CAPÍTULO 273
ESPÍRITU PERSISTENTE
Oculta por la fuerte lluvia, An Jiu se acercó fácilmente al Palacio Gushe. Desafortunadamente, el Emperador se encontraba en ese momento en su residencia, rodeado de numerosos guardias ocultos, lo que dificultaba acercarse a Gao Dazhuang. Decidió esperar una oportunidad en un pabellón detrás de la sala del jardín.
El agua goteaba sin cesar del cuerpo de An Jiu. Se anticipó a la situación y eligió un tejado a barlovento. La lluvia entraba con el viento, dejando el suelo cubierto de agua. Sin una observación cuidadosa, sería difícil notar algo raro.
La oscuridad cayó pronto y, a última hora de la tarde, ya había faroles encendidos por los pasillos. Al intensificarse la lluvia, An Jiu calculó que el Emperador podría pasar la noche en el palacio Gushe.
El Emperador, meticuloso con su salud, seguía una estricta rutina. Tras la cena, daba un corto paseo para facilitar la digestión, regresaba al salón para media hora de ejercicios respiratorios y luego pasaba otra media hora revisando memoriales antes de retirarse con su consorte.
An Jiu esperó fuera toda la noche. Cuando todavía era noche cerrada, los eunucos y criadas del palacio Gushe ya se habían levantado, limpiando en silencio. Los asistentes personales responsables del servicio cercano estaban ordenadamente alineados fuera del dormitorio con utensilios de lavado, listos para servir.
Los eunucos de la corte principal habían llegado, alineándose a lo largo del pasillo cubierto. Habían cambiado varias palanganas de agua caliente para lavarse la cara. El eunuco encargado del servicio observaba el cielo, deseando poder pegar la oreja a la puerta.
Al cabo de una hora, se oyeron toses procedentes del interior, seguidas de la apertura de la puerta por parte del encargado nocturno. El eunuco principal agitó la mano y un grupo entró en silencio, sin que se oyera más que el suave crujido de la ropa.
Un cuarto de hora más tarde, trajeron el desayuno. Pasó otra hora antes de que el Emperador, vestido con sus ropas oficiales, saliera lentamente. Los eunucos que lo esperaban se apresuraron a recibirlo, mientras los guardias se dispersaban.
El ambiente en todo el palacio de Gushe se relajó notablemente.
Gao Dazhuang todavía no había conseguido servir en el interior y seguía siendo un trabajador servil que barría el patio. Se le había ordenado recoger las hojas caídas en el patio delantero antes del amanecer y ahora se había trasladado a la zona de detrás del vestíbulo.
An Jiu sintió que había llegado el momento. Al ver a Gao Dazhuang barriendo diligentemente cerca, imitó sonidos de insectos.
Los demás no podían distinguir la imitación, pero Gao Dazhuang reconoció inmediatamente que era de origen humano.
Siguió barriendo con seriedad, escudriñando discretamente los alrededores con su visión periférica. Al ver a otros dos cerca, no se apresuró a acercarse.
—¡Hora de comer! —gritó alguien desde lejos.
Al ver que aún quedaban muchas hojas en el suelo, los eunucos cercanos se inquietaron y barrieron más deprisa.
Gao Dazhuang dijo:
—Hermanos, vayan ustedes. Yo terminaré de barrer aquí.
Los dos jóvenes eunucos intercambiaron miradas y sus rostros se iluminaron. «Buen hermanito, tú sigue barriendo. Guardaremos algo de comida para ti».
Gao Dazhuang no tomó en serio sus palabras. Las reglas del palacio dictaban que las comidas de los sirvientes no esperaban a nadie, y a otros no se les permitía recoger comida en su nombre. Aunque los dos eunucos intentaran guardarle algo, probablemente no sería más que medio bollo al vapor.
Sin nadie a su alrededor, Gao Dazhuang se acercó al pabellón.
An Jiu colgaba boca abajo de la viga:
—Señor Gao.
—¿Mei Decimocuarta? —Gao Dazhuang frunció el ceño, claramente disgustado al verla—. Con tu poder espiritual, salir del palacio debería ser fácil. No molestes a este anciano sin una buena razón!
Según el “guión” original, Gao Dazhuang debía convertirse en discípulo del eunuco jefe personal del Emperador. Pero, ¿cómo podría un humilde barrendero alcanzar tal posición? Para que el proceso fuera creíble, Gao Dazhuang tenía que arriesgar su vida para ganarse reputación y buena voluntad.
