CAPÍTULO 148
LA TORMENTA DE BAJAS DEL CURSO
La voz de Xu Ling Bo era extremadamente débil, como el zumbido de un mosquito: "Productos de la montaña".
A principios de septiembre, justo cuando comenzaba el semestre, Xu Ling Bo le llevó a Lin Zhi Xia una bolsa de productos de la montaña. Lin Zhi Xia se negaba a aceptar regalos de los estudiantes, así que Xu Ling Bo no tuvo más remedio que llevarse los productos de vuelta al dormitorio de los chicos y, luego, a través de diversos contactos, venderlos a exalumnos de diferentes cursos.
El polvo de yuca y las nueces se vendieron más rápido, y los exalumnos las compraron al instante. El armario de Xu Ling Bo todavía contenía una bolsa grande de hongos secos por los que nadie había preguntado. Sin embargo, Xu Ling Bo ya estaba bastante satisfecho. Había ganado casi mil yuanes.
Xu Ling Bo pensó que Lin Zhi Xia lo criticaría por no enfocarse en sus estudios.
Inesperadamente, a Lin Zhi Xia no le importó para nada su negocio en el campus, y solo preguntó:
—¿Terminaste de leer el artículo que te encontré?
Xu Ling Bo recordó las "técnicas para holgazanear en las reuniones de estudiantes de posgrado" que le había enseñado su compañero de cuarto. Asintió repetidamente, apretando los labios:
—Sí, lo terminé, lo terminé.
Lin Zhi Xia respondió con aire significativo:
—Bien.
Xu Ling Bo le sonrió:
—Profesora Lin, me voy al laboratorio ahora. Le traje el desayuno a la hermana mayor. Se despertó a las cinco…
La "hermana mayor" a la que se refería Xu Ling Bo era Fang Yi Wen, la única estudiante de doctorado de Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia era una profesora designada especialmente en la universidad, y gozaba de un trato extremadamente privilegiado. Poseía numerosos títulos, contaba con una amplia financiación y su laboratorio estaba equipado con material de primera clase. Había trazado una dirección muy clara para Fang Yi Wen, y dado que a Fang Yi Wen le encantaba la investigación, ahora, con tan buenas condiciones y una asesora tan comprensiva, trabajaba en los experimentos incansablemente día y noche.
Xu Ling Bo se encargaba de su apoyo logístico.
A menudo le llevaba comida a la hermana mayor.
En opinión de Xu Ling Bo, los tres estudiantes de su grupo dependían unos de otros para sobrevivir, pero otros se burlaban de ellos llamándolos "el grupo de los viejos, débiles, enfermos y discapacitados" y también ridiculizaban la universidad de donde procedían, lo que lo enfurecía. Así que, al "llevarle comida a la hermana mayor", contribuía a la carrera académica de ésta, acelerando su ritmo de producción de artículos. Mientras la hermana mayor publicara un artículo SCI como autora principal en una revista de primer nivel, todo su grupo podría mantener la cabeza en alto.
Mientras se perdía en estos pensamientos, Xu Ling Bo abrazó una bolsa con el desayuno y se apresuró a entrar en el edificio de laboratorios de la facultad.
Se encontró con muchos estudiantes y profesores.
Saludó a todos con una sonrisa, saludando proactivamente a todos, lo que le permitió hacerse conocido en toda la facultad. Sin embargo, cuando vio a Fang Yi Wen, inmediatamente contuvo su sonrisa y le presentó respetuosamente el desayuno:
—Hermana mayor, ven a comer.
Fang Yi Wen estaba sentada en una silla ergonómica. Tenía la pierna izquierda estirada, la derecha levantada, la rodilla doblada y el talón apoyado en el borde del asiento; su postura al sentarse era informal, relajada y poco convencional.
Ella preguntó lentamente:
—¿Cuánto costó el desayuno? Te transferiré el dinero por Alipay.
Xu Ling Bo dijo:
—Cuatro yuanes con noventa centavos, hermana mayor.
Fang Yi Wen le echó un vistazo:
—Vamos, no trates de engañarme. Dumplings, bollos de carne, huevos al té, pudín de tofu… esto debe costar al menos nueve yuanes con cuarenta, ¿verdad? Te transferiré nueve yuanes con cuarenta.
Xu Ling Bo se rascó la cabeza:
—Vendí algunos productos de la montaña y gané algo de dinero.
Fang Yi Wen resopló con frialdad:
—Que tú ganes dinero no tiene nada que ver conmigo. Debo pagarte exactamente lo que te debo; ¿no puedes calcular esto correctamente?
Xu Ling Bo bajó las manos:
—Está bien, está bien, hermana mayor. Sigue con tu experimento. Yo me voy al dormitorio a dormir un rato. Si la profesora Lin viene a ver cómo estamos, mándame un mensaje de texto y voy de inmediato.
Fang Yi Wen asintió.
Xu Ling Bo gritó "¡Woohoo!" y salió tranquilamente del laboratorio. Apenas unos pasos después de salir, se topó con Zhan Rui.
Zhan Rui balbuceó "Lo siento" durante un buen rato, lo que llevó a Xu Ling Bo a bromear:
—Oye, tú investigas en inteligencia artificial, ¿qué haces en este laboratorio? Mira hacia arriba, este es el Laboratorio Frontera Cuántica.
Zhan Rui explicó:
—El internet de mi dormitorio es lento, necesito usar el clúster…
Xu Ling Bo le dio una palmada en el hombro:
—Entra, la hermana mayor está adentro.
