CAPÍTULO 52
ESTRELLA BINARIA
Lin Zhi Xia tenía sus deseos egoístas. Quería que Jiang Yu Bai se quedara en la Preparatoria Provincial Número 1. Sin embargo, debía considerar las cosas desde la perspectiva de una amiga.
Así que le preguntó:
—Jiang Yu Bai, ¿te gustan las competencias de matemáticas?
Jiang Yu Bai respondió de manera críptica:
—No llevo mucho tiempo participando en competencias.
Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai se conocían desde hacía tres años. Aunque Jiang Yu Bai siempre hablaba de forma indirecta, Lin Zhi Xia podía adivinar sus verdaderos pensamientos. Asintió con la cabeza:
—Entiendo. Quieres decir que no te gustan las competiciones matemáticas.
Jiang Yu Bai no lo negó.
Lin Zhi Xia habló con sinceridad:
—Los alumnos de la clase de competición de primer año tienen que completar el plan de estudios de preparatoria en un año y también estudiar por adelantado cursos universitarios especializados. Si vas a Beijing a la preparatoria antes, puedes dedicar tiempo a cosas que te interesan más. Si te trasladas a Beijing en tu segundo año de preparatoria, necesitarás tiempo para adaptarte al nuevo entorno y prepararte para los exámenes A-levels e IELTS. ¿No sería un poco apresurado?
Los A-levels eran equivalentes al examen de acceso a la universidad británica, mientras que el IELTS es una prueba de dominio del inglés. Si Jiang Yu Bai quería estudiar la licenciatura en la Universidad de Cambridge, tendría que obtener excelentes resultados tanto en los A-levels como en el IELTS, ya que estos eran los requisitos de acceso a la Universidad de Cambridge.
Lin Zhi Xia consideró detenidamente la situación de Jiang Yu Bai, y este encontró razonables sus palabras. Debería haberle agradecido el recordatorio. Pero, con la separación cada vez más inevitable, todas las palabras parecían huecas. Incapaz de encontrar las palabras adecuadas, se limitó a permanecer en silencio.
Jiang Yu Bai sacó el huevo rumano de su estuche, lo colocó en posición vertical sobre la mesa y lo equilibró con un solo dedo en la parte superior de la cáscara.
Lin Zhi Xia extendió el dedo índice de su mano derecha y tocó con cuidado la parte inferior de la cáscara del huevo. Dijo:
—Jiang Yu Bai, te escribiré y te llamaré.
Jiang Yu Bai arrancó un trozo de papel de borrador y escribió una línea en él:
—Esta es mi dirección en Beijing.
—¿También tienes una casa en Beijing? —preguntó Lin Zhi Xia con curiosidad.
Jiang Yu Bai dejó de escribir:
—Mis abuelos han vivido en Beijing durante muchos años.
—¿Planeas vivir con tus abuelos? —le preguntó Lin Zhi Xia.
Jiang Yu Bai pensó por un momento antes de decir:
—Tanto mi papá como mi mamá tienen residencias en Beijing.
Así que eso era.
Jiang Yu Bai tenía varias casas, varias direcciones en Beijing.
Ese era el estilo de vida de los ricos.
Lin Zhi Xia recordó que, en la escuela primaria experimental, Jiang Yu Bai reveló una vez que su familia incluso tenía un avión privado. Por lo tanto, si Jiang Yu Bai quería regresar a la ciudad provincial desde Beijing, solo sería cuestión de dos o tres horas.
Al pensar en esto, Lin Zhi Xia se animó de repente. Dijo con toda franqueza:
—El líder Jiang Yu Bai va a perseguir sus objetivos. Cuando la capitana Lin Zhi Xia complete su misión, buscará a Jiang Yu Bai y se reunirá con él en un nuevo lugar.
Jiang Yu Bai le entregó a Lin Zhi Xia el borrador con la dirección de Beijing. Acordaron enviarse una carta cada semana. Jiang Yu Bai también regresaría a la ciudad provincial para el Festival de Medio Otoño, el Día Nacional, las vacaciones de invierno, el Festival Qingming... y todas las demás fiestas.
—¡Qué plan tan detallado! —exclamó Lin Zhi Xia—. Aunque vayas a la preparatoria en Beijing, no estaremos separados.
—¡Mmm! —asintió generosamente Jiang Yu Bai.
Lin Zhi Xia sacó su “Diario de observación humana” y escribió con seriedad: 4 de enero de 2008, Jiang Yu Bai y yo hemos planeado nuestras trayectorias académicas en la preparatoria. Jiang Yu Bai irá a Beijing a estudiar la preparatoria en septiembre, mientras que yo estudiaré un año más en la Preparatoria Provincial N.º 1. El próximo septiembre, Jiang Yu Bai y yo nos reuniremos en Beijing. De repente pensé en el sistema estelar binario de la astrofísica, en el que dos estrellas tienen sus propias órbitas y giran alrededor del mismo centro. Jiang Yu Bai es como mi acompañante estelar binario; seguimos órbitas diferentes, pero nuestro centro sigue siendo el mismo para siempre.
Después de escribir este pasaje, Lin Zhi Xia se lo mostró a propósito a Jiang Yu Bai.
Jiang Yu Bai había visto “sistemas estelares binarios” innumerables veces en los problemas de las competiciones de física, pero nunca había imaginado que Lin Zhi Xia utilizaría esa metáfora para referirse a él. Sintiéndose a la vez complacido y ligeramente avergonzado, preguntó:
—¿Los demás compañeros de la clase 17 también son estrellas en el universo?
Lin Zhi Xia reflexionó:
—Todos son individuos independientes.
Durante los dos primeros años de secundaria, Lin Zhi Xia había estado ocupada con las competiciones y rara vez charlaba con sus compañeros de clase. Sin embargo, muchos compañeros solían acudir a ella con sus cuadernos, pidiéndole ayuda con los problemas. Ella resolvía las preguntas difíciles en un santiamén, dejando a sus compañeros atónitos y llenos de admiración por ella.
El estatus de Lin Zhi Xia en la clase era equivalente al de una “deidad descendida”.
Su compañero binario estaba destinado a ser solo Jiang Yu Bai.
Jiang Yu Bai también le dijo a Lin Zhi Xia que sus compañeros de primaria querían invitarla a comer en el comedor de la Escuela Secundaria Provincial N.º 1.
El pasado mes de septiembre, muchos compañeros de la Escuela Primaria Experimental habían ingresado con éxito en la Escuela Secundaria Provincial N.º 1, como Dong Sun Qi, Ding Yan, Wei Rong Jie, Tang Le Qin... incluso Liu Xingjian. Todos pensaban que debían organizar una reunión, pero como Lin Zhi Xia había estado muy ocupada con las competiciones de informática durante el primer semestre de tercer año, nadie se atrevió a ocupar su valioso tiempo, por lo que no le comentaron nada al respecto.
Ahora, cuando Lin Zhi Xia oyó a Jiang Yu Bai mencionar a sus compañeros de primaria, aceptó encantada:
—De acuerdo, comamos juntos en la cafetería.
***
A mediodía de ese día, Dong Sun Qi lideró a varios de sus compañeros de primaria y entró solemnemente en la cafetería de la Escuela Secundaria Provincial N.º 1.
Dong Sun Qi había sido el delegado de clase durante seis años en la Escuela Primaria Experimental. En la Escuela Secundaria Provincial N.º 1, su carrera oficial siguió prosperando y se aseguró firmemente el puesto de delegado de clase.
Aunque Dong Sun Qi no entró en la clase de competición, se convirtió en un orgulloso miembro de la clase avanzada. Actualmente, estaba prosperando en la Clase Uno (1), donde sus compañeros de clase lo llamaban respetuosamente “Delegado Dong” o “Hermano mayor Dong”.
De vez en cuando, Dong Sun Qi mencionaba a los demás que la poderosa competidora llamada Lin Zhi Xia, de tercer año, fue su compañera de primaria. Al oír esto, sus compañeros de la Clase Uno (1) lo admiraban sinceramente por sus amplias conexiones, sus extensos conocimientos y su círculo social de alta calidad.
Dong Sun Qi estaba decidido a invitar a Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai a comer.
El mediodía era la hora pico para comer en la cafetería, con voces resonando y gente yendo y viniendo por todas partes.
Con previsión, Dong Sun Qi había reservado asientos. Después de esperar unos diez minutos con Wei Rong Jie, Ding Yan y Tang Le Qin, Jiang Yu Bai y Lin Zhi Xia finalmente llegaron.
Lin Zhi Xia, con su mochila al hombro, corrió hacia ellos:
—¡Perdón por llegar tarde, nuestro maestro nos hizo quedarnos más tiempo!
Dong Sun Qi dijo magnánimamente:
—Diez minutos de retraso, no pasa nada. Hagan un favor a Dong Sun Qi y no le den importancia.
La personalidad de Dong Sun Qi realmente no había cambiado en absoluto.
Dong Sun Qi le dio una palmada en el hombro a Ding Yan:
—Vamos, Ding Yan, vamos a buscar la comida.
Ding Yan había sido el compañero de clase más cercano de Jiang Yu Bai durante su etapa en la Escuela Primaria Experimental. Mientras se levantaba, miró a Jiang Yu Bai:
—Jiang Yu Bai, cuando tengas tiempo, ¡vamos a jugar al tenis en el gimnasio de la escuela! Maldita sea, mis habilidades tenísticas han mejorado enormemente. Sigo usando la raqueta y las pelotas que me diste.
Jiang Yu Bai no era bueno jugando al tenis.
A menudo golpeaba la pelota con fuerza con su raqueta, enviándola volando hacia el vasto césped, donde desaparecía. Esta forma salvaje y tosca de golpear la pelota era bastante inconsistente con su estilo habitual. Él se negó:
—Traer una raqueta y pelotas de tenis a la escuela es un poco incómodo.
Ding Yan indagó:
—¿Sigues yendo a menudo al patio a hacer flexiones en la barra horizontal después de clase?
Jiang Yu Bai se quedó en silencio durante unos segundos.
La semana pasada, durante unos tres o cuatro días, Jiang Yu Bai y Shen Fu Xuan acordaron hacer flexiones en la barra fija del patio. Sin embargo, no lo hacían por diversión, sino para prepararse para la parte de educación física del examen de acceso a la preparatoria. Las pruebas físicas para chicos incluían flexiones, y Shen Fu Xuan aún estaba por debajo del nivel mínimo para aprobar, por lo que Duan Qi Yan se burlaba de él con frecuencia.
Shen Fu Xuan fingía que no le importaba, pero por dentro estaba muy nervioso. En la clase tres (17), Shen Fu Xuan y Jiang Yu Bai tenían una relación relativamente buena. Jiang Yu Bai no solía burlarse de los demás a la ligera. Así, a través de las actividades diarias de "flexiones", la amistad entre Shen Fu Xuan y Jiang Yu Bai se fortaleció aún más.
Antes de que Jiang Yu Bai pudiera hablar, Lin Zhi Xia le explicó:
—Las flexiones son muy importantes. Son una prueba obligatoria para los chicos en el examen físico de ingreso a la preparatoria. Puedes empezar a practicar flexiones ahora, fíjate una pequeña meta, practica unas ciento ochenta veces al día...
—¿Ciento ochenta flexiones? —se sorprendió Ding Yan—. ¿Es tan difícil el tercer año de secundaria?
Jiang Yu Bai nunca mostraba debilidad delante de Lin Zhi Xia. Sin sonrojarse ni que le latiera con fuerza el corazón, tan tranquilo como siempre, dijo:
—No es tan difícil, te acostumbras —Sacó el termo que llevaba todos los días en la mochila, se sirvió un vaso de agua tibia y continuó—: Mis compañeros y yo solemos practicar flexiones durante los descansos. Si tienes tiempo, puedes venir a buscarme al patio.
Jiang Yu Bai describió las flexiones con tanta naturalidad que todos los chicos presentes lo miraron con admiración. Incluso Lin Zhi Xia no pudo evitar elogiarlo, felicitándolo públicamente por ser diligente y trabajador, el tipo de persona que más respetaba.
El agua caliente del termo parecía estar más deliciosa. Jiang Yu Bai tomó un sorbo y vio el menú de la cafetería, sintiendo inmediatamente una sensación de aprensión.
La cafetería estudiantil apoyaba las actividades de reunión. A finales del año pasado, la cafetería lanzó por todo lo alto una serie de “menús de reunión”. Dong Sun Qi avisó con anticipación a la señora de la cafetería y compró dos “menús de reunión”. Él y Ding Yan trajeron la comida juntos, la colocaron cuidadosamente sobre la mesa y la presentaron ante todos los compañeros de clase.
Jiang Yu Bai tomó el tazón de acero inoxidable y, con cautela, tomó un trozo de tofu de pescado. Había estudiado en la Escuela Secundaria Provincial N.º 1 durante dos años y nunca había comido en la cafetería estudiantil. Su tío le dijo una vez que Jiang Yu Bai era un poco exigente con la comida, y añadió que, básicamente, todos en su familia eran así.
Jiang Yu Bai tuvo que admitir que el tofu de pescado estaba un poco salado y que el arroz estaba un poco duro. En comparación, la comida de la cafetería de los maestros le gustaba más. Saboreó su almuerzo lentamente, comiendo incluso más despacio que Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia le ofreció una pata de pollo:
—¿Quieres una pierna de pollo?
Él respondió instintivamente:
—Gracias.
Lin Zhi Xia tomó un poco de salsa con una cuchara y la vertió sobre la pata de pollo que le había dado. Le dijo:
—Las piernas de pollo estofadas de mi mamá están riquísimas. Si tienes la oportunidad de visitar mi casa en el futuro, tienes que probar nuestras piernas de pollo estofadas especiales.
—No hay problema —aceptó Jiang Yu Bai.
Lin Zhi Xia volvió a preguntar:
—Jiang Yu Bai, ¿qué es lo que más te gusta comer? Como a mí me encantan las fresas.
Ding Yan intervino:
—Jiang Yu Bai es exigente, ¿verdad?
Dong Sun Qi soltó un “Ah” en segundo tono y luego dijo:
—Ding Yan, hoy nos reunimos felizmente los compañeros de primaria, no hables así de Jiang Yu Bai.
El interesado, Jiang Yu Bai, tomó su tazón de arroz e insistió:
—No soy exigente. Ding Yan, no me entiendes. Me gustan las piernas de pollo.
Lin Zhi Xia se echó a reír.
Mientras un ambiente alegre invadía la mesa, Wei Rong Jie le preguntó de repente a Lin Zhi Xia:
—Tú y Jiang Yu Bai se graduarán de la secundaria este año. ¿Ambos asistirán a la escuela preparatoria Provincial No. 1?
Lin Zhi Xia respondió con franqueza y sin reservas:
—Jiang Yu Bai se irá a estudiar a Beijing y yo estudiaré un año más en la Escuela Preparatoria Provincial N.º 1. Después, me iré a Beijing para cursar mis estudios universitarios. Mi especialidad provisional es el Departamento de Tecnología de la Información de la Facultad de Matemáticas. La línea de investigación de mi asesor universitario es la inteligencia artificial y la computación cuántica, y también quiero estudiar la filosofía de la mente. En cuanto a mis planes de doctorado, aún no lo he decidido... pero sé que, mientras dé lo mejor de mí en cada etapa, el futuro se desarrollará en una buena dirección.
Dong Sun Qi encabezó los aplausos para ella:
—La primera estratega de la Legión Terrestre es realmente extraordinaria.
—Por supuesto —añadió Jiang Yu Bai en voz baja—, Lin Zhi Xia es el orgullo de la Legión Terrestre.
CAPÍTULO 53
EL PRIMER ARTÍCULO DE INVESTIGACIÓN
Lin Zhi Xia es el orgullo de la Legión Terrestre.
Estas palabras de Jiang Yu Bai resonaban una y otra vez en la mente de Lin Zhi Xia. La serie de cómics “Explorando el universo”, que ella y Jiang Yu Bai crearon juntos, parecía haberse fusionado con la realidad, infundiéndole un carácter fantástico y proporcionándole fuerza desde el mundo virtual.
Una vez finalizada la reunión de antiguos alumnos de la primaria, Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai regresaron a la clase 17 del tercer año de secundaria. Caminaron tranquilamente, deteniéndose de vez en cuando para admirar el paisaje invernal del campus: en el frío mes de invierno, la vegetación se había marchitado y solo un grupo de flores de ciruelo florecía en el intenso frío, con elegancia y belleza.
Una delicada fragancia de ciruelo flotaba en el aire, refrescando el corazón. Lin Zhi Xia se detuvo tranquilamente bajo el árbol para apreciar las flores de ciruelo cuando Jiang Yu Bai dijo de repente:
—Hoy traje mi cámara digital.
Lin Zhi Xia se acercó a él:
—Rápido, saca la cámara, saquémonos una foto juntos.
Jiang Yu Bai se colgó una correa de la mochila al hombro izquierdo y metió la mano derecha en la bolsa para sacar la cámara digital.
La cámara digital tenía una pantalla táctil. Lin Zhi Xia reflexionó un momento, ajustó los parámetros de resolución, apertura, enfoque y varias otras opciones, e inmediatamente tomó una foto de prueba. Su foto salió nítida, con excelentes efectos de iluminación, lo que llevó a Jiang Yu Bai a elogiarla involuntariamente:
—Tienes... cierto talento para la fotografía.
—No realmente —respondió Lin Zhi Xia riendo—, es porque tu cámara digital es de buena calidad.
Cuatro estudiantes mayores de la sección de preparatoria se acercaron desde la distancia. Lin Zhi Xia se paró en medio del camino, con la intención de detener a los mayores y encontrar a alguien bondadoso que les tomara una foto a ella y a Jiang Yu Bai.
Los cuatro estudiantes mayores caminaban en parejas, y Lin Zhi Xia reconoció inmediatamente que el más alto de ellos era su hermano, Lin Ze Qiu.
Lin Ze Qiu tenía dieciséis años y medía 1,87 metros. Tenía piernas largas y caminaba con pasos rápidos y urgentes directamente hacia Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia pensaba que, tras sus diversas experiencias, su fortaleza mental había crecido y su valentía había aumentado considerablemente. Sin embargo, cuando vio a su hermano, no dudó ni un momento y se escondió inmediatamente detrás de Jiang Yu Bai.
—Viene mi hermano —advirtió Lin Zhi Xia.
Jiang Yu Bai se ajustó la mochila y se enderezó, preparándose:
—Lo sé.
—Mi hermano tiene un aspecto feroz —comentó Lin Zhi Xia.
Jiang Yu Bai sujetó con fuerza la cámara digital con la mano derecha:
—¿Es así todos los días?
—No realmente —respondió Lin Zhi Xia con sinceridad—, mi hermano puede ser bastante amable a veces. Una noche, cuando estaba estudiando en casa con él, incluso me llamó por mi apodo.
Jiang Yu Bai le preguntó:
—¿Cuál es tu apodo?
—Xia Xia —dijo Lin Zhi Xia con orgullo—, el apodo de Lin Zhi Xia es Xia Xia.
Jiang Yu Bai intentó llamarla:
—¿Xia Xia?
Lin Zhi Xia respondió muy contenta:
—Xia Xia está aquí —Luego preguntó—: Jiang Yu Bai, ¿cuál es tu apodo?
Jiang Yu Bai enumeró una lista detallada:
—Mi tío me llama Xiao Jiang, mi papá me llama por mi nombre completo. Mi mamá solía llamarme Xiao Bai, ahora también me llama por mi nombre completo.
—Xiao Bai —pronunció Lin Zhi Xia palabra por palabra.
Jiang Yu Bai apartó la cara incómodo:
—Es un apodo infantil.
Lin Zhi Xia asintió:
—¡De acuerdo! No te llamaré más Xiao Bai. Te llamaré Jiang-Jiang-Jiang-Jiang Yu Bai... y también, líder Jiang Yu Bai, su majestad Jiang Yu Bai, maestro Jiang.
Jiang Yu Bai imitó las palabras de Lin Zhi Xia, aprendiendo de su ejemplo:
—Lin-Lin-Lin-Lin Zhi Xia, Capitana Lin Zhi Xia, Reina Lin Zhi Xia, Maestra Lin... —Su voz se fue volviendo cada vez más baja. Los títulos “Reina Lin Zhi Xia” y “Maestra Lin” lo hacían sentir algo avergonzado e incómodo. Especialmente porque Lin Ze Qiu se estaba acercando a él y no quería que Lin Ze Qiu oyera claramente sus palabras.
Justo cuando terminó de decir las tres palabras “Maestra Lin”, Lin Ze Qiu llegó a su lado.
La mirada de Lin Ze Qiu pasó por encima de Jiang Yu Bai y se posó en Lin Zhi Xia:
—Esta mañana les dijiste a mamá y papá que ibas a almorzar con tus compañeros de clase. ¿Dónde están tus compañeros de clase?
—Almorzamos con compañeros de la primaria —explicó Jiang Yu Bai en nombre de Lin Zhi Xia—. Nuestros compañeros de la primaria están en el primer año de secundaria en la Escuela Secundaria Provincial N.º 1. El almuerzo acaba de terminar y todos regresaron al edificio de enseñanza de primer año. Lin Zhi Xia y yo nos dirigimos al edificio de enseñanza de tercer año.
—Sí, sí, ¡los hechos son tal y como dice Jiang Yu Bai! —intervino Lin Zhi Xia con tono justo.
Claramente, Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai estaban en el mismo bando, mientras que Lin Ze Qiu se había convertido en el intruso. Darse cuenta de esto provocó una pausa momentánea en el pensamiento de Lin Ze Qiu, creando un breve vacío en su mente.
¿Cómo puede ser esto?
Lin Ze Qiu y Lin Zhi Xia eran hermanos de sangre. Lin Ze Qiu había hecho todo lo posible por su hermana en casi todo lo relacionado con ella. Por ejemplo, superó sus propios límites para reconocer su relación fraternal con Lin Zhi Xia, tras lo cual su vida escolar en segundo y tercer año de secundaria se vio envuelta en una densa y opaca tristeza.
Ahora, Lin Ze Qiu estaba matriculado en la mejor clase preparatoria de ciencias de la Escuela Preparatoria Provincial N.º 1. Los compañeros de su clase estaban básicamente todos clasificados entre los 200 mejores en el examen de ingreso de la ciudad. Lin Ze Qiu llevaba una pesada carga académica todos los días y con frecuencia oía a sus compañeros de clase hablar de su hermana, diciendo que era una figura legendaria en la sección de secundaria.
También había varios compañeros de clase que se mostraban escépticos sobre los logros de su hermana. Aunque Lin Ze Qiu resentía mucho que las tres palabras “Lin Zhi Xia” aparecieran en su vida escolar, le disgustaba aún más que alguien cuestionara las habilidades académicas de Lin Zhi Xia. Había discutido con sus compañeros de clase durante diez minutos solo para establecer una imagen positiva de Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia no era consciente de la protección que le brindaba su hermano. Su mente estaba llena de la frase que su hermano repetía con frecuencia: Los chicos deben jugar con chicos y las chicas con chicas. Lin Zhi Xia también había descubierto que, aunque su hermano entró en la preparatoria, seguía manteniendo su estilo rígido y conservador, insistiendo en mantener límites claros con todas las chicas.
Lin Zhi Xia intentó cambiar los estereotipos profundamente arraigados de su hermano:
—Hermano, Jiang Yu Bai y yo hemos establecido nuestros planes académicos para la preparatoria. Nos hemos estado animando constantemente, luchando por un futuro brillante.
Lin Ze Qiu simplemente dijo:
—Ven aquí, ponte a mi lado.
Lin Zhi Xia agarró la cámara digital de Jiang Yu Bai y se acercó a su hermano con la cámara:
—Bien, hermano, por favor, ayúdanos a tomar una foto de Jiang Yu Bai y yo, gracias, hermano.
Los tres compañeros de clase de Lin Ze Qiu también se habían acercado. Cuando oyeron a Lin Zhi Xia llamar “hermano” a Lin Ze Qiu, preguntaron con curiosidad:
—¿Es ella tu hermana, Lin Zhi Xia?
Lin Ze Qiu lo reconoció con rostro frío:
—Sí.
Todos los compañeros de clase se quedaron maravillados. Examinaron a Lin Zhi Xia con miradas complejas. Lin Ze Qiu giró la cabeza y preguntó con tono imperioso:
—¿Qué siguen mirando ustedes tres? ¿Nunca han visto a una estudiante más joven de la clase de competición?
Uno de los compañeros de clase de Lin Ze Qiu respondió con torpeza:
—¿Por qué... por qué te enojas?
A Lin Zhi Xia se le ocurrió una idea:
—Hermano, ven a tomarte una foto con nosotros.
Jiang Yu Bai no puso ninguna objeción. Jiang Yu Bai encontró un lugar no muy visible debajo del ciruelo en flor. Se quedó allí de pie, con una postura perfecta, en silencio. Después de unos segundos, Jiang Yu Bai le reveló a Lin Ze Qiu:
—Pronto me iré a otra ciudad para cursar la preparatoria.
— Así es —dijo Lin Zhi Xia—, voy a separarme de mi mejor amigo.
Lin Ze Qiu los miró, impasible.
Lin Zhi Xia siguió hablando:
—Nunca nos hemos tomado una foto en el campus, hermano.
Sin esperar el consentimiento de Lin Ze Qiu, Lin Zhi Xia le entregó directamente la cámara a uno de los compañeros de clase de Lin Ze Qiu:
—Disculpa, ¿podrías tomarnos una foto grupal? Ya ajusté los parámetros, solo tienes que presionar el obturador.
El estudiante mayor aceptó rápidamente la petición de Lin Zhi Xia. Tomó la cámara y dio unos pasos atrás:
—Oigan, así no funciona, tienen que acercarse más. Están demasiado separados, la cámara no los puede enfocar a todos.
Lin Zhi Xia estaba decidida a sacarse una foto grupal. Caminó hasta un lugar cerca de Jiang Yu Bai, y Lin Ze Qiu inmediatamente corrió a su lado. La distancia entre los tres se redujo considerablemente.
Lin Zhi Xia se paró en el centro. Jiang Yu Bai estaba a su izquierda y Lin Ze Qiu a su derecha. Su rostro estaba lleno de sonrisas, luciendo muy feliz.
Lin Ze Qiu esbozó una leve sonrisa, pero le preocupaba que su sonrisa pareciera forzada y no tan bonita como la de Jiang Yu Bai. Tenía que admitir que Jiang Yu Bai era realmente muy apuesto. Aunque a Lin Ze Qiu nunca le había importado el aspecto físico de los hombres, no quería quedar eclipsado en una foto comparativa.
Jiang Yu Bai no pensaba tanto en ello. Simplemente mantuvo su apariencia habitual. Supuso que Lin Zhi Xia conservaría cuidadosamente esta foto. Por lo tanto, tenía que mostrar su mejor versión.
El compañero de clase encargado de tomar la foto se agachó, levantó la cámara digital y gritó en voz alta:
—Sonrían, digan "patata". Voy a contar de nuevo. Uno, dos, tres... ¡patata!
Lin Zhi Xia fue la más cooperativa. Gritó con entusiasmo:
—¡Patata!
Jiang Yu Bai miró al frente. Solo pensó en silencio en su corazón: Patata.
Y Lin Ze Qiu permaneció tan inmóvil como una figura de cera.
El compañero tomó diez fotos seguidas antes de devolverle la cámara digital a Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia examinó las fotos y exclamó con sorpresa:
—¡Qué bonitas!
En la foto que vio, no solo aparecían Lin Zhi Xia, Jiang Yu Bai y Lin Ze Qiu, sino también un trozo de hierba amarilla marchita, que mostraba la desolación y la crudeza del invierno. El árbol lleno de flores de ciruelo rojo estaba vibrante y en plena floración, encarnando la milagrosa creación de la naturaleza. Esta maravillosa escena contenía un marcado contraste de colores, lo que le hizo olvidar temporalmente a Jiang Yu Bai y Lin Ze Qiu.
Lin Zhi Xia se dio la vuelta y miró a Jiang Yu Bai con expectación:
—Cuando llegues a casa, ¿puedes enviarme la versión electrónica de la foto a mi correo electrónico?
Jiang Yu Bai sujetó la correa de la cámara y dijo con decisión:
—Revelaré la foto, la enmarcaré y te la daré.
Lin Zhi Xia se alegró mucho:
—¡De acuerdo, de acuerdo, gracias, Jiang Yu Bai!
Jiang Yu Bai asintió:
—De nada.
Lin Ze Qiu observó la interacción entre los dos, que parecía muy educada. Pero aún así se sentía incómodo. Después de todo, no podía vigilar a Lin Zhi Xia todo el tiempo, y en cuanto bajaba la guardia, Lin Zhi Xia se ponía a jugar con Jiang Yu Bai. Su único consuelo era que Jiang Yu Bai se iba a otra ciudad para cursar la preparatoria. Esto significaba que la amistad entre Jiang Yu Bai y Lin Zhi Xia llegaría a su fin, y Lin Zhi Xia tendría que encontrar una chica que fuera su mejor amiga durante la preparatoria, lo cual era lo normal para una chica de esa edad.
***
Desde el comienzo del invierno de ese año, las olas de frío procedentes de Siberia invadían continuamente la ciudad, trayendo consigo el clima invernal más duro de la última década. Los rascacielos de la ciudad quedaban ocultos bajo una capa de aire frío. Cada mañana, mamá preparaba los guantes, la bufanda, las orejeras y el gorro de Lin Zhi Xia, por miedo a que su hija se resfriara de camino a la escuela.
El día que terminaron los exámenes finales, la temperatura mínima era de solo siete grados bajo cero, y Lin Zhi Xia iba abrigada como un muñeco de nieve. Ella y Jiang Yu Bai salieron juntos del salón de exámenes y caminaron lentamente hacia la puerta de la escuela secundaria provincial n.º 1. Sin previo aviso, Jiang Yu Bai se quitó los guantes. Abrió su mochila, sacó una caja exquisita y se la entregó a Lin Zhi Xia.
—¿Qué es? —le preguntó Lin Zhi Xia.
Él respondió:
—Una foto y un marco.
Lin Zhi Xia estaba a punto de quitarse los guantes, pero Jiang Yu Bai la detuvo:
—Hace frío, yo lo abriré.
Jiang Yu Bai desenvolvió la caja de regalo y Lin Zhi Xia vio un exquisito marco de fotos hecho de madera de huanghuali. En la foto, ella aparecía junto a Jiang Yu Bai y Lin Ze Qiu bajo un floreciente ciruelo, rebosante de la energía vibrante de la juventud. Aunque Lin Ze Qiu parecía un poco rígido, el efecto general era excelente y era una foto que merecía la pena conservar.
Una ráfaga de viento huracanado sopló, dejando las manos de Jiang Yu Bai heladas.
Lin Zhi Xia guardó rápidamente el marco de fotos en su mochila:
—Ponte los guantes rápido —Añadió—: Este marco de fotos lo pondré en mi escritorio.
—Yo también tengo uno —reveló Jiang Yu Bai.
Lin Zhi Xia preguntó sorprendida:
—¿En tu foto sale mi hermano?
No.
En la foto que guardaba Jiang Yu Bai, Lin Ze Qiu fue recortado sin piedad. Jiang Yu Bai no sentía ninguna culpa por ello. Inicialmente había planeado darle también a Lin Zhi Xia la versión recortada. Pero más tarde, por consideración a una conducta adecuada, Jiang Yu Bai resistió el impulso. Incluso podía adivinar los pensamientos de Lin Zhi Xia: Jiang Yu Bai era su buen amigo desde hacía cuatro años, mientras que Lin Ze Qiu era el hermano al que ella quería profundamente; ambos tenían un significado especial para Lin Zhi Xia como testigos de su crecimiento.
En el escritorio del padre de Jiang Yu Bai también había un retrato familiar. En esa foto aparecían los padres de Jiang Yu Bai, el tío de Jiang Yu Bai y el propio Jiang Yu Bai. Evidentemente, Lin Zhi Xia, como toda la gente normal, valoraba tanto la familia como la amistad.
Aun así, Jiang Yu Bai dijo con sinceridad:
—Lin Ze Qiu no aparece en mi foto.
Lin Zhi Xia se mostró comprensiva:
—Hmm, eso es lo que esperaba —También dijo—: En realidad, ese día, imaginé que mis padres también vinieron a la escuela. Papá, mamá, mi hermano, tú y yo, los cinco juntos en una foto. Todos ustedes son personas muy importantes para mí. Cuando me siento asustada y nerviosa, todos ustedes me ayudan. Todos ustedes son mi fuerza motriz para seguir adelante.
—Ayudarte es lo que debo hacer —afirmó Jiang Yu Bai con humildad—. Mi papá dice que los verdaderos amigos se ayudan naturalmente entre sí.
—¡Sí, sí! —asintió Lin Zhi Xia con entusiasmo.
Hoy era el último día del primer semestre del tercer año de secundaria, y la puerta de la Escuela Secundaria Provincial N.º 1 estaba justo delante. Parecía que atravesar esa puerta los llevaría a las largas vacaciones de invierno y al animado Festival de Primavera. Solo entonces Lin Zhi Xia tomó la palabra:
—Tengo otra buena noticia que darte. El artículo que coescribí con dos compañeras doctoras se presentará este mes. La maestra Shen dijo que, con suerte, podría aprobarse pronto... entonces se publicará mi primer artículo, y yo seré la autora principal.
Jiang Yu Bai conocía a Lin Zhi Xia desde hacía cuatro años y se consideraba acostumbrado a los grandes acontecimientos. Sin embargo, cuando se enteró de que el primer artículo de Lin Zhi Xia, del que ella era la autora principal, estaba a punto de publicarse, se quedó muy sorprendido.
Le preguntó:
—¿Tienes tiempo para escribir artículos?
Sospechaba que, durante el último año, Lin Zhi Xia había llevado una vida muy difícil.
Lin Zhi Xia le describió con detalle:
—Llevo más de tres años con las hermanas doctoras y me han enseñado mucho. Empecé a escribir en enero del año pasado, lo revisé varias veces y la profesora Shen también me ayudó a revisar el manuscrito.
Jiang Yu Bai reflexionó:
—¿Cuál es la dirección de tu investigación?
Lin Zhi Xia dijo la verdad:
—Mi línea de investigación es el análisis de parametrización mixta del modelo de circulación general oceánica en el mar de Bohai, el mar Amarillo y el mar de China Oriental.
—¿Qué? —volvió a preguntar Jiang Yu Bai.
Lin Zhi Xia lo miró:
—En realidad, creo que, en algunos campos de investigación, los artículos innovadores muy impresionantes y adelantados a su tiempo no suelen tener títulos muy largos. Mi tipo de artículo, con un título tan largo, sugiere que el trabajo solo incluye una pequeña mejora.
Jiang Yu Bai se preocupó por ella:
—¿Te gusta esta dirección de investigación?
Lin Zhi Xia asintió:
—La profesora Shen me enseñó de forma práctica cómo expresar las ideas que tengo en la cabeza de forma más sistemática. ¿Te acuerdas de Niu Si Yuan? Es alumno de la profesora Shen. Después de leer el artículo de Niu Si Yuan, me inspiré para escribir mi primer artículo. Le conté mis ideas a la profesora Shen. La profesora Shen me dio el primer lote de datos brutos. Luego, me ayudó a recopilar datos varias veces más y me animó a empezar con el tema... Hablando de eso, en realidad tardé tres años en terminar este artículo.
—No deberías posponer las cosas —comentó Jiang Yu Bai.
Lin Zhi Xia reflexionó inmediatamente sobre sí misma:
—Hmm, no me gusta postergar las cosas. Pero a veces me da miedo dar el primer paso.
Ella y Jiang Yu Bai salieron juntos por la puerta de la escuela mientras finos copos de nieve caían sobre su rostro. De repente, recordó la experiencia de asistir a un entrenamiento junto con Jiang Yu Bai durante las vacaciones de invierno de su primer año de secundaria. Recordó que en aquella noche nevada, con las farolas apagadas, ella y Jiang Yu Bai se gritaron desde ambos lados de la calle: ¡Hasta mañana!
Hasta mañana.
Qué dos palabras tan esperanzadoras.
Empezó a extrañar el entrenamiento de invierno de su primer año de secundaria.
Jiang Yu Bai se mantuvo a cierta distancia de ella y le dijo con bastante formalidad:
—Has crecido mucho, Lin Zhi Xia. Eres más valiente y fuerte que cuando eras niña.
Lin Zhi Xia se repitió a sí misma:
—Muy valiente, muy fuerte.
—Sí —repitió Jiang Yu Bai—, cada vez serás mejor.
Lin Zhi Xia respondió inmediatamente:
—Jiang Yu Bai también será cada vez mejor, eso es un hecho y también mi deseo.
Dio el primer paso hacia adelante y se adentró en el paso de peatones:
—¡Nos vemos el próximo semestre, Jiang Yu Bai!
El semáforo en verde estaba en cuenta atrás y Jiang Yu Bai le dijo adiós con la mano:
—Nos vemos el próximo semestre, Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia se rió y corrió hacia la parada del autobús como de costumbre. Sus vacaciones de invierno de tercer año de secundaria habían comenzado.
Las vacaciones de invierno duraban un mes, y Lin Zhi Xia planeaba centrar su energía principal en su artículo. Su primer artículo trataba sobre la aplicación práctica y la mejora localizada del modelo de circulación general oceánica. Para procesar los vastos y tediosos datos, Lin Zhi Xia empleó un clúster de computadoras y también probó el nuevo framework preduce publicado por Google. El concepto básico del framework era muy sencillo y fácil de manejar, y además le dio a Lin Zhi Xia la inspiración para mejorar preduce. Además de esto, también quería mejorar su comprensión de la teoría cuántica de campos y sus ideas sobre los límites de las variedades riemannianas bidimensionales, pero debido a la falta de confirmación y recomendación de los profesores especialistas en la materia, no se precipitó a escribir.
Papá y mamá notaron claramente los cambios en Lin Zhi Xia.
Estas vacaciones de invierno, Lin Zhi Xia estaba más callada y reservada que en años anteriores. Cuando se enteró de que papá y mamá querían llevarla a ella y a Lin Ze Qiu de vuelta a su ciudad natal, declaró con calma:
—No voy a ir. Ustedes vayan a la ciudad natal, yo me quedaré sola en casa durante siete días.
En los Festivales de Primavera de años anteriores, Lin Zhi Xia no quería volver a su ciudad natal. Pero era muy pegajosa. Sin duda seguiría a papá y mamá. Mientras papá y mamá decidieran ir al campo para celebrar el Año Nuevo, Lin Zhi Xia solo podía obedecer los deseos de sus padres.
Sin embargo, en estas vacaciones de invierno del tercer año de secundaria, Lin Zhi Xia se volvió repentinamente independiente. Dijo:
—Ya casi tengo trece años. Puedo cuidar de mí misma.
Su papá le preguntó sorprendido:
—¿Xia Xia sabe cocinar? ¿Qué piensa comer Xia Xia cuando esté sola en casa?
Lin Zhi Xia pensó por un momento antes de decir:
—Puedo comer fideos instantáneos, agua mineral y alitas de pollo estofadas. También comeré naranjas para complementar la vitamina C y evitar el escorbuto por deficiencia de esta vitamina.
Su mamá la criticó:
—Ya casi es Año Nuevo, no hables de enfermedades y cosas así.
—Mm-hmm —Lin Zhi Xia asintió con la cabeza. Parecía muy obediente.
Pero en lo que respecta al tema de “volver al pueblo natal”, Lin Zhi Xia se mostró especialmente terca y no cedió ni un ápice. Especialmente cuando se enteró de que su tío y su tía también iban a ir al campo para celebrar el Año Nuevo este año, expresó aún más aversión:
—El abuelo y la abuela no me quieren, y ya sabes cómo son el tío y la tía. Estos parientes no me tienen ningún afecto familiar, así que ¿por qué debería intentar complacerlos?
Su papá la llamó:
—Xia Xia...
Lin Zhi Xia respondió inmediatamente:
—Xia Xia dijo que no va a ir, y eso significa que no va a ir.
—Yo tampoco voy a volver —dijo de repente Lin Ze Qiu.
Al igual que Lin Zhi Xia, Lin Ze Qiu detestaba profundamente a la familia de su tío. Especialmente a ese primo de la familia de su tío, que siempre alardeaba delante de él; hubo varias ocasiones en las que no pudo evitar querer agarrar a su primo y darle una paliza.
Las condiciones en la casa del abuelo y en la casa del abuelo materno no eran buenas, y no eran muy exigentes con el aseo personal ni con el uso del baño. Mientras estaban en casa del abuelo, cada vez que Lin Zhi Xia iba al baño, Lin Ze Qiu se quedaba fuera para vigilar la puerta. La cerradura del baño de la casa del abuelo estaba rota, pero el abuelo y la abuela siempre se negaban a arreglarla, ya que pensaban que no era necesario gastar dinero en reparar el baño. Lin Zhi Xia utilizaba una silla y varios bloques de madera para crear un «gato» con el que sujetar la puerta. Pero Lin Ze Qiu seguía sin estar tranquilo porque había muchos invitados en casa del abuelo... En resumen, Lin Ze Qiu no se adaptaba a todo lo que había en el pueblo natal. Insistió en quedarse en casa con Lin Zhi Xia.
Dijo:
—Lin Zhi Xia no sabe cocinar, pero yo sí. Incluso puedo preparar la cena de Nochevieja.
Lin Zhi Xia aplaudió alegremente:
—¡Genial, hermano, no tendremos que comer fideos instantáneos!
—No dejaré que comas fideos instantáneos durante el Festival de Primavera —dijo Lin Ze Qiu con firmeza.
Lin Zhi Xia empezó inmediatamente a pedir platos:
—Entonces comeremos carpa cruciana estofada, guiso de frijoles amarillos con manitas de cerdo, salteado de ternera con pimientos verdes, ensalada fría de tomate... ¿te parece bien, hermano?
Lin Ze Qiu se sentó en el sofá. Lin Zhi Xia se acercó a él y le susurró:
—Hermano, guardé en secreto dos mil yuanes de la beca, suficientes para que nos alcancen durante el Festival de Primavera. Puedes comprar lo que quieras, te gusta la carne de res... ¡Quiero comprar la mejor carne de res del supermercado para mi hermano!
Lin Ze Qiu se quedó atónito.
Puso ambas manos sobre las rodillas, agarrando ligeramente la tela de sus pantalones, mientras una ola de calidez surgía de repente desde lo más profundo de su corazón. Aunque sentía que había invertido el cien por ciento de su afecto en Lin Zhi Xia, mientras que Lin Zhi Xia solo le devolvía alrededor del cuarenta por ciento cuando estaba contenta... pero, en cualquier caso, apreciaba las buenas intenciones de Lin Zhi Xia.
Él y Lin Zhi Xia discutieron con entusiasmo el menú para la cena de Nochevieja.
Su padre se quedó atónito por un momento antes de reaccionar:
—Qiu Qiu, Xia Xia, papá y mamá aún no han aceptado que se queden solos en casa. No regresaron a la ciudad natal el año pasado, no regresaron el año anterior, no pueden dejar de aparecer este año.
Nadie escuchó las palabras de papá.
Papá miró impotente a mamá.
Mamá estaba tejiendo un suéter. La chimenea de la sala de estar ardía con un rojo brillante, llenando el lugar de calidez, y los dedos de mamá se movían rápidamente con las agujas y el hilo. Ella dijo:
—No hemos regresado en tres años, los aldeanos van a chismorrear. Es difícil para nuestros padres escuchar esos comentarios, todavía necesito regresar una vez.
Papá dijo:
—Está bien, volveré contigo.
Pero mamá dijo:
—Quédate aquí para cuidar de Qiu Qiu y Xia Xia. Durante el Año Nuevo, ¿cómo puede estar la casa sin adultos? Últimamente han aumentado los robos, tenemos una pequeña tienda y vivimos en la primera planta, con las luces encendidas, es demasiado atractivo para los ladrones.
Lin Zhi Xia gritó tardíamente:
—Mamá...
Lin Ze Qiu estaba muy preocupado porque Lin Zhi Xia, esa pequeña hada pegajosa con su mamá, no se separaba de ella.
Su preocupación era acertada.
Lin Zhi Xia cambió rápidamente de bando:
—Mamá, mamá, déjame ir contigo —Se colocó delante de su madre y le levantó suavemente una esquina del suéter—: Mamá, ¿no te sentirás triste si vuelves sola a tu ciudad natal? El tío y la tía no te tratan bien. Una vez, cuando hablabas con el tío, oí... El tío te culpaba de no darle suficiente dinero cuando estaba haciendo su maestría...
—¿Es eso cierto? —Lin Ze Qiu frunció el ceño con fuerza—, ¿Cómo puede alguien comer en la misma mesa con esa basura?
Papá dijo con suavidad:
—Lin Ze Qiu, no digas nada más, no hagas infeliz a tu mamá.
Lin Ze Qiu replicó inmediatamente:
—¿No puedo decir unas pocas palabras? ¿Es ilegal?
Lin Zhi Xia se esforzó por defender a su hermano:
—El tío se atreve a decirle esas cosas a mamá porque nadie lo guía, nadie lo reprende. Creció en un entorno en el que todos los recursos familiares se inclinaban hacia él, y cuando los familiares no acceden a sus deseos, se enfurece. Es una persona que perjudica a los demás en beneficio propio, al tiempo que es alguien que puede doblegarse y adaptarse. Mi hermano tiene toda la razón. Papá, no puedes criticar a mi hermano por decir la verdad. Papá, buscar la verdad y ser prácticos es uno de los lemas de nuestra escuela. Revelar la verdad tiene sus riesgos, pero también es loable.
Lin Zhi Xia era elocuente.
Después de escuchar las palabras de su hija, papá perdió temporalmente el habla y no pudo rebatirla.
Lin Zhi Xia se dio la vuelta y chocó los cinco con su hermano.
Papá aún no había entendido por qué sus dos hijos, que discutían a diario, habían unido frentes de repente.
Mamá cosió hábilmente el suéter. Levantó todo el suéter, lo miró varias veces y luego dijo:
—Xia Xia, ven a probarte este suéter dentro de un rato. Si no te gusta el cuello, mamá puede modificarlo para ti.
—De acuerdo —Lin Zhi Xia tiró de la manga de mamá, con voz suave y dulce—, mamá es tan buena.
Mamá también dijo:
—Xia Xia, si no quieres ir al pueblo natal, no vayas en el futuro. Mamá se quedará unos días y luego volverá, no es necesario que vengas conmigo. Es demasiado complicado para mamá llevarte en el viaje.
Lin Zhi Xia no pudo sino estar de acuerdo.
Pasó el Festival de Primavera de forma muy tranquila.
El Festival de Primavera duró siete días, y Lin Zhi Xia estuvo siempre inclinada sobre sus estudios. También se tomaba tiempo para supervisar a Lin Ze Qiu y guiarlo en sus tareas de vacaciones de invierno. Lin Ze Qiu parecía reacio en apariencia, pero en realidad le había preparado un asiento con un cojín mullido.
Papá no había abierto la tienda durante tres días seguidos. De repente tenía mucho tiempo libre. O veía la televisión en la sala de estar o llamaba a su esposa para instarla a que regresara pronto a casa.
Después de unos días más, mamá finalmente regresó a casa, agotada por el viaje. Lin Zhi Xia había estado esperando en la puerta desde temprano y corrió hacia mamá desde lejos, diciendo mientras corría:
—Mamá, mamá, te extrañé mucho.
Lin Ze Qiu era mucho más reservado que su hermana. Solo ayudó a mamá con el equipaje y escuchó a mamá hablar de lo abarrotados que estaban los trenes durante el Festival de Primavera, de cómo habían subido los precios de los fideos instantáneos y las comidas envasadas durante el viaje, y de cómo mamá había viajado toda la noche sin comer, pero traía algunos bocadillos para su hija y su hijo desde su ciudad natal, supuestamente mermeladas de frutas especiales de alta gama traídas por la hija de un tío abuelo de Beijing.
Mamá abrió la maleta mientras hablaba:
—La hija de ese tío abuelo solía trabajar conmigo en el campo. La mordió una serpiente y yo la llevé en mi espalda hasta la clínica del pueblo. Siempre dice que le salvé la vida. Estos dos últimos años ha estado haciendo negocios en Beijing y ha ganado algo de dinero...
La bombilla recién instalada en la sala de estar proyectaba una luz cálida ligeramente amarillenta, y mamá se sentó bajo esa luz, sacó una caja de papel elegantemente empaquetada y rompió cuidadosamente el sello.
Lin Zhi Xia percibió un aroma fresco y familiar.
Pronto, Lin Zhi Xia se quedó atónita. ¡Porque vio mermelada de fresa, algo tan maravilloso existía en el mundo!
En cuanto mamá levantó el envoltorio de plástico, Lin Zhi Xia no pudo evitar inclinarse. Mamá le dio un trozo de mermelada y le preguntó:
—¿Está buena, Xia Xia?
Lin Zhi Xia asintió:
—¡Muy, muy deliciosa!
Realmente digna de ser una mermelada de frutas especial de alta gama de Beijing.
Entonces, de repente recordó que mamá viajó toda la noche sin comer. Durante todo el viaje, por mucho hambre que tuviera, no abrió ni comió esa caja de mermelada de fresa.
De repente, las fresas ya no le parecieron tan dulces y Lin Zhi Xia sintió una punzada en el corazón. Se acurrucó en los brazos de mamá y le dijo en voz baja:
—Mamá... mi mamá es la mejor mamá.
Su mamá le acarició la cabeza y le dijo:
—La Xia Xia de mamá también es la mejor Xia Xia.
***
Estas vacaciones de invierno también fueron las mejores vacaciones de invierno.
Poco después del comienzo del segundo semestre del tercer año de secundaria, el artículo de Lin Zhi Xia fue aprobado. Su artículo se publicó en la revista “Journal of Physical Oceanography”, que fue el primer artículo formal que publicó en su vida.
Jiang Yu Bai imprimió el artículo de Lin Zhi Xia, lo encuadernó en un folleto y lo leyó atentamente durante la clase de lectura de la mañana.
Jiang Yu Bai creía que su inglés era bastante bueno. Sin embargo, leer el artículo de Lin Zhi Xia le supuso un gran reto. Le costó mucho leer una serie de descripciones del artículo, y las transformaciones matemáticas continuas le hacían palpitar las sienes.
Anteriormente, Lin Zhi Xia afirmó que solo hizo una “pequeña mejora”, y Jiang Yu Bai pensó que su artículo sería sencillo y fácil de entender. Realmente no esperaba que la «pequeña mejora» de Lin Zhi Xia fuera así.
El último anexo del artículo incluía una prueba de límites de siete páginas, escrita íntegramente por Lin Zhi Xia. Jiang Yu Bai simplemente no estaba dispuesto a admitir que él también era estudiante de la clase de matemáticas de competición. Se sentía como si estuviera leyendo un libro sin palabras, obligándose a sí mismo a terminar todos los procesos de derivación de Lin Zhi Xia.
Para empeorar las cosas, Lin Zhi Xia estaba esperando su evaluación.
Jiang Yu Bai claramente no era un revisor de la revista “Journal of Physical Oceanography”, pero parecía estar desempeñando un papel más importante que el de un revisor.
Jiang Yu Bai cubrió la primera página del artículo con un borrador, ocultando el resumen que apenas entendía la mitad. Luego, felicitó sinceramente a Lin Zhi Xia:
—He leído tu primer artículo, la teoría matemática es sólida, el flujo de procesamiento de la computadora es claro...
—¿Claro y fácil de entender? —preguntó Lin Zhi Xia con especial expectación.
Jiang Yu Bai no podía mentir. Lo describió de forma eufemística:
—Claro, obvio.
—¿Obvio? —Lin Zhi Xia sopesó cuidadosamente la elección de palabras de Jiang Yu Bai. Después de un buen rato, de repente se dio cuenta—: ¿Quieres decir que escribí de forma demasiado compleja? En realidad, estas cosas no son difíciles para quienes las entienden, y son imposibles para quienes no las entienden.
Jiang Yu Bai asintió y escribió en la primera página del documento impreso: El primer planeta capturado con éxito por la capitana Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia se emocionó de inmediato:
—¡Capturaré más planetas en el futuro, todo tipo de planetas!
—Lo sé —Jiang Yu Bai firmó: Legión Terrestre en la copia impresa.
Mirando esta pila de papeles, dijo en voz baja:
—Creo en ti
—¡Mmm! —respondió Lin Zhi Xia.
Este documento no cambió la vida de Lin Zhi Xia. Siguió siendo tan discreta como antes, rechazando todas las entrevistas con los medios de comunicación y sin ofrecer ninguna explicación. Porque sus explicaciones también podrían aparecer en los periódicos.
Algunos estudiantes de la clase 17 del tercer año fueron incluso bloqueados por los periodistas en la puerta de la Escuela Secundaria Provincial N.º 1. Los periodistas les preguntaron sobre el carácter y el comportamiento de Lin Zhi Xia, pero todos mantuvieron una postura unificada, siguiendo los tres principios de «no está claro, no lo sé, no estoy seguro».
Entre ellos, la retórica de Shen Fu Xuan fue la más destacada.
Shen Fu Xuan era muy bueno haciendo bromas y desviando los temas hacia otras direcciones. Por ejemplo, cuando un periodista de un periódico interesado en conseguir primicias le preguntó a Shen Fu Xuan con detalle cómo estudiaba Lin Zhi Xia en la escuela, si recibía ayuda externa y si su trabajo había sido escrito por un negro, Shen Fu Xuan comenzó a discutir con el periodista las diferencias entre la educación de calidad y la educación orientada a los exámenes, e incluso charló sobre la historia y los antecedentes educativos de la capital provincial. Al final, el periodista lo encontró demasiado prolijo y renunció activamente a la entrevista.
Shen Fu Xuan acudió a Lin Zhi Xia para atribuirse el mérito:
—Esos adultos son tan aburridos. Te ayudé a bloquear al reportero del Evening Mirror News. He leído ese periódico, informa todos los días sobre la vida privada de las estrellas del entretenimiento y algunos rumores urbanos aburridos.
—Entonces, ¿por qué lees este periódico? —Lin Zhi Xia se centró sorprendentemente en este punto.
Shen Fu Xuan, que normalmente era elocuente, de repente tartamudeó:
—Yo, yo... —Se le ocurrió una excusa—: Curiosidad.
Lin Zhi Xia se rió: “Jaja”. Luego, le preguntó cortésmente a Shen Fu Xuan cómo le había ido últimamente y si sus preparativos para el examen de educación física de ingreso a la preparatoria iban bien.
Cuando se trataba del examen de educación física, Shen Fu Xuan se desinflaba como un globo pinchado. Él y Jiang Yu Bai habían entrenado intensamente durante medio año. Las flexiones de Jiang Yu Bai ya habían alcanzado el nivel “excelente”, mientras que Shen Fu Xuan todavía luchaba por superar la nota mínima.
Solo en ese momento Shen Fu Xuan se dio cuenta de que Jiang Yu Bai había estudiado artes marciales desde niño y que su forma física era bastante mejor que la suya.
Shen Fu Xuan ya había ganado un primer premio en la liga de secundaria, lo que le había asegurado una plaza en la clase de competición de la preparatoria y quería competir por ser el mejor estudiante de la ciudad, lo cual era un símbolo de gloria, al igual que los españoles que expandieron desesperadamente sus territorios en la Era de los Descubrimientos, siempre necesitando mostrar oro y plata reales para demostrar su fuerza.
Al igual que muchos compañeros de la clase 17 del tercer año, estudiaba día tras día para el examen de ingreso a la preparatoria.
Junio se acercaba poco a poco y no había mucha tristeza por la separación en la clase. La gran mayoría de los compañeros de clase podían pasar a la sección de preparatoria de la Escuela Preparatoria Provincial N.º 1, e incluso si no estaban en la clase de competición, todos podían seguir viéndose con frecuencia. Este ambiente tranquilo y agradable continuó hasta el día en que terminó el examen de ingreso a la preparatoria.
El día que terminó el examen de ingreso a la preparatoria, Jiang Yu Bai finalmente reveló a varios compañeros de clase de la clase 17 del tercer año que el próximo semestre iría a una preparatoria internacional en Beijing. Pasaría todos sus años de preparatoria en Beijing, luego iría al extranjero para estudiar la licenciatura y, finalmente, regresaría a la capital provincial para trabajar.
El plan de vida de Jiang Yu Bai era muy claro.
Sin embargo, Duan Qi Yan se quedó estupefacto. Se quedó parado, en blanco, afuera del lugar del examen, escuchó las palabras de Jiang Yu Bai y apenas podía creerlo:
—¿Te vas a Beijing?
El viento de mediados de junio era sofocante, no traía ni una pizca de frescura, sino que más bien aumentaba unos grados la temperatura. A Duan Qi Yan le apareció sudor en la frente. Se la secó y voteó a preguntar:
—Jiang Yu Bai, ¿te vas a Beijing?
Jiang Yu Bai y Lin Zhi Xia caminaron uno tras otro hacia la salida del lugar del examen:
—Sí.
Duan Qi Yan gritó en voz alta:
—Lin Zhi Xia, ¿vas a dejar que se vaya así sin más?
Lin Zhi Xia no respondió. Había estado distraída en el lugar del examen de acceso a la preparatoria; tanto su redacción de chino como su examen de historia los escribió distraídamente. En cuanto a Jiang Yu Bai... la fecha de la separación se acercaba y Lin Zhi Xia evitaba a propósito pensar en la vida cotidiana sin Jiang Yu Bai.
Respondió vagamente a Duan Qi Yan:
—Cada uno tiene sus propias decisiones. Tarde o temprano lo entenderás, Duan Qi Yan.
La repentina madurez y serenidad de Lin Zhi Xia hicieron que Duan Qi Yan se quedara paralizado involuntariamente.
El lugar del examen era una preparatoria en el centro de la ciudad. Esa preparatoria también tenía varias décadas de historia, con una puerta alta y deteriorada y anillos de hierro oxidados en la puerta.
Lin Zhi Xia extendió la mano y llamó al timbre de la puerta. Como de costumbre, se despidió de muchos compañeros de clase, sonriendo y diciendo:
—¡Nos vemos el próximo semestre!
Cuando llegó el turno de Jiang Yu Bai, Lin Zhi Xia le dijo:
—Nos vemos mañana.
Jiang Yu Bai también respondió:
—Nos vemos mañana.
Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai ya habían acordado que todos los sábados y domingos de estas vacaciones de verano se reunirían en la Biblioteca Provincial para pasar juntos las últimas vacaciones largas antes de que comenzara la preparatoria.
CAPÍTULO 54
EL FINAL DE LA SEGUNDA ETAPA
El lugar de entretenimiento favorito de Lin Zhi Xia en su vida era la biblioteca.
Tenía un profundo interés en todas las materias. Una vez había fantaseado con vivir en la biblioteca, acompañada de innumerables libros desde la mañana hasta el anochecer.
Mientras tanto, Jiang Yu Bai había vivido en la capital provincial durante muchos años, pero nunca había estado en la Biblioteca Provincial.
El primer fin de semana de las vacaciones de verano, Jiang Yu Bai se dirigió hacia este territorio desconocido. De pie justo enfrente del edificio de la Biblioteca Provincial, miró su reloj y, cuando volvió a levantar la vista, oyó la voz de Lin Zhi Xia:
—¡Jiang-Jiang-Jiang-Jiang Yu Bai, aquí estoy!
Él respondió:
—Buenos días, Lin-Lin-Lin-Lin Zhi Xia.
El edificio de la Biblioteca Provincial tenía seis pisos y una colección interna de libros tan vasta como un mar de humo. Lin Zhi Xia recordaba claramente dónde se encontraba cada categoría de libros en cada piso. Guió a Jiang Yu Bai por las escaleras, serpenteando entre fila tras fila de estanterías, y encontró con destreza la “Zona de Historia China y Extranjera”.
Jiang Yu Bai tomó casualmente un libro con el título “Las finanzas de la dinastía Tang” escrito en la portada. No sabía mucho sobre el sistema financiero de la dinastía Tang, y este libro tocaba precisamente un tema que desconocía.
Le dijo a Lin Zhi Xia:
—Hoy tengo pensado leer Las finanzas de la dinastía Tang.
Lin Zhi Xia recorrió con la mirada los libros cuidadosamente ordenados:
—Bien, yo también quiero ver las tradiciones culturales y las costumbres populares de los periodos Sui y Tang.
Todas las estanterías estaban hechas de placas de acero laminadas en frío, que se sentían frías al tacto. Lin Zhi Xia colocó su mano izquierda sobre un estante de acero, se puso de puntillas y en el estante superior alcanzó con su mano derecha un libro titulado “Historia política china de los siglos VI al IX”. Sus dedos tocaron el lomo del libro, pero no llegó a sacarlo por completo.
Al verla forcejear, Jiang Yu Bai se acercó naturalmente para ayudarla. Aprovechando su altura, sus dedos alcanzaron más allá de la mano de ella y retiraron fácilmente el libro “Historia política china de los siglos VI al IX”, y se lo entregó.
Lin Zhi Xia dijo primero:
—Gracias.
Luego, le pidió que bajara otro libro de la parte superior titulado “Ropa, comida, vivienda y transporte cotidianos en la dinastía Tang” y lo llevó a una sala de estudio cercana, una pequeña habitación con iluminación transparente, amueblada con solo una mesa y dos sillas, lo justo para que los dos estudiaran juntos.
Lin Zhi Xia entró en la habitación muy animada, cerró la puerta con fuerza y colocó los dos libros sobre la mesa. Ella y Jiang Yu Bai se sentaron frente a frente y abrieron en silencio los libros que habían seleccionado.
La luz del sol matutino se transformó en un pálido tono dorado que caía suavemente sobre las páginas. Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai leían con atención, sin decir nada.
Jiang Yu Bai aprendió sobre el sistema tributario de la dinastía Tang gracias al libro. Los llamados “impuestos” se referían a los impuestos y a las tareas de trabajo obligatorio. Inconscientemente, se puso en el lugar de la gente común y pobre. Al ver las tasas impositivas descritas en el libro, Jiang Yu Bai frunció ligeramente el ceño: según el texto, si fuera una persona pobre, aún podría vivir una vida tranquila a principios y mediados de la dinastía Tang, pero a finales de la misma, inevitablemente sería explotado por completo en los tiempos turbulentos, sin poder comprar sal para las comidas diarias ni cuchillos de hierro para cocinar.
Al ver su expresión seria, Lin Zhi Xia no pudo evitar preguntarle:
—Jiang Yu Bai, ¿te gustan las galletas?
Lin Zhi Xia sacó una lonchera de su mochila, llena de galletas de leche y miel. Levantó la tapa y compartió generosamente los bocadillos con Jiang Yu Bai.
Ella dijo:
—Papá compró recientemente un horno nuevo y mamá me hizo galletas de leche y miel... Estas están recién horneadas esta mañana, son especialmente deliciosas. Jiang Yu Bai, ¿quieres probar una?
Incapaz de rechazar el entusiasmo de Lin Zhi Xia, Jiang Yu Bai no se negó. Tomó una galleta, le dio un mordisco y la masticó lenta y silenciosamente; durante todo el proceso, Lin Zhi Xia lo miró fijamente sin pestañear, lo que lo hizo sentir tan cohibido que casi no pudo tragar la comida que tenía en la boca.
—¿Qué tal está? —preguntó Lin Zhi Xia directamente.
Jiang Yu Bai bebió un sorbo de agua, se humedeció la garganta y respondió con reserva:
—No está mal.
Lin Zhi Xia se apoyó la mejilla con una mano:
—Jiang Yu Bai, tu forma de comer es muy inusual.
Jiang Yu Bai se recostó en su silla:
—Por inusual, te refieres a...
—Eres diferente a todos los compañeros de clase que conozco —dijo Lin Zhi Xia con sinceridad.
Jiang Yu Bai recordó la valoración que Lin Zhi Xia hizo de él. Ella dijo más de una vez que él era el único e irrepetible Jiang Yu Bai.
Lin Zhi Xia estaba muy agradecida con Jiang Yu Bai; cuando dudaba o se echaba atrás, él le daba un sinfín de valor y ánimos. A cambio, Jiang Yu Bai también recibía diversos elogios de Lin Zhi Xia. Mientras Lin Zhi Xia fuera su compañera de pupitre en la clase 17, él solía mantener el buen humor.
Durante la primaria, Jiang Yu Bai pensaba todos los días en cómo derrotar a Lin Zhi Xia. Más tarde, Jiang Yu Bai vio la realidad. Reconoció profundamente un punto: nunca podría superar a Lin Zhi Xia académicamente, aunque contratara a cien tutores. Como amigo de Lin Zhi Xia, reconocía sinceramente cada uno de sus logros.
No pudo evitar decir:
—En comparación conmigo, tú eres aún más extraordinaria.
Mirando su libro, continuó describiendo:
—El resplandor de la capitana Lin Zhi Xia ilumina muchos planetas oscuros.
Los ojos de Lin Zhi Xia se iluminaron. Recitó alegremente:
—Jiang Yu Bai.
Jiang Yu Bai respondió con tono monótono:
—Aquí estoy.
Lin Zhi Xia lo llamó de nuevo:
—¿Jiang Yu Bai?
Jiang Yu Bai la miró. Ella lo llamó tres veces seguidas:
—Jiang Yu Bai, Jiang Yu Bai, Jiang Yu Bai.
Como si su nombre fuera un regalo tan preciado que fuera necesario enfatizar repetidamente su importancia.
Jiang Yu Bai la detuvo:
—No hace falta que lo repitas, te escuché.
Lin Zhi Xia puso su libro en posición vertical:
—No creas que estoy siendo ruidosa. Te estoy llamando varias veces, recordando tus reacciones, para que cuando vayas a Beijing pueda recuperar estos recuerdos... y reproducirlos una vez al día, como si te viera todos los días.
Jiang Yu Bai sintió de repente cierto arrepentimiento. Su actitud de hacía un momento fue demasiado tranquila y reservada. Debería haber respondido a Lin Zhi Xia con una sonrisa brillante, dejándole una impresión positiva y optimista.
Así que dijo:
—Llámame una vez más.
Lin Zhi Xia negó con la cabeza:
—No.
Jiang Yu Bai no se desanimó por su negativa. Tomó la iniciativa de decir su apodo:
—Xia Xia.
Lin Zhi Xia se quedó paralizada durante unos segundos.
Jiang Yu Bai imitó su actitud anterior, repitiendo continuamente:
—Xia Xia, Xia Xia, Xia Xia.
Por alguna razón desconocida, el corazón de Lin Zhi Xia se tensó de repente. ¿Por qué estaba nerviosa? Su corazón latía un poco más rápido de lo habitual. Tomó una galleta de miel y leche y, mientras la comía, pensó que tal vez era porque acababa de leer sobre la cultura gastronómica de los plebeyos de la dinastía Tang y su corazón había desarrollado un anhelo, un deseo por las diversas delicias de la dinastía Tang, lo que aceleraba sus latidos.
Asintió ligeramente, aprobando su propia explicación.
Luego, dijo:
—Eres la primera persona, además de mi familia, que me llama por mi apodo continuamente.
Jiang Yu Bai aceptó con calma este honor.
En ese momento, Lin Zhi Xia se levantó y acercó su silla a la de Jiang Yu Bai. Se sentó a su lado, como si fueran compañeros de pupitre en la clase 17 del tercer año. Su libro de historia estaba justo al lado del de él, y podía ver el contenido de ese libro girando la cabeza.
Lin Zhi Xia se sumergió en la lectura. Pronto pasó a la sección sobre las horquillas y joyas de las mujeres de la dinastía Tang, elogiando la exquisita y magnífica artesanía de los artesanos. Su mirada era como un escáner, recorriendo cuidadosamente las ilustraciones del libro, sin perder ningún detalle.
Lin Zhi Xia exclamó:
—Las horquillas doradas de la dinastía Tang son tan delicadas, y los peinados de las damas de la corte son tan distintivos —También dijo—: Cuando actuamos en la obra de teatro en segundo año, yo también llevaba una horquilla. Pero mi vestimenta no era lo suficientemente antigua, no mostraba completamente las características de la dinastía Qing.
Jiang Yu Bai recordó que, en el primer semestre del segundo año, toda la clase trabajó junta para ensayar una obra de teatro llamada Cambio.
En la obra, Lin Zhi Xia interpretaba a una joven rica de finales de la dinastía Qing, mientras que Jiang Yu Bai era un estudiante de una escuela de nuevo estilo. En la obra, él aconsejaba a Lin Zhi Xia que se fuera a casa temprano para ser una esposa virtuosa y una buena madre, y que no imaginara vanamente competir con los hombres en la escuela. Luego, según el guion, Lin Zhi Xia esparció sus manuscritos por el suelo, se quitó la horquilla, la tiró al suelo y finalmente gritó:
—El cuerpo de una hija con la ambición de un cisne, enviando sin cesar al gran pájaro a un viaje de veinte mil kilómetros.
El cuerpo de una hija con la ambición de un cisne, enviando sin cesar al gran pájaro a un viaje de veinte mil kilómetros.
Jiang Yu Bai quedó profundamente impresionado por esta frase. Las palabras “el cuerpo de una hija con la ambición de un cisne” fueron modificadas por Lin Zhi Xia en el acto, mientras que «enviando sin cesar al gran pájaro a un viaje de veinte mil kilómetros» era una frase poética escrita por el literato de la dinastía Song Yao Mian.
Jiang Yu Bai creía que la frase de Lin Zhi Xia tenía un cierto significado conmemorativo.
El cumpleaños de Lin Zhi Xia era el 24 de septiembre. Jiang Yu Bai tenía que ir a Beijing a finales de agosto, por lo que solo pudo prepararle un regalo de cumpleaños por adelantado.
***
Durante las vacaciones de verano, Jiang Yu Bai y Lin Zhi Xia se reunían con frecuencia en la Biblioteca Provincial.
Al principio, solían leer libros sobre historia, política y finanzas. Más tarde, cuando se anunciaron los resultados de los exámenes de acceso a la preparatoria, Lin Zhi Xia, como era de esperar, obtuvo la mejor puntuación de la ciudad. Jiang Yu Bai la felicitó por haber conseguido una puntuación tan alta, pero Lin Zhi Xia comentó con naturalidad que se distrajo mientras escribía la redacción de chino y no rindió al máximo.
A partir de ese día, Jiang Yu Bai dejó de leer libros de historia, política y finanzas por placer.
Jiang Yu Bai comenzó a prepararse para los exámenes A-levels y el IELTS.
Los “exámenes A-level” eran los exámenes de acceso a la universidad británica. Jiang Yu Bai pasó un mes repasando algunos de los conocimientos matemáticos de la preparatoria. Y “IELTS” se refería al “Sistema Internacional de Evaluación del Idioma Inglés”, dividido específicamente en cuatro materias: lectura, comprensión auditiva, expresión oral y expresión escrita.
Jiang Yu Bai quería estudiar su licenciatura en la Universidad de Cambridge, por lo que necesitaba obtener una excelente calificación.
Lin Zhi Xia estaba en esa sala de estudio, practicando con ahínco la expresión oral en inglés con Jiang Yu Bai. Lin Zhi Xia hacía el papel de examinadora de expresión oral del IELTS, mientras que Jiang Yu Bai era el estudiante al que entrevistaba.
Lin Zhi Xia encontró preguntas de exámenes IELTS anteriores, seleccionó algunas y luego le pidió a Jiang Yu Bai que las respondiera. Pronto, Lin Zhi Xia descubrió el encanto de este juego.
Le pidió a Jiang Yu Bai que respondiera las siguientes preguntas en inglés:
—Primero, describe a tu mejor amigo. Segundo, lo más conmovedor que te ha pasado en la escuela. Tercero, el regalo más bonito que has recibido de un amigo. Cuarto, tu experiencia cenando con tu mejor amigo...
Jiang Yu Bai le preguntó en chino:
—¿Estás usando tu autoridad para tu beneficio personal?
Lin Zhi Xia lo miró con claridad:
—No, no lo estoy haciendo. Te estoy ayudando a repasar para el examen IELTS. Soy tu examinadora oral, la señorita Lin. Por favor, llámame señora Lin.
Jiang Yu Bai se negó a cooperar.
Lin Zhi Xia le dijo meticulosamente:
—Siempre debes seguir las reglas del examen IELTS.
Lin Zhi Xia le recordó que debía seguir las reglas del examen IELTS. También esperaba ansiosa su respuesta. Jiang Yu Bai no tuvo más remedio que explicar con detalle las preguntas que ella acababa de enumerar.
Habló en inglés como un charlatán durante unos diez minutos. Durante ese tiempo, Lin Zhi Xia no lo interrumpió. Escuchó cada palabra que dijo, sin apartar la mirada de él.
Cuando terminó, ella dijo muy divertida:
—Jajajaja, Jiang Yu Bai, recordaré todo lo que dijiste.
—Lo sé —asintió Jiang Yu Bai—, no me olvidarás.
Lin Zhi Xia ladeó la cabeza:
—Por supuesto que no.
Era el 29 de agosto de 2008, también el día de su separación temporal. A la mañana siguiente, Jiang Yu Bai volaría a Beijing, mientras que Lin Zhi Xia se quedaría en la capital provincial.
El reloj de pared marcaba las 3:40 p. m., y les quedaban veinte minutos juntos. A las 4:00 p. m., el chofer de la familia de Jiang Yu Bai vendría a recogerlo.
Jiang Yu Bai sacó una caja de madera y se la entregó a Lin Zhi Xia. Dijo:
—Feliz 13.º cumpleaños, Lin Zhi Xia.
La caja tenía grabados cuatro caracteres que significaban “Aspiraciones ambiciosas”. Lin Zhi Xia levantó la tapa y vio una horquilla de pelo exquisitamente elaborada. Esta horquilla de diseño antiguo lucía una belleza deslumbrante bajo la luz.
Lin Zhi Xia se sintió inmediatamente tan feliz como una niña de la dinastía Tang:
—Vaya, nunca pensé que me regalarías algo así. Me encanta, gracias, Jiang Yu Bai.
Después de eso, sacó un frasco de vidrio de su mochila. Abrió los diez dedos, agarró el frasco y lo empujó suavemente hacia Jiang Yu Bai: «Dentro hay trescientas sesenta y cinco grullas de papel, todas dobladas por mis propias manos. Cada grulla de papel tiene un poema escrito en ella. Si abres una grulla de papel cada día, es como recibir un poema que te pertenece cada día. Para cuando hayas abierto todas las grullas de papel, yo me habré ido a Beijing a la universidad»
Jiang Yu Bai aceptó solemnemente su regalo:
—Lo guardaré en el mismo lugar que los marca libros.
—Bien —dijo Lin Zhi Xia con una sonrisa—, Feliz 13.º cumpleaños, Jiang Yu Bai.
Jiang Yu Bai le devolvió la sonrisa.
Poco después, el chofer de Jiang Yu Bai lo llamó para que bajara. Después de guardar sus cosas, salió del edificio de la Biblioteca Provincial con Lin Zhi Xia. La luz del sol de la tarde seguía siendo brillante y dorada, envolviéndolo en un halo dorado. Se paró de lado frente al auto, dudando por un minuto sin subir, mirando involuntariamente a Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia estaba a un metro de distancia de Jiang Yu Bai. Estaba de cara al sol, con una sombra larga e inclinada detrás de ella. Con una sonrisa en los ojos, le dijo con entusiasmo:
—Jiang Yu Bai, debes seguir adelante con valentía. Yo también seguiré adelante, ¡animémonos mutuamente!
Jiang Yu Bai no vio ni una pizca de tristeza en su rostro. Pensó para sí mismo: Realmente es una chica optimista y alegre. Así que se tranquilizó y se despidió de ella:
—Me voy temporalmente, sigue adelante, Lin Zhi Xia.
Se subió al coche y cerró la puerta con fuerza.
Desde la primaria hasta la secundaria, durante estos cuatro años, cuando Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai se despedían, a ella le encantaba decirle:
—¡Hasta mañana!
Él siempre le respondía lo mismo.
Pero esta vez, su mañana estaba muy lejos.
Las lágrimas brotaron de sus ojos, pero Lin Zhi Xia seguía pensando que no lloraría. Hasta que las lágrimas cayeron una a una, tuvo que esforzarse por mantener la voz firme:
—¡Está bien, adiós!
Jiang Yu Bai también dijo:
—Adiós.
El vehículo avanzó lentamente y Jiang Yu Bai miró hacia atrás, buscando la figura de Lin Zhi Xia. Ella permaneció inmóvil en su lugar, pero a medida que el coche aumentaba la velocidad, los árboles de la carretera la fueron ocultando poco a poco.
Jiang Yu Bai no tenía la memoria de Lin Zhi Xia, pero recordaría para siempre las sombras de los árboles y el paisaje de las calles de aquel verano.
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