CAPÍTULO 49
EL MOMENTO MÁS CERCANO AL SÍNDROME DE ESTOCOLMO
Por fin descubrí dónde estaba este lugar.
Una mina de carbón que explotaba el padre de Chi Na, donde una vez un accidente causó la muerte de varias personas. Teniendo en cuenta las características del suelo de las regiones desérticas semiáridas, solo podía tratarse de la mina de carbón de Nari.
Se decía que este lugar fue una vez glorioso gracias a la minería, pero el relleno se hizo mal, lo que provocó derrumbes a gran escala y una grave desertificación. Todos los pueblos cercanos se habían reubicado.
Era una tierra de nadie que se extendía por cientos de kilómetros.
Y el Cullinan de Chi Na casi se había quedado sin gasolina.
Como sus heridas se habían infectado, tuvo fiebre alta durante tres o cuatro días, hablando constantemente sin sentido sobre cómo solía jugar en esta zona de niño, cómo había mucha gente aquí en aquel entonces, cómo tenía su propio caballito y cómo más tarde su padre insistió en que fuera a la escuela en la ciudad, donde todos los compañeros se reían de él…
Aquí no había medicinas. Solo podía darle agua para beber de vez en cuando.
No es que fuera compasiva. Solo él sabía cómo salir de aquí. Tenía que mantenerlo con vida.
Probablemente tenía una conmoción cerebral grave, ya que me sentía aturdida y con ganas constantes de vomitar, pero me obligué a seguir comiendo. Tenía que recuperarme rápido para tener alguna esperanza de escapar.
Al cuarto día, Chi Na por fin se volvió un poco más lúcido.
Le pregunté:
—¿Qué piensas hacer? La policía encontrará este lugar tarde o temprano.
Él se rió suavemente.
—¿Qué hay que planear? ¿No sería mejor simplemente morir aquí?
Se me encogió el corazón. Su rostro estaba ceniciento, sus ojos sin vida; parecía haber perdido toda voluntad de vivir.
¡Pero yo tenía que sobrevivir!
Después de pensar un rato, le dije:
—¿No quieres ver a Yu Shi Xuan?
Me miró. Sus ojos muertos finalmente mostraron una chispa de vida, luego volvió a bajar la cabeza.
—Con este aspecto, ¿cómo voy a verla?
—Ella está bien. En estos dos años, terminó la renovación de ese complejo de villas en la ladera. Es muy bonito.
—¿Ella fue quien lo renovó? Pensé que había sido algún acreedor. De hecho, logró esbozar una sonrisa.
—Por supuesto que ella lo renovó —dije—. Lo vendió para conseguir dinero y lo guardó todo para ti. Te ama mucho.
Los ojos de Chi Na finalmente mostraron algo de vitalidad. Aproveché la oportunidad para continuar:
—En realidad, podrías encontrar una manera de contactar a Yu Shi Xuan y pedirle que traiga un auto y un pasaporte. Entonces podremos pensar en algo.
Se quedó en silencio durante un largo rato, recostado contra la pared sin decir nada.
Chi Na era una persona muy egoísta. Las personas egoístas, por lo general, valoran mucho la vida. Hasta el último momento, no pierden la esperanza de sobrevivir.
Y Yu Shi Xuan, al saber que yo había desaparecido, sin duda encontraría la manera de entretenerlo y luego llamaría a la policía; aunque era una romántica, tenía la mente absolutamente clara y era muy sensata.
Reprimí toda mi ansiedad, como si alisara el pelaje de un tigre herido, guiándolo lentamente. Salgamos, a un lugar donde puedas contactar a Yu Shi Xuan.
Ahí es cuando podré acabar contigo.
Al quinto día, Chi Na finalmente se tambaleó para abrir la puerta del auto. Reprimí con fuerza mi alegría interior y quise seguirlo, pero inesperadamente dijo:
—Quédate aquí.
Mi corazón se oprimió de repente. Esbocé una sonrisa forzada.
