COMO UN PADRE
[¡Contéstame! ¿Es que esas alimañas son más importantes que nosotros!!!].
El joven Sexto──Fiennes gritaba enfadado al Quinto, Fredericks, cuyo pelo blanco empezaba a destacar.
Pero, Fredericks cuidaba de los animales vestido de una forma impensable para un noble.
El lugar era── la mansión de la Casa Walt.
Una parte del jardín estaba rodeada de vallas por donde dejaban moverse libremente a los animales. Incluso había un cobertizo para el cuidado de los mismos.
Fredericks, que vestía un traje de faena con el que era fácil moverse, amontonaba hierba seca.
[──No tiene nada que ver contigo.]
Cuando Fredericks contestó así, Fiennes se agarró a él.
[¡Tiene todo que ver conmigo! Estás enviando a mis hermanos y hermanas menores por todas partes para un matrimonio político, ¿y vas a mantener sólo a estas alimañas a tu lado ¿eh?"].
El resultado parecía claro si el enorme Fiennes y el pequeño Fredericks luchaban entre ellos.
Sin embargo, Fredericks se deshizo fácilmente de Fiennes con un arte marcial.
Fredericks miró con desprecio a Fiennes.
Sus ojos eran realmente fríos.
[Tu entrenamiento es insuficiente. Si estás libre ve a sudar un poco al campo de entrenamiento].
Fredericks dijo eso antes de reanudar su trabajo. Fiennes no replicó y se levantó antes de salir del cobertizo de los animales mientras apretaba los dientes.
Entonces, el paisaje se tiñó de color gris y todos los movimientos se detuvieron.
El Sexto se cruzó de brazos diciendo,
[¿Qué te parece? Irritante ¿verdad?]
—Esto es un poco horrible. O mejor dicho, ¿pasó algo?
Cuando pedí más detalles, surgieron muchas historias horribles sobre el Quinto.
[Lyle, ¿sabes cuántos hermanos y hermanas tuve?]
—No sé el número exacto.
[Fueron 36 incluyéndome a mí].
—¿Eh?
Me sorprendió que fueran tantos.
[Incluyendo a mi madre, tuvo cinco esposas en total tanto esposa legal como concubinas. El Quinto quería muchos hijos. Es más, los quería para usarlos como herramienta política].
Parecía que se había decidido dónde irían los muchos niños desde que nacieron.
La mayoría de los varones serían llevados a otra casa como yernos, mientras que a veces también se les haría independizarse.
En cuanto a las chicas, todas se casaban en otras casas.
Quizás no se podía evitar pero, todos esos matrimonios eran matrimonios políticos.
—Eh, pero, eso── fue diferente con Milleia-san ¿no?
Milleia-san── la bisabuela de Miranda y Shannon procedía de la Casa Walt. También era la hermana menor del Sexto.
En cuanto a Milleia-san, debía ser el jefe de la Casa Circry quien pidió su mano en matrimonio.
[Ciertamente fue porque el hombre dijo que quería casarse con Milleia. Pero, la casa de Miranda y Shannon es una casa vizcondal en la capital. También es un hecho que era conveniente para la Casa Walt. Además, Milleia era ciega].
Si no le pedían la mano para casarse, de todos modos la harían casar en una casa que convenía a la Casa Walt.
El Sexto dijo eso y observó a los animales dentro del escenario que se teñía de gris.
—Perro, gato, caballo──hay un montón.
[Después de todo, ese padre de mierda era indulgente con los animales. Ponía una cara que nunca mostraba ni siquiera hacia su familia. Lo odié cuando era niño al ver eso].
Utilizaba a sus hijos completamente por el bien de la casa.
Pero sólo mostraba su lado blando con los animales.
Pensé que era horrible incluso sólo de escucharlo así, entonces quién sabía cuán grande era la ira dentro de Fiennes que estaba justo en medio de eso.
—¿El Sexto, odia al Quinto incluso ahora?
El Sexto se rascó la cabeza.
[No lo sé. Porque también están las cosas que supe más tarde].
La expresión del Sexto era complicada.
