Loving You is the Best Thing - Capítulo 13

 MENTA 薄荷

 

Estos últimos días, Shen Xi Fan ha estado ocupada con los materiales de Li Jie y no ha dormido bien. No para de bostezar en el trabajo y, cuando llega a casa, ya está aturdida. Camina por la calle sin pensar, avanzando con dificultad por la nieve. La espesa nieve bajo sus pies le resulta divertida, por lo que pisa con fuerza a cada paso, y el sonido “crujiente” le produce una sensación de placer dominante.

Últimamente, se ha estado planteando la pregunta:

—¿Estoy bajo demasiada presión?

Es una lástima que la pobre nieve, pura y blanca, sea pisoteada de esa manera.

En última instancia, tiene algo que ver con ese tipo, He Su Ye. Lo extraña, sutil y ligeramente, pero una vez que empieza, no puede parar, y el sentimiento persiste y se vuelve distante.

Pero hay una amargura en ello, no el sabor del café, ni la fragancia persistente después del té amargo, sino el sabor de la medicina tradicional china, algo forzado, algo que hay que beber para curar una enfermedad, igual que él, alguien en quien no puede evitar pensar.

Frustrada, golpea su cabeza contra la estantería, derribando accidentalmente una precaria pila de libros. Shen Xi Fan deja escapar un extraño grito, disfrutando de la sensación catártica de los libros golpeándola, utilizándola para descargar sus emociones.

Se ríe, una gran carcajada, dándose cuenta de que está siendo un poco tonta, pero de una forma adorable, y no puede evitar gustarse a sí misma por ello.

Decide sentarse en el suelo y organizar los libros esparcidos, con los ojos incapaces de ocultar su sonrisa. Son todos sus libros de texto y de referencia de la universidad, algunos de los cuales están completamente en blanco, sin ni siquiera un nombre escrito en ellos.

Los días de faltar a clase, dormir durante las conferencias y quedarse despierta hasta tarde para los exámenes han terminado. Ahora es independiente y empieza a asumir responsabilidades.

Pero aquellos tiempos fueron realmente maravillosos, y solo después de perderlos sabe cómo apreciarlos. A partir de ahora, solo tendrá años interminables para recordar aquellos tiempos fugaces.

Pero su mano vacila de repente cuando ve una foto y unas cuantas cartas mezcladas con la pila de libros. Tras un momento de indecisión, las recoge, y los ligeros papeles le parecen tan pesados como mil kilos.

Porque es doloroso, es excepcionalmente pesado, no un peso en sus manos, sino una carga en su corazón.

En la foto, ella parece genuinamente feliz, con los ojos llenos de profunda dulzura, con el brazo enlazado al de Yan Heng, que no mira a la cámara, sino a ella con adoración. En aquel momento, todo el mundo pensaba que eran la pareja perfecta.

Cuando se está enamorada, toda chica es un ángel, bendecida por los dioses, siempre feliz y hermosa.

Pero ahora, se gira hacia la puerta del armario de cristal y esboza lo que cree que es una sonrisa brillante. El reflejo en el cristal muestra sus ojos desprovistos de brillo, su sonrisa forzada, en marcado contraste con la foto, convirtiéndose en una especie de burla irónica.

Realmente es irónico, piensa, encontrarse con su primer amor después de tres años, con un enredo indescriptible que aún persiste.

Deja caer casualmente la foto y las cartas en el armario y se sienta frente a la computadora para seguir traduciendo materiales. Sin que nadie lo note, las cartas caen silenciosamente al suelo.

Todos los días, de repente me encuentro con mucho tiempo libre, así que miro a mi alrededor y holgazaneo.

¿Sabes? Todos los días, cuando paso por el buzón de la calle cerca de la escuela, tengo el impulso de escribir todos nuestros días pasados y luego meterlos todos en este buzón, con cada sobre dirigido a un lugar común llamado amor.

El buzón no habla, pero sabe que te amo, incluso si tú ya no me amas y me has dejado, todavía quiero aferrarme al pasado de esta manera».

En la autopista, los rayos del sol dibujan nubes, el cielo azul pálido, la luna y el sol brillan al mismo tiempo, como tu rostro la segunda vez que te vi, cegando instantáneamente mi corazón y mis ojos, desde entonces no me importó nada más, siempre y cuando pudiera estar contigo, aunque el cielo se cayera y la tierra se agrietara, ¿qué más daba?

Parece que siempre me olvidé de preguntarte, ¿qué sentiste cuando me viste por primera vez?

No te lo pregunté, así que no me lo dijiste, ahora ya no hay oportunidad, me siento tan arrepentida.

El tiempo pasa tan rápido, las flores de cerezo se esparcen, las rosas florecen, las gardenias hacen su última reverencia, los capullos de loto se abren y, en un abrir y cerrar de ojos, nuestras vidas han avanzado a este ritmo impredecible, alejándose.

En realidad, hasta el día de hoy, no me arrepiento de haberte amado, es solo que ahora todos somos adultos, tenemos que aprender a aceptar algunas cosas inevitables, tenemos que entender que dos personas que alguna vez se amaron pueden no llegar al final por alguna razón.

Al día siguiente, en el trabajo, se sentía algo cansada. Al ver la nieve derretirse en gotas fuera de la ventana, sintió una inexplicable sensación de melancolía. Pensó en lo maravilloso que sería que las cosas pudieran quedarse así para siempre, con el mundo cubierto de nieve y hielo.

En última instancia, se consideraba una persona nostálgica, siempre insegura de cómo dar el siguiente paso.

Hoy le tocaba a Lin Yi Shen estar de guardia. Shen Xi Fan se fue muy tarde debido a problemas presupuestarios en el departamento de huéspedes. En todo el edificio administrativo, solo la oficina de relaciones públicas y la secretaría de la primera planta seguían con las luces encendidas. Ella sonrió, con la intención de saludar antes de irse.

La luz de la luna, teñida del tono de la nieve, brillaba maravillosamente en el pasillo. La fría luz de la luna exudaba una infinita extensión de desolación, que helaba hasta los huesos. No pudo evitar extender la mano para tocarla, y su palma se volvió pálida a la luz.

De repente, el teléfono sonó con fuerza, sobresaltándola. Rápidamente retiró la mano y respondió apresuradamente a la llamada, pero no hubo respuesta al otro lado. No tuvo más remedio que preguntar:

—Hola, ¿a quién busca?

Él la llamó suavemente:

—Xiao Fan... te extraño... —Su voz era tranquila, atravesando el largo pasillo con una sensación de distanciamiento sobrenatural.

Hace tres años, le había dicho esas palabras.

Era la primera vez que se tomaban de la mano. El viento invernal soplaba con fuerza y caminaron de la mano alrededor del patio, vuelta tras vuelta, hasta que llegó la hora de apagar las luces, y solo entonces él la llevó de regreso. Reacio a soltar su mano, fue ella quien finalmente se liberó.

Antes de que pudiera llegar a su dormitorio, llegó su voz:

—Xiao Fan... te extraño...

Esa noche, se quedó despierta, con el calor de su mano aún en la suya. En la oscuridad, saboreó lentamente las palabras “Xiao Fan, te extraño”, con el corazón lleno de alegría, y secretamente enterró la cara en la manta, sonriendo suavemente.

En aquel entonces, era lo primero que él le decía cada día por teléfono.

Pero ahora, ella estaba inusualmente tranquila. Se dijo a sí misma que lo que tenía que pasar, no se podía evitar. Siguiendo el origen de la voz, se dio la vuelta, cerró el teléfono y frunció ligeramente el ceño:

—¿Qué pasa?

Había perdido peso, tenía un aspecto demacrado, estaba cubierto por el polvo del viaje, llevaba la corbata mal atada y tenía finas gotas de sudor en la frente. Sin embargo, su expresión era tan segura como siempre, como si todo estuviera bajo su control.

En el pasado, verlo así la habría llenado de orgullo y admiración. Pero ahora, al mirarla con esa misma confianza, sintió una mezcla de tristeza y enojo. Él la había herido profundamente, pero aún así la trataba como si fuera la misma chica ingenua de años atrás.

Yan Heng se acercó rápidamente, con la respiración ligeramente entrecortada. Habló en voz baja:

—Te extrañé. Después de que nos separamos esa noche, me fui a Estados Unidos. Allí me di cuenta de lo mucho que te extrañaba. Por las noches, daba vueltas en la cama, con tu imagen persiguiéndome. Tenía que volver para decirte que te extraño.

Su corazón se agitaba como un mar tempestuoso, pero mantuvo una fachada de calma.

—¿Eso es todo lo que querías decir?

—¡No! —respondió Yan Heng con voz firme. Dio un paso adelante, intentando abrazar con cautela a Shen Xi Fan, pero ella movió sutilmente su cuerpo, evadiendo su abrazo.

Sin desanimarse, él la sujetó firmemente por los brazos, presionando su barbilla contra la cabeza de ella. Shen Xi Fan se resistió, pero fue inútil. Agotada, miró débilmente a lo lejos, al oscuro pasillo que parecía interminable.

Tras un largo silencio, él le susurró:

—Lo siento, lo siento, Xiao Fan. Me equivoqué hace tres años. ¿Puedes volver conmigo ahora?

Eran las palabras que había esperado oír durante tres años.

Sin embargo, en lugar de la alegría que esperaba sentir, solo sintió ganas de llorar, de soltar todo el resentimiento, la insatisfacción y el rencor que había acumulado a lo largo de los años. Lo odiaba por la crueldad que había mostrado con ella en el pasado.

¿Cómo podía decirle ahora “lo siento”? ¿Cómo podía siquiera pronunciar esas palabras? ¿Qué quería de ella? ¿Cómo podía dejarla marchar?

Entonces, de repente, lo entendió. Perder un solo momento significaba perder toda una vida.

Al sentir que el cuerpo de Shen Xi Fan se tensaba de forma antinatural, Yan Heng aflojó el agarre, queriendo ver qué pasaba. Pero ella utilizó todas sus fuerzas para liberarse y huyó sin mirar atrás.

Una sola lágrima marcó su traje.

Tenía la intención de perseguirla, pero una voz fría detrás de él lo detuvo.

—Ella no quiere verte. Por favor, vete primero.

Lin Yi Shen estaba de pie bajo la luz naranja, con las manos en los bolsillos, apoyado en el marco de la puerta, con una leve sonrisa de desdén en los labios y una expresión increíblemente suave.

—Vuelve. Ella necesita tiempo para pensar.

Yan Heng, reprimiendo su imponente aura, se dirigió hacia las escaleras. Lin Yi Shen se acercó a él, con una enigmática sonrisa en el rostro.

Se volteó una vez más, pero Lin Yi Shen ya se había ido, solo sus palabras permanecían en el pasillo vacío:

—Es mi hermana menor, ¿cómo has podido hacerla llorar?

Fuera de la ventana, la pálida luna contemplaba fríamente el mundo, y un suspiro inaudible resonaba en el ciclo del destino.

—No llores, hermana menor...

Shen Xi Fan levantó la vista, sus ojos luchaban por adaptarse a la repentina luminosidad, lo que le provocó un momentáneo mareo. Una vez que se estabilizó, miró fijamente a Lin Yi Shen, queriendo hablar pero sin saber por dónde empezar.

—No vendrá. Ya lo envié lejos —Al verla claramente, Lin Yi Shen se sorprendió—. ¿No estás llorando? Me preocupé por nada

Shen Xi Fan esbozó una sonrisa forzada.

—¿Cómo podría? Por alguien como él, no vale la pena. Simplemente no quería enfrentarme a él.

Lin Yi Shen solo pudo sonreír, apartándole casualmente un mechón de pelo. Shen Xi Fan suspiró:

—Hermano mayor, pareces bastante libre. Por desgracia, no tengo tiempo para acompañarte. Tengo que ir a casa a cenar.

Al llegar a la puerta, de repente recordó algo y preguntó tentativamente:

—Hermano mayor, ¿sabes lo nuestro...?

Lin Yi Shen, sentado en la mesa, no la miró, sino que contempló por la ventana, con un tono etéreo, cada palabra golpeando su corazón.

—Eres mi hermana menor... ¿Cómo no iba a saberlo?

Esa noche, Shen Xi Fan sintió realmente como si se hubiera encontrado con un fantasma.

Al salir del hotel, no quería ir a casa y deambuló sin rumbo por las calles. Quedaba algo de nieve en los bordes de la carretera, ahora cubierta por una capa de polvo, ya no era de un blanco puro.

Recordó la noche en que He Su Ye la acompañó a casa, la nieve caía copiosamente, hermosa, envolviéndolos. He Su Ye le ofreció un paraguas, pero ella prefirió jugar en la nieve, rechazando su protección. La nieve de aquella noche era cristalina, pura e inmaculada.

En ese momento, cantó bajo la intensa nevada:

—A veces, a veces, creo que todo tiene un final, los encuentros y las despedidas, todo tiene su momento. Nada es eterno, pero yo, a veces, prefiero aferrarme y no soltar...

He Su Ye le sonrió con ternura y luego le dijo:

—Los frijoles rojos son de naturaleza neutra, de sabor agridulce. Eliminan el calor, desintoxican, fortalecen el bazo, detienen la diarrea, favorecen la micción y reducen la hinchazón. Los frijoles rojos, cuando se combinan con forsitia y angélica, pueden tratar los abscesos hepáticos. Los frijoles rojos combinados con diente de león y regaliz pueden tratar el dolor abdominal.

Ella se rió de él por sus hábitos profesionales, tan pedantes y anticuados, y él se burló de ella por actuar con madurez. Al final, incluso él se olvidó de sujetar el paraguas y se empapó de nieve junto con ella.

¿El amor también es como la nieve? Se empaña, y ya no es tan puro como antes.

Después de caminar durante un buen rato, se sintió cansada y pensó en volver en autobús. Pero cuando rebuscó en su bolso, se dio cuenta de que se había olvidado la cartera.

Suspiró impotente. Como no quería llamar a casa y arriesgarse a que la regañaran, empezó a marcar números de la agenda a regañadientes, deteniéndose un momento cuando llegó al número de He Su Ye, pero luego marcó con determinación.

—He Su Ye, ¿podrías hacer que Li Jie no me invite a cenar?

Quizás no estaba en casa y había algo de ruido a su alrededor, pero su voz se escuchó con claridad.

—Pequeña, ¿qué estás tramando ahora?

Shen Xi Fan sonrió con impotencia.

—Me preguntaba, Dr. He, ¿podría tener piedad de mí? Verá, he olvidado mi cartera y no puedo ir a casa por ahora...

He Su Ye realmente vino. Casualmente se estaba quedando en la escuela, que estaba muy cerca de donde ella se encontraba. Lo vio bajar del autobús, con una bolsa de una sola correa, los botones de su gabardina desabrochados y el cabello de la frente revuelto por el viento. Luego se paró frente a ella y le dijo suavemente:

—Vamos.

Esa palabra hizo que Shen Xi Fan sintiera ganas de llorar.

Siempre había fingido ser fuerte, a pesar de que odiaba tanto a Yan Heng. Delante de él, seguía ocultando cuidadosamente sus sentimientos, sin querer mostrar ningún signo de debilidad, incluso cuando se sentía agraviada, no lloraba delante de los demás.

Pero esa tierna palabra hizo que sus emociones se acumularan y luchó por encontrar una salida para liberarlas.

Un gran tazón de fideos Lanzhou, con mucho caldo y carne de res aromática, la ruidosa multitud yendo y viniendo, el dueño charlando ocasionalmente con los clientes, en su mayoría bromeando. El vapor llenaba el aire, enrojeciendo los ojos de Shen Xi Fan.

Comía rápidamente, sin atreverse a parar, por miedo a que, si lo hacía, las lágrimas brotaran sin control. El hombre sentado frente a ella, incluso en el restaurante callejero más sencillo, seguía siendo tan amable.

Sonrió mientras pedía un gran tazón de fideos para él y observaba en silencio cómo ella terminaba de sacar la carne de su tazón. Sin decir nada, transfirió silenciosamente parte de su carne al tazón de ella. Siempre tomaba los palillos después de ella, pero siempre terminaba de comer primero y le preguntaba si quería algo más.

Shen Xi Fan tenía ganas de llorar. Quería encontrar una excusa para llorar, para llorar todas las penas, todo el odio.

Había demasiadas cosas que no podía entender o ver con claridad. Quería que su visión se nublara un poco, solo para ver con claridad las cosas más cercanas: sus propios sentimientos.

Cuando pasaron por un supermercado del barrio, pidió prestado algo de dinero y salió con un paquete de caramelos de menta. He Su Ye la miró sorprendido.

—¡Es muy picante! ¡Esta marca!

Shen Xi Fan le lanzó una mirada irritada y abrió el paquete.

—¿Qué miras? ¿Quieres unos cuantos?

He Su Ye negó con la cabeza.

—Son demasiado fuertes. No los soporto —Luego giró la cabeza y se dirigió a casa.

Ella se metió un puñado de caramelos de menta en la boca. Un fuerte sabor a menta invadió su cerebro y la picante y aguda sensación la tomó por sorpresa. El mentol estimuló sus glándulas lacrimales y ella bajó la cabeza, viendo cómo sus lágrimas caían al suelo, pero sin tristeza alguna.

Tales agravios, dolor y odio no podían compararse ni siquiera con un poco de calidez. Mientras hubiera un toque de calidez, ella estaba contenta.

Parecía que He Su Ye se dio cuenta de algo y dejó de caminar. Se volteó para mirarla y la encontró agachada detrás de él, con la cabeza escondida entre su ropa. Rápidamente se arrodilló frente a ella, preocupado.

—Pequeña, ¿qué pasó?

—Me quemó el picante... —Shen Xi Fan no quería levantar la vista. Frotó su cabeza contra su ropa, tratando de borrar los rastros de sus lágrimas.

He Su Ye suspiró.

—Te dije que no comieras tanto. Es muy estimulante, igual que ese parche de pachulí. Aunque la menta dispersa el viento, aclara el calor y desintoxica... trata síntomas como dolores de cabeza, dolores de garganta, indigestión y llagas en la boca...

Shen Xi Fan finalmente levantó la vista, con los ojos enrojecidos.

—He Su Ye, eres tan ruidoso... ¿Por qué no puedes dejar de hablar de tus hábitos profesionales?

Él se agachó frente a ella, tomó el paquete de caramelos de menta y buscó un bote de basura mientras la burlaba:

—Si no hablara tanto, ¿habrías levantado la vista para verme?

—He Su Ye, la menta es tan picante que me está matando. Quiero escupirla...

—¡Espera!

Después de sentarse en un banco del jardín comunitario, Shen Xi Fan finalmente logró recuperar el aliento. Se encontró con la sonrisa de He Su Ye.

—La menta puede dejar un sabor fragante, pero no todo el mundo tiene el valor de probarla.

Shen Xi Fan sonrió.

—He Su Ye, ¿no tienes el valor de probarla?

—¿Yo? No, simplemente no me gusta.

—Entonces, ¿crees que el amor sabe a menta?

—Pequeña, el amor puede tener todo tipo de sabores: dulce, ácido, amargo, picante. No se puede generalizar, pero cada relación deja una huella. Puede ser amargura o una fragancia...

—¿Y si existe un tipo de amor llamado perdido y reencontrado?

—Niña tonta, el amor no se puede perder y volver a encontrar. Una vez que se ha ido, se ha ido. Si vuelve, no tiene el mismo sabor. Cuando pierdes un caramelo de menta, al principio es picante e intenso, luego la fragancia permanece en las comisuras de la boca y, finalmente, el dulzor perdura, dejándote un regusto infinito. Cada relación tiene su propio sabor. Un amor a medias es como un caramelo de menta a medio comer: si se pierde y se vuelve a encontrar, nunca tendrá el mismo sabor que al principio.

—He Su Ye, yo tampoco lo sé...

—Entonces piénsalo con calma. El tiempo te ayudará a comprender muchas cosas...

El viento soplaba con fuerza, sacudiendo la nieve de los árboles, rozándole la cara y convirtiéndose en pequeñas gotas de agua que se evaporaban y desaparecían. Quizás este año habría una segunda nevada, una tercera.

El tiempo pasaría y esos sentimientos confusos, las personas que la habían hecho sentir perdida, la harían pensar detenidamente. Esperar la segunda nevada, luego derretirse, luego esperar la tercera nevada y luego esperar la primavera.

Pensó que todo tendría una respuesta: sobre ella misma, sobre Yan Heng, sobre el dolor del primer amor, sobre el amor.

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