—¿No temes que huya?
—Adelante, huye. Pero te lo recuerdo: esto es tierra de nadie. Hay lobos.
Se burló y se alejó pisando el acelerador.
Me quedé sola en esa zona minera desierta.
Arena y piedras apiladas, tierra desolada que se extendía por todas partes. El viento soplaba a través de la puerta de hierro, produciendo agudos silbidos.
Revisé los suministros. Había cinco botellas de agua y unos bocadillos inflados de alto contenido calórico. Chi Na debía de haber usado este lugar como una villa de vacaciones para recordar su infancia, así que solo había traído algunos bocadillos sin pensarlo mucho. No podía calcular cuánto durarían.
Si me llevaba estas cosas y huía, tendría que salir de allí en tres días…
Pero, ¿cómo encontraría el camino? Esa zona minera parecía interminable, por no hablar del desierto que se extendía más allá.
Ese fue el momento en que estuve más cerca del síndrome de Estocolmo.
Empecé a temer frenéticamente que Chi Na no regresara. Esta soledad sin límites y la muerte omnipresente me iban a volver loca.
En la arena amarilla, el sol era como un patrón en un collage de tela, hundiéndose gradualmente hacia el oeste.
En ese momento, oí sirenas de policía, que se acercaban de lejos. ¡Se acercaban patrullas!
Casi salté de un brinco, gritando
—¡Estoy aquí! ¡Ayuda!— mientras salía corriendo frenéticamente.
Pero más allá de los barrotes de hierro no había nadie, solo la vasta naturaleza salvaje.
Me quedé allí atónita. Me tomó mucho tiempo darme cuenta de que era una alucinación.
Ya estaba teniendo alucinaciones.
Regresé al túnel de la mina y me acurruqué en un rincón, envolviéndome con fuerza en una alfombra raída.
Después de innumerables alucinaciones, de repente volví a oír pasos, reales o ilusorios.
Chi Na apareció en la entrada. La expresión de su rostro era extraña, como una mezcla de felicidad y dolor.
Pero yo ya estaba rebosante de alegría. Tantas veces había pensado que no volvería.
—¡Ya regresaste!
—Sí.
Compró una botella de refresco de cola y me la lanzó. Lo miré con vacilación.
Él no me miró, sino que dejó caer con fuerza una pierna de cordero asada sobre la mesa.
—Come.
—¿Cómo te fue? ¿Te pusiste en contacto con Yu Shi Xuan?
—Sí, vendrá mañana.
Sentí que el nudo en mi pecho por fin se aflojaba un poco.
En estos dos años, había llegado a entender muy bien a Yu Shi Xuan. Era imposible que ella anduviera por el mundo con un fugitivo. Solo había una razón por la que aceptó venir: estaba cooperando con la policía.
—Come. Cuando termines, limpia el lugar. Ella es muy exigente con las cosas.
—Bien, bien, eso es genial.
Compró una caja de cerveza y una pierna de cordero enorme, asada hasta quedar crujiente hasta el hueso. Combinado con la escena de la arena amarilla volando afuera, tenía una especie de magnificencia peculiar.
—¿Cuánto ganas al mes? —preguntó de repente.
No sabía por qué me preguntaba eso, pero solo pude responder con honestidad.
—Sin contar las bonificaciones por proyectos, menos de veinte mil.
Él se burló.
—¿Solo eso? Cuando salgo con amigos, una comida cuesta eso.
—No hay comparación. —Esbocé una sonrisa aduladora.
—¿Entonces todo tu esfuerzo vale la pena?
—Vale la pena. Desde pequeña, viví en una habitación de menos de ocho metros cuadrados, llena de basura, con cucarachas trepando por todas partes —dije—. Pero luego compré una casa realmente espaciosa. Después de pagar la hipoteca, aún puedo permitirme dos buenas comidas al mes. Mi abuela ya no tiene que ver la cara de mi padre. La anciana…
A estas horas ya debería estar en casa. Ella debería haber preparado una mesa llena de comida, esperándome desde temprano.