—El tiempo es oro, así que seré breve —dijo An Jiu—. He oído que todos los miembros de la Guardia del Dragón deben tomar veneno, pero nosotros no lo hicimos. Quiero saber si guardaste esas píldoras. Si es así, por favor dame una. Es urgente.
La pregunta directa de An Jiu surgió de la intuición y de un atisbo de confianza en su carácter.
Gao Dazhuang parecía ensimismado. Tras un momento de silencio, preguntó:
—¿Para qué?
—Perdóname, no puedo decírtelo —respondió An Jiu—. Pero te aseguro que no es con ningún propósito dañino.
Gao Dazhuang dijo:
—Me gustaría ayudar, pero esto no fue obra mía.
A juzgar por su reacción anterior, ¡era difícilmente creíble!
—Una vida está en la balanza —suplicó An Jiu—. Si el Señor Gao me ayuda, ¡seguramente le devolveré el favor en el futuro!
—¿En la balanza? ¿La vida de quién es tan importante? —Gao Dazhuang se burló, y luego añadió impaciente—: ¡Dije que no fui yo! Deja de molestarme!
Continuó barriendo.
An Jiu decidió no forzar la situación todavía. Después de todo, Gao Dazhuang no era un enemigo. Si podía lograr su objetivo sin conflictos, sería lo mejor.
Durante el resto del día, An Jiu siguió a Gao Dazhuang allá donde fuera. Cuando se quedaban solos, gritaba suavemente:
—Señor Gao...
Al anochecer, Gao Dazhuang se dio cuenta de que An Jiu por fin se había marchado y suspiró aliviado. Sin embargo, sólo había ido a la cocina imperial a robar unos pasteles.
An Jiu había usado un incienso hechizante en la habitación, que Gao Dazhuang evitó por los pelos gracias a su estado de alerta previo.
—Señor Gao —An Jiu se encaramó en una silla frente a la plataforma para dormir, metiéndose pasteles en la boca—. ¿Lo has reconsiderado?
Como artista marcial, las comidas diurnas de Gao Dazhuang estaban lejos de ser satisfactorias. A estas alturas, estaba hambriento. Ver a An Jiu comer con fruición le hacía la boca agua, pero seguía obstinado.
—¡Dije que no la tengo! ¡¿Por qué me persigues como un fantasma inquieto?!
—Puedo hacer mis juicios —dijo An Jiu, con las mejillas abultadas por la comida—. Piénselo bien, mi señor. Si realmente no tuviera nada que ver con usted, me sentiría lo bastante segura como para informar de esto al Comandante.
CAPÍTULO 274
ALGUNA VEZ ME GUSTASTE
—¡Me estás amenazando! —El rostro de Gao Dashuang se ensombreció de disgusto.
An Jiu se tragó el pastel que tenía en la boca y contestó con calma:
—¿Acaso este asunto no tiene nada que ver con usted, Lord Gao? ¿Cómo podría ser una amenaza para usted?
—Arrogante —resopló Gao Dashuang, sacando una bolsa de su túnica y arrojándosela—. Considérate afortunada. Todavía no he tenido tiempo de destruirlas.
An Jiu abrió la bolsa, confirmando que la forma y el olor de las píldoras coincidían con la descripción de Mei Yan Ran.
—Gracias.
—¡Hmph! —Gao Dashuang se dejó caer en su sofá, agitando la mano débilmente—. Fuera.
An Jiu escondió la bolsa en un bolsillo secreto en el interior de su muslo. Se levantó, dudó un momento y luego preguntó:
—¿Por qué guardaste el veneno?
Gao Dashuang gruñó dos veces pero no contestó.
Después de esperar un rato y ver que no tenía intención de contestar, An Jiu supo que no obtendría respuesta. Se escabulló silenciosamente del palacio Gushe.
Era mediodía cuando salió del palacio imperial. El cielo estaba sombrío y caía una fina llovizna.
An Jiu notó que cuatro maestros marciales de octavo rango la seguían a distancia. Sin detenerse, ocultó su presencia y se dirigió hacia el oeste, evitando a los peatones.
Al pasar por un estrecho callejón, los cuatro aceleraron de repente, acercándose desde todas direcciones.
