PREPARATORIA (2008-2009)
CAPÍTULO 55
CRÓNICAS DEL PRIMER AÑO DE PREPARATORIA
1 de septiembre de 2008. El clima estaba despejado y brillaba un sol radiante.
Lin Zhi Xia seguía a Lin Ze Qiu mientras cruzaban juntos las puertas de la Primera Escuela Preparatoria Provincial.
Durante todo el camino, Lin Ze Qiu le había estado dando consejos sinceros:
—Lin Zhi Xia, la preparatoria es diferente a la secundaria. La competencia en tu clase será intensa, con estudiantes que generalmente tienen entre quince y dieciséis años. Sin necesidad de explicarlo todo explícitamente, entiendes lo que quiero decir, ¿verdad?
Lin Zhi Xia lo miró sin comprender:
—¿Entender qué?
Los antiguos solían utilizar la expresión “edad de los brotes” para describir a las chicas de trece años. En ese momento, Lin Zhi Xia tenía precisamente esa edad. Había heredado unos genes excelentes en cuanto a su aspecto físico y cada día estaba más hermosa, lo que hacía que Lin Ze Qiu se mantuviera instintivamente alerta.
Lin Ze Qiu era ahora un estudiante de segundo año de preparatoria. En su clase había tres parejas que salían en secreto y varios chicos a los que les gustaba reunirse y discutir en voz baja sobre el aspecto y la figura de sus compañeras... En resumen, fuera lo que fuera lo que pudiera pasar por la cabeza de esos chicos de preparatoria, Lin Ze Qiu cortaría de raíz cualquier posibilidad.
Lin Ze Qiu continuó pacientemente con su explicación:
—Los chicos de preparatoria...
Solo dijo cuatro palabras antes de que Lin Zhi Xia asintiera y dijera:
—Lo entiendo.
Lin Ze Qiu preguntó con escepticismo:
—¿Lo entiendes?
—Mm-hmm —respondió Lin Zhi Xia con calma—, Hermano, hablas de lo mismo todo el día. Solo tienes que empezar y ya me imagino lo que vas a decir a continuación: lo mismo de siempre con otras palabras, pero significando lo mismo.
Lin Ze Qiu se detuvo un segundo:
—¿Estás diciendo que soy tedioso?
—¿Cómo podría ser eso? —respondió Lin Zhi Xia con indiferencia—, ¿Cómo podría pensar que eres tedioso? Hermano, no eres tedioso. Hermano, eres alguien que habla con mucha concisión, sin ser pesado ni interminable...
Al llegar a la última frase, la propia Lin Zhi Xia ya no lo creía. Dejó de halagar a Lin Ze Qiu y terminó con una serie de “jajaja”.
Lin Ze Qiu quería averiguar qué imagen tenía Lin Zhi Xia de él. Redujo el paso, preparándose para preguntarle a Lin Zhi Xia, cuando de repente se oyó un grito de alegría cerca:
—¡Lin Zhi Xia, buenas noticias! Tú y yo estamos en la misma clase.
Lin Ze Qiu se dio la vuelta y vio a Tang Ting Ting.
A principios de septiembre, la temperatura aún era alta y el calor del verano todavía no se había disipado. Tang Ting Ting llevaba una camiseta azul claro de manga corta y una falda plisada de mezclilla, y rebosaba la energía juvenil propia de las adolescentes. Se acercó con naturalidad a Lin Zhi Xia, la tomó del brazo y le dijo con cariño:
—Las dos estamos en la clase 1(27) y nuestro profesor titular se llama Kong Yuankai, un profesor de unos cuarenta años.
—Lo he visto antes —describió Lin Zhi Xia—, era el profesor de matemáticas de la clase de competición de último año del año pasado.
La mirada de Tang Ting Ting se posó en el rostro de Lin Ze Qiu:
—Sí... Es profesor de matemáticas.
En ese momento, Lin Ze Qiu sintió una sensación de alivio. Siempre había esperado que Lin Zhi Xia interactuara más con las chicas de su clase; después de todo, solo las chicas podían entender realmente a las chicas. Pensaba que Lin Zhi Xia no se había tomado en serio sus palabras, pero, inesperadamente, ella ya había hecho amistad conscientemente con sus compañeras de clase. Al ver esto, se dio cuenta de que su hermana era realmente una chica obediente y bien educada.
Lin Zhi Xia sugirió proactivamente:
—Tang Ting Ting, ¿puedo sentarme a tu lado?
—Claro, claro —Tang Ting Ting miró hacia el lejano edificio de enseñanza—, vamos temprano al salón de clases y elegimos buenos asientos.
Tang Ting Ting tiró de Lin Zhi Xia y corrieron una corta distancia. Lin Zhi Xia volteó la cabeza para mirar a su hermano, quien inmediatamente dijo:
—Al mediodía, después de clase, a las doce, iré a la puerta de tu aula a buscarte y te llevaré a casa.
—¡De acuerdo! —aceptó Lin Zhi Xia con tono alegre.
***
En su primer año de secundaria, Lin Zhi Xia caminaba sola por el campus desconocido, explorando con ansiedad el entorno desconocido. Recordaba claramente que, cuando se acercó a su salón de clases y vio a Jiang Yu Bai, su estado de ánimo se relajó y se sintió feliz, como un cangrejo ermitaño que vive en la playa y que, después de un largo viaje, finalmente encuentra su caparazón ideal.
Hoy, cuando Lin Zhi Xia entró al salón de clases 1(27) y vio todas esas caras conocidas, tuvo un flashback momentáneo de sus días en la secundaria. Sin embargo, Jiang Yu Bai ya no era su compañero de clase, ni su compañero de pupitre con quien pasaba día y noche.
¿Cómo le va hoy a Jiang Yu Bai?
¿Se adaptó al entorno de vida en Beijing?
¿También me extraña?
Lin Zhi Xia puso cara de pensar seriamente mientras pasaba por delante del salón de clases.
Oyó a sus compañeros de las primeras filas susurrar:
—Rápido, miren, miren, es Lin Zhi Xia, la princesa de la clase de competición de la Primera Escuela Secundaria Provincial, campeona de la Competición Másters de Matemáticas de Rumanía de 2007, preadmitida en la Facultad de Matemáticas de la Universidad de Beijing, Lin Zhi Xia, que publicó un artículo de física SCI en febrero.
Alguien preguntó:
—¿En qué estará pensando Lin Zhi Xia?
Duan Qi Yan intervino:
—¿No es obvio? ¿Qué otra cosa podría ser? Un problema matemático difícil, o tal vez una competencia de informática.
Otro compañero de clase asintió ligeramente, analizando con conocimiento de causa:
—Sí, así son los verdaderos maestros. Sus cerebros siempre funcionan a alta velocidad y, cuando están despiertos, siempre están reflexionando sobre problemas matemáticos difíciles.
Lin Zhi Xia se sintió avergonzada. Desde que entró en el aula, no había pensado en nada relacionado con las matemáticas.
El aula de la clase 1(27) era espaciosa y luminosa, con pupitres y sillas ordenados y la pizarra limpia y brillante. Lin Zhi Xia echó un vistazo al entorno y finalmente eligió un asiento junto a la ventana, con vistas al exterior. Podía ver el patio vacío y el cielo azul.
En el patio también estaba la barra horizontal que más le gustaba a Jiang Yu Bai.
Lin Zhi Xia abrió su “Diario de observación humana” y escribió: Hoy es 1 de septiembre de 2008, el primer día de la preparatoria. Doy la bienvenida a una nueva vida en la preparatoria. Me asignaron a la clase 1(27), que tiene cuarenta y nueve alumnos en total. Aunque me gustaría que Jiang Yu Bai fuera uno de los cuarenta y nueve, deseo aún más que Jiang Yu Bai pueda adquirir abundantes conocimientos durante sus estudios en Beijing.
Dejó de escribir, guardó el “Diario de observación humana” y sacó una pila de papel de carta de su mochila.
Era una pila de papel de carta que Lin Zhi Xia seleccionó cuidadosamente, con un fondo rosa claro nacarado, impreso con unas cuantas fresas de color rojo claro, mostrando su estilo. En cada tarjeta que le dio a Jiang Yu Bai, había fresas, la fruta que le había encantado toda su vida.
Los dedos de Lin Zhi Xia tocaron el dibujo de las fresas. Tras una breve reflexión, comenzó a escribir la carta:
A Jiang Jiang Jiang Jiang Yu Bai:
Saludos al recibir esta carta.
Esta es la primera carta que te envío. Ahora es el 1 de septiembre de 2008, son las 7:40 a. m., hora de Beijing, y estoy sentada en el salón de clases de la clase 1(27), esperando a que aparezca nuestro maestro. Recuerdo nuestros días en la secundaria. Cada vez que entraba al salón de clases de la clase 17, tú eras mi compañero de pupitre. Por eso, el salón de clases de la clase 17 era un lugar que me encantaba. Pero en la clase 1(27) hay más familiaridad. Shen Fu Xuan, Duan Qi Yan y Jin Bai Hui se convirtieron en mis compañeros de preparatoria, y Tang Ting Ting es mi nueva compañera de pupitre. La estudiante mayor Luo Ying me ha confiado su club de literatura clásica, y ahora soy la nueva presidenta del Club de Literatura Clásica.
Los árboles de osmanthus del campus de la Preparatoria Provincial Número Uno están floreciendo, y son muy hermosos. Tomaré fotos de los árboles de osmanthus y te las enviaré con mi carta, lo que será como si tú y yo admiráramos el paisaje juntos. Un amigo íntimo lejano acerca las tierras distantes.
Mis deseos: ¡Éxito en tus estudios y que todo te vaya bien!
(1 de septiembre de 2008, escrito en el salón de clases de primer año de la Primera Escuela Secundaria Provincial).
Esta carta era relativamente breve.
Lin Zhi Xia la leyó una vez más, se sintió satisfecha y, muy solemnemente, añadió su firma: Lin Lin Lin Lin Zhi Xia.
La brisa matutina soplaba en el salón de clases, haciendo que sus mechones de cabello se agitara desordenadamente. Se concentró en doblar el papel de la carta, dándole una forma muy ordenada.
Su compañera de pupitre, Tang Ting Ting, le preguntó:
—¿Estás escribiendo una carta?
—Sí —admitió Lin Zhi Xia—, estoy escribiendo una carta a un buen amigo.
Tang Ting Ting asintió con la cabeza. Después de un momento, Tang Ting Ting adivinó directamente:
—¿Es Jiang Yu Bai?
Lin Zhi Xia extendió el dedo para tapar la carta con fuerza:
—Mm-hmm.
Tang Ting Ting sacó de repente un caramelo suizo con sabor a fresa. Lo desenvolvió, preparándose para repartir los caramelos de fresa entre sus compañeros de clase. Para Lin Zhi Xia, esto fue como para un fumador ver a un vecino sacar un paquete de cigarrillos Zhonghua.
Lin Zhi Xia tomó un caramelo blando de fresa de la mano de Tang Ting Ting y le dio las gracias alegremente:
—Gracias, Tang Ting Ting.
Tang Ting Ting respondió generosamente:
—Tú y yo somos amigas, no hace falta que seas tan educada.
Tang Ting Ting estaba a mitad de repartir los dulces cuando se encontró con un compañero de clase inusual: un chico sentado justo delante de Lin Zhi Xia. Este chico llevaba una camisa de manga larga a cuadros, tenía unos quince o dieciséis años y medía alrededor de 1,80 metros. Tenía un rostro atractivo, la piel más oscura y, cuando sonreía, mostraba unos dientes blancos:
—Vaya, en el primer día de clases, dos chicas ya me están dando dulces.
Tang Ting Ting inmediatamente recuperó el dulce de fresa:
—Ya no te lo voy a dar.
El chico extendió la mano para agarrarlo:
—¿Dónde está el dulce que me prometiste?
Lin Zhi Xia estaba desenvolviendo el caramelo. Su actitud era reverente, llena de sentido ritual, primero colocó el caramelo blando en la palma de su mano izquierda y luego levantó las yemas de los dedos de la derecha para quitar el fino envoltorio. Ya había olido la dulce fragancia de fresa. En ese momento, el chico que tenía delante le tocó la muñeca y el caramelo de fresa cayó al suelo.
Lin Zhi Xia se quedó paralizada.
El chico que estaba delante se disculpó con una sonrisa:
—Lo siento, lo siento, yo, yo, yo... esta tarde les traeré unos nuevos a ustedes dos, hermosas damas.
Lin Zhi Xia ladeó la cabeza:
—¿Dos hermosas damas?
—¡¿Qué estás diciendo, Shao Dong Xu?! —criticó Tang Ting Ting con indignación—. Lin Zhi Xia solo tiene trece años, muéstrale un poco de respeto.
Así que este chico se llamaba Shao Dong Xu.
Shao Dong Xu asistía a la Escuela Primaria Afiliada a la Normal de Maestros. Era compañero de clase de Tang Ting Ting en la primaria. No fue admitido en la clase de competición de secundaria de la Primera Escuela Secundaria Provincial, por lo que estudió diligentemente en la Segunda Escuela Secundaria de la ciudad durante tres años y finalmente ganó el trofeo de la competición de matemáticas de secundaria, abriéndose paso en la clase de competición de preparatoria de la Primera Escuela Preparatoria Provincial.
Cuando oyó el nombre de Lin Zhi Xia, él y su compañero de pupitre se dieron la vuelta y la examinaron descaradamente. Mientras tanto, Lin Zhi Xia también los estaba escrutando.
Una corriente invisible se agitó en el aire cercano. Shao Dong Xu se quedó mirando a Lin Zhi Xia durante diez segundos antes de decir:
—¿Eres Lin Zhi Xia? La mejor estudiante de la prueba de acceso a la secundaria de 2008, la princesa de la clase de competición de la Primera Escuela Secundaria Provincial, medallista de oro de la Competición Máster de Matemáticas de Rumania de 2007...
Shao Dong Xu no podía recordar todos los títulos de Lin Zhi Xia.
Antes de que empezaran las clases, se había unido a un grupo de QQ de la Primera Escuela Preparatoria Provincial, donde los miembros hablaban con entusiasmo de Lin Zhi Xia y todos conocían sus títulos. Shao Dong Xu, como forastero, fue sometido a una sesión de lluvia de ideas.
Nunca imaginó que la mejor estudiante de la Primera Escuela Secundaria Provincial pudiera ser tan fuerte.
A Lin Zhi Xia no se le daba muy bien manejar las miradas prolongadas de sus compañeros de clase. Así que decidió imitar el comportamiento de Jiang Yu Bai. Asintió ligeramente con la cabeza, fingiendo calma:
—Todo eso son cosas del pasado, no vale la pena mencionarlas.
Lin Zhi Xia creía que solo podía aprender la apariencia de Jiang Yu Bai, no su estilo y esencia.
Shao Dong Xu le hizo un saludo con el puño, al estilo de las artes marciales, luego se dio la vuelta y siguió trabajando en los problemas. Shao Dong Xu y su compañero de pupitre no desperdiciaron ni un solo minuto de tiempo de estudio. Sus pupitres estaban llenos de materiales para el concurso de matemáticas de la preparatoria, uno de los cuales Shao Dong Xu ya había completado hasta la mitad. Este espíritu trabajador y diligente hizo que Lin Zhi Xia sintiera un gran respeto por él.
Aunque Shao Dong Xu le daba la espalda a Lin Zhi Xia y no podía ver sus acciones ni sus expresiones, Lin Zhi Xia juntó las manos en señal de saludo para devolverle el gesto.
La clase se fue calmando poco a poco y se oyó el sonido de las voces de los profesores en el pasillo.
El profesor titular de la clase 1(27) se acercó lentamente al atril, llevando consigo un plan de estudios.
Este profesor titular era un hombre de casi cuarenta años llamado Kong Yuankai. El profesor Kong vestía una camisa blanca y pantalones negros, con un aspecto pulcro y limpio, y habló con una voz suave y amable:
—Estudiantes de la clase 27, hola, soy su maestro titular, el maestro Kong. Estos tres años, de 2008 a 2011, son extremadamente importantes para toda su vida... Cada uno de ustedes debe apreciar el ambiente de la clase de competición, aprender y practicar más, preguntar y pensar más. Nuestra clase es la mejor de todo el grado. Cuando encuentren dificultades en el futuro, recuerden que son los mejores y piensen más desde una perspectiva positiva.
El maestro Kong animó brevemente a sus alumnos. Luego, bajó del atril y pidió a los alumnos que se pusieran de pie uno por uno según el orden de sus asientos, se colocaran frente a toda la clase y se presentaran, hablando de sus intereses, aficiones, deseos y metas.
El asiento de Duan Qi Yan estaba en la primera fila, primera columna.
Tan pronto como el maestro Kong terminó de hablar, Duan Qi Yan se puso de pie emocionado y dijo en voz alta:
—Me llamo Duan Qi Yan, el “Duan” del príncipe Duan de “Los semidioses y los semidemonios”, el “Qi” de la inspiración de la vida y el “Yan” del lenguaje. En la primaria, gané la copa de oro del Concurso de Matemáticas Hua Luogeng y, en la secundaria, gané el primer premio en el concurso provincial de matemáticas. En la preparatoria, quiero ganar el primer premio en la competencia de matemáticas de la liga de preparatoria, y mi meta es ingresar a la Universidad de Beijing.
Toda la clase estalló en un caluroso aplauso.
El maestro Kong sonrió:
—Duan Qi Yan, te deseo que ingreses pronto a la Universidad de Beijing.
Duan Qi Yan retorció el dobladillo de su ropa con los dedos y se sentó de nuevo con cierta timidez.
Tres filas detrás del asiento de Duan Qi Yan se sentaba su archirrival, Jin Bai Hui.
El compañero de pupitre de Jin Bai Hui era un chico. Al entrar, este compañero descubrió que no quedaban asientos libres, por lo que no tuvo más remedio que sentarse junto a Jin Bai Hui. También se dio cuenta de que Jin Bai Hui no había dejado de resolver problemas.
Cuando le tocó a Jin Bai Hui presentarse, finalmente dejó el bolígrafo, se levantó y dijo:
—Me llamo Jin Bai Hui. Durante los tres años de secundaria, nunca me acosté antes de medianoche. Quiero entrar en la clase Yao de la Universidad de Tsinghua y promover el desarrollo de las ciencias humanas.
Tan pronto como terminó de hablar, el maestro Kong le aplaudió:
—Buena ambición.
Los aplausos del maestro Kong apenas recibieron respuesta.
Porque más de la mitad de los alumnos de la clase 1(27) procedían de la clase de competición de secundaria de la Primera Escuela Secundaria Provincial.
La presentación de Jin Bai Hui cayó en saco roto.
Pero a ella no le importó. Estaba inmersa en el mundo de las matemáticas, completamente sorda a las voces externas.
Las presentaciones de la clase continuaron. Cuando le tocó el turno a Lin Zhi Xia, esta se levantó rápidamente y dijo de forma concisa:
—Me llamo Lin Zhi Xia, “Lin” de bosque, “Zhi” de saber y “Xia” de verano. Espero llevarme bien con todos, ¡gracias!».
Tan pronto como terminó, estalló un aplauso atronador en el salón de clases. Los antiguos compañeros de la clase 17 la vitoreaban y gritaban, con Duan Qi Yan liderando el clamor:
—¡La delegada Lin! ¡La delegada Lin!
Los vítores a Lin Zhi Xia eran tan fuertes que el maestro Kong simplemente siguió la voluntad popular y la nombró:
—Lin Zhi Xia, fuiste la delegada de clase en la secundaria, así que debes haber hecho muy bien el trabajo de la clase. ¿Podrías ser la delegada de nuestra clase 1(27)?
Lin Zhi Xia puso las manos detrás de la espalda y dijo con modestia:
—De acuerdo.
Así, Lin Zhi Xia volvió a asumir la importante responsabilidad de delegada de clase.
¡Tenía que compartir esta noticia con Jiang Yu Bai!
Al regresar a casa esa noche, Lin Zhi Xia abrió con entusiasmo su computadora y se conectó a QQ. Se alegró mucho al descubrir que Jiang Yu Bai estaba en línea y que su estado era “Q me”. ¡Parecía que Jiang Yu Bai no estaba ocupado y quería chatear con alguien! ¡Lin Zhi Xia llegó justo a tiempo!
Lin Zhi Xia le envió un mensaje: [Jiang Yu Bai, estoy en casa, ¿tú también estás en casa?]
Jiang Yu Bai respondió al instante: [Sí.]
Lin Zhi Xia le dijo alegremente: [Hoy me volvieron a elegir delegada de clase.]
Jiang Yu Bai volvió a responder al instante: [Felicidades, capitana Lin Zhi Xia.]
CAPÍTULO 56
CLUB DE LITERATURA CLÁSICA
Jiang Yu Bai era un miembro distinguido de QQ y disfrutaba de un estatus privilegiado. Aparecía fijado en la parte superior del panel de amigos. Su nombre de usuario, “Jiang Jiang Jiang Jiang”, se mostraba en un llamativo color rojo brillante. Cada vez que Lin Zhi Xia miraba su lista de contactos, Jiang Yu Bai captaba toda su atención.
La firma de Jiang Yu Bai en QQ solo contenía cuatro caracteres: sistema estelar binario.
Lin Zhi Xia entendió su significado más profundo. De repente, ya no quería escribir más; quería escuchar la voz de Jiang Yu Bai. Así que le envió una solicitud de videochat y Jiang Yu Bai la aceptó sin dudarlo.
Solo en ese momento Lin Zhi Xia se dio cuenta de que Jiang Yu Bai nunca había visto su habitación.
Lin Zhi Xia giró inmediatamente la cabeza para comprobar si su dormitorio estaba limpio y ordenado. La noche anterior, su hermano había fregado el piso y la ayudó a limpiar el polvo de la estantería. La imagen de la habitación capturada por la cámara la satisfizo.
Jiang Yu Bai estaba sentado en un estudio. Detrás de él había un enorme ventanal, afuera del cual se extendía un cuidado y uniforme césped verde esmeralda. La luz del sol vespertino penetraba a través del cristal y caía sobre él, dándole un aspecto algo etéreo.
Ambos se pusieron los audífonos al mismo tiempo. Lin Zhi Xia habló por el micrófono:
—¿Cómo te va en la escuela?
Jiang Yu Bai respondió detalladamente a la pregunta de Lin Zhi Xia. Dijo que solo había once alumnos en su clase. El primer día de clase, ya había hablado con sus profesores sobre sus planes de futuro y decidió qué asignaturas elegiría en la preparatoria. También se estaba preparando para unirse al equipo de golf de la escuela. El próximo año, en la primera mitad, participaría en el Concurso Nacional de Economía... y así sucesivamente.
Lin Zhi Xia no pudo evitar preguntar:
—¿Has hecho nuevos amigos?
Jiang Yu Bai respondió:
—No estoy seguro.
Lin Zhi Xia insistió:
—¿No estás seguro... de si los nuevos compañeros de clase que has conocido son tus amigos?
Jiang Yu Bai respondió brevemente:
—Sí.
Lin Zhi Xia levantó inconscientemente los dedos y los apoyó en silencio sobre el escritorio. En ese momento, Jiang Yu Bai le preguntó a su vez:
—¿Quién es tu nueva compañera de pupitre?
Lin Zhi Xia respondió con sinceridad:
—Tang Ting Ting es mi compañera de pupitre. Shen Fu Xuan y Han Peng se sientan detrás de mí. Ah, y Jin Bai Hui también es mi compañera de clase; ahora estoy en la clase 1 (27).
Jiang Yu Bai parecía un poco tenso:
—¿Jin Bai Hui te ha causado algún problema?
Lin Zhi Xia tomó su pequeño pingüino. Abrazándolo, se relajó mientras charlaba casualmente con Jiang Yu Bai:
—No. Durante la reunión de clase de hoy, el maestro nos pidió a cada uno que nos levantáramos y nos presentáramos. Jin Bai Hui dijo que quiere entrar en la clase Yao de la Universidad de Tsinghua y que también quiere promover el desarrollo científico humano. Creo que es una persona bastante pura. Sus objetivos son firmes y no le importa cómo la evalúen los demás...
Jiang Yu Bai se inclinó un poco hacia adelante, más cerca de la cámara. Preguntó:
—¿Te importan las valoraciones externas?
Lin Zhi Xia no respondió de inmediato. Lo pensó detenidamente y luego admitió:
—Sí.
A continuación, continuó con más sinceridad:
—No tengo la fortaleza psicológica de Jin Bai Hui. Por eso todavía no he aceptado ninguna entrevista con los medios de comunicación. No quiero exponerme al ojo público.
Jiang Yu Bai discutió este tema con ella:
—Estás haciendo lo correcto. La atención y el debate son armas de doble filo.
—Sí —respondió Lin Zhi Xia con tono muy tranquilo—, todavía no tengo ningún resultado de investigación digno de mención; sigo buscando mi camino en la carrera académica.
Jiang Yu Bai la animó:
—Has tenido un muy buen comienzo.
Lin Zhi Xia se recostó en la silla, abrazando con fuerza al pingüino de peluche. Le dijo lo que pensaba a Jiang Yu Bai:
—Jiang Yu Bai, durante estos dos años... ya sabes, me uní al equipo nacional de entrenamiento y participé en algunas competencias internacionales. Conocí a estudiantes de varios países y regiones. He desarrollado algunas perspectivas nuevas.
Jiang Yu Bai juntó las manos, haciendo un gesto de disposición a escuchar más:
—¿Qué perspectivas?
Los dedos de Lin Zhi Xia jugaban distraídamente con las alas del pingüino. Ella dijo:
—Aunque los profesores y compañeros de clase a menudo me elogian, siento que solo he comprimido el proceso de aprendizaje.
Jiang Yu Bai citó un ejemplo del mundo real:
—Mi padre invirtió en una empresa de comercio electrónico en Beijing. Últimamente están trabajando en la compresión de bases de datos.
Lin Zhi Xia se interesó de inmediato:
—¿Compresión de bases de datos?
—La tecnología de compresión de bases de datos —describió Jiang Yu Bai—, permite ahorrar espacio de almacenamiento.
Lin Zhi Xia se enderezó lentamente en su silla:
—Pero, según recuerdo, la tecnología actual de compresión de bases de datos no parece muy eficiente.
Jiang Yu Bai fue al grano:
—Si la eficiencia de la compresión mejorara un punto porcentual, los resultados serían muy notables.
Lin Zhi Xia lo entendió de repente:
—Ya comprendo. ¿Está tratando de halagarme, diciendo que mi cerebro es como una base de datos comprimida? ¿Mucho más potente que el de los demás?
Jiang Yu Bai tenía preparado su discurso. Quería ayudar a Lin Zhi Xia a desarrollar una fuerte confianza en sí misma, para que reconociera lo grande que era su talento. Pero después de decir solo unas pocas frases, Lin Zhi Xia ya había adivinado sus pensamientos.
Lin Zhi Xia suspiró:
—Jiang Yu Bai, eres tan amable, halagándome de una manera tan indirecta... Cuando converso contigo, me siento muy relajada, como si pudiera contarte cualquier cosa.
Jiang Yu Bai bajó la cabeza y se rió una vez, sin saber por qué se reía.
Lin Zhi Xia colocó el pequeño pingüino en su regazo. Frente a la pantalla de la computadora, propuso solemnemente:
—Todos los días a las seis de la tarde, si estás conectado, te buscaré para hacer una videollamada, solo durante diez minutos, ¿de acuerdo?
Jiang Yu Bai le preguntó:
—¿Por qué solo diez minutos?
Lin Zhi Xia le explicó con razón:
—No quiero perturbar tus estudios. Escuché que es bastante difícil ingresar a la Universidad de Cambridge. Si ocupo demasiado de tu tiempo y retraso tu progreso en los estudios, impidiéndote ingresar a Cambridge, me sentiría muy culpable.
Jiang Yu Bai no esperaba que Lin Zhi Xia tuviera tales preocupaciones.
No se sintió nervioso y dijo con excepcional calma:
—Tengo dos años para prepararme.
—Sí —Lin Zhi Xia esperaba con ilusión el futuro con él—, en otoño de 2010, presentarás tu solicitud y luego recibirás una carta de aceptación.
Jiang Yu Bai se dio cuenta de repente de que, si su plan se llevaba a cabo con éxito, iría a la universidad a los dieciséis años. Por supuesto, Lin Zhi Xia se matricularía antes que él; se convertiría en una honorable estudiante universitaria a los catorce años.
Jiang Yu Bai pensó por un momento y luego le preguntó:
—¿Tienes pensado participar en competiciones este año?
Lin Zhi Xia respondió con cautela:
—Depende. Todavía no lo he decidido —Sonrió a la pantalla—: Tú vas a participar en el Concurso de Economía de Norteamérica; puedo practicar contigo. En aquel entonces, para establecer los fundamentos económicos de Explorando el universo, leí muchos libros en la biblioteca.
Jiang Yu Bai recordó aquella experiencia. En aquella época, todos los días le hacía preguntas a la generación de su padre y luego incorporaba las teorías económicas a la trama del cómic.
Lin Zhi Xia aún quería decirle algunas cosas más a Jiang Yu Bai cuando su madre la llamó desde fuera del dormitorio:
—Xia Xia, Qiu Qiu, la cena está lista, ¡vengan a comer!
Lin Zhi Xia se quitó los audífonos y su madre volvió a llamar:
—Xia Xia, Qiu Qiu, dejen de estudiar, no es bueno estudiar con el estómago vacío. Vengan a comer rápido, que se enfría la comida.
—Tengo que ir a cenar —le dijo Lin Zhi Xia a Jiang Yu Bai.
Jiang Yu Bai escribió dos caracteres en la ventana de chat:
—De acuerdo.
Lin Zhi Xia respondió con una bonita carita sonriente y le dijo:
—Me desconecto, adiós.
Cerró la ventana de chat, cerró sesión en su cuenta de QQ, se puso unas pantuflas rosas de felpa y corrió alegremente hacia la sala.
El nombre de usuario de Lin Zhi Xia era “Summer Strawberry” y Jiang Yu Bai había cambiado su nombre de contacto a “Xia Xia”. Ahora, “Xia Xia” había cambiado a estado “Desconectada”.
Los dedos de Jiang Yu Bai desplazaron el ratón, revisando de nuevo su historial de chat con Lin Zhi Xia. Luego, apagó la computadora, abrió su mochila y revisó las lecciones del día siguiente.
Alguien llamó suavemente a la puerta del estudio. Levantó la vista y vio a su tío y a su abuelo.
El abuelo vestía ropa cómoda para estar en casa. Tenía el cabello blanco, pero bien peinado, y los ojos brillantes y vivaces. Ni sus expresiones faciales ni su voz delataban su edad. Le dijo a Jiang Yu Bai:
—Estudias con mucha diligencia.
El tío añadió inmediatamente:
—Cuando mi hermano y yo éramos jóvenes, ambos estudiábamos mucho. Es una tradición familiar.
El abuelo se giró para mirarlo y lo llamó por su nombre completo:
—¿Todavía te duele la mano izquierda, Jiang Shao Qi?
Recientemente, la orquesta de Jiang Shao Qi había viajado a Inglaterra para participar en el “Festival de Música de Glastonbury”. Una vez finalizado el festival, la orquesta se apresuró a actuar en múltiples escenarios de toda Europa. Jiang Shao Qi había trabajado a un ritmo muy intenso durante cuatro meses consecutivos. Gracias a su juventud, a Jiang Shao Qi no le importaba la apretada agenda, pero, por desgracia, desarrolló síntomas de tenosinovitis y tuvo que suspender todos los compromisos.
Jiang Shao Qi estaba como un globo con la piel pinchada. Respondió muy nervioso:
—No me duele, solo es un problema menor.
Jiang Yu Bai se levantó y se acercó a Jiang Shao Qi:
—Equilibra el trabajo y el descanso, tío.
Jiang Shao Qi lo miró un momento y dijo con emoción:
—Nuestro pequeño Jiang ha crecido mucho. Después de no verlo durante unos meses, el pequeño Jiang ha crecido y se ha vuelto más apuesto. Al ver la apariencia talentosa del pequeño Jiang, puedo decir que es un hijo de nuestra familia.
Jiang Yu Bai respondió educadamente:
—Gracias —También dijo—: La apariencia es efímera; lo más importante es el carácter interior.
El abuelo recitó un poema:
—Las nubes blancas y los perros grises cambian constantemente, mientras que el jade y el oro mantienen su forma.
Las nubes blancas y los perros grises cambian constantemente, mientras que el jade y el oro mantienen su forma: este poema fue escrito por Qin Guan, una figura literaria de la dinastía Song.
Jiang Yu Bai y su abuelo comenzaron a charlar sobre las experiencias vitales de Qin Guan. Jiang Shao Qi escuchaba confundido, incapaz de intervenir con una sola palabra.
Jiang Shao Qi solo pudo seguir a su padre y a su sobrino mientras caminaban juntos hacia el comedor. Mientras caminaban, Jiang Shao Qi sintió que algo no estaba bien.
El padre de Jiang Shao Qi le preguntó:
—Shao Qi, ¿qué opinas de tu sobrino?
Jiang Shao Qi respondió apresuradamente:
—¿Mi sobrino? Como ya dije, el pequeño Jiang es talentoso y capaz en todos los aspectos. Mi hermano mayor se ha esforzado mucho por educar bien a su hijo durante la última década, y todo ha valido la pena.
Su padre respondió:
—Tu hermano mayor tuvo a Jiang Yu Bai cuando tenía tu edad.
Jiang Yu Bai oyó de repente su nombre, pero no dijo nada. Sabía que su abuelo estaba animando a su tío a encontrar pareja, enamorarse, casarse y tener hijos.
Al ver la expresión de vergüenza, molestia, impotencia y culpa de su tío, Jiang Yu Bai decidió ofrecer su ayuda. Jiang Yu Bai se sentó lentamente a la mesa del comedor y comenzó a hablar con naturalidad:
—Los melones forzados no son dulces; el matrimonio y los hijos dependen del destino.
Antes de que Jiang Yu Bai pudiera terminar la frase, tanto su tío como su abuelo lo miraban fijamente.
El tío se echó a reír con un “pfft”. Jiang Yu Bai siguió insistiendo en su opinión:
—Abuelo, no presiones al tío. El tío ya tiene más de dieciocho años; es un adulto con derecho a elegir.
El tío lo elogió sin cesar:
—Pequeño Jiang, tu tío no te ha querido en vano. A tu corta edad, entiendes muchas cosas, eres realmente un buen hijo de nuestra familia.
El abuelo, perspicaz, adoptó otro enfoque:
—Un niño tan bueno, ¿no quieres tener uno tú mismo?
El tío argumentó razonablemente:
—Mi hermano mayor ya tiene un hijo; nuestra familia Jiang tiene un sucesor. ¿Por qué tengo que tener uno yo? Además, primero necesito tener novia.
El abuelo ni siquiera comió, y preguntó en voz baja:
—¿Dónde está tu novia? Tu madre y yo no hemos visto ni un solo cabello suyo.
El tío se sonrojó ligeramente:
—Papá, durante estos años he viajado por todo el mundo; ¿dónde iba a encontrar tiempo para novias e hijos? ¿Sabes lo competitiva que es una orquesta? En aquel entonces, pasé por muchas dificultades...
El abuelo respondió inesperadamente:
—¿Sabes cuánto he patrocinado a tu empresa?
El abuelo sostenía el tazón con la mano izquierda y los palillos con la derecha, tomó un rollito de primavera y lo colocó en su tazón. Sus gestos eran elegantes y refinados, pero su frase anterior fue como lanzar una bomba al agua. Jiang Shao Qi salió disparado del agua y preguntó apresuradamente:
—¿Has donado dinero a nuestra empresa?
Cuando el abuelo habló, su tono era firme y su respiración tranquila:
—¿Crees que hacerse famoso es algo fácil? ¿Te convertiste en el primer violín a los veintitrés años solo gracias a tu esfuerzo? Cuando eras joven, con solo un poco de talento e interés, tu madre y yo invitamos a intérpretes de Alemania para que te enseñaran de forma práctica. Contraté profesores y te veía practicar el violín diez horas al día... ¿Cómo no va a ser arduo criar a un hijo?
Jiang Shao Qi extendió una servilleta, respiró hondo y luego dijo:
—Papá, me estás dando dolor de cabeza.
Jiang Yu Bai volvió a ayudar a su tío:
—Criar a los hijos es responsabilidad de los padres. Si alguien no quiere asumir esa responsabilidad, entonces no puede traer un hijo al mundo. El tío ya ha alcanzado el éxito en su carrera; el abuelo no debería culparlo.
Jiang Yu Bai desafió la autoridad de su abuelo cara a cara, pero este no se enojó; en cambio, dijo con satisfacción:
—Tu padre te ha criado bien.
Tras esta frase, el abuelo no volvió a cuestionar al tío. El abuelo había transmitido su intención de instar al matrimonio y luego lo dejó pasar. Le indicó a Jiang Shao Qi que descansara bien, se recuperara adecuadamente, considerara el período de recuperación como unas vacaciones y, temporalmente, no se preocupara por las trivialidades relacionadas con el trabajo.
Jiang Shao Qi aceptó de buen grado y comió muy despacio. Mientras comía, pensó que las condiciones médicas de Beijing eran mejores que las de la ciudad provincial. Quedarse en Beijing para recuperarse, al tiempo que cuidaba de los estudios de su sobrino, cumplía con sus obligaciones como tío. También era bueno acumular experiencia para convertirse en un padre cualificado en el futuro. Cuando su sobrino creciera, podría transmitirle sus valiosas experiencias.
Pensando así, el estado de ánimo de Jiang Shao Qi mejoró ligeramente.
A la mañana siguiente, Jiang Shao Qi se ofreció a llevar a Jiang Yu Bai a la escuela.
En su estado actual, Jiang Shao Qi realmente no podía conducir. Se sentó con Jiang Yu Bai en la parte trasera del coche. Después de que el conductor arrancara el coche, Jiang Shao Qi le preguntó por su vida en el campus y su situación sentimental.
Jiang Yu Bai reveló que su situación en cuanto a amistades era similar a cuando estudiaba en Singapur.
Jiang Shao Qi lo entendió y suspiró:
—La amistad entre caballeros es tan insípida como el agua —Luego preguntó—: Pequeño Jiang, ¿sigues en contacto con tus compañeros de secundaria? ¿Te ha llamado durante este tiempo esa Lin Zhi Xia con un coeficiente intelectual excepcionalmente alto?
Jiang Yu Bai dijo con sinceridad:
—Ayer por la noche hablé con ella por videollamada en QQ.
Jiang Shao Qi se sorprendió un poco:
—¿Tienes tanta confianza con ella?
Jiang Yu Bai no respondió. El coche circulaba a toda velocidad por la amplia carretera y Jiang Yu Bai miraba en silencio por la ventana. Aquellos rascacielos imponentes le hicieron pensar en los edificios cercanos a la Preparatoria Provincial Número Uno. Estuvo distraído durante un rato, hasta que Jiang Shao Qi lo llamó:
—Pequeño Jiang, llegamos. Vaya, la entrada de tu escuela es bastante grandiosa. ¿Hay alguno de tus compañeros de clase en la entrada?
Jiang Yu Bai echó un vistazo y confirmó:
—Hay una compañera tailandesa.
—¿Es una compañera de tu clase? —le preguntó Jiang Shao Qi.
—Sí —respondió Jiang Yu Bai con frialdad.
Jiang Shao Qi, como un padre bondadoso, lo animó con mucha delicadeza:
—Muy bien, pequeño Jiang, sal del coche y saluda a tu compañera tailandesa. Delante de tus amigos extranjeros, muestra tu calidad y tu buen comportamiento.
Jiang Yu Bai abrió la puerta del coche y se dirigió directamente hacia la puerta de la escuela.
Su compañera tailandesa era una chica de quince años con un aspecto limpio y bonito, una figura esbelta y bien proporcionada, con una gruesa cola de caballo y una cinta en el pelo.
Esta compañera tailandesa vio a Jiang Yu Bai y se adelantó diciendo: «Bien».
A continuación, pronunció en un chino no muy estándar, articulando sílaba por sílaba:
—Jiang, Yu, Bai.
Jiang Yu Bai se sintió algo avergonzado.
Debía responder de forma educada. El problema era que había olvidado el nombre real de esta chica tailandesa. Los nombres tailandeses son muy difíciles de recordar y él no tenía la memoria de Lin Zhi Xia, solo podía salir del paso vagamente.
Jiang Shao Qi vio a su sobrino charlando con la chica tailandesa, y la cara de su sobrino mostraba una expresión pensativa. Jiang Shao Qi no pudo evitar murmurar para sí mismo:
—La distancia es el mayor obstáculo.
El conductor de delante no oyó claramente lo que dijo, miró hacia atrás y solo sintió que el ambiente era sombrío, así que preguntó:
—¿Qué está diciendo?
—Nada —respondió Jiang Shao Qi en voz baja—, vamos. Primero iremos al hospital y volveremos al mediodía a recoger al pequeño Jiang.
Jiang Shao Qi pensó que, con Jiang Yu Bai y Lin Zhi Xia separados por miles de kilómetros, poco a poco perderían el contacto.
Al recordar sus más de veinte años de vida, Jiang Shao Qi había experimentado innumerables despedidas. En la mayoría de los casos, no sabía qué día, tras separarse de ciertas personas, no volvería a verlas nunca más en esta vida.
Durante el mes de septiembre de 2008, Jiang Shao Qi se quedó en su casa de Beijing. Vivía en la misma villa que Jiang Yu Bai. De vez en cuando, al pasar por el estudio, Jiang Shao Qi siempre oía a Jiang Yu Bai hablando con alguien, charlando libremente sin ninguna inhibición... Fue entonces cuando Jiang Shao Qi descubrió que Jiang Yu Bai y Lin Zhi Xia tenían videoconferencias por QQ todas las tardes de seis a seis y diez. Después, a partir de las siete de la tarde, los dos volvían a encender el vídeo de QQ, permaneciendo en silencio, estudiando juntos bajo la supervisión del otro.
A finales de septiembre, Jiang Yu Bai propuso que quería volver a la ciudad provincial. Su abuelo pensó que extrañaba su hogar y lo aprobó de inmediato. Solo Jiang Shao Qi sospechaba que la prisa de Jiang Yu Bai por regresar a la ciudad provincial de la noche a la mañana no se debía solo a que extrañaba su hogar.
La noche del 30 de septiembre, a las ocho en punto, el avión aterrizó en el aeropuerto de la ciudad provincial. La mamá de Jiang Yu Bai fue personalmente a recogerlo en auto. De camino a casa, le hizo muchas preguntas, entre ellas si se había adaptado a la vida en Beijing y si se llevaba bien con sus compañeros de clase.
La escuela preparatoria internacional a la que asistía Jiang Yu Bai practicaba un modelo de “enseñanza en clases reducidas”. Solo había once alumnos en su clase, seis de los cuales no eran chinos. Esos alumnos procedían de familias adineradas de Tailandia, Corea del Sur, Singapur y otros lugares. Francamente, la mayoría de los compañeros de clase que Jiang Yu Bai conoció en la preparatoria eran muy amables. Se llevaba bien con ellos. Sin embargo, su mejor amiga seguía siendo Lin Zhi Xia.
Él y Lin Zhi Xia habían quedado en encontrarse en la Biblioteca Provincial el 2 de octubre.
***
El 2 de octubre, a las 4:10 de la mañana, Lin Zhi Xia se despertó de repente.
La habitación estaba tenuemente iluminada; todavía era de noche afuera.
Lin Zhi Xia tenía un peluche de pingüino en los brazos. Las paredes eran de color rosa pálido y ella estaba cubierta con una suave colcha de algodón. Estaba inmersa en un ambiente cálido y seguro, a punto de cerrar los ojos y dormir un poco más, cuando de repente sintió un dolor tan fuerte en el estómago que ni siquiera pudo gritar.
Lin Zhi Xia entró en pánico.
Tan pronto como se recuperó un poco, abrió la puerta y gritó:
—Mamá, mamá, me duele mucho el estómago...
Papá, mamá y su hermano se despertaron de sus sueños.
Mamá se puso un abrigo y caminó descalza hasta la puerta del dormitorio de Lin Zhi Xia. Lin Zhi Xia se envolvió bien en la colcha y se acurrucó en la cama.
Tenía la frente sudorosa, sentía frío en el cuerpo y una pesada sensación de hundimiento en el abdomen, lo que le impedía pensar con claridad. Solo podía contener la respiración, lo que apenas aliviaba su sufrimiento.
¿Qué está pasando?
Podría ser apendicitis.
Lin Zhi Xia cenó un tazón lleno de arroz la noche anterior. ¿Tendría que ir al hospital hoy para que le extirparan el apéndice?
El miedo formó una nube oscura que se cernía sobre la cabeza de Lin Zhi Xia. Estaba profundamente preocupada por su destino, asustada y aterrada, mientras su mamá le tocaba la cabeza y le pedía a su papá y a su hermano que salieran de su habitación.
Lin Ze Qiu estaba tan asustado que se puso pálido:
—Llamemos directamente al 120. Tiene mucho dolor, ¿podría ser leucemia aguda?
Su papá se torció el tobillo y casi se cae. Se apresuró hacia la sala:
—Tomemos rápido un taxi al Hospital Provincial del Pueblo. El Hospital Provincial del Pueblo es el mejor hospital; es posible que el servicio de emergencias 120 no lleve a Xia Xia al Hospital Provincial del Pueblo...
Lin Ze Qiu acababa de salir de la cama y aún no se había vestido adecuadamente. Buscó apresuradamente un abrigo y unos pantalones, tartamudeando:
—Papá, lleva dinero y tu teléfono, yo saldré a la calle a llamar a un taxi.
Mientras Lin Ze Qiu hablaba con su papá, su mamá cerró la puerta del dormitorio de Lin Zhi Xia. Se sentó junto a la cama de Lin Zhi Xia y la llamó suavemente por su apodo:
—Xia Xia, ¿sigues sin encontrarte bien?
Lin Zhi Xia respondió con voz apagada:
—Mamá...
Mamá dijo:
—¿Puedes levantarte, Xia Xia? Mamá te ayudará a ir al baño para revisar tus pantalones. Ya tienes trece años, es hora; la hija de mi amiga empezó cuando tenía doce.
Lin Zhi Xia entendió que cuando mamá decía “empezó”, se refería a su primer período menstrual.
Con el recordatorio de mamá, Lin Zhi Xia sintió tardíamente que su estómago no era la parte que más le molestaba. Se incorporó de la cama, se movió un poco hacia adelante y, de repente, se le llenaron los ojos de lágrimas:
—Yo... manché la sábana.
Su mamá la consoló con suavidad:
—No pasa nada, Xia Xia, mamá te la cambiará enseguida.
En ese momento, Lin Ze Qiu irrumpió sin llamar:
—Mamá, ocúpate de Lin Zhi Xia; yo voy a la calle a llamar a un coche.
Lin Zhi Xia se cubrió inmediatamente con la colcha. Se sentó con las piernas cruzadas en la cama, inclinándose hacia adelante debido al dolor abdominal. La colcha le cubría la cabeza, sumergiéndola en un ambiente sin aire, mientras mamá le decía a su hermano:
—Está bien, Qiu Qiu, deja de preocuparte. Tú y tu padre vuelvan a dormir; Xia Xia está bien.
Lin Ze Qiu dejó de respirar.
Llevaba unas sandalias, una camiseta sin mangas holgada y unos calzoncillos. De pie en la fría y ventosa sala de estar, sin importarle su aspecto desaliñado, solo dijo:
—Lin Zhi Xia está muy enferma; tenemos que ir al hospital hoy. Es muy buena, nunca ha mentido desde que era pequeña. Si no tuviera un dolor insoportable, no nos habría despertado a todos a las cuatro de la mañana. Papá, mamá, no pierdan tiempo; voy a la calle a llamar a un taxi...
Mamá le bloqueó rápidamente el paso hacia la puerta:
—Lin Ze Qiu, deja de dar vueltas. Vuelve a tu habitación. Ya te dije que tu hermana está bien; mamá lo sabe.
Lin Ze Qiu creía que el estado de Lin Zhi Xia era grave y que tenía que ir al hospital inmediatamente. Casi se pelea con su madre.
Mamá le susurró unas palabras a papá. Papá soltó un suspiro de alivio y luego se dispuso a hacer entender a su hijo, pero le daba demasiada vergüenza hablar con tanta franqueza.
Papá confirmó que la Primera Escuela Preparatoria Provincial había implementado la educación sexual y seguramente había popularizado estos conocimientos. Anteriormente, cuando asistió a una reunión de padres en la Primera Escuela Preparatoria Provincial, el maestro de la clase dio una charla sobre “Educación para la salud fisiológica” y pidió a los padres que prestaran atención al estado psicológico de sus hijos.
Papá llevó a su hijo al sofá y le dijo con tacto:
—Tu hermana... ha crecido.
Esas palabras fueron suficientes.
Papá no pudo continuar.
Lin Ze Qiu seguía sin entender lo que quería decir su papá. Si fuera la hermana mayor de Lin Zhi Xia, lo habría entendido hace mucho tiempo, pero era el hermano mayor de Lin Zhi Xia y nunca había experimentado eso. Reflexionó, pero no pudo entenderlo; su pensamiento se bloqueó cada vez más y su mente era un lío confuso.
Lin Zhi Xia había crecido, ¿qué relación tenía eso con su lamentable estado?
Lin Ze Qiu se levantó ansioso y empezó a dar vueltas por la sala de estar.
Mientras tanto, mamá acababa de llevar a Lin Zhi Xia al baño.
Mamá encontró un paquete de toallas sanitarias, abrió una delante de Lin Zhi Xia y se la entregó con delicadeza.
Era la primera vez que Lin Zhi Xia tocaba una toalla sanitaria abierta. Lo único en lo que podía pensar era en la sábana de antes. No volvería a manchar la sábana bajo ningún concepto... Tendría mucho cuidado.
Su mamá salió del baño, cambió rápido la sábana de Lin Zhi Xia y la ayudó a volver a la cama. Lin Zhi Xia se envolvió bien en la colcha y preguntó con los ojos llorosos:
—Mamá, cuando tuviste tu primera regla... ¿también te dolía tanto el estómago?
La mamá le dijo sinceramente a su hija:
—Algunas personas sufren mucho, otras no. Tú eres hija de mamá, igual que mamá cuando era joven. Siento que sea tan difícil para ti.
Lin Zhi Xia apartó la cara con tristeza, con la mejilla apoyada en una funda de almohada limpia. Preguntó en voz baja:
—¿Me sentiré así de mal todos los meses?
—No —respondió su mamá acariciándole la frente, cubierta de sudor—, a partir de hoy te sentirás mejor. Xia Xia, no tengas miedo. Voy a prepararte una bolsa de agua caliente y a hacerte un té de jengibre con azúcar moreno.
Pero Lin Zhi Xia dijo:
—No te vayas, mamá, mamá...
Agarró la muñeca de su madre y, en ese momento, volvió a su infancia. En aquella época, le daba miedo la oscuridad, los fantasmas e incluso que los extraterrestres vinieran a llevársela. Todas las noches necesitaba que su mamá la consolara hasta que se quedara dormida, una situación que mejoró significativamente cuando Lin Zhi Xia cumplió seis años.
Ahora tenía trece años y, cuando se sentía mal, la primera persona en la que pensaba seguía siendo su mamá.
Mamá llamó a papá.
Papá asumió la responsabilidad de cuidar a su hija. Hervió agua en la cocina y le pidió a Lin Ze Qiu que buscara una bolsa de agua caliente.
Lin Ze Qiu finalmente entendió el origen del malestar de Lin Zhi Xia. También había una chica en su clase que venía a la escuela dos o tres días al mes con una bolsa de agua caliente. Los compañeros de clase llamaban en privado a esto el “período fisiológico”. Lin Ze Qiu había escuchado sin querer las conversaciones de sus compañeros y se enteró de que algunas chicas en su “período fisiológico” necesitaban bolsas de agua caliente y parches térmicos para aliviar las molestias.
Lin Ze Qiu corrió al armario, encontró una bolsa de agua caliente de gran capacidad, la llevó al baño para limpiarla y se la entregó a su papá.
Su papá llenó la bolsa con agua hirviendo, envolvió la superficie con una toalla limpia y la ató con un hilo suave de un ovillo de lana para evitar que la toalla se desatara y quemara a Lin Zhi Xia.
Su papá le llevó la bolsa de agua caliente a Lin Zhi Xia sin demora.
Lin Zhi Xia abrazó la bolsa de agua caliente con fuerza y se quedó dormida en un estado de aturdimiento.
Este sueño duró hasta las ocho de la mañana, cuando la despertó el despertador.
Lin Zhi Xia odiaba el sonido de los despertadores. Nunca ponía la alarma a menos que tuviera algo importante que hacer. Pensó por un momento y recordó que hoy tenía que reunirse con Jiang Yu Bai.