Al pensar en su figura solitaria en el patio, se me hizo un nudo en la garganta. Pasara lo que pasara, tenía que regresar con vida.
Chi Na escuchaba fascinado, haciendo preguntas constantemente: cómo conseguí mi primer aumento, si alguna vez había conspirado con colegas, cuántos días de vacaciones tenía, qué me gustaba hacer en mi tiempo libre.
Supuse que estaba recordando a su padre y respondí cada pregunta.
Bebió mucho alcohol y comió mucha carne, hasta que finalmente se tumbó en el suelo.
—Suena muy interesante… En la próxima vida, vivir así también estaría bien.
Le dije:
—Soñamos con vivir la vida de una segunda generación rica.
—Tch —dijo—. Rápidamente te sentirías especialmente vacío. Por ejemplo, si trabajas duro para pasar de ganar tres mil a diez mil, paso a paso se siente bastante satisfactorio. Pero por más que lo intente, no vale ni el dinero de una botella de vino de mi papá. Aburrido…
Pensé para mis adentros: "Esto no es motivo para que te vuelvas loco".
El ambiente era tan bueno que, por un momento, tuve la ilusión de que dependíamos el uno del otro para sobrevivir.
Así que, al final, le hice esa pregunta:
—¿Mataste a Qing Long?
—Sí —Añadió—: Pero no fue solo para disgustarlos a todos. También fue porque ese chico me resultaba molesto.
—¿Intentaste matarme por la misma razón?
Él se burló.
—En realidad no planeaba matarte. Sabiendo que eras una líder menor, solo quería asustar al Viejo Feng. Usé demasiada fuerza.
Se hizo el silencio. Probablemente ambos pensamos en el cadáver del Viejo Feng al mismo tiempo.
—Mató a mi perro, bajó mis precios y me robó a mis trabajadores. Se merecía morir hace mucho tiempo —se burló—. Antes de morir, me agarraba la pierna como un loco. Oye, ¿crees que intentaba salvarte?
…
—Lástima que le aplasté la cabeza —dijo—. Pero tú eres una buena persona.
—¿Por qué eres tan anárquico? ¿Solo porque tienes dinero?
—No tiene nada que ver con el dinero. Es solo aburrimiento —se estiró perezosamente—. No lo entiendes.
¿Qué era lo que no entendía? Simplemente tenía una personalidad antisocial innata.
Me invadió una fuerte oleada de somnolencia. Me recosté contra la pared de piedra y poco a poco me quedé dormido.
No sé cuánto tiempo pasó antes de que las llamas se dispararan en el túnel de la mina.
Cuando abrí los ojos, vi a Chi Na sosteniendo gasolina, riéndose mientras seguía vertiéndola.
—Oh, ¿estás despierta? ¡Pensé que no te despertarías!
—¿Qué estás haciendo?
—Muriendo —dijo—. De todos modos, no puedo vivir. Mejor morir aquí.
—¿Por qué? ¿No estás esperando a Yu Shi Xuan?
—¿A ella? No respondió a mi llamada —dijo con indiferencia—. Mejor así. De todos modos, no quiero que me vea con este aspecto de fantasma.
Casi me aplastó una desesperación abrumadora, incapaz de mantenerme en pie.
Me miró y continuó:
—En realidad eres bastante interesante. Perfecta para hacerme compañía en el camino al inframundo.
Negué con la cabeza.
—Si quieres morir, muere. Yo no voy a morir.
—Eso no depende de ti —se rió maniáticamente, como un auténtico demonio—. Puse pesticida en la cola. Aunque no quieras morir, morirás.
Lo miré, con los labios temblando.
CAPÍTULO 50
CHENG XIA ME ACOMPAÑA EN ESTE VIAJE
Al instante, levanté de repente el látigo que había estado ocultando a la espalda. Como si fuera un arma divina, lo derribó al suelo de un solo golpe.
Él lanzó un grito y rodó por el suelo, con el cuerpo empapado en gasolina.
Le di otro latigazo, y luego dos más… Aprovechando que no podía defenderse, me quedé con el agua y la comida.
—¡Perra! —Me agarró del tobillo y soltó un rugido aterrador—. ¿Qué sentido tiene que te vayas? ¿Eh?
Le di otro latigazo.
Era un auténtico látigo de caballo mongol, probablemente hecho para él por su familia y atesorado aquí. Lo había encontrado mientras él no estaba.
Ya estaba débil, y esta paliza le dejó la piel y la carne desgarradas. Se cubrió los ojos, gritando sin cesar.
Miré a este demonio que una vez me pareció tan poderoso e invencible, y finalmente me reí a carcajadas.
—Siento decepcionarte. Nunca me bebí esa cola.
Años de leer las expresiones de la gente me permitían captar cada detalle fugaz.
Esa mirada llena de malicia y emoción no parecía la de alguien que anticipaba la llegada de Yu Shi Xuan.
Además, alguien como él nunca compraría cola especialmente para mí.
A menos que quisiera usar la cola y la cerveza para marcar una diferencia.
Así que solo fingí beberla. En realidad, la vertí toda a un lado, una habilidad practicada durante años de beber en cenas de negocios, con un juego de manos que rivaliza con los trucos de magia.
—Puedes morir aquí solo. Me voy.
Le di una patada para alejarlo y salí sola del túnel de la mina.
Ese Cullinan estaba solo en la noche.
No le quedaba ni una gota de gasolina. Probablemente Chi Na derramó la gasolina de repuesto en su locura.
Entonces, ¿cómo saldría de ahí? No conocía el camino. En este desierto tierra de nadie, estaba verdaderamente oscuro como la boca del lobo, donde no se podía ver ni la mano frente a la cara.
La desesperación me abrumó. Golpeé el volante con las manos y los pies, gritando de angustia.
¡¿Por qué?! ¡¿Por qué tenía que ser yo quien se topara con este lunático?! ¡¿Por qué, por qué?!
Justo en ese momento, oí un movimiento en el maletero, como si fuera una gran bestia.
Dejé de llorar y grité con severidad:
—¡¿Quién está ahí?!
Una persona emergió del asiento trasero.
—Dong Xue... —dijo mi nombre.
Alguien a quien no había visto en dos años.
La persona que me había gustado durante catorce años.
Cheng Xia.
Estaba allí tumbado, desaliñado, pero sonriendo como un ángel.
Me quedé estupefacta, sin saber por un momento qué hacer o qué expresión poner.
—¿Cómo llegaste aquí?
—Cuando me enteré de tu desaparición, vine corriendo. Me topé con su auto por casualidad y, antes de que pudiera decírselo a nadie, me metí a escondidas en el maletero.
Mil palabras se me atascaron en la garganta. Quería decir: ¿eres estúpido? Debiste haber llamado a la policía. ¡Para qué meterte tú mismo ahí!
También quería decir: ¿dónde diablos has estado estos dos años? ¿Por qué no viniste a verme? ¿Solo porque no estás saliendo con nadie ya no necesitas amigos?
¡Te extrañé tanto, puta madre!
Pero no dije nada. Me lancé a sus brazos y lloré sin control.
—No pasa nada, Dong Xue. —Me acarició la cabeza, consolándome una y otra vez—. Al amanecer, tenemos que salir de aquí cuanto antes.
—¿Te acuerdas de por dónde ir? —le pregunté.
—No me acuerdo, pero este tipo de terreno arenoso dejará huellas de neumáticos. Seguiremos las huellas.
—¿Podremos llegar solo caminando? —Me sequé las lágrimas.
—Intentémoslo. No creo que hayamos manejado mucho tiempo. Y una vez que lleguemos a un lugar con señal, podremos llamar a la policía.
Traía su teléfono. Me sentí mucho más tranquila.
—Exacto. La pierna de cordero que me dio aún estaba un poco caliente, lo que significa que los pueblos y ciudades cercanos no están tan lejos como pensaba —Me emocioné y tiré de Cheng Xia—. ¡Vamos!
La luna se escondió detrás de las montañas. Brillantes rayos de luz iluminaban esta tierra desolada.
Este tipo de terreno semidesértico conservaba, en efecto, algunas huellas de ruedas, aunque eran intermitentes. Seguimos las huellas por un camino sinuoso que se alejaba de la zona minera.
Sin embargo, cuanto más nos adentrábamos, más severa se volvía la desertificación del terreno. Las huellas desaparecieron.
—No pasa nada. Iremos hacia el norte —dijo Cheng Xia—. Miré un mapa. El pueblo de Xuelin está al norte de esta zona minera.
En la pradera soplaban principalmente vientos del noroeste. Usamos los lugares donde se acumulaba la arena para determinar vagamente el norte, aunque no sabíamos si estábamos en lo cierto.
Pero por más que camináramos, el paisaje ante nosotros era exactamente el mismo: naturaleza salvaje, arena amarilla, sol abrasador y ni un alma a la vista.
De vez en cuando nos encontrábamos con alguna estipa de flor corta seca, una hierba extremadamente resistente a la sequía. Ha Ri Na me dijo que, después de volverse amarilla en otoño, al ganado le encantaba comerla.
Dimos vueltas por la zona durante mucho tiempo, con la esperanza de ver a algún pastor.
Pero no había ninguno.
—No podemos esperar más —dijo Cheng Xia—. Será muy peligroso cuando caiga la noche. Debemos encontrar un pueblo o una ciudad durante el día.
Seguía siendo tan tierno y atento como siempre. Mientras estuviera a su lado, toda mi ansiedad y mi dolor se disipaban.
Caminé paso a paso.
Me ardían los pies de dolor. Tenía la garganta seca y ronca. Mis ojos se veían azotados por repentinas tormentas de arena hasta que ya no pude abrirlos en absoluto.
—¿Y si no podemos salir de aquí? —le pregunté a Cheng Xia.
—Lo haremos —respondió él.
—Pero ¿y si no?
Su mirada era clara. Me apretó la mano con fuerza.
—No tengas miedo. Estamos juntos.
Un sinfín de reservas de valor brotaron en mi corazón. Me sentí como si tuviera dieciocho años otra vez, esa chica que corría hacia él sin importarle nada.
No le tenía miedo a nada.
El sol se ponía hacia el oeste. La temperatura bajaba. La oscuridad más peligrosa se acercaba lentamente.
Ya nos habíamos bebido una botella de agua y comido una bolsa de papas fritas.
Pero seguíamos teniendo hambre y sed. Me dolía tanto la garganta que apenas podía hablar. El camino que teníamos por delante se había sumido en una oscuridad total.
En ese momento, Cheng Xia levantó la cabeza y me dijo:
—Dong Xue, mira.
Alcé la vista. Sin la interferencia de la luz artificial, el cielo estrellado era magníficamente vasto y hermoso.
—Como la primera noche que llegué a la pradera, tenía fiebre y veía que todas las estrellas se convertían en bicicletas que volaban hacia mí… —murmuré—. Me quedé despierta toda la noche escribiendo propuestas, pero mi corazón estaba en paz porque tú estabas a mi lado.
—Ahora también estoy a tu lado —Me abrazó y dijo—: Dong Xue, ¿ves la Estrella Polar? La dirección en la que caminamos es la correcta.
—Sí.
Seguimos caminando en la oscuridad. Dos personas tomadas de la mano: la oscura naturaleza salvaje ya no parecía tan aterradora.
No sé cuánto tiempo caminamos antes de que, de repente, sintiera una respiración detrás de mí, junto con los ligeros, ligeros pasos de una bestia salvaje…
—¿Qué pasa? —preguntó Cheng Xia.
Apreté su mano con fuerza.
—No mires atrás.
Ha Ri Na me había dicho que los lobos seguían a los viajeros nocturnos y, en el momento en que estos giraban la cabeza, les mordían la garganta.
Apreté el látigo de caballo que tenía en la mano. Era mi única arma para defenderme.
—Cheng Xia —tuve que decir algo con la garganta ronca para desviar mi atención.
—¿Hmm?
—Debes odiarme de verdad —dije—. Siempre te traté como una herramienta, una herramienta a la que podía mirar para seguir avanzando. Tenías razón: en realidad no te amo. Amo mi propia obsesión.
Cheng Xia hizo un sonido de "Mmm" y se colocó detrás de mí.
Me obligué a caminar a su lado de nuevo. —Si no estuvieras enfermo... Entonces podría molestarte sin ningún remordimiento. Pero te enfermaste, y no puedo darte lo que quieres. Él dijo en voz baja:
—Lo entiendo. Me dejaste por mi propio bien.
—No lo entiendes —dije—. Alguien como yo no sabe cómo amar a la gente. Solo me importa sobrevivir… pero a veces eso por sí solo no es suficiente…
Como ahora mismo: mis pies llevaban mucho tiempo hinchados hasta quedar irreconocibles. Agotamiento, colapso, desesperación: la voluntad de sobrevivir se desmoronaba poco a poco.
Cheng Xia me abrazó y dijo:
—Lo entiendo. Es como esa frase de Wang Xiaobo: “Esta vida y este mundo por sí solos no son suficientes para una persona. También debe poseer un mundo poético”.
—Sí.
—No pienses en lo que has dejado atrás. No pienses en lo largo que es el camino que tienes por delante. Piensa en el mar de la ciudad S, en lo hermosas que son las olas bajo la luz del sol. Piensa en tu pueblo Wuleji, las paredes blancas con techos redondos, las sonrisas rosadas en los rostros de los ancianos. Piensa en nuestra boda. Iremos a Japón de luna de miel, veremos el festival de fuegos artificiales. Nuestros hijos aprenderán inglés desde pequeños. Espera, ¿por qué deberían aprender inglés desde pequeños?
Me reí.
—Porque creo que eso suena sofisticado.
Todavía quedaban tantos, tantos días por venir.
Tenía que seguir caminando hasta que ya no pudiera caminar más.
Caminar y caminar, hasta que la noche se agotara, los lobos se escondieran y el sol iluminara la tierra una vez más.
El sol abrasador del mediodía cocía cada centímetro de piel. Caí al suelo y luego luché por levantarme de nuevo.
—¡Dong Xue!
Una voz como el repique de una campana, acompañada por el sonido de las sirenas de la policía.
Alcé la vista y vi a Ba Te corriendo hacia mí como un loco, con los agentes de policía siguiéndole los pasos.
—La respiración de la paciente es rápida, la concentración de oxígeno en sangre es demasiado baja. Reanimar de inmediato.
Yacía boca arriba en la camilla, jadeando en busca de aire. Innumerables manos se afanaban en mi cuerpo.
Señalé detrás de mí.
—Cheng Xia…
—¡Solo estás tú! —dijo Ba Te.
En la desolada pradera no había nadie, solo el viento aullando.
Así es. Él estaba estudiando en el extranjero. ¿Cómo podría haber corrido hasta la pradera y cómo podría, por pura coincidencia, haberse subido al auto de Chi Na?
La única que me había acompañado a través de la oscuridad siempre había sido yo misma.
CAPÍTULO 51
¿CREES QUE TU VIDA VALIÓ LA PENA?
Más tarde, organicé el funeral del viejo Feng.
Su exesposa y su hija estaban en el extranjero y no quisieron venir.
Su pueblo natal era una aldea montañosa y empobrