Sayonara Piano Sonata - Volumen 3 Capítulo 4

 NOMBRES CONECTADOS

 

En la funda del álbum había varios marcos ilustrados.

Los tres más destacados se titulaban <EL GNOME>, <THE SAGE> and <THE OLD CASTLE>, pero los tres estaban vacíos. Sin embargo, un marco adicional en la parte inferior izquierda contenía el título del álbum.

<PICTURES AT AN EXHIBITION>.

Me quité los auriculares con un suspiro y volví a colocar el CD en su estuche antes de apilarlo sobre una montaña de distintos CD de <Pictures at an Exhibition>.

Quería gritar de frustración. ¿Por qué hay tantas versiones de la misma canción?

—Permítanme que se los explique. Modest Petrovich Mussorgsky, uno de los muchos músicos que se esforzaron por expresar la nacionalidad musical de Rusia, era alguien que siempre abandonaba sus composiciones a la mitad. No hay más que ver sus óperas como ejemplo: casi todas son obras incompletas. Sin embargo, sus ideas musicales eran innovadoras y coloridas. Y mucha gente se siente atraída por sus obras precisamente porque «no son perfectas». Su obra maestra, <Pictures at an Exhibition>, logró despertar la imaginación de innumerables músicos pasados y presentes, ¡y por eso existen tantas variaciones diferentes de la pieza!

—...... Tetsurou, ¿por qué irrumpiste en mi habitación sin mi permiso?

—Sólo me preguntaba...... si no hablo como un crítico musical de vez en cuando, ¿desaparecerá algún día todo ese conocimiento?

—Lo que sea, lárgate.

—Siéntete libre de depender de mí si estás preocupado por la música, ¿sí? Porque no ayudo en nada de las tareas domésticas.

—Si eres consciente de eso, ¡al menos lava nuestra ropa!

—No sé la diferencia entre detergente y harina de trigo, ¿de verdad te parece bien?

Le tiré la almohada a Tetsurou para ahuyentarlo, luego me puse frente al escritorio y empecé a examinar las canciones de los CD, una a una.

La versión para piano compuesta por Rimsky-Korsakov; la famosa versión orquestal de Ravel; la versión de Henry Wood que databa de mucho antes; y la versión sintetizada de Tomita Isao. Estas son sólo algunas de las muchas interpretaciones de “Pictures at an Exhibition”.

Al final, volví a la versión que escuché antes: la interpretación en vivo de Emerson, Lake & Palmer. Dios sabe cuántas veces la habré escuchado ya.

 

 

La primera en hablar fue Mafuyu. Ocurrió durante las actividades de nuestro club ese mismo día. Mafuyu sacó una partitura de una enorme pila de hojas y la abrió.

—Uno de los temas principales de <Pictures at an Exhibition> es <Promenade>. Si insertamos ese tema entre nuestras canciones, podemos crear un popurrí completo.

—Pro...... Cómo suena esa canción pro-lo-que-sea? —Chiaki levantó la cabeza y preguntó a Mafuyu. Mafuyu agarró su guitarra en silencio y tocó una muestra del tema principal en si♭ mayor.

—Ah, ya lo había oído antes.

—La Camarada Ebisawa no ha lanzado <Pictures at an Exhibition>, ¿verdad? —preguntó Kagurazaka-senpai. Obviamente, se refería a la versión para piano. Mafuyu asintió ligeramente con la cabeza tras un breve momento de silencio.

—Entonces, lo esperaré con impaciencia. Tengo que escuchar la interpretación de Mussorgsky de la Camarada Ebisawa, aunque sea con otro instrumento. Bueno, joven, gracias por esto...

—¿Eh?

—Te dejaré la composición a ti.

—¿Por qué?

—No puedo creer que me preguntes por qué.

Senpai se acercó a mí y me levantó la barbilla con el dedo. Sus ojos negros aparecieron ante mí y lucían como los cielos sin estrellas de la noche. No podía mover ninguna parte de mi cuerpo, y mucho menos la cara.

—Eres mi otra mitad, mi queridísimo Paul. ¿Hace falta alguna otra razón?

—Eh...... U-Uh.......

—No esperaba que no lo supieras. Supongo que no tengo otra opción que encerrarte en una habitación de hotel para que sepas lo mucho que te aprecio.

—¡Geez-Senpai!

—¡No puedes!

Chiaki realizó un estrangulamiento triangular a Senpai y la apartó de mí. Al mismo tiempo, Mafuyu me estranguló por detrás y me tiró hacia el lado de la entrada. Eso es doloroso. ¿Por qué todo el mundo no se ha preocupado por mi cuello recientemente? ......

—¡Ahora no es el momento de hacer cosas así! Sólo falta un mes para el festival escolar.

Senpai se deprimió un poco después de aquel regaño de Chiaki, pero inmediatamente se recompuso.

—Lo siento, he reflexionado sobre ello. Así que vamos todos juntos al hotel.

—Usaste ese chiste el mes pasado, ¿no?

—Mmm, mmm.

Parece que Chiaki ha mejorado considerablemente...... Por favor, continúa haciendo tsukkomi con Senpai en mi lugar.

—Pero no odias <Pictures at an Exhibition> ¿verdad, joven?

—¿Hmm? No realmente...... —No desvíes el tema de repente—. En realidad no lo odio.

¿Seré yo quien la componga? Le quité la partitura a Mafuyu y me quedé mirando al suelo.

—Está decidido entonces. Por favor, compón un popurrí que sea irritantemente largo, pero también tan emocionante que nuestro público no tenga oportunidad de recuperar el aliento.

Me abracé la cabeza en respuesta a la irrazonable petición de Senpai.

Cuando volví a casa, busqué en la colección de música de Tetsurou todas las versiones de “Pictures at an Exhibition” que pude encontrar. Después de eso, saqué también un sintetizador: era el que Tomo le regaló a Senpai, y que Senpai me prestó posteriormente durante un tiempo indeterminado. Intenté tocar el tema <Promenade> usando varios timbres.

<Promenade>.

El tema evocaba la imagen de un paseo tranquilo por una exposición. Aparecía seis veces a lo largo de toda la pieza, durante las distintas variaciones, y aportaba una extraña sensación de uniformidad a la canción.

A eso se refería Mafuyu. Mientras <Promenade> apareciera entre nuestras canciones, cualquier canción podría añadirse a la exhibición.

Puede que su argumento sonara un poco forzado, pero en general estaba de acuerdo: la melodía dejaba una impresión duradera en los oídos. Aunque no tenía ni idea de por qué sonaba tan desenfadada a pesar de la alternancia de compases de 5/4 y 6/4 y el intenso tempo irregular.

En cualquier caso, no me gustó mucho la versión para piano de Mussorgsky de <Promenade>. Tenía demasiados tonos sostenidos irrazonables, que la hacían sonar como si hubiera recompuesto a la fuerza una pieza orquestal en una pieza para piano. Especialmente el final.

Si yo la hubiera compuesto, utilizaría el órgano, o algún instrumento similar, para tocar un grito resonante -como se hacía en <GNOMES>, con el unísono del bajo y la batería-.

Entonces me di cuenta de algo: los timbres deseados en mi mente se estaban transmitiendo a través de mis auriculares. Había reproducido inconscientemente el álbum de Emerson, Lake & Palmer.

Suspiré, apagué el audio y tiré el CD sobre mi escritorio. La montaña de CDs de <Pictures at an Exhibition> dio un vuelco y cayó sobre mi cama.

No puede ser. Si es así, mejor me limito a copiar su actuación.

Cogí el celular para llamar a Senpai, pero al final decidí no hacerlo.

Estaba a punto de decirle que no se me ocurría nada, pero eso habría sido muy vergonzoso.

Todas las canciones tocadas anteriormente por feketerigó fueron compuestas por Senpai. Entonces, ¿por qué no compone Senpai la canción esta vez también? ¿Por qué quiere que lo haga yo? ¿Quizá piensa que soy experto en componer piezas clásicas sólo porque soy el hijo de un crítico musical? Mafuyu habría sido una elección mucho mejor si eso era lo que ella pensaba.

¿Qué debo hacer? La música de EL&P seguía resonando en mis oídos.

 

 

El miércoles, tuvimos un invitado poco habitual en casa. Ya era tarde cuando terminé de practicar en la tienda de instrumentos musicales de Nagashima, y cuando llegué a casa, agotado, vi un gran coche extranjero estacionado en nuestro garaje.

—Wow......

Reconocí el coche enseguida porque era la cuarta vez que lo veía. Y por un breve momento, me planteé seriamente pasar la noche en casa de Chiaki.

Abrí la puerta en silencio, y lo que me recibió fue el estridente Shostakovich a todo volumen, y las ocasionales peleas groseras de dos hombres de mediana edad.

—...... ¡Por eso digo que la fuga debería continuar hasta la exposición! ¿Cuánto tiempo vas a enfatizar las voces? Estás siguiendo ciegamente la orquestación de Shostakovich: ¡los instrumentos están desperdigados por todas partes! Esto está muy lejos de los estándares del original.

—¡Eso era todo lo que necesitaba The Symphonic Brass of London para hacer brillar la pieza! No es que lo hagan sólo durante Shostakovich. Y lo que es más importante, las voces interiores en conflicto en la parte más importante del movimiento final-

—No te sorprendas si el concertino se niega a presentarse a propósito después de discutir contigo. Sería culpa tuya por insistir en mantener el mismo tono que las orquestas americanas.

—¡Deja de fingir que lo sabes todo!

—¿Puedo saber por qué discuten......?

Ebichiri y Tetsurou -que estaban a punto de enzarzarse en una pelea- se sobresaltaron cuando entré en la sala de estar. Los dos se arreglaron rápidamente y se sentaron en el sofá. Por los altavoces sonaba un adagio de cuerda clara y gruesa. Enseguida supe que era una actuación en vivo dirigida por Ebichiri.

—Siento molestar a pesar de lo tarde que es.

Ebichiri me saludó con una expresión irónica en el rostro. Asentí ligeramente con la cabeza.

—...... Urm, ¿quiere una taza de café?

Estaba bastante seguro de que Tetsurou no le había ofrecido nada de beber a nuestro invitado.

—Ah, eso es innecesario. En realidad, estoy aquí para hablar contigo.

...... ¿Otra vez?

—Urm, pero sería descortés por nuestra parte no ofrecerle nada. Sería mejor que le trajera algo de beber.

Me deslicé hasta la cocina e intenté calmarme mientras me lavaba las manos. Bueno, Ebichiri es un hombre ocupado, así que no creo que haya venido a buscar pelea con Tetsurou. Es decir, está aquí para hablar de algo relacionado con Mafuyu.

—¿Pero qué exactamente? ¿hice algo mal? —Intenté sacudir mis recuerdos mientras encendía el gas para calentar el agua.

—Es un chico muy considerado. ¿Estás seguro de que es tu hijo? ¿Podría ser hijo de Misako y algún otro hombre?

Ebichiri, puedo oír claramente lo que dices. Era sorprendentemente denso cuando se trataba de ciertas cosas, algo que también podía verse claramente con Mafuyu.

—Siento decepcionarte, pero lleva el 50% de mis genes.

Tetsurou, por favor, no le contestes con una respuesta tan desagradable.

Como pequeña venganza por mi parte, les serví a ambos tazas de un café increíblemente espeso, pero ambos se lo bebieron con indiferencia. ¡Eso no es divertido!

Después de dejar su taza, Ebichiri me miró con su severa cara de póquer y dijo,

—Gracias por la última vez. Te lo agradezco mucho.

—...... ¿Eh? ¿Eh? ¿Por qué me da las gracias?

No recordaba haber hecho nada que mereciera su gratitud.

—Trajiste a Mafuyu al concierto, ¿verdad? Es la primera vez que asiste a uno de mis conciertos. Te siguió hasta allí, ¿verdad?

—Ah. Urm, bueno......

Así que por eso me estaba dando las gracias. Pero yo no la llevé allí; Mafuyu había conseguido las entradas por su cuenta, por la razón que fuera.

—En cierto modo obligué a Flaubert a actuar en ese concierto, pero Mafuyu parecía muy contenta por ello...... Hablando de eso, hablé con Flaubert varias veces desde entonces.

—¿Eh? Ah, sí.

—Él también habla de ti todo el tiempo. Eres...... una persona realmente insondable.

¿Es así?

—Oi, espera un segundo. ¿El Flaubert del que hablas es Julien Flaubert? ¿Qué demonios? Nao, ¿realmente lo conociste? ¿Dónde? ¿Dónde está ahora mismo?

De repente, Tetsurou se acercó a mí, con los ojos cegados por la perspectiva del dinero.

—¿Puedes conseguirme una entrevista exclusiva con él? El redactor jefe me ha estado acosando por eso, ¡incluso fotos sirven! Maldición, no debería haber presumido de haber conseguido la entrevista gracias a mi red de contactos.

—¡Cállate Tetsurou!

—¡No traigas tu trabajo sucio a esta conversación!

Tetsurou fue replicado por los dos una vez más; pero esta vez no se echó atrás.

—¡Eh! ¡Deja de bromear conmigo! ¿Qué crees que me permitió criar a Nao para ser la buena persona que es hoy-

—Dijiste que eras el rufián de la industria, ¿no?

—¡Es porque eres el rufián de la industria!

—¡Ser el rufián de la industria no es un trabajo sórdido, ¿¡De acuerdo!? No manipulamos hilos a nuestras espaldas para hacer cosas malas, como controlar al intermediario encargado de presentar talentos a las orquestas. Y tampoco actuamos como espías de la Escuela Superior de Música. ¡Es verdad! Nao, ¿por qué me miras con esa frialdad?

No tiene sentido, Tetsurou. Tu voz está empezando a sonar extraña. Sólo cállate y déjalo en paz......

—Uhhhh, ¡qué mezquino de tu parte, tratarme como una especie de persona sospechosa!

Con eso, Tetsurou agarró su taza y corrió a la cocina llorando. Ebichiri dejó escapar un profundo suspiro al ver el lamentable estado de Tetsurou, y luego tomó un sorbo de café.

—Bueno, sólo la imagen de Flaubert basta para que una revista se venda como churros, así que puedo entender por qué están desesperados por localizar su paradero....... Creo que ya deberías saberlo, pero, por favor, no reveles nada sobre él a nadie más.

Asentí con la cabeza. Seguro que a Yuri no le gusta que los medios de comunicación japoneses lo persigan por todas partes y ser objeto de artículos infundados.

—Puede que ya tengas noticias de Flaubert o Mafuyu, pero supongo que te lo diré por si acaso...... Mafuyu se está preparando para su regreso.

Mantuve la mirada fija en la taza que Ebichiri tenía en las manos.

Su regreso.

Mafuyu estaba volviendo poco a poco a ese mundo glamuroso pero frío.

—Por favor, guárdate esto para ti, ya que Mafuyu odia a los medios. Las cosas en las que se vio envuelta no fueron agradables, y tampoco pretendo que la acosen. Pero la industria es un mundo pequeño, así que sé que mantenerlo en secreto para siempre es prácticamente imposible. De hecho, algunas personas ya están investigando su regreso.

—...... Cierto.

—No tengo ni idea de qué demonios pasó, pero sus dedos se han curado casi por completo, lo cual es un milagro. A principios del mes pasado, sus dedos de repente dejaron de estar entumecidos. Los médicos también se sorprendieron, pero como la inmovilidad de sus dedos fue causada por algo psicológico...... es muy posible que su recuperación sea también psicológica.

La señorita Maki dijo lo mismo a principios de octubre.

Y creo que el regreso de Yuri fue la razón principal de ese cambio.

—Aunque por ahora no puede dar conciertos, publicará un álbum. La compañía discográfica ya está preparada. Su álbum de regreso será seguramente una sonata para violín de Beethoven.

Mis hombros se estremecieron.

En general, una sonata para violín está escrita para piano y violín, y consta de varios movimientos.

Ya veo, de eso se trataba.

Pero aun así no pude evitar preguntarle algo cuya respuesta ya conocía.

—...... Ella actuará con Yuri, ¿verdad?

Me sorprendió la frialdad de mi voz. No me atrevía a mirar a Ebichiri a la cara.

—Por supuesto, ya que la idea no se materializó en Estados Unidos. Los productores están muy interesados en su éxito, y ellos dos también parecen muy entusiasmados.

Esa combinación debería ser muy popular. Hay muchas cosas de las que hablar, e incluso yo quiero escuchar su actuación. Es una noticia muy agradable. ¿Y entonces?

¿Por qué vino a verme?

—Por lo tanto, me gustaría preguntarte... verás, nunca he visto a Mafuyu practicar el piano en casa.

—...... Ah.

¿Así que para eso está aquí? Debería saberlo sin necesidad de preguntarme, ¿no?

—¿Creo que practica en la sala preparatoria de música de la escuela o algo así?

Aunque no creo que esas prácticas sean suficientes, ya que se dice que los pianistas profesionales necesitan pasar al menos seis horas al día tocando el piano, o de lo contrario morirán como un pez fuera del agua. Sabiendo esto, puede que esté practicando aún más en algún lugar desconocido tanto para Ebichiri como para mí.

—Ya veo.

Ebichiri dejó escapar un suspiro y relajó la expresión de su rostro.

—Eso está bien. No, puede que te parezca extraño verme actuar así, pero es que no lo puedo creer. Que Mafuyu esté dispuesta a retomar el piano.

Bueno, lo mismo digo.

—¿Supongo que es todo gracias a Yuri?

—No-

Por alguna razón, Ebichiri me miraba intensamente a la cara. Era como si estuviera dudando sobre qué decir. Tras un largo rato de silencio, finalmente desvió la mirada hacia sus rodillas.

—...... No lo sé. Esa chica nunca me dice lo que piensa.

Me reveló muchas cosas, pero sólo una pequeña parte del cuadro completo. Incluso ahora, sigo sin entenderla muy bien. Supongo que soy demasiado estúpido.

—Sin embargo, empezó a hablarme después de trasladarse a esta escuela.

Una leve sonrisa apareció en los labios de Ebichiri mientras seguía murmurando,

—Inicialmente pensaba trasladarla a una preparatoria afiliada a la Escuela Superior de Música, con la esperanza de que se motivara con los pianos que la rodeaban. Pero Mafuyu se opuso rotundamente a la idea. Ahora que lo pienso, fue una bendición que no la obligara a transferirse. Me alegro mucho de haberla matriculado en tu escuela.

Asentí con la cabeza en silencio. Cuando escuché esas palabras de él, mis sentimientos se calmaron.

—Pero en un futuro próximo, probablemente solicitará con frecuencia permisos fuera de la escuela.

Levanté la cabeza, sorprendido.

—Estará cada vez más ocupada debido a sus prácticas de piano, así como a sus grabaciones. Y aunque ahora siga rechazando las entrevistas, eso no es algo que pueda hacer eternamente. Acabará igual que antes si sigue rechazando todas las entrevistas......

En el rostro de Ebichiri apareció una expresión de preocupación. Probablemente yo también tenía la misma expresión.

—Esta vez es ella la que quiere hacer esto, pero no tengo ni idea de si es algo bueno o malo. Puede que ni siquiera tenga tiempo de ir a la escuela.

De alguna manera, pude ver como mi corazón retumbaba contra mis pies.

Mafuyu va a dejar de ir a la escuela. Pero no es lo mismo que antes: esta vez es ella la que toma la decisión.

A pesar de que era algo que tenía muchas posibilidades de ocurrir, nunca se me había pasado por la cabeza. Y cuando ella vuelva a ese mundo, desaparecerá del mío.

Mafuyu está a punto de irse.

Después de eso, lo único que hice fue responder distraídamente a las preguntas de Ebichiri. No tenía ni idea de cuándo salió de casa, pero cuando volví en mí, descubrí que estaba solo en la sala de estar, desplomado en el sofá. La música de las cuerdas, procedente del disco del estudio de Tetsurou, sonaba muy lejana.

 

 

Al día siguiente, me dirigí directamente al aula de preparación musical después de clase. La señorita Maki no sólo me había prestado las llaves antes, sino que también me dio permiso para echar un vistazo a todas las partituras de las estanterías.

El estudio de Tetsurou estaba mejor surtido en cuanto a géneros, pero nadie podía encontrar las distintas partituras (aparte del propio Tetsurou), ya que nunca ordenaba bien su habitación.

Extendí los papeles sobre el escritorio y coloqué mi bajo sobre las rodillas, y empecé a buscar entre el montón de partituras. Sin embargo, no tuve la voluntad de mover la mano derecha, que sostenía el portaminas.

Tiré el lápiz.

Los preparativos de la clase para el festival escolar empezarían a las cuatro y media, pero planeaba faltar, ya que el Club de Investigación de Música Folk tenía ensayo a las cuatro y media en el estudio. En un principio quería pensar en algo antes del ensayo, pero en mi cabeza no había más que pensamientos sobre Mafuyu tocando el piano.

De repente pensé: ¿y si le pido a Mafuyu que me ayude con el piano o el sintetizador en el escenario?

¿No podría mantener a Mafuyu cerca con eso? ¿Y si le pido que toque el piano como parte de la banda?

Había anotado mis ideas en un papel mientras jugueteaba con el sintetizador en casa. El sintetizador fue cultivado por las propias manos de Tomo, así que estaba bien surtido con todo tipo de efectos de sonido; casi todos los efectos de sonido utilizados en las películas podían encontrarse sólo en esa unidad.

Si pudiéramos usar ese sintetizador en el escenario; si Mafuyu estuviera dispuesta a tocar el piano para mí -si eso ocurriera, entonces cualquier canción...... o incluso algo tan extravagante como incluir guitarras en las <PICTURES AT AN EXHIBITION> de EL&P...-.

Sacudí la cabeza y rompí el papel en pedazos, luego enrollé todos los trozos y los tiré a la basura.

Ya es hora de que me aleje del EL&P y del piano de Mafuyu.

Aunque ella tuviera la intención de volver a tocar el piano, de ninguna manera estaría dispuesta a hacerlo bajo los focos sólo por mí. Eso es algo que ya sabía desde hace mucho tiempo, ¿verdad? Ni siquiera debería estar pensando en mantenerla a mi lado...... Aunque todavía no le había preguntado a Mafuyu cuáles eran sus planes.

Entonces, mi tren de pensamiento se detuvo de repente. No podía seguir pensando.

Oí el sonido de la puerta abriéndose, y al girar la cabeza, mis ojos se cruzaron con un par de ojos azul marino.

—Ah......

Me levanté a toda prisa. Mafuyu entró en silencio y miró las partituras desordenadas, el cuaderno y los lápices que estaban sobre el escritorio. Luego preguntó,

—...... Perdona, ¿te interrumpo?

—No, de todas formas no estoy progresando mucho. ¿Vas a practicar con el piano?

Mafuyu asintió con la cabeza. Había estado usando la silla del piano, así que ordené las partituras, luego me levanté y decidí ir a otro sitio. Estar con Mafuyu me estaba poniendo un poco nervioso.

Mafuyu me agarró del dobladillo de la camisa justo cuando estaba a punto de irme.

—...... Urm, ¿por qué me detienes?

—No tienes que irte.

—¡Pero!

—Mira, no es que esté intentando ocultarte el hecho de que vuelvo a tocar el piano.

Mafuyu se cubrió la mitad inferior de la cara sonrojada con sus partituras, y luego levantó la vista para espiar mi expresión.

—Tenía intención de decírtelo cuando practicara un poco y volviera a ser buena. Si era posible, quería decírtelo después de terminar las grabaciones.

—...... ¿Con Yuri? —Me pregunté por qué le hice esa pregunta.

—M-Mmm. Urm, pero......

—No, está bien. No es que me importe mucho —mentí—. Este es el único lugar de la escuela donde puedes practicar, ¿verdad? Volveré al aula cuando termine de seleccionar las partituras.

—Puedes sentarte a un lado y escuchar.

No había forma de que me fuera después de oír eso de ella. Cuando me senté en el pupitre, Mafuyu empezó a tocar los estudios Hanon en varias octavas. Me quedé mirando intensamente la espalda de Mafuyu sentada al piano. Me invadió una sensación inexplicable al ver cómo su pelo granate se mecía con el ritmo constante.

Lo primero que me vino a la mente al pensar en las características del pianista Ebisawa Mafuyu, fue la fuerza uniforme que ejercía en todos los dedos de ambas manos. Cierto crítico lo había comparado con “criar perlas del mismo tamaño exacto”. No me gustó del todo su forma de expresarlo, pero entendí lo que intentaba transmitir.

Sin embargo, después de escucharla a tan poca distancia, me di cuenta de que su mano derecha era ligeramente más débil en las notas altas. Eran los tres dedos que Mafuyu perdió una vez.

Sin embargo, probablemente sólo me di cuenta de eso porque lo había escuchado específicamente. Si me hubiera sumergido en la música, como un intrincado juguete impulsado por el flujo del agua, y me hubiera dejado llevar por las octavas que subían rápidamente, no me habría dado cuenta de que se tomó un descanso de dos años y medio.

Justo entonces, Mafuyu dejó de practicar de repente.

—Será mejor... —Mafuyu se dio la vuelta y me miró—, si no me miras fijamente. Me resulta difícil tocar así.

—¿Eh......?

Entonces...... me voy. Dicho esto, pasé junto a Mafuyu, sólo para encontrarla tirando de mi camisa una vez más.

—No tienes que irte.

¿Qué demonios es esto? No tengo ni idea de lo que quieres de mí. Suspiré, volví al escritorio y aparté la silla de Mafuyu. Esta vez tocó melodías que requerían que estirara sus pequeñas manos hasta una décima. Es realmente impresionante. [Nota del editor: Se refiere a la distancia entre el pulgar y el meñique al tocar el piano; están separados por diez teclas].

Su piano sonaba casi tan bonito como antes. Su largo descanso del piano podría notarse al tocar una o dos piezas, pero...

Mafuyu se irá pronto.

Esa comprensión mía era mucho más apremiante y real que cualquiera de las frases que Mafuyu acababa de decir. Esta vez no estaba huyendo sola a un lugar determinado, sino que volvía al mundo al que pertenecía con sus alas curadas.

Así que ya no tengo ninguna razón para detenerla.

¿Ninguna? ¿Ninguna razón para hacerlo? ¿Es eso cierto?

Si Mafuyu se va-aunque deseo quedarme al lado de Mafuyu-pero si Mafuyu realmente se va, entonces yo-

—...... ¿Naomi?

Me sobresalté por la sorpresa y me levanté por reflejo. Al girar la cabeza, vi a Mafuyu de pie detrás de mí; se había movido hasta allí sin que me diera cuenta. Su cabeza se estiró para mirar los papeles en mi mano.

—Eh. A-Ah...... ¿S-Sí? —Accidentalmente dejé escapar una voz extraña.

—¿No hay progresos en tu composición?

Cubrí los papeles vacíos de la plantilla a toda prisa, aunque ya era demasiado tarde.

—...... Mmm.

—¿Hay algo que pueda hacer para ayudar? Puedo tocar cualquier canción que quieras.

—Eh, ah, no......

Me alegré mucho de que estuviera dispuesta a hacer eso por mí, pero me sentí peor cuando recordé una vez más que podía tocar el piano.

Hablando de eso, todo lo que tengo que hacer es preguntar, ¿no? Si va a retomar su carrera como pianista profesional, y si reanuda sus actuaciones...

¿Qué planea hacer con la banda?

Pero no me atrevía a hacerlo. Temía la respuesta de Mafuyu.

—Puedo tocar la versión original, o incluso la interpretación de Rimsky-Korsakov si quieres. Está bien aunque sea improvisada.

—No- —Suspiré. Ahora mismo no puedo centrarme en <PICTURES AT AN EXHIBITION>, pero tampoco puedo quedarme estancado—. Todavía no he ordenado mis pensamientos, así que no tengo ni idea de lo que debería estar haciendo ahora mismo.

—Kyouko mencionó que una banda de rock actuó antes en <PICTURES AT AN EXHIBITION>. Pero supongo que ya lo sabías.

—¿Estás hablando de Emerson, Lake & Palmer? ¡Son la razón por la que estoy atascado!

—¿Atascado?

—Haga lo que haga, mi composición siempre acaba siendo una copia de su versión de <PICTURES AT AN EXHIBITION>.

—¿Y eso no está bien?

Miré sorprendido la cara de Mafuyu.

—Supongo...... ¿no? —Agarré las partituras del original <PICTURES AT AN EXHIBITION>—. Porque no entiendo nada de la nacionalidad musical rusa. Una vez me pasé toda una noche investigándola, pero fue sólo porque recibí un encargo para escribir sobre ella. Y no es que haya estudiado seriamente la composición musical antes. Esto...... Esto es algo que nace de imitar lo que escuché de otra persona: ¿cómo podría componer algo bueno con esto?

—¿Cómo lo sabes si no lo intentas?

Sacudí la cabeza.

—Esto no es más que una copia inferior. No tengo ni idea de por qué Senpai delegó este trabajo en mí. ¿Te interesa intentarlo, Mafuyu? No sólo has tocado esta pieza antes, sino que además sabes mucho más que yo de Mussorgsky, ¿no?

Expresé mis pensamientos mientras me miraba las manos, pero me di cuenta de que Mafuyu apretaba el puño. Lo que me saludó cuando levanté la cabeza fue la cara de Mafuyu llena de ira. Me dijo,

—¡Eso no tiene nada que ver con lo que tienes en la mano! Deberías ser tú quien compusiera esto.

—¿No te lo dije ya? Lo que yo componga acabará siendo nada más que la versión rock de la melodía original. Quiero decir, ¡eso es todo lo que he estado escuchando hasta ahora! Sólo he escuchado un poco de la pieza clásica.

—¿No está bien?

Mafuyu golpeó con fuerza con la palma de la mano los papeles vacíos, lo que hizo que casi me cayera de la silla del susto. Me enderecé y la miré.

—¿De verdad no tienes ni idea de por qué Kyouko te asignó ese trabajo?

Los ojos azul marino de Mafuyu me miraban fijamente, y lo único que pude hacer fue sacudir la cabeza distraídamente y contestar,

—...... La verdad es que no...... lo sé......

Porque no sé distinguir cuándo bromea Senpai y cuándo habla en serio. Mafuyu bajó la mirada. Sus hombros temblaban sin parar.

—Es...... Es por ti que yo......

Mi pecho fue asaltado por una repentina oleada de dolor. Mientras tomaba una enorme bocanada de aire -porque no podía expresar bien mis palabras-, la puerta se abrió de repente, como si alguien hubiera golpeado contra ella.

—¡Sí, están aquí! Los dos.

Había dos personas en la puerta: Chiaki y la representante de clase Terada. La visión de ambas me hizo olvidarme de todo, incluso de las palabras que estaba a punto de decir, y de la razón por la que estaba en aquella habitación.

—...... ¿Qué pasa con ese atuendo tuyo?

Chiaki y Terada llevaban vestidos negros muy femeninos con muchos volantes, parecidos a los que Yuri usó durante su actuación en vivo. Ambas se habían puesto también las diademas.

—No tienes ni idea de lo que está pasando porque siempre te saltas los preparativos del festival, ¿no es así? Parece que nuestra clase va a hacer un café gótico.

—Lo siento, nunca he oído hablar de eso.

—Y Nao será el camarero —añadió Terada.

—¡Eso sí que es nuevo!

—¡Es culpa tuya por no haber estado durante la encuesta! Ven aquí, vamos a medirte la talla. Ponte esto ahora mismo.

Me lanzó un objeto negro a la cara. Cuando lo abrí, me di cuenta de que era un medio delantal y un chaleco. Así que los trajes están listos huh......

—Además, para la princesa de allí, que está actuando como si no tuviera nada que ver con lo que está pasando aquí-también eres una camarera.

—¿E-Eh?

Mafuyu se sorprendió tanto como yo cuando Terada le puso en los brazos un vestido de lolita gótica.

—Nao, te cambiarás en el pasillo. Nosotras ayudaremos a la Princesa a cambiarse aquí.

—Este vestido no es algo que puedas ponerte tú sola en tu primer intento, así que déjame enseñarte cómo hacerlo.

Los ojos de Chiaki brillaron de repente. Me empujó hacia el pasillo antes de que pudiera siquiera decir una palabra.

 

 

Gracias a esa carga adicional, nos vimos obligados a saltarnos nuestro ensayo con la banda. Teníamos que trabajar en la decoración interior de la cafetería e idear un menú después de clase. Siempre que tenía tiempo, extendía los papeles de la plantilla y los miraba fijamente, para luego hundirme en la desesperación. Incluso si llegaba a la sala de prácticas, sólo podía practicar solo. No podíamos practicar juntos porque todavía no había terminado mi composición.

Me resultaba patético sentirme ligeramente aliviado por la situación. Definitivamente no estaría pensando tan profundamente en esto si no hubiera hablado con Mafuyu. De hecho, si no fuera por ella, probablemente estaría intentando huir de todo esto.

Parecía que la Primera Clase de Segundo Año iba a representar <Romeo y Julieta> en el complejo deportivo. Senpai, siendo uno de los personajes principales de la obra, estaba extremadamente ocupada debido a los ensayos, por lo que sólo podía presentarse a la práctica de la banda después de las seis. Además, Mafuyu y Chiaki estaban ocupadas ayudando con los preparativos de nuestra clase, así que tampoco pudieron venir al ensayo.

—Parece que el papel de Julieta no se ajusta a Senpai ni un poco......

—Por eso nuestro guión se basa en West Side Story. La Julieta que interpreto no morirá al final. En su lugar, pondrá fin a la disputa entre la Casa Montesco y la Casa Capuleto.

Ya veo. Ahora eso es algo que puedo entender muy bien. Qué aterradora es Julieta.

—Y aproveché para solicitar la ayuda de mis compañeros para manejar la iluminación durante nuestra actuación en vivo, ya que nuestra banda actuará justo después.

Estaba realmente agradecido por ello.

—Así que sólo queda esperar a que termines tu composición. ¿Puedes terminarla para esta semana?

—¡Uguuh!

Senpai me agarró por el cuello justo cuando estaba a punto de escabullirme de la sala de prácticas.

—Ah claro, el efecto de la actuación será mucho mayor si puedes sustituir la letra de <Promenade> o <Great Gate of Kiev> por palabras grandilocuentes. ¿Qué tal utilizar los himnos de la Iglesia Ortodoxa Rusa?

—¿Por qué me pones las cosas difíciles......

—Porque, aunque gimas y te quejes, al final siempre respondes a mis expectativas. Así ha sido siempre, ya sea en el concurso de coros o en la jornada deportiva. Eso es lo que me gusta de ti, joven.

Por favor, ¡no me digas eso tan cerca de mí mientras sostienes mi cabeza entre tus brazos!

—...... ¿Por qué...?

Quería preguntarle a Senpai a qué se refería Mafuyu cuando dijo: “¿De verdad no tienes ni idea de por qué?” Pero me tragué mis palabras al enfrentarme a Senpai, que parecía que podía morderme mientras lucía la sonrisa de una bestia feroz. ¿Qué sentido tiene preguntarle eso?

¿Puedo responder a sus demandas o fracasaré? La respuesta debe ser una de las dos.

Al final, no pudimos encontrar tiempo para practicar los cuatro juntos. Me sentí un poco triste al volver a casa sin haber hecho ningún progreso, así que decidí ir a la biblioteca.

¿Dónde están los himnos de la Iglesia Ortodoxa Rusa? ¿Están clasificados en religión? ¿O en literatura extranjera? Ahora que lo pienso, es poco probable que encuentre esos libros en la biblioteca de la escuela. No había mucha gente, así que caminé sin rumbo entre las estanterías mientras mi mirada vagaba por las interminables filas de lomos de libros.

Quería cumplir lo que Senpai esperaba de mí, pero tenía poco tiempo. Si todo lo que puedo hacer es quedarme en el mismo sitio devanándome los sesos en algo que considero imposible, ¡entonces será mejor que me disculpe con Senpai ahora mismo!

Sólo soy un estudiante de preparatoria común y corriente que ha estudiado un poco de historia de la música y teoría musical. Y sólo hace cuatro meses que toco el bajo.

Por casualidad, me encontré con una pequeña silueta de pie delante de una de las estanterías de literatura extranjera. Casi pego un grito de sorpresa. Cuando Mafuyu se percató de mi presencia, también se quedó paralizada por un instante, con la mano extendida hacia un libro de la estantería.

“¿Por qué estás en la biblioteca?” Estaba a punto de hacerle esa pregunta, pero me callé inmediatamente. Estaba terminantemente prohibido hablar en la biblioteca.

Mafuyu volvió a dejar el libro en la estantería y negó enérgicamente con la cabeza, para luego pasar a mi lado y salir de la biblioteca. Ni siquiera tuve la oportunidad de detenerla.

Tenía la sensación de que me había estado evitando desde aquel día. Ahora que lo pienso, le dije muchas cosas deprimentes a Mafuyu en la sala de preparación musical. No sólo le eché la culpa de mi falta de progreso en la composición a otras cosas, sino que también le inventé un montón de excusas.

Además, no conseguí hacerle a Mafuyu la pregunta más importante.

¿No vendrá más a la escuela? Era tal y como dijo Ebichiri: Mafuyu solicitaba permisos con más frecuencia en los últimos días. Quizá esté ocupada con las grabaciones.

De alguna manera sentí como si Mafuyu se hubiera alejado lentamente de mí antes de que pudiera expresar lo que quería decir.

Eché un vistazo a la estantería en la que Mafuyu estuvo buscando antes. No tenía ni idea de si era una coincidencia u otra cosa, pero ella también estaba buscando en literatura rusa. Los libros estaban indexados bajo el carácter “タ (ta)”. Entonces Chéjov, Turguéniev...... Fiódor Dostoievski......? ¿Tolstoi? No, espera, no todos los libros de las estanterías son novelas. También había algunos libros sobre el revolucionario favorito de Kagurazaka-senpai, Trotsky. ¿Mafuyu pensaba leer cosas así? No recuerdo haberla visto antes leyendo este tipo de libros.

[Nota del editor: Las estanterías de libros en Japón se ordenan por kana; por ejemplo, “ta” iría seguido de “chi” “tsu” “te” “to”. Así, “Chéjov (Chehhofu, che es un sonido compuesto que empieza por chi)”, “Dostoyevsk (Dosuefusukii, do va con to)” y “Tolstoi (Torusutoi, ru va después de su)”].

Supongo que, después de todo, no entiendo ni un pelo a Mafuyu. Siempre que hablábamos, era sobre música.

Sin embargo, en un futuro próximo, ya no podremos charlar así.

Mafuyu ya había ocupado un espacio inimaginable en mi corazón.

¿Seguirá Mafuyu en feketerigó como su guitarrista? Sólo tenía que preguntárselo. Pero tenía miedo de su respuesta. No había forma de preguntárselo,

¿Puedes...... quedarte conmigo, aquí, a mi lado?

 

 

Después llegó el fin de semana. El viernes, después de clase, no fui a la sala de prácticas. Me fui directamente a casa. Lo hice porque no había avanzado nada: los papeles estaban tan impecables como siempre. Fue vergonzoso por mi parte. No me atrevía a enfrentarme a Mafuyu, Senpai o Chiaki.

Aunque dudé durante un rato, envié un correo poco convincente al teléfono de Chiaki

—Lo siento, me duele el estómago. Me voy a casa primero.

Me abracé la cabeza y me puse en cuclillas a la entrada de casa cuando ella me contestó con un:

—Siempre has sido malísimo fingiendo estar enfermo, ¿sabes?

Estaba bastante preocupado por cómo respondería a una llamada de cualquiera de las tres chicas, así que me escondí entre las mantas, me conecté los auriculares y me puse a tope con <London Calling> de The Clash hasta que me quedé dormido.

Me desperté con el timbre del teléfono y miré la hora. Las nueve. Pero no tenía ni idea de si era por la mañana o por la noche. No, espera, la luz se filtra por las cortinas, así que debería ser por la mañana. Me asaltó un ruido extraño que hizo que casi no oyera el tono de llamada. ¿Y por qué me duele la cabeza? Tardo un rato en darme cuenta de que aún llevaba puestos los auriculares. Me quité rápidamente los auriculares que habían estado transmitiendo sin cesar la voz de Joe Strummer.

Miré el número de la llamada entrante. No era de mis compañeras de banda, y era un número desconocido para mí. Empezaba por 03...... ¿Desde Tokio?

Me saludó una voz clara en cuanto acepté la llamada.

—¿Naomi? ¿Eres Naomi? Genial, ¡por fin me comuniqué!

—...... ¿Yuri?

No había forma de que pudiera olvidar su voz de caramelo. Ahora que lo pienso, le di mi número. ¿Pero por qué me llama?

—¿Estás libre hoy, Naomi?

—..... ¿Eh?

—Hoy es un día de descanso, ¿no? ¿Puedes ir a Shibuya antes de las tres?

—¿Eh? Ah, bueno......

Le respondí aturdido mientras me golpeaba la sien con el puño, intentando despertarme. ¿Shibuya? Hoy, ¿y después qué?

—Hicimos un acuerdo entre nosotros, ¿no? Iba a ser yo quien te invitara la próxima vez, para poder vengarme.

—Ah, sí.

Todavía sentía como si mis ojos estuvieran oscurecidos por algo nebuloso. ¿Yuri me estaba buscando? Entonces, ¿hablaba en serio y no lo dijo por capricho? ¿Qué quería decir con vengarse?

Mi bajo estado de ánimo estaba más o menos relacionado con Yuri, pero no era culpa suya. Y era raro que me invitara a salir.

Quizá no sea mala idea reunirme con alguien, aparte de mis compañeras de banda, con quien pueda hablar de música. Pero podría acabar convirtiéndose en una situación en la que se limitara a escucharme quejarme y lloriquear, y no tengo ningún deseo de que Yuri me vea en ese estado...

—Urm...... ¿dónde debo esperarte a las tres?

—¿Estás dispuesto a venir? ¡Eso me hace muy feliz! Hay un estudio 3L situado en Spain-zaka, ¿sabes dónde está?

—Ah...... Debería estar bien con una búsqueda en la red.

No había estado en Shibuya antes.

—Nos vemos a las tres, y no llegues tarde.

—¿Qué está pasando allí?

Ya que el lugar era un estudio, ¿debería ser algo relacionado con la banda?

—Es un secreto. Quiero darte una sorpresa.

Sabía que diría eso. Era el tipo de persona que era.

—Oh cierto, tengo una pregunta para ti. Me parece bien reunirme contigo, pero sobre tu atuendo......

—Mmm, no te preocupes. Llevaré algo lindo que sin duda te gustará.

¡No era eso lo que quería decir! Pero me colgó sin más. Dejé el teléfono encendido y prendí la computadora. Busqué “3L Studio” y enseguida encontré la información que quería. Como no conocía bien Tokio, imprimí el mapa. Calculando algo de tiempo extra, por si me perdía, calculé que tenía que salir hacia el mediodía.

Debería haber mirado más detenidamente los resultados de la búsqueda. Si lo hubiera hecho, habría sabido por qué Yuri quería reunirse conmigo allí.

 

 

Spain-zaka era una pequeña calle llena de tiendas a ambos lados. Había un número irritantemente elevado de cafeterías, tiendas de productos generales y tiendas de moda, pero el aspecto exterior de todas las tiendas se ceñía a los estilos populares del sur de Europa. El lugar estaba excepcionalmente abarrotado, probablemente porque era sábado por la tarde. Nunca habría esperado sudar en octubre, pero el calor causado por la multitud era demasiado.

Tardé un rato en localizar el edificio impoluto con las palabras <Studio LLL> escritas en la pared. Junto a las palabras estaba el logotipo de una compañía discográfica, lo que me hizo acobardarme un poco. Espera, ¿esto es realmente un estudio de grabación comercial?

Una señora de uniforme detrás del mostrador me condujo al interior del edificio cuando le dije mi nombre con cautela. Estudio nº 7. Pasamos por delante de un vestíbulo en el que había una pequeña cocina, y luego abrimos la puerta insonorizada situada más a la izquierda.

—El Sr. Hikawa está aquí.

Con eso, la señora del mostrador me instó a entrar.

Una mezcladora increíblemente grande -la mayor que había visto nunca- ocupaba la mitad del espacio de la sala de control, y parecía la cabina de un robot gigante sacado directamente de un anime. Sentado en la silla frente a la mesa de mezclas había un tipo con gafas de sol y barba rala. Desprendía un aura bastante salvaje, así que supuse que probablemente era el productor musical o algo así. Me lanzó una breve mirada. A pesar de sus gafas de sol, me di cuenta de que no estaba muy contento.

A su lado había un hombre gordo de mediana edad que casi se salía de su camiseta polo. Probablemente era el ingeniero de sonido. Sonrió y caminó hacia mí cuando se percató de mi presencia.

—¿Tú debes de ser el hijo de Tetsurou? Encantado de conocerte.

—Urm...... ¿Cómo lo supo?

—Hmm, hace tiempo, solía vigilarme mucho. Lo que hacía exactamente, sin embargo, es algo que no puedo revelar.

Como era de esperar del rufián de la industria. No, espera, ¿dónde está Yuri?

Mientras escaneaba los alrededores con los ojos muy abiertos, la puerta de la sala de control se abrió de repente, y una persona pequeña entró corriendo.

—¡Naomi!

Yuri estaba a punto de correr hacia mí para darme un abrazo, pero el productor se levantó rápidamente y lo agarró por el cuello para apartarlo.

—¡No seas tonto, vuelve a la sala de grabación ahora mismo! Puede que sólo sea una grabación de prueba, ¡pero no hay tiempo para tonterías! No eres la única persona que está grabando aquí.

—Uhhh-

Yuri giró sus extremidades con lágrimas en los ojos. ¿No es el único que está grabando?

Miré a través del cristal insonorizado situado frente al espejo. Al otro lado de la ventana había una espaciosa sala de grabación repleta de micrófonos; y en medio de esa sala había un piano negro con la tapa abierta-.

Su pelo color granate se balanceaba ligeramente. Miró hacia mí.

—...... ¿Mafuyu?

Era Mafuyu. Efectivamente, era Mafuyu, sentada ante el piano con un vestido amarillo pálido. Cruzó miradas conmigo; y muchas expresiones diferentes pasaron por su cara antes de que volviera a su estado de calma. Entonces, de repente, desvió la mirada.

—Mafuyu dijo que quería que estuvieras aquí.

No podía creer lo que decía Yuri. Miré de un lado a otro los perfiles laterales de sus rostros, situados en lados opuestos de la ventana de cristal.

—Quiere que escuches esta canción que vamos a grabar ahora mismo.

Mafuyu...... ¿De verdad quiere que escuche su dueto con Yuri?

Sus ojos azul marino volvieron a mirarme a través del grueso cristal. Su mirada parecía preguntarme algo, pero fue bloqueada por la espalda de Yuri cuando volvió a la sala de grabación.

Tras asentir en mi dirección, Mafuyu se volteó hacia el piano. Yuri levantó el violín y esbozó una breve sonrisa antes de agarrar el arco.

Con la mente hecha un lío, pensé:

—Ya veo, ¿así que esta es la venganza de la que hablaba Yuri?

Por aquel entonces, invité a Yuri a salir para hacerle escuchar un concierto mezclado de él y Mafuyu tocando juntos. Pero esta vez, era el turno de Yuri para atacar.

Yo creé la música utilizando el mundo imaginario del sintetizador, y nada menos que con la ayuda de otros.

Yuri, sin embargo, podía crear la “forma real” de esa canción junto a Mafuyu.

—Hola, Hikawa Junior.

El productor barbudo me habló en voz baja.

—No te quedes ahí parado, toma asiento. Estás aquí para observar, ¿verdad? Por favor, no nos causes problemas.

Me desplomé en la silla preparada por el ingeniero de sonido.

—Toma una.

Los ojos de Yuri y Mafuyu -que eran del mismo color azulado- se volvieron fríos como el hielo en el instante en que esa voz llegó a la sala de grabación. Nunca les había visto esa mirada. Ninguno de los dos se inmutaba ni se calcinaba por la luz que descendía del cielo. Sólo miraban los mares que se extendían sin fin ante ellos.

Yuri lanzó la punta de su arco hacia el cielo. El volumen del sonido bajó en un instante tras un breve paso del majestuoso ascenso. Al mismo tiempo, Mafuyu replicó con sentimientos encontrados de melancolía y pasión, y formó una armonía utilizando los sonidos que fluían de su piano. Las preguntas y respuestas que fluían entre los dos se incrustaron entonces firmemente en la tonalidad de La menor. El primer movimiento era un pasaje que sonaba como si alguien anduviera a tientas en la oscuridad. Las manos de Yuri tiraban de esa canción hacia la luz.

Esta canción es...

Opus 47 de Beethoven, <Sonata para violín nº 9> en La mayor-<Sonata Kreutzer>.

Mientras mi cerebro era engullido por el sonido que me abrasaba con su presencia, recordé de repente un viejo artículo expositivo que escribió Tetsurou.

Hay innumerables conciertos a dúo escritos para el piano y el violín, el rey y la reina de los instrumentos de la música clásica. Antes de la aparición de Beethoven, todos los conciertos se escribían con el piano como eje principal, y el violín servía como ornamento decorativo, un “acompañamiento del concierto para piano”.

-Ésas fueron las palabras de Tetsurou. Supongo que esto ya lo saben bien todos los compositores, pero el timbre de los dos instrumentos es fundamentalmente incompatible entre sí, así que no hay forma de armonizarlos cuando están solos. Ni siquiera el genial Mozart pudo igualar a la reina con el rey en sus conciertos para violín.

La idea de armonizar los dos instrumentos se abandonó definitivamente en la época de Beethoven. Y en <Kreutzer Sonata>, la forma final del concierto para violín compuesto por Beethoven, se da forma a esta “batalla” entre el violín y el piano.

En ese momento, comprendí por fin el significado de esas palabras.

Un sentimiento de frustración, provocado por la atmósfera estancada, se cebó con el martilleo del piano. El pasaje del violín comenzó entonces a danzar como engullido por las lenguas de las llamas.

Constantemente llegaba a mis oídos la misma melodía, aunque a veces se cortaba en pedazos y otras se convertía en polvo. Había veces que estaba por encima de mí, otras, por debajo. El calor, que aumentaba gradualmente, se colaba en mis oídos antes de que finalmente desgarrara sus heridas y estallara en un movimiento conmovedor. Sentía como si alguien, en respuesta a la música, me hubiera quitado el sentido del oído dentro de mi conciencia. Pero a pesar de todo, no podía apartar la mirada de la escena que había al otro lado de la ventana: la escena de Yuri y Mafuyu dándolo todo mientras tocaban.

Ambos estaban de pie en el mismo suelo, en un lugar muy por encima de mí.

Era un lugar que no podía alcanzar con las manos, un lugar protegido por un muro de espejismos.

¿Cuánto hacía que no lloraba escuchando música? Una sensación punzante recorrió mis mejillas, pero al mismo tiempo, la personalidad sabelotodo que llevaba dentro pensaba tranquilamente como un idiota: las emociones que sentí la mañana en que Misako se marchó de casa no eran ni de lejos parecidas a las que estoy experimentando ahora.

¿Por qué quiere Mafuyu que escuche esto?

A partir de ahora, quien estará a su lado...... ya no será la persona que le ha estado prestando sus hombros, que la ha estado apoyando con su cuerpo agotado. Encontró a alguien que podía luchar junto a ella bajo el mismo cielo. ¿Qué quiere de mí cuando termine de escuchar esta canción? No tenía ni idea.

Pero había una cosa que tenía dolorosamente clara: nunca más podré tocar a Mafuyu, que está de pie al otro lado de la ventana de cristal. Eso me entristeció mucho. Las lágrimas me quemaban la garganta.

Al final del primer movimiento, las melodías separadas de los dos se elevaron a través de la tormenta hacia el hueco entre las nubes. Y mientras volaban hacia arriba, se acosaban y se roían mutuamente, y luego, finalmente, fueron cortadas por un estruendo.

Yuri bajó el arco con cautela, en medio de los persistentes sonidos que sacudieron incluso las paredes insonorizadas. Mafuyu también levantó ligeramente las manos de las teclas del piano. Me levanté inconscientemente. Sabía que Mafuyu estaba a punto de mirar en mi dirección, pero no tenía confianza para aceptar su mirada.

Aparté la espalda del ingeniero de sonido y me dirigí hacia la puerta. Las dos personas que había detrás de mí parecían estar diciendo algo. Empujé la puerta con mi cuerpo y me dirigí a trompicones hacia el vestíbulo.

Cuando me rodeó el aire seco del mundo exterior, por fin comprendí que la humedad de mis mejillas no era una ilusión. Salí del edificio y me abrí paso entre la multitud de España-zaka. Mientras tomaba grandes bocanadas de aire, lo único que sentía era mi camiseta, empapada en sudor, pegada a la espalda. Sentía como si mi cuerpo estuviera a punto de derretirse por el calor.

Pero no podía detenerme en seco.

Si me detenía...... Si regulaba los latidos de mi corazón y estabilizaba mis respiraciones apresuradas, la <Sonata Kreutzer> que tocaron Mafuyu y Yuri reverberaría sin cesar en mis oídos una vez más. Y no sólo eso, las variaciones del segundo movimiento, así como la tarantela del tercero, también aflorarían en mi mente, a pesar de no haberlas escuchado siquiera. Y eso me habría destrozado.

 

 

Debía de parecer un desastre cuando volví a casa, ya que Tetsurou salió a recibirme gritando:

—Nao, tengo hambre.

Pero se retiró en silencio a la sala tras verme la cara.

Me encerré en mi habitación y me dejé caer sobre la cama con un ruido sordo. Allí tumbado, de repente me invadió un fuerte sentimiento de arrepentimiento. ¿Qué demonios estaba haciendo? Salí corriendo del edificio sin decir nada, antes de que pudiera preguntar nada a Mafuyu o a Yuri. Incluso di varias vueltas a la línea Yamanote en tren. Mafuyu me llamó varias veces, pero no me atreví a contestar. Ni siquiera se me pasó por la cabeza poner el teléfono en modo silencioso o apagarlo; en lugar de eso, dejé que sonara <Blackbird> varias veces en el tren. Los demás pasajeros me miraron irritados, lo que me hizo sentir aún peor.

Qué idiota soy.

Menos mal que mañana es día de descanso. Si no, no sabría cómo enfrentarme a Mafuyu.

Tendré que explicárselo claramente a Mafuyu. Después de hablarlo con ella y disculparme...

¿Y después qué?

Abrí y cerré el celular varias veces y dudé un rato. Pero al final, no pude pulsar el botón.

Oí que llamaban a mi puerta. Tetsurou preguntó,

—...... Nao, ¿quieres unos fideos?

Asentí levemente mientras apoyaba la cabeza en mi escritorio. Era imposible que me hubiera visto hacer eso, pero de todos modos oí cómo se abría la puerta. Una taza de fideos instantáneos humeantes apareció ante mis ojos.

—Puedes hablar conmigo si es sobre música —murmuró Tetsurou—. Siento ser un padre inútil. No puedo ayudarte mucho.

“No, eres mucho mejor que yo”, pensé para mis adentros.

Porque siempre te das cuenta de cuando me siento mal.

Tetsurou se fue sin decir nada más. Sujeté la taza de fideos en silencio con las dos manos. ¡Qué calor hace! Pero no tenía ganas de comerlo.

“¿Por qué las cosas se pusieron así?” pensé.

Recordé las preguntas que Yuri me hizo antes.

“¿Por qué quieres estar con Mafuyu?

“Naomi, ¿cuál es tu relación con Mafuyu?”

¿Cuál es la relación entre nosotros? Y también, Mafuyu y yo-

 

 

Casi me había hundido por completo en un atolladero, pero me sacaron de ahí, y me devolvieron a la realidad, por algo que ya había oído bastantes veces: un golpe en la ventana de mi habitación.

Era domingo por la mañana y una silueta tapaba los rayos del sol que se filtraban a través de las cortinas. Podía oír el sonido sordo de un puño golpeando contra la ventana de cristal. Me acurruqué contra la manta y conté los golpes durante un rato. ¿Quién es? ¿Es Mafuyu? No, no puede ser ella.

Tropecé hacia la ventana y la abrí junto con la cortina. Un par de tirantes de mezclilla y una blusa amarillo mostaza aparecieron a la vista. Moviendo los ojos hacia arriba, vi un par de ojos que me observaban fijamente con una mirada testaruda.

Así que es Chiaki......

—...... ¿Pensaste que sería Mafuyu?

Chiaki me preguntó con una expresión muy seria en su rostro. Rápidamente desvié la mirada.

—Nope......

—Entonces voy a entrar.

Extrañamente abrumado por su actitud impositiva, di un paso atrás. Chiaki se quitó los zapatos y entró por el marco de la ventana. Luego la cerró y se apoyó en ella. Tenía la cabeza gacha y no dijo ni una palabra.

Volví a la cama y me senté. ¿Por qué demonios está Chiaki aquí?

—Urm, ¿estás molesta por lo que pasó el viernes? Lo siento, estaba...     

Es decir, se dio cuenta de mi mentira. Sin embargo, Chiaki negó con la cabeza.

—Esa no es la razón por la que estoy enfadada.

No es eso...

Así que está realmente enfadada, ¿eh?

—Me enteré por Mafuyu —dijo Chiaki.

Sentí como si el hielo hubiera caído en mis pulmones. Chiaki levantó la cabeza y me miró como si estuviera tratando de ver dentro de mi corazón.

—Mafuyu...... Está preocupada por ti. No tiene ni idea de por qué te fuiste sin decir nada, y estaba pensando todo tipo de locuras. Al principio quería ir a tu casa, pero acabó viniendo a la mía, porque no se atrevía a hacerlo.

Así que Mafuyu...

¿Originalmente pensaba venir a mi casa? ¿Ayer? Ya debería haber sido muy tarde por la noche.

—...... ¿Qué pasó?

Chiaki prácticamente me estaba interrogando.

Exhalé un suspiro, luego respiré hondo mientras me miraba las manos con la cabeza gacha. Nunca pensé que Mafuyu vendría a buscarme después de haberme escapado.

—¿Por qué huiste?

La voz de Chiaki sonaba como si viniera de muy lejos.

Tengo que darle una respuesta. No puedo huir para siempre.

—Yuri dijo......

Mi voz estaba atascada en mi garganta reseca. Me duele.

—Yuri dijo que era su venganza. Es un violinista excepcional, y está junto a Mafuyu, así que de ahora en adelante seguirán creando juntos un montón de grabaciones impresionantes. Y con eso, Mafuyu ya no tendrá tiempo para la banda. Pero alguien como yo......

No tenía ni idea de lo que estaba hablando, pero la expresión de Chiaki se fue suavizando a medida que me escuchaba, y eso me dio ganas de llorar.

—Alguien como yo, que no es tan bueno tocando música, se quedará estancado en el mismo sitio para siempre. Por eso, Mafuyu y yo probablemente... no estemos juntos.

Aunque sólo murmuraba lo que se me ocurría, supongo que esa era la razón última de todo. Puede que nunca más vuelva a estar con Mafuyu... Estaba a punto de llorar sólo de pensarlo.

¿Cuándo empezó a gustarme tanto?

Estuve a su lado desde el principio, y me involucré en sus penas y alegrías precisamente porque era muy cercano a ella. Porque quería hacer algo por ella...... Porque quería seguirla.

¿Por qué me doy cuenta de esto ahora, en un momento tan importante como éste?

—...... Eres realmente terrible, Nao.

Murmuró Chiaki. Esa frase se filtró más allá de las cicatrices casi curadas de mi cara.

—...... Lo sé.

—No, no lo entiendes.

Levanté la cabeza: la expresión de Chiaki era como el cielo otoñal. Por fin había esbozado una sonrisa, pero tras ella, había un toque de soledad.

—Los dos son personas terribles, pero Mafuyu es peor que tú. Ella me pasó esto a pesar de saberlo.

Después de decir eso, Chiaki sacó algo de su bolsillo y me lo puso en las manos.

Era un trozo de papel que había sido doblado varias veces. Lo abrí y me di cuenta de que era un papel cuadriculado. Las pulcras notas manuscritas evocaban un sentimiento nostálgico y dulce -aunque amargo- en mi interior. Ya lo había sentido una vez, cuando recibí las notas de Senpai de Chiaki, cuando mi corazón salió volando de una patada.

Y ahora, esto es...

—Practícalo antes de mañana-eso es lo que Mafuyu me dijo que te dijera. Por qué debo aceptar tareas como estas......

Chiaki se tiró del pelo, convirtiéndolo en un desordenado montículo, mientras decía eso con una sonrisa triste en su rostro.

—Pero supongo que no se puede evitar...... “El amor”...... es una cosa dolorosa, ¿no?

—Eh...... A-Ah...... Mmm.

Chiaki abrió la ventana y se sentó en el marco de la misma. Su pelo, sujeto con una pinza, se mecía con el viento. Miré más allá de sus hombros para contemplar el cielo sombrío. Chiaki siguió murmurando,

—Creo que es mucho más fácil “odiar”, porque todo lo que tenemos que hacer es separarnos. “Amar” es doloroso, porque la distancia entre nosotros nunca puede ser menor que cero. Y no tengo ni idea de qué hacer.

Me quedé mirando aturdido el perfil de Chiaki mientras sostenía la partitura en la mano.

—¿Distancia...... menor que cero?

¿Está hablando de Mafuyu y de mí?

—Sí, porque ninguno de los dos le ha dicho al otro lo más importante, a pesar de que han estado al lado del otro desde el principio. Nunca se han expresado sus sentimientos. Por eso.

Siguió mirando al cielo otoñal, con una expresión llena de tristeza.

—Por eso no pueden acercarse. Y aún así, es doloroso no saber qué hacer.

Así que eso es lo que ella quiere decir con no ser capaz de reducir la distancia más allá de cero.

¿Por qué Chiaki entiende tan bien los sentimientos de mi mente?

—Oh bien.....

Cuando se dio la vuelta, la sonrisa en su rostro había vuelto, de nuevo a la misma sonrisa alegre que siempre tenía.

—Sólo te dejé escapar esta vez porque no serías capaz de tocar el bajo si te fracturaba los brazos después de castigarte usando el Juji Gatame, ¿entendido?

...... Señorita Chiaki, la sonrisa de tu cara da mucho miedo, ¿sabes?

—Bueno entonces, nos vemos mañana en la escuela. Si te acobardas y no vienes al ensayo de la banda mañana...... ¿qué tal si te dejo probar mi llave de piernas figura-cuatro? Quiero decir, todavía puedes tocar el bajo aunque tengas las piernas partidas en dos.

Chiaki saltó ágilmente por el marco de la ventana después de soltarme aquella peligrosa frase. La vi bajar del árbol sin problemas y luego volví a centrar mi atención en la partitura.

Esto es algo que Mafuyu escribió para mí. ¿Para mí?

Era la parte del bajo de cierta canción. Viendo los acordes, probablemente estaba pensada para el violonchelo o el contrabajo. No sólo las palabras eran incapaces de llegar a nuestras almas, sino que ni siquiera se acercaban a ellas. Pero nuestros sentimientos estaban siempre conectados por la música.

Por eso tenía que recoger el bajo junto a mi cama.

Ese es el único lugar al que puedo volver, independientemente de lo mal que se hayan puesto las cosas.

—Nao, parece que no eres consciente del hecho de que eres miembro de la Tercera Clase de Primer Año.

—¿No te enteraste en la reunión de clase? ¿No dijimos que llegaríamos temprano para trabajar en la decoración de la clase?

Hice un esfuerzo para llegar a la escuela un poco más temprano el lunes, pero fui regañado por mis compañeros que llegaron a la escuela temprano en la mañana para trabajar en las decoraciones de la clase.

—Lo siento......

—Tampoco acudes regularmente a los entrenamientos para el encuentro deportivo.

—Escucha Nao. El único que puede resistir la atrocidad de nuestra representante de clase y de las compañeras de nuestra clase eres tú, debido al entrenamiento que has recibido en el Club de Investigación de Música Folk. Así que te dejaremos a ti la preparación de la comida el mismo día del festival.

—......Entonces, ¿qué harán ustedes?

—¡Estaremos ocupados con los otros trabajos importantes!

—Como tomar fotos de las camareras, vender las fotos, y apreciar las fotos.

—¡Chicos, ya es suficiente!

Al ver a la furiosa Terada, los chicos recogieron rápidamente sus herramientas y volvieron a sus puestos de trabajo repartidos por todo el aula.

—¡Escucha, Nao!

Terada me dio un fuerte codazo en el pecho al decir eso.

—Estarás todo el día en la cocina, ya que todo el mundo sabe que se te da bien cocinar. Puedes practicar en el aula de economía doméstica el día antes del festival. No creo que te quede tiempo para descansar.

—No, espera, ¿no voy a ser camarero?

¿No me obligaron a ponerme el traje de camarero?

—Tu trabajo también incluye tomarte fotos con nuestras invitadas mientras usas el atuendo de mesero, así que tendrás que apresurarte a entrar al salón cuando alguien te pida una foto.

—¿Cuál es el punto de que......

—¿Tienes alguna queja?

—No...... —gimoteé. No podía quejarme porque en realidad no había participado en ninguna de las actividades de clase.

Pero tenía que agradecérselo a nuestro apretado horario. Por el rabillo del ojo, vi a Mafuyu trabajando en una carpeta de madera de diseño innovador -que se utilizaría para nuestros menús- junto con Chiaki y el resto de las chicas.

Nunca tuvimos la oportunidad de hablar entre nosotros, y mucho menos de intercambiar miradas. Pero fue mejor así, porque no tenía ni idea de cómo debía comportarme al hablar con ella. Pero es imposible que sigamos así para siempre, ya que su asiento está justo al lado del mío.

Cuando sonó el timbre, mis compañeros empezaron rápidamente a meter los trabajos a medio terminar en los armarios. Los artículos más grandes se trasladaron al espacio del fondo del aula.

Mafuyu volvió a sentarse a mi lado. Yo no me atrevía a levantar la cabeza, e incluso esperaba que el ajetreo de la clase continuara para siempre. Chiaki, que estaba sentada delante de mí, giró la cabeza para mirarme brevemente y luego se encogió de hombros con resignación.

El bullicio de nuestra clase se fue apagando poco a poco, y el sonido de las sillas se fue deteniendo lentamente.

—Naomi......

Una vocecita llegó a mis oídos, pero no pude oírla con claridad. Miré fijamente a mi escritorio y respondí a duras penas.

—...... Mmm.

—¿La practicaste?

Miré el bolsillo de la funda de mi guitarra. En él, estaba la partitura que Chiaki me pasó ayer.

—..... Más o menos. Pero todavía no......

—Muy bien, dirígete a la sala de práctica después de la escuela.

Dijo Mafuyu débilmente. Sentí como si mi corazón se hubiera derretido, hervido y estuviera a punto de salirse por las orejas. Ella debe estar enojada. ¿Le parece bien hablar conmigo?

¿Puedo quedarme al lado de Mafuyu?

Tragué saliva y asentí con la cabeza.

Me escapé de la clase durante el descanso para comer. Mafuyu, que estaba sentada a mi lado, me miraba de vez en cuando con esos ojos que parecían contener el cielo nocturno. Parecía que quería decirme muchas cosas, pero casi me asfixiaba con su mirada.

Caminé abatido por los pasillos y pensé:

—Todo debería ir bien si tengo una charla sincera con ella. Me disculparé y luego le haré la pregunta como es debido, antes de que ...... le transmita mis sentimientos.

Las cosas no habrían salido así si hubiera hecho precisamente eso.

Así que salí corriendo del aula, ¿y ahora qué? Mafuyu podría aparecer en la sala de prácticas si me escondo allí para matar el tiempo (aunque últimamente es raro que se encierre en la sala durante la hora de comer).

Lo único que me dijo Mafuyu fue que me dirigiera a la sala de prácticas después de clase; ese era el único acuerdo entre nosotros. Y así, el patético yo decidió seguir sólo eso, y retrasó la conclusión del asunto. Si ese es el caso, entonces todo lo que me queda es ese lugar.

La azotea.

 

 

—Tenía razón después de todo. El único lugar al que puedes correr es aquí. No has estado aquí últimamente, pero tenía el presentimiento de que vendrías. Parece que tomé la decisión correcta al lanzar mi telaraña aquí.

Kagurazaka-senpai, que estaba apoyada en la valla escuchando su walkman, se quitó los auriculares y me dedicó una encantadora sonrisa cuando se percató de mi presencia.

—Oh, no. No voy a dejar que te escapes.

—¡Q-Qué!

Me di la vuelta, y justo cuando estaba a punto de salir corriendo, Senpai vino por detrás y me abrazó para impedírmelo.

—¿No tienes algo que decirme?

—Urm, bueno-¡Hyaa!

¡Deja de exhalar en la parte de atrás de mis orejas!

—No estoy enojada porque no terminaste la composición la semana pasada.

Me congelé en los brazos de Senpai.

—Sólo me siento frustrada cuando te veo hundirte en el abismo de tu corazón sin decir una sola palabra, joven. Caray, tú y Mafuyu se parecen demasiado. Es doloroso de ver.

¿Mafuyu y yo somos parecidos......?

—Los dos se encontraron por las mismas razones, y sin embargo, los dos también ahora no se encuentran por las mismas razones. Como espectadora, los encuentro increíblemente lindos.

Me parece bien que me llames lindo, pero no estoy de humor para escuchar esto.

—Cierto, en realidad ni siquiera estoy de humor para decir cosas como esta. Se acerca el día de nuestra actuación en vivo, pero todavía no hemos decidido nuestras canciones. Ustedes dos son frustrantes de ver, y no puedo adorarlos para siempre.

—Eso es porque...

Estaba a punto de caerme al suelo, así que agarré con fuerza los brazos de Senpai.

—¿De verdad tengo que ser yo quien componga la canción? ¿Por qué? Senpai es mejor......

—¿Yo soy mejor?

—Eres mejor componiendo grandes canciones, ¿no es así? Eres diferente a mí. No soy muy versado en composición...

Senpai presionó su dedo contra mis labios para que dejara de hablar. Torcí la parte superior de mi cuerpo para girar la cabeza. De repente, Senpai me puso uno de sus auriculares en la oreja y luego colocó el otro en la suya. Me puso su viejo walkman en las manos.

—...... ¿Qué es esto?

—Mi tesoro.

Murmuró Senpai, mientras colocaba suavemente sus manos sobre las mías antes de pulsar el botón de reproducción.

El sonido de las olas; las pisadas sobre la arena; el ruido de los mini amplificadores portátiles. Una díada borrosa pero suave. Contuve la respiración por reflejo.

A continuación, oí una débil voz cantarina.

—Esto es......

Levanté la cabeza y casi me absorbieron los ojos de Senpai. Estábamos tan cerca que nuestra piel casi se tocaba. Pero lo único que nos unía era el fino y largo cable de los auriculares.

—Te acuerdas, ¿verdad?

Asentí con la cabeza, sorprendido. ¿Cómo iba a olvidarlo? Era la cinta de muestra que grabé durante nuestro campamento de entrenamiento, la cinta llena de mi voz y mi inmaduro toque del bajo.

—Esta es la canción que me robaste.

Las uñas de Senpai me arañaron ligeramente los brazos.

—No tienes ni idea de lo grande que fue el shock que sufrí entonces, ¿verdad?

Los tristes murmullos de Senpai se solapaban con mi voz al cantar. No podía respirar.

—Es muy sencillo, joven. Es mucho más simple de lo que estás pensando dentro de tu cabeza. Tienes el poder de hacer que una melodía tome forma. Y ese poder tuyo es algo de lo que yo carezco...

Senpai clavó sus uñas profundamente en mis brazos.

—Por eso delegué la tarea en ti. Es así de sencillo.

—Pero, pero yo...

—Sé lo que vas a decir. Esta vez, tu oponente no soy sólo yo, sino también Modest Petrovich Mussorgsky, Keith Emerson, Greg Lake y Carl Palmer. Y que no tienes ninguna posibilidad de ganar. ¿Estoy en lo cierto?

Dudé un momento y luego asentí con la cabeza. Así es, según la opinión del Senpai. Pero si me preguntas a mí, el problema es tan simple como «no tengo confianza para componer.

—Mmm, lo entiendo.

Senpai se rió y me quitó el auricular de la oreja. La canción que sonaba en la mitad de mi mundo desapareció y, durante un breve instante, sentí como si me hubieran abandonado bajo un cielo sin estrellas.

Una sensación de inquietud me asaltó y congeló mi cuerpo interior cuando Senpai dio un paso atrás. ¿Se está rindiendo ya? ¿Ha renunciado Senpai a confiarme esta tarea? ¿Por qué me siento tan deprimido? ¿No es esto lo que siempre quise?

—Nunca me rendiré.

Senpai esbozó una sonrisa siniestra, sacó algo del bolsillo de su chaqueta y me lo puso en las manos.

Miré el objeto y me quedé sin habla.

—¿Qué es esto?

—¿No es obvio? Un bollo de chuletas con salsa, por supuesto. Ya sabes, para la victoria. Aunque no estoy rezando por tu victoria.

—Ah, bien......

Efectivamente era un bollo de chuleta envuelto en plástico. ¿Pero por qué lo de “rezar por la victoria”?

—Porque la camarada Ebisawa ha pedido reunirse contigo hoy después de clase, ¿verdad? Está haciendo lo mismo que tú antes, cuando hablabas de que querías darle una lección porque no aceptaba lo que decías.

—Ah.....

—Los dos son muy parecidos. Y por eso, joven-

Senpai puso una expresión amable de repente y colocó su palma sobre mi pecho, cerca de mi corazón.

—Espero que te dé una buena lección.

 

 

Nuestras clases de la tarde consistían en dos horas de educación física, así que la clase terminó sin que me cruzara con Mafuyu. Cuando me dirigía al vestuario, agotado, vi que las chicas que ya habían terminado de cambiarse se habían puesto a coser los manteles y a diseñar los folletos. Sin embargo, no vi a Mafuyu allí.

—Ya se fue a la sala de ensayo —dijo Chiaki—. ¡Date prisa, estúpido Nao! Es mejor que Mafuyu te patee el culo.

—...... Mmm, lo entiendo. Iré a que me patee el culo ahora mismo.

Chiaki ladeó la cabeza sorprendida al oír mi respuesta. Luego volvió a enfadarse y giró la cabeza hacia otro lado.

“Debo disculparme con Chiaki adecuadamente algún día” pensé para mí mismo.

Pero por ahora...

Cuando llegué al patio, el viejo edificio de música parecía más sombrío de lo habitual. Podía oír a través de la puerta insonorizada una guitarra tocando la bagatela de Beethoven. A pesar de los arreglos que hice, la insonorización seguía sin ser perfecta; aún se filtraban sonidos del interior de la sala.

Igual que aquel día.

—...... ¿Mafuyu?

Grité. La bagatela de Beethoven se detuvo un momento.

No hubo respuesta. Intenté abrir la puerta, pero estaba cerrada.

Me quedé mirando a los pies, sin saber qué hacer. Fue entonces cuando me di cuenta de que habían cavado un pequeño agujero negro bajo una de las bisagras de la puerta insonorizada. Allí había un conector de cable que había sido colocado con motivo del enfrentamiento anterior. Así que han pasado cinco meses desde aquel enfrentamiento, ¿eh? Todavía parecía irreal.

Sentía como si el tiempo que había pasado con Mafuyu hubiera sido mucho más largo que eso-pero supongo que esa ilusión mía fue causada por la falta de comunicación entre nosotros.

El dios de la música se enfadará si le echo la culpa a él, ¿verdad?

Pero dios, por favor, dame una oportunidad a mí, alguien que no es bueno expresándose.

Abrí la funda de la guitarra y saqué el cable. Enchufé uno de los extremos en mi bajo, y el otro, debajo de la bisagra. Sentí como si una débil descarga eléctrica hubiera recorrido mi cuerpo en el instante en que enchufé el cable al conector.

—...... ¿Estás listo?

Por fin oí la voz de Mafuyu detrás de la puerta insonorizada. Me apoyé en la puerta y contesté,

—Mmm.

Tenía cero confianza en que sería capaz de seguir su tempo, ya que sólo tuve una noche para prepararme para esto, pero lo más importante es que ni siquiera sabía qué canción íbamos a tocar. ¿Quién va a ser el que empiece?