[Era más cariñoso con los animales que con nosotros. Incluso hubo un tiempo en que los envidiaba cuando era niño.]
—Err, ¿sus esposas no dijeron nada al respecto?
[No dijeron nada. No, basándome en lo que sé, no creo que dijeran nada.]
Hablando de las esposas del Quinto, su esposa legal y concubinas eran mujeres de la región oriental del Reino Bahnseim.
Como se dio la circunstancia de que se casaron con la Casa Walt a cambio de que su casa recibiera apoyo, tal vez no pudieron decir su opinión con firmeza.
También me pareció una situación horrible.
[Ahora bien, lo siguiente es:]
El Sexto levantó la cara y el paisaje circundante empezó a colorearse.
Hubo un ligero cambio en el cobertizo de los animales.
Los animales dentro del cobertizo cambiaron, y entonces se oyó una voz desde dentro.
Era la voz del Quinto hablando a los animales.
Su voz era realmente amable.
[Mei, ¿ya estás bien? ── Ya veo, qué bien.]
Cuando me asomé al interior, allí estaba──.
—Ese es un caballo extraño.
[Error──Eso es un qilin.]
Allí había una potra con escamas blancas y crines doradas.
El Sexto dijo que era un qilin.
—Eh, pero no tiene ningún cuerno.
[Puede meter y sacar su cuerno libremente. Normalmente lo mantiene oculto y cuando se muestra cauteloso deja salir su cuerno. Cuando yo me acercaba, este animal siempre sacaba su cuerno].
Como tenía una herida en el cuello, la potranca llevaba una venda enrollada alrededor del mismo──el pequeño qilin adulaba a Fredericks.
Se frotaba la frente contra él, exigiendo que le diera palmaditas.
Fredericks había envejecido bastante en comparación con el que acababa de recordar.
Pero tenía una expresión muy amable.
Era un rostro que ni siquiera yo había visto antes.
[Papá──el Quinto se había suavizado mucho pero, no muestra este tipo de cara ni siquiera dentro de la Joya. Realmente ama más a los animales que a sus hijos].
—Eso es...
[Sí, estoy siendo sarcástico ── Olvida lo que dije].
La relación del Quinto y el Sexto no podía decirse que fuera simplemente buena.
Ahora mismo pensaba que tenían una relación en la que se reconocían mutuamente pero──también había un asunto profundamente arraigado entre ellos.
Al cabo de un rato, Fiennes entró en el cobertizo.
Como había crecido en comparación con antes, pude sentir que habían pasado varios años desde el recuerdo anterior.
[Papá, llegó una carta de palacio. Al parecer, realmente quieren examinar el qilin que obtuvo la Casa Walt].
El qilin se escondió detrás de Fredericks al oír esas palabras.
Un pequeño cuerno dorado salió de su frente.
Miré al Sexto,
—Eres realmente odiado.
[No se puede evitar. Después de todo el resto de la familia y yo lo considerábamos una herramienta en algún lugar de nuestro interior. Solo era papá quien puramente lo amaba].
Riqueza y fama── el qilin simbolizaba la buena fortuna. Mucha gente intentaba acercarse a ellos por eso.
El Sexto y su familia por aquel entonces tampoco eran una excepción.
Pero, el joven qilin no se apegó emocionalmente a nadie más que a Fredericks.
[En aquella época, muchos nobles, mercaderes y otras personas vinieron sin invitación exigiendo que les enseñaran al qilin. Sin embargo, papá los rechazó a todos].
Pero, cuando la petición vino del palacio no pudo ser rechazada fácilmente.
Fredericks puso cara seria.
Fiennes resopló al ver a Fredericks así.
[Te van a decir que presentes ese qilin de todos modos, así que empieza a prepararte para entregarlo. Estoy deseando saber cuánta compensación obtendremos por un solo qilin].
Su insinuación hacia Fredericks estaba llena de varias emociones negativas.
El Sexto parecía ligeramente avergonzado observando a su joven yo.
[En ese momento── yo todavía, no sabía nada. Ni siquiera tuve en cuenta el sentimiento de papá].
—¿Su sentimiento?
[Papá también tenía varias circunstancias. Pero, yo mismo también albergo insatisfacción hacia él. Es complicado.]
El Sexto dijo que aún no podía ordenar sus sentimientos y observó a su joven yo.
[Si tan sólo, me lo hubiera dicho antes.]
Con esas palabras como detonante, el escenario circundante volvió a cambiar sutilmente.
Este era el tercer recuerdo en este cobertizo para animales.
La tercera vez se veía como si no hubiera pasado mucho tiempo desde el segundo recuerdo.
Y entonces, no había nada en el lugar donde estaba el qilin.
Fredericks sólo estaba limpiando el cobertizo.
Fiennes entró allí y gritó.
[── ¡Dejaste escapar al qilin, se escapó ¿eh!]
Fredericks detuvo su trabajo de limpieza y se volteó hacia Fiennes.
[¿Qué pasa con eso? Pondré una excusa en palacio. Si pasa algo será mi responsabilidad. No tienes nada de qué quejarte, ¿verdad?]
[¿Vas a protegerla hasta entonces? Tú que pensabas que la casa era más importante que cualquier otra cosa── ¿vas a hacer algo que dañe la casa sin pestañear sólo por el bien de un animal? Eres un fracaso como jefe de la casa──no, un fracaso de padre].
Fredericks sonrió ante las palabras de Fiennes.
No era la sonrisa amable que dirigía a los animales, sino una sonrisa sombría que daba miedo.
[¿De eso recién te das cuenta?]
Fiennes atacó pero, fue maniatado por Fredericks fácilmente una vez más.
El Sexto no parecía débil.
Era el Quinto el que era fuerte.
—El Quinto es fuerte, ¿no?
[¿Hm? Aa, supongo. Creo que las madres le enseñaron varias cosas. Escuché que hubo un tiempo en el que estaba desesperado por volverse fuerte. Después de esto yo también entrené seriamente. Ganaré si peleamos ahora].
El paisaje circundante desapareció como si se lo hubiera llevado el viento. Cuando me di cuenta estábamos en la sala de la mesa redonda.
El Sexto se paró frente a mí.
[Ahora bien, este es mi recuerdo. ¿Qué te parece, es un tipo horrible verdad?]
El Sexto también era horrible pero, ciertamente el Quinto también lo era.
Debería serlo un poco──Pensé que estaría bien que dirigiera amabilidad hacia su familia.
[Que el Quinto supiera de qilins también es porque realmente cuidó de uno. Está preocupado quizás también── está recordando a aquel compañero que cuidó en el pasado].
Fredericks dio un nombre al qilin.
Si no recuerdo mal── ¿era Mei?
Era muy cariñosa con él.
El Sexto me dio unas palmaditas en la cabeza.
Mi pelo se alborotó, y él lo hacía con tanta fuerza que se sentía ligeramente dolorido.
—¿Qué, qué pasa?
[Sólo, siéntete así. No te vuelvas como el Quinto. Después de eso, creo que es imposible pero no te vuelvas como yo. Será mejor que te lleves bien con tus esposas── con todo el mundo].
—No, ¿qué pasa tan de repente?
[Por eso, es que me da la gana].
—¡No me volveré como el Sexto!
[¡Mentiroso! ¡Ya estás manteniendo a tantas mujeres! Incluso yo sólo me quedé con tres, ¡y ya me estás superando aunque sólo sea en número!]
El Sexto se rió y me dio una palmadita en la cabeza. Escapé de él y regresé mi conciencia de la Joya a la realidad.
***
Todavía estaba oscuro cuando abrí los ojos.
Al abrirlos me tumbé en la cama de la posada y pasé un rato sin hacer nada.
La mañana y la noche seguían siendo frías.
Todos los miembros del grupo estaban durmiendo en esta habitacion donde sentia que las camas se apretujaban lo mas posible en una sola habitacion.
Yo estaba durmiendo en la misma habitación con las chicas, pero, de alguna manera se sentía incómodo ser el único hombre.
—Estoy celoso con Damian que está viviendo en su Dump Car.
Sólo sentía frío en la piel pero, era difícil salir de la manta con mi cabeza adormecida por el sueño.
Quería dormir una vez más así pero, tampoco podía hacerlo.
Hoy íbamos a reunir información de nuevo.
Investigaríamos la razón por la que la condición de los negocios del Reino Laukaan mejoró mientras también investigábamos sobre el qilin.
Mientras pensaba eso, una voz vino de la Joya que puse al lado de la cama.
Era el Quinto.
[Lyle, ¿cuánto tiempo vas a quedarte medio dormido? Levántate rápido y prepárate. Tienes que investigar sobre el qilin].
Todos dormían, pero cuando empecé a prepararme Mónica, que dormía de pie, abrió los ojos.
Fuera aún estaba oscuro, pero el sol no tardaría en aparecer.
Al bostezar, oí hablar al Cuarto y al Quinto.
[¿No debería ser prioritario investigar el Reino Laukaan?]
[Están escondiendo mazmorras. Que haya venido un qilin es la prueba. Por eso, es mejor dar prioridad al qilin.]
[¿No estás olvidando el plan para obtener el tesoro de la mazmorra?]
[En primer lugar, si sólo hay una mazmorra aquí, el qilin no aparecerá abiertamente a propósito. Quizá haya una mazmorra peligrosa, o quizá el número de mazmorras sea elevado──llegaremos a la mazmorra si seguimos al qilin].
El Tercero concluyó la charla.
[Entonces, ¿no será mejor buscar la mazmorra oculta? Creo que así podremos encontrarnos con el qilin].
El Quinto sonó insatisfecho,
[Eso también puede funcionar.]
Dijo y luego se calló.
Podía oír el chasquido de la lengua del Sexto. Era ruidoso desde la mañana.
—Supongo que hoy también daré lo mejor de mí.
Mónica abrió inmediatamente los ojos cuando empecé a moverme.
Sus ojos rojos brillaban dentro de la oscura habitación. Daba un poco de miedo.
—¡Buenos días, pollo idiota! Voy a hacer inmediatamente la preparación de la mañana. Oops, me olvidé del beso matutino diario. Ahora, ¡vamos a besarnos con Mónica!
—No hay ninguna rutina diaria como esa.
—Está bien empezarla desde hoy. ¡Besémonos con Mónica para comenzar el primer paso empezando desde hoy!
—No quiero.
—Tu tensión es baja desde la mañana. Si un chico en su pubertad es abordado por una chica guapa como Monica, no sería extraño que su corazón palpite fuerte.
Monica, que estaba haciendo bromas en voz alta, estaba muy tensa desde la mañana.
Eva se levantó de golpe al oír aquella voz y movió el cuello para mirar a su alrededor.
Tenía los ojos entreabiertos. Su pelo despeinado estaba en un estado horrible.
Su humor era malo desde que se despertó.
—Hay mucho ruido. Estate quieto.
Luego se cubrió hasta la cabeza con su manta y volvió a dormir. Hablé con voz bajita en consideración a ella.
—Me regañaron. Es culpa tuya Mónica.
—No tengo ninguna preocupación por la gentuza que no es el pollo idiota, así que esto no se puede evitar. Más importante, ¿qué hago para el desayuno?
Aunque la posada puso un precio relativamente alto, el servicio aquí era malo.
Podíamos pedir que nos prepararan agua caliente, pero no ofrecían comida.
—Tampoco hay sitio para cocinar, así que comeremos en algún sitio.
Varios de mis compañeras se removían inquietas en la cama.
A esta hora todas se despertarían pronto.
—El servicio de esta posada es realmente malo. Dejando eso a un lado, ¿cuál es el plan de hoy del pollo idiota?
Me levanté de la cama y me estiré mientras respondía.
—Recopilación de información.
***
──El gremio de aventureros del Reino Laukaan.
Aria y Sophia preguntaron por allí. Estaban hablando con un hombre que venía de otro lugar.
—¿Qilin? No me interesa.
Intentaron sacar el tema del qilin a cambio de un saludo, pero el hombre no se mostró interesado.
—¿Y eso por qué? Escuché que la recompensa es extraordinaria.
preguntó Aria al hombre.
—Eso es porque hay un montón de rumores oscuros sobre ese tipo de búsqueda desde el pasado. Imagina que capturas al qilin y lo presentas. Si los nobles matan al que lo capturó, entonces su objetivo está cumplido y además no tienen que pagar ninguna recompensa. No es más que un beneficio para ellos.
Sophia estaba desconcertada mientras decía,
—¿No es eso, pensarlo demasiado negativamente?
—Vivirás más tiempo siendo así de cuidadosa. Mientras los demás están absortos con el qilin, yo ganaré dinero sin parar.
Aria y Sophia se miraron y asintieron antes de entrar en el tema principal.
—Oye, lo más importante, ¿has oído hablar del rumor de la mazmorra oculta?
—Es un rumor muy popular. La mazmorra oculta de Laukaan. ¿Sabes algo al respecto?
Aria le entregó una moneda de oro. El hombre la aceptó en secreto sin ser notado por los de alrededor.
El hombre solo movió sus ojos para observar con recelo los alrededores mientras respondía.
—Es mejor que ustedes dos no husmeen. Los rumores al respecto circulan por ahí pero, conozco a unos tipos que lo investigaron y desaparecieron. Aunque si me preguntan si la mazmorra realmente existe o no, yo creo que existe.
El hombre les enseño las cosas que noto despues de llegar al Reino Laukaan.
Recientemente había una zona con una creciente presencia de monstruos.
Había un rumor de que la mazmorra no era la única.
Despues de terminar de hablar sobre los rumores,
—Me dirigiré a Beim con mis compañeros después de ganar alguna cantidad de dinero. Después de todo, este no es un lugar en el que quieras quedarte mucho tiempo. Si los rumores son ciertos, las mazmorras podrían descontrolarse. Ustedes dos, también tengan cuidado.
El hombre dijo eso y dejó a las dos──.
***
──Bar.
Aunque no era la hora de servicio, Miranda entró dentro y habló.
Se sentó en la barra y se tomó su bebida.
Las mesas tenían las sillas acomodadas mientras un camarero limpiaba el suelo.
El maestro advirtió al joven camarero que no dejaba de mirar a Miranda.
—Puedes limpiar el suelo más tarde. Ve a limpiar fuera.
—Sí, sí.
El camarero, que parecía poco confiable, tenía los ojos ocultos por su desaliñado pelo largo.
Salió del bar a toda prisa y tropezó. Se cayó fuera.
El maestro suspiró.
—Le contraté hace poco pero, no entiendo si ese tipo es útil o no.
El maestro de mediana edad se dejo crecer la barba y su estomago era realmente grande.
De sus mangas remangadas se veían unos brazos gruesos.
Miranda reanudó la conversación.
—Parece que la situación de los negocios en este país está en auge.
—Es de hace unos diez años. Ahora viene gente de fuera. Se hace desagradable con tanta gente por todas partes. Este bar también está perdiendo la clientela habitual. En su lugar vienen aventureros que parecen matones. Es molesto.
Pareciera que el maestro no pensaba bien de la situación actual.
Miranda siguió hablando con él para escuchar la situación con más detalle.
—Eso es preocupante. ¿Hay algo más?
—Cosas como el aumento del precio y demás, pero hay muchos rumores de lo más sospechosos.
—¿Rumores? ¿Es sobre el qilin?
—No se trata de esa auspiciosa criatura. ¿Conoces la alianza de países? Es una alianza que se formó a partir de los países de los alrededores, pero no hay un líder de la alianza. De todos modos, a pesar de que se llama alianza, es sólo una reunión de países sin que nada sea decidido por ellos-
No había ningún país con fuerza que pudiera liderar a los demás países reunidos.
El maestro refunfuñó que si su vecino no fuera un país grande como Bahnseim, la alianza se disolvería con toda seguridad.
—Estos países se pelearon con Bahnseim, pero también hay muchas escaramuzas dentro de la propia alianza. Sin embargo, parece que esta situación es la misma sea cual sea el país. Los mercaderes que vinieron de Beim también lo dijeron. También hay una alianza que reunió a los pequeños países de los alrededores. Escuché que también hay mucha guerra allí.