Zhan Rui y Fang Yi Wen ya se habían familiarizado. Descubrió que, siempre y cuando separara por completo la emoción de la razón, podía llevarse bien con Fang Yi Wen. Caminó hasta un asiento junto a Fang Yi Wen y se sentó en silencio. Fang Yi Wen le preguntó:
—¿Ya desayunaste?
Él respondió:
—La cafetería estaba demasiado llena, traje… —Sacó una caja de galletas de fresa de su mochila.
Zhan Rui era una persona con gran capacidad de observación y síntesis. Se dio cuenta de la obsesión de Lin Zhi Xia por las fresas, por lo que supuso que debía haber alguna relación entre las fresas y una gran inteligencia. Por eso, ahora, cuando compra bocadillos y bebidas, suele elegir el sabor a fresa.
Fang Yi Wen, sin embargo, dijo:
—¿No se te seca la boca al comer galletas para desayunar? Toma un poco de lo mío, yo aún no he empezado a comer.
Ella se terminó rápidamente un vaso de leche de soya, dejando libre un vaso de plástico. Vertió la mitad de su pudín de tofu en el vaso y empujó el tazón restante de pudín de tofu frente a Zhan Rui. También le dio unos dumplings y bollos de carne. Zhan Rui dijo apresuradamente:
—Gracias.
Fang Yi Wen se llevó una mano a la boca:
—No hables, no hagas ruido, ¿de acuerdo? Estoy pensando en fórmulas.
Zhan Rui asintió repetidamente.
La hermana mayor y el hermano menor del mismo grupo académico se sentaron así juntos, disfrutando en silencio de un abundante desayuno.
Xu Ling Bo se quedó parado en la puerta, con la mirada perdida. Contemplando desde lejos el cabello esponjoso y revuelto de su hermana mayor, no sabía por qué, pero una inevitable sensación de amargura se apoderó de su corazón.
***
El día era claro y luminoso, con una brisa suave. La campana de la clase de las nueve de la mañana sonó puntualmente.
Lin Zhi Xia entró en el aula con la cabeza en alto.
Todo el salón estaba completamente lleno, repleto de estudiantes. Esta grandiosa escena animó enormemente a Lin Zhi Xia.
Subió al estrado, frente a los estudiantes, y escuchó un estallido de susurros.
Un grupo de chicos de primer año del mismo dormitorio acudió a la clase de Lin Zhi Xia como oyentes. Habían llegado a las seis de la mañana para asegurarse un asiento. Se sentaron en el centro de la primera fila, lo más cerca posible de Lin Zhi Xia y con la mejor vista. Un joven que acababa de cumplir diecisiete años dijo sin rodeos:
—Es tan hermosa, justo mi tipo...
Otro chico asintió en voz baja:
—En persona es más bonita que en las fotos.
Los comentarios de este tipo se sucedieron uno tras otro.
Lin Zhi Xia encendió la computadora del atril, ajustó las diapositivas de la clase y luego dijo:
—Por favor, silencio, la clase va a comenzar.
Los ruidos en el aula se fueron apagando poco a poco.
Numerosos estudiantes dirigieron su mirada hacia ella al mismo tiempo. Ella les sonrió, y un chico de primer año en la primera fila abrió su teléfono, lo colocó en el centro de su estuche con la cámara apuntando a Lin Zhi Xia y grabó un video en secreto.
Su compañero de cuarto intentó detenerlo:
—No hagas eso…
Pero él respondió con mucha sinceridad:
—¿Cuál es el problema? Solo quiero aprender más sobre este curso.
Al segundo siguiente, Lin Zhi Xia habló:
—Hola a todos, soy Lin Zhi Xia. Este semestre, los guiaré a través de "Bits cuánticos y computadoras". La estructura de nuestro curso incluye dos clases magistrales, una clase de tareas y una clase de laboratorio cada semana. Las tareas regulares representan el treinta por ciento de la calificación total, mientras que el examen representa el setenta por ciento. Ya activé la sección del foro de la universidad; si tienen algún problema después de clase, simplemente hagan sus preguntas abiertamente en el foro y yo las responderé.
Se paró erguida, con voz clara:
—En clase, si tienen alguna pregunta, no duden en levantar la mano e interrumpirme en cualquier momento. Todos los viernes por la tarde, de dos a tres, es mi horario de atención; si quieren hablar conmigo en persona, pueden buscarme en el edificio de oficinas de la facultad...
En el estrado, muchos estudiantes comenzaron a tomar notas rápidamente.
Lin Zhi Xia recordó por un momento que ni siquiera había comenzado a explicar los conceptos; ¿por qué los chicos de la primera fila ya estaban tomando notas? Quizás esa era la actitud positiva de los buenos estudiantes. En su día, Jin Baihui tampoco soltaba nunca su cuaderno.
Lin Zhi Xia asintió ligeramente.
Tras presentar brevemente el programa del curso, sin perder ni un minuto, comenzó directamente a impartir el contenido de la primera lección. Explicó los conceptos básicos una vez, se extendió a las derivaciones matemáticas que hay detrás de los conceptos y los demostró en la pizarra para que los estudiantes los vieran.
De repente, un estudiante de tercer año levantó la mano derecha, preparándose para hacer una pregunta.
Este estudiante tenía rasgos bien definidos y una mirada decidida. Aclamado como el "Dios de la Facultad Interdisciplinaria", su promedio universitario hasta la fecha era de nada menos que 98 puntos. En su primer año, ya había leído el libro de texto sobre la teoría de cuerdas escrito por el físico teórico de renombre mundial Joseph Polski. Levantó la mano bien alto y Lin Zhi Xia lo vio enseguida.
Lin Zhi Xia sostuvo su tiza:
—¿Tienes alguna pregunta?
El chico se puso de pie y, en pocas palabras, cuestionó las condiciones de contorno de la derivación matemática de Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia se animó de inmediato.
Bajó una nueva pizarra, moviendo las manos con rapidez, como si volaran, para demostrar su fórmula. Su ritmo al hablar se aceleró poco a poco, el material que cubría se ampliaba cada vez más, y les dijo a todos sin dudar que esos puntos serían contenidos clave en el examen final y que también aparecerían en las tareas de los estudiantes durante los próximos meses.
El grupo de jóvenes que se encontraba debajo del estrado mostraba expresiones de sorpresa.
Antes del inicio oficial del curso "Bits cuánticos y computadoras", la universidad organizó una evaluación. Asistieron específicamente el vicedecano, el jefe de departamento y varios profesores, incluida la profesora Shen Zhao Hua del Departamento de Física. Juntos evaluaron la calidad docente de Lin Zhi Xia.
Muchos profesores de la universidad creían que Lin Zhi Xia era la nieta de la profesora Shen Zhao Hua.
El primer artículo de Lin Zhi Xia estaba afiliado al Laboratorio de Física Marina de Shen Zhao Hua. Cuando Lin Zhi Xia era joven, solía aparecer en el grupo de investigación de Shen Zhao Hua. La estudiante favorita de Shen Zhao Hua, una doctoranda llamada Zhu Chan, era especialmente amable con Lin Zhi Xia, siempre sonriente.
En los últimos años, Shen Zhao Hua había logrado importantes avances en investigación. Era una científica de primer nivel reconocida internacionalmente, constantemente ocupada y a quien rara vez se veía. El hecho de que se tomara el tiempo para observar la evaluación docente de Lin Zhi Xia, esta nueva profesora con un nuevo curso, bastaba para explicar algunas cosas.
Así, Lin Zhi Xia aprobó la evaluación.
***
Una vez terminada la primera clase de Lin Zhi Xia, el aula estalló en un bullicio de conversaciones.
Lin Zhi Xia salió del aula y se dirigió al pasillo para llamar a un fabricante de equipos de laboratorio. Todavía necesitaba algunos equipos personalizados y solo podía comunicarse directamente con el fabricante. No escuchó las discusiones dentro del aula. El estudiante apodado el "Dios de la Facultad Interdisciplinaria" se paró en el centro del salón y les dijo a todos:
—La profesora Lin es bastante buena. Vale la pena asistir a su clase. ¿Han revisado las tareas? La calidad es bastante alta.
Inesperadamente, este mismo comentario hizo que el llamado a "retirarse del curso" se extendiera gradualmente.
CAPÍTULO 149
LA TORMENTA DE BAJAS EN EL CURSO (CONTINUACIÓN)
Un estudiante de la Facultad de Ciencias de la Computación comentó con tono grandilocuente:
—Lin Zhi Xia terminó su licenciatura en tres años y su doctorado en dos. Eso es demasiado intenso. Si es tan exigente consigo misma, ¿cómo serán sus alumnos? Maldición, tomar su curso sería un desastre. Este semestre, todavía tengo que coordinar unas prácticas, estudiar para el TOEFL y el GRE... ¿cómo voy a tener tiempo suficiente?
Su compañero de cuarto aún dudaba:
—Pero la profesora Lin... es tan hermosa, tan hermosa.
Hoy, Lin Zhi Xia vestía un traje negro de falda con la cintura bien marcada y un dobladillo a la altura de la rodilla, luciendo bastante elegante y encantadora. De pie en silencio en el pasillo, de espaldas a los estudiantes en el aula, evocaba expresiones como "erguida con gracia como el jade" y "belleza como las flores y la luna". Varios estudiantes que pasaban por allí no pudieron evitar girar la cabeza para mirarla.
Dejar la clase de Lin Zhi Xia…
¡Era realmente una decisión difícil!
Algunos estudiantes en la sala de conferencias se reunieron para discutir por un momento.
Aunque Lin Zhi Xia era una profesora responsable con conocimientos y habilidades genuinos, la dificultad de las tareas y los exámenes hacía que los estudiantes se echaran atrás. El estudiante de la Facultad de Ciencias de la Computación aconsejó a todos:
—Si quieren ver a la profesora Lin, simplemente vengan al aula como oyentes. Visiten su oficina el viernes para tener conversaciones cara a cara, lo cual es mejor que luchar con este curso.
Tan pronto como terminó de hablar, se echó la mochila al hombro y saludó a todos con la mano:
—Voy a la biblioteca a estudiar, y de paso dejaré "Bits cuánticos y computadoras".
Se llevó consigo a un grupo de seguidores.
Las filas de atrás del salón de clases estaban casi vacías.
Casi todos los estudiantes de la Facultad de Ciencias de la Computación se habían ido, mientras que muchos estudiantes de la Facultad Interdisciplinaria seguían luchando por aguantar.
Al echar un vistazo a toda la clase, no había más de cuarenta estudiantes verdaderamente interesados en esta asignatura, siendo el más entusiasta el "Dios de la Facultad Interdisciplinaria" , cuyo nombre completo era Cui Yi Ming, y a quien sus compañeros llamaban respetuosamente "Dios Ming".
Cui Yi Ming se subió las gafas por el puente de la nariz, miró las notas que Lin Zhi Xia había dejado en la pizarra y esbozó una sonrisa escalofriante. Se levantó bruscamente de su asiento, empacó su mochila, se la colgó al hombro y caminó apresuradamente unos pasos.
Su compañero de cuarto le preguntó horrorizado:
—Dios Ming, ¿vas a abandonar el curso?
—Abandonar un carajo —explicó Cui Yi Ming—, hay un asiento vacío en la primera fila. Me voy a sentar en la primera fila.
***
Después de que sonó el timbre de la clase, Lin Zhi Xia volvió a entrar en el aula.
Se quedó atónita durante unos segundos.
Su clase había perdido a la mitad de los alumnos.
¿Por qué habría pasado esto?
Todos los alumnos a los que Lin Zhi Xia había enseñado la elogiaban mucho.
Incluso hoy, sigue recibiendo con frecuencia correos electrónicos de Han Guang y Wu Pin Yan, dos estudiantes de pregrado a los que enseñó en Cambridge. Actualmente, uno cursaba un doctorado en el MIT y el otro en Cambridge, ambos decididos a dedicarse a la investigación.
La compañera de cuarto de Lin Zhi Xia en la universidad, Deng Shasha, le enviaba un mensaje cada Día del Maestro: [¡Felices fiestas, pequeña profesora Lin! La estudiante Shasha siempre te querrá.]
Lin Zhi Xia nunca imaginó que la tasa de desistimiento de "Bits cuánticos y computadoras" superaría el cincuenta por ciento.
"Bits cuánticos y computadoras" se complementaba con una clase de laboratorio semanal. Lin Zhi Xia ya había redactado la distribución de grupos y el horario. Al perder de repente a la mitad de sus estudiantes, sufrió el primer revés docente de su vida. Si se retiraban demasiados estudiantes, la Oficina de Asuntos Académicos suspendería el curso.
Pero se había preparado durante mucho tiempo y había invertido un esfuerzo considerable.
Lin Zhi Xia se apoyó en el atril con la mano izquierda, reflexionando sobre su desempeño en la clase anterior. No cometió ningún error académico: presentó varios de los algoritmos más interesantes de la "computación cuántica" y esbozó la dirección del desarrollo futuro de este campo. Los cursos de gran dificultad del Departamento de Física vecino, como "Teoría de cuerdas" y "Simulación de espín cuántico", contaban con muchos estudiantes que asistían con entusiasmo. ¿Por qué Lin Zhi Xia sufriría una derrota en el campo de batalla de la "computación cuántica"?
Innumerables pensamientos pasaban por su mente.
Tenía que admitir que se sentía algo abatida y decepcionada.
Aunque comprendía muchos principios, cuando surgían emociones negativas en su corazón, no podía resolverlas rápidamente en solo unos minutos. Respiró hondo y dijo en tono tranquilo:
—Muy bien, continuemos con nuestra clase… En la última sesión, mencionamos los estados entrelazados y las matrices de densidad. Los estados cuánticos son inseparables de los problemas de probabilidad, al tiempo que se debe tener en cuenta el principio de incertidumbre de Heisenberg: la posición y el momento no pueden determinarse simultáneamente…
Al oír esto, dos estudiantes que estaban junto a la ventana, en la quinta fila, levantaron de repente sus mochilas y salieron de puntillas del aula; uno de los chicos parecía algo reacio y, de vez en cuando, se giraba para mirar a Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia hizo una breve pausa.
"Bits cuánticos y computadoras" abrió canales de selección de cursos para seis facultades. En comparación con la Facultad Interdisciplinaria y el Departamento de Física, los estudiantes de otras facultades, como Ingeniería de Software y Ciencias de la Computación, probablemente tenían poco contacto con los conceptos de la mecánica cuántica. Por lo tanto, incluso si Lin Zhi Xia solo estaba introduciendo definiciones simples de términos, esto ahuyentaría a algunos jóvenes que temían reprobar el curso.
Lin Zhi Xia se recompuso y continuó con la clase.
Ralentizó a propósito el ritmo e intercaló dos chistes, ajustando intencionadamente el ambiente del aula.
Finalmente, unas risas relajadas resonaron por el aula.
Un estudiante de primer año que asistía como oyente se llevó las manos a la cara, mirando fijamente a Lin Zhi Xia sin pestañear, con las pupilas brillando intensamente. Lin Zhi Xia sintió que su enfoque docente debía de tener algún mérito.
***
Después de clase, Lin Zhi Xia sacó su teléfono, con la intención inicial de llamar a Jiang Yu Bai, pero luego recordó que él estaba ocupado estos días y que tal vez no tuviera tiempo para charlar con ella. Así que volvió a guardar el teléfono en su mochila.
El "Dios de la Facultad Interdisciplinaria" le bloqueó el paso.
Se dio la vuelta y preguntó:
—Te llamas Cui Yi Ming, ¿verdad? Hola.
Cui Yi Ming levantó ligeramente las cejas:
—¿La profesora me reconoce?
Lin Zhi Xia conocía a todos los estudiantes de la Facultad Interdisciplinaria. Había visto fotos grupales de los estudiantes, con el nombre de cada persona escrito en el reverso de la foto. De esta manera, había memorizado sus apariencias y nombres.
No respondió a la pregunta de Cui Yi Ming, sino que le preguntó:
—¿Tienes algún interés de investigación?
Cui Yi Ming sonrió. Dijo que en su segundo año, su asesor de pregrado lo guió y publicó un artículo en una revista SCI de segundo nivel. El verano pasado, realizó una investigación en el Instituto Max Planck en Alemania. Quería preguntarle a Lin Zhi Xia cuál era su principal línea de investigación teórica.
Lin Zhi Xia caminaba y hablaba con él.
Él seguía de cerca sus pasos, acompañándola hasta el laboratorio.
Todos sus compañeros de cuarto estaban de pie en el pasillo.
Todos observaban las siluetas de Lin Zhi Xia y Cui Yi Ming, y sus expresiones se tornaban involuntariamente sutiles.
***
En el Laboratorio Cuántico Frontier, solo estaban presentes Fang Yi Wen y Zhan Rui.
La sala de operaciones estaba bien iluminada. Fang Yi Wen, vestida completamente de blanco, inclinó la cabeza y escribió frenéticamente. Derivaba fórmulas muy rápido, con una expresión extremadamente concentrada.
Zhan Rui estaba de pie frente a una pizarra, sosteniendo un marcador, organizando las ideas de investigación para un artículo sobre "aprendizaje por refuerzo distribuido".
Al principio, cuando Zhan Rui recibió este artículo y vio el título, pensó que estaba relacionado con el "aprendizaje por refuerzo distribuido". Resultó que se había equivocado; estos dos algoritmos eran muy diferentes, y el primero tenía un proceso de implementación más innovador.
Lo más interesante es que los autores que propusieron el algoritmo de "aprendizaje por refuerzo distributivo" admitieron en su artículo que no tenían claro por qué este nuevo método funcionaba mejor que los métodos tradicionales en aplicaciones de juegos.
Zhan Rui se sumió en sus pensamientos.
En ese momento, oyó pasos.
Giró la cabeza y vio a Lin Zhi Xia y a Cui Yi Ming.
Lin Zhi Xia le presentó a Cui Yi Ming y luego preguntó:
—¿Dónde está Xu Ling Bo? ¿No vino hoy al laboratorio?
Efectivamente.
Xu Ling Bo no estaba allí.
En ese momento, Xu Ling Bo estaba recostado en su cama individual en el dormitorio. Mientras jugaba con su teléfono y pensaba en su compañera mayor, también programó una alarma, con la intención de ir temprano a la cafetería a comprar comida para llevar al laboratorio como almuerzo para su compañera mayor.
Justo en ese momento, su hermana mayor lo llamó.
Xu Ling Bo presionó inmediatamente el botón de respuesta y la escuchó decir:
—La Profesora Lin quiere que vengas al edificio del laboratorio. Un chico nuevo se unió al grupo para trabajar en un proyecto con Lin Zhi Xia. Vamos a tener una reunión de grupo improvisada. Ven rápido.
¿Una reunión de grupo improvisada?
¿Qué era eso?
Xu Ling Bo saltó de la cama presionado, sin siquiera vestirse del todo, y comenzó a buscar ayuda externa:
—Hermano Qiang, oye, hermano Qiang, mi asesora quiere celebrar una reunión improvisada. Se unió un hermano menor al grupo. ¿Qué hago?
El "hermano Qiang" al que llamaba Xu Ling Bo era su compañero de cuarto de la maestría.
El hermano Qiang tenía una gran fortaleza psicológica.
Estaba leyendo un libro. Pasó una página, manteniendo la cara seria:
—¿Qué hacer? Usa las técnicas para holgazanear en las reuniones de posgrado que te enseñé.
—¿Eso funcionará? —Xu Ling Bo no estaba seguro.
El hermano Qiang se volteó para mirarlo, señalando sus pantalones, indicándole que primero se vistiera.
Pero Xu Ling Bo malinterpretó lo que quería decir el hermano Qiang y tuvo una revelación repentina:
—Hermano Qiang, ¿estás tratando de decirme que debo relajarme y vivir en el… vivir el momento?
El hermano Qiang se mantuvo tan imperturbable como un perro viejo:
—Pequeño Bo, tu asesora acaba de dar una clase sobre “Bits cuánticos y computadoras” esta mañana. El nuevo miembro de tu grupo debe de ser un estudiante de licenciatura. ¿Llevas un año en la maestría y te intimida un estudiante menor de licenciatura? No seas ridículo.
Tras escuchar el análisis del hermano Qiang, Xu Ling Bo enderezó el pecho. Encontró en su armario los apuntes que había tomado el semestre pasado, junto con varios documentos que había impreso con anticipación; cada página de los documentos tenía densos subrayados hechos con marcadores de colores, todos creados deliberadamente para dar una falsa impresión.
Tomó estos materiales y se apresuró a ir al laboratorio de Lin Zhi Xia.
***
El laboratorio de Lin Zhi Xia de repente se animó.
Además del recién incorporado Cui Yi Ming, Tan Qian Che visitaba por casualidad el edificio de la Facultad Interdisciplinaria por motivos de trabajo.
La máquina experimental reservada por Tan Qian Che había sido entregada por error en la Facultad Interdisciplinaria. Para recuperar su equipo, primero tenía que informar a los responsables de la Facultad Interdisciplinaria.
Después de encontrar finalmente a los responsables y terminar sus asuntos, Tan Qian Che pensó que era hora de almorzar, así que decidió visitar a Lin Zhi Xia; ella era su colega más joven del mismo linaje académico. Su director de doctorado, el profesor Gu Likai, lo llamó recientemente para indicarle que realizara una buena investigación en la universidad, guiara cuidadosamente a los estudiantes y, si era conveniente, cuidara de su colega más joven.
Tan Qian Che entendió lo que el profesor Gu quería decir.
Gu Likai creía que Lin Zhi Xia tenía un corazón puro, que nunca había trabajado fuera del ámbito académico, que siempre había estudiado y trabajado en universidades, y que había logrado crear una plataforma de tecnología cuántica con una empresa de Internet en su tiempo libre, lo cual era sin duda algo positivo. Sin embargo, Lin Zhi Xia también debía tener cuidado de no caer en trampas ni verse envuelta en disputas comerciales, lo cual dañaría su reputación académica.