¡Tenía que reunirse con Jiang Yu Bai hoy!
Lin Zhi Xia casi saltó de la cama.
Pero ahora se sentía débil y apática. Ni hablar de ir a la Biblioteca Provincial; ni siquiera podía salir por la puerta de su casa. Solo pudo alcanzar el auricular de la mesita de noche y marcar con dificultad una serie de números de teléfono. Incluso en su mal estado, podía recitar todos los números de teléfono de Jiang Yu Bai.
En ese momento, Jiang Yu Bai estaba haciendo la mochila.
Jiang Yu Bai traía algunas especialidades locales de Beijing. Quería regalárselas a Lin Zhi Xia. Justo cuando cerraba la cremallera de la mochila, sonó de repente su teléfono. El identificador de llamadas mostraba el número de teléfono de la casa de Lin Zhi Xia, e inmediatamente respondió:
—Buenos días, Lin Zhi Xia.
En esta llamada, Lin Zhi Xia habló con voz débil:
—Jiang Yu Bai...
Jiang Yu Bai conocía a Lin Zhi Xia desde hacía cuatro años y nunca la había oído hablar con ese tono. Una vez, después de recibir la vacuna contra la hepatitis B, Lin Zhi Xia tuvo fiebre alta en el salón de clases, pero incluso entonces su voz había sido más fuerte que ahora.
Jiang Yu Bai le preguntó con ansiedad:
—¿Qué te pasa?
La habitación de Jiang Yu Bai estaba en el tercer piso, con ventanas que daban directamente al jardín. Los pájaros cantaban claramente en el jardín, las sombras de los árboles se balanceaban, entrelazándose en una hermosa escena otoñal, pero Jiang Yu Bai no tenía ánimos para apreciarla. Sus emociones se desplomaron.
Lin Zhi Xia tardó en responder a su pregunta y no colgó el teléfono. Él se sintió preocupado y le preguntó repetidamente:
—¿Por qué no hablas? ¿Estás bien?
¿Cómo podía decirlo Lin Zhi Xia?
El mes pasado, durante una videollamada por QQ con Jiang Yu Bai, ella declaró firmemente que podía contarle cualquier cosa... pero ahora se enfrentaba a una situación embarazosa.
Lin Zhi Xia volvió a cubrirse la cabeza con la colcha y dijo de forma ininteligible:
—Estoy enferma. Me pondré mejor en unos días. No tienes que preocuparte por mí, estoy bien.
—¿Qué enfermedad? —le preguntó Jiang Yu Bai—. Anoche a las seis, durante la videollamada de QQ...
Lin Zhi Xia le explicó:
—En ese momento, estaba sana. Ahora estoy débil.
Jiang Yu Bai se sentó en una silla:
—Débil... ¿tienes una enfermedad aguda?
Todo tipo de pensamientos caóticos flotaban en la mente de Jiang Yu Bai.
Todos los muebles del dormitorio desaparecieron, y su visión y su alma parecieron quedarse en blanco; este estado etéreo de conciencia duró unos dos o tres segundos, antes de que Lin Zhi Xia le dijera:
—Es una enfermedad leve, como un resfriado, igual que cuando tuve fiebre después de vacunarme contra la hepatitis B en cuarto grado... De verdad que estoy bien, solo que no tengo fuerzas para hablar y mi voz no suena bien. Hoy no puedo ir a la Biblioteca Provincial para reunirme contigo. Espérame unos días; cuando me recupere, iré a buscarte.
Jiang Yu Bai aceptó inmediatamente.
Lin Zhi Xia se despidió de él y colgó el teléfono.
Una vez resueltas sus preocupaciones, ya no tenía ninguna carga, cerró los ojos y siguió durmiendo, durmiendo aturdida.
Desde la mañana hasta la noche, ni papá ni mamá vinieron a despertarla.
Alrededor de las cinco de la tarde, Lin Zhi Xia se despertó con hambre.
Se sentó en la cama y llamó tres veces:
—Mamá, mamá, mamá...
Mamá abrió la puerta de su dormitorio y le trajo un tazón de agua tibia con jengibre y azúcar morena.
Aunque Lin Zhi Xia no sabía para qué era eso, tenía tanta hambre que se habría comido cualquier cosa.
Así que se bebió el agua con jengibre y azúcar morena.
Mamá también le dijo:
—Este tazón de sopa lo preparó tu hermano.
—¿Lo preparó mi hermano? —preguntó Lin Zhi Xia muy sorprendida.
Cabe destacar que la comida que Lin Ze Qiu más odiaba en la vida era el jengibre. Cuando tenía seis o siete años, si descubría jengibre en un plato, gritaba y saltaba. Despreciaba absolutamente el sabor del jengibre.
Inesperadamente, a los dieciséis años, Lin Ze Qiu se superó a sí mismo, soportó el olor del jengibre y se quedó en la cocina preparando sopa con diligencia.
Lin Zhi Xia se emocionó de inmediato.
Consciente del vínculo entre hermanos, suspiró:
—Mamá, dale las gracias a mi hermano de mi parte.
Su mamá le cambió la ropa y le preguntó:
—¿Quieres comer, Xia Xia? Te guardé un tazón de arroz y un plato de comida.
Lin Zhi Xia se dispuso a levantarse, pero su mamá le dijo que se quedara en la cama.
Al cabo de un rato, mamá trajo una mesita, la colocó sobre la cama de Lin Zhi Xia y puso encima la comida y los cubiertos.
Lin Zhi Xia sujetaba con fuerza la bolsa de agua caliente, así que mamá simplemente tomó la cuchara y le dio de comer. Para entonces, Lin Zhi Xia se sentía mucho mejor, solo tenía un dolor leve e insignificante.
Aun así, permaneció en cama durante tres días.
Al cuarto día, Lin Zhi Xia retomó su rutina habitual.
Llamó a Jiang Yu Bai y quedó con él a la una de la tarde del 7 de octubre. Ese día era el día de preparación del club para la sección de bachillerato de la Primera Escuela Preparatoria Provincial. Si Jiang Yu Bai estaba dispuesto a ir a la escuela con ella, podría ver a muchos compañeros de secundaria.
Jiang Yu Bai respondió sin dudarlo:
—De acuerdo.
***
El 7 de octubre era un día hermoso y despejado.
A la una de la tarde, las nubes blancas vagaban libremente por el vasto cielo azul. Una bandera brillante ondeaba frente al edificio de enseñanza. Toda la sección superior estaba animada y los altavoces colocados en el suelo reproducían continuamente el himno de la escuela.
Jiang Yu Bai, que había cantado el himno de la escuela innumerables veces, fue detenido en la puerta de la Primera Escuela Preparatoria Provincial.
El guardia de seguridad le preguntó si era estudiante de la Primera Escuela Preparatoria Provincial, si tenía credencial de estudiante y le pidió que la mostrara.
Jiang Yu Bai explicó que era graduado de la sección de secundaria de la Primera Escuela Preparatoria Provincial.
—¿Graduado? —preguntó el guardia de seguridad, sacudiendo la cabeza.
El guardia no lo dejó entrar hasta que Lin Zhi Xia corrió hacia la puerta de la escuela.
Lin Zhi Xia le pidió al guardia de seguridad que se comunicara con un maestro por el teléfono interno. Lin Zhi Xia pensó en el maestro Zhai, el entrenador de la sección de secundaria.
Durante todas las vacaciones del Día Nacional, las vacaciones de invierno y verano, el maestro Zhai nunca descansaba. Siempre organizaba entrenamientos intensivos para los estudiantes de la clase de competición de secundaria en la escuela. Además, el maestro Zhai conocía a Jiang Yu Bai. Jiang Yu Bai era un estudiante al que valoraba mucho y conocía bien su carácter, por lo que sin duda estaría dispuesto a actuar como garante.
La lógica de Lin Zhi Xia era rigurosa. Su deducción no era errónea. El guardia de seguridad, siguiendo la petición de Lin Zhi Xia, llamó a la oficina del maestro Zhai.
Pronto, el maestro Zhai respondió, confirmando que Jiang Yu Bai era un estudiante de su clase de competición y aceptando que Jiang Yu Bai volviera a entrar en el campus.
Solo entonces el guardia de seguridad le permitió pasar.
Lin Zhi Xia, como siempre, sujetó suavemente la correa de la mochila de Jiang Yu Bai. Lo condujo a la sección de preparatoria de la Primera Escuela Preparatoria Provincial, le presentó el desarrollo y el origen de varios clubes y también le preguntó:
—Jiang Yu Bai, ¿cómo son los clubes en tu preparatoria?
A la brillante luz del día, Jiang Yu Bai examinó cuidadosamente su rostro. Observó su expresión, su tez y su comportamiento. La miró a los ojos durante un largo rato, queriendo confirmar si había recuperado completamente su salud.
Las mejillas de Lin Zhi Xia estaban ligeramente sonrojadas, como el pálido resplandor rosado del amanecer de una mañana de verano, o como las pálidas flores de cerezo escarlatas que florecen en primavera.
Por primera vez, ella evitó activamente su mirada, tartamudeando:
—Yo... mi club en la preparatoria.
—¿Te has recuperado? —preguntó Jiang Yu Bai directamente.
—Sí, me recuperé —respondió Lin Zhi Xia con absoluta certeza.
Jiang Yu Bai caminaba a su lado.
Se movían entre las densas sombras de los árboles, sus siluetas se superponían entre el follaje verde esmeralda. Jiang Yu Bai volvió al tema inicial: «Los clubes de mi preparatoria son similares a los de la Preparatoria Provincial Número Uno».
—¿A qué club quieres unirte? —le preguntó Lin Zhi Xia.
Jiang Yu Bai respondió casi sin dudar:
—Al Club de Literatura Clásica.
Después de comenzar la preparatoria, Lin Zhi Xia se convirtió en la presidenta del “Club de Literatura Clásica” de la Preparatoria Provincial Número Uno. No pudo evitar preguntarse en secreto si Jiang Yu Bai realmente quería unirse al Club de Literatura Clásica o si había dado esa respuesta porque ella era la presidenta.
El Club de Literatura Clásica tenía una sala de actividades dedicada.
Esa sala estaba ubicada en el segundo piso del edificio integral, un espacio no muy grande en superficie. En su interior había ocho escritorios y sillas, una pizarra y una estantería con poesía Tang, letras de canciones de la dinastía Song, ópera Yuan y literatura Ming-Qing.
La estudiante mayor Luo Ying fue la presidenta anterior. Durante sus tres años en la escuela, Luo Ying gestionó meticulosamente el Club de Literatura Clásica. En julio, antes de ir a la Universidad de Beijing, Luo Ying entregó personalmente el club a Lin Zhi Xia y le colocó la insignia de presidenta.
