HOSHINOMORI CHIAKI Y EL MULTIJUGADOR FORZADO
—¿Esperaste mucho tiempo?
—N-No, acabo de llegar...
—¿E-En serio?
—S-Sí.
—............
—............
Tarde, un sábado de mediados de diciembre. Junto a la estación, hay una tímida pareja de preparatoria demasiado avergonzada para siquiera mirarse. -Así parece, pero, en realidad, son más bien dos videojugadores solitarios que van a un cibercafé.
...Por supuesto, somos yo, Amano Keita, y Hoshinomori Chiaki.
—...........
...Aunque nos reunimos según el plan, nos detuvimos completamente allí y permanecimos en silencio.
Después de todo... esta actividad no fue planeada por Chiaki ni por mí en lo más mínimo.
Konoha-san planteó la sugerencia. Al final, Tendou-san tercamente insistió en que...
—T-Tienes razón. Sí... tal vez eso sea justo. Sí.
Ya que ella está de acuerdo con una cara rígida... por fin, el horario que ignoraba a Chiaki y mi opinión fueron decididos.
Así que, por eso vamos a tener una cita hoy... O, debería decir, el plan de "Amano Keita y Hoshinomori Chiaki pasando un día juntos" está en acción.
—............
Además, aparte del lugar y la hora de encuentro, los organizadores no arreglaron nada para esta actividad. Hablando de irresponsables. Gracias a eso, nos dejaron donde estamos. Estamos atrapados, completamente. Nos sentimos como si estuviéramos en un juego de rol de mundo abierto y hubiéramos tropezado con un bug que impedía que el juego nos condujera a la siguiente ubicación de la misión. Los dos estamos indefensos en un enorme mapamundi lleno de innumerables opciones.
...Aun así, Chiaki no tuvo la culpa de esta situación. Sin embargo, ya que soy el que participó en esa conversación, soy más o menos responsable.
Me enfrenté a Chiaki de nuevo... Aunque mi voz es todavía un poco rígida, intenté y le sugerí.
—De todos modos, bueno... esto es repentino. Sin embargo, el tiempo se acaba. ¿Por qué no vamos al centro a comer? ¿Te parece bien?
—Ah, s-sí, por supuesto. Uh, sí, no hay problema.
—¿De verdad? eso es genial.
—Sí...
Entonces, nos dirigimos hacia las zonas urbanas tranquilamente... Por alguna razón, Chiaki se mantiene a tres pasos de mí como una buena esposa tradicional japonesa mientras me sigue...
—Eh... ¿Chiaki? Es... bastante difícil hablar contigo si estás tan lejos...
—T-Tienes razón. Cierto. Es sólo que, Keita... No creo que pueda caminar a tu lado tranquilamente...
—...Ah... sí, bueno...
Efectivamente, quizás es justo ahora cuando ha sacado el tema. Uh, en este momento, si no estoy saliendo con nadie, no hay problema estrictamente hablando... Sí. ¿Cómo debería decirlo? Si es Konoha-san o Aguri-san en lugar de Chiaki, no me importaría para nada... Sin embargo, ella se me confesó una vez, así que es difícil no ponerla en mi corazón...
—............
Por lo tanto, estamos sufriendo de la posición relativamente difícil de hablar. Nosotros... paseamos por el soleado centro tranquilamente, sin parar...
...Bueno, después de unos imponentes y mudos 5 minutos, Chiaki... me murmuró algo.
—Eh... Keita. Aunque me siento fatal por decirle al principio esto a un chico con el que acabo de empezar a 'salir'...
—...Hmm. Está bien, puedo soportarlo. Sólo dilo.
A pesar de que ya puedo sentir lo que va a decir, todavía miré al frente y respondí.
Chiaki murmuró.
—Bueno, seré honesta... —Después de eso, respiró profundamente. Cuando está totalmente preparada, transmitió la "verdad" de la situación actual—. ¿No estamos siendo ... super incómodos en este momento?
—¡Exactamente!
Me di la vuelta inmediatamente y estuve de acuerdo con lágrimas en los ojos. Chiaki dejó de caminar. Entonces, empezó a desahogarse con cara de alivio de todo lo que se está acumulando en su corazón en este momento.
—No, no, no, no, ¡qué es esto! No puedo creer que me obliguen a tener una cita con el chico que me acaba de rechazar, ¡por no mencionar que me lo sugieren mi hermana y la ex-novia del chico! ¿Es esto un nuevo tipo de infierno?
—¡Bien! Esto es muy raro, ¿verdad? ¡¿Por qué estoy siendo alentado por la chica que amo a salir con otra chica!? Además, literalmente destrocé el sentimiento de esa persona hace un tiempo, y ahora quieres que disfrute del día felizmente con ella... Sinceramente, ¡el listón está muy alto! ¡No puedo hacerlo!
—¡Sí! Keita, aunque sólo quiero seguir siendo tu amiga, nos han preparado esta escena de 'cita'. Sinceramente, ¡mi mente está a punto de volverse loca! ¿Qué debo hacer? ¡Debería decir 'ah...' cuando te de de comer durante el almuerzo! Tenemos que hacer eso, ¡cierto!
—¡Eso solo lo hace aún más incómodo! En lugar de llamarlo una cita, ¡eso ya es ser infiel!
—¡Q-Qué debemos hacer en la cita entonces! Nos presentamos primero, vemos una película, y luego decidimos cuando salimos la próxima vez. ¿Te parece bien?
—¡No nos estamos viendo por primera vez! Eh, nuestra relación ya superó eso, ¿cierto?
—Bueno, ¿qué tal si en vez de eso saludo a los padres de Keita?
—¡Eso es demasiado ceremonial! Ya no es sólo ser infiel. ¡Ya estamos en la fase final hacia el matrimonio!
— ¿Pero entonces qué deberíamos hacer para llamar a esto una cita, Keita?
Me eché atrás al oír su pregunta... Entonces, me rasqué las mejillas y contesté.
—Es... ¿cómo decirlo? Por ejemplo, jugaremos juntos, comeremos juntos y pasearemos juntos. Luego, estaremos física o mentalmente más cerca el uno del otro... Finalmente, daremos por terminado el día con una ligera sensación de bendición. Supongo que eso es una cita típica, ¿no?
Dije todo eso mientras recordaba las veces que salí con Tendou-san. En términos de la situación, la Tendou-san en la memoria es subconscientemente reemplazada por Chiaki ahora mismo... La culpa me está poniendo un poco ansioso.
Un silencio incómodo cayó sobre nosotros dos. Entonces... Me doy cuenta de que Chiaki respiró profundamente. Ella repitió lo que dijo antes otra vez.
—¿No estamos siendo... súper incómodos ahora mismo?
—¡Exactamente!
Los dos estamos a punto de romper a llorar. ¿Había una cita en la que los participantes estuvieran tan poco dispuestos a participar?
...Sin embargo, después de desahogar los pensamientos de nuestros corazones... ...siento que el ambiente se relaja.
-Quizás porque la ansiedad se alivió. Nuestros estómagos nos recordaron que tenemos hambre.
—............
Chiaki y yo nos miramos. Entonces, ambos nos reímos.
--Ah, cierto. No importa lo irrazonable que sea esto... Sigo siendo yo, y Chiaki sigue siendo Chiaki. Somos el mismo tipo de solitarios. Nos encantan los videojuegos... y somos cobardes.
Estoy aliviado ahora... Este es un día festivo raro. Olvidemos si esto cuenta como una cita o no. Creo que igual deberíamos disfrutarlo y ser felices.
Solté un "hmm" y estiré la espalda con los codos apuntando hacia un lado. Después de eso, traté de aliviar la incomodidad charlando con Chiaki.
—De acuerdo, almorcemos primero, Chiaki. Ah, hoy tengo ganas de fideos.
Después de escuchar eso, Chiaki me respondió con una cara que se ve como si su nerviosismo se hubiera aliviado.
—¡Ah, qué casualidad, Keita! ¡Yo también quiero fideos! Bueno, busquemos un restaurante rápido y pensemos qué hacemos después. Quiero pasta. ¡La pasta es mejor!
—¿Eh? Hmm... ¿hay algún espagueti hecho de fideos enrollados?
—Eh, eh, eh, Keita, ¿por qué acabas de incluir 'fideos enrollados' en tu búsqueda como si nada? ¿Eh?
Aunque Chiaki me fulminó con la mirada... se acercó a mí inconscientemente y no mantuvo la distancia. Me siento como... Me alivia ver eso.
Durante este tiempo, escaneó todo mi cuerpo una vez antes de murmurar en voz baja.
—...Ah, no creo que haya un espagueti que use brotes de soja para...
—Eh, Chiaki, ¿por qué de repente añades 'brote de soja' a tu búsqueda? ¿Eh?
Así que... pusimos todos nuestros pensamientos desordenados a un lado, y nuestra "excitante cita" finalmente comenzó.
* * *
—No, no, no, estás equivocada, Chiaki. Es mejor usar 'renderizado de animación' en los juegos de mundo abierto, ¡cierto!
—Estás indefenso, Keita. Deja de usar esos puntos 'inversos' para hacerte el genial, ¿sí? Normalmente, la gente quiere una representación 'realista' de las imágenes para los juegos de mundo abierto. Es puro y poderoso.
