un espectáculo para el resto.

Ning Jing comenzó a bajarse de la cama, pero todos la detuvieron. Mu Linger dijo:

―Hermana mayor Jing, no puedes bajarte. Tus heridas aún se están curando... ¡y también te vas a lastimar las rodillas!

Ning Jing no protestó. Realmente se sentía débil y sus heridas aún le dolían. Bai Yuqiao y el resto trabajaron conjuntamente para trasladar a Ning Jing a una cama cálida en un costado mientras Mu Linger ocupaba su lugar. Se tapó con las sábanas mientras Ning Jing se aferraba al bebé.

―La medicina, tómate la medicina primero ―instó Mu Linger.

La sirvienta se apresuró a llevar los dos tazones de medicina y les dio uno a Mu Linger y otro a Ning Jing. Sin embargo, la comadrona detuvo a Ning JIng con aire impotente.

―Señorita Jiing, debe tener hambre, ¿verdad? Coma algo de comida primero, antes de beber ese brebaje.

No podían salir, pero tampoco podían entrar los de fuera. Afortunadamente, la comadrona hacía tiempo que había ordenado a la sirvienta que cocinara aparte un tazón de gachas de carne magra. Al oír esto, Ning Jing finalmente se dio cuenta de que tenía hambre, tanto que todo su estómago se sentía hueco.

―¡Hermana mayor Jing, yo te daré de comer! ―Mu Linger se acercó rápidamente al borde de la cama, pero Bai Yuqiao la fulminó con la mirada.

―¡Acuéstate y no te muevas! ―gritó. Recogiendo las gachas, se sentó junto a Ning Jing.

―No hace falta, puedo arreglármelas sola ―se negó Ning Jing.

―Considera que estoy haciendo mi tarea hasta el final! Cuando escapes en el futuro, recuerda mis puntos buenos y trata bien a mi hermanita ―Dijo Bai Yuqiao.

―¿No te vas a ir? ―Preguntó Ning Jing.

Bai Yuqiao le dio una cucharada de sopa sin decir nada. Ning Jing no insistió en la cuestión, sino que comió cucharada tras cucharada de sopa. Su corazón se llenó de gratitud al ver el rostro serio de Bai Yuqiao. ¿Quién iba a pensar que esa chica le iba a dar sopa hoy?

Después de terminar las gachas, Ning Jing sintió que recuperaba algo de fuerza. Se bebió la medicina y se tumbó en la cama, ya lo suficientemente cansada como para dormir. Sin embargo, no pudo soportar cerrar los ojos y acabó mirando a su bebé mientras dormía.

―Todavía se parece un poco más a Tang Li ―murmuró Ning Jing para sí misma―. Sobre todo la nariz y la boca. Hija, más vale que en el futuro no aprendas de la boca de tu padre, siempre diciendo lo que quieres y armando escándalo.

Con dificultad, se puso de lado y le dio un beso a su hija.

Nadie la instó a descansar, porque todos sabían que no podría mantener a su bebé por mucho tiempo. Mientras Ning Jing miraba al bebé, no pudo resistirse a estirar la mano para tocar su carita o tirar de sus manitas. Quizá estaba realmente agotada, porque al final acabó dormitando. Bai Yuqiao y Mu Linger intercambiaron miradas, sin saber qué hacer. Ni siquiera ellas podían soportar separarse del bebé.

Una hora más tarde, Ning JIng seguía durmiendo, pero la comadrona la despertó y le dijo:

―Señorita Jing, alimente al niño con algo de leche.

Con su ayuda, la madre primeriza Ning JIng consiguió sostener a su hija y alimentarla con éxito por primera vez.

―Niña ―murmuró―, come un poco más, bebe hasta que estés llena. Padre y madre lo sienten por ti. Tienes que recordarnos. Tu madre se llama Ning Jing, y tu padre se llama Tang Li. Tú... puedes culparnos todo lo que quieras, pero... en el futuro, por favor no nos rechaces.

Al final, Ning Jing estaba demasiado ahogada para hablar. Levantó la cabeza pero se negó obstinadamente a llorar. ¿Cómo podría una madre llorar delante de su hija?

Mu Linger y el resto no se atrevieron a decir nada. Sus ojos ya estaban rojos por las lágrimas, mientras que Bai Yuqiao se apartó, incapaz de seguir mirando. ¿Qué maravilloso sería si el tiempo pudiera pasar un poco más despacio?

Sin embargo, el tiempo no esperaba a nadie. Al amanecer, el tigre de la puerta se había marchado. Al ver esto, los guardias y soldados se acercaron finalmente. Primero se deshicieron de los cadáveres antes de que el jefe de los guardias llamara personalmente a la puerta.

―¡Señorita Bai! Señorita Bai, ya es seguro, puede salir.

Nadie reaccionó dentro.

Ning JIng simplemente fingió no oír nada mientras apretaba al bebé, frotando su mejilla contra la suya. Mu Linger se tumbó en la cama mientras se aferraba a las sábanas, apretando los dientes para soportarlo todo. Bai Yuqiao se sentó en un rincón sin responder.

¡Toc-toc-toc!

Los golpes en la puerta se hicieron más fuertes.

―Señorita Bai, ¿está usted dentro? ¿Puede decir algo?

―Señorita Bai, ¿sucedió algo dentro? ¿Dónde está el niño?

―¡Señorita Bai, si no sale, vamos a entrar!

Finalmente, Bai Yuqiao levantó la cabeza. Lanzó una mirada de disculpa a Ning Jing, pero ésta no le prestó atención. Resueltamente, se puso en pie. Sería mucho peor si los guardias entraran directamente. De camino a la puerta, pasó junto a Ning Jing y le susurró:

―Ning Jing, siento no haber podido ayudarte.

Luego salió del edificio a grandes zancadas.

―¿A qué viene todo este alboroto? La madre necesita descansar, ¿no lo entienden? ―les espetó a los guardias.

Los soldados estaban resentidos.

―Señorita Bai, el duque de Kang tiene órdenes de que nos llevemos al niño. No es conveniente que los hombres entremos, así que nos gustaría molestarla para que saque al bebé.

 

1. No es su hermano real, sólo un término para los compañeros de armas mayores.

 

CAPÍTULO 1050:

¿QUÉ PASÓ?

 

Ante las exigencias de los guardias, Bai Yuqiao no tenía otra opción. Pero arrastró los talones como siempre mientras miraba al guardia y giraba sobre sus talones.

―¡Espera!

Cuando Bai Yuqiao cerró la puerta y pasó detrás del biombo, vio que todos los presentes la miraban, excepto Ning Jing, que seguía abrazada a su bebé mientras sus mejillas se tocaban. Madre e hija estaban excepcionalmente quietas, como si nada en el mundo pudiera perturbarlas.

Mu Linger sollozaba sin ruido mientras negaba con la cabeza a Bai Yuqiao. Tanto la comadrona como la sirvienta lo consideraron una pena y también movieron la cabeza para decir que no. Bai Yuqiao acabó quedándose de pie durante mucho, mucho tiempo. Aunque fueran unos segundos más, quería luchar por ellos por el bien de Ning Jing y del pequeño bebé.

Sin embargo, pronto el jefe de la guardia volvió a presionarla.

―Señorita Bai, no importa que esperemos, pero no retrase demasiado a Su Alteza Duque de Kang.

―Señorita Bai, usted también conoce el temperamento de Su Alteza Duque de Kang.

―¡Mu Linger, entrega al niño y te prometo que no sufrirá ningún daño! De lo contrario... ¡jajaja!

La cabeza de Ning Jing se levantó ante el comentario mientras la intención asesina brillaba en sus ojos. Mu Linger estaba tan furiosa que se levantó de la cama y gritó:

―¡Iré a matar a ese hijo de puta!

―¿Estás buscando la muerte? ―La reprendió Bai Yuqiao.

Mu Linger frunció los labios antes de volverse a esconder entre las sábanas. Si se negaba a mirar o a escuchar, ¿nada de esto ocurriría? Bai Yuqiao se acercó a Ning JIng paso a paso. Ning JIng se limitó a mirarla con una mirada feroz que se había vuelto terriblemente oscura. No tenía ni idea de si el nacimiento la había afligido demasiado, pero de repente se sentía mucho, mucho más vieja a pesar de ser una joven de veinte años.

Bai Yuqiao se detuvo ante ella y le dijo:

―Ning Jing, realmente no puedo ayudarte más.

―Lo sé ―la voz de Ning Jing era muy baja.

―Yo... ―Bai Yuqiao no supo qué más decir antes de extender sus manos hacia la niña.

―Yo... la despediré... ―Ning Jing murmuró.

Antes de que Bai Yuqiao pudiera reaccionar, Ning JIng había cogido a la niña y se había bajado de la cama. Bai Yuqiao se apresuró a apoyarla, pero Ning JIng evitó sus manos.

―No hace falta, puedo caminar.

Colocó a su hija en la cama antes de ponerse otra ropa y alisarse el pelo. A continuación, se maquilló rápidamente para ocultar sus rasgos cansados. Después de todo eso, no parecía en absoluto una madre primeriza, sino que estaba tan altiva y encantadora como siempre. Sin embargo, era imposible ocultar las emociones en sus ojos. Acunó a su hija y quiso dedicarle una última sonrisa, pero no pudo soportar despertarla de su sueño. Acabó caminando hasta la puerta antes de girarse para hablar.

―Señorita Bai, guíe el camino.

―Sobsobsob... ―Mu Linger finalmente perdió el control y levantó la cabeza para sollozar―: ¡No quiero esto! ¡No quiero!

Ning Jing sonrió débilmente. Escogió el momento adecuado para llorar. Por supuesto. Con su hija a punto de ser arrebatada, debería estar llorando a mares. Los guardias que estaban fuera oyeron los gritos de Mu Linger y supieron que se habían llevado al bebé, así que dejaron de presionarles para que se dieran prisa.

Si Ning Jing era tan fuerte, ¿por qué ellas no podían serlo también? Bai Yuqiao moqueó una vez antes de ajustar sus sentimientos y dar un paso adelante para abrir la puerta. Los gritos de Mu Linger se hicieron más fuertes al oírlos hasta que llenaron todo el patio y añadieron un escalofrío adicional a la fría mañana.

En cuanto el jefe de los guardias vio las manos vacías de Bai Yuqiao, se disgustó.

―Señorita Bai, el niño... ―Entonces vio a Ning Jing saliendo a grandes zancadas con un bebé envuelto en pañales.

Bai Yuqiao miró al guardia y permaneció en silencio. Ning JIng recorrió con la mirada a los guardias antes de posarse en su líder. Con voz fría, dijo:

―Señor soldado, ésta es la hija de Mu Linger y Gu Qishao, así como la sobrina de Han Yunxi y Long Feiye. Usted debe saber mejor que yo lo que ella significa para Su Alteza Duque de Kang.

―¡Naturalmente!

El guardia se movió para llevarse al niño, sólo para que Ning Jing exigiera:

―¿Dónde está la nodriza?

Tardarían días en llegar a los campos de batalla desde aquí. ¿Cómo iba a comer el bebé sin una nodriza después de haber nacido?

―La señorita Jing no tiene que preocuparse. La nodriza lleva un rato esperando fuera. Estamos aún más nerviosos por este bebé que usted, señorita Jing, así que por favor dígale a Mu Linger que no se preocupe ―sonrió el guardia―. Jeje, ¡es mejor que se cuide ella misma!

Dio un paso adelante y extendió sus manos hacia el bebé. Ning JIng estaba tan tranquila que era doloroso verlo. Los que no sabían la verdad nunca adivinarían que ella era la verdadera madre del bebé.

―Transmitiré el mensaje ―no dudó y le entregó a la niña. En cuanto terminó, se dio la vuelta. A pesar de que no había sido más que autosuficiente y distante, su rostro se descompuso en cuanto apartó la mirada, ¡inundado en lágrimas!

Quería desesperadamente ver a su hija una vez más, aunque fuera una mirada. Pero eso era imposible. No podía hacerlo. Tampoco pudo evitar llorar.

Hija, lo siento. Madre no fue lo suficientemente fuerte como para aguantar.

Sin atreverse a demorarse, se dirigió rápidamente a las habitaciones. Pero un nuevo rugido de tigre pronto llenó el patio. Gracias a las experiencias de la noche anterior, todos estaban en alerta máxima. Ning JIng se giró hacia atrás y vio que un tigre gigante se abalanzaba desde el techo, dirigiéndose directamente hacia el guardia y su hija.

―¡No! ―Ning Jing gritó y se lanzó hacia ellos.

Pero era demasiado tarde. El guardia se estrelló contra el suelo y la niña en pañales salió volando. Por un momento, nadie pudo reaccionar excepto Ning Jing. Dio un salto en el aire para atrapar al bebé, pero no lo consiguió. En su lugar, una figura vestida con ropas negras lo arrebató en el aire.

Tras atrapar a la niña, aterrizó en el tejado y gritó:

―Mu Linger, ¿ya has llorado bastante? Si quieres al bebé, sal ahora mismo.

Esto...

¿Qué estaba pasando?

Los sollozos de Mu Linger cesaron bruscamente. Se puso en pie y se cayó de la cama, pero ignoró el dolor para salir medio arrastrándose, medio corriendo por la puerta. Allí vio a un tigre blanco persiguiendo y chasqueando las mandíbulas a los guardias, mientras Ning Jing y Bai Yuqiao estaban a un lado.

―El bebé... el bebé... ¡¿Dónde está el bebé?! ―gritó Mu Linger.

―¡Por aquí! ¡Levántate! ―dijo con frialdad el hombre de la túnica negra. Parecía que estaba de mal humor.

Completamente desorientada, Mu Linger miró a Bai Yuqiao y a Ning Jing en busca de ayuda. Sin decir nada, Ning JIng persiguió al hombre por el tejado con Bai Yuqiao pisándole los talones. Sólo Mu Linger, la idiota, se quedó en su sitio. Por alguna razón, sintió que el hombre del tejado le resultaba extremadamente familiar.

¿Nos conocemos?

¿Vino a salvarnos?

―¡Mu Linger, vas a subir o no? ―gritó el hombre.

―¡Refuerzos! Refuerzos, vengan, ¡hay alguien sacando a los prisioneros! ¡Que venga alguien!

―¡Hay una emboscada, deprisa!

Los guardias dividían su tiempo entre esquivar al tigre y gritar pidiendo ayuda. Ninguno de ellos sabía por qué el tigre venenoso perdía el control una vez más, pero era obvio que el hombre de túnica negra estaba aquí para una misión de rescate. Sus gritos atrajeron a innumerables guardias, pero otro tigre no tardó en lanzarse sobre el guardia que más gritaba, ¡con el objetivo de morderlo hasta matarlo!

Todos se quedaron atónitos ante el espectáculo. Si suponían que los tigres habían perdido el control y mordían a la gente por locura, ahora lo sabían mejor. ¡Los tigres se habían rebelado! ¿Estaban escuchando las órdenes del hombre de la túnica negra? Pero el duque de Kang los había domesticado con esmero a sus órdenes, y luego los había criado como tigres cadáveres venenosos. ¿Cómo podían volverse en su contra así como así?

La decena de soldados y la veintena de guardias no eran rivales para un solo tigre venenoso, y mucho menos para dos. Bai Yuqiao había supuesto que el ataque de los tigres era una mera coincidencia, pero ahora lo entendía todo.

―¿Quién eres tú? ―le preguntó al hombre de la túnica negra.

El hombre la ignoró y miró fríamente a Mu Linger en el suelo. Silbó una vez y el segundo tigre no tardó en saltar hacia la chica. Mu Linger se asustó mucho y se quedó congelada en el sitio, olvidándose incluso de huir por su vida.

―¡Idiota sin remedio!

El tono del hombre de túnica negra estaba lleno de desprecio. Ni Ning Jing ni Bai Yuqiao se movieron, porque percibieron que el hombre de túnica negra no tenía malas intenciones hacia Mu Linger. A lo sumo, la despreciaba.

Como era de esperar, el tigre simplemente golpeó a Mu Linger sobre su espalda antes de abalanzarse sobre el tejado. Aunque rompió algunas tejas, consiguió llevarla al lado del hombre. Mu Linger estaba asustada y aterrorizada. Ni siquiera tuvo el valor de bajarse del tigre mientras miraba fijamente entre el hombre, Ning Jing y Bai Yuqiao. Sus ojos rojos e hinchados volvieron a llenarse de lágrimas.

―¿Vas a morir si no estás siempre llorando? ―la reprendió el hombre.

Ning Jing apartó rápidamente a Mu Linger del tigre antes de exigirle:

―¡Devuélveme a la niña!

Mientras tanto, el hombre se aferró al bebé antes de subirse al lomo del tigre.

―Si no quieres morir, entonces ven conmigo.

Al hablar así, silbó al otro tigre del patio, que abofeteó al último soldado muerto bajo su pata antes de venir a despatarrarse contra el suelo.

―Tú... ―Bai Yuqiao quiso hacer más preguntas, pero el hombre de túnica negra simplemente dejó de disfrazar su voz para retomar su tono original.

―¡Si sigues perdiendo el tiempo, todos vamos a morir!

―¡Director Jin! ―exclamó Mu Linger.

Tanto Ning Jing como Bai Yuqiao se quedaron sorprendidas. Ésta última gritó rápidamente:

―¡Lleva a Su XIaoyu contigo, yo cubriré tu retirada!

―Su Xiaoyu ya se fue. ¿Vienes tú? ―replicó el director Jin.

Bai Yuqiao no podía creerlo. Miró hacia el patio de al lado y vio que estaba lleno de cadáveres de guardias.

Cielos, ¿qué pasó en tan poco tiempo?

Ning Jing miró a su bebé antes de saltar del tejado y subirse al lomo del primer tigre. Bai Yuqiao no tardó en unirse a ella. Mu Linger estaba a punto de seguirla cuando el director Jin la hizo retroceder.

―¡Siéntate aquí!

Mu Linger no tenía margen para negarse, porque pronto le metió al bebé en los brazos. En tono burlón, añadió:

―¡No hace falta que llores, agárrate a la semilla de Gu Qishao!

Así, Mu Linger acabó sosteniendo al bebé mientras compartía un tigre con el director Jin mientras ellos, Ning Jing y Bai Yuqiao escapaban del recinto. En el exterior, no vieron más que cadáveres y suficiente sangre para formar un río. Uno de los tigres estaba sentado bajo un gran árbol cercano, esperando para ayudarles a abrir un camino. Mu Linger estaba completamente asombrado y ni siquiera tuvo tiempo de preguntar al director Jin qué estaba pasando.

Cuando casi habían seguido al tigre líder hacia el bosque, ¡una oleada de flechas salió volando hacia ellos!

―¡Deprisa, suelten las flechas! ¡Esos tigres venenosos se han vuelto contra nosotros! Rápido ―gritó el mensajero.

En un instante, una tormenta de flechas descendió sobre los fugitivos.

CAPÍTULO 1051:

BAI YUQIAO SIENTE QUE ALGO ANDA MAL

 

En medio del caos de la tormenta de flechas, los dos tigres llevaron al director Jin y al resto al bosque. Pero no pasó mucho tiempo antes de que Mu Linger y el resto percibieran el fuerte olor a sangre. Parecía que se había producido una matanza. Sin embargo, el bosque era tan denso y el sol de la mañana tan débil que no podían ver ningún detalle. Tampoco había tiempo para hacer preguntas. Las flechas detrás de ellos seguían presionando mientras un gran alboroto se había levantado desde ambos lados del bosque, aparentemente de soldados que los perseguían hasta aquí.

Muchas veces, una flecha pasaba volando y les fallaba por centímetros. Afortunadamente, los tigres se encargaban de la huida, dejándoles libres para protegerse de la amenaza de sus espaldas. Todos ellos, incluido el director Jin, tenían, como mucho, conocimientos básicos de artes marciales.

El grupo no tardó en dejar atrás el bosque para salir a una llanura abierta, pero Mu Linger se quedó atónita ante el espectáculo que tenía delante. Esto no era más que el infierno en la tierra, con el suelo cubierto de cadáveres y sangre. Al menos 100 cadáveres yacían allí, todos ellos obviamente hombres de Jun Yixie. Ninguno de los cuerpos estaba intacto y todas las heridas se estaban volviendo negras, al igual que su sangre. El cielo sabe si murieron envenenados o despedazados.

Mu Linger y Ning JIng se sintieron mareados al verlos. Quisieron vomitar varias veces, pero Bai Yuqiao estaba demasiado aturdida para tener náuseas. ¿Cuándo se unieron todos estos guardias a la Guarida del Tigre? ¿Cómo es que no lo sabía?

La razón por la que este lugar se llamaba la Cárcel del Tigre[1] era porque gigantescos tigres blancos montaban guardia en las instalaciones. Hacían que todos los demás guardias fueran superfluos, a no ser que Jun Yixie estuviera vigilando su fuga contra cualquier posible rescatador... Bai Yuqiao percibió inmediatamente que algo no iba bien y comenzó a analizar la situación.

En ese momento, la mayoría de los arqueros que estaban detrás de ellos habían sido eliminados por otros dos tigres venenosos. Pronto los alcanzaron para situarse frente al director Jin. Ahora había cinco tigres en total, pero todos se habían detenido sin recibir órdenes de él, como si hubieran descubierto algo.

Aprovechando la oportunidad, Bai Yuqiao preguntó:

―Jin Zi, ¿dónde está el último tigre? ¿Cómo los has sometido?

Por lo que Bai Yuqiao entendía, Jun Yixie había criado aquí un total de seis tigres venenosos, todos ellos de pelaje blanco y ojos rojos. Eran inusualmente feroces y ya se habían convertido en cadáveres venenosos. En comparación con los tigres normales, eran más fuertes y rápidos, por lo que no era fácil matarlos.