Miranda parecía descorazonada.
—Qué historia más desagradable, ¿verdad? ¿Y?
—Su majestad se presentó como candidato a ser ese líder. Gracias a eso se rumorea que la batalla de esta vez no acabará con una simple escaramuza.
El rey de Laukaan se presentó como líder de la alianza.
Los países vecinos no lo aceptaron.
Ciertamente era problemático.
El maestro le dijo a Miranda.
—Tú también eres una aventurera que viene a buscar la mazmorra ¿verdad?
—¿Lo sabes?
—Después de todo, todos los que vienen aquí son así.
—No es seguro que haya una mazmorra, ¿verdad?
—Sería más extraño si no hubiera. Por eso también hay rumores de que los países vecinos se están impacientando. Sospechan que tal vez este país está ocultando una mazmorra y haciéndola funcionar salvajemente. El negocio es bueno pero, es incómodo vivir en un lugar donde no sabes cuándo vendrán los monstruos en tropel.
Al oír el verdadero sentimiento del maestro, Miranda abordó el tema principal.
—La gente dice que el qilin destruirá la mazmorra. Si ese qilin viene, entonces destruirá la mazmorra por nosotros.
—Eso no es seguro. Si esa historia es cierta, entonces es extraño que haya países que fueron destruidos por mazmorras salvajes en el pasado. Si el qilin se encargará de la mazmorra entonces espero que lo haga completamente.
—¿Sabes algo? Como el lugar donde podría estar ubicada la mazmorra?
—Los rumores dicen que la zona con creciente número de monstruo es sospechosa pero, recientemente hay un montón de monstruos por todas partes. Pero, ayer un cliente dijo que los monstruos en el sur disminuyeron. Tal vez el qilin apareció allí.
Oyendo eso, Miranda pensó que había una posibilidad si estaba en otra dirección que no fuera el sur.
—Gracias. Me voy.
Miranda depositó la cuota sobre la información. El maestro la tomó y sonrió.
—Te diré una última cosa. Los soldados y caballeros son los que manejan la mazmorra. Quizá los que tengan deudas hablen con facilidad.
El maestro dijo eso y le enseño a Miranda el bar que los caballeros y soldados visitaban a menudo.
Seguramente ese lugar vendería información a los clientes que venían en busca de noticias sobre las mazmorras para ganar un poco de dinero.
Sin embargo, Miranda no confiaba fácilmente en esa información.
Dio las gracias y salió del bar.
—Ahora bien, ¿se puede confiar en él o no──
Sintió que la seguían después de salir del bar.
Por eso, caminó un rato antes de entrar en un pequeño sendero que se formaba entre los edificios alineados.
Caminó hasta el callejón sin salida del final del callejón trasero y se dio la vuelta.
—Camarero-san, ¿qué tal si sale pronto?
Cuando Miranda dijo eso en aquel lugar que parecía vacío, el camarero del bar se asomó mientras se rascaba la cabeza avergonzado.
—¿Te diste cuenta?
Sus ojos estaban ocultos por su copete como antes pero, estaba sonriendo.
No llevaba ningún arma.
Pero Miranda sacó su arma sin vacilar.
Entonces, el hombre levantó ambas manos delante del pecho y empezó a mostrarse nervioso.
—¡Ya basta, señorita! No tengo intención de hacerle daño.
—Te mataré si haces cualquier movimiento extraño.
Miranda no bajó la guardia. El hombre le reveló su identidad.
—Lo escuchaste hace un momento ¿verdad? Que los países vecinos están siendo importunados por Laukaan. Soy como un espía de allí por así decirlo.
El hombre dijo eso y advirtió a Miranda.
—Ese maestro parece que está vendiendo información sobre la mazmorra, pero eso es sólo en la superficie. Planea venderte a los caballeros y soldados. Está conectado con ellos a puerta cerrada.
—Eso parece probable. Pero, tampoco sé si estás diciendo la verdad o no.