Tan Qian Che pensó para sí mismo que el profesor Gu no sabía que la empresa de Lin Zhi Xia estaba financiada por su novio.
Después de reunirse con Lin Zhi Xia, Tan Qian Che le transmitió con tacto las opiniones del profesor Gu. Estaban sentados en una sala de reuniones con un grupo de personas, charlando de manera informal, cuando Xu Ling Bo finalmente llegó tarde.
Llevaba una pila de papeles, abrió la puerta de la sala de reuniones y gritó con confianza:
—¡Profesora Lin!
Antes de que Lin Zhi Xia pudiera hablar, Tan Qian Che se rió:
—Este alumno tuyo es interesante. Papeles llenos de subrayados... parece que le encanta estudiar. ¿Qué línea de investigación está siguiendo?
Lin Zhi Xia presentó con orgullo:
—Su trabajo se cruza con tu línea de doctorado.
—Eso es impresionante —la sonrisa de Tan Qian Che se hizo más amplia—, ¿un estudiante de maestría que ya está trabajando en mis temas de doctorado?
CAPÍTULO 150
REUNIÓN DE GRUPO
Lin Zhi Xia percibió el sarcasmo en el tono de Tan Qian Che.
Como tutora de Xu Ling Bo, Lin Zhi Xia tenía que defender a su alumno, naturalmente. Dijo:
—Xu Ling Bo todavía está cursando su maestría, profesor Tan, mientras que usted ya completó su doctorado.
A continuación, Lin Zhi Xia presentó formalmente a su alumna estrella, Fang Yi Wen, a Tan Qian Che. Le pidió a Fang Yi Wen que hablara primero sobre su reciente trabajo de investigación.
Fang Yi Wen tomó inmediatamente un marcador negro, se paró frente a una enorme pizarra y describió mientras dibujaba:
—Para un sistema multielectrónico general, el producto tensorial de los espacios de Hilbert de un solo electrón individuales constituye el espacio de la función de onda del sistema multielectrónico… Mi proyecto no es difícil; si lo piensan bien, todos deberían entenderlo. He combinado el aprendizaje automático con la química cuántica, utilizando el aprendizaje profundo para crear un marco que predice funciones de onda de la mecánica cuántica. Hay un artículo en Nature que utiliza funciones de onda de base local de orbitales atómicos para derivar otras propiedades del estado fundamental…
Fang Yi Wen explicó las cosas de manera sistemática.
Xu Ling Bo escuchaba confundido.
Mientras tanto, Tan Qian Che interrumpió a Fang Yi Wen y le hizo varias preguntas, las cuales ella manejó con aplomo, lo que realmente le dio prestigio a Lin Zhi Xia. Ella, Lin Zhi Xia y Tan Qian Che discutieron durante más de veinte minutos, llenando casi toda la pizarra, dejando incluso a Zhan Rui con una expresión de desconcierto.
El estudiante de licenciatura recién llegado llamado Cui Yi Ming, sorprendentemente, pudo entender el debate entre Fang Yi Wen y Tan Qian Che.
Cui Yi Ming expresó sus ideas, ganándose una mirada de nuevo respeto por parte de Tan Qian Che.
Tan Qian Che dijo:
—Profesora Lin, los estudiantes de su grupo tienen un nivel muy alto.
Lin Zhi Xia se sintió un poco feliz.
Aunque había sufrido una terrible derrota con su curso "Bits cuánticos y computadoras", perdiendo a una gran parte de sus estudiantes, los estudiantes de posgrado de su grupo de investigación seguían teniendo cada uno sus puntos fuertes, y el entusiasmo de Fang Yi Wen por el aprendizaje estaba en su punto más alto.
Lin Zhi Xia estaba muy satisfecha.
A continuación, invitó a Zhan Rui a informar a todos.
Lin Zhi Xia incluso se levantó de su asiento, se acercó a la pizarra y la limpió personalmente. Era gentil, amable y elegante, sin ningún rastro de aires de profesora, pero el corazón de Xu Ling Bo latía como un tambor: acababa de darse cuenta de que todos los estudiantes tenían que escribir algo en la pizarra, pero ¿qué podría escribir él?
Su mente estaba tan en blanco como una hoja de papel limpia.
Tragó nerviosamente un poco de saliva.
Zhan Rui ya había subido al escenario.
—B-b-buenas tardes, profesores —saludó Zhan Rui a los docentes.
Zhan Rui conocía a Tan Qian Che del Departamento de Física; la reputación del profesor Tan era demasiado prominente, no solo por sus logros académicos, sino también por su apariencia y su porte.
Delante de Tan Qian Che, Zhan Rui se sentía un poco cohibido.
Zhan Rui ralentizó deliberadamente su discurso, explicando sus ideas palabra por palabra. Tenía mucho miedo de que Tan Qian Che lo desafiara como lo había hecho con Fang Yi Wen, pero, para su sorpresa, la actitud de Tan Qian Che hacia él fue bastante amable.
La presentación de Zhan Rui concluyó en un ambiente armonioso.
Lin Zhi Xia elogió su progreso y sugirió mejoras con tacto.
Pero Zhan Rui dijo:
—Pro-pro-pro-profesora, he pensado en el tema que mencionó.
Ansioso por demostrar su proceso de pensamiento, utilizó directamente la palma de la mano para borrar el marcador negro de la pizarra. Su mano izquierda quedó sucia y manchada, pero sus pensamientos eran limpios y claros.
Zhan Rui escribió una extensa demostración matemática, un trabajo que no se podía completar en un día o dos. Había estado pensando en ello durante todas las vacaciones de verano, pero se había atascado en un punto determinado.
Su mente se fusionó por completo con las matemáticas. Las fórmulas, las frases que pronunciaba, se volvieron particularmente fluidas:
—El aprendizaje por refuerzo distributivo me inspiró. Reescribí la estrategia tradicional de actualización del aprendizaje por refuerzo. Profesora, para este paso yo…
En ese momento, volvió en sí, su cerebro se alarmó de repente y volvió a tartamudear incontrolablemente:
—Yo-yo-yo…
Lin Zhi Xia lo guió pacientemente y, de repente, se sintió inspirado, incluso le pidió un pedazo de papel a su compañera mayor y tomó notas en él.
Tan Qian Che no pudo evitar suspirar:
—Profesora Lin, te envidio un poco. Este es tu estudiante de primer año de posgrado, ¿verdad?
Zhan Rui percibió la afirmación de Lin Zhi Xia y Tan Qian Che; el reconocimiento de dos jóvenes profesores le proporcionó una enorme sensación de logro. Sus nervios, que estaban a flor de piel, se relajaron por completo en ese momento; no podía describir con palabras esa sensación de sentirse tan animado y feliz.
Una sonrisa se dibujó en las comisuras de su boca mientras regresaba a su asiento.
Ahora era el turno de Xu Ling Bo de subir al escenario.
Lin Zhi Xia giró la cabeza y miró fijamente a Xu Ling Bo.
Los labios de Xu Ling Bo palidecieron ligeramente.
Lin Zhi Xia se preocupó por él:
—¿Te encuentras mal?
La sala de reuniones era espaciosa y luminosa, y más allá de los ventanales se extendía un vibrante paisaje universitario. Xu Ling Bo miró hacia la lejanía, se armó de valor y se puso de pie con una pila de papeles en la mano:
—¡Profesora, mi tema de investigación es "Estudio de los índices de reactividad en química cuántica"!
Lin Zhi Xia asintió:
—Bien, puedes comenzar.
¿Comenzar qué?
Xu Ling Bo contuvo la respiración:
—Leí artículos sobre inteligencia artificial.
Lin Zhi Xia esperó unos segundos, pero Xu Ling Bo no tenía nada más que decir.
Así que le preguntó:
—¿Cómo te fue con la lectura? ¿Encontraste algún problema?
Xu Ling Bo aplicó apresuradamente las "técnicas de holgazanería en reuniones de estudiantes de posgrado". Habló sin parar de referencias a los artículos más recientes, intentando salir del paso con este enfoque. Incluso se inventó un término:
—Un artículo de una conferencia de primer nivel del mes pasado presentó un algoritmo llamado "hahit", que se puede usar en mi red de comunicación cuántica. Voy a usar un marco de aprendizaje automático distribuido para entrenar…
—¿Qué es "hahit"? —le preguntó Lin Zhi Xia con humildad.
Él se escabulló:
—Yo… olvidé su expresión matemática.
Los labios de Tan Qian Che se curvaron en una sonrisa:
—¿No trajiste una pila de artículos? Búscalo en tus artículos.
Xu Ling Bo buscó frenéticamente entre sus papeles.
Encontró un artículo publicado este agosto, suponiendo que Lin Zhi Xia y Tan Qian Che seguramente aún no lo habían visto. Así que copió las fórmulas del artículo en la pizarra y luego tradujo minuciosamente las frases en inglés del artículo, afirmando que se trataba del legendario algoritmo "hahit".
Tradujo durante cuatro minutos completos antes de lanzar una mirada furtiva a Lin Zhi Xia.
Lin Zhi Xia suspiró.
Tan Qian Che la provocó con un comentario ambiguo:
—Profesora Lin, este alumno tuyo.
Lin Zhi Xia le indicó:
—Xu Ling Bo, pasa a la primera página del artículo y mira quién es el autor.
Xu Ling Bo hizo lo que le dijeron.
Lin Zhi Xia continuó:
—Lee el nombre del autor en voz alta.
Xu Ling Bo balbuceó la pronunciación en inglés:
—Qiwen…
Tan Qian Che le reveló la verdad:
—Esta persona se llama Wen Qi, un compañero de doctorado de la profesora Lin. Sus artículos publicados… no solo tu profesora Lin, incluso yo los leería.
—Hermano menor, hay varios lugares en los que tu traducción es incorrecta —le recordó Fang Yi Wen en el momento justo.
Xu Ling Bo sintió un escalofrío por todo el cuerpo y estuvo a punto de desmayarse.
Lin Zhi Xia se recostó en su silla, mirándolo directamente:
—Desde que comenzó el semestre, ¿cuántos artículos has leído?
Juntó las manos, con expresión serena.
Xu Ling Bo hacía tiempo que había olvidado que Lin Zhi Xia era más joven que él. En su opinión, la Lin Zhi Xia actual era más intimidante que un jefe de departamento de sesenta años.
Mientras él permanecía en silencio, Lin Zhi Xia dijo:
—Quiero que me digas la verdad.
El incidente de la baja del curso de esa mañana había empañado el entusiasmo docente de Lin Zhi Xia. Pero aún tenía confianza en los tres estudiantes de posgrado de su grupo. También había revisado las calificaciones y los informes de primer año de Xu Ling Bo; era ingenioso, tenía una base decente y un margen de crecimiento significativo. No esperaba que Xu Ling Bo mintiera públicamente durante la reunión de grupo.
Seguía esperando a que hablara.
El tiempo pasaba segundo a segundo. Lin Zhi Xia permanecía en silencio, y los demás estudiantes y profesor no intervenían. En la sala de reuniones, sumida en un silencio absoluto, la presión se cernía sobre la cabeza de Xu Ling Bo como densas nubes.
Xu Ling Bo sentía un cosquilleo en la espalda.
No se atrevía a mirar a Lin Zhi Xia. Apartó la cara, solo para encontrarse con la mirada de Tan Qian Che.
La postura de Tan Qian Che era perezosa y relajada:
—Profesora Lin, ¿por qué no lo dejamos pasar? Es casi mediodía, vamos a almorzar.
Los sentimientos de Lin Zhi Xia eran complejos. Había desayunado poco y había dado clases toda la mañana; ahora tenía mucha hambre. Pero primero tenía que resolver el problema de Xu Ling Bo.
Así que Lin Zhi Xia dijo con seriedad:
—La escuela de posgrado es diferente a la licenciatura. Los estudiantes de posgrado necesitan usar métodos específicos para resolver problemas. No te obligaré a estudiar ni te haré la vida demasiado difícil, ni te exigiré un progreso semanal, porque entiendo la importancia de tu estado de aprendizaje. Si te sientes cansado y quieres relajarte o viajar, puedes pedirme permiso. Si no has hecho nada durante una semana, puedes decirme la verdad en la reunión de grupo. Mi único requisito es: no mientas, no inventes cosas.
Tan Qian Che quiso reírse, pero no lo hizo.
A diferencia de Lin Zhi Xia, Tan Qian Che era extremadamente estricto con sus estudiantes.
Tan Qian Che exigía a sus estudiantes que se presentaran a tiempo todos los días; el "permiso para viajar" era imposible en el laboratorio de Tan Qian Che.
Estipuló que sus estudiantes de doctorado trabajaran doce horas al día y descansaran solo medio día a la semana; él no había trabajado tan duro durante sus estudios de doctorado, pero sus estudiantes no eran tan inteligentes como él.
Hace años, ayudó a Yang Shuwen a superar muchos obstáculos, pero ahora no disponía de tanto tiempo libre para formar a los jóvenes de manera práctica; solo podía impulsarlos con firmeza.
En un principio, pensó que Lin Zhi Xia era una persona como él.
Miró a Lin Zhi Xia con diversión, recordando cuando se conocieron; ella aún era una niña de quince años.
El tono de Lin Zhi Xia era particularmente formal:
—Te lo preguntaré una vez más, por favor, dime, desde que comenzó el semestre, ¿cuántos artículos has leído?
Xu Ling Bo se apoyó contra la pizarra y habló con voz apagada:
—Ning… ninguno.
Fang Yi Wen señaló con incisividad:
—Profesora Lin, ahora también está tartamudeando.
Lin Zhi Xia no siguió interrogando a Xu Ling Bo. Tenía demasiada hambre, casi le rugía el estómago. Animó brevemente a Xu Ling Bo y luego se dirigió a Cui Yi Ming, pidiéndole que describiera sus intereses de investigación.
Cui Yi Ming se puso de pie.
Estiró los brazos, hizo unos ejercicios de calentamiento y movió las extremidades en el sitio. Se apresuró hacia la pizarra, como un actor veterano que había estado en el olvido durante años y que, por fin, tenía la oportunidad de aparecer en la gran pantalla. Explicó meticulosamente su campo de investigación y los artículos publicados, con todos los focos puestos únicamente en él.
Finalmente, sugirió:
—Profesora Lin, sería mejor que implementara un sistema de eliminación por último lugar en su grupo. Las solicitudes de doctorado de la Universidad Jiao Tong de Shanghái… utilizan un sistema de eliminación por último lugar con resultados significativos.
Tras hablar, miró de reojo a Xu Ling Bo.
Xu Ling Bo leyó diversas emociones en sus ojos: lástima, resignación, desprecio y más. Xu Ling Bo tenía las manos en los bolsillos, con las yemas de los dedos a punto de dejarle las marcas en los muslos. Se sentía fatal. Ser menospreciado por un genio, sin poder salvar esa brecha; incluso Lin Zhi Xia estaba decepcionada con él.
***
Tras la reunión de grupo, Tan Qian Che y Cui Yi Ming se marcharon primero. Invitó a Cui Yi Ming a comer en el comedor del profesorado; los platos del comedor del profesorado eran más caros y refinados. Que un profesor del Departamento de Física te llevara al comedor del profesorado era un gran honor y distinción.
Lin Zhi Xia decidió irse a casa a almorzar. Su residencia estaba muy cerca de la universidad. En casa, tenía unos dumplings de camarones que su madre había envuelto y congelado la noche anterior, y una caja de yogur de fresa en el refrigerador… Su línea de pensamiento fue interrumpida por un mensaje de texto de Tan Qian Che.
Tan Qian Che le dijo: [Tuve una buena charla con Cui Yi Ming; se unirá a nuestro grupo. Lo siento, profesora Lin, te robé a uno de tus estudiantes. Los jóvenes siempre tienen sus propias decisiones.]
[¿Te robé a uno de tus estudiantes?]
Lin Zhi Xia se detuvo en seco.
La calle estaba llena de vehículos y peatones.
Las sombras de los árboles se proyectaban sobre la pantalla de su teléfono. Lin Zhi Xia reflexionó por un momento, pensando en enviarle un correo electrónico a Cui Yi Ming para preguntarle si iba a abandonar su proyecto; tenía entre manos un proyecto remunerado que era muy adecuado para él.
Pero lo pensó mejor: ¿qué estaba haciendo?
¿Acaso quería competir con Tan Qian Che por los alumnos?
No era como si ella no tuviera alumnos.
¿De qué se jactaba Tan Qian Che?
Lin Zhi Xia miró hacia el cielo, que seguía siendo de un azul brillante y claro.
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