Al darse cuenta de que su paradero estaba al descubierto, An Jiu dejó de esconderse. Corrió velozmente hacia un terreno que le era favorable. Sin saber si eran amigos o enemigos, sabía que era fácil estar en desventaja en un lugar con poca visibilidad.
Al llegar a la orilla del río, cuatro figuras aparecieron de repente, bloqueando su retirada.
An Jiu se giró, de espaldas al ancho río.
A juzgar por sus posiciones, eran enemigos, no aliados. An Jiu adoptó una postura defensiva, lista para contraatacar.
—No te alarmes. Nuestro maestro te invita a visitarnos —dijo uno de ellos.
An Jiu sintió que se acercaban más de diez maestros marciales. A esa velocidad, no tendría tiempo de escapar de esos cuatro. Su única opción era saltar al agua y huir nadando.
An Jiu había nadado una vez más de veinte kilómetros en invierno mientras llevaba una pesada carga. Este río de diez zhang de ancho no era nada para ella. Sin embargo, una vez en el agua, el veneno gu que había obtenido de Gao Dashuang podría arruinarse.
¿Qué debía hacer?
Esta pregunta pasó por su mente, pero sus pies permanecieron fijos en el lugar, sin moverse ni un centímetro.
—¿Cómo me encontraron? —An Jiu creía que ninguno de ellos podría superarla en poder espiritual. Si decidía no huir, quería entender dónde residía su debilidad.
Los cuatro se sobresaltaron visiblemente, no esperaban que ella hiciera tal pregunta en este momento crítico.
—Lo sabrás cuando te encuentres con nuestro maestro —respondió uno.
—Vamos —An Jiu dio un paso adelante, haciendo que los cuatro retrocedieran nerviosamente medio paso.
En ese momento, llegaron los refuerzos. Los cuatro se acercaron rápidamente, y uno de ellos sacó una cuerda.
—Para evitar que escapes, debemos atarte.
An Jiu extendió sus manos, permitiendo que la ataran. Negoció:
—Es pleno día. Caminar así será inconveniente. Solicito un carruaje.
—Concedido —dijo uno que parecía ser el líder entre el grupo recién llegado. Hizo un gesto para que alguien la registrara.
Un joven obedeció, acariciándola ligeramente por delante y por detrás. Rápidamente recuperó seis espadas ocultas en su cuerpo y varios venenos de sus bolsillos.
El grupo volvió sobre sus pasos. Pronto, alguien llegó con un carruaje, aparentemente preparado de antemano.
An Jiu subió obedientemente.
Estaba satisfecha con los resultados de la búsqueda. Al menos, no le confiscaron el paraguas que utilizaba como arma y conservaron sus medicinas más importantes.
An Jiu cruzó las manos sobre su regazo, agradecida por haber escondido bien el veneno gu.
Esperó pacientemente un rato y aprovechó un momento en que una rueda se atascó en el barro para aplastar una de las píldoras de veneno gu. Dentro había algo del tamaño de un grano de arroz. Se lo metió en el cuello de la ropa interior y se frotó un poco de los restos del caparazón con la manga.
Después de todo, Mo Si Gui sólo necesitaba estudiar sus componentes y no necesitaba una píldora completa para lanzar el hechizo gu.
Además, Gao Dashuang le había dado cuatro píldoras de veneno gu. Era sólo por precaución; con suerte, aún le quedarían tres píldoras intactas.
Su determinación de proteger esta medicina a toda costa era en parte por el bien de Mei Yan Ran y en parte debido a su carácter y hábitos. Este viaje era específicamente para esta medicina; era el propósito de la misión, ¡así que tenía que completarla como fuera!
A juzgar por el sonido de las ruedas del carruaje, habían abandonado la ciudad. El excelente sentido de la orientación de An Jiu le indicó que se dirigían al norte de la ciudad.
El carruaje aminoró la marcha en los caminos fangosos de las afueras de la ciudad y tardó casi dos horas en detenerse.
—Por favor, baje, señorita —dijo alguien fuera.
An Jiu bajó de un salto.
Ante ella se extendía una escena verde. Frondosos árboles ocultaban una pequeña granja. La fina lluvia colgaba como niebla, envolviendo la zona en un velo de niebla que le daba un aspecto etéreo.
An Jiu los siguió a través del bosque hasta el patio.
El suelo estaba pavimentado con guijarros dispuestos en forma de flores de begonia. Era bastante espacioso para ser una granja, con flores y árboles florecientes. Incluso había un pabellón de madera donde un hombre delgado vestido con una túnica azul preparaba té.
—Maestro, la trajimos —el guía se arrodilló en el borde del pabellón.
—Pasen —la voz del hombre era clara y refinada.
An Jiu recordó: era Wei Yu Zhi.
La condujeron al pabellón y se sentó frente a Wei Yu Zhi.
Wei Yu Zhi la miró, sonriendo débilmente a través del vapor. Su expresión era tranquila pero indistinta.
—Cuánto tiempo sin verte.
An Jiu no respondió. Su mirada se posó en la mesa frente a él, donde había utensilios de té desconocidos junto a los frascos y botellas extraídos de su cuerpo. Parecía que alguien había entregado estos artículos antes que ellos.
Al instante comprendió lo que Wei Yu Zhi estaba buscando: ¡la sangre de Gu Jing Hong!
Mientras An Jiu observaba, Wei Yu Zhi también la estaba estudiando discretamente.
—No esperaba que te rindieras tan fácilmente. Podría ser que estés ocultando algo...
—¡Ve al grano! —An Jiu lo interrumpió.
Wei Yu Zhi sonrió, poniendo delante de ella una taza de té recién hecho. Sin cambiar su sonrisa, dijo:
—Este es el nuevo té de esta primavera, que vale mil oros el tael. ¿Te atreves a probarlo?
—No hace falta que me provoques. Aunque este té fuera néctar divino, no lo bebería —replicó An Jiu.
Wei Yu Zhi cogió la taza de té y dio un pequeño sorbo.
—Este té es excelente para nutrir el espíritu. Es el secreto para controlar los objetos externos con poder espiritual.
An Jiu se sintió tentada por un momento, pero rápidamente reprimió la tentación.
Al verla impasible, Wei Yu Zhi llamó a alguien para que le trajera la taza y se la bebió él mismo. Mirando de nuevo a An Jiu, no pudo detectar ni un rastro de arrepentimiento en su expresión.
—Realmente vales mi esfuerzo —las palabras de Wei Yu Zhi fueron ambiguas. No siguió con el tema, sino que dijo—: Estoy seguro de que has adivinado mi propósito. ¿Por qué no me lo dices tú misma?
Wei Yu Zhi se inclinó un poco hacia delante y sus delgados dedos intentaron tocar el rostro de An Jiu, pero ella lo esquivó.
—Después de todo, una vez me gustaste. No me lo pongas difícil —dijo con dulzura, el rostro sereno. Si no fuera por el tema de su conversación y las docenas de asesinos artistas marciales que estaban fuera del pabellón, An Jiu podría haberlo confundido con un simple y débil erudito.
CAPÍTULO 275
REHÉN
—Seguro que alguna vez respetaste a tu padre adoptivo», dijo An Jiu, dudando de que una persona de corazón tan frío pudiera sentirse turbada.
La expresión de Wei Yu Zhi no cambió.
—Dime, ¿dónde está la sangre del corazón de la Sombra Fantasma?
An Jiu le dijo solemnemente a Wei Yu Zhi:
—Su nombre es Gu Jing Hong.
—Jing Hong... Por muy asombrosa que sea una mirada, al final no es más que un reflejo fugaz en el agua —rió entre dientes Wei Yu Zhi—. ¿Lo sabías? Un taoísta echó una vez su suerte, diciendo que tenía el destino de un dragón atrapado. Se enfrentaría a tres grandes tribulaciones en la vida y, si lograba superarlas, se elevaría a los cielos. Desgraciadamente, acabó atrapado para siempre. Nos hemos desviado del tema. Shisi Niang, es tu turno de hablar —habló Wei Yu Zhi como si charlara con un viejo amigo, sin ningún atisbo de coacción.
An Jiu, sin embargo, permaneció en guardia.
Mo Si Gui convirtió la sangre del corazón en píldoras. Originalmente, todas estaban con An Jiu, pero después del incidente en el campamento militar de Hebei, An Jiu le dio el frasco de medicina a Mo Si Gui para que lo guardara. Sólo guardaba una docena de píldoras, que ya había consumido.
—Está con Mo Si Gui, ¿verdad? —Los delgados dedos de Wei Yu Zhi golpearon ligeramente la mesa, su rostro lucía una sonrisa relajada.
An Jiu no pudo evitar admirarlo. Ella había recibido un entrenamiento especial y sabía que sus expresiones y movimientos actuales no podían revelar ninguna información. Sin embargo, sólo por su prolongado silencio, él adivinó la verdad.
—No pienses en mentirme. Es inútil —dijo Wei Yu Zhi, con su espíritu disminuyendo gradualmente. Se sirvió otra taza de té y se la bebió, cerrando los ojos para descansar.
—¿Trabajas para alguien más o piensas utilizarla tú mismo? —An Jiu no le dio tiempo a descansar.
Wei Yu Zhi tosió ligeramente, su mirada pasó de An Jiu a la lluvia exterior.
—Mira los árboles lejanos. Son como yo.
El paisaje a lo lejos era tan tenue como él, dando la impresión de que podría disiparse en cualquier momento. Sólo con una inspección más cercana uno se daría cuenta de que aún se mantenía firme.
Sin embargo, Wei Yu Zhi estaba sobreestimando a An Jiu si esperaba que entendiera su metáfora.
An Jiu siguió su mirada. A medida que se acercaba el atardecer, la niebla se espesaba. Los árboles, semiocultos, parecían una pintura a tinta a punto de emerger del papel de arroz.
A ella no le gustaban las comparaciones tan profundas. La escena podía describirse como hermosa o desoladora, según el estado de ánimo del observador.
Wei Yu Zhi no parecía tener prisa por obtener la sangre del corazón de Gu Jing Hong. Ordenó a alguien que trajera una bandeja con agujas de plata y la colocara sobre la mesa.
—Sé que confías en el poder espiritual para luchar. Casualmente, soy muy experto en esta área. Una vez insertadas estas nueve agujas de plata, no serás diferente de una persona normal.
Levantó una aguja delgada y larga, su mirada pesarosa.
An Jiu lo observó fríamente.
—Si me importara aunque fuera un poco, mis tendones y meridianos no habrían sido destruidos.
No le importaban ni sus tendones ni su poder espiritual. Para ella, aunque sólo pudiera abrir la boca, debía tener la capacidad de morder a alguien hasta la muerte. Sin embargo, todavía no había logrado el propósito de este viaje, y el tiempo se estaba acabando. No podía permitirse renunciar a ninguna condición que pudiera ayudarla a escapar.
Tenía las manos atadas, pero podía escapar de cualquier atadura, así que eso era insignificante. Sin embargo, los artistas marciales que los rodeaban dificultaban la toma de rehenes.
Wei Yu Zhi insertó lentamente toda la aguja de plata en un acupunto de su hombro. Sólo quedaba visible un punto rojo en su piel.
Mientras se concentraba en insertar la segunda aguja, An Jiu bajó la voz y dijo:
—Te daré el objeto a solas.
Los movimientos de Wei Yu Zhi se detuvieron. La escrutó un momento, luego bajó la cabeza y continuó insertando la aguja.
—Está claro que no me entiendes lo suficiente.
Habiendo dado en un clavo ni blando ni duro, An Jiu se dio cuenta de que intentar ganar tiempo con él era una mala estrategia.
Los pensamientos de An Jiu cambiaron, y sus manos rápidamente agarraron el paraguas doblado.
La intención asesina se extendió de repente. La gente de alrededor se giró, sólo para ver un destello de luz fría en el pabellón. Cuando sus espadas se acercaron, An Jiu ya había clavado una fina hoja en el pecho de Wei Yu Zhi. Simultáneamente, gritó:
—¡Atrás todo el mundo, o lo mato!
La espada larga que estaba a punto de tocar el cuello de An Jiu se detuvo de repente.
—Retírense —dijo Wei Yu Zhi, con el rostro pálido. La espada en su pecho estaba a sólo dos centímetros de quitarle la vida.
No matarían a An Jiu antes de obtener la sangre de Gu Jing Hong, ¡ya que la persona a la que realmente servían era mucho más importante que Wei Yu Zhi!
—Todos a un lado —la presión espiritual de An Jiu dominó la escena. Los puntos de acupuntura donde Wei Yu Zhi había insertado agujas de plata palpitaban de dolor, la sangre se filtraba.
An Jiu sintió que su cerebro se entumecía. Desató las cuerdas y, para sorpresa de todos, agarró a Wei Yu Zhi. Con expresión sombría, ordenó:
—¡Quítate de en medio!
Wei Yu Zhi tosió con urgencia, la sangre le goteaba por la comisura de los labios. Su pecho también estaba empapado de sangre, una visión espeluznante.
—Déjenla pasar —dijo con las manos a la espalda, haciendo un gesto para que sus hombres lo siguieran.
La primera vez que conoció a esta mujer, había sido testigo de su crueldad. Esta vez, la había ofendido gravemente. Una vez que estuviera fuera de peligro, seguramente lo mataría.
An Jiu percibió su movimiento pero, basándose en su experiencia, supo que era la mejor oportunidad que podía tener. Se apresuró a sacar a Wei Yu Zhi, montó en un caballo y galopó hacia la ciudad, sin importarle en absoluto la vida de él.
An Jiu había considerado las rutas de escape mientras estaba en el carruaje. Volver a la Aldea Meihua traería problemas innecesarios a Mo Si Gui y los demás. Ir a otro lugar la pondría rápidamente en desventaja. Por lo tanto, ¡regresar a la ciudad era la mejor opción! Incluso si esta situación desesperada atraía la atención oficial, era mucho más seguro que ir a cualquier otro lugar.
A medida que avanzaban, la lejana Puerta de la Ciudad del Norte se hizo visible. Bajo la brumosa lluvia, había pocos peatones. La mirada de An Jiu se volvió fría mientras aumentaba su velocidad, ¡cargando directamente hacia la puerta!
Los guardias de la muralla vieron a un jinete solitario en la distancia. Debido a la escasa visibilidad con el clima lluvioso, al principio pensaron que podría tratarse de un informe fronterizo urgente. Cuando se dieron cuenta de que no lo era, gritaron inmediatamente:
—¿Quién va ahí? Reduce la velocidad inmediatamente.
—¿Quién va ahí? Reduce inmediatamente la velocidad! —vuelven a gritar los guardias, que no ven señales de que el jinete aminore la marcha—. ¡Si no disminuyes la velocidad, dispararemos!
An Jiu agarró con una mano el hombro de Wei Yu Zhi, dispuesta a utilizarlo como escudo humano si los guardias del muro empezaban a disparar.
Aunque los guardias amenazaron con disparar, dudaron en hacerlo. ¿Y si era un espía real o alguien de una familia noble que se dirigía a un funeral? Después de todo, era sólo una persona a caballo; aunque entraran en la ciudad, no podrían conquistar Bianjing.
Esta vacilación le dio a An Jiu una oportunidad. Para cuando se dio la orden de cerrar las puertas de la ciudad, todavía había gente pasando, causando alguna obstrucción.
An Jiu maniobró su caballo alrededor de la multitud, pasando a través de las puertas entreabiertas y cargando hacia la ciudad.
Al principio, los guardias hicieron la vista gorda, pero al ver el rastro de sangre en el suelo, se alarmaron.
—¡Esa persona ha cometido un crimen! ¡Rápido, tras ellos!
El caballo de An Jiu, que llevaba a dos personas y había caminado por el barro durante más de una hora, no era rival para los nuevos perseguidores.
Originalmente había planeado rendirse directamente, permitiendo que los oficiales la llevaran a prisión. Chu Ding Jiang seguramente la rescataría en cuanto se enterara de su situación. Incluso si él no podía averiguarlo inmediatamente, ella podría encontrar una oportunidad para escapar. Si podía escapar de prisiones modernas fuertemente vigiladas, ¡no creía que las barreras de madera pudieran retenerla! Pero luego pensó que, dado lo profundamente que los Liao se habían infiltrado en Bianjing, entrar en prisión podría ser como saltar de la boca del lobo a la guarida del tigre.
Así que cuando vio una clínica médica, inmediatamente frenó su caballo. Llevando a Wei Yu Zhi, entró corriendo, gritando:
—¡Doctor, por favor, salve a mi hermano mayor deprisa!
CAPÍTULO 276
MATAR O NO MATAR
Los oficiales perseguidores, al darse cuenta de que no se trataba de un caso de asesinato, se relajaron inmediatamente. Mientras el doctor llevaba a Wei Yu Zhi dentro, agarraron a An Jiu.
An Jiu estaba contemplando cómo actuar rápidamente. Si Wei Yu Zhi seguía vivo, necesitaba asestar en secreto un golpe final. Dejar viva tal amenaza significaba que podría caer en su trampa incluso durmiendo con los ojos abiertos.