El director Jin ignoró la pregunta y frunció el ceño para escuchar atentamente a la derecha. Mu Linger, Ning Jing y Bai Yuqiao intercambiaron miradas, con miedo a inquietarse. El bebé en brazos de Mu Linger ya estaba despierto y la miraba con curiosidad. A pesar de todo el alboroto, no lloraba, como si supiera que los adultos se estaban escapando y necesitaban silencio. Mu Linger no tardó en darse cuenta y se alegró al decirle a Ning Jing:

―Hermana mayor Jing, está despierta, está despierta. Está mirando hacia mí.

El rostro de Ning Jing estaba ceniciento mientras el sudor salpicaba su frente. Parecía estar sufriendo mucho, pero aún así se obligó a sonreír a Mu Linger.

―Hermana mayor Jing, déjame darte el bebé ―dijo Mu Linger apresuradamente.

Pero Ning Jing sólo negó con la cabeza. Antes de que pudiera hablar, su visión se volvió negra y se desplomó hacia delante. Afortunadamente, Bai Yuqiao la detuvo justo a tiempo.

La medicina de la noche anterior ya había hecho efecto, así que no parecía una mujer que acabara de dar a luz. Sin embargo, ¡eso era sólo en la superficie! Su cuerpo estaba en agonía y casi demasiado débil para continuar.

―¡Hermana mayor Jing! Hermana mayor Jing, ¿qué pasa? ―gritó Mu Linger.

Bai Yuqiao se aferró a la mujer inconsciente y le dijo al director Jin:

―Jin Zi, no importa lo que estés planeando, ¡date prisa y vete! ¡Ning Jing no puede aguantar mucho más tiempo! Está... está enferma.

Bai Yuqiao no tenía ni idea de que el director Jin ya sabía la verdad, por lo que seguía siendo prudente antes de estar segura de si era amigo o enemigo. Después de todo, ¡no era un hombre ordinario si podía sofocar a los tigres de Jun Yixie! ¿Cuál era su origen? Estos no eran tigres ordinarios, sino unos convertidos en cadáveres venenosos. Sin embargo, el director Jin se las arregló para que traicionaran a Jun Yixie. Se preguntó si los dos hombres tenían algún tipo de conexión.

Mu Linger se sintió avergonzada y quiso explicarse, ¡sólo para que un gigantesco tigre blanco saliera disparado por su derecha con Su Xiaoyu a cuestas! Sin embargo, ella estaba cubierta de sangre y el tigre estaba herido. Incluso le faltaba un gran trozo de carne de su pata trasera.

―¡Hay... hay un ejército de cadáveres venenosos ahí atrás! ¡Ya casi están aquí! ―Su Xiaoyu jadeó. Si no fuera por la protección del tigre y sus propias artes venenosas, ¡hubiera sido un desastre!

―¿Jun Yixie colocó cadáveres venenosos en una emboscada? ―Bai Yuqiao se alarmó. ¿Qué está planeando? ¿Por qué puso esos cadáveres en la Prisión del Tigre? Seis tigres ya son suficientes, ¡pero añadió tantos guardias y esas cosas también!

¿Podría ser que se esté protegiendo de Han Yunxi y Long Feiye? ¿O es que los han colocado sólo para ocuparse de la pareja? Como si recordara algo, Bai Yuqiao se inquietó.

―¡Tenemos que irnos tan pronto como podamos! ―Dijo el director Jin antes de hacer sonar un silbato. En un instante, todos los tigres se pusieron en alerta. Sin embargo, antes de que pudieran correr, los cadáveres venenosos de la derecha ya los habían alcanzado. Eran 20 en total, todos con rostros lívidos y pálidos y caras inexpresivas como soldados suicidas. Los rodearon por la derecha justo cuando aparecieron más guardias por la izquierda. Afortunadamente, ya se habían ocupado de los arqueros por detrás de ellos.

Pero entonces...

Un nuevo equipo de arqueros de dos filas de profundidad y 20 hombres apareció de repente ante ellos y dejó volar sus flechas. Ahora estaban bloqueados en tres direcciones, pero el único camino de vuelta les llevaría a la Prisión del Tigre, ¡donde no había escapatoria!

―¿Quiénes son ustedes? ―preguntó el jefe de los arqueros.

El Duque de Kang había triplicado los guardias tanto dentro como fuera de la Prisión del Tigre, pero las tres facciones exteriores habían sido atacadas repentinamente por una manada de tigres... no domesticados, sino tigres salvajes del bosque. La inesperada emboscada les había hecho sufrir grandes pérdidas, pero dos tigres blancos también habían atacado a los guardias interiores. No tenían ni idea de lo que estaba pasando y pensaban que los tigres blancos estaban desenfrenados, por lo que no se atrevían a nada más que a resistir por miedo a hacerles daño. Incluso el favorito del Duque de Kang, Hao San, no tenía las agallas para dañar a las bestias, y mucho menos para herirlas.

Por eso ambas divisiones de la guardia sufrieron graves pérdidas, reduciendo los 300 hombres de los arqueros a sólo 20 o más. Incluso habían estado huyendo todo este tiempo en lugar de contraatacar. No fue hasta que escucharon las noticias de la fuga de los prisioneros que se dieron cuenta de la verdad.

El director Jin no era un hombre hablador, así que ignoró a los arqueros mientras apretaba la cintura de Mu Linger. Su mano golpeó a su tigre, que cargó contra el flanco izquierdo de los guardias. Inmediatamente, los tigres que llevaban a Ning Jing, Bai Yuqiao y Su Xiaoyu les siguieron. Los arqueros soltaron sus flechas mientras los cadáveres venenosos se apresuraban a atacar. El tigre que los había conducido hasta aquí fue a atacar a los arqueros mientras sus dos hermanos se ocupaban de los cadáveres venenosos. En un instante, la escena se convirtió en un caos de lucha.

El director Jin protegió a Mu Linger mientras huía y luchaba contra los guardias. Bai Yuqiao protegió a Ning Jing, dejándola indefensa para bloquear cualquier cosa. Detrás de ella, Su Xiaoyu gritó:

―¡Idiota, usa veneno!

Bai Yuqiao por fin se dio cuenta de que también podía luchar con venenos. Aunque no tenía armas a mano, su reserva de venenos era amplia. Al fin y al cabo seguía siendo la discípula de Bai Yanqing, ¡una chica que había estudiado los venenos desde su juventud!

Los venenos eran ineficaces contra los guardias cadáveres venenosos, pero muy útiles contra los hombres normales. Protegiendo la espalda de Ning Jing y evadiendo los tajos de espada que se dirigían hacia ella, Bai Yuqiao soltó dos agujas de veneno en las manos de los guardias atacantes para adormecer sus dedos y hacerles imposible blandir una espada. Antes de que más guardias pudieran atacar desde el lado opuesto, el tigre blanco se abalanzó sobre ellos y les golpeó el pecho, haciendo que la víctima escupiera sangre y muriera.

―¡Cuidado! ―Su Xiaoyu saltó de repente de su tigre para apartar de una patada una flecha que volaba hacia Bai Yuqiao.

―¡Gracias! ―Bai Yuqiao gritó de vuelta.

Su Xiaoyu la ignoró y siguió esquivando más flechas.

El director Jin ya había llevado a Mu Linger lejos, pero Bai Yuqiao y Su Xiaoyu estaban atrapadas entre los espadachines y los arqueros. Mientras tanto, un grupo de cadáveres venenosos se había liberado de los tigres venenosos y se dirigía hacia ellas.

―¡Su Xiaoyu, te protegeré, así que sal de aquí! ―exclamó Bai Yuqiao.

Su Xiaoyu la miró con extrañeza pero no la cuestionó.

―¡Sólo cuida de Ning Jing, no necesito tu protección!

En ese momento, una flecha se enterró en el hombro de Bai Yuqiao. La sacó sin dudar y dijo fríamente:

―¡Está envenenada!

Muy pronto, descubrió que no era un veneno que pudiera tratar e inmediatamente pasó a sostener a Ning Jing con su otra mano. Su Xiaoyu saltó de su tigre una vez más para aterrizar detrás de Bai Yuqiao y ayudarla a desviar las flechas. El tigre herido, ahora libre de su jinete, comenzó a lanzarse enloquecido contra los arqueros atacantes. Todos ellos se detuvieron asustados. El grupo de Bai Yuqiao quiso aprovechar la oportunidad para huir, pero había demasiados cadáveres venenosos para abrirse paso. Como los tigres blancos tenían que pensar en su seguridad, no podían lanzarse a la matanza. Poco a poco, el trío se encontró acorralado entre los cadáveres venenosos, los arqueros y los guardias.

Bai Yuqiao miró a izquierda y derecha antes de murmurar:

―¿A qué juega Jin Zi? ¿Escapar él solo?

Efectivamente, Jin Zi ya había corrido lejos mientras protegía a Mu Linger. A estas alturas, los dos estaban muy seguros.

Mu Linger acunaba al bebé en una mano mientras con la otra pellizcaba al director Jin.

―¡Vuelve y sálvalos! ¡Vuelve y sálvalos ya! ¡Van a morir! Ning Jing morirá!

― ¡Suéltame! ¡Si tú no te vas, lo haré yo! ¡Déjame ir! ―Mu Linger estaba furiosa y casi sacó sangre mientras pellizcaba la muñeca del Director Jin. Él frunció el entrecejo en respuesta, obviamente con dolor, pero se negó a hablar...

 

1. En ese momento me di cuenta de que estaba usando "La Guarida del Tigre" durante los últimos 30＋ capítulos, me maldije a mí misma y me puse a buscar y reemplazar.

 

CAPÍTULO 1052:

CHARCOS SANGRIENTOS, ¿A DÓNDE FUE LA GENTE?

 

A estas alturas, Mu Linger había empezado a morderle[1] El director Jin casi no podía soportar el dolor, pero permitió que Mu Linger siguiera mordiendo sin responder.

Al final, lo soltó primero con un resoplido.

―Director Jin, te digo ahora que no terminaría contigo si no tuviera un bebé en brazos.

―¿Así que realmente te das cuenta de que tienes un bebé en brazos? ¿Y todavía quieres volver y buscar la muerte? ―El director Jin contestó.

No podía entender qué parte de esta mujer idiota le gustaba. En lugar de alegrarse por haber escapado del peligro con el bebé en brazos, estaba decidida a volver corriendo para salvar a los demás. ¿Acaso no tiene idea de cómo actuar de acuerdo con sus capacidades?

Su pregunta hizo que Mu Linger se diera cuenta de que su seguridad era también la del bebé. Pero aún así, ¡no podía soportar dejar atrás a la hermana mayor Jing y al resto! ¡Especialmente a la hermana mayor Jing! ¿Y si le ocurriera algo? ¿Qué haría el bebé? ¿Y Tang Li? ¿Qué podría hacer entonces?

―Jin Zi, ¿no tienes ninguna forma de salvarlos? ―Mu Linger estaba ahogada por los sollozos.

―¿Me estás suplicando? ―Preguntó el director Jin.