Como una presidenta con verdadera autoridad, Lin Zhi Xia guió pacientemente a Jiang Yu Bai en un recorrido por su dominio y su colección de libros.
CAPÍTULO 57
PENSAMIENTOS DE LA LUNA
Jiang Yu Bai tomó un libro titulado “Poemas seleccionados de la dinastía Song” de la estantería.
Abrió el libro y preguntó casualmente:
—¿Te va bien como presidenta del club?
—Sí, bastante bien —respondió Lin Zhi Xia bajando la cabeza y mirando el libro que él tenía en las manos—. ¿Recibiste la carta que te envié el mes pasado?
—Sí —respondió Jiang Yu Bai con sinceridad.
A mediados del mes pasado, Jiang Yu Bai recibió la primera carta de Lin Zhi Xia.
En ella, ella expresaba su sincera amistad. Su letra era clara y bonita. También incluyó dos fotografías de árboles de osmanthus en el sobre, con la inscripción “De Lin Zhi Xia para Jiang Yu Bai” en el reverso.
Jiang Yu Bai atesoraba esa carta. Había enmarcado las fotos y colocado el marco en su mesita de noche.
Ahora, Lin Zhi Xia levantó la cabeza y lo miró fijamente:
—¿Por qué no me respondiste?
Jiang Yu Bai dijo en voz baja:
—Yo...
No pude escribirla.
A menudo hablaba por videollamada con Lin Zhi Xia por QQ, pero nunca mencionó lo de escribir cartas. Lo había intentado muchas veces, pero nunca quedaba satisfecho y acababa tirando a la basura un montón de papel.
Lin Zhi Xia se acercó a él:
—¿Te parece aburrido mantener correspondencia por carta?
—No es aburrido —insistió Jiang Yu Bai—, es muy interesante.
Lin Zhi Xia estaba algo desconcertada. Parpadeó con sus densas pestañas mientras indagaba:
—Durante nuestro segundo y tercer año de secundaria, me escribías informes sobre tu vida cotidiana con bastante fluidez.
Jiang Yu Bai explicó:
—Las cartas y los informes son diferentes. Las palabras de una carta deben tener sentimiento.
Al ver lo serio que estaba, Lin Zhi Xia no pudo evitar burlarse de él:
—¿No me respondes porque no sientes nada por mí?
El libro que Jiang Yu Bai tenía en la mano cayó al suelo. Se agachó para recogerlo y bajó aún más la voz:
—¿Cómo puede ser eso? —Se enderezó y añadió—: Eres mi única mejor amiga —Miró al frente y afirmó con calma—: Escribí más de diez borradores.
El corazón de Lin Zhi Xia latía con fuerza en su mente. Tuvo que dar un paso atrás y alejarse. Abrazó con ambas manos un ejemplar de “Poemas seleccionados de la dinastía Tang” y se dio la vuelta hacia la puerta... Solo entonces el rubor de su rostro comenzó a desaparecer.
Jiang Yu Bai siempre era eficiente cuando escribía informes de trabajo, nunca alargaba las cosas, siempre los completaba con rapidez. También escribía ensayos con rapidez. Cuando tenía nueve años, una vez pasó media hora luchando por escribir una autocrítica de 800 palabras. Sin embargo, desde entonces, nunca se había encontrado en una situación similar.
¿Quién hubiera pensado que redactaría más de diez borradores de una carta para Lin Zhi Xia?
Lin Zhi Xia se recompuso y declaró:
—Quiero tu respuesta, sea cual sea el resultado.
Jiang Yu Bai preguntó:
—¿Estás segura?
Lin Zhi Xia asintió:
—Por supuesto.
Se la entregó a Lin Zhi Xia personalmente.
Jiang Yu Bai nunca esperó que Lin Zhi Xia abriera la carta delante de él. Ella leyó en voz alta sin dudar:
—Lin Lin Lin Lin Zhi Xia, saludos, soy Jiang Yu Bai. Ha pasado un mes desde la última vez que nos vimos, ¿cómo has estado últimamente...?
Se oyeron pasos en el pasillo fuera del aula, y Jiang Yu Bai detuvo inmediatamente a Lin Zhi Xia:
—No lo leas, no dejes que otros lo oigan.
Lin Zhi Xia leyó en voz baja la última frase de la carta:
—Deseando a Lin Zhi Xia salud y felicidad eternas, y que continúe avanzando en el camino de la búsqueda de la verdad...
Se acercó a él saltando:
—¡Me encanta esta carta! No escribas más borradores, solo escribe lo que te venga a la mente y luego envíamela por correo. Quiero ver tu letra.
Jiang Yu Bai acababa de decir «De acuerdo» cuando dos personas entraron en la pequeña aula: uno era Duan Qi Yan y el otro era Shen Fu Xuan.
Muchos estudiantes de la clase 27 del primer año de secundaria se habían unido al Club de Literatura Clásica. Según las reglas del club, el presidente debía ser la persona más hábil en “Flying Flower Decree” de todo el club. Cualquier miembro podía desafiar al presidente, y quien tuviera éxito en el desafío se convertiría en el próximo presidente.
Hoy, Duan Qi Yan vino a la escuela específicamente para derrotar a Lin Zhi Xia.
Esta actividad del club duraría desde la 1:30 hasta las 3:30 de la tarde. Duan Qi Yan entró diez minutos antes e inesperadamente se encontró con Jiang Yu Bai.
En ese instante, Duan Qi Yan perdió su espíritu de lucha. Se acercó a él con unos rápidos pasos y le gritó:
—¿Jiang Yu Bai?
Jiang Yu Bai eligió un asiento y se sentó con calma. Miró a Duan Qi Yan y pronunció su nombre:
—Duan Qi Yan.
De pie cerca de ellos, Shen Fu Xuan sonrió con un significado poco claro. Mientras tanto, Duan Qi Yan continuó interrogando a Jiang Yu Bai:
—Oye, ¿cómo te va en Beijing?
Jiang Yu Bai permaneció en silencio. Sacó varias cajas de pasteles típicos de Beijing de su mochila y los repartió entre Shen Fu Xuan, Duan Qi Yan y Lin Zhi Xia. Los pasteles rellenos de fresa eran exclusivamente para Lin Zhi Xia.
Casualmente, Duan Qi Yan tenía mucha hambre. Abrió el envoltorio de su caja de pasteles, se comió uno entero y se le atragantó en la garganta. Tosió varias veces y Shen Fu Xuan rápidamente sacó su botella de agua.
Duan Qi Yan bajó la cabeza, bebió un gran trago de agua, recuperó el aliento por un momento y de repente se dio cuenta:
—Oye, Shen Fu Xuan, ¿cómo pude beber de tu botella?
Shen Fu Xuan se recostó en su silla y dijo con pereza:
—Ya bebiste de ella, ¿qué más se puede hacer? Si no fuera por mi agua, ya te habrías atragantado con el pastelito. No es por criticarte, pero ¿nunca has visto cosas bonitas antes? Jiang Yu Bai te da una caja de pastelitos y tú comes como un fantasma hambriento.
Duan Qi Yan se sonrojó:
—¡Piérdete, qué fantasma hambriento!
A medida que más gente llenaba el aula, Duan Qi Yan no se atrevió a discutir con Shen Fu Xuan. Era compañero de clase de Lin Zhi Xia y no podía interrumpir el evento de Lin Zhi Xia durante las actividades del club, independientemente de su amistad.
Hoy era 7 de octubre, el último día de las vacaciones del Día Nacional. Casi todos los miembros del Club de Literatura Clásica estaban presentes, lo que complació enormemente a Lin Zhi Xia. Se colocó al frente del salón, con dos vicepresidentes de pie detrás de ella, como sus guardianes protectores.
Lin Zhi Xia comenzó a hablar:
—Gracias a todos por participar en esta actividad del club. El miércoles pasado, dimos la bienvenida a dos nuevos miembros, Shen Fu Xuan y Duan Qi Yan, de la clase 27 del primer año. ¡Démosles un fuerte aplauso!
Cuando terminó de hablar, los miembros aplaudieron.
Duan Qi Yan se levantó en respuesta a los aplausos:
—Soy Duan Qi Yan, su próximo presidente del club.
La mayoría de los miembros del Club de Literatura Clásica se quedaron sin palabras, mientras que una pequeña parte comenzó a susurrar entre ellos. Duan Qi Yan no mostró ningún signo de timidez.
Anteriormente, Duan Qi Yan y Shen Fu Xuan habían jugado a “Decreto de la Flor Voladora” más de una docena de veces, y Shen Fu Xuan siempre había perdido estrepitosamente. Shen Fu Xuan dijo que el nivel de Lin Zhi Xia era similar al suyo y sugirió que Duan Qi Yan retara a Lin Zhi Xia para hacerse con el territorio del Club de Literatura Clásica.
Duan Qi Yan aceptó.
El vicepresidente del Club de Literatura Clásica era un estudiante de segundo año. Este estudiante suspiró levemente y anunció en voz alta:
—La primera regla del Club de Literatura Clásica, desafiar al presidente, entra en vigor inmediatamente.
Lin Zhi Xia aplaudió y vitoreó:
—¡Entra en vigor inmediatamente!
Jiang Yu Bai levantó la mano para preguntar:
—¿Van a jugar Decreto de la Flor Voladora?
—Sí —asintió Lin Zhi Xia.
Jiang Yu Bai volvió a preguntar:
—¿Necesitas un árbitro?
Lin Zhi Xia hizo un gesto de invitación:
—Jiang Yu Bai, ¿nos ayudarías a cronometrar el tiempo?
Jiang Yu Bai llevaba un reloj caro. La marca era Piagetsa, fabricado en Suiza, aunque Duan Qi Yan no reconocía su valor. No había reloj en el aula, así que Jiang Yu Bai se quitó el reloj para que sirviera de cronómetro. Duan Qi Yan le preguntó:
—Tu reloj no parece digital, ¿es preciso?
Shen Fu Xuan, sentado en la primera fila, miró el reloj y se burló:
—Duan Qi Yan, nunca has visto cosas bonitas.
Duan Qi Yan estaba desconcertado por qué Shen Fu Xuan seguía metiéndose con él hoy, ¿acaso pensaba que era fácil intimidarlo? Justo cuando estaba a punto de reaccionar, Lin Zhi Xia lo detuvo:
—La competencia comienza ahora. Elige el caracter para el Decreto de la Flor Voladora.
Duan Qi Yan se sorprendió:
—¿Yo elijo el caracter? ¿No temes perder?
Lin Zhi Xia respondió con calma:
—No pasa nada, adelante, elige.
Duan Qi Yan había estudiado a fondo poemas relacionados con el caracter “luna” la noche anterior y tenía una base de conocimientos culturales muy rica. Así que propuso:
—Hablemos de poemas relacionados con el caracter “luna”. Tú y yo recitaremos por turnos una línea que contenga el caracter “luna”. Solo hay treinta segundos para pensar; superar ese tiempo en un segundo significa perder.