Cuando se apresuraba a entrar, un oficial la agarró del brazo.
Todos se congelaron al ver su rostro.
El funcionario que la había agarrado retiró rápidamente la mano como si le quemara. La consoló:
—No se preocupe, señorita. Esta es la clínica médica más renombrada de Bianjing. Su hermano se salvará.
El corazón de An Jiu se hundió, maldiciendo en silencio su falta de previsión. Sin embargo, durante su frenético viaje, el letrero de esta clínica había sido el más visible. No podía culparse a sí misma.
Al darse cuenta de su expresión, el funcionario le explicó:
—Señorita, ha atravesado usted la puerta de la ciudad. Por favor, explique lo que pasó para que podamos informar.
An Jiu dijo:
—Soy de la familia Mei. Mientras salía con mi hermano, nos atacaron unos bandidos. Apuñalaron a mi hermano mientras me protegía, así que corrí a la ciudad presa del pánico.
Sólo dijo esto, pero la imaginación de sus oyentes se desbocó. Supusieron que una joven tan bella debía de haber atraído una atención no deseada, lo que provocó la valiente defensa de su hermano. En cuanto a su carga silenciosa a través de la puerta, todos pensaban que el hecho de que una joven protegida montara a caballo y llevara a su hermano herido para que lo trataran sin que cundiera el pánico ya era impresionante. No podían exigir más.
Los instintos caballerescos de los oficiales se pusieron en marcha.
—Señorita, por favor, cuénteme sobre el ataque y luego informe a las autoridades lo antes posible.
—Estábamos en Yuliangshan. Tres hombres fornidos bloquearon nuestro camino, vestidos como forajidos. Huyeron tras darse cuenta de que habían causado una víctima mortal —dijo An Jiu.
—¡Hmph, qué clase de cobardes “forajidos valientes” son estos! —El funcionario la tranquilizó—: No se preocupe, señorita. Las autoridades atraparán a los culpables rápidamente. Por favor, entre ahora. Su hermano está bendito; ¡se pondrá bien!
Hizo un gesto a los demás:
—Pueden volver todos. Yo acompañaré a la señorita Mei para informar de esto más tarde.
—Gracias —dijo An Jiu, girándose rápidamente para entrar en el edificio.
La mejor clínica médica de Bianjing estaba a la altura de su reputación. Cuando An Jiu entró, el médico de pelo blanco ya había quitado la espada y estaba concentrado en limpiar la herida.
Sería demasiado obvio para An Jiu asestar otro golpe ahora. Los oficiales de afuera no habían ido muy lejos. No queriendo acabar en prisión o ser perseguida por ambos bandos, decidió contenerse por ahora.
Después de casi una hora, la herida fue tratada.
El viejo doctor se levantó, suspirando. Al ver la expresión grave de An Jiu, la consoló: «Por suerte, la hoja era fina y estrecha. No llegó al punto vital por un centímetro. Su hermano está realmente bendecido».
Muy modesto, An Jiu pensó fríamente, pero dijo en voz alta:
—Gracias, doctor.
Confundiendo el mal semblante de An Jiu con la preocupación por su hermano, el médico le dedicó unas palabras más de consuelo antes de marcharse.
—Espere —An Jiu detuvo al aprendiz que llevaba una bandeja—. Esta arma pertenecía al atacante. La necesito para mi informe a las autoridades.
El aprendiz había planeado dársela al oficial de fuera de todos modos. Al oír esto, pensó que no importaba quién la recibiera y aceptó, dejándola en el suelo.
An Jiu bajó la voz:
—Deja de fingir que duermes.
La gente con alto poder espiritual no cae inconsciente fácilmente. A veces, incluso con un dolor insoportable, sus mentes permanecen claras. Era improbable que la dosis de anestesia que el doctor le dio dejara inconsciente a Wei Yu Zhi.
—¿Cuántas veces me has tomado como rehén ahora? —La voz de Wei Yu Zhi era débil.
An Jiu se apoyó en la pared, con los brazos cruzados, dedicándole una fría sonrisa.
—Has escapado todas las veces. Qué suerte tienes.
—No es suerte —el rostro de Wei Yu Zhi mostraba una leve sonrisa, como si todo estuviera dentro de sus expectativas—. Sobresalgo en agarrar esa brizna de esperanza en situaciones desesperadas.
Si no hubiera previsto que la única vía de escape de An Jiu era la ciudad, Wei Yu Zhi, sin ser tonto, no se habría arriesgado a tener un contacto tan estrecho con una persona tan peligrosa. Después de todo, este no era su primer encuentro con An Jiu.
—¿Por qué arriesgas así tu vida? ¿Cuál es tu objetivo? —An Jiu no podía adivinarlo, ¡pero seguramente Wei Yu Zhi no estaba simplemente jugando a costa de su vida!
—Por supuesto, es por lo que vine aquí a obtener —dijo Wei Yu Zhi.
—No lo conseguirás —una voz profunda sonó desde arriba. Un rico poder espiritual se extendió de repente, con una fuerza abrumadora, haciendo que Wei Yu Zhi, ya gravemente herido, palideciera y sus venas se abultaran.
Una figura vestida de negro cayó del tejado junto a An Jiu.
An Jiu sintió que las habilidades de Chu Ding Jiang habían mejorado. Ahora podía ocultar y liberar su aura a voluntad, incluso engañándola.
—Vamos —dijo Chu Ding Jiang, tendiéndole la mano a An Jiu.
An Jiu preguntó:
—¿No lo mataremos?
La mirada de Chu Ding Jiang se posó en el rostro de Wei Yu Zhi.
—Cuídate.
Sin esperar la opinión de An Jiu, se la llevó.
El clima era sombrío, la luz exterior casi tan tenue como la noche. Sólo cuando llegaron a una zona desierta, An Jiu se soltó.
—¿Por qué no lo matamos?
—Ajiu, ¿crees que a Wei Yu Zhi le va bien en Liao? —Preguntó Chu Ding Jiang.
An Jiu percibió que parecía algo abatido.
—Ha servido a su maestro durante muchos años. Ahora que su señor está a punto de ascender al trono, debería ser un ministro de confianza. Con un nuevo emperador, la situación interna de Liao será inestable. En ese momento, si su maestro realmente lo valorara, no lo habría enviado aquí —explicó Chu Ding Jiang.
An Jiu discrepó:
—El nuevo emperador de Liao no puede sobrevivir sin la sangre del corazón de Gu Jing Hong. Para una tarea tan importante, ¿no enviaría a su persona de mayor confianza?
—¿Cómo reaccionaron sus subordinados cuando tomaste arriesgadamente como rehén a Wei Yu Zhi? —Preguntó Chu Ding Jiang.
En ese momento, la oportunidad fue fugaz, y An Jiu no pudo considerarlo todo. Su confianza provenía de la intuición de que los que la rodeaban no la matarían para salvar a Wei Yu Zhi. En situaciones peligrosas, An Jiu confiaba un 70% en el análisis, un 20% en la intuición perfeccionada tras años de misiones y un 10% en la suerte.
Pensándolo bien ahora, sus acciones de entonces parecían menos una toma de rehenes que un intento de matar a Wei Yu Zhi. Sin embargo, esas personas seguían sin moverse contra ella, claramente no eran sus leales subordinados.
Ir a una misión sin subordinados de confianza... Esto debe haber sido un arreglo de su maestro...
Entonces, aunque hubiera matado a Wei Yu Zhi, esa gente la habría mantenido con vida para obtener la sangre del corazón de Gu Jing Hong.
La expresión de An Jiu se volvió seria y grave.
—Me he vuelto estúpida.
¡Debe ser la influencia de Mei Jiu! An Jiu pensó con enfado.
—Eres brillantemente inteligente —la consoló Chu Ding Jiang con una sonrisa—. Mantener con vida a Wei Yu Zhi sólo tiene beneficios. Aquellos en el poder que han sido testigos de su formidable intelecto, una vez que logran sus ambiciones, sólo hay un resultado - cuando los pájaros se han ido, el buen arco se guarda. ¿Adivina qué? ¿Aceptará Wei Yu Zhi la muerte voluntariamente?
La intuición de An Jiu le dijo:
—Probablemente no.
Antes, en el pabellón, aunque An Jiu no había entendido la metáfora de Wei Yu Zhi, su mirada a los árboles distantes no contenía autocompasión. En su lugar, había una sensación de determinación inquebrantable.
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
No hay comentarios.:
Publicar un comentario