CAPÍTULO 262
CONCLUSIÓN (2)
La arena amarilla se extendía por miles de kilómetros y las nubes negras se cernían bajas. El viento y la arena se arremolinaban, y los dos ejércitos se enfrentaban en una batalla ensordecedora que sacudía los cielos.
Después de que las tropas del Gran Wei acamparan a las afueras de la ciudad de Jiuchuan durante cinco días, el pueblo Wutuo que se encontraba dentro de la ciudad finalmente no pudo aguantar más.
La cocina militar redujo su producción día a día, y la marquesa del Gran Wei nunca se enfrentó directamente a ellos. Incluso los exploradores enviados para enfrentarse a los pequeños soldados del Gran Wei, una vez que los soldados del Gran Wei se acercaron no muy lejos de las puertas de la ciudad, no se atrevieron a continuar la persecución. Poco a poco, el pueblo Wutuo consideró que las noticias traídas por Maka y Huyate no eran más que una excusa para su incompetencia.
Una mujer, que se apoyaba en la escasa fama de su esposo general, no era digna de temor. Ni siquiera sus propios subordinados del Gran Wei podían ser controlados. Apenas cinco días después, la mitad de la gente desertó. Los líderes de Wutuo estaban convencidos de que los soldados del Gran Wei eran tímidos. Esa noche, ordenaron a las fuerzas de élite que se equiparan ligeramente, se enfrentaran al ejército restante del Gran Wei y los persiguieran.
Los soldados Wutuo salieron de la ciudad y se dirigieron hacia el desierto de Gobi. De repente, oyeron el ensordecedor sonido de la matanza frente a ellos. La caballería del Gran Wei, que los esperaba en una emboscada a ambos lados, lanzó una lluvia de flechas. Las flechas silbaban como una tormenta, tomándolos por sorpresa. En ese momento crítico, la caballería, armada con espadas largas, cargó contra ellos. La líder era una joven con una armadura roja, con expresión orgullosa, que empuñaba una espada larga de color pálido. Parecía querer atravesar el cielo y venía como el viento, invencible.
Los dos ejércitos chocaron y el sonido de los tambores y los gongs resonó en el aire.
El ejército Fu Yue, que en su día estuvo bajo el mando del general Fénix Volador, era invencible y nadie podía detenerlo. Desde que el verdadero General Fénix Volador se marchó, nunca habían estado tan orgullosos como hoy. Esa mujer aparentemente delgada y delicada parecía contener un inmenso poder dentro de su cuerpo. En sus manos, el ejército Fu Yue era como una espada perfecta, con cada formación y emboscada ejecutada a la perfección. He Yan yacía a lomos de su caballo, con la espada larga como una extensión de su brazo, cargando contra el campamento enemigo sin rastro de miedo. La sangre salpicaba al blandir la espada larga, y las cabezas de los enemigos eran cortadas bajo las pezuñas de su caballo. Sus labios se curvaron en una sonrisa de confianza, iluminando la sombría noche en el desierto de Gobi.
El pueblo Wutuo fue derrotado, abandonando sus armaduras y arrastrando sus armas.
Cuando se limpió el último rastro de sangre de la espada larga, la intensa batalla llegó a su fin.
El pueblo Wutuo murió o fue capturado y, aunque las puertas de la ciudad no fueron derribadas, la primera batalla se consideró un éxito.
El emocionado subgeneral encontró a la mujer que regresaba y exclamó, sin tener en cuenta su propio cuerpo agotado:
—¡Lord, esta batalla se ganó de una manera demasiado hermosa! ¡Lord, sus estrategias fueron ingeniosas!
He Yan sonrió:
—No es mérito mío.
Su armadura estaba manchada de sangre, su rostro cubierto de suciedad, tal vez no solo del pueblo Wutuo, pero su postura era erguida. No había señales de fatiga, pero sus ojos brillaban, lo que daba a los soldados Fu Yue que la rodeaban una sensación de tranquilidad tan pronto como la veían.
Parecía que, mientras ella estuviera presente, en esta contienda contra el pueblo Wutuo, ellos serían sin duda los ganadores.
En el ejército, la fuerza y los puños hablaban más que las palabras. Si antes había dudas sobre el liderazgo de He Yan al frente de las tropas y no entendían por qué quería reducir las cocinas militares cada día, después de esta batalla, se ganó verdaderamente la confianza de los soldados. La eficacia de las emboscadas y las formaciones militares era evidente para todos. Al frente de la carga en el campo de batalla, estaba en primera línea, espada en mano, entrando sin miedo en la formación enemiga. El poderío de su espada larga era indudablemente real.
Quizás, la verdadera General Fénix Volador también era así.
He Yan dijo:
—Que el médico del ejército atienda a los hermanos heridos, y que los hermanos con heridas leves o sin heridas limpien el campo de batalla —Tras una pausa, continuó—: Está amaneciendo y tenemos que volver a atacar la ciudad.
—¿Atacar la ciudad? Solo ha pasado una noche; los hermanos probablemente...
He Yan sonrió:
—No es un ataque real a la ciudad, solo para hostigarlos.
Esta batalla, aunque se ganó de forma brillante, no fue una victoria fácil. Las tropas de élite enviadas por el pueblo Wutuo supusieron un reto considerable para el ejército Fu Yue, pero lograron tomar la iniciativa. Sin embargo, esto solo fue el primer paso.
Alguien corrió desde atrás, jadeando pesadamente, y la llamó:
—¡He... Lord He!
He Yan se dio la vuelta y vio a Jiang Jiao. Ella preguntó:
—¿Qué pasó?
—El Hermano Shan... —la expresión de Jiang Jiao era sombría—, deberías ir a ver.
Hong Shan tenía una espada clavada en el pecho, obra de un miembro de la tribu Wutuo. Tras quitarle la armadura, su ropa estaba manchada de sangre. Wang Ba y los demás lo rodeaban, y cuando el médico militar vio acercarse a He Yan, negó con la cabeza.
He Yan se acercó. Este hombre, que siempre le daba una palmada en el hombro con una sonrisa y la llamaba “Ah He”, nunca volvería a despertar.
Entre este grupo de personas, las habilidades de Hong Shan no eran las mejores, pero siempre había hecho todo lo posible por estar a la altura de los demás. He Yan recordaba que la primera persona que conoció cuando se unió al ejército fue Hong Shan. Él la trataba como a un hermano menor en casa, siempre cuidando de ella. Una vez dijo: “Ser soldado en primera línea no está nada mal. Al menos, tenemos nuestras vidas”, pero ahora murió en el campo de batalla.
No llevaba ningún recuerdo consigo, nada que llevarse.
Wang Ba, que siempre tenía algo que decir, permaneció en silencio en ese momento, con los ojos ligeramente enrojecidos.
Eran hermanos que habían vivido muchas cosas juntos y su vínculo era más profundo que con los demás. Sin embargo, la crueldad de la guerra radicaba en el hecho de que nadie podía predecir quién sería el siguiente en marcharse.
Y ella no tenía tiempo ni energía para llorar aquí.
—Entiérrenlo —dijo en voz baja, se levantó y siguió adelante.
Wang Ba no pudo evitar enfadarse.
—Oye, ¿eso es todo?
—Limpien y ordenen —la voz de la mujer era firme y clara, sin ninguna tristeza innecesaria—, al amanecer, atacaremos la ciudad.
...
La puerta de la ciudad estaba abierta de par en par y miles de soldados y caballos marchaban por el camino, con el estruendo de los tambores de guerra.
Un joven general vestido con una armadura plateada era como un ágil dragón plateado en la noche, con una espada de filo feroz y frío.
Como general al mando de la batalla, el general Gui De Zhonglang estaba acostumbrado a las tácticas directas y feroces. Su ejército de la familia Yan también seguía su ejemplo. Los dos ejércitos se enfrentaron, sin dejar aparentemente lugar para la retirada.
Aunque Jijun estaba plagada por la epidemia, ahora estaba bajo el control de Lin Shuanghe. Tras unas cuantas pequeñas batallas de sondeo, el ejército de la familia Yan obtuvo varias victorias consecutivas. Hoy, la puerta de la ciudad finalmente se rompió, lo que marcó el verdadero enfrentamiento cara a cara.
Quizás porque el pueblo Wutuo temía más al general Feng Yun que al general Yan He, la mayoría de las fuerzas Wutuo se desplegaron para reforzar Yunzi. Las fuerzas restantes en Jijun eran superadas en número por el ejército de la familia Yan. Por ahora, el Gran Wei tenía temporalmente la ventaja.
Ganar una batalla era la forma más eficaz de levantar la moral. En ese momento, el ejército Yan estaba muy animado. Los soldados a su alrededor gritaban:
—¡Maten a los wutuo y hagan que se vayan del Gran Wei!
—¡Expúlsenlos del Gran Wei!
Alguien se rió y gritó:
—Esta batalla es victoriosa. ¡Quizás seamos los primeros en regresar a Shuo Jing con nuestras tropas!
Esta declaración fue bien recibida. Todos sabían que al general Yan le encantaba competir con el general Feng Yun. Si ganaban esta batalla y regresaban primero a Shuo Jing, significaría que su general era más formidable que el general Feng Yun.
Yan He escuchó y se sintió complacido.
En ese momento, vio una figura familiar entre los soldados que luchaban contra el pueblo Wutuo en el frente. De repente recordó que se trataba del hombre que le habló de sus hijos pequeños unos días antes. Yan He recordó que la hija mayor de este hombre solo tenía tres años. En ese momento, luchaba desesperadamente contra el pueblo Wutuo, sin darse cuenta de las frías flechas que volaban hacia él desde atrás.
Yan He frunció el ceño, sabiendo que no podía distraerse en el campo de batalla. Sin embargo, tal vez fue el anhelo del hombre por reunirse con su familia lo que dejó una profunda impresión en Yan He ese día. O tal vez fue el pensamiento del hijo no nacido de Xia Chengxiu esperando su regreso a casa. En cualquier caso, corrió hacia él y lo empujó.
Las flechas los rozaron a ambos, y Yan He dio un suspiro de alivio.
En ese momento, una voz aterrada sonó a su lado:
—¡General!....
...
Yunzi estaba junto al mar, en dirección opuesta a Jijun y Jiuchuan.
La noche era tan oscura como la tinta, y se podía oír el sonido de las olas rompiendo contra las rocas en la costa. El viento traía el olor húmedo del mar. Mirando desde la orilla, el mar y el cielo parecían fundirse, como si navegar mar adentro condujera a los nueve cielos.
Si no hubiera guerra, el paisaje aquí sería extremadamente hermoso. Sin embargo, una vez que había guerra, la amplitud y la inmensidad se convertían en desolación y frío.
Dentro de una tienda iluminada por antorchas, un joven vestido con una armadura negra contemplaba el mapa sobre una mesa de arena.
Alguien entró desde fuera y dijo:
—Joven maestro, se cumplió la orden que dio de que la gente llevara cestas de arroz más allá de la puerta de la ciudad.
Xiao Jue asintió.
—Bien.
A los ojos del pueblo Wutuo, el general Fénix Volador ya no estaba presente entre los dos famosos generales de Gran Wei, quedando solo el general Feng Yun, que era difícil de tratar.
Por lo tanto, las tropas Wutuo en Yunzi eran las más numerosas. Sin embargo, después de que Xiao Jue liderara a las tropas Nanfu hacia Yunzi, el pueblo Wutuo no se enfrentó a él directamente en ningún momento.
Quizás en los últimos años, el pueblo Wutuo había sufrido algunas pérdidas a manos de Xiao Jue. O tal vez atribuyeron la victoria en las batallas de Rundu y Jiyang al mérito de Xiao Jue, negándose a tomar ninguna medida esta vez. Por lo tanto, la puerta de la ciudad permaneció bien cerrada, jurando no aventurarse a salir.
Fei Nu miró al joven sentado a la mesa y dijo:
—Joven maestro, estos wutuo se han mostrado reacios a actuar, con la intención de minar la voluntad de las tropas nanfu. Aunque las tropas Nanfu y los soldados del Campamento Nueve Estandartes no se dejarán intimidar, si esto continúa durante demasiado tiempo, es posible que los alimentos y los suministros no sean suficientes.
Este era el verdadero problema que había que tener en cuenta.
—Están utilizando esta táctica —dijo Xiao Jue—, Sin embargo —sonrió con aire burlón, con la mirada fría—, los wutuo llegaron a Yunzi antes que los soldados Nanfu. Incluso si hay comida en la ciudad, con su gran número, es probable que los suministros de comida no duren mucho. ¿Quieren agotarnos? —La sonrisa del joven en la comisura de sus labios era burlona—: Se agotarán ellos mismos.
El pueblo Wutuo quería esperar a que los soldados Nanfu se quedaran sin comida y con la moral baja antes de lanzar un ataque. Pero con el tiempo, no solo los soldados Nanfu se agotarían, sino que las fuerzas Wutuo también se enfrentarían a las mismas dificultades.
—Entonces, ¿el joven maestro les dejó pasar el arroz por la puerta de la ciudad a propósito para mostrárselo al pueblo Wutuo?
—Deja que descubran que el Gran Wei tiene suficiente arroz, y dudo que puedan aguantar mucho más tiempo.
Fei Nu bajó la cabeza:
—El joven maestro es sabio.
Xiao Jue dejó el palito con el que señalaba el mapa y salió de la tienda.
Afuera no había luna, y los soldados que patrullaban llevaban antorchas, mientras que otros se sentaban juntos a picar raciones secas. Cuando vieron a Xiao Jue, lo saludaron respetuosamente.
Los soldados Nanfu y del Campamento Nueve Estandartes estaban liderados por Xiao Jue, especialmente el Campamento Nueve Estandartes. A diferencia de la guarnición Liangzhou y el ejército Fu Yue, los soldados del campamento Nueve Estandartes no eran excesivamente cercanos a sus superiores. No es que faltara camaradería, sino que se debía principalmente a que este comandante del ejército de la derecha tenía una personalidad fría y daba gran importancia a la disciplina militar.
Las mujeres solo veían la apariencia atractiva del “comandante de rostro de jade”, pero los soldados del campamento conocían el corazón despiadado que se escondía detrás de su atractivo físico.
Por lo tanto, entre los soldados de Nanfu, no se oía ni una sola broma.
Cuando Xiao Jue pasó por delante de la tienda, un soldado dio un codazo a Chiwu y le preguntó en voz baja:
—Chiwu, ¿qué es eso que lleva el comandante en la cintura? ¿Es una bolsita? ¿Por qué lleva colgado algo tan feo?
Chiwu:
—...
Xiao Jue, a pesar de ser uno de los hombres más apuestos del Gran Wei, solía lucir especialmente heroico y elegante incluso con la armadura puesta. Sin embargo, esta vez fue a la batalla y el accesorio que llevaba en la cintura se convirtió en una bolsita, intrincadamente bordada con quién sabe qué. Era realmente muy llamativa, por lo que era difícil ignorarla. Los soldados no se atrevían a preguntar, pero uno de ellos, más atrevido, finalmente no pudo resistirse y le preguntó a Chiwu, el ayudante personal de Xiao Jue.
—Sí, Chiwu, ¿qué es eso? —Otra persona preguntó—: Veo que el comandante lo lleva todos los días. Parece precioso. ¿Qué historia hay detrás?
Chiwu hizo un gesto con la mano:
—Es algo que madame bordó para el joven maestro. ¿Qué saben ustedes?
—¿Madame?
Los soldados que lo rodeaban se miraron entre sí. El primero en hablar, con una sonrisa avergonzada, dijo:
—La costura de la madame... es realmente especial.
—Es bastante especial —asintió alguien—. El comandante lleva todos los días este saquito tan especial. Chiwu, he oído decir que el comandante adora a la madame, ¿es cierto?
—Es imposible, ¿no? ¿Cuándo has visto al comandante mimar a alguien? ¿Te lo imaginas?
—No.
Chiwu, molesto por las preguntas, se levantó y los señaló:
—Hagan bien su guardia nocturna. No se pasen el día soñando despiertos. ¿Tienen esposa? Dejen de preocuparse por los demás. Si el joven maestro se entera de esto, ¡serán castigados con azotes militares!
Una vez que se levantó, alguien se fijó en sus botas y exclamó:
—Oh, Chiwu, tus botas también son especiales. ¿Por qué tienen una flor bordada?
—¿Qué flor? ¿Dónde está la flor? ¡Vaya, realmente hay una flor!
—Esto debe de haberlo bordado una joven. Chiwu, ¿cuándo conseguiste una novia? No nos dijiste nada. ¡No eres lo suficientemente leal a tus hermanos!
—¿Qué novia? —Chiwu se sonrojó y regañó—: ¡No digas tonterías! —y se alejó.
Xiao Jue llegó a la orilla.
La orilla estaba iluminada por antorchas, revelando las brillantes olas en la superficie del agua. Sin la luz de la luna, la noche parecía un poco fría.
Extendió la mano, se quitó la bolsita de la cintura y, en ella, una «luna» torcida lo miró como si pudiera ver a través de la costura mediocre la radiante sonrisa de Madame He, responsable de la costura.
El joven miró fijamente la bolsita que tenía en la mano y sus labios se curvaron ligeramente.
Jiuchuan y Yunzi estaban demasiado lejos y las noticias tardaban mucho en llegar hasta allí. No sabía cómo iban las cosas para ella, pero. . . creía que podría manejarlo.
Miró al cielo, el mar se extendía sin fin, solo se oía el suave sonido de las olas rompiendo, como murmullos de amantes en un sueño, dispersos en la noche en el campo de batalla. .
. .
Shuo Jing.
El viento se levantó por la noche, abriendo las ventanas que no estaban bien cerradas y haciendo que los papeles sobre la mesa crujieran. La persona que yacía en la cama abrió los ojos, encendió una lámpara, se levantó y se acercó a la ventana, contemplando el cielo nocturno.
La capital estaba en calma, sin ningún indicio de pánico por la posibilidad de que estallara una batalla. Era difícil imaginar lo que estaban haciendo los soldados en el campo de batalla a miles de kilómetros de distancia en ese momento.
La voz somnolienta de una criada llegó desde atrás:
—Madame, ¿por qué está despierta?
Xia Chengxiu sonrió.
—Nada, es solo que no podía dormir.
La sirvienta se acercó a ella, cerró la ventana y la ayudó a volver al interior, diciendo:
—Madame, tenga cuidado. Ahora que está embarazada, el viento primaveral es frío. No se resfríe. Si el general pregunta, esta sirvienta estará en problemas.
Todos en la mansión Yan sabían que, aunque el general Yan tenía un temperamento arrogante y dominante, no le gustaba castigar a sus subordinados. Sin embargo, cuando se trataba de Xia Chengxiu, era extremadamente meticuloso. Cuando Xia Chengxiu entró por primera vez en la mansión, la hermosa hija del mayordomo mostró hostilidad hacia ella, provocándola en secreto. Cuando el general Yan se enteró, expulsó a toda la familia de la mansión, sin tener en cuenta las relaciones pasadas.
Antes de esta expedición, el general Yan dio instrucciones específicas a todos los habitantes de la mansión de que, si le ocurría algo a Xia Chengxiu y al niño que llevaba en su vientre, toda la mansión sufriría las consecuencias.
El general Yan era fiel a su palabra, por lo que los sirvientes siempre estaban nerviosos con Xia Chengxiu, temiendo cualquier percance.
Como si pensara en la apariencia meticulosa y cariñosa del general Yan, Xia Chengxiu no pudo evitar sonreír y dijo:
—Qué exagerado. Tengo gente que me cuida en la mansión y el médico me revisa todos los días. No soy tan delicada.
La sirvienta sonrió y dijo:
—El general también está preocupado por la Madame.
Xia Chengxiu bajó la cabeza, miró su pequeño abdomen, extendió la mano para tocarlo, sin sentir nada, pero de alguna manera, fue como una conexión instantánea a través de este vínculo sanguíneo, pudiendo sentir la alegría del pequeño que llevaba dentro en ese momento.
Al ver su movimiento, la criada le preguntó con una sonrisa:
—Si el general pudiera estar presente en el nacimiento del señorito o la señorita, sería estupendo. El general se preocupa mucho por Madame. Creo que cuando nazca el señorito o la señorita, será el mejor padre de la ciudad de Shuo Jing.
—Si ese es el caso —sonrió Xia Chengxiu—, seguro que ya ha pensado en cómo educar al niño desde hace mucho tiempo.
El niño aún no ha nacido y ya le han elegido el nombre. Xia Chengxiu no pudo evitar reír y llorar. Antes de irse, se disculpó sinceramente con “Muxia”, diciendo que, debido a la urgente situación de la guerra, no podía acompañarla por el momento. Cuando regresara, sin duda lo compensaría con creces, y le pidió que no se enfadara con papá.
¿Quién sabe si el que lleva en su vientre es “Muxia” o “Liangjiang”?
Sin embargo... Xia Chengxiu no pudo evitar sentir curiosidad por saber cómo sería el general Yan como padre. Antes de casarse con él, lo vio desafiando a otros de forma agresiva, pero nunca pensó que más tarde se convertiría en su esposo, obedeciéndola dócilmente en casa. Si se convertía en padre, ya fuera de “Muxia” o de “Liangjiang”, seguramente los adoraría sinceramente y los educaría con esmero. Los vería crecer día a día y convertirse en personas excepcionales.
Igual que él.
—Madame... ¿extraña al general? —le preguntó la criada al ver su expresión.
Xia Chengxiu sonrió, y sus delicados rasgos parecían aún más suaves bajo la luz de la lámpara.
Después de un tiempo indeterminado, asintió con la cabeza y respondió con sinceridad:
—Sí, lo extraño.
CAPÍTULO 263
CONCLUSIÓN (3)
Después de la temporada de Guyu, no pasó mucho tiempo antes de que comenzara el verano.
En esta temporada en Shuo Jing, debería haber lluvias continuas. Sin embargo, en Jiuchuan, el vasto desierto, el calor del verano ya se había instalado, con el sol abrasador y los labios de los soldados agrietados por la sequedad.
La batalla fue excepcionalmente intensa.
Tras la última batalla victoriosa, en el último mes, He Yan lideró al ejército Fu Yue para enfrentarse al pueblo Wutuo en múltiples ocasiones. El pueblo Wutuo sufrió reveses a manos de la marquesa Wuan, dándose cuenta poco a poco de que la marquesa Wuan no era solo una fanfarrona que había recibido títulos por suerte.
Sus ingeniosas tácticas, su valentía en la batalla e incluso su dominio del manejo de la espada recordaban al pueblo Wutuo al legendario General Fénix Volador de hace años.
Era lo mismo.
Después de varios encuentros, He Yan comprendió aproximadamente el estilo de combate del pueblo Wutuo y comenzó a contraatacar. Era extremadamente paciente, no se apresuraba a atacar la ciudad. En cambio, empleó la estrategia de “defender cuando el enemigo se acerca, perseguir cuando el enemigo se retira; mostrar las tropas durante el día y lanzar un ataque nocturno contra su campamento”. El pueblo Wutuo no podía soportar este “acoso” intermitente. Durante un largo periodo, su moral estaba baja y se sentían desanimados y agotados, viéndose perder una y otra vez ante la marquesa Wuan.
Hoy era el momento del asalto a la ciudad.
Una mujer vestida con una armadura roja montaba un caballo de guerra en el campo de batalla, con banderas y tambores que sacudían los cielos, y espadas y sombras que bailaban. La formación militar seguía sus órdenes como ágiles dragones gigantes, llevando consigo una abrumadora intención asesina, cargando contra el campamento enemigo.
Su espada avanzaba implacablemente.
Los dos ejércitos se enfrentaron en una vasta zona.
Xiao Mai estaba actualmente enfrascado en una batalla con un guerrero Wutuo. Aunque era joven y fuerte, su habilidad era inferior a la de Shitou. En ese momento, luchaba con todas sus fuerzas. De repente, dio una patada en la rodilla a la persona que tenía delante. El hombre se tambaleó y Xiao Mai aprovechó la oportunidad para cortarle el cuello con una espada.
El oponente cayó y él se sintió aliviado. Antes de que pudiera esbozar una sonrisa de alegría, de repente fue derribado al suelo. Rodando por el suelo, vio a Shitou abrazándolo, y una flecha negra atravesaba la espalda de Shitou, de la que solo se veía un poco de la pluma.
Los labios de Shitou se movieron y logró decir dos palabras:
—Ten cuidado.
Otra flecha le atravesó la espalda.
El joven escupió una bocanada de sangre:
—¡Vete! ¡Rápido!
—Hermano mayor... —gritó Xiao Mai con tristeza. Al otro lado, Wang Ba vio lo que estaba pasando, levantó su espada y cargó contra dos arqueros Wutuo que acechaban en las sombras, entablando combate con ellos.
El joven, normalmente alegre y vivaz, tenía ahora el rostro lleno de pánico y lágrimas corriendo por sus mejillas. Se arrodilló junto a Shitou y gritó:
—Hermano mayor, no me asustes, hermano mayor...
Shitou se esforzó por mirar a su hermano menor. Tenía dos flechas clavadas en el pecho y sus fuerzas se le iban escapando poco a poco. El campo de batalla era un caos y la presencia de Xiao Mai allí era muy peligrosa.
—Vete... No te quedes aquí... —dijo con dificultad—, Es peligroso...
Entonces, la luz de sus ojos se apagó.
Xiao Mai soltó un grito de dolor, pero, por desgracia, se trataba de un campo de batalla y nadie prestó atención a su dolor en ese momento.
La muerte ocurría en cualquier momento y en cualquier lugar.
La armadura de Huang Xiong ya había sido destrozada y tenía numerosas heridas en el cuerpo y la cara. Ya era bastante mayor, experto en lidiar con ladrones comunes, pero enfrentarse a estos feroces y astutos wutuo le resultaba algo difícil.
El wutuo que tenía delante estaba enzarzado en una pelea con él. Huang Xiong tenía la mano cortada, manchada de sangre, y cuando agarró la espada, un dolor punzante lo atravesó. Incluso la espada dorada que lo había acompañado durante muchos años le parecía excepcionalmente pesada, como si fuera difícil de blandir.
Su agotamiento era evidente para su oponente, y el hombre wutuo se rió:
—¡Se acabó para este grandullón!
Debido a su imponente apariencia y a la llamativa espada dorada, los wutuo le prestaban mucha atención. Uno de ellos gritó:
—¡Esta espada me pertenece!
Huang Xiong respondió con severidad:
—Sigue soñando.
Mientras blandía la gran espada, chocando con la espada de su oponente, de repente sintió un escalofrío detrás de él. Una espada brillante y blanca le atravesó el pecho por detrás, haciendo que se tambaleara.
El hombre wutuo que estaba detrás de él se echó a reír.
Sin embargo, esa risa se vio interrumpida. El hombre corpulento, como un oso, rugió y se dio la vuelta bruscamente, ignorando las heridas de su cuerpo. Levantó la gran espada que tenía en la mano y decapitó al hombre wutuo que estaba detrás de él en un instante. La risa triunfal se detuvo de repente cuando la vida le fue arrebatada por un brillante golpe de la espada dorada.
La armadura de su cuerpo estaba completamente perforada por la punta de la espada. Agarró la empuñadura, la sacó con fuerza, pero finalmente no pudo aguantar más y se derrumbó.
En su mano, todavía sostenía con fuerza la gran espada dorada.
Durante tantos años, esta espada lo había acompañado a través de pruebas y tribulaciones. Había estado con él, derribando enemigos en un viaje de mil kilómetros. Ahora, solo y sin ataduras, se enfrentaba a la muerte con solo esta compañera de toda la vida, y no lo consideraba lamentable.
Sin embargo...
El robusto hombre miró hacia el cielo, con las cuentas budistas de su pecho cálidas y oscuras. Parecía ver a su madre rezando con ternura frente al altar de Buda, esperando el regreso seguro de su hijo lejano.
Las hermanas estaban ocupadas preparando comidas calientes y humeantes, y su hermano mayor estaba en el patio preguntando por las lecciones de su sobrino de ese día...
Todo era tan tranquilo, tan agradable.
Cerró los ojos en paz, con una expresión más serena que nunca.
El vagabundo que había deambulado durante tanto tiempo por el exterior por fin podía regresar a casa.
...
La ciudad fue tomada.
Con las armas abandonadas, el campo de batalla reveló huesos blancos. Los soldados vitorearon esta victoria tan duramente ganada, y todos los sobrevivientes tenían una sonrisa de alegría en el rostro.
La mujer líder estaba radiante, sin mostrar signos de fatiga. Ella siempre era así, como si nunca tuviera un lado débil. Gracias a su presencia, la moral del ejército de Fu Yue se fortalecía día a día.
El pueblo Wutuo fue derrotado y huyó de la ciudad. En ese momento, Jiuchuan fue finalmente recuperada por el Gran Wei.
El rostro de He Yan aún tenía restos de sangre que no se habían limpiado. A punto de ir a evaluar los resultados de la batalla, vio a Wang Ba acercarse con expresión solemne.
La sonrisa de sus labios se desvaneció al instante.
—Ven a ver —dijo él.
En los continuos días de guerra, a medida que la gente seguía muriendo, los hombres de la guarnición Liangzhou finalmente se dieron cuenta de que esta vez era diferente a todas las anteriores. La guerra los hizo madurar rápidamente, volviéndolos reservados, decididos y tranquilos. Wang Ba ya no era la persona impulsiva que solía ser; en esos días, se volvió mucho más sereno.
He Yan lo siguió mientras caminaban hacia adelante.
Los soldados que morían en combate tenían que ser enterrados en el acto, mientras que los que sobrevivían comprobaban si llevaban alguna señal de identidad. Si la encontraban, estas señales se llevaban a Shuo Jing y se entregaban a sus familias. Antes de entrar en combate, la mayoría de los soldados llevaban una carta y, en caso de muerte, sus compañeros devolvían las cartas de despedida a sus familias.
He Yan vio a Shitou y Huang Xiong.
Hace mucho tiempo que había comprendido que en el campo de batalla no se podía determinar la propia vida o muerte. En el momento en que se ponían la armadura, estaban preparados para sacrificar sus vidas. Los que vivían hasta el final no eran especialmente afortunados, ya que inevitablemente veían cómo sus compañeros se marchaban uno tras otro.
Primero fue Hong Shan, y ahora eran Shitou y Huang Xiong.
Shitou murió por una flecha y, después de que se le extrajera, su pecho quedó manchado de sangre. Huang Xiong murió por una espada y se supo que pereció junto con dos personas de Wutuo. Cuando lo encontraron, todavía sostenía con fuerza la espada en la mano.
He Yan se arrodilló frente a los dos hombres y les arregló con cuidado la ropa desordenada y cortada por las espadas.
Xiao Mai lloraba en silencio a un lado, con los ojos enrojecidos. He Yan aún recordaba la primera vez que vio a Shitou y Xiao Mai, dos hermanos que crecieron como cazadores en las montañas. Cuando le hablaron de sus aspiraciones de alistarse en el ejército, Xiao Mai era vivaz e inocente, codicioso y juguetón, mientras que Shitou era reservado y estable, meticuloso como un péndulo.
La guerra lo cambió todo.
Un joven soldado preguntó:
—Lord, ¿qué pasa con la espada del hermano Huang...?
Una espada tan buena seguramente sería codiciada cuando se usara en el campo de batalla.
—No tiene familia; esta espada es su familia. Lo ha acompañado durante tantos años. Deja que lo acompañe en el entierro —dijo He Yan, mirando al hombre en el suelo, el hermano mayor que siempre se perdía y vagaba, que sonreía pacíficamente. Pensó que probablemente había encontrado el camino a casa.
Se levantó, con el dolor pasajero, y dijo:
—Convoquen a todos a mi tienda para discutir la situación militar.
Con pasos firmes, no miró atrás....
...
Como para celebrar la victoria de la reconquista de Jiuchuan, la luna salió a altas horas de la noche.
En la tienda, la mujer dio el último trazo en el mapa, se frotó los ojos, se levantó y salió.
Subió a la muralla de la ciudad, miró a lo lejos, en dirección a las afueras de la ciudad, una vasta extensión de arena amarilla. A lo lejos, las hogueras se reflejaban en la superficie del Changping, el desierto desolado, y las blancas murallas de la ciudad parecían un barco solitario en el mar profundo.
Una luna creciente colgaba en el cielo nocturno, proyectando una tenue luz.
Se sentó en el suelo, su estómago hizo un ligero ruido y se dio cuenta de que, desde el final de esta batalla, no había comido nada.
Le entregaron una galleta seca. He Yan se quedó un poco atónita y Jiang Jiao se acercó por detrás, se sentó a su lado y le dijo:
—Sé que probablemente no has comido, así que te preparé esto.
He Yan sonrió levemente:
—Gracias.
Dio un mordisco a la galleta seca, y los granos gruesos le llenaron el estómago, proporcionándole una auténtica sensación de satisfacción.
Jiang Jiao le entregó una cantimplora. Ella inclinó la cabeza y dio un gran sorbo, con aire vigoroso. Con barro y sangre aún en la cara, parecía particularmente desaliñada, pero solo sus ojos seguían brillando como estrellas.
De repente, él se sintió algo emocional.
En el Ejército Fu Yue, todos decían que He Yan era valiente por naturaleza, un genio militar, siempre incansable, mientras que los hombres necesitaban descansar después de esta gran batalla. Sin embargo, desde que salió del campo de batalla, había estado revisando los resultados, organizando el comando para la siguiente persecución y reanalizando la situación del enemigo. Hasta ahora, no se había cambiado de ropa ni había comido ninguna ración seca. Solo en ese momento, sentada en la muralla desierta de la ciudad, reveló un poco de su propio cansancio.
Él oyó la voz de He Yan:
—¿Cómo está Xiao Mai?
—No muy bien. Wang Ba ha estado con él todo el tiempo —respondió Jiang Jiao en voz baja.
La mitad de los hermanos de la guarnición de Liangzhou ya se habían marchado. Y quién sería el siguiente en irse, quién podría llegar hasta el final, regresar vivo a Shuo Jing, nadie podía decirlo con certeza.
He Yan echó la cabeza hacia atrás y tomó un sorbo de agua, con la voz aún tranquila:
—Tiene que entrar en razón rápidamente.
Las palabras sonaban crueles, pero Jiang Jiao también entendía en su corazón que esto era el campo de batalla, donde no había tiempo para la tristeza.
Aunque He Yan no derramó lágrimas, eso no significaba que no estuviera triste. Al fin y al cabo, era una mujer, abandonada allí sola, viendo cómo las personas que la rodeaban se marchaban una tras otra, debía de sentirse impotente.
—Hermano He —preguntó Jiang Jiao—, ¿extrañas al comandante?
Su respuesta fue el silencio.
Después de un rato, He Yan levantó la cabeza para mirar hacia la lejana torre de la ciudad. En el desolado desierto, solo la luna creciente plateada pendía silenciosamente en el cielo nocturno.
—No —dijo ella, levantando ligeramente las comisuras de la boca, como si a través de la luna creciente que tenía delante viera a otra persona—. Lo sé, él está allí.
A lo lejos, resonaba el graznido de los cuervos, y el frío viento nocturno hacía que las antorchas se balancearan como estrellas titilantes. La joven general se levantó y le dio una palmada en el hombro a la persona que estaba a su lado:
—Vuelve pronto, mañana nos espera una dura batalla.
Se dio la vuelta y se marchó....
...
Llevaba días lloviendo en Jijun, lavando el barro y la sangre del suelo. Excepto por las armas y los cadáveres esparcidos, nadie diría que allí acababa de tener lugar una feroz batalla.
Dentro de la tienda, un hombre vestido con ropa tosca miró al general sentado en la tienda con expresión de sorpresa y enfado:
—¡Yan Nanguang, estás loco!
La última túnica blanca que le quedaba finalmente no escapó al destino de ser cortada en tiras. Desde entonces, había estado yendo y viniendo por el campamento del ejército de la familia Yan vestido con ropa común de plebeyo. Ahora, el joven maestro de la familia Lin ya no tenía la elegante apariencia del pasado. Durante veinticuatro horas al día, veinte de ellas, tenía la cara sucia y las manos manchadas de sangre.
La guerra se intensificaba día a día, con cada vez más soldados heridos y pocos médicos militares. Aquí, él era la presencia más poderosa y tranquilizadora.
Pero ahora, solo el propio Lin Shuanghe sabía lo inquieto que se sentía.
Yan He no le prestó atención, solo frunció el ceño y revisó los resultados de la batalla de la noche anterior. El ejército de la familia Yan sufrió una gran derrota contra el pueblo Wutuo la noche anterior, matando a diez mil enemigos y capturando más de mil caballos de calidad. Era algo bueno que merecía celebrarse.
—Yan Nanguang, ¿escuchaste lo que dije? —preguntó Lin Shuanghe con ansiedad.
—Sí —respondió Yan He con impaciencia.
—¿Sabes que ahora mismo corres un gran peligro? —Lin Shuanghe bajó la voz—. ¡Podrías perder la vida!
Ese día, Yan He intervino para rescatar a un padre de dos hijos de las manos del pueblo Wutuo, pero resultó herido por un ataque sorpresa de este pueblo. Aunque la herida no era mortal, le atravesó el brazo. Sin embargo, el atacante claramente había apuntado hacia él, ya que la flecha estaba cubierta de veneno.
Lin Shuanghe no podía neutralizar ese veneno.
En el campo de batalla, no había hierbas para preparar lentamente un antídoto para él.
El veneno se extendía día a día. Si no se encontraba pronto el antídoto, Yan He moriría. Pero llevaba varios días luchando y el veneno de la herida se extendía cada vez más rápido y más profundamente, lo que inquietaba a Lin Shuanghe. Si Yan He pudiera dejar de lado temporalmente la guerra, el veneno se extendería más lentamente y tal vez podría aguantar más tiempo. Pero ahora, si seguía así, tal vez... ni siquiera esperaría a regresar a Shuo Jing.
—¿Ya desarrollaste el antídoto? —preguntó Yan He, frunciendo el ceño.
Lin Shuanghe se sorprendió por un momento y respondió con desánimo:
—No.
—Ya que vamos a morir, ¿por qué molestarse tanto? —dijo Yan He con indiferencia.
Parecía que no le importaba en absoluto, como si estuviera hablando de la vida de otra persona. Ni siquiera se preocupaba por ello. Lin Shuanghe preguntó:
—¿De verdad vas a seguir así?
—Lin Shuanghe, esto es el campo de batalla —dijo Yan He con voz solemne—. Últimamente hemos recibido buenas noticias continuamente y la moral del pueblo Wutuo está muy dañada. Si seguimos así, pronto podremos recuperar Jijun. En este momento, debemos aprovechar la oportunidad.
Si no aprovechamos la oportunidad cuando la moral está en su punto álgido, será difícil esperar a que se presente otra oportunidad así en el futuro. En el campo de batalla, no hay tiempo para detenerse.
Lin Shuanghe cerró los ojos.
Sabía que todo lo que decía Yan He era cierto, que todo era verdad. Pero, como sanador, comprendía con mayor claridad que, si seguían así, lo que aún podía ser un atisbo de esperanza se convertiría en una completa imposibilidad.
—¿Sabes...? —dijo con dificultad—, que si sigues así sin descansar, como mucho... tres meses...
—Tres meses —dijo Yan He—, entonces, en tres meses, terminaremos esta batalla.
Hasta ahora, lo único en lo que había estado pensando era en el resultado de esta batalla. Lin Shuanghe no pudo evitar decir:
—Aunque no te importes tú mismo, ¿no quieres pensar en Chengxiu? ¡Yan Nanguang, tu hijo sigue esperando a que regreses a casa!
Los dedos de Yan He temblaron ligeramente, pero su rostro permaneció impasible. Como si nada hubiera pasado, dijo:
—Ya que lo sabes, date prisa y desarrolla el antídoto para mí. De lo contrario, ¿de qué sirve que estés aquí? Si eres un médico divino, ¿no puedes curar tanto a hombres como a mujeres?
Si se tratara de una situación normal, Lin Shuanghe habría dado un paso al frente para rebatir ese cuestionamiento de sus habilidades médicas. Sin embargo, en ese momento, se limitó a mirar a Yan He y de repente comprendió que, aunque la persona que tenía delante supiera que solo le quedaba un día de vida, seguiría utilizando ese último día para ser un buen comandante.
En el campo de batalla, no era el esposo de Xia Chengxiu ni el padre de Yan Muxia; era el líder del ejército de la familia Yan, un general del Gran Wei, y nada más.
—Lo entiendo —dijo Lin Shuanghe mirándolo fijamente—. Haré todo lo que pueda.
Se dio la vuelta y salió. Frente a la mesa, Yan He levantó la vista y miró la figura de Lin Shuanghe que se alejaba. De repente, escupió un coágulo de sangre oscura.
El veneno no solo consumía su vida, sino que también le causaba un sufrimiento intenso y agonizante. Sin embargo, este sufrimiento no podía revelarse ante los demás. El ejército de la familia Yan necesitaba un pilar, y hasta que ganaran esta batalla, él no debía caer jamás.
Yan He tomó un trozo de tela y se limpió las manchas de sangre de la comisura de los labios, disipando la expresión de dolor. Su mirada se centró de nuevo en el mapa de defensa militar que tenía delante.
Tres meses...
Debía resolver la situación rápidamente.
...
En la academia, sobre las hojas de loto verde esmeralda del estanque, comenzaron a brotar capullos rosados. Las libélulas rozaban el agua y sus alas cristalinas creaban leves ondas.
Tras el comienzo del verano, los días se alargaron y el viento traía el cálido aroma de la luz del sol.
Por la tarde, la luz del sol en la academia era perfecta y los jóvenes estaban sentados, dormitando. Los momentos hermosos siempre parecían excepcionalmente largos.
Alguien entró corriendo desde fuera, lleno de alegría y emoción, saltó sobre una mesa de un solo salto y exclamó:
—¡Buenas noticias, buenas noticias! La marquesa Wuan, Lord He, al frente del ejército de Fu Yue, ha reconquistado Jiuchuan y derrotado a los ladrones de Wutuo...
Lo que era una tarde aburrida se vio repentinamente animada por esta noticia.
—¿De verdad? ¿Han reconquistado Jiuchuan tan rápido?
—Es cierto. ¡Se está difundiendo en el exterior! Acabo de volver de afuera.
—La marquesa Wuan es realmente formidable. Los cuatro generales dividieron sus fuerzas e, inesperadamente, el ejército de Fu Yue liderado por una mujer tomó la ciudad primero.
—¿Y qué si es una mujer? La antigua líder del ejército de Fu Yue, la general Fénix Volador, también era una mujer, ¿no? Creo que la marquesa Wuan también es una heroína. No me sorprendería que el emperador le otorgue un alto título cuando regrese a la capital. ¡En el futuro, podría convertirse en la marquesa Wuan!
En un rincón de la academia, un joven sentado allí tenía una mirada confusa, todavía algo incrédulo ante esta noticia.
¿He Yan salió victoriosa? ¿Ya habían reconquistado Jiuchuan?
Mientras pensaba, un grupo de personas se reunió a su alrededor.
—He Yun Sheng, tu hermana es increíble. ¡Ha logrado tanto en tan poco tiempo! Creo que tu familia He seguramente alcanzará la prominencia.
—Oye, hermano He, hermano He, a partir de hoy somos buenos hermanos. Cuando te hagas rico en el futuro, no te olvides de apoyar a tu hermanito aquí.
—¡Uf! Todos ustedes, hace un momento estaban chismeando a espaldas de Lord He, diciendo que ella solo se beneficiaba de la gloria del comandante Xiao y que no tenía ninguna habilidad real. ¡Ahora parece que les han dado una bofetada a todos! Lord He ha demostrado su valía al lograr la victoria en Jiuchuan más rápido que el general Yan, el comandante Xiao y el general Huwei. Está claro que tiene habilidades reales.
—Sí, habilidades reales. Estaba ciego y no podía reconocer el Monte Tai. Hermano Yun Sheng, hermano Yun Sheng...
He Yun Sheng estaba rodeado, pero los entusiastas elogios de sus compañeros de clase no abrumaban su mente. En su corazón, solo había un pensamiento: He Yan ganó y estaba a salvo...
El joven ladeó ligeramente la cabeza y una sonrisa se dibujó involuntariamente en la comisura de sus labios. En su corazón, pensó: “Esta vez cumplió su promesa”.
...
En el patio de la residencia Xiao, del árbol de granada proporcionaba la mejor sombra en verano.
El perro amarillo yacía perezosamente bajo el árbol, entrecerrando los ojos. Qingmei añadió agua a su bebedero y se secó el sudor de la frente. Cuando estaba a punto de regresar a la casa, una sombra saltó de repente desde el exterior y una voz alegre exclamó:
—¡Hermana Qingmei, hermana Qingmei!
Sorprendida, Qingmei se apresuró a tenderle la mano a Bai Guo para ayudarla a levantarse.
—¿Qué pasa? ¿Por qué estás tan contenta?
—¡Acabo de salir y oí a la gente decir que la Segunda Madame ganó una batalla y lideró al ejército de Fu Yue para recuperar Jiuchuan! ¡Hermana Qingmei, la Segunda Madame ha hecho grandes contribuciones!
Segundo Peludo también se contagió del entusiasmo de Bai Guo, saltando y girando a su alrededor.
Bai Rong Wei, apoyada por una sirvienta, se acercó con voz agradablemente sorprendida:
—¿De verdad?
—Es cierto —dijo Bai Guo alegremente—, la gente dice que la Segunda Madame es increíble. Aunque es la primera vez que lidera las tropas sola, ganó la batalla muy rápido y reconquistó Jiuchuan. He oído que cuando la Segunda Madame regrese, ¡el emperador seguramente la recompensará generosamente! ¡En nuestra casa podría haber otra general!
Bai Rong Wei no pudo evitar sonreír ante sus palabras:
—Realmente sabes cómo hablar —Sacudió la cabeza y dijo con una sonrisa—: Los elogios y las recompensas no son importantes. Mientras Ah He esté sana y salva, todos serán felices.
Su vientre se había ido hinchando poco a poco, pero con el conflicto fronterizo en curso, Xiao Rubi estaba ocupado todos los días. Cuando Bai Rong Wei estaba sola, no podía evitar preocuparse por Xiao Jue y He Yan. Si estuvieran juntos, podrían cuidarse el uno al otro, pero, por desgracia, estaban en direcciones opuestas. Xiao Jue estaba frecuentemente en el campo de batalla, y el ejército Nanfu había sido entrenado originalmente por Xiao Zhongwu. Por otro lado, He Yan era diferente. Era la primera vez que lideraba las tropas y no todos en el ejército de Fu Yue la aceptarían fácilmente. Al ser mujer, había muchos inconvenientes. Bai Rong Wei estaba profundamente preocupada, pero ahora, por fin, podía respirar tranquila por un momento.
—Creo que el Tío He también volverá pronto —sonrió Bai Rong Wei—. Si supiera que Ah He ha ganado la batalla, sin duda estaría muy feliz.
Desde que He Yan y Xiao Jue abandonaron la capital, Bai Rong Wei y Xiao Jing parecían visitar a la familia He con más frecuencia. En primer lugar, la casa que Xiao Jue les había comprado estaba convenientemente cerca de la familia He, a solo una calle de distancia, lo que les facilitaba ir y venir. En segundo lugar, Bai Rong Wei pensaba que si ella, como cuñada, estaba tan preocupada, entonces He Sui, como padre, debía de estar aún más ansioso todo el tiempo. Además, He Yun Sheng, siendo un joven de diecisiete o dieciocho años, quizá no fuera tan considerado como su hija. Dado que Xiao Zhongwu y su esposa fallecieron prematuramente, He Sui no solo era el padre de He Yan, sino también el de ellos. Por lo tanto, la pareja solía ir a hablar con He Sui, acompañarlo y aliviar su aburrimiento. Esta relación con sus suegros parecía más armoniosa que la de otras familias de la ciudad de Shuo Jing.
—El joven maestro mayor también volverá pronto —dijo Bai Guo—. Madame, como hoy es un día feliz, iré a la pequeña cocina y les pediré que preparen algunos buenos platos. ¡Considerémoslo una celebración!
—Claro —sonrió Bai Rong Wei—. Qingmei, también deberías ir a la residencia de los He. Invita al tío He y a Yun Sheng a cenar con nosotros esta noche.
Al oír esto, Qingmei esbozó una gran sonrisa:
—De acuerdo, voy ahora mismo.
...
En el palacio, en el estudio, el emperador Zhaokang miró los documentos que tenía delante, incapaz de ocultar su satisfacción.
Desde que ascendió al trono, este era probablemente el acontecimiento más alegre.
Un eunuco, al ver la expresión de alegría en el rostro del emperador, dijo con perspicacia:
—La emperatriz viuda vino esta mañana, pero Su Majestad estaba ocupado con los asuntos de Estado. Ahora ya es tarde.
El emperador Zhaokang se levantó y dijo:
—Iré a ver a la madre real.
En el Palacio Qinglan, la noble Noble Lan, que ahora era la emperatriz viuda, estaba recostada en un sofá mullido leyendo un libro. Aunque ahora era la emperatriz viuda, no se había mudado del palacio y continuaba con sus actividades habituales.
—Madre real —dijo el emperador Zhaokang al acercarse y llamarla.
La emperatriz viuda dejó el libro, miró a la persona que tenía delante y sonrió levemente:
—Su Majestad parece estar de buen humor hoy. ¿Es por la victoria en Jiuchuan?
El emperador Zhaokang, frente a su madre, finalmente mostró una sonrisa genuina y dijo:
—Por supuesto. ¡No esperaba que la marquesa Wuan fuera tan valiente y tomara la ciudad incluso antes que Yan He y Xiao Huaijin!
Aunque había delegado el poder militar a He Yan, la mayor parte se basaba en su confianza en Xiao Jue. En cuanto a las habilidades de He Yan, solo había oído hablar de ellas y no sabía hasta qué punto era capaz de liderar tropas. Ahora, la noticia de su victoria finalmente le permitía relajarse. Esta mujer superaba su imaginación.
—Parece que Su Majestad la subestimó antes y no creyó que la marquesa Wuan pudiera realmente destacar en el campo de batalla —comentó la emperatriz viuda con aire de saberlo todo.
El emperador Zhaokang se sintió algo avergonzado.
—Simplemente no esperaba que hubiera una segunda mujer como la general Fénix Volador en el mundo.
La antigua “General Fénix Volador” ya era única entre un millón, y la pérdida de tal talento era lamentable. Y ahora, había surgido otra general afortunada. ¿Quién podía negar que se trataba de una bendición otorgada al Gran Wei por los cielos?
—Siempre te he dicho —dijo la emperatriz viuda en voz baja—, que no subestimes a las mujeres. Hay innumerables mujeres en el Gran Wei, y puede que haya una tercera y cuarta General Fénix Volador entre ellas.
—Las enseñanzas de la Madre Real son correctas.
—La marquesa Wuan es una persona con un corazón puro y honesto. Un ministro tan virtuoso es poco común. Ahora que la has encontrado, debes reclutarla adecuadamente. Con su exitosa reconquista de Jiuchuan, y sin antecedentes en la familia He, Su Majestad debería pensar en cómo recompensar adecuadamente a la marquesa Wuan.
El emperador Zhaokang sonrió:
—No se preocupe por eso, madre real. Ya lo tengo pensado. Cuando regrese a la corte, le otorgaré el título de general militar. A partir de entonces, su nombre quedará registrado en la historia de Gran Wei.
Al igual que la antigua general Fénix Volador.
CAPÍTULO 264
CONCLUSIÓN (4)
Después de Lixia viene Xiaoman, y a medida que pasa Xiaoman, el clima se vuelve cada vez más caluroso, con el Duanwu acercándose rápidamente.
El ejército liderado por la marquesa Wuan reconquistó Jiuchuan, con informes de victoria tras victoria. Los cien mil soldados de la tribu Wutuo fueron derrotados y los supervivientes huyeron hacia el oeste, solo para ser aniquilados por el ejército Fu Yue. Así, He Yan dirigió el ejército durante casi tres meses, recuperando de forma decisiva el desierto y reconquistando Jiuchuan.
El pueblo de Jiuchuan vitoreaba día tras día, celebrando la victoria tan duramente ganada. Dentro del ejército de Jiuchuan, ya nadie se atrevía a subestimar a esta joven marquesa. Había demostrado su valentía y su destreza estratégica con esta victoria.
He Yan se sentó en su habitación y calculó el botín de guerra. En la batalla final, habían capturado un número significativo de prisioneros y obtenido un botín considerable. Un general adjunto entró y dijo respetuosamente:
—Mi lord, el gobernador de Jiuchuan desea que se quede un poco más, al menos hasta después de Duanwu.
Los soldados wutuo de Jiuchuan ya no tenían posibilidad de represalia. En un principio, una vez resueltos los asuntos aquí, ella habría regresado inmediatamente a la capital. Sin embargo, parecía que el pueblo de Jiuchuan, agradecido a los soldados de Jiuchuan por haber expulsado a los bandidos wutuo, esperaba que se quedaran un poco más.
Especialmente esa mujer general.
Cuando estaba en el campo de batalla, era imponente e intimidante, pero con los civiles comunes era inusualmente paciente y amable.
He Yan preguntó:
—¿Cuántos días faltan para Duanwu?
—Cinco días —respondió el subgeneral.
He Yan se quedó en silencio por un momento.
—Muy bien, partiremos inmediatamente después de Duanwu.
Las personas que acababan de sufrir la guerra necesitaban algo de esperanza. Quizás quedarse atrás les daría fuerzas para afrontar el futuro que había que reconstruir.
Aparte de luchar, no había mucho más que pudiera hacer por la gente de allí.
La habitación era sencilla y austera. Cuando los soldados Wutuo ocuparon Jiuchuan, saquearon y quemaron todo lo que tenía valor en la ciudad. Incluso la habitación en la que se alojaba actualmente tenía la mitad de las paredes chamuscadas.
He Yan miró el mapa que había sobre la mesa y dejó escapar un suspiro apenas audible.
Después de todo, Jiuchuan había sido reconquistada.
Aún no había noticias de Yunzi y Jijun, pero los informes del otro lado del río habían llegado, indicando que las cosas iban bastante bien. La rápida victoria en Jiuchuan podía atribuirse al hecho de que ella había liderado el ejército para sofocar la rebelión de los Qiang occidentales en el pasado. El terreno de Moxian era similar al de Jiuchuan y, dado que el ejército de Jiuchuan se había alojado anteriormente en Moxian, su conquista había transcurrido sin problemas.
Se preguntó cómo estarían ahora Yan He y Xiao Jue.
Mientras pensaba en ello, alguien entró. Inesperadamente, era Wang Ba, quien sacó una carta de su bolsillo y dijo:
—Ha llegado un mensaje de Jijun.
Tras las muertes consecutivas de sus hermanos, Wang Ba se había vuelto mucho más sereno. Era difícil ver el comportamiento dominante y arrogante que había tenido en la guarnición de Liangzhou.
He Yan tomó la carta con entusiasmo y la abrió.
La última vez que recibieron una carta de Jijun, solo sabían que la epidemia no era optimista. Después de tanto tiempo, no sabían cómo estaban las cosas ahora.
La carta no era larga, solo tenía unas pocas palabras. Mientras He Yan la leía, su expresión se volvió grave.
Al ver su cambio de expresión, Wang Ba preguntó:
—¿Qué pasa? ¿Esos wutuo están causando problemas?
He Yan negó con la cabeza.
—Yan He está en problemas.
La carta la había escrito Yan He. Aunque solo mencionaba brevemente algunas cosas, cada frase hacía que a He Yan se le encogiera el corazón. Jijun había estado en un tenso punto muerto con los wutuo durante los últimos meses, pero, en general, las cosas habían ido bien, excepto para Yan He. La carta mencionaba que había sido envenenado por los wutuo con un veneno incurable. Al enterarse de que Jiuchuan había sido reconquistada y que Yunzi y Bingjiang no estaban en la misma dirección que Jijun, el único lugar más cercano era Jiuchuan.
Yan He escribió que probablemente no le quedaba mucho tiempo y temía que no hubiera nadie para liderar las tropas después de él. Le pidió a He Yan que acudiera en su ayuda. Al final de la carta, incluso bromeó diciendo que cuando He Yan le pidió ayuda en su momento, él acudió con sus tropas, y ahora era el momento de devolverle el favor.
Aunque todavía había un tono de broma, He Yan sabía que la situación no debía de ser demasiado buena. Cabe destacar que Lin Shuanghe había ido a Jijun con Yan He. Si se tratara de un veneno común, ¿cómo era posible que Lin Shuanghe no pudiera curarlo? La carta de Yan He mencionaba que se le acababa el tiempo...
Se levantó de repente.
Wang Ba le preguntó:
—¿Qué vas a hacer?
—Daré la orden. No podemos esperar hasta después de Duanwu. Organizaremos nuestras tropas hoy y partiremos hacia Jijun mañana.
...
En verano, la vegetación era exuberante. Después de una noche de lluvia, el suelo desprendía un olor húmedo.
Junto al río, un hombre vestido con ropas toscas molía las hierbas que tenía delante, mezclando cuidadosamente varios tipos de hierbas.
Un soldado que pasaba por allí le aconsejó amablemente:
—Doctor Lin, ha estado ocupado toda la noche. Debería descansar.
Lin Shuanghe levantó la vista, revelando un rostro cansado y lleno de barba incipiente. Parecía muy demacrado debido al trabajo nocturno, con los ojos inyectados de sangre, lo que a primera vista resultaba bastante aterrador.
Levantó la cabeza, aparentemente entrecerrando los ojos ante la luz del sol. Después de un rato, negó con la cabeza y dijo con voz ronca:
—No.
El soldado que patrullaba estaba un poco desconcertado. Lin Shuanghe había estado inexplicablemente ocupado durante los últimos días. Había estado trabajando con algunas hierbas día y noche. Según la lógica, ahora que la epidemia estaba bajo control, no necesitaba trabajar tan duro. Sin embargo, parecía ansioso, y el soldado no sabía por qué.
Pero Lin Shuanghe no le hizo caso, y no había nada que pudiera hacer. Simplemente negó con la cabeza y se marchó.
Lin Shuanghe miró las hierbas en el frasco.
Habían pasado casi dos meses.
No había desarrollado un antídoto y, lo que era peor, el veneno de Yan He se había vuelto cada vez más profundo y había comenzado a toser sangre. Había traído algunas hierbas para que Yan He pareciera menos demacrado temporalmente, a fin de no despertar las sospechas de los soldados de la familia Yan. El veneno ya había penetrado en sus órganos internos y Lin Shuanghe tenía muy claro que a Yan He no le quedaba mucho tiempo.
Había estado trabajando sin descanso día y noche, con la esperanza de encontrar una solución, pero no la había. Por mucho que lo intentara, el veneno en el cuerpo de Yan He seguía sin disminuir.
Tenía que admitir su propia impotencia.
En el pasado, en Shuo Jing, aunque se le conocía como el “médico divino vestido de blanco”, las mujeres a las que trataba eran casos difíciles y complicados, pero sus vidas no corrían peligro. En la vida, la mayor preocupación es la vida y la muerte. Mientras haya vida, hay esperanza. Pero ahora, tenía que ver cómo su amigo se acercaba a la muerte día tras día y, como médico, se sentía impotente.
Lin Shuanghe inclinó la cabeza, moliendo las hierbas y murmurando para sí mismo:
—Más rápido, más rápido...
Las hierbas del mortero se convertían en jugo con el mazo de hierro, salpicándole la cara y desprendiendo un aroma amargo. Mientras continuaba, una gran sensación de impotencia y tristeza se apoderó de él, y detuvo sus movimientos, con los ojos repentinamente enrojecidos.
Nunca había estado tan ansioso por mejorar sus habilidades médicas como ahora, solo un poco más y podría salvar a Yan He. En cambio, ahora estaba haciendo algo sin sentido como esto.
Pero las personas que lo rodeaban no sabían que cada batalla que libraba su comandante le costaba la vida.
Lin Shuanghe se levantó, se lavó las manos en el río, se detuvo un momento y se acercó a la tienda de Yan He.
Se oyó una tos reprimida y, cuando Lin Shuanghe levantó la tienda, vio a Yan He limpiándose la sangre de la comisura de los labios.
—¡Tú! —exclamó sorprendido.
—Baja la voz —le dijo Yan He, sacudiendo la cabeza—. No dejes que los demás lo vean.
Lin Shuanghe bajó la cortina, dio unos pasos hacia adelante, agarró la muñeca de Yan He y le tomó el pulso. Yan He dejó que lo hiciera en silencio.
Después de un momento, Lin Shuanghe soltó su mano y lo miró con los labios temblorosos.
Yan He preguntó:
—¿Cuánto tiempo me queda?
Lin Shuanghe no respondió.
—En ese caso, deben ser estos pocos días —Yan He sonrió, con cierta renuencia en su sonrisa, pero también con cierta resignación—. Contando el tiempo que me lleva enviar un mensaje a He Yan, ella debería llegar en unos días. El momento es perfecto. Me pregunto si aún podré verla.
—...No —dijo Lin Shuanghe instintivamente—, todavía puedo fabricar un antídoto, espérame, seguro que lo consigo. Además, esos wutuo deben de tener un antídoto... ¡si los encontramos, seguro que conseguiremos el antídoto!
—Eres tan estúpido como siempre. Aunque nunca hayas estado en una batalla, deberías tener un poco de cerebro —se burló Yan He—. Esos wutuo vieron con sus propios ojos cómo me alcanzaba la flecha. Nos costó mucho esfuerzo sacarla. ¿Cómo iban a entregarnos el antídoto? Lo creas o no, aunque capturara ahora a su comandante y utilizara su vida como moneda de cambio, seguirían sin entregarnos el antídoto. Solo hay una posibilidad. Si estoy dispuesto a rendirme y ser su peón, tal vez tenga la suerte de salvar mi vida, pero yo, como miembro de la familia Yan, no haré tal cosa.
—Un general Gui De Zhonglang... —se rió Yan He—, aunque pierdan esta batalla, no será una derrota.
—Y tú —Yan He lo miró con el ceño fruncido—, si pudieras fabricar un antídoto, ¿esperarías hasta ahora? Olvídalo, solo eres un médico, no Yama, ¿cómo puedes decidir sobre la vida y la muerte? No te sobreestimes. Deberías salvar tu miserable vida y esperar a que la marquesa Wuan venga a rescatarte.
Lin Shuanghe parecía afligido.
En el pasado, aunque él y Yan He solían pelearse y estaban cansados de la compañía del otro, al fin y al cabo eran compañeros de clase que crecieron juntos. Aunque Yan He lo despreciaba por su arrogancia y combatividad, y él menospreciaba a Yan He por su falta de inquietudes académicas, después de tantos años, todavía podían considerarse “amigos”.
—No tienes por qué ponerte tan triste —le dijo Yan He, mirándolo con disgusto por su expresión—. Los doctores como tú están acostumbrados a la vida y la muerte, ¿no? ¿Por qué no puedes ser tan abierto como yo? ¿Por qué te sientes tan mal? En unas décadas, de todos modos vendrás a acompañarme. Voy a entrenar con esa compañera que se viste de hombre.
Incluso en ese momento, todavía quería entrenar. Lin Shuanghe no pudo evitar sonreír. Después de sonreír, se sintió aún más triste. Tras un momento de silencio, preguntó:
—¿Alguna vez has pensado en lo que les pasará a la señora y a Muxia en el futuro?
La expresión originalmente indiferente de Yan He se congeló de repente.
Recordó a la mujer que siempre le sonreía con dulzura, sus sinceras expectativas antes de que él se marchara. Ella era tan considerada, sabiendo sus noticias... Debería llorar, debería estar muy triste.
De repente, Yan He también se sintió triste. Una bola de algodón húmeda parecía bloquearle el pecho, dificultándole la respiración.
Después de mucho tiempo, habló lentamente:
—Antes de irme, le prometí a Chengxiu que haría todo lo posible por volver a ver a Muxia lo antes posible. Pero ahora, parece que voy a romper mi promesa —Sonrió con autocrítica—: Chengxiu odia a las personas que rompen sus promesas. Si no regreso, se enfadará. Lin Shuanghe, si la ves más tarde, por favor, explícale que no es a propósito. Tengo mal genio. Aunque todo el mundo me respeta en apariencia, sé que en realidad no les caigo bien, igual que a ti, a Xiao Huaijin y a He Yan. No puedo ser un buen amigo, pero no soy malo como esposo. Al principio quería seguir mejorando y convertirme en el mejor padre de Shuo Jing. Pero... —Su voz era baja—: Ahora ya no hay posibilidad.
Lin Shuanghe quería decir algo, pero abrió la boca y se dio cuenta de que no sabía qué decir.
—Al principio pensaba que si Chengxiu daba a luz a una niña, la llamaría Muxia, y si era un niño, lo llamaría Liangjiang. Pero ahora creo que si fuera un niño, también podría llamarlo Muxia. Al principio quería verla crecer con mis propios ojos y, cuando fuera un poco mayor, enseñarle que un buen general no duda en morir para evitar la deshonra y que un mártir no se rinde para salvar su vida. Pero ahora es imposible. Sin embargo, también creo que no hay nada mejor que esto para enseñarle. Cuando crezca y sepa que su padre murió en el campo de batalla, lo entenderá sin que yo tenga que enseñárselo.
Cuando habló de la aún no nacida Mu Xia, su mirada finalmente se suavizó, llena de afecto y ternura.
Lin Shuanghe cerró los ojos.
Estas últimas palabras, como innumerables agujas afiladas, le atravesaron el corazón.
—No tienes que estar triste por mí, ni sentir dolor por mí. Un general que muere en el campo de batalla tiene el mejor final. Aunque tengo remordimientos, no me arrepiento de nada». Yan He se levantó, salió de la tienda y miró a lo lejos, hacia la dirección de la muralla de la ciudad. Todos los que van al campo de batalla ya están preparados para morir aquí. En unos días —dijo—, sigamos adelante....
...
Cuando He Yan llegó a Jijun, vio a un Lin Shuanghe completamente diferente al del pasado.
El elegante joven que siempre vestía una túnica blanca y llevaba un abanico plegable ahora estaba desaliñado e irreconocible. Su ropa estaba manchada de sangre y barro, no se había lavado la cara en días, tenía la barba descuidada y su aspecto era tan desolador que He Yan casi no lo reconoció.
—Hermano Lin... —dijo ella, desmontando y acercándose.
—Estás aquí —un atisbo de vitalidad apareció finalmente en los ojos apagados de Lin Shuanghe, y tartamudeó—: Ven a ver a Yan He.
Yan He murió en el campo de batalla.
Fue envenenado con una toxina incurable. Sabiendo que la actividad vigorosa solo propagaría el veneno más rápido y más profundamente, pero debido a la guerra, se negó a detenerse, como una vela a punto de apagarse, ardiendo desesperadamente hasta consumirse.
Murió justo después de ganar una batalla.
El joven general yacía en su tienda, con el rostro limpio de suciedad y el cabello recogido en un moño alto, como solía hacer en su juventud. La lanza plateada estaba colocada a su lado, recordando vagamente su antiguo yo lleno de vida. Sin embargo, cuando He Yan pasara por allí, él nunca más la llamaría para desafiarla con el ceño fruncido y su arrogancia a la vista.
—Sabía que su tiempo se estaba acabando. Antes de irse, me pidió que te diera esto —Lin Shuanghe le entregó la caja a He Yan. Al abrirla, He Yan encontró dentro unos documentos cuidadosamente escritos, en los que se detallaban todas las situaciones militares y las tropas del bando de Jijun. Todo estaba meticulosamente organizado por Yan He, para asegurarse de que He Yan no se encontrara desorientada a su llegada.
Había sido muy considerado. En el último momento de su vida, seguía pensando en esta guerra.
—¿Cómo van las cosas en el bando de Jijun? —preguntó He Yan.
Lin Shuanghe negó con la cabeza y dijo en voz baja:
—Después de que Yan He se marchara, la moral de los soldados de la familia Yan se vio sumida en el caos. El pueblo Wutuo aprovechó esta oportunidad para lanzar dos ataques consecutivos. Sin Yan He, los soldados de la familia Yan se convirtieron en arena dispersa, incapaces de formar una resistencia eficaz.
He Yan dijo:
—No es culpa de los soldados de la familia Yan. Originalmente, la posición de Jijun era fácil de defender y difícil de atacar. Ocupaban un terreno favorable y, si Yan He quería atacar la ciudad, ya era una tarea muy difícil, por no hablar de recurrir a medios tan despreciables.
—Y ahora...
—Voy a reunirme con el subcomandante de los soldados de la familia Yan para discutir nuestros próximos pasos —respondió He Yan.
Lin Shuanghe asintió en silencio.
Cuando He Yan se dio la vuelta para marcharse, de repente recordó algo, se detuvo y se volvió para mirar a Lin Shuanghe.
—Hermano Lin —su voz era tranquila, su mirada parecía tener un poder reconfortante—, no es culpa tuya que no pudiéramos salvar a Yan He.
Con solo una frase, Lin Shuanghe encontró una salida para la culpa y el remordimiento que lo habían atormentado durante los últimos días.
—No —su voz tembló ligeramente, mostrando por primera vez una expresión vulnerable frente a He Yan—, es porque no pude encontrar el antídoto...
Después de que Yan He se fuera, sus subordinados finalmente se enteraron de la noticia de que Yan He había sido envenenado. Lo culparon a él, el llamado médico milagroso, por no encontrar el antídoto para salvar a su general. Innumerables acusaciones y reprimendas resonaban en sus oídos día y noche, lo que incluso provocaba que Lin Shuanghe se despertara por las noches con pesadillas.
La mujer con la armadura roja lo miró y le habló con suavidad:
—Eres médico, no una deidad. Solo puedes tratar enfermedades y salvar vidas, no determinar la vida y la muerte. Yan He fue alcanzado por la flecha envenenada del pueblo Wutuo. Si quieres vengarlo, tienes que ganar esta batalla.
—Tienes que recomponerte, doctor Lin —cambió su título—, necesito tu ayuda. Jijun te necesita.
...
En la tienda, el segundo de Yan He, Chen Cheng, espetó:
—¿Qué dijo, rendirse?
—Es una rendición fingida —respondió He Yan—. Dado que el pueblo Wutuo ya sabe que el general Yan no está aquí y que el ejército de la familia Yan no tiene líder, es inevitable que lancen una persecución en los próximos días. En lugar de estar continuamente limitados por ellos, es mejor fingir la rendición. Cuando nuestra gente entre en la ciudad, el ejército Fu Yue y el ejército de la familia Yan presionarán desde la retaguardia y podremos atravesar la puerta de la ciudad en medio del caos.
—Cuando el general estaba aquí, siempre nos enfrentábamos al pueblo Wutuo de frente, ¡y los soldados de la familia Yan nunca se rindieron, ni siquiera de mentira! —replicó Chen Cheng.
He Yan no se enfadó, solo lo miró con calma.
—«Deberías conocer muy bien el terreno de Jijun, ya que llevas aquí tanto tiempo. Si no atravesamos la puerta de la ciudad y seguimos acampando afuera, solo será una pérdida de tiempo. Aunque el general Yan te llevó a enfrentarte al enemigo de frente y ganó muchas batallas, mató a muchos wutuo, ¿cuál fue el resultado al final? Al final, Jijun siguió ocupada por el pueblo Wutuo. ¡Sin entrar en la ciudad, no podemos ganar esta batalla!
—¿Qué es lo que entiendes? —Chen Cheng estaba exaltado—, No entiendes nada al general Yan. ¡Tú y ese Lin Shuanghe están confabulados, no son más que un grupo de alborotadores!
La muerte de Yan He fue un duro golpe para todos los miembros del ejército de la familia Yan. Odiaban a Lin Shuanghe por no haber revelado la verdad antes, pero no sabían nada de los esfuerzos de Yan He.
He Yan frunció el ceño.
A su lado, el subcomandante del ejército Fu Yue la reprendió:
—¿Qué quieres decir con "solo de nombre"? El señor He acaba de liderar al ejército para recuperar Jiuchuan y ha ganado batallas. ¿Qué te hace menospreciarnos?
El ejército de la familia Yan no había visto la destreza de He Yan en el campo de batalla, pero el Ejército Fu Yue sí la había visto claramente. Si He Yan fuera solo una figura decorativa, entonces difícilmente habría generales verdaderamente capaces en el Gran Wei.
—No estoy aquí para discutir contigo —dijo He Yan con frialdad—, estoy aquí para dar órdenes. Si no obedecen, ya saben las consecuencias de desobedecer órdenes militares —dijo mientras desenvainaba su larga espada de la cintura con un silbido, cuya hoja brillaba fríamente—. Siéntanse libres de intentarlo.
—Tú... —Chen Cheng apretó los dientes—, estás al mando del ejército Fu Yue, no del ejército de la familia Yan. El comandante del ejército de la familia Yan es solo el general Yan. ¿Quién eres tú para darnos órdenes?
—¡Tu general me autorizó a tomar el sello militar y él mismo solicitó mi liderazgo! —Con un movimiento de su mano, el sello militar quedó a la vista de todos—. Ahora —la mirada de la mujer era clara y firme—, ¿alguna objeción?
Con el sello militar en sus manos, ahora podía dar órdenes al ejército de la familia Yan. Aunque Chen Cheng tuviera diez mil objeciones, no podía decir nada en ese momento.
Apretó los dientes y dijo:
—Ninguna.
—Sé que no estás convencido —dijo He Yan—, así que yo misma lideraré la vanguardia de la falsa rendición.
Chen Cheng se quedó desconcertado.
El primer grupo en entrar en la ciudad era sin duda el más peligroso, como corderos entrando en la boca del lobo. Las tropas del Gran Wei estaban todas a las afueras de la ciudad, rodeadas por el pueblo Wutuo. Si el pueblo Wutuo cambiaba de opinión de repente y atacaba...
Este grupo de soldados estaría condenado.
—¿Estás... segura? —preguntó Chen Cheng incrédulo.
He Yan lo miró e, inexplicablemente, Chen Cheng sintió que se sonrojaba ante su mirada. La voz de la mujer era tranquila y sencilla:
—Dar ejemplo es algo que hace todo comandante, no solo tu general Yan.
—Además —continuó—, el doctor Lin también sigue las órdenes de su general. Si quieres culpar de toda la responsabilidad a un médico e ignorar al pueblo Wutuo que causó la muerte de tu general, entonces es una cuestión de no distinguir el bien del mal. Pero —su voz tenía un tono sarcástico—, si tu general viera esta escena, probablemente estaría muy decepcionado con el ejército que construyó.
—Yo... —Chen Cheng quiso decir algo más, pero la mujer ya lo había ignorado y salió de la tienda.
En cuanto He Yan salió de la tienda, se quedó atónita. Lin Shuanghe estaba de pie fuera de la tienda, mirándola fijamente. Parecía que había oído todo lo que ella dijo dentro.
No importaba que lo hubiera oído; ella siempre lo había pensado así.
—Gracias —tras un momento de silencio, Lin Shuanghe tomó la iniciativa de hablar, con una sonrisa irónica—, pero, al defenderme así, probablemente has conseguido que te odien aún más.
—Solo decía la verdad —He Yan miró a lo lejos—, Tú seguiste a Yan He hasta aquí, curando enfermedades y sanando a soldados heridos por el camino. Es como si tuvieras la cabeza atada al cinturón. Pero —sonrió—, no les guardes rencor. Solo están tristes por un momento y piensan de forma irracional. Con el tiempo, lo entenderán.
—No les guardo rencor —Lin Shuanghe respiró hondo y cambió de tema—, ¿He oído que mencionabas fingir rendirte hace un momento?
—El campamento del ejército Fu Yue no está cerca de aquí. Probablemente, el pueblo Wutuo aún no se ha dado cuenta de nuestra llegada. Con todo planeado, rendirnos ahora les haría creerlo y abrir las puertas de la ciudad. Solo abriendo las puertas de la ciudad tendremos la oportunidad de derrotar al pueblo Wutuo.
—¿No es muy peligroso que las tropas de vanguardia entren primero por la puerta de la ciudad?
El viento sopló, haciendo que el cabello recogido de la mujer se agitara suavemente.
Sin embargo, su voz era firme, sin mostrar vacilación.
—Todos los campos de batalla son peligrosos —dijo—, no le temo al peligro.
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