—De acuerdo —Lin Zhi Xia aceptó el reto con elegancia.
Duan Qi Yan no sabía que, dentro del Club de Literatura Clásica, a muchos miembros les gustaba ver a Lin Zhi Xia competir con otros. Como Lin Zhi Xia rara vez perdía, ver la competición desde su perspectiva siempre permitía experimentar la alegría de la victoria.
El salón de clases quedó en silencio momentáneo, el preludio de una gran batalla. Duan Qi Yan cruzó los brazos e hizo el primer movimiento:
—Al levantar la cabeza, veo la luna brillante; al bajar la cabeza, pienso en mi ciudad natal.
Lin Zhi Xia, frente a Jiang Yu Bai, respondió:
—La luna brillante se eleva sobre el mar; compartimos este momento a través de grandes distancias.
Miró a Jiang Yu Bai como si recitara ese antiguo poema específicamente para él.
Duan Qi Yan no se dio cuenta de que Lin Zhi Xia seguía buscando el significado poético. Duan Qi Yan exclamó con confianza:
—La naturaleza se extiende, el cielo se acerca a los árboles; el río es claro, la luna se acerca a las personas.
Lin Zhi Xia dijo:
—El que se despide permanece en silencio, la luna no emite ningún sonido; la brillante luna tiene luz, las personas tienen sentimientos... Li Zhi, de la dinastía Tang, poema titulado “Adiós en una noche de luna”.
En ese momento, Duan Qi Yan comenzó a sentirse un poco nervioso. Shen Fu Xuan le dijo a Duan Qi Yan que Lin Zhi Xia no era buena en el Decreto de la Flor Voladora. Duan Qi Yan creía que Shen Fu Xuan no lo engañaría. No tenía nada en contra de Shen Fu Xuan; solo sentía enemistad hacia Jin Bai Hui. A menos que a Shen Fu Xuan... le gustara en secreto Jin Bai Hui, no había razón para que Shen Fu Xuan hiciera quedar mal a Duan Qi Yan en público.
Pensando así, Duan Qi Yan se sintió tranquilo.
Jiang Yu Bai le recordó:
—Duan Qi Yan, te quedan cinco segundos para pensar.
Duan Qi Yan dijo apresuradamente:
—Qué lamentable es la noche del tercer día del noveno mes, el rocío como perlas, la luna como un arco.
Lin Zhi Xia seguía mirando a Jiang Yu Bai:
—Barco del este, barco del oeste, en silencio, sin palabras; solo se ve la luna otoñal blanca sobre el corazón del río.
Jiang Yu Bai sabía que este verso procedía de “La canción de la pipa”, de Bai Juyi, pero la mirada de Lin Zhi Xia nunca se apartó de él. Ella enfatizó especialmente los caracteres “río” (江) y “blanco” (白).
Jiang Yu Bai sospechaba que todos sus versos anteriores estaban destinados a que él los escuchara. Sostuvo el reloj, continuando con el cronometraje, mientras Duan Qi Yan finalmente lograba soltar:
—La luna se eleva sobre las copas de los sauces; la gente mira después del anochecer.
El vicepresidente intervino de inmediato:
—Eso no está bien, Duan Qi Yan. Debería ser “La luna se eleva sobre las copas de los sauces; la gente se reúne después del anochecer”.
Duan Qi Yan habló demasiado rápido y recitado un caracter incorrectamente. Pero no tuvo oportunidad de rectificar porque en el juego “Decreto de la flor voladora”, una vez que una persona comete un error, el juego termina. El desafío de Duan Qi Yan fracasó y se escabulló de vuelta al lado de Shen Fu Xuan.
Lin Zhi Xia conservó una vez más su cargo de presidenta del club.
Continuó con las actividades previstas para el club. Dividió a los miembros en pequeños grupos según la distribución de los asientos y les hizo jugar a juegos de palabras como “Relevo de poesía”, “Adivina el poema a partir de la imagen” y “Concurso de alusiones históricas”. El ambiente en el aula se animó rápidamente y las dos horas pasaron en un abrir y cerrar de ojos.
Jiang Yu Bai y Shen Fu Xuan estaban en el mismo grupo y ambos se lo pasaron en grande. Al despedirse, Shen Fu Xuan le preguntó a Jiang Yu Bai:
—¿Tus nuevos compañeros de preparatoria son más interesantes que nosotros?
—Es difícil de decir —respondió Jiang Yu Bai—, la mitad de mis nuevos compañeros de preparatoria no hablan chino.
Shen Fu Xuan se encogió de hombros:
—Entonces no puedes jugar juegos de palabras con ellos.
Jiang Yu Bai respondió con sinceridad:
—Los compañeros que se sientan delante de mí suelen jugar juegos de deletrear palabras.
Shen Fu Xuan se burló:
—Eso es lo que les gusta a los ratones de biblioteca.
Jiang Yu Bai replicó:
—¿Eres un ratón de biblioteca?
—¿Cómo podría ser un ratón de biblioteca? —respondió Shen Fu Xuan con mucha seguridad.
Jiang Yu Bai preguntó con naturalidad:
—¿Cuántas flexiones puedes hacer ahora? ¿Has conseguido una puntuación perfecta en la carrera de un kilómetro?
Shen Fu Xuan se echó la mochila al hombro y siguió caminando, mientras la risa de Lin Zhi Xia resonaba a sus espaldas. Lin Zhi Xia caminó junto a Jiang Yu Bai y le dijo con franqueza:
—Todavía no consigo la puntuación perfecta en la carrera de ochocientos metros.
—No importa —la animó Jiang Yu Bai—. Sigue haciendo ejercicio, mejora tu forma física, no te preocupes por la puntuación de los ochocientos metros.
Después de todo, Lin Zhi Xia estaba destinada a ser recomendada para ingresar en una universidad de prestigio. Había ganado la medalla de la competencia de matemáticas, y que su puntuación en los ochocientos metros fuera perfecta o no era una cuestión trivial.
Sin embargo, Lin Zhi Xia dijo:
—Lo seguiré intentando.
Se detuvo en la puerta de la Escuela Preparatoria Provincial N.º 1, manteniendo la compostura mientras se despedía de Jiang Yu Bai:
—Nos vemos en las vacaciones de invierno, Jiang Yu Bai.
Los estudiantes iban y venían, los vehículos circulaban sin cesar por la carretera. En un entorno tan ruidoso y bullicioso, los sentimientos melancólicos de Lin Zhi Xia se diluyeron. Saludó con la mano a Jiang Yu Bai, que se limitó a observarla en silencio.
Al cabo de un rato, Jiang Yu Bai finalmente abrió la puerta del coche y dijo sin prisa:
—Nos vemos en las vacaciones de invierno, Lin Lin Lin Lin Zhi Xia.
—¡Mmm! —respondió Lin Zhi Xia.
Jiang Yu Bai cerró la puerta del coche. Su equipaje estaba en la cajuela del sedán; iría directamente al aeropuerto para tomar el vuelo de las seis de la tarde, llegaría a Beijing esa noche y continuaría con sus estudios a primera hora de la mañana siguiente.
Al igual que la última vez que se despidieron, Jiang Yu Bai se sentó junto a la ventanilla del coche y se voteó para mirar a Lin Zhi Xia. Ella seguía de pie en el mismo sitio, observando cómo se alejaba.
***
Después de regresar a Beijing, Jiang Yu Bai se inscribió en el Concurso de Economía de América del Norte. Esta competición se dividía en grupos de “baja dificultad” y “alta dificultad”.
Lógicamente, dado el nivel del curso de Jiang Yu Bai, debería haber elegido el grupo de «baja dificultad», pero insistió en inscribirse en el de «alta dificultad». Incluso cuando los profesores le dijeron que se enfrentaría a retos muy importantes en el grupo de «alta dificultad» y que tal vez ni siquiera quedaría entre los primeros, su convicción no vaciló.
En la clase de Jiang Yu Bai, solo había diez alumnos además de él.
Jiang Yu Bai observó los hábitos de estudio diarios de estas diez personas y, finalmente, invitó a un compañero de clase coreano llamado Song Yunxi a formar equipo con él para el Desafío Económico de América del Norte.
La madre de Song Yunxi era china y su padre, coreano. Tenía pasaporte coreano y no hablaba chino con mucha fluidez, por lo que Jiang Yu Bai se comunicaba con él principalmente en inglés.
La madre de Song Yunxi era una conocida abogada especializada en casos internacionales, y su padre era un hombre de negocios en alguna región de Corea. Ambos padres tenían grandes expectativas puestas en él, y él era extremadamente exigente consigo mismo, por lo que a menudo estudiaba intensamente. Él y Jiang Yu Bai se llevaron bien de inmediato, y ambos decidieron apuntarse valientemente al grupo de alta dificultad del desafío.
El Desafío Económico de América del Norte requería que cada equipo participante estuviera formado por cuatro estudiantes. Tras varios días de debate, Jiang Yu Bai y Song Yunxi se acercaron a los estudiantes superiores para formar un equipo. Consiguieron convencer a dos estudiantes superiores con excelentes calificaciones, ambos chinos y con experiencia en el desafío del año anterior.
Jiang Yu Bai completó una serie de preparativos antes de contarle a Lin Zhi Xia sus progresos.
Era una tarde de principios de invierno, hacía frío afuera, pero dentro estaba cálido. Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai estaban conversando por videochat en QQ cuando Jiang Yu Bai mencionó sus planes y sus progresos en los estudios. Lin Zhi Xia parecía aún más feliz que él.
Ella dijo:
—¡Eso es maravilloso! La competición se retransmite en vivo, así que cuando llegues a la final de Norteamérica, podré sentarme frente a mi computadora y verte avanzar victoriosamente.
Jiang Yu Bai respondió con calma:
—Lo importante es participar. Puede que no llegue a la final de Norteamérica.
Lin Zhi Xia insistió:
—Creo en ti. No importa hasta dónde llegues, para mí eres el campeón —Luego añadió—: Jiang Yu Bai, estoy preparando un nuevo artículo en el campo de la informática. Llevo mucho tiempo escribiéndolo y todavía estoy esperando las sugerencias de revisión de un profesor. Las vacaciones de invierno se acercan y quiero publicar un segundo artículo.
Jiang Yu Bai se alegró sinceramente por ella:
—La última vez fue física, esta vez informática...
Lin Zhi Xia comenzó a imitarlo:
—Lo importante es participar. Puede que no lo acepten.
Jiang Yu Bai tenía plena confianza en ella:
—Puedes hacerlo. Aunque no lo acepten al principio, lo harán después de algunas revisiones. Estoy seguro de que ese artículo representa tu descubrimiento de un nuevo planeta.
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