Mu Linger no podía molestarse con su columna vertebral ahora, especialmente cuando no iba a salvar a nadie. Asintió seriamente y declaró:

―¡Lo estoy haciendo! Te lo ruego.

Pero el director Jin sólo replicó.

―Aunque me lo ruegues, no puedo hacerlo.

―¡Tú! ―Mu Linger se sofocó y quiso echarlo del tigre―. ¡Despreciable!

En cuanto terminó de hablar, estallaron rugidos a su alrededor. Mu Linger notó al instante que estos rugidos de tigre eran diferentes a los de las bestias de la Prisión del Tigre. ¿Qué está pasando?

El pequeño bebé pareció percibir el peligro que les rodeaba y se puso a llorar. Mu Linger la abrazó rápidamente y la persuadió:

―¡Buena chica, no llores, no llores! La madrina está aquí, no pasa nada. La madrina te protegerá, así que no llores, sé una buena chica...

El desdeñoso gerente Jin sólo hizo un ruido de tintineo antes de observar sus alrededores. Mu Linger no estaba de humor para charlar con él porque sus sollozos le impedían hablar. Aun así, contuvo sus lágrimas para poder sonreír y tratar de divertir a la pequeña. Pero la niña sólo lloraba más, dejándola sin saber qué hacer.

En ese momento, el director Jin le ofreció a la niña su dedo. Al instante dejó de llorar para chuparlo con cuidado.

―¡Está sucio! ―Mu Linger entró en pánico.

―¿Por qué te pones tan quisquillosa en un momento como éste? Si crees que está sucio, entonces bájate ―El director Jin estaba descontento.

Mu Linger finalmente se calló. Mientras tanto, una manada de grandes tigres emergió de los bosques circundantes. No eran blancos, sino a rayas. Mu Linger se quedó boquiabierto al verlos. Debían ser al menos diez, pero no actuaban de forma antagónica. Por el contrario, todos corrían detrás de ellos. Sólo entonces se dio cuenta de que probablemente estaban aquí para ayudar.

Preguntó asombrada:

―Jin Zi, ¿sabes hablar con los animales como Jun Yixie?

Cuando el director Jin no respondió, Mu Linger continuó:

―Jin Zi, mi hermana mayor dijo en su carta que el Clan Negro conoce el habla de las bestias. ¿Podrías ser un miembro del Clan Negro?

El director Jin dio un evidente respingo, pero pronto se recuperó y soltó:

―¡No digas tonterías!

―Pero, ¿de qué otra manera te escucharían estos tigres? Y también, ¿por qué los propios tigres de Jun Yixie obedecerían tus órdenes? ―Preguntó Mu Linger―. Bai Yuqiao dijo que Jun Yixie pasó años para domar a esos seis tigres blancos, pero tú los sometiste en tan poco tiempo... ―Se interrumpió antes de exclamar asombrada―: ¡Jin Zi, eres mucho más poderoso que Jun Yixie! ¿Podrías ser también un descendiente directo de la línea de sangre del Clan Negro?

Ahora el director Jin estaba aturdido. Antes de que pudiera pensar en cómo responder, dos tigres blancos que llevaban a Bai Yuqiao y al resto se precipitaron a la vista. Los rostros y cuerpos de Bai Yuqiao y Su Xiaoyu estaban cubiertos de arañazos y cicatrices. Ning JIng seguía inconsciente y agarrada fuertemente del brazo de la primera. Al verlas aparecer, el Director Jin simplemente gritó:

―¡A la derecha, vamos a entrar en las montañas!

El cielo sabe cuántas emboscadas había tendido Jun Yixie en la zona. ¡Su único camino ahora era adentrarse en las colinas! Por un lado, el camino sería complicado y dificultaría que sus perseguidores los encontraran; por otro, los bosques eran el terreno de caza de los tigres, que podrían garantizar su seguridad. El grupo desapareció rápidamente en las profundidades.

Un rato después, los tres tigres blancos rezagados también los alcanzaron. Pero antes de que pudieran perseguir al director Jin y al resto, se desplomaron en el suelo. Por alguna razón, los pelos de sus cabezas empezaron a caerse y a pudrirse. En un instante, el resto de su pelaje les siguió. Después, su carne y sus huesos empezaron a descomponerse también hasta que sólo quedaron tres charcos ensangrentados, con la forma de tres tigres desparramados por el suelo.

Cuando los guardias de la Prisión del Tigre se encontraron con la escena, sólo vieron los tres grandes charcos.

―¿Qué es esto? ¿Por qué apesta tanto?

―No lo toques, ¿y si está envenenado?

―Esto... esto no pueden ser esos tres tigres blancos, ¿verdad? ¿No creen que se ven similares?

―¡Deprisa, busquen! ¡Ninguno de nosotros debe soñar con vivir hasta que los encontremos!

 

-----

 

Los guardias restantes se dividieron para buscar. Pronto, uno de ellos encontró otros dos charcos de líquido sanguinolento de forma extraña. Todos corrieron hacia la escena y se quedaron atónitos. Al igual que los tres charcos anteriores, tenían un hedor espantoso Una de las formas parecía un tigre tumbado en el suelo, mientras que la otra se asemejaba a un tigre con un jinete encima. Los guardias intercambiaron miradas y se preguntaron qué estaba pasando.

¿Los tigres blancos se convirtieron en estos charcos? Si es así, ¿dónde están Mu Linger y el resto?

Al principio había seis tigres blancos, ¿por qué había ahora cinco charcos ensangrentados? Sin incluir al bebé, el grupo de Mu Linger era de cinco en total, así que ¿por qué sólo quedaba la impresión de un humano aquí?

¿A qué se enfrentaban?

―¿Podrían haber sucumbido a algún tipo de veneno? ―preguntó nervioso un guardia.

―Entonces, ¿quién los envenenó? ―dijo rápidamente otro.

―¡Por lo que veo, estaban malditos! ―murmuró uno tímidamente.

Todos se pusieron tensos ante su comentario. Los guardias no podían llegar a una conclusión, pero su miedo aumentaba mientras miraban los charcos. Al final, renunciaron a buscar en el bosque y se apresuraron a volver a la Prisión del Tigre para informar de todo a Jun Yixie. Cuando éste recibió la noticia, acababa de encerrar a Ning Cheng y se preparaba para interrogarlo.

―¡¿Qué?! ―se levantó incrédulo. Prefería creer que alguien se había abierto paso a través de seis batallones de guardias antes que una figura vestida de negro que controlaba a los seis tigres venenosos y a toda la población de tigres salvajes del bosque para una misión de rescate.

¿Cómo iba a creer eso?

Como descendiente del Clan Negro, se había esforzado mucho por domar a esos tigres. ¿Cómo iba a convencerlos de que se volvieran traidores contra él? Dejando de lado el hecho de que el habla de las bestias era una habilidad secreta del Clan Negro, se podía considerar un talento exclusivo del Clan Negro. Cada generación daba a luz a descendientes con diferentes niveles de talento innato. Naturalmente, los descendientes de la línea de sangre directa del clan eran los más talentosos de todos.

Los talentos de bajo nivel sólo podían entender a los insectos o el canto de los pájaros. Los talentos de alto nivel podían incluso entender a las manadas de animales grandes. La habilidad secreta del Clan Negro era la domesticación de animales, pero esto sólo era posible a través de su comprensión del lenguaje de las bestias según sus niveles de habilidad. Jun Yixie tenía claro que su padre no tenía hermanos y era el único hijo de su generación. Su talento era el mejor en el Clan Negro porque los otros miembros podían entender a las bestias de bajo nivel en el mejor de los casos, lo que no era muy útil. Raros eran los pocos que podían comunicarse con los caballos como él, por lo que se había instalado en las granjas de caballos de Northern Li y acabó controlando la mayoría de ellas[2].

Ni siquiera él mismo podía someter completamente al rey de las bestias, el tigre. ¿Cuál era el origen de ese hombre de túnica negra? ¿Cuál era su relación con el Clan Negro?

―Maestro, ese hombre de túnica negra podría ser...

Antes de que Hao San pudiera terminar, Jun Yixie lo negó con vehemencia.

―¡Eso es imposible!

Por supuesto, sabía lo que Hao San estaba insinuando: ¿podría el hombre de la capucha negra ser descendiente directo del Clan Negro?

Jun Yixie se negaba a creer que existiera tal posibilidad. Aunque fuera cierto, ¡nunca lo reconocería! ¡Era el noble de sangre más pura del Clan Negro y el de mayor talento![3]

Frente a su furioso maestro, Hao San no se atrevió a hablar.

―Haz los preparativos. ¡Este señor va a hacer una visita personal a la Prisión del Tigre! ―Dijo Jun Yixie con frialdad.

―¡Sí!

Hao San se retiró rápidamente con la cabeza inclinada, pero sus ojos bailaban con una risa fría y despectiva. Una vez que se fue, Jun Yixie se paseó de un lado a otro de su tienda, sintiéndose inquieto. Al final, se apresuró a entrar en las prisiones.

Acababan de traer a Ning Cheng y en ese momento estaba colgado de un potro de tortura, con las manos atadas y una cuerda enrollada al cuello. Nunca esperó que él y Bai Yuqiao estuvieran expuestos en un momento así. Sin embargo, no podía entender cómo Jun Yixie había descubierto la traición de Bai Yuqiao. Conocía a Jun Yixie mejor que nadie y consideraba todos sus movimientos antes de actuar. Además, habían trabajado juntos durante tanto tiempo sin ningún problema; ¿por qué estaban expuestos ahora?

Sobre todo, le preocupaba que el embarazo de Ning Jing despertara las sospechas de Jun Yixie. Sin embargo, parecía que Jun Yixie seguía pensando que era Mu Linger quien estaba embarazada, no Ning Jing. Después de pensarlo un poco más, Ning Cheng estableció sus sospechas en Jin Zi y el tío Cheng. Aunque estaba más cerca de este último, no dudó en marcarlo como sospechoso.

Pero todo eso era inútil ahora. Sólo podía alegrarse de que Han Yunxi y Long Feiye hubieran retrasado la fecha de su misión de rescate original. Por ahora, parecía que Jun Yixie no tenía ni idea de la expedición al norte retrasada.

Los brazos de Ning Cheng colgaban por encima de él, mientras colgaba con la cabeza inclinada y las cejas fruncidas. Una de ellas ya estaba ciega, pero la otra se perdía en la oscuridad mientras parpadeaba a la luz de las velas. Ocultaba su resolución y su intención asesina. Mientras tanto, un furioso Jun Yixie irrumpió en el interior, agarró un látigo y lo azotó contra el cuerpo de Ning Cheng. Con un chasquido, le abrió la piel.

Jun Yixie ya estaba al límite después de haber sido engañado tan a fondo. Era una maravilla que aún no hubiera desollado vivo a Ning Cheng.

―¡Habla! ¡Quién es el hombre de túnica negra que rescató a Mu Linger y a los demás! ―Rugió Jun Yixie.

¿Mu Linger y Ning Jing fueron rescatadas? Ning Cheng se sorprendió y levantó la cabeza...

 

1. Extrañamente el autor sólo utiliza "pellizcar" y de repente cambió a "morder" en este capítulo, así que añadí esta pequeña transición.

2. No está claro dónde termina la descripción de su padre y dónde empieza la de Jun Yixie. Supongo que es cuando habla de ser el "mejor talento" del Clan Negro.

3. Cuánto quieres apostar a que alguien de nuevo ha mentido o engañado a JYX sobre su pasado ~

 

CAPÍTULO 1053:

FUE UNA MUJER LA QUE MURIÓ

 

¿No decían los planes que la misión de rescate y la expedición al norte se retrasarían? ¿A qué se debe este repentino rescate?

Ning Cheng no tenía ni idea de que Ning Jing ya había dado a luz ni de ningún otro detalle de la Prisión del Tigre, pero pronto se dio cuenta de que el salvador no podía ser Han Yunxi ni Long Feiye. Habrían salvado a los prisioneros y lanzado la expedición al norte al mismo tiempo.

Entonces, ¿qué clase de deidad se las arregló para sacar a los cautivos de las defensas fuertemente vigiladas de Jun Yixie?

Lo primero que pensó Ning Cheng fue en Bai Yanqing, pero eso no parecía probable, a juzgar por la reacción de Jun Yixie. Si no fuera así, no le exigiría respuestas con tanta vehemencia. Dejó que Jun Yixie siguiera azotándolo sin hacer ruido. Al final, Jun Yixie se cansó de todo y dejó a Ning Cheng hecho un amasijo de heridas. Jun Yixie acabó tirado en el suelo, dejando que éste se cerniera sobre él.

¿Qué ocurrió en la Prisión del Tigre para que Jun Yixie estuviera tan furioso y desanimado?

Esa misma noche, Jun Yixie sacó en secreto a Ning Cheng del ejército y se dirigió a la Prisión del Tigre. No podía entender los extraños charcos de sangre que habían mencionado los guardias y decidió inspeccionarlos personalmente. Mientras se apresuraban hacia allí, Han Yunxi y Long Feiye también viajaban sin parar.

Hacía días que habían enviado un mensaje a la Montaña Celestial, por lo que ya deberían haber recibido una respuesta. Sin embargo, no había habido ningún indicio de noticias. Long Feiye utilizaba un águila especialmente entrenada para entregar sus misivas a la Montaña Celestial, una capaz de desafiar las tormentas de nieve de la cima. Por otro lado, la secta también tenía mensajeros de confianza para entregar las cartas. Como era el comienzo de la primavera, la mayor parte de la nieve ya se había derretido en la cima[1] El clima actual era perfecto, por lo que incluso los humanos podían subir y bajar de la montaña con facilidad.

Long Feiye sabía que algo debía haber sucedido en la Montaña Celestial, por lo que pasó los últimos días apurando sin descanso.

―Tiene que ser la Secta Espada Hereje ―declaró Long Feiye fríamente.

La Secta Espada Hereje era el único poder capaz de desafiar a la Montaña Celestial con su actual nivel de artes marciales. Además, Bai Yanqing era el único hombre capaz de agitar a los tres Ancianos de Honor.

―¿Cuánto tiempo lleva ese viejo zorro escondido en la Montaña Celestial? ―Han Yunxi empezó a preocuparse. ¿Había descubierto ya Bai Yanqing la energía Fénix? ¿Quién había procesado sus cartas anteriores? ¿Eran ciertas o falsas las explicaciones y consejos que recibieron sobre la energía Fénix y la Lujuria?

¿Habían entrado ya en los planes de ese viejo zorro de Bai Yanqing?

―¡Por lo que veo, ese viejo zorro no atacó la Montaña Celestial hasta la primavera! Por eso sus cartas se han detenido ―intervino Gu Qishao. Sabía que cualquier cosa que tuviera que ver con Bai Yanqing era una gran noticia, porque era el único hombre al que Long Feiye no podía derrotar.

Si las cartas de antes eran todas falsas, entonces Bai Yanqing no tendría que detenerlas de golpe, sino seguir dándoles largas para aliviar cualquier sospecha. Han Yunxi y Long Feiye estuvieron de acuerdo con la suposición de Gu Qishao. Verlos asentir hizo que Gu Qishao detuviera su caballo y preguntara:

―Si es así, ¿todavía piensan ir?

Si la suposición era correcta, ¡ir a la Montaña Celestial ahora era un tándem para buscar la muerte! El cielo sabe cuántas emboscadas les había preparado Bai Yanqing al acecho.

Long Feiye y Han Yunxi intercambiaron miradas. Naturalmente, ellos también habían pensado en esto. ¡Pero aun así tenían que ir aunque no fuera por energía Fénix y los problemas de cultivo dual! Este asunto concernía tanto al maestro de la Secta Espada como a los tres Ancianos de Honor, así como a toda la Secta. La Secta Espada Montaña Celestial tenía incontables discípulos, manuales de espada y espadas atesoradas; siempre habían sido la cima del mundo de las artes marciales. Si algo de eso caía en manos de Bai Yanqing, entonces se convertiría en una herramienta en los planes de la Secta Espada Hereje para causar el caos en el mundo de las artes marciales[2] Entonces sería el caos aquí antes de que el desastre cayera en el resto del mundo.

Incluso habían sacrificado su expedición al norte por un viaje especial aquí, así que no tenía sentido echarse atrás ahora, y mucho menos evitar los hechos. Además, ya tenían siete de los Diez Mil Venenos en su poder y sólo necesitaban la sangre de Bai Yanqing y Cosita para completar el conjunto. Aunque Bai Yanqing no los buscara, tendrían que encontrarlo algún día.

Han Yunxi declaró fríamente:

―Aunque sea una montaña de espadas y mares de llamas, tenemos que abrirnos paso. No le tenemos miedo.

No tuvo tiempo de cultivar recientemente, pero su conexión con Cosita era cada vez más fuerte. Podía sentir claramente el cultivo de Cosita y la recuperación de sus colmillos venenosos. Debe haber comido muchas cosas buenas en el espacio de almacenamiento de veneno de Bai Yanqing[3].

Durante las últimas noches, ambos habían estado sintiendo un inminente avance en su espacio de almacenamiento de veneno. Era muy similar a su último viaje en la Montaña Celestial, cuando el espacio había pasado del nivel uno al nivel dos. Tal vez Cosita la ayudaría a mejorar una vez más[4].

Mientras su espacio de almacenamiento de veneno alcanzara el nivel tres, Cosita sería capaz de liberarse. Mientras consiguiera la sangre venenosa de Cosita, no tendrían que temer al cuerpo inmortal de Bai Yanqing.

Gu Qishao no consiguió convencer a Han Yunxi y a Long Feiye de que dieran la vuelta, así que los siguió en silencio. Le preocupaba exponer su secreto si se veían obligados a luchar contra el hombre. Sin embargo, a pesar de sus pensamientos contradictorios, uno permanecía firme: tenía que atraer a Bai Yanqing a un duelo de dos hombres lejos de la Muchacha Venenosa y el resto si eso ocurría.

El grupo avanzó rápidamente en dirección a la Montaña Celestial. Su velocidad les permitiría llegar a la base de la montaña en unos cinco días.

 

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Unos días después, Jun Yixie llegó con Ning Cheng a la Prisión del Tigre.

―Ponlo en las mazmorras y aliméntalo con una píldora de antídoto al día. ¡Recuerden bien! ¡Si muere, este señor les hará pagar a todos ustedes con sus vidas! ―Ordenó Jun Yixie con frialdad.

Ning Cheng no sabía nada de los charcos de sangre, pero se dio cuenta de que ahora era el último rehén de Jun Yixie. No importaba quién salvara a Mu Linger y al resto, no debería ser tan malo mientras no fuera Bai Yanqing.

Como era el único rehén superviviente, tampoco tenía que pensar mucho antes de actuar.

Después de encerrar a Ning Cheng, Jun Yixie hizo que los guardias lo llevaran al lugar de los charcos sangrientos. Aunque las tres manchas ya se habían secado, ni siquiera la lluvia había podido lavar las manchas escarlatas que habían dejado a su paso. Jun Yixie reconoció inmediatamente que la sangre pertenecía a sus tigres venenosos, ¡que habían muerto envenenados!

―Maestro, ¿quién podría haber hecho algo tan venenoso? ―murmuró Hao San.

Los tigres de Jun Yixie ya habían sido criados como cadáveres venenosos, lo que los hacía inmunes a la mayoría de las toxinas. Sólo los venenos de alto nivel, raramente vistos, eran capaces de causar sus muertes. En otras palabras, cualquiera que matara a estos tigres debía tener habilidades consumadas para el veneno.

Ignorando a Hao San, preguntó:

―¿Estás seguro de que Mu Linger y el resto escaparon mientras montaban los tigres blancos?

―Su Alteza Duque de Kang, este subordinado y el resto lo presenciamos con nuestros propios ojos. Cuando Mu Linger estaba dando a luz, ¡fue un tigre blanco el que impidió que las comadronas entraran! ―informó un guardia.

Si no hubieran sido tan reacios a atacar a los tigres desde el principio, causando así pérdidas masivas, quizá Mu Linger y el resto no habrían escapado. Un gran número de guardias había caído ante las bestias, dejando al resto odiando su existencia. Por supuesto, sólo se atrevían a ocultar el odio dentro de sus corazones.

Jun Yixie aún permanecía en silencio mientras se adentraba en el bosque. Aquí, los otros dos charcos sangrientos se habían secado también hasta convertirse en manchas imposibles de lavar. Jun Yixie se puso en cuclillas junto al camafeo con forma humana que había quedado en la tierra con ellos y tocó cuidadosamente la sangre con el dedo antes de llevársela a la nariz para olerla. Luego se llevó la muestra.

Tardó medio día en determinar que la sangre pertenecía a un humano, no a un tigre. Además, se trataba de una mujer que había muerto envenenada.

¿Qué ocurrió aquí?

Jun Yixie estaba seguro de una cosa: Han Yunxi no había envenenado a los tigres. Aparte de ella, ¿quién más poseía unas habilidades de envenenamiento tan expertas, capaces de matar a cinco tigres blancos a la vez?

¿Y dónde había ido el último tigre blanco? ¿Quién era la víctima femenina que también murió envenenada? ¿Y los restantes?

Los ojos de Han San parpadearon con una expresión compleja.

―Maestro, ¿podría ser él...? ―Naturalmente, se refería a Bai Yanqing.

―Si él hizo el movimiento, ¿por qué esperar hasta ahora? ¿Por qué tomarse tantas molestias? ―Jun Yixie replicó. En comparación con el envenenador, le preocupaba más la identidad del hombre de la túnica negra.

Fue entonces cuando otro guardia se apresuró a informar:

―Su Alteza Duque de Kang, ya hemos encontrado al tío Cheng. Sin embargo... aún no hemos encontrado al Director Jin.

Jun Yixie miró con disgusto.

―¡Tráiganlo!

Después de que se desatara el caos en la Prisión del Tigre, el Tío Cheng y el Director Jin habían desaparecido. Los guardias siguieron buscando en el recinto hasta que encontraron al tío Cheng hoy. La Prisión del Tigre estaba rodeada por un denso bosque lleno de sus hombres tendiendo emboscadas, así que aunque el tío Cheng hubiera huido, no era probable que llegara lejos.

Jun Yixie siempre había asumido que el salvador de túnica negra era un intruso y nunca se dio cuenta de que en realidad era el propio Director Jin.

 

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El tío Cheng fue llevado al interior, pero antes de que pudiera pedir clemencia, Jun Yixie le dio una fuerte patada que lo hizo caer.

―¿Dónde está Jin Zi? ―preguntó.

―No lo sé. No lo he visto desde aquella noche. Su Alteza Duque de Kang, ¿no perdonará a este humilde a causa de mis informes fidedignos? ―Suplicó el tío Cheng. También estaba recordando a Jun Yixie que era uno de los miembros más veteranos del Clan Di que podía ganarse su confianza, alguien que no podía permitirse el lujo de ser asesinado. Jun Yixie lo sabía bien, si no, no habría perdonado al tío Cheng durante tanto tiempo.

―¿Cuáles son los orígenes de Jin Zi? ―Preguntó Jun Yixie. A estas alturas empezaba a sospechar.

―Nada en particular. Sólo fue un esclavo vendido al Mercado Negro de las Tres Vías desde el Clan Wintercrow, y luego comprado por el Maestro Ning ―dijo honestamente el tío Cheng.

Jun Yixie también lo había descubierto.

―¿Podría haberlos salvado? ―Se preguntó Jun Yixie.

El tío Cheng rechazó la idea.

―Su Alteza Duque de Kang, si Jin Zi hubiera podido salvarlos, lo habría hecho hace tiempo. ¿Por qué esperar hasta ahora?

Había lógica en sus palabras, lo que irritó a Jun Yixie. Levantó su pie de la espalda del tío Cheng, haciéndole exhalar aliviado. Sin embargo, antes de que pudiera levantarse, Jun Yixie le dio una violenta patada en la cara y lo hizo volar.

―¡Que alguien venga a escoltarlo a las mazmorras! Díganle a Ning Cheng que fue él quien traicionó al Clan Di ―Jun Yixie dijo con frialdad.

No podía matar a Ning Cheng ahora, pero podía atormentarlo lo suficiente.

Esta noche, ¡que Ning Cheng experimente el sabor de la traición también![5]

 

1. Se me ocurrió una idea: ¿terminaré de traducir todos estos capítulos de finales de invierno y principios de primavera antes de que llegue la primavera real en mi parte del mundo? Es febrero mientras escribo esto, así que las perspectivas parecen brillantes... ¡creo que es genial leer una traducción que ocurre en la misma estación "en tiempo real" que nuestro mundo! Pido disculpas por adelantado a los habitantes del hemisferio sur y de las islas tropicales, jeje~

2. La verdad es que no recuerdo cuándo descubrieron LFY y HYX que Bai Yanqing estaba relacionado con la Secta de la Espada Hereje, ¿y ustedes? Los lectores nos fijamos en él mientras se escondía allí, pero ¿cuándo descubrieron nuestros héroes este hecho? Y si lo sabían, ¿por qué no comprobaron primero los terrenos de la Secta Espada Hereje para ver si estaba allí?

3. ¿Te refieres a esos montones de masas apestosas que se arrastran y de los que leímos en el último capítulo con Cosita? Ewwww...Han Yunxi, ten la suerte de no poder sentir su sabor y su olor.

4. Aquí vamos, chicos... el siguiente párrafo es el obligado refrito de información que ya conocemos. Sin embargo, me he dado cuenta de que esto beneficia a la autora de la webnovela, ya que 1) le permite repetir información hasta el infinito y 2) recuerda a los lectores lo que ocurrió hace 20-100+ capítulos en series largas como esta.

5. Quiero decir que llegas como tres meses tarde, JYX, porque Ning Cheng ya pasó por una falsa experiencia de "traición" cuando pensó que HYX le disparó al ojo a propósito. No creo que un viejo consejero malhumorado que le ponga de los nervios estos días pueda compararse...

 

CAPÍTULO 1054:

NO ES TRAICIÓN, SINO PERSUASIÓN

 

El guardia llevó al tío Cheng a las puertas de la celda con Jun Yixie siguiéndole. De repente se arrepintió de su elección y despidió al guardia antes de hacer entrar al tío Cheng solo. Comparado con contarle a Ning Cheng lo del traidor, era mejor que el hombre mantuviera la treta. ¡Tal vez eso llevaría a un espectáculo aún mejor!

―¡Entra tú mismo! Este señor no puede determinar tu vida o tu muerte, ¡sólo Ning Cheng puede hacerlo! ―Dijo Jun Yixie antes de patearle la puerta.

El tío Cheng no entendió lo que quería decir, pero rápidamente se puso en pie y entró con cuidado en la celda. Jun Yixie lo siguió, pero se mantuvo en las sombras para poder ver cómo se desarrollaba el drama. Después de atravesar el largo pasillo, se encontró con un pequeño habitáculo. En su interior no había más que un potro de tortura y un prisionero colgado de su marco. A cinco o seis personas les resultaría estrecho.

Originalmente, Jun Yixie había mantenido a Mu Linger y a Su Xiaoyu fuera de aquí porque una estaba embarazada y la otra enferma. Al final, había confiado demasiado en Bai Yuqiao, lo que provocó la fuga de todos sus rehenes. Se suponía que iban a ser su contra ficha incluso si Long Feiye y Han Yunxi atacaban el norte. Ahora sólo le quedaba Ning Cheng, lo que significaba presionar al Clan Di para hacer frente a la presión del sur.

Ning Cheng sintió al tío Cheng en cuanto llegó. Sin embargo, permaneció con la cabeza inclinada y fingió no darse cuenta. La mirada del tío Cheng era tímida mientras se apoyaba cuidadosamente en la pared sin hacer ruido. Jun Yixie le había pisado los hombros y tenía la barbilla hinchada por la caída, pero esos dolores físicos no eran nada para su dolorido corazón. Ver al maestro Ning, el hombre al que había visto crecer, en este estado era poco menos que desgarrador.

Era el maestro del Clan Di, comandante de las tropas del Clan Ning y jefe de la Sala de Mercaderes de la Miríada. Tenía poder y riqueza y estaba destinado a ser un hombre audaz y vigoroso que podía llamar al viento y a la lluvia bajo su dominio. Ahora estaba reducido a este prisionero tuerto de aspecto lamentable con cicatrices de látigo por todo el cuerpo, frustrado y abandonado.

¿Dónde estaba el noble y orgulloso Ning Cheng de antaño?

El tío Cheng sintió que sus ojos se humedecían. Deseaba que Ning Cheng lo mirara, pero temía que el hombre descubriera su traición. Admitió que tenía intenciones egoístas en su corazón. Si Mu Linger y Ning Jing se salvaban, la primera no le perdonaría aunque la segunda no le denunciara por secuestro. Sin embargo, su verdadero motivo era destruir la alianza entre el Clan Di y Qin Oriental. Después de servir lealmente al Clan Di a lo largo de dos generaciones sucesivas y ser testigo de sus sacrificios por la venganza y el renacimiento de Qin Occidental, el tío Cheng no podía aceptar la idea de trabajar junto a Oriente. ¡Esto no era una alianza, sino simplemente que Qin Oriental utilizaba al Clan Di! A lo sumo, el Clan Di estaría luchando por Qin Oriental y el reino de Long Feiye.

Han Yunxi no tenía aspiraciones de revivir la dinastía, así que después de que la expedición del norte destruyera Northern Li, Long Feiye se tragaría definitivamente Zhou Occidental y Tianan para unir todo el Continente del Reino de las Nubes bajo su gobierno. Para entonces, el nuevo reino sería el Imperio de Qin Oriental, dejando a la princesa de Qin Occidental Han Yunxi como emperatriz de Qin Oriental. ¡El Clan Di acabaría siendo esclavo de la Dinastía Qin Oriental!

¿Cómo iba a tragarse eso?

Prefería que fueran la cabeza de una gallina que la cola de un fénix[1] Con las habilidades de Ning Cheng y la fuerza del Clan Di, podrían usar su nombre como súbditos herederos de Qin Occidental para reclamar un territorio propio en el Continente del Reino de las Nubes. [2] Incluso si Ning Cheng estableciera un régimen separatista en Tianning y lo mantuviera sólo con su fuerza militar, ¡Long Feiye tendría que considerar la imagen de Han Yunxi y su identidad como "súbditos de Qin Occidental" antes de intentar algo contra el Clan Di!

¿Cómo podría Ning Cheng ser tan tonto y cargar hacia adelante por el bien de Long Feiye? No estaría haciendo más que un trabajo duro e ingrato.

Sólo rompiendo la alianza de Qin Oriental y el Clan Di podría forzar a Ning Cheng a un camino sin retorno. O bien moriría o empezaría a trabajar de verdad con Jun Yixie para conseguir un trozo de territorio para el Clan Di. El tío Cheng había estado pasando sus días en la Prisión del Tigre encerrado en sus habitaciones para considerar esta misma cuestión. Estaba seguro de que el actual tablero de ajedrez había llevado a Jun Yixie a un callejón sin salida, especialmente después de que todos los rehenes escaparan. Al hombre no le quedaba otro camino que cooperar con el Clan Di. De lo contrario, la expedición de Long Feiye y Han Yunxi al norte acabaría con todos sus esfuerzos en Northern Li. En otras palabras, Jun Yixie estaba ahora en posición de pedir ayuda a Ning Cheng, ¡y no al revés!

Tras permanecer un rato sin que Ning Cheng reaccionara, el tío Cheng respiró hondo y se acercó a él. Para cuando estaba parado frente al hombre, todavía no había respuesta. Incluso se podría pensar que Ning Cheng estaba inconsciente.

―Maestro Ning... ―El tío Cheng murmuró.

Estaba listo para exponer la situación actual en la Guarida del Tigre, el estado del Clan Di y de Jun Yixie, y luego presionar al hombre para que tomara una decisión. Sin embargo, ¡apenas había abierto la boca cuando Ning Cheng le propinó una cruel patada! El cielo sabe cuánta fuerza utilizó o toda la furia que contenía ese golpe, ¡porque el tío Cheng salió volando!

Se estrelló duramente contra la pared de piedra antes de caer al suelo y escupir una bocanada de sangre. Atónito e incrédulo, levantó la cabeza.

―Maestro Ning...

―¡No creas que no sé lo que has hecho! ―¡Bramó Ning Cheng!

Jun Yixie se sobresaltó desde su escondite en las sombras. No pensó que Ning Cheng adivinaría la identidad del tío Cheng como el culpable[3] Una extrema decepción lo llenó, pero aún así observó y esperó pacientemente.

El tío Cheng se puso de pie con dificultad; después de todo, ya tenía muchos años y el hecho de haber sido pateado tantas veces en la última hora le dificultaba mantenerse en pie. Estaba aún más sorprendido que Jun Yixie de que Ning Cheng sospechara de él sin decir nada.

―¡Cheng Xianmin,[4] no me traicionaste a mí, sino al Clan Di! ¡Fuiste tú quien hizo un juramento de lealtad a mi padre! ―Ning Cheng pensó que podría soportarlo, ¡pero ahora estaba furioso sin poder creerlo!

―¡Maestro Ning, sólo acepte aliarse con Jun Yixie! ¡Sólo entonces podrá mantener ese pequeño territorio de Tianning bajo su nombre! De lo contrario, ¡el Clan Di acabará siendo esclavo de Qin Oriental! ―El tío Cheng gritó con fuerza.

Los ojos de Jun Yixie parpadearon con complicadas emociones mientras guardaba silencio. Nunca le gustó el tío Cheng, pero parecía que el hombre era uno de sus benefactores ahora. Si podía convencer a Ning Cheng de que se sometiera, a Jun Yixie no le importaba darle una oportunidad más al hombre.

Ning Cheng le lanzó una mirada de odio al tío Cheng y le dijo, palabra por palabra:

―¡Cheng Xianmin, eres el primer y único traidor de mi Clan Di! ¡No tienes derecho a hablar con este jefe de clan! ¡Piérdete!

―¡Maestro Ning! ¿Por qué sigue perdido en el laberinto? ―El tío Cheng también perdió los nervios―. ¿Qué tiene de bueno Han Yunxi? ¿Qué la hace tan grande? Maestro Ning, ¡¿todas sus acciones son por lealtad a Qin Occidental o a la propia Han Yunxi?!

―¡Han Yunxi es Qin Occidental, y Qin Occidental es Han Yunxi! ―Gritó Ning Cheng.

El tío Cheng se rio fríamente.

―¡Maestro Ning, una vez que Long Feiye pisotee a Northern Li y reviva a Qin Oriental, Qin Occidental ya no existirá! ¡Tampoco existirá Han Yunxi! ¡Sólo existirá la emperatriz de Qin Oriental!

―¡Suficiente! ―Ning Cheng se quejó.

―Maestro Ning, piénselo bien. Jun Yixie no puede avanzar ni retroceder ahora mismo. No tiene espacio para hablar de términos con usted, así que mientras trabaje sinceramente con él, ¡puede usar a sus soldados para ayudar al Clan Di a reclamar un pedazo de territorio en el Continente del Reino de las Nubes! ―Instó el tío Cheng.

En la oscuridad, Jun Yixie dio un respingo antes de sentirse mal. Sólo estaba aquí para ver un espectáculo, ¡pero acabó contraatacado por el tío Cheng en su lugar![5]

Este maldito Cheng Xianmin, su sutil pensamiento está profundamente escondido. ¡Así que su traición no fue una verdadera traición, sino un plan con previsión y pensamiento!

Jun Yixie entrecerró los ojos mientras su rostro se enfurecía. Estuvo a punto de salir corriendo en ese momento, pero se dijo a sí mismo que se contuviera. A pesar de lo odioso que era el tío Cheng, sus palabras eran correctas. Estaba en un estado mucho peor que el Clan Di y no tenía otra forma de retirarse más allá de aliarse con Ning Cheng. Incluso entonces, no podía obtener ningún beneficio de su alianza. Si fuera Mu Linger la que estuviera encerrada aquí, podría tener una moneda de cambio contra Han Yunxi; si Ning Jing fuera la cautiva, incluso podría exigir al Clan Tang que lo apoyara. Pero todo lo que tenía era Ning Cheng. ¿Cómo podrían Han Yunxi y Long Feiye mantenerse a raya ante el líder del Clan Di?

En todo caso, esos dos probablemente aprovecharían la oportunidad de sacrificar a Ning Cheng de una vez por todas, ¡sólo para destrozar al Clan Di![6]

Incluso sin la fuerza del Clan Di, Long Feiye podría llevar a cabo su expedición al norte; sin embargo, si Jun Yixie perdía el apoyo del Clan Di -dinero u hombres- no tendría forma de enfrentarse al gigantesco ejército de Long Feiye. Este pensamiento hizo que su corazón se ahogara.

A estas alturas, Ning Cheng ya había agachado la cabeza, negándose a mirar al tío Cheng o a intercambiar más palabras.

―Maestro Ning...

―Maestro Ning, este subordinado sólo traicionó a la señorita Jing. Nunca he pensado en traicionarlo a usted.

Al ver que Ning Cheng no respondía, el tío Cheng sólo pudo esperar. Acunó su pecho dolorido y suspiró.

―Maestro Ning, piénselo bien. Si insiste... entonces sólo le espera la muerte, Long Feiye y Han Yunxi no apreciarán su vida.

Cuando el tío Cheng se preparaba para darse la vuelta, Ning Cheng levantó repentinamente su pie y lo apartó de una patada. Esta vez, el tío Cheng perdió el conocimiento al caer al suelo y no se levantó. Debido a que Ning Cheng usó demasiada fuerza, su estante de tortura se balanceó tras la patada. No le dedicó una mirada al tío Cheng, sino que permaneció con la cabeza inclinada, con pensamientos inescrutables.

Jun Yixie quiso acercarse, pero se detuvo, receloso de los pies de Ning Cheng. Nunca esperó que el hombre tuviera una patada tan explosiva incluso después de haber sido colgado. Si no se hubiera enterado hoy, habría estado en peligro la próxima vez que se acercara. Salió silenciosamente de la celda y dio órdenes en la puerta:

―¡Encadena las piernas de Ning Cheng!

Luego, Jun Yixie se adentró solo en los bosques, preguntándose cómo podría enfrentarse a Long Feiye y Han Yunxi si Ning Cheng rechazaba una alianza. Con el Clan Di y el ejército de Qin Oriental a punto de dirigirse al norte, estaba en peligro inminente.

¿Quién fue el que rescató a Mu Linger y al resto? ¿Cuál es su objetivo? ¿Estaban buscando sólo al grupo de Mu Linger, o a mí?

Molesto e irritado, Jun Yixie no podía planear nada para sus tropas sin saber contra qué plan. Mientras tanto, Long Feiye y Han Yunxi ya habían llegado a la base de la Montaña Celestial. Antes de que amaneciera, se detuvieron a descansar en una cueva oculta, uno de los lugares frecuentados por Long Feiye durante sus anteriores viajes a la montaña. En el pasado, solía esconderse aquí para evitar a Duanmu Yao. Además de Xu Donglin, la única persona que conocía su existencia era Chu Xifeng.

Los dos acababan de terminar de comer sus raciones secas y empezaban a planear su ascenso cuando una sucesión de ligeros y suaves sonidos llegó desde el exterior de la cueva.

―¡¿Quién está ahí?! ―Preguntó Long Feiye mientras se apresuraba a la entrada.

 

1. Ingenioso refrán, similar a "pez grande en un estanque pequeño frente a pez pequeño en un estanque grande".

2. Ya sabes, porque esa afirmación le fue súper bien al Clan Chu.

3. Quiero decir, sólo hay tantos candidatos... para ser honesta, JYX no es la bombilla más brillante del grupo a pesar de su astucia.

4. Cheng Xianmin (程衔民) - es increíble que por fin tengamos un nombre completo para el tío Cheng. Cheng es "regla, orden, viaje", Xian es "sostener en la boca, albergar, enlazar/unir, recibir o llevar (órdenes)", Min es "pueblo, gente común, civil".

5. ¿Qué te dije? Bombilla de bajo voltaje... quizá de 20 a 30 vatios como mucho...

6. Y así, señoras y señores, es como piensa un malvado astuto: "¿Cuál es la mejor manera de manejar la situación para que me beneficie? Si yo fuera LFY y HYX, probablemente blahblahblahblah...

 

CAPÍTULO 1055:

¿QUIÉN TIENE LAS CARTAS SECRETAS?

 

Long Feiye salió corriendo de la cueva en cuanto oyó los ruidos, pero no vio a nadie cerca. Han Yunxi y el resto no tardaron en seguirlo, pero les hizo un gesto para que se quedaran quietos. Con cautela, dio un paso tras otro hacia la hierba, en guardia contra la persona que sabía que estaba allí. Pero a pesar de acercarse, la figura oculta no se movió. Muy pronto, Long Feiye percibió el olor de la sangre y se puso aún más en guardia.

Se detuvo para desenvainar su espada.

En respuesta, la persona gritó:

―¡Maestro! ¡Maestro! Soy yo... maestro, soy yo.

Long Feiye se quedó sorprendido, mientras que Han Yunxi y el resto se quedaron atónitos. ¡Todos reconocieron la voz como la de Chu Xifeng!

―¡Jefe! ―Xu Donglin fue el primero en salir corriendo y caer en la hierba alta en su excitación. Medio arrastrándose, medio corriendo, terminó despatarrado al lado de Chu Xifeng[1].

Long Feiye también se acercó y frunció el ceño al ver a Chu Xifeng. Cuando Han Yunxi y el resto lo alcanzaron, también se quedaron boquiabiertos.

―¿Qué... qué está pasando?

Chu Xifeng estaba en un estado lamentable, con el pelo revuelto y la cara sucia. Su ropa se había reducido a jirones y su cuerpo estaba cubierto de moratones y cortes rojos e hinchados. Los ojos de Han Yunxi recorrieron sus piernas y supo de un vistazo que tenía los huesos rotos. Además, eran heridas antiguas.

Chu Xifeng se sintió conmovido al ver a Long Feiye, pero no se atrevió a encontrarse con los ojos de Han Yunxi y apartó la mirada, turbado.

―Jefe... Jefe, tú... ¿qué te pasó? ―Xu Donglin se atragantó, con los ojos llenos de lágrimas.

Al ver esto, Chu Xifeng lo regañó:

―¿Llorando a tu edad? ¿No te da vergüenza?

Xu Donglin se dio la vuelta para secarse las lágrimas. Parecía sofocado y triste sin volverse. Chu Xifeng lo ignoró y rápidamente le dijo a Long Feiye:

―Maestro, este subordinado ha esperado finalmente su regreso. Ha estallado un desastre en el pico de la Montaña Celestial.

Long Feiye finalmente se agachó.

―¿Qué está pasando?

―El Patio Lockheart y los Depósitos de Espadas y Escrituras se han vuelto traidores. Se confabularon con miembros de la Secta Espada Hereje para actuar desde dentro durante un ataque exterior y tomaron la cima hace meses. Luego encerraron a Duanmu Yao y al Maestro Jianxin[2] en las mazmorras ―respondió rápidamente Chu Xifeng.

Aunque todos habían sospechado lo mismo después de no recibir respuesta a su carta, escuchar la verdad de labios de Chu Xifeng les produjo un shock.

―¿Qué pasa con los tres Ancianos de Honor? ―Preguntó Long Feiye a continuación.

―El líder de la Secta Espada Hereje escaló personalmente la cima para enfrentarse a ellos, pero ninguno de los tres Ancianos de Honor era su rival. Quería que los tres le ayudaran a someter el espíritu de la espada Ganjiang, pero los Ancianos de Honor se negaron. Incluso ahora, están colgados en la cima de la montaña ―respondió Chu Xifeng.

La Secta Espada Hereje siempre había sido muy misteriosa y nunca mostraba su rostro. Pero era imposible que ninguna de sus habilidades con la espada pudiera superar a los tres Ancianos de Honor de la Montaña Celestial.

¿Cómo podía luchar uno contra tres y aún así ganar?

Todos intercambiaron miradas y pensaron en un posible candidato con exquisitas habilidades con la espada: Bai Yanqing, el hombre que una vez se había disfrazado de Long Feiye para matar a Gu Beiyue. Si era ese viejo zorro inmortal el que luchaba, no había nada más que decir.

―¡Así que Bai Yanqing era el líder de la Secta Espada Hereje! ―Dijo Han Yunxi con frialdad.

Antes, Long Feiye sólo se había enterado por las últimas palabras de He Yilian[3] de que Bai Yanqing tenía agentes plantados en la Montaña Celestial. He Yilian era el discípulo mayor de Cang Qiuzi y había ayudado a su maestro a mantener la comunicación con la Secta Espada Hereje en secreto. También sabía que Long Feiye cultivaba la energía de la Lujuria. Así, Long Feiye y Han Yunxi ya habían empezado a sospechar que Bai Yanqing tenía vínculos con la Secta Espada Hereje. Nunca esperaron que se hubiera hecho cargo de la secta por completo.

―¿Después de que Bai Shanqing[4] dejara su posición como líder, Bai Yanqing asumió el puesto? ―Preguntó Long Feiye con duda. Eso significa que Bai Yanqing ha estado controlando la Secta Espada Hereje durante un tiempo. En otras palabras, ¡ha estado escondido en la Cordillera Celestial durante años!

¿Pero por qué querría la espada Ganjiang?

―¿Cuándo atacaron el pico de la montaña? ―Gu Qishao preguntó de repente alarmado.

―El décimo mes lunar, el año pasado ―respondió Chu Xifeng.

―¿Sabes los tiempos exactos? ¿Qué día, lo recuerdas? ―Han Yunxi también estaba ahora nerviosa.

Chu Xifeng lo pensó y no pudo precisar la fecha, pero dijo:

―Fue dentro de los primeros diez días del mes, pero definitivamente antes del 15.

Long Feiye se puso rígido, mientras que Han Yunxi y Gu Qishao se quedaron conmocionados. Les costó recuperarse del golpe. Mientras estaban en la Cueva de Solicitud de Medicina, sus cartas sobre la energía Fénix habían sido enviadas a la Montaña Celestial entre los últimos diez días del décimo mes y los primeros diez días del undécimo mes. Pero el maestro de la secta espada ya había sido encerrado desde la primera mitad del décimo mes.

En resumen, ¡sus cartas habían acabado en manos de Bai Yanqing! ¡El que las respondía era Bai Yanqing copiando la letra del maestro de la secta espada!

―No es bueno... ―Gu Qishao miró inexpresivamente hacia Long Feiye―. La Muchacha Venenosa ha sido expuesta...

Ahora Bai Yanqing sabía de la energía del Fénix y de su cultivo dual. Long Feiye miró a Han Yunxi, que le devolvió la mirada aturdida, e incluso sintió miedo a posteriori.

―Lo peor es que... todas nuestras misivas secretas han quedado al descubierto ―murmuró Han Yunxi. A estas alturas ni siquiera importaba que sus propios asuntos hubieran sido revelados. ¿Qué pasaba con la energía Fénix? ¿Podría seguir cultivando con Long Feiye después de esto? ¿Era la causa de que su cultivo fallara antes?

La respuesta que habían obtenido era que el cultivo dual podía continuar, pero lo intentaron una vez y fracasaron. Era obvio que Bai Yanqing les había engañado, pero ¿cuáles eran sus motivos? Ahora mismo, Long Feiye tenía graves heridas internas y Han Yunxi tenía un poder misterioso. ¡Cualquier error por su parte podría arruinarlos por completo! Si no hubieran optado por retrasar la expedición al norte y dirigirse hacia aquí, todavía estarían bailando al ritmo de los tambores de Bai Yanqing o enviándole aún más secretos.

Long Feiye tenía mensajeros especiales encargados de procesar sus cartas, ¡pero eso no significaba que sus agentes cubrieran toda la Montaña Celestial!

Al oír a Han Yunxi mencionar las misivas, Chu Xifeng sacó rápidamente un sobre de sus mangas. Hacía tiempo que estaba empapado de sangre.

―Maestro, la carta... este subordinado cogió esta.

Long Feiye sacó la carta de su sobre ensangrentado y la reconoció como su último mensaje a la Montaña Celestial anunciando su viaje aquí. ¿Eso significa que Bai Yanqing y la Secta Espada Hereje no saben que venimos?

Chu Xifeng había estado apoyando su cuerpo en el suelo para responder a las preguntas de Long Feiye. Ahora sus brazos cedieron y se desplomó contra el suelo. Por fin, Han Yunxi se dio cuenta de que sus heridas también eran graves. Long Feiye le ayudó personalmente a sentarse y le ladró:

―Xu Donglin, ¿por qué te estás distrayendo?

Xu Donglin finalmente se apresuró a sentarse junto a Chu Xifeng y a apuntalarlo. Long Feiye miró fríamente a Chu Xifeng mientras sus hermosas cejas se arrugaban.

―¿Cómo bajaste de la montaña?

Ya había castigado a Chu Xifeng despojándole de sus artes marciales como forma de matar al pollo para advertir a los monos, y luego lo envió a la Montaña Celestial. Aunque fue degradado de su rango como jefe de los guardias de las sombras, no sufrió ningún tormento en la cima. La mayoría de los guardias de las sombras de Long Feiye eran candidatos seleccionados de la Secta Espada de la Montaña Celestial. Incluso las excepciones fueron enviadas aquí para el entrenamiento.

Había un área secreta de entrenamiento para ellos en la cima que estaba bajo la jurisdicción directa del comandante en jefe de los guardias de las sombras. Long Feiye no tenía tiempo para vigilarlos personalmente y Chu Xifeng era un excelente comandante en jefe que trataba con justicia a sus pupilos. No había forma de que ninguno de ellos le diera una patada mientras estaba en el suelo. Además, Xu Donglin había asumido el puesto de comandante en jefe después de Chu Xifeng. Con su protección, ¿quién se atrevería a maltratar a Chu Xifeng?

En otras palabras, la decisión de Long Feiye de enviar a Chu Xifeng aquí era ya una misericordia excepcional. De lo contrario, alguien como él tendría una vida peor que la muerte después de ser convertido en un ejemplo vivo para el resto. La pregunta de Long Feiye también recordó a Han Yunxi que Chu Xifeng había permanecido en la cima todo este tiempo. Fue un guardia de las sombras el que le envió allí arriba, así que ¿cómo escapó a la base? Ascender y descender las montañas aquí era extremadamente difícil. Tenía una profunda impresión del trayecto desde su último viaje aquí. A menos que uno tuviera amplias técnicas de ligereza, era prácticamente imposible descender la montaña, y mucho menos bajo la vigilancia de la Secta Espada Hereje.

Así es. ¿Cómo consiguió Chu Xifeng, que no conocía las artes marciales, llegar tan lejos? Si un guardia de las sombras le hubiera ayudado a bajar, nos habría enviado una carta hace tiempo. No había necesidad de que Chu Xifeng esperara aquí solo.

El rostro ceniciento de Chu Xifeng permaneció frío mientras respondía.

―Maestro, este subordinado se escondió durante mucho tiempo en la cima de la montaña hasta que estuvo completamente cubierta de nieve. Entonces... entonces este subordinado rodó hasta abajo. La carta secreta fue robada por este subordinado después de llegar a la base y ver al águila mensajera.

Las águilas que volaban a la cima de la Montaña Celestial eran diferentes de las que entregaban las cartas en su base, por lo que el ave original se había quedado aquí esperando. Si Chu Xifeng no se hubiera comido ese pájaro para llenar su estómago, no habría durado hasta la primavera. Sus piernas estaban lisiadas y sus manos eran inútiles, así que ¿cómo podía haber sido tan fácil sobrevivir?

En un instante, todo el mundo se quedó en silencio, excepto el sonido de Xu Donglin moqueando.

El hielo y la nieve habrían bloqueado los caminos y se habrían acumulado unos sobre otros para formar capas más gruesas. Aunque era imposible encontrar un camino para subir a la Montaña Celestial en invierno, había formas de bajar utilizando un sendero en el flanco occidental. Era un camino extremadamente escarpado, imposible de utilizar en las estaciones más cálidas pero... aceptable como tobogán cuando estaba cubierto de nieve.

Pero nadie lo había intentado porque invitaba a la muerte nueve de cada diez veces.

No es de extrañar... no es de extrañar que Chu Xifeng estuviera cubierto de heridas, que tuviera los huesos de las piernas destrozados e incluso las manos rotas. No es de extrañar que ninguno de los miembros de la Secta Espada Hereje le hubiera descubierto. Han Yunxi no pudo evitar mirar hacia la cima de la Montaña Celestial. No podía empezar a imaginar lo que Chu Xifeng había sufrido en su descenso o cuántas veces había estado a punto de morir. En la quietud, Chu Xifeng lanzó una mirada a Han Yunxi antes de volver a bajar la cabeza.

―Maestro... este subordinado... este subordinado quisiera rogar al maestro que recuerde las contribuciones de este subordinado, y que sean méritos para pagar las transgresiones del pasado.

Antes de que Long Feiye pudiera responder, Han Yunxi exclamó:

―Mingxiang, ¿qué estás haciendo? Date prisa y trae el botiquín.

Baili Mingxiang recuperó la cordura y se quitó rápidamente la bolsa médica de los hombros. Gu Beiyue se la había entregado antes de su partida.

―¡Long Feiye, échale una mano y dale la vuelta para que se tumbe! ―dijo Han Yunxi a continuación.

Chu Xifeng sintió una punzada de miedo. ¿Cómo iba a permitir que su propio maestro le atendiera después de haberle servido todos estos años? Todavía estaba tratando de decidir qué hacer cuando Long Feiye le agarró del brazo...

 

1. Xu Donglin dice específicamente 老大 laoda, o "número uno, mayor, gran jefe, líder", etc. aquí. Se refiere a Chu Xifeng como su mayor, pero no me parece apropiado llamarle "líder" o "jefe" aquí cuando LFY ya lo ha degradado, así que he optado por la jerga policial.

2. Este es el maestro de la secta de la espada, el maestro de LFY cuyo nombre completo es Li Jianxian.

3. Este es el tipo que se batía en duelo con LFY durante el arco de la Montaña Celestial y al que le cortaron los brazos sólo para alargar la pelea y hacer que LFY entrara en desviación.

4. Creo que este es el maestro del herrero manco y su esposa recolectora de huesos, también conocido como el único "tipo decente" (en opinión de LFY) de la Secta de la Espada Hereje.

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