—¡Bueno, estoy de acuerdo en que una escena realista es atractiva! Sin embargo, desde el punto de vista del juego, usar un estilo de animación o manga da una sensación 'clara y fácil'...
—No, no, no, aunque sea un estilo realista, ¡puedes incluir la demanda de 'claro y fácil' en el diseño de la IU! Me parece que hacer ver 'dónde está el juego más reciente' es una de las responsabilidades de las grandes compañías-"
Han pasado 40 minutos desde que entramos en un restaurante de cadena de espaguetis.
Hablando de Chiaki y yo... ay, por supuesto, estamos debatiendo entre nosotros como de costumbre.
Delante de mí hay un plato de pasta de huevas de abadejo ligeramente seco y a medio terminar. En cuanto a Chiaki, en contraste con el mío, su plato de espaguetis de sopa de almejas medio vacío está empezando a absorber demasiada agua.
Hincamos los tenedores en el plato... pero no damos otro bocado. En su lugar, continuamos nuestra acalorada discusión.
—Ampliando tu insatisfacción con el 'moe' al campo del 'estilo 2D', siento que eres demasiado quisquillosa.
—¡Yo no dije eso! Sin embargo, honestamente, siento que el estilo 2D comparte las mismas cosas que el 'estilo blando' que yo odio.
—Eh, Chiaki, eso es cierto. Pero, aunque tus... juegos de NOBE sean 2D, el contenido sigue siendo bastante bueno. Además, es único, hardcore y divertido, ¿verdad...?
De repente, Chiaki dejó de replicar en mitad de mi frase y bajó la cabeza. Me quedé un poco perplejo. Al final... murmuró con una voz súper tranquila con las orejas levantadas.
—G-Gracias... a ti... T-Tsucchi...
—¿Eh? Ah, hmm, sí... de nada...
Durante este momento, finalmente me di cuenta de que... estaba alabando a Chiaki delante de ella. Entonces, la vergüenza me golpeó, y bajé la cabeza como ella.
... Entonces, como si estuviéramos tratando de escapar de algo, empezamos a husmear los espaguetis al mismo tiempo. La comida es sorprendentemente rápida.
Terminamos nuestras comidas exactamente al mismo tiempo después de dejar de hablar. Entonces, disfrutamos de las bebidas que venían con el conjunto mientras nos las arreglamos para empezar una nueva conversación de nuevo.
—B-Bueno, Chiaki, me parece que estábamos hablando de juegos... Uh, ¿qué deberíamos hacer ahora?
—C-Correcto... Hmm, ¿qué deberíamos hacer? ¿Quieres ver una película?
—¿Tienes alguna en mente?
—No. ¿No suena como una cita cuando tienes que ver una película que no te interesa?
—Sí suena como una cita... ¿pero realmente quieres hacer eso?
—...Lo siento. Acabo de mentirle un poco a mi corazón. No, no voy a pasar 2 horas en esas horribles películas románticas.
—Supongo que sí. De entrada te disgustan las cosas 'moe', así que va a ser una tortura para ti.
—Sí, sí. Es más como, y estoy confundida sobre esto, ¿cuál es el punto de ver a otras personas enamorarse?
—Chiaki, ¿puedes parar? Aunque no sé por qué, pero siento que 'el mundo que gira a nuestro alrededor' acaba de ser insultado por ti. Se me pone la piel de gallina. En cierto sentido, negaste algo que nunca deberías oír...
—Tu síndrome de octavo grado sigue siendo igual de grave, Keita. ¿No me digas que quieres ser protagonista de una novela ligera?
—¿Eh? Hmm, sí. Mentiría si dijera que no quiero ser protagonista. Bueno, en realidad, sí...
Respondí con un tono sutil. Eso hizo que Chiaki me mirara con cara de confusión mientras soplaba su té de limón caliente.
Tomé un sorbo de mi té de limón helado y le dediqué una sonrisa avergonzada.
—Ahora mismo, no creo que quiera seguir siendo protagonista. Después de todo, si de verdad me hiciera isekai, nunca llegaría a conocerte.
—¿Eh...?
Chiaki, que está jugando con la rodaja de limón en la taza, accidentalmente lo dejó caer en el té. Mi corazón empezó a picar cuando la vi en tal estado de shock. Rápidamente traté de calmarla.
—¡Ah, bueno, no es sólo por ti! También es por Uehara-kun y Aguri-san. Tendou-san también, por supuesto. Realmente odiaré este mundo si no puedo verlos, o si fueran arrastrados a algún asunto misterioso.
—E-En serio... Ya veo. De acuerdo, estoy bien. T-Todo está bien. Sí, p-por favor, no me hagas caso.
Después de terminar eso, Chiaki apresuradamente agarró su té de limón y comenzó a engullirlo. "¡Está caliente!" Pero la temperatura sigue siendo demasiado alta, así que apartó los labios con lágrimas en los ojos.
No pude evitar sonreírle y continué.
—Ahora mismo, sinceramente creo que mucha gente se preocupa por mí... Ah, en este sentido, supongo que esa es la definición de 'ser un normie' en mi corazón.
—¿Hmm? ¿Qué quieres decir?
Chiaki seguía soplando su té de limón mientras preguntaba. Respondí con una sonrisa.
—Ya no espero que ocurra algo 'inusual'. Esto significa que tengo una vida plena y estable, ¿verdad?
—...Ya veo. Quizás... es como lo que dijiste. Bueno, aunque no quiera admitirlo, supongo que yo también cuento como una 'normie' ahora mismo.
—¿Hmm? ¿Tú también?
le pregunté. Chiaki seguía sosteniendo la taza con sus manos mientras sonreía muy dulcemente.
—Sí. Es porque... no quiero renunciar a la vida cotidiana en la que salgo contigo.
—¡...!
Yo soy el que se sonroja esta vez. Sin embargo, por supuesto, Chiaki se apresuró a poner una excusa, al igual que lo que yo hice antes.
—¡Cometí un error! ¡Cometí un error! No eres sólo tú. ¡Todo el mundo está incluido también! ¡Esta parte es crucial, bien!
—S-Sí...
—¡Desudesudesudesudesu!
—Suena como una maldición de muerte (desu) cuando estás tan segura...
Mi amiga leyó la palabra 'desu' un par de veces mientras asentía enérgicamente. Es bastante dañino mentalmente. Depende de cómo esté tu cuerpo ese día, puede matar de verdad a la gente.
Ay, voy a dejar las bromas aquí, volvamos al tema.
—Entonces, en serio, ¿qué deberíamos hacer ahora, Chiaki?
—Bueno... si no es una cita lo que sugerimos, en realidad, ahora que lo pienso, no tengo ganas de hacer nada en absoluto.
—Deja de decir eso... No se puede evitar. De todos modos, vamos a dar un paseo por la calle. Luego, te acompañaré si hay algo que quieras comprar, o algún sitio al que quieras ir. Si no... vamos a la tienda de videojuegos o al arcade...
—...Keita, aunque no quiero decir esto... tu idea es probablemente la peor para una cita.
—¡Basta!
—Pero me parece muy bien.
—¿Te parece bien?
Mis ojos se abrieron de par en par mientras me sorprendía. En cuanto a Chiaki... sonrió con una expresión ligeramente frustrada.
—En realidad, Keita... Ya estoy realmente feliz si consigo pasar el día contigo.
—............
Por un momento, lo que dijo y su cara hizo que me doliera el pecho.
Sin embargo... Inmediatamente fingí con un "está bien, está bien" antes de responder con una sonrisa.
—En realidad, se supone que debes decir 'nosotros' en lugar de 'yo', ¿verdad?
Cuando escuchó lo que dije, Chiaki... sacó la lengua y sonrió un poco maliciosamente.
—¿Fui tan obvia? Sí. En lugar de tú, es más como salir con amigos.
—Vaya... Sin embargo, yo también debería estar de acuerdo con eso. Desde nuestra perspectiva, en lugar de hacer que una cita lo parezca, es mejor simplemente salir y divertirse.
—Sí. Bueno, entonces lo tenemos resuelto, Keita.
Entonces, Chiaki finalmente agarró su té de limón frío, y, sin ninguna consideración de la etiqueta de una chica, lo engulló de una vez varonilmente. Después, se levantó bruscamente y me miró.
—¡Vámonos! Los juegos no nos esperarán.
—Acabas de ignorar por completo la sugerencia de dar un paseo. Lo único que te queda en el corazón son los videojuegos, ¿verdad? Suspiro... aunque yo soy igual.
Entonces, le quité el popote y me terminé el té helado de golpe.
Ambos nos sonreímos mientras caminábamos por la calle durante la soleada tarde como estudiantes de primaria.
* * *
—Aún así, hmm... es realmente aburrido para nosotros dos sólo caminar habitualmente.
—Basta.
La emoción cuando salimos del restaurante desapareció de repente. Empezamos a quejarnos después de sólo un minuto.
Ninguno de los dos se fijó en el otro y nos limitamos a caminar en línea recta hacia la conocida tienda de videojuegos... Nadie dijo nada, ni siquiera miró a los lados.
—............
Chiaki y yo estamos demasiado desinteresados en otra cosa que no sean los videojuegos. Ese es el punto fatal.
Por ejemplo... cierto, si fuera Aguri-san, que es todo lo contrario a mí, en cambio-.
『Por favor ven a la tienda de videojuegos conmigo, Aguri-san. Aquí.』
『Supongo que puedo... Eh, Amanocchi, quiero ver esa camiseta. ¡Ven conmigo!』
Sip, un "deseo del tamaño de dos personas" empezará a entrar en conflicto así. Puede matar a un montón de tiempo, si es bueno o no.
Sin embargo, para Chiaki y yo... que es la llamada "pareja clon", esto no funcionará en lo más mínimo.
Nuestros deseos coinciden completamente. Honestamente, es exactamente lo mismo que pasar las vacaciones solo. Simplemente escogemos la ruta más corta y nos dirigimos al destino en silencio.
—............
Esa declaración de "es un placer ser amigos" se desvaneció enseguida. Actualmente, los dos otakus están poniendo sus mentes enteramente en los videojuegos y sólo se mueven en la calle aburridamente.
...¿P-Podemos llamar a esto una cita? Debería decir que ya es bastante cuestionable si esto se puede definir como un "momento feliz que pasas con tus amigos", ¿verdad?
Aunque compartimos el pensamiento, no podríamos responder si nos preguntaras si hay alguna solución. A no ser que estemos discutiendo sobre videojuegos... los dos podemos pelearnos eternamente. Pero, aparte de eso, carecíamos de cualquier tipo de métodos de interacción.
...me sentí ligeramente irresponsable. Así que, miré al cielo e intenté "charlar normalmente" con Chiaki.
—...Buen clima.
—Sí.
La parte de la conversación ha terminado. Gracias a todos por el trabajo.
—............
Así que, ahora mismo, les presentamos esta especie de "tiempo anulado". Si se trata de un simulador de citas, el desarrollador eliminará por completo la descripción de esta trama. ¿Qué es esto?
Por lo tanto, Chiaki parece estar en su límite de torpeza. Esta vez, ella es la que habló conmigo. Incluso sacó a colación algo más que intereses.
—Keita, ¿de qué hablaban Karen-san y tú cuando eran novios?
—¿Qué? ¡Eso fue muy delicado!
—No, no, no, no es así, cierto. Esto es como uno de esos juegos de FromSoftware en los que necesitas acumular muertes para pasar de nivel. ¿Por qué no podemos aprender de cómo murieron otros jugadores y aplicar ese conocimiento a nuestra aventura?
—¡¿Por qué percibiste que soy incapaz de hablar con Tendou-san correctamente?! ¡Bueno, aunque siempre lo estropeo! Si ahora mismo estuviéramos en un juego de FromSoftware, ¡esta zona estaría cubierta por mi sangre y restos de alma!
—Wow, admiro la paciencia de Karen-san.
—¿¡No estás reconociendo mis esfuerzos!? ¡Creo que yo también he crecido durante esa relación!
—Bien entonces, por favor habla de algo interesante, Keita.
—¡Ese es el reto más difícil que se le puede dar a un solitario!
—Bueno, entonces por favor habla de algo poco interesante.
—¡Tu búsqueda es demasiado inusual! ¡Me estás diciendo que hable de algo poco interesante!
—Tu pasado, por ejemplo.
—¡No digas que es aburrido! ¡Aunque sea aburrido! ¡Es tan habitual que te asusta!
—Ah, quiero oírlo. ¿Recuerdas aquella vez que un pueblo gritaba '¡Diablo!' mientras te tiraba piedras?
—¡Yo no tengo un pasado tan trágico! Chiaki, ¿quién te crees que soy?
—El mejor jugador offline de Life Online. Sr. Error. Enano Melón de Invierno. Mi pequeño amigo que es un enano total.
—¡Muy bien, dejaremos de ser 'amigos' aquí! ¡Luchemos entre nosotros hasta la muerte, Chiaki!
—Eh, eso es monótono. Hoy no lo haré.
—¡Tú disparaste el cañón primero, y ahora no vas a luchar!
—Bueno, Keita, ¿qué tal si me dices algo extremadamente romántico?
—¡Deja de hacerle una pregunta irrazonablemente difícil a un otaku solitario! Chiaki, ¡por qué no dices algo tú!
—...Eh... bueno... buen clima.
—¡Ves!
Nop, no podemos averiguar cómo tener una "conversación normal" de hecho. En serio, ¡qué dirán los humanos cuando están pasando el rato! Además, ¡por qué no podemos hablar de algo que no sea violento o deprimente! ¿Somos tan inestables emocionalmente?
En fin, los dos seguimos paseando en silencio después de terminar la conversación. Aunque no prohibimos ningún tema relacionado con los videojuegos... es igual que Chiaki negándose a la batalla antes. Esto es todavía una cita, y sin embargo ya estamos sospechando en nuestros corazones. ¿Deberíamos evitar todo hoy?
...El sol y la luz reflejada por la nieve está gradualmente abrasando nuestra piel.
Aún queda una larga distancia de 15 minutos hasta el destino: la Tienda de Videojuegos. No es una distancia por la que se pueda pasar sin decir nada. Sin embargo, como se puede ver aquí, ya nos quedamos sin opciones.
—............
A veces nos miramos con frecuencia e inmediatamente apartamos la mirada cuando hacemos contacto visual... Todo lo que hacemos es caminar hacia adelante... Como catador profesional de la vergüenza, el nivel de vergüenza actual es sólo superado por la reunión en el restaurante familiar después del incidente del intento de beso. Eso ya ha entrado en el Top 10 de los momentos más embarazosos de Amano Keita. Si nos guiamos por el crecimiento a partir de ahora, parece que el primer puesto cambiará muy pronto.
Al final, Chiaki y yo nos quedamos sin palabras durante 3 minutos... Sólo hay una ruta hacia la tienda de videojuegos. Justo cuando estamos a punto de girar...
—Ah.
—Hiya.
Casi chocamos con un chico y una chica en la esquina. Nadie camina por los mismos caminos por los que suele circular la gente en zonas rurales como ésta, así que hicimos un pequeño oopsie.
Después de agachar la cabeza y disculparnos mutuamente, nos cruzamos directamente-.
—¿...?
-Nos detuvimos cuando estábamos a punto de avanzar.
Los cuatro nos volteamos en el mismo momento y nos miramos a la cara. Entonces, inesperadamente, vimos-
—Eh, ¿Kase-senpai... y Oiso-senpai?
-Los dos senpais llevan ropa informal. Parecen haber notado a Chiaki y a mí también, y sus ojos se abrieron inmediatamente.
—Oh, ¿no eres Amano Keita? Además, esta es... Recordé su visita al club la última vez...
—Hoshinomori Chiaki, cierto. La kouhai que Kyoubu trajo al club.
—H-Hola.
Chiaki bajó la cabeza y los saludó. Ahora que lo pienso, también visitó el club antes.
Nos detuvimos un segundo y simplemente los saludamos con un "qué coincidencia" y "nos dirigimos a casa desde la tienda de videojuegos". Sin embargo... por supuesto, no hay razón para que Kase-senpai y Oiso-senpai nos molesten. Después de terminar el saludo, nos dieron un "adiós" y se dieron la vuelta.
—Nos vamos.
—Adiós.
Kase-senpai se despidió sin emoción mientras empujaba sus gafas. En cuanto a Oiso-senpai, agitó la mano perezosamente como de costumbre.
Justo cuando los dos se iban, Chiaki y yo de repente agarramos su muñeca con fuerza.
—¿Qué...?
Las dos senpais no saben lo que está pasando, y se dieron la vuelta con cara de asombro. Sus desconocidos kouhais les acaban de sujetar de repente por la muñeca. Deberían estar desconcertados por la situación, cierto... En realidad, Chiaki y yo no hacemos esto normalmente. Sin embargo, hoy... no, este momento es único.
Es porque...
—Pueden ustedes dos por favor...
—...¿Eh?
Los dos senpais no pueden oír nuestra voz ronca, por lo que nos preguntaron de nuevo.
Ante su reacción... Chiaki y yo hicimos todo lo posible para levantar la cabeza y acercarnos a ellos. Entonces, rogamos de todo corazón.
—¡¿Pueden por favor charlar con Chiaki (Keita) y conmigo hasta que lleguemos a esa tienda de videojuegos?!
—...¿Eh?
Aunque nuestra petición es obvia, los dos senpais siguen ladeando la cabeza confusamente.
* * *
—Veo lo que está pasando. Sin embargo, Amano Keita, déjame decirte algo, ¿de acuerdo?
Kase-senpai caminaba a mi lado mientras él y sus gafas me miraban fríamente.
—-¿Qué tiene que ver eso conmigo?
—T-Tienes razón... P-Pero, uh, ¿puede senpai adaptarse por esta vez?
Me froté las manos mientras le rogaba a Kase-senpai, lo cual no es algo que suelo hacer. A pesar de que me dio una mirada sinceramente estupefacta... todavía caminaba a mi lado lealmente. La ruta a la tienda de videojuegos definitivamente no es corta. Estaba pensando en esto antes... pero esta persona es realmente agradable... Sin embargo, siento que lo estoy usando en este momento.
Durante este tiempo, puedo oír a Oiso-senpai bostezando detrás de mí. Cuando miro hacia atrás, senpai se está frotando los ojos perezosamente debido al sueño. Su chaqueta abierta de par en par deja ver la camiseta que lleva debajo, y es algo coqueta. Sinceramente, no sé dónde debería mirar.
Justo cuando me di la vuelta apresuradamente, Chiaki, que está al lado de Oiso-senpai, habló y se disculpó.
—Lo siento. Siento que estamos forzando a senpai a quedarse con nosotros...
—¿Hmm? Me parece bien. Es aburrido pasar el rato con Kase a solas.
—Oye, Oiso.
Kase-senpai se dio la vuelta y la fulminó con la mirada. Puedo sentir una vibra realmente íntima en esto, así que traté de preguntar casualmente.
—Además... ¿están saliendo o algo así...?
—No.
Me lo negaron rotundamente. Incluso la dormilona de Oiso-senpai respondió tan firmemente, supongo que encuentran la idea bastante repulsiva... Hmm, pero desde mi perspectiva, creo que esto sólo demuestra que son cercanos...
Después de expresar mis pensamientos, Kase-senpai suspiró molesto y explicó.
—Como dije antes, Oiso y yo sólo íbamos a la tienda de videojuegos a comprar controles para el club. Ya los compramos. Así que no tiene sentido que volvamos a la tienda.
—¡Wow, no puedo creer que vayas a la tienda de juegos dos veces en un día, Kase-senpai! ¡Eres el modelo a seguir para todos los jugadores! ¡Ja, la carta de triunfo del Club de Videojuegos!
—Amano Keita... tus habilidades sociales han crecido un poco desde que te conocí la última vez, y lo odio.
—Jeje, gracias. Te lo agradezco.
—Tu personalidad cambió completamente, ¿verdad?
Parece que Kase-senpai no puede lidiar con mi molesta actitud frívola, pero a quién le importa él. En lugar de permanecer incómodamente en silencio con Chiaki durante 15 minutos, yo... ¡Prefiero que los senpais me desprecien!
Oiso-senpai añadió algo.
—Además, un miembro del club estuvo con nosotros hasta hace un rato.
—¿Eh?
Chiaki y mi voz nerviosa se superpusieron. Entonces... Oiso-senpai continuó como si nada.
—Ah, pero Tendou no estaba allí.
—R-Realmente...
Por alguna razón nos apretamos el pecho en señal de alivio... ¿Cómo decirlo? Aunque Tendou-san es la que arregló esta cita... ¿por qué tenemos tanto miedo de verla ahora mismo?
Justo cuando estamos siendo torturados por este incomprensible sentimiento de culpa, Kase-senpai dejó escapar un "ah" mientras recordaba algo.
—Si recuerdo correctamente... Tendou dijo que 'ella usará una camisa de fuerza y se quedará en casa' hoy.
—¿Por qué?
Chiaki y yo estábamos sorprendidos. Kase-senpai respondió con calma.
—¿Quién sabe? Pero supongo que todos los jugadores quieren hacer eso de vez en cuando.
—¡No lo creo!
—¿En serio? A veces me secuestran y encarcelan las fuerzas especiales durante las vacaciones.
—¡El Club de Videojuegos es realmente lo de siempre!
Esta vez, Chiaki y yo fuimos los que no pudimos soportarlo. En cuanto a Oiso-senpai, ella está mirando en el aire sola y murmurando algunas palabras que suenan como comandos de videojuegos. Supongo que está simulando mentalmente un juego de pelea para entrenarse. Eh, esta gente es realmente igual.
Justo cuando Chiaki y yo nos miramos y sonreímos amargamente, esta vez, Kase-senpai... fue el que nos lanzó una pregunta feroz como de costumbre.
—Por cierto, ¿puedo interpretar esto como que Amano Keita y Hoshinomori Chiaki están saliendo?
—¡Ugh!
—¿Esto significa que nuestra Tendou perdió la guerra por su amor? Hmm, qué mujer tan trágica.
—¡Ugh!
Kase-senpai convirtió sus palabras en cuchillas oscilantes sin ninguna consideración. Aunque sufrimos un daño enorme, todavía tratamos rápidamente de defender a Tendou-san por su fama.
—¡N-No, no, no! Chiaki y yo no estamos saliendo!
—"S-Sí! Además, ¡Karen-san no perdió nada en absoluto! ¡Sí!
Después de escuchar lo que dijimos, Kase-senpai respondió con calma.
—¿De verdad...?
Sin embargo, inmediatamente lanzó otra granada.
—Pero si ustedes dos salen así en un día libre, ¿no debería significar que están interesados el uno en el otro?
—¡Uwah!
¿Qué le pasa a esta persona? ¿Es incapaz de sentir nada relacionado con el amor...? Uh, ¡aunque siento que no estamos en posición de quejarnos!
—Si ese es el caso, nuestra presidenta del club es realmente una gran perdedora en el amor...
—¡No, no, no! Kase-senpai, ¡por qué quieres pensar que Tendou-san es una perdedora!
—¿Me preguntas por qué? Por supuesto, deberías saberlo, ¿verdad? Amano Keita.
—N-No, no entiendo en lo más mínimo de lo que estás hablando...
Aparté la mirada inmediatamente. Sin embargo, Kase-senpai... permaneció sin emociones mientras hablaba con calma y fiereza.
—Es porque por alguna razón esa chica es más encantadora cuando pierde.
—¡No puedes decir eso!
Chiaki y yo nos quejamos al mismo tiempo... ¡Honestamente, lo reconocimos sutilmente! En lugar de permanecer en un modo perfecto, ¡Tendou-san es tan encantadora como fuegos artificiales cuando está perdiendo!
Hice mi mejor esfuerzo para defender a Tendou-san.
—¡P-Pero, el temperamento de Tendou-san debería ser mejor cuando está brillando en el lado ganador, cierto!
—Hmm, supongo que tienes razón... Déjame pensarlo. Si quieres describir a la cobarde presidenta de nuestro club con un episodio reciente de Dragon Ball, ella sería como Kale.
—¡Por favor, no digas eso! ¿Por qué crees que Tendou-san tiene ese carácter?
—Quiero poner una sonrisa en tu cara.
—¡Eso es mezquino! Estás en el mismo club. ¿¡Crees que está bien, Kase-senpai!?
—Por supuesto, al principio, yo también esperaba sinceramente que su habilidad como jugadora pudiera mejorar... y que su tasa de victorias pudiera ser estable. Sin embargo, después de ver cómo es ella recientemente...
—¡Qué! Si estás diciendo que ella está mejor como perdedora, eso definitivamente no es lo que Tendou-san..."
Estaba enojado por la reputación de mi ex-novia. Durante este tiempo-
Kase-senpai... por un momento, me dedicó una sonrisa inesperadamente gentil.
—Sin embargo, su encanto cuando está perdiendo en una partida no es tan malo tampoco. Eso es lo que siento.
—............
Eso es algo que nunca hemos visto en la cara de Kase-senpai cuando estábamos de gira en el Club de Videojuegos antes... lo que significa que nunca llegaremos a verlo. Después de que Chiaki y yo nos congelamos, Oiso-senpai, que de repente salió de su entrenamiento de simulación desde hacía un rato, nos habló con una voz profunda.
—Eh, nosotros también estamos influenciados por la presidenta de nuestro club Tendou... Esto significa que estamos influenciados por la Tendou que "está siendo influenciada por Amano Keita y el Club de Videojuegos por Hobby", ¿verdad?
—Realmente...
No puedo evitar rascarme la cara por esta repentina vergüenza.
Kase-senpai resopló en ese momento.
—Sin embargo, aunque una 'derrota' valga más ahora, no significa que 'ganar' valga menos.
—............ .
Por alguna razón, Chiaki y yo quedamos impresionados por esa frase. Nuestros cuerpos se pusieron rígidos después de eso.
--Él tiene razón. Tanto si te salvaste durante una derrota como si no... ganar sigue siendo la mejor conclusión, pase lo que pase. Este hecho nunca cambiará...
Obviamente, eso no es sólo para los videojuegos. Lo mismo ocurre con el amor...
Chiaki y yo bajamos la cabeza, mientras Kase-senpai dijo de repente: "Oh".
Entonces, rápidamente palmeó mi hombro como si estuviera tratando de empujarme hacia adelante. Después de eso, de repente se despidió de mí, que todavía estaba confundido.
—Bueno, ahora nos vamos. Amano Keita.
—¿Qué? Tienes que estar bromeando. Uh, todavía queda algo de tiempo hasta que lleguemos a la tienda...
Le supliqué. Esta vez, Oiso-senpai miró hacia atrás y soltó un "ah" antes de continuar.
—Sí, bueno, ese chico se quedará contigo el tiempo que queda. Nos vemos.
—¿Eh? espera, senpai...
Los dos senpais ignoraron completamente a Chiaki y mi pánico y rápidamente se dieron la vuelta y huyeron.
Nos asustamos al verlos desaparecer... Entonces, ambos suspiramos mientras mirábamos hacia delante. Gracias a los senpais, sólo faltan 5 minutos para llegar a la tienda. Supongo que puedo tolerar el silencio de nosotros dos solos...
—¿Eh? ¿Amano-kun?
—¿Eh?
Levanté mi cabeza siempre agachada cuando alguien me llamó de repente.
Entonces, la persona que apareció frente a mí es...
—¿M-Misumi-kun?
El refrescante protagonista que hacía tiempo que no veía. Uno de mis pocos amigos, al mismo tiempo, Eiichi Misumi-kun-
—¡Hola, tanto tiempo sin verte, el Amano-kun que 'desperdició mis esfuerzos y rompió con Tendou-san! Wow, ¡qué honor verte aquí! No, no, no, ¡no tienes que preocuparte en absoluto, Amano-kun! ¡Sólo estaba orgulloso de ser tu compinche desde hace un tiempo! Además, ¡soy el que te defendió después de ese intento de beso! Terminé siendo un payaso literal del amor en el Club de Videojuegos... ¡pero eso no me importa para nada! ¡Sí! Además, ¡no tiene que importarte aunque salgas inmediatamente con otra chica guapa que no sea Tendou-san! ¡ADIÓS!
-El demonio que está envuelto en su piel.
Apresuradamente se prepara para irse con una sonrisa hipócrita. Entonces, me puse delante de él, y luego me arrodillé inmediatamente a pesar de que estamos en el camino.
—¡No, lo siento mucho por ti!
... En general, supongo que todavía no estoy acostumbrado a la gente en el Club de Videojuegos.
* * *
—Lo siento. Estaba bromeando. No te asustes tanto, Amano-kun. También... uh, ¿Hoshinomori-san? Quiero disculparme contigo también. Aunque es la primera vez que hablamos, creo que ya agrié el ambiente.
Han pasado unos minutos desde el terrible encuentro. Hice lo que pude para explicarlo cuando íbamos de camino a la tienda de videojuegos. Misumi-kun sonrió amargamente mientras me respondía así.
—N-No, estoy totalmente...
Detrás de Misumi-kun y de mí, que caminamos hombro con hombro, el modo introvertido de Chiaki sacó ligeramente lo mejor de ella. Sin embargo, todavía se las arregló para responder a Misumi-kun tímidamente.
Siguiendo a Chiaki, también me disculpé con Misumi-kun deprimentemente.
—Lo siento mucho, Misumi-kun. Aunque hiciste mucho por Tendou-san y por mí...
—Ah... en realidad, también me arrepiento mucho de que hayan roto.
Misumi se rascó las mejillas torpemente y continuó.
—Sin embargo, realmente no estoy enojado. Así que, por favor, relájate. Es más, no hay razón para que me enfade.
—Me alegra oír eso... También, aunque es demasiado tarde para decir esto, lo siento, por favor acompáñanos a la tienda.
—Ah, no tienes que preocuparte por eso. De todas formas, hace mucho tiempo que no charlo contigo. Estoy realmente emocionado.
Misumi-kun está sonriendo encantadora y refrescantemente... ¿Dónde podemos encontrar un protagonista adolescente tan simpático? La gente realmente se enamorará de él. Si hay una oportunidad para un harén de Eiichi Misumi, por favor déjenme unirme, aunque estaré en el último lugar.
Durante este tiempo, Chiaki tiró de la parte inferior de mi camisa por detrás. Reduje la velocidad y me acerqué más a ella, y entonces me susurró.
『Sea Uehara-kun, o este Misumi-kun, Keita, estás demasiado bendecido por los amigos, ¿verdad?』
Aunque Chiaki sonaba sarcástica, en realidad, yo también estaba sinceramente de acuerdo con ella. Así que, asentí y le respondí.
『Ah, sí, creo que sí. Mucha gente se preocupó por mí recientemente, incluyéndote a ti』.
『¿Eh? G-Gracias... Bueno, también siento que... eh... yo... yo también soy bendecida por... mis amigos...』
『Hmm, últimamente también estás muy unida a Tendou-san, Chiaki.』
『¿Eh? Sí, tienes razón... ¡Ughh, ni siquiera tengo tiempo suficiente para sentirme avergonzada...』
『¿Chiaki? ¿Qué te pasa? Creo que te oí decir "no te sientas avergonzado", cierto.』
『¿¡Me estás preguntando eso!? ¡Estoy bien! ¡Sólo estoy pensando en un nuevo hechizo para mi juego! ¡H-Hechizo de iluminación 『Dunveelanbarius』! ¿Así?』
『Oh, el gusto de NOBE es igual de loco.』
『¡Por favor, déjame en paz, Tsucchi!』
Creo que Chiaki está enfadada. Así que, aceleré y me acerqué de nuevo a Misumi-kun.
Entonces, Misumi-kun, que sospecho que está observando la interacción entre Chiaki y yo, dijo algo inesperado.
—...Ya veo. Bueno... Supongo que Tendou-san está cansada.
—¿Hmm? ¿Qué dijiste?
—Uh, nada. Sólo estaba pensando que a nuestra presidenta del club realmente le gusta ser dura consigo misma, como de costumbre.
Misumi-kun se rió alegremente... Aunque no entiendo qué está pasando, supongo que no lo hice enojar.
Finalmente llegamos al destino de la tienda de videojuegos después de un rato de cháchara.
—Bueno, me voy...
Misumi se prepara para irse al decir eso. Sin embargo, rápidamente le pedí que se quedara.
—Espera, Misumi-kun, hay algo que quería discutir contigo. ¿Puedes dedicarme un poco más de tiempo?
—¿Discutir? Sí, claro... Pero Amano-kun, ¿no estás saliendo con Hoshinomori-san ahora mismo?
Misumi-kun mostró simpatía a Chiaki, que estaba a mi lado. Sonreí y le contesté.
—No, por eso estamos discutiendo esto ahora. También es por el bien de Chiaki.
—¿También es por Hoshinomori-san? Bueno, aunque no estoy seguro de la situación... hmm, está bien mientras pueda ayudarte.
Misumi-kun dijo eso mientras se volteaba hacia nosotros de nuevo.
Realmente es un amigo de confianza... Así que me preparé mentalmente y le dije lo que quería plantearle.
—Misumi-kun, en tu opinión... ¿cómo deberíamos Chiaki y yo continuar nuestra cita?
—¿¡Ehhhh!?
Misumi-kun finalmente se asustó. Me preguntó esto mientras temblaba.
—¿Me preguntas eso delante de la chica con la que sales?
En contraste con Misumi-kun, que está mirando a mi lado torpemente, Chiaki respondió con una cara sin emoción.
—Ah, por favor no me hagas caso. Es porque estoy tan desesperada como Keita.
—¿Por qué están los dos desesperados? ¿Acaso esto es una cita?
—Es porque Tendou-san y Konoha-san dijeron que esto es una cita. Supongo que hoy cuenta como una.
—¡¿Es esta una definición de cita al estilo del Aniversario de Ensalada!? La historia de amor entre ustedes superó mi comprensión por un margen considerable!
(Nota: Aniversario de Ensalada, una colección de 500 poemas cortos en forma de canción de Machi Tawara. El chiste hace referencia a la famosa frase El 6 de julio es el Aniversario de la Ensalada porque tú dijiste que sabía a eso. (Traducción literal))
—Siento que esa también es mi frase...
Aún así, el "Protagonista de Novela Ligera" se está quejando de verdad. Desde esta perspectiva, tal vez nuestro embrollo ya entró en el reino inusual.
Misumi-kun suspiró ruidosamente y murmuró. "Suspiro, estoy bien con esto..." Después de eso, accedió a discutir conmigo una vez más.
—Aunque no he ido a ninguna cita... si ustedes dos aún no son pareja, básicamente, pueden hacer algo que 'mejore los sentimientos' en la cita, ¿verdad?
—Sí. ¿Algún ejemplo?
—Por ejemplo... déjame pensar, como charlar, cenar juntos, contemplar románticamente el bello paisaje... Finalmente, pueden confesarse sinceramente lo que sienten el uno por el otro. ¿No es esta la mejor cita?
Después de escuchar la refrescante opinión de Misumi-kun, Chiaki y yo no podemos evitar mirarnos el uno al otro... y entonces le contestamos al mismo tiempo.
—Casi las hemos hecho todas.
—¿Por qué? ¿Aún no son pareja?
—Somos amigos.
—¡Por supuesto, están atrapados! Después de todo, ¡ustedes dos ya entraron en la última etapa! Es como llegar al límite de nivel antes de cambiar de clase, ¡y aun así seguir ganando más EXP!
—¡Qué metáfora tan clara! ¡Eres increíble!
—¡Todavía me siguen admirando! E-En fin, si ya progresaron tanto, literalmente puedo darles cero ideas de 'planificación de citas' a ustedes dos ahora mismo-
Justo cuando Misumi-kun dijo eso estupefacto y casi se lleva la mano a la frente... de repente se dio cuenta de algo.
—¿...?
Ladeamos la cabeza. Él... murmuró para sí mismo.
—Uh, esto es demasiado... pero...
El chico vacila.
Chiaki y yo nos miramos... Entonces, ambos nos enfrentamos a Misumi-kun de nuevo. Nos representé y le rogué sinceramente una vez más.
—Estamos realmente atascados, Misumi-kun. Por favor, dinos si tienes alguna buena idea. Sería de gran ayuda...
—Amano-kun...
Después de escuchar mi petición, Misumi-kun se rascó la cabeza torpemente.
Aunque parecía preocupado por algo durante un rato... al final, no pudo ignorar a Chiaki y mis ojos de "cachorrito" indefenso. Así que, suspiró y nos confesó.
—Eh, ¿cómo decirlo? Supongo que ustedes dos pueden hacer lo que yo hice antes con Amano-kun... Al menos, me acerqué mucho a Amano-kun por eso...
—¿Hmm? ¿Qué hice contigo? ¿Qué fue eso? ...Ah, ¿te refieres a la visita al club?
—Uh, no, no es eso. Debe ser algún tiempo después de eso...
—¿Eh? ¿Qué fue eso?
Estaba confundido ya que no tengo ni idea.
Misumi-kun nos miró a Chiaki y a mí un par de veces... Finalmente, murmuró.
—Tendou-san, lo siento... —Después de eso, nos lo dijo con una cara increíblemente incómoda—. Eh... estaba pensando, ¿puede Hoshinomori-san visitar la casa de Amano-kun y jugar juntos videojuegos...?
—......
...Otro par de chico y chica que están parados con una cara increíblemente torpe al lado de la tienda de juegos.
* * *
—B-b-bueno, d-disculpe.
—P-P-Por favor, entra...
Una chica nerviosa y de aspecto rígido es invitada a entrar en casa del chico, que está igual de rígido y ansioso.
...Esta escena infernal se vivió una hora después de separarnos de Misumi-kun.
Por supuesto, después de que él sugiriera que continuáramos nuestra cita en mi casa, Chiaki y yo rechazamos inmediatamente la idea con vehemencia.
Entonces, 10 minutos después de despedirnos de Misumi-kun y terminar de recorrer la tienda de videojuegos... nos quedamos en estado de "silencio"... Nos dimos cuenta cuando seguimos caminando.
En este momento, no podemos pensar en un "plan de citas" feliz aparte de eso.
Ahora que lo pienso, es demasiado astuto por su parte sugerir que "juguemos en casa". Es que eso es como... invitar a un japonés, que se queda en el extranjero todo el tiempo, a mi casa y darle de cenar bola de arroz salado. La boca, la lengua... y el cerebro serán incapaces de pensar en nada "aparte de esa" opción.
Al final, me dejé vencer por mis deseos e invité a Chiaki.
—¿Quieres... venir a mi casa?
Ella respondió.
—¡No se puede evitar! Sí, ¡realmente no se puede evitar!
Aceptó especialmente entusiasmada con un "no se puede evitar". Al final, adaptamos la sugerencia de Misumi-kun de buen grado.
Sin embargo, aun así, tan pronto como nos acercamos a mi casa, inevitablemente Chíaki empezó a ponerse nerviosa. Yo también empecé a temblar al ver su mirada, y todo entró en un círculo vicioso. Por fin, ambos entramos en casa Amano mientras nos quejábamos agotados.
—Por qué fue así...
Le expliqué a Chiaki una vez más mientras ella seguía arrastrando los pies para quitarse los zapatos.
—Como te dije antes, mis padres se han ido a algún sitio lejos a comprar cosas hoy, así que no están aquí. No tienes por qué ponerte nerviosa. La trama del 'saludo con los padres' realmente no aparecerá.
—De acuerdo, eh, bueno, entiendo. Sí.
Chiaki finalmente se quitó los zapatos y trató de ponerlos lo más cerca posible de la esquina de la entrada. Cerré la puerta y me quité los míos también antes de continuar.
—Aun así, no estamos los dos solos. Kousei está en casa... ¡Kousei! ¡He vuelto!
Grité a través de la habitación hacia las escaleras que se dirigían al segundo piso después de entrar con Chiaki. Después de un rato, puedo oír a alguien abriendo la puerta, que es seguido por pasos.
—Sí. Volviste... ¿Qué extraño? Hermano, pero dijiste que estarías en casa más tarde esta noche...
Kousei dijo eso mientras bajaba perezosamente con su ropa de casa puesta.
Entonces, después de que él apareció en nuestra vista, Chiaki bajó la cabeza y lo saludó.
—B-bueno, gracias por recibirme, Kousei-kun.
Kousei se detuvo inmediatamente en las escaleras en cuanto vio a Chiaki. Es porque traje a una amiga, obviamente... una amiga mujer a casa... qué raro. Le expliqué la situación.
—Ah, Chiaki y yo salimos hoy por razones específicas, y sin embargo no pudimos averiguar cómo matar el tiempo. Así que la traje aquí para jugar videojuegos.
—...Hermano, ¿invitas a Chiaki-senpai a casa para jugar juntos videojuegos...?
Respondió Kousei con cara de asombro. Yo asentí y dije "sí".
—En lugar de decir nosotros dos, Kousei, puedes unirte si estás libre...
Sin embargo, en mitad de mi frase, Kousei... de repente subió las escaleras y abrió su puerta con fuerza antes de entrar y cerrarla. Entonces...
—¡SÍ! ¡SÍ! ¡SÍ! SÍ!
—¿...?
...Una confusa ovación se escucha desde el segundo piso... Ah, aunque mi hermano pequeño es más educado que el promedio de los chicos. Todavía está en la secundaria. Supongo que puede estar frustrado algunos días.
Chiaki y yo nos quedamos en la entrada. Entonces, unos 10 segundos más tarde, justo cuando me disponía a llevar a Chiaki a la sala de estar, la puerta de la habitación de mi hermano menor se abrió de nuevo.
Sin pensarlo más, Chiaki y yo esperamos a que Kousei bajara las escaleras.
Sin embargo... cuando Kousei apareció frente a nosotros una vez más...
—Oye, Kousei, ¿por qué traes las maletas y el abrigo?
Está claro que va a salir. Chiaki y yo nos sorprendimos. Entonces, Kousei nos dijo esto con una sonrisa encantadora y refrescante.
—Hermano, hay algo urgente que necesito hacer.
—¡Qué repentino! Eh, ¿qué, qué pasa? ¿No vas a jugar videojuegos con nosotros?
—Hmm, aunque es una sugerencia encantadora para mí personalmente...
Después de que Kousei dijera eso, nos miró a los dos de pie junto. Entonces, sonrió cálidamente.
—Sin embargo, en el gran esquema de las cosas, ¡la existencia de Amano Kousei es innecesaria para este mundo ahora mismo!
—¿Por qué dices eso de repente?
Creo que mi hermano pequeño acaba de decir de repente algo totalmente deprimente. Sin embargo, aunque Kousei habló así, pasó junto a nosotros con una mirada feliz. Tarareaba una canción mientras se ponía los zapatos. Entonces, me puse de espaldas a él y le pregunté un poco más.
—Eh... ¿Kousei? ¿A dónde vas y qué vas a hacer...?
—¿Hmm? Oh... bueno...
Aunque dijo que es algo urgente, Kousei actuó como si sólo estuviera pensando en una respuesta en este momento. Se ató los cordones de los zapatos mientras pensaba en ello. Después de un rato, soltó un "hey" y se levantó bruscamente antes de voltearse hacia nosotros.
—Bueno, aprovecharé esta rara oportunidad y me divertiré con esa chica hentai.
—¿Alguien pasará su día libre así?
Su agenda es tan inaudita que nos dejó boquiabiertos. ¿Qué es esto? ¿A los estudiantes de secundaria les gusta hacer eso hoy en día?
Justo cuando Chiaki y yo nos quedamos helados, Kousei empujó la puerta de entrada. Dijo:
—Bueno, me voy.
...Realmente se fue ahora.
—............
Chiaki y yo nos quedamos solos en la entrada. No podemos evitar mirarnos... En el momento en que Kousei se fue de casa, la casa Amano está envuelta en un silencio algo pesado.
--Ahora los dos estamos solos...
Podemos ver la "comprensión" del otro de lo que está pasando, así que rápidamente apartamos la mirada. Cerré bruscamente la puerta que Kousei abrió cuando se fue como si estuviera encubriendo algo. Entonces, Chiaki se asustó y sus hombros temblaron.
Me di cuenta de mi error y rápidamente la calmé.
—Ah, no es nada. No es nada, lo siento. Uh, sólo estoy cerrando la puerta normalmente, bueno...
—E-está bien. Bueno, debería ser yo quien se disculpara. Siento que fui demasiado sensible...
—............
—............
Los dos bajamos la cabeza frente a la entrada... Hay una buena noticia que debo comunicar a todos. Esta vez, en los "Momentos más embarazosos" de mi vida, el primer lugar del "Departamento de la mayor velocidad del viento en un segundo" ha sido actualizado... Es suficiente. Por favor, perdónenme. ¿Tanto les disgustan a los dioses los otakus solitarios?
—............
Los dos disfrutamos a fondo de esta sensación de vergüenza de primer grado, que está garantizado que costaría miles de millones por botella si se convirtiera en vino tinto. Entonces...
—Eh... de todos modos, Chiaki, por favor pasa a la sala de estar...
—¿Eh? Ah, sí, b-b-bueno, disculpe...
...Aunque nuestros cuerpos están todavía muy rígidos, finalmente nos alejamos de la entrada.
El diseño de la casa de Amano es relativamente pulcro. En un amplio espacio lleno de moqueta, hay un calefactor, un televisor, armarios y un sofá pegado a la pared. Sólo hay una mesa vieja y corta colocada en medio de la habitación.
Chiaki no tiene nada que hacer aparte de mirar a su alrededor en una habitación así. Así que encendí la calefacción y le hablé.
—Ponte cómoda y siéntate en el sofá. Ah, claro, te ayudaré a colgar el abrigo.
—Ah, bueno, sí, lo siento. Me lo quito ahora...
—¿Eh? Ah, sí...
...Jeez. ¿Qué es esto? ¿Por qué nos estamos poniendo tan nerviosos a pesar de que Chiaki sólo se está quitando el abrigo?
Rápidamente colgué el abrigo de Chiaki en el perchero junto a la entrada. Después de eso, le dije a Chiaki que primero pondría mis bolsas en mi habitación del segundo piso.
—...Uf.
Al mismo tiempo que cerraba la puerta, respiré hondo. Luego, me miré en el espejo sin querer. Entonces, justo cuando estaba a punto de arreglarme el flequillo... me di cuenta.
—...Qué demonios estoy haciendo...
Me enfado un poco conmigo mismo, por estar más o menos emocionado. ¿Por qué estoy siendo tan presumido delante de una "amiga" mía? Qué asco.
No, supongo que mi amor por la limpieza es un poco excesivo si me estoy odiando a mí mismo por arreglar mi aspecto. Sin embargo, es porque la persona en cuestión es Chiaki... Es porque ella es una chica que se confesó con un tipo como yo antes. Creo que no podría deshonrar sus sentimientos... y necesito ser un hombre.
—¡...!
Puse mis manos en mis mejillas y las apreté fuerte. Honestamente, hice demasiado y dejé algunas marcas... Qué más da. Me lo merecía.
Elegí un par de juegos que son geniales para jugar con ella y bajé. Mientras tanto, traté de poner mi cerebro a eliminar todos esos estados de ánimo extraños antes de volver a la sala de estar.
—Chiaki, ¿quieres jugar algo? Bueno, no es que haya muchas opciones.
—¿Eh? Ah, bueno... Déjame ver.
Después de poner los juegos sobre la mesa, Chiaki, que todavía está un poco ansiosa, se levantó del sofá y empezó a mirar los juegos que había seleccionado. Entonces, unos segundos más tarde... de repente soltó una risita.
Parpadeé porque no entendía qué estaba pasando. Chiaki señaló la mesa y me dedicó una sonrisa amarga.
—Bueno... es porque... también tengo todos los juegos de aquí.
—Eh... ¿eh? ¿En serio?
—Sí, ni una sola diferencia... Nuestros gustos son así de parecidos. Qué vista tan refrescante.
—...Quizás.
Nos miramos y no podemos evitar soltar una carcajada. Entonces, después de un rato, finalmente... ajustamos esa atmósfera de "Club de Videojuegos por Hobby".
-No hay muchas opciones de party games recomendados para varios jugadores offline, lo cual es bastante inesperado. Supongo que todavía no podemos notar la diferencia debido a nuestros diferentes valores sobre los elementos "moe".
—Sí. Bueno, a mí también me parece bien jugar juegos que tengo. Sin embargo, con esta oportunidad, quiero jugar a algo que no haya jugado antes. Ah, Keita, ¿por qué no jugamos un juego descargable?
—Ah, tienes razón. Espera, ahora abro la consola.
—Entendido. Ah, Keita, si vamos a jugar juntos, ¿no deberíamos sentarnos directamente delante del sofá para estar más cerca de la tele...?
—Ah, ¿te diste cuenta? Me parece raro pedir a los invitados que se sienten en el suelo, así que no lo dije. Pero, para ser sincero, es más fácil jugar cuando estamos sentados abajo. Al menos yo me siento ahí cuando juego con Kousei.
—Sí. Bueno, seré como ustedes.
Chiaki bajó del sofá y se sentó en la alfombra con una pose que permite relajar las piernas. Abrí la consola y preparé dos controles. Después, me senté con las piernas cruzadas a su lado... Increíblemente, no nos sentimos nerviosos en absoluto. Al contrario, incluso puedo sentir una sensación de alivio parecida a la que se siente cuando juegas con tu familia.
Utilicé mi control para moverme por el menú y mostré una lista de juegos descargables. Luego, charlamos sobre "oye, yo también tengo eso" y "esto parece un juego indie con ilustraciones moe, pero el contenido es excelente". Supongo que este es el descanso entre juegos.
Así que, después de ojearlo todo, Chiaki mostró especial interés por uno de ellos.
—¡Ah, éste! ¿No es ese juego de acción de espías de tipo difícil? 『S Plan』? Lo extraño. Al principio, tenía un poco de curiosidad, pero lo ignoré ya que el desarrollo de mi juego había llegado a la etapa más importante.
—Es una pena. Este es barato, sencillo, pero superdivertido. Kousei y yo fuimos adictos a él durante un tiempo... ...aunque olvidamos cómo pasar los niveles reales. ¿Quieres probarlo?
—¡Sí!
Por eso, basándonos en las preferencias de Chiaki, empezamos a jugar este juego indie un poco complicado... Bueno, supongo que encaja con nuestro temperamento retorcido, ya que no nos dejamos llevar por el cliché y nos limitamos a jugar alegremente party games.
El juego empezó enseguida después de que aprendiéramos los controles necesarios en el nivel tutorial.
En 『S Plan』, tu objetivo es controlar a una débil figura de palo que muere fácilmente y pasar por agujeros y trampas que te matarán al instante. El nivel se completa cuando llegas al final. Es un juego de acción en 2D. Básicamente, todo lo que tienes que hacer es moverte y saltar. Como el personaje es ágil, depende mucho de las habilidades de control del jugador. Sin embargo, el trabajo en equipo es más importante en el modo multijugador, por lo que es excelente para que los hermanos griten y jueguen juntos.
--Pero por eso nunca me imagino jugando este juego con alguien que no sea Kousei...
Mis preocupaciones eran irracionales, y estoy avanzando por los niveles con Chiaki rápidamente. Definitivamente, nosotros dos no somos jugadores profesionales. Sin embargo, un juego que enfatiza el trabajo en equipo por encima de la habilidad nos viene muy bien. Por fin, hasta Chiaki piensa que "no es tan difícil como decían los comentarios". ... Tiene que ser una broma. Cuando juego con Kousei, el número de veces que morimos a menudo alcanza las tres cifras en los niveles difíciles.
Sin embargo, esta vez hemos muerto menos de 10 veces en niveles difíciles. Ninguno de los dos tenemos problemas para entender lo que tenemos que hacer en ese momento y la ayuda necesaria. Aparte de simples errores y trampas diseñadas para novatos, no morimos en nada más.
Es una experiencia increíble no sentirse estresado en una partida multijugador. Es diferente a que un jugador experto te guíe por la misión. Con la sensación de logro del modo para un jugador y la unidad del multijugador, puedo experimentar ambos sentimientos de forma total y milagrosa.
-Sinceramente, es la primera vez que tengo una experiencia de juego "refrescante".
A Chiaki también le pasa lo mismo. Cada vez que superamos un nivel, se queda mirando con ojos brillantes. Estoy totalmente de acuerdo con ella. Es superdivertido.
Así que Chiaki y yo nos hicimos adictos a 『S Plan』 y seguimos jugando.
Ya han pasado 40 minutos desde que empezamos. Las trampas de los niveles se están volviendo bastante brutales. Nuestras manos van agarrando poco a poco el control cada vez con más fuerza... En este punto, Chiaki mantiene los ojos concentrados en la pantalla, sin embargo, de repente me dice esto.
—Keita, hay algo que... Puede que tenga que pedirte disculpas.
—¿Hmm? ¿Qué pasa? ¿Te metiste en un lugar donde no puedes presionar el interruptor? Mátate y vuelve a empezar.
—No, no es eso. No tengo problemas con el juego. Muy bien, tengo el interruptor.
—Oh, gracias, la puerta se abrió. Bueno, todo lo que tengo que hacer es llevar a mi personaje hasta el final. Necesito concentrarme.
—Sí. Dalo todo, Keita. Ah, sobre lo que quiero disculparme...
—¿Hmm? ¿Qué es?
Controlé mi pequeño y débil personaje con cautela hasta el desafío más formidable hacia el final. Tengo que pasar a través de una serie de minas flotantes. Hay 4 zonas de minas en total. Atravesé tres de ellas, y sólo quedaba la última. Ajusté mi aliento, y luego... Con cuidado, pero con audacia, entré en las minas...
—Keita. Aunque me hayas rechazado, te sigo amando.
-Exploté. Mi figura de palo voló en pedazos, y el personaje reaparecido apareció inmediatamente en el punto de control. ... Una de las mejores cosas de este juego es que es fácil volver a desafiarlo. No existe el concepto de incapacidad o game over... a menos que el jugador se rinda.
—...Lo siento. Pero... esto es lo que pienso verdadera y sinceramente.
Chiaki continuó con calma cuando sus ojos están todavía en la pantalla.
—...¿De verdad?
Respondí rotundamente mientras me preparaba para pasar de nuevo por el nivel... Esta vez, ni siquiera puedo pasar por la primera zona de minas de las 4. Sigo muriendo repetidamente debido a simples errores... Las manos me sudan a mares.
Suspiré. Después de limpiar el mando con las mangas, se lo tiré a Chiaki.
—Cambio. Chiaki, por favor.
—...Entiendo.
Los dos seguíamos evitando el contacto visual y sólo nos comunicábamos entre nosotros. Después de que Chiaki tuviera el control, fue como mi primer playthrough y pasó las tres zonas de minas con facilidad. Sólo faltaba una última zona para el final.
—...Chiaki. Si ese es el caso, hay algo que necesito decirte también.
—...¿Qué es?
Chiaki se quedó mirando la pantalla mientras me respondía, y luego ajustó su respiración en preparación para el salto final. Entonces, cuando finalmente empezó a correr hacia las minas... le dije.
—Aunque me haya rechazado, sigo amando a Tendou-san.
Por supuesto, el personaje de Chiaki-
-pasó las minas brillante y limpiamente. Llegó al final.
En este punto, se volteó hacia mí y dio una débil sonrisa antes de devolver el control.
—Sí, lo sé.
—...¿En serio?
Recibí el control de su mano... Está seco, y no hay nada de sudor.
Chiaki volvió a agarrar el control que le di mientras miraba la pantalla como si nada. Empezamos el siguiente nivel.
Empecé el juego otra vez como ella... Entonces, ambos nos acoplamos perfectamente y pasamos por la sección intermedia mientras hablábamos una vez más.
—...¿Por qué tenemos que ser tan parecidos?
—...No puedo con ello...
—Sí, esto apesta. Caray.
Chiaki me respondió con un tono que suena como si estuviera riendo y llorando al mismo tiempo.
Después de eso, Chiaki y yo cometimos el mismo error en el juego. El personaje destrozado resurgió en el punto de control y volvimos a empezar.
A pesar de estar prestando toda su atención al juego, Chiaki aún me lanzó una pregunta.
—...Keita, ¿cuántas veces se puede volver a desafiar algo en la realidad?
Ante su pregunta, dudé un momento... y luego respondí con sinceridad.
—...Por supuesto, es igual que en este juego.
—¿Quieres decir que no hay límite?
—Creo que depende de lo que piense la persona que desafía.
—...Supongo que tienes razón. Ow.
Entonces, aunque Chiaki y yo no nos descuidamos, seguimos fallando. Parece que este nivel será bastante difícil. Aunque lo jugamos una y otra vez, ninguno de los dos pudimos superar el obstáculo. Pasamos 10 miserables minutos en el mismo lugar, pero no hay esperanza.
Sin embargo, Chiaki se rió de repente en momentos como este.
—... ¿Qué pasa?
—No, no es nada. Sólo estaba pensando... los dos somos un fastidio.
—...Después de todo, si nos encontramos con una situación como esta, quieres pasarla, verdad... no importa lo que pase.
—Sí. Quiero pasar de nivel cuando me encuentre en algo así... pase lo que pase.
Finalmente, intercambiamos nuestros pensamientos de esta manera.
Hoy... sólo seguimos luchando a través del nivel inexpugnable en silencio hasta que Chiaki tiene que irse a casa.
* * *
—Ugh, por cierto, estoy realmente poco dispuesta a admitir la derrota... Todavía no lo terminamos después de todo este tiempo...
Chiaki cayó en el banco desanimada después de que llegamos a la estación más cercana.
—No se puede evitar —Exhalé unos vapores blancos y sonreí con amargura.
—Es porque ese nivel al final enfatiza la habilidad en lugar del trabajo en equipo. Es difícil para los jugadores de 'seguimiento' como nosotros superarlo.
—Ughhh... pero Keita, ¿no lo terminaste hace un año?
—Kousei lo hizo.
—Uwah, este hermano mayor es un inútil.
—Cállate.
Le di una patada a Chiaki y conseguí que cediera algo de espacio en el banco. Entonces, me senté a su lado.
Ya son más de las 6 de la tarde. Cuando miro al cielo, el aire limpio del invierno está adornado con hermosas estrellas brillantes. Es literalmente como... la noche en que se me confesó.
Chiaki miró fijamente el cielo estrellado a mi lado también y murmuró.
—...Esto parece increíble.
—¿Qué?
—...Esa noche, cuando me confesé y fui rechazada por ti.
—............ .
Me callé rápidamente. Entonces, Chiaki, que seguía mirando el cielo nocturno, sonrió alegremente.
—...Por alguna razón, esa noche se convirtió en un recuerdo atesorado en mi corazón.
—¿Un recuerdo atesorado? Aunque... ¿Te di una respuesta tan terrible?
—Sí. A pesar de que me rechazaste... ahh, esa sí que fue una gran noche. Todavía la recuerdo de vez en cuando hoy en día...
...Chiaki no parece estar forzándose o tratando de ser considerada conmigo. Esto es real. Ella lo está pensando sinceramente. Después de un rato, Chiaki mantuvo esa sonrisa mientras continuaba.
—Aunque siempre estuve desconcertada por ello, supongo que hoy entiendo ligeramente la razón.
—...¿Qué es?
—No te lo voy a decir.
—Eehhh...
Me quedé en un cliffhanger en este punto. Justo cuando le estoy dando una mirada insatisfecha, Chiaki sacó la lengua y me dijo.
—Keita, creo que deberías preocuparte un poco más por 'Hoshinomori Chiaki'.
—Lo hago. A veces, pienso cuál es la mejor manera de preparar un caldo de algas.
—Sip. En vez de pensar en la culpa de que me rechaces, primero deberías disculparte por cada cosa mala que me has dicho.
—Hey, aquí viene el autobús, productos secos.
—¡Tu sinceridad hacia las chicas es en realidad bastante parcial! ¿¡Estoy en lo cierto!?
Chiaki se quejó mientras se levantaba impotente del banco. Esperamos juntos a que llegara el autobús.
La seguí y me quedé de pie junto a ella mientras miraba al cielo una vez más... Me rasqué la cabeza y murmuré en voz baja.
—Bueno... Hoy me divertí mucho.
Lamentablemente, creo que Chiaki oyó claramente lo que dije. Así que bajó la cabeza avergonzada y me contestó.
—Eh... yo también.
—¿En serio?
—S-Sí.
... Maldición. Siento que estamos volviendo al estado de ánimo incómodo del principio de la cita.
Justo cuando estábamos inquietos, llegó el autobús. Está casi vacío.
La vieja puerta lucha por abrirse. Chiaki se despide con un "adiós" y me saluda un poco tímida.
—Nos vemos en la escuela... ah, y también en la fiesta de Navidad. Me hace mucha ilusión.
—Ah, sí, yo también. Adiós, Chiaki, nos vemos en la escuela.
Chiaki subió las escaleras del autobús... Durante este tiempo, parece que de repente recordó algo. Así que dio un paso atrás y se giró hacia mí. Chiaki agitó las manos y me pidió que me acercara.
—¡Ah, cierto, Keita, olvidé algo! ¡Se me olvidaba algo!
—¿Hmm? ¿Eh? Qué, no me digas que olvidaste algo en mi casa-
Estaba un poco ansioso. Así que, sin querer, me acerqué un poco a Chiaki. En ese momento...
—¿¡-!?
-Algo cálido y húmedo tocó mis frías mejillas.
—...¿Eh?
Toqué mis mejillas y me congelé allí. En cuanto a Chiaki... aunque su cara también está roja como un tomate, sigue pareciendo bastante imponente. Incluso me sonrió, con picardía.
—B-Bueno, si vamos a volver a desafiar esto, tengo que mantener mis ataques mejor que la última vez. ¡Sí!
Después de decir eso, Chiaki no se molestó en esperar una respuesta y subió al autobús inmediatamente.
—............
Entonces, justo cuando mi boca se está abriendo y cerrando repetidamente, la puerta se cerró por completo. Chiaki tomó asiento cerca de la puerta, y luego me saludó desde la ventana un poco avergonzada.
—............
La saludé cuando el autobús empezó a moverse lentamente... Entonces, la vi desaparecer. Finalmente, cuando el autobús se había ido por completo...
—...¡Uf! AHHHHHHHH!
Me desplomé sobre el banco... Mis mejillas heladas ardían como el fuego ahora. Aunque casi me muero de vergüenza, aun así me rodeé la cabeza con las manos y empecé a retorcerme.
—No, no, no, esto es demasiado, eh, demasiado, ¿cómo decirlo? Bueno...
Vergüenza, culpa, ansiedad, confusión... y una sensación de felicidad que me da pena. Todas estas emociones se mezclaron y me abrumaron. Acabé luchando en la solitaria parada de autobús durante un rato.
—¡AHHHHHH! ¡Mi pecho! ¡Me pica mucho el pecho y no puedo soportarlo! UWAHHHHH, ¡qué es esto! ¿Qué es esto?
Seguí rascándome el cerebro y el pecho hasta que me agoté... Apuesto a que Chiaki está tan avergonzada que también está dando patadas con las piernas en el autobús. En serio, ¿qué es esto?
El solitario que está luchando porque alguien le hizo algo inesperado, y la solitaria que está luchando porque ella hizo algo que no haría.
-El cielo estrellado del norte que brilla sobre nosotros es igual de hermoso hoy.
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