*Giin* El sonido de la retroalimentación, junto con la respiración de Mafuyu, se podía escuchar detrás de mi cabeza.

Los débiles sonidos que fluían de las cuerdas de la guitarra me hicieron contener la respiración inconscientemente. Mientras el violín y la viola tocaban largas octavas superpuestas, otro violín se colaba durante los breves intervalos, tocando trinos.

Por supuesto, esos sonidos eran producidos nada menos que por la guitarra de Mafuyu. El timbre era tan increíblemente claro y reconfortante que resultaba difícil imaginar que aquellos sonidos fueran producidos por las manos de una chica. Casi me pierdo el momento de entrar en la pieza. Los escalofriantes pasos del violonchelo se acercaban a mí paso a paso, entre los gélidos y claros sonidos de los agudos. Era un pasaje lleno de inquietud.

Era un cuarteto de cuerda, cuya armonía era muy diferente a la que yo conocía. Mi cuerpo temblaba con la inexplicable armonía, que tenía un estilo de Europa del Este. Conozco esta melodía; debería haberla oído antes. Del violonchelo a la viola, y de la viola al primer violín. Busqué en mi mente mientras soportaba la frustrante melodía. Probablemente sea música checa, pero no Smetana ni Dvorak. Si es así...

Finalmente lo entendí. Janáček.

Fue en ese preciso momento cuando realmente sentí que me había alcanzado un rayo de electricidad que me impedía encontrar mi propia melodía. El solo de Mafuyu de las tres melodías me arañaba la nuca. Ya lo tengo.

 Es el Cuarteto de cuerda nº 1 de Janáček, <Kreutzer Sonata>.

A pesar de tener el mismo nombre que la Sonata para violín nº 9 de Beethoven, no hay rastro de <Kreutzer> en la melodía de la pieza. Porque lo que conecta las dos piezas, separadas por ciento veinte años, es algo completamente ajeno a la música.

Agarré desesperadamente mi bajo y traté de encontrar algún lugar en la música donde pudiera entrar. Sólo entonces me di cuenta de que lo que Mafuyu quería que escuchara no era sólo aquella pieza que había interpretado en vivo junto a Yuri en aquel estudio.

A la guitarra de Mafuyu le importaba un bledo mi bajo y se limitaba a seguir avanzando mientras tejía la melodía. No podía alcanzarla, no había forma de llegar a su lado. La espalda de Mafuyu era cada vez más pequeña.

Pero no puedo quedarme estancado.

Si deseo permanecer al lado de Mafuyu, lo único que puedo hacer es correr.

Anduve a tientas con mi bajo sin mucha idea. Los temas intermitentes y esporádicos del cuarteto agravaban mi sensación de frustración, haciendo que el bajo se me escapara continuamente de mis débiles manos. Al poco tiempo, Mafuyu había construido un alto puente de arpegios sobre las furiosas olas de las melodías repetitivas. Luego me abandonó sin más. La melodía siguió subiendo y se hizo transparente antes de desvanecerse finalmente en una nube de niebla, desapareciendo por completo.

Solté un enorme suspiro, retiré las palmas sudorosas del bajo y apoyé la nuca contra la puerta. No conseguí nada. Me limité a mirar las paredes del edificio de la escuela, porque las lágrimas habrían brotado de mis ojos si los hubiera cerrado.

Por alguna razón, sabía que el cuerpo de Mafuyu estaba al otro lado de la puerta.

A pesar de estar tan cerca de mí, se me habían ocurrido todo tipo de pensamientos sin sentido, e incluso salir corriendo antes de que Mafuyu pudiera siquiera hablar. ¿Cómo debería disculparme con ella? ¿Qué le digo?

La puerta detrás de mí se abrió de repente, haciéndome caer al suelo. Me golpeé la cabeza contra el suelo.

—Caray, no puedes seguir el ritmo para nada......

Dirigí mi mirada hacia la fuente del sonido. Mafuyu, que estaba de pie detrás de la puerta, cruzó miradas conmigo mientras mi frente seguía pegada al suelo. Eso hizo que se tragara sus palabras. Corrió a mi lado y se arrodilló mientras me miraba a la cara con ojos llorosos.

—...... Lo siento, ¿estás bien?

—¿Eh? Ah, estoy bien —Me moví rígidamente un poco hacia atrás, con el trasero y las manos aún en el suelo. Luego me quité la tierra de los pantalones y dije—: Estoy bien, de verdad. Mmm.

Volví a quedarme sin palabras, así que desvié la mirada del rostro de Mafuyu. Me sentía inútil y patético.

Mafuyu, sin embargo, permaneció a mi lado con los labios apretados, a una distancia a la que nos tocaríamos si me levantaba aunque solo fuera un poco.

Al poco tiempo, el silencio me obligó a sacar las palabras de la garganta y de la boca,

—...... Lo siento. Te has tomado la molestia de traerme aquí y, sin embargo, la he fastidiado. Y este <Kreutzer>. Lo preparaste específicamente para mí, pero no me di cuenta...... Lo siento mucho.

Por fin lo dije. Respiré hondo tres veces para estabilizar mis emociones, y luego moví lentamente los ojos hacia Mafuyu. Sus ojos azul marino reflejaban claramente mi cara de vergüenza.

Mafuyu bajó la mirada y negó con la cabeza.

—No tienes que disculparte conmigo por eso.

Su fría voz me heló la garganta.

—Deberías disculparte con Yuri. Estaba muy preocupado por eso. En cuanto a mí...

Mafuyu, que había estado con la cabeza gacha todo este tiempo, apretó su frente contra mi pecho. Una sensación de ardor surgió donde estaba su frente, y mi corazón empezó a bombear salvajemente, como el de una bestia. No podía mover el cuerpo.

—Hace tiempo que sabía que eres estúpido, denso y lento, y alguien que no tiene en cuenta mis sentimientos.

Realmente sentí ganas de llorar cuando me recordó mis defectos.

—Sin embargo, está bien siempre y cuando te hayas dado cuenta de que esta pieza es <Kreutzer>.

Mafuyu dejó caer su voz deprimida sobre mi pecho, palabra a palabra.

Ni siquiera me había dado cuenta de algo tan simple como eso. Nunca me había planteado que pudiera estar buscando libros escritos por Tolstoi cuando me topé con ella en la biblioteca.

El escritor ruso del siglo XIX Lev Tolstói escribió una novela inspirada en la Sonata para violín nº 9 de Beethoven. La novela, cuyo nombre llevaba el mismo título que la sonata de Beethoven, había vuelto a manos de un músico después de todo un siglo. Janáček utilizó esa novela como inspiración para una serie de sus primeras obras, y les dio el nombre del título del libro. La mayoría de sus obras se perdieron con el paso de los años, por lo que el Cuarteto de cuerda nº 1 fue la única pieza que quedó para heredar ese malogrado nombre.

<Sonata Kreutzer>.

Con ciento veinte años de diferencia, sólo las unía su idéntico nombre. Música-novela-música.

Tales milagros aparecían con frecuencia en todo el mundo. Así era como la música unía los destinos de personas de distintas épocas y distintos países. Dudo que Janáček temiera caer bajo la sombra de Beethoven cuando componía su propio <Kreutzer>. Se limitó a tomar prestadas algunas frases al tiempo que mostraba a Beethoven su mayor respeto. Así era como se interrelacionaba la música. Casi toda la música que teníamos en nuestras manos eran retazos encontrados en los extremos del flujo musical.

Y así-

—No hay necesidad de que tengas miedo de Mussorgsky.

Mafuyu levantó la cabeza. Las puntas de nuestras narices casi se tocaban.

—Todo lo que tienes que hacer es inventar una pieza de rock común y corriente. Aunque la obra esté copiada de otros, la música te sigue perteneciendo. Yo...... Chiaki, Kyouko y yo queremos tocar la pieza compuesta por ti.

—......Mmm.

Mi música.

No importa cuánto de ella sea copiada de otros, no importa cuán humilde sea, aunque desviara mi mirada y huyera-

No puedo desaparecer de este lugar.

—Tú......

Mafuyu me empujó el pecho con fuerza con ambas manos, haciéndome trastabillar hacia atrás. Me estabilicé apoyando los brazos en el suelo detrás de mí.

—¡Qué mal tocaste! Practica bien y termina rápido tu composición, ¿entendido? Ni siquiera pudiste alcanzarme.

—M-Mmm......

Me hundí en la depresión cuando me sermoneó delante de mis narices.

—¿Lo has pensado bien? ¿O sigues atascado?

—Lo pensé un poco, pero...... —murmuré vagamente. Retiré la barbilla cuando el rostro de Mafuyu se acercó a mí—. Cuando jugueteaba con el sintetizador en mi casa intentando componer, siempre acababa haciendo algún tipo de arreglo con el teclado. Pero ese arreglo no funcionará para la actuación en vivo, así que no hay...

—Pero me tienes a mí.

...... ¿Eh?

Mafuyu apretó su mano derecha contra mi pecho. A diferencia de las manos de Kagurazaka-senpai, las de Mafuyu no sólo eran suaves, sino que su tacto también parecía irreal.

Porque puedo volver a mover la mano derecha».

Por un momento, no entendí lo que intentaba decir. Bajé la cabeza para mirar su delicada mano derecha, luego me quedé mirando la cara de Mafuyu y murmuré con una sensación de incredulidad,

—¿Qué quieres decir...... ¿Estás dispuesta a tocar? No, pero...... esto es una actuación en vivo, ¿no?

—Ya no puedo usar eso como excusa. Estoy a punto de volver...... a ese lugar.

Podía sentir que algo se me atascaba en la garganta. Una llama helada ardía en los ojos azul marino de Mafuyu.

Mafuyu está a punto de volver al escenario una vez más: era la primera vez que lo oía directamente de su boca. Después de levantar mi cuerpo, aún podía sentir la persistente sensación de su pelo granate rozándome la cara.

—E-En ese entonces......

Mafuyu se abrazó a su pecho y dijo, con expresión de dolor,

—Me has ayudado muchas veces por tu propia voluntad. Todo lo que estoy haciendo esta vez es hacer lo mismo que tú hiciste, así que ¿por qué sigues quejándote?

—Lo siento —No me estoy quejando. Simplemente me cuesta creerlo de inmediato.

—Termina tu composición lo más rápido que puedas, y trae también ese sintetizador a la escuela, ¿me oyes?

Asentí con la cabeza enérgicamente varias veces.

Mafuyu me ofreció la mano derecha que una vez perdió.

Acepté su mano con un apretón firme, y pude sentir la fuerza fluyendo por mis brazos cuando me puse de pie.

Puede que no sea capaz de levantarme por mí mismo, pero Mafuyu está aquí.

La pregunta que intenté hacerme varias veces, pero que no logré formular en todos mis intentos, nadaba en mi boca una vez más: ¿se quedará Mafuyu a mi lado? ¿O volará a ese mundo para no volver jamás? Independientemente de la respuesta, ya no me importaba.

Deseo quedarme al lado de Mafuyu. Aunque no pueda alcanzarla...

Puedo continuar corriendo hacia adelante.

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