—Yo mismo estoy esperando a los que parecen fuertes. Digas lo que digas, mi patria está en peligro. De ninguna manera puedo dejar que una mazmorra se desboque.
Después de que Miranda pensara un poco, le dijo al hombre.
—Te dejaré reunirte con nuestro líder. Allí tomaremos una decisión.
El hombre se quedó un poco perplejo.
Aunque pensaba que dudarían de él, lo tomó por sorpresa que le creyeran.
Miranda hizo un movimiento deliberado adelantando la mano izquierda y lanzó algo hacia el hombre.
—Uy-
Era sólo una piedra, pero──como el hombre la cogió, su mirada se desvió de Miranda por un momento.
Sin demora, Miranda sacó una cuerda de su mano y saltó a la azotea.
Cuando la mirada del hombre volvió, la figura de Miranda ya no estaba allí.
—Iré a recogerte. ── Es inútil aunque huyas.
El hombre que había quedado atrás sudaba frío al ver que Miranda se desvanecía al instante──.
***
Noche.
El hombre que me encontré con Miranda no albergaba hostilidad hacia nosotros.
Pero, quizás desconfiaba de nosotros. El Arte del Sexto mostraba el color amarillo── un color que significaba que no era aliado ni enemigo.
Incluso usando los ojos místicos de Shannon, parecía que el hombre no tenía intención de hacernos daño.
Tras confirmarlo, lo invitamos a una habitación dentro de una posada donde podríamos hablar sin ser molestados por nadie más.
El hombre que estaba sentado frente a mí se veía nervioso.
Dentro de la Joya,
[Miranda es realmente increíble. ¿Cómo encontró a alguien así?]
El Séptimo estaba perplejo.
[Esto también debe ser debido a su buen comportamiento habitual. Después de todo, Miranda es la bisnieta de Milleia].
El Sexto, que favorecía a Miranda, alabó su hazaña.
Miré al hombre mientras,
—Escuchemos lo que tienes que decir.
—Sí, vamos.
Al parecer el hombre estaba desconcertado, pero su atmósfera era firme cuando comenzó la charla.
—Primero quiero confirmar esto. No hay ningún error en que el objetivo de tu grupo es destruir la mazmorra, ¿verdad?
Cuando asentí, el hombre continuó aliviado.
—Eso esta bien. Podemos cooperar entre nosotros. Primero, te diré las localizaciones generales que mi facción ha captado. Pero, si es posible, quiero que destruyas las mazmorras sólo después de haber averiguado las ubicaciones de todas ellas.
—Como pensaba, hay más de una.
—Sí. No hay duda de ello basándonos en nuestra investigación. También investigamos los lugares donde los caballeros y los soldados a menudo son enviados en rotación. Pero, no sabemos los lugares precisos.
Sophia interrumpió nuestra charla.
Parecía que dudaba del hombre que parecía frívolo y poco confiable. Su voz era dura.
—¿Tu grupo no investiga eso?
—No tendremos problemas si podemos hacerlo. Los caballeros y soldados de este país están vigilando las mazmorras. Será un gran problema si descubren a un extranjero como yo husmeando. Pero, ahora es un buen momento.
Aria pareció darse cuenta.
—¿Te refieres al qilin?
—¡Eso! Están dividiendo los efectivos para buscar al qilin, así que la seguridad debería ser menor. De hecho, hay muchos caballeros y soldados regresando.
Esta persona parecía poco fiable, pero me pareció que de forma inesperada había investigado mucho.
Me enfrenté al hombre.
—Si ese es el caso, ¿no será mejor que lo investigues tú mismo?
—Recopilar información en la ciudad y explorar los campos es diferente. Había otro grupo encargado de eso, pero lo descubrieron. Honestamente todavía no puedo creerlo. Pensar que esa persona puede perder.
El hombre dijo que las mazmorras estaban ubicadas en lugares apartados.
La persona que investigó esos lugares era realmente hábil.
Pero incluso esa persona fue descubierta. En ese caso, ¿significaba esto que el Reino Laukaan también tenía a alguien hábil?
—Debido a eso, nuestro bando también está corto de personal. No podemos colarnos para investigar. Por eso busqué la cooperación de tu grupo.
Clara se unió a la charla.
—Teniendo en cuenta cómo este país ha mantenido la situación durante diez años, ¿no significa eso que han establecido el saber-cómo para administrar una mazmorra? Tal vez la posibilidad de que la mazmorra se desboque ahora sea baja?
En respuesta a esa pregunta el hombre dijo,
—Eso es si están administrando una sola mazmorra. Pero, por la condición de este país, no se desarrollaría tanto sólo por una sola mazmorra que apareciera de repente. Sin duda, aquí debe haber múltiples mazmorras. Esa es la información que obtuvimos. ¿No crees que es peligroso?
Este país debe estar aumentando el número de mazmorras sucesivamente, pensando que han tenido éxito.
Esa era ciertamente una situación peligrosa.
Oí que era difícil manejar incluso una sola mazmorra.
Aquí en cambio estaban metiendo mano a las mazmorras una tras otra── no había forma de que los países vecinos pudieran calmarse.
Pero, el Sexto se echó a reír en este punto.
[Lyle, la verdadera intención de estos tipos es otra. No pueden permitir que el Reino Laukaan se convierta en el líder de la alianza. Por eso quieren aplastar las mazmorras que se convierten en la fuente de influencia de este país. Que ellos digan destrozos y demás es sólo por apariencia. No les gusta que Laukaan obtenga beneficios. Quieren que las mazmorras desaparezcan para poder dormir en paz es un beneficio secundario mientras están en ello].
Si fue así, entonces fue una historia horrible.
Me hizo querer simpatizar con el Reino Laukaan.
[Pero, esto también es conveniente para nosotros así que destruyamos esas mazmorras].
Estaba exasperado con el Tercero que estaba como siempre. Pero luego agregó con insatisfacción.
[Esta es una recolección de fondos necesaria para derrotar a Celes. Lyle, no podrás hacer nada sin ensuciarte las manos. Además, también es cuestionable que el Reino Laukaan tenga los conocimientos adecuados. No podrás averiguarlo sin verlo por ti mismo].
Shannon miró al hombre.
Entreabrió los ojos y puso una expresión como si estuviera mirando a una persona sospechosa.
—¿Qué pasa?
—Esta persona, esconde algo.
Miranda sacó un cuchillo al oír eso.
Aria también sacó una espada corta, mientras que Sophia cogió un hacha y bloqueó la puerta.
El hombre se levantó asustado.
—¡Es, espera! No estoy ocultando nada.
Levanté la mano y les dije a todos que guardaran sus armas. Luego reanudé la conversación con el hombre.
—Vamos a escuchar la información que tienes. Entonces buscaremos las ubicaciones de las mazmorras.
—Jaja~, es genial que se pueda hablar con el líder.
Decidí investigar las mazmorras a partir de mañana confiando en la información del hombre.
***
Novem habló conmigo después de que el hombre regresara.
—Lyle-sama, tengo algo que decir sobre el hombre de ahora.
El lugar era el pasillo de la posada.
Me habló después de comprobar que no había nadie alrededor.
—¿Te refieres a lo que está ocultando, verdad? Tal vez, quiere que destruyamos las mazmorras porque no quiere que Laukaan se convierta en el líder de la alianza. Para eso quiere aplastar la fuente de poder económico de este país.
Así llamaban a la circunstancia de otro país según los ancestros.
—Así que está al tanto.
La expresión de Novem parecía algo feliz. Me sentí un poco culpable al ver eso.
Los ancestros fueron los que se dieron cuenta.
Novem cambió su expresión a una seria.
—Cada uno tiene sus propias circunstancias. Aún así, ¿Lyle-sama todavía tiene la intención de destruir las mazmorras?
Lo que Novem quería decir era si destruiría las mazmorras ignorando la circunstancia de Laukaan.
Laukaan saldría perjudicado por nuestra conveniencia y la de los alrededores.
—Aún así lo haré.
Aunque pensé que se quedaría estupefacta o decepcionada──.
—Me alegra ver esa determinación.
Novem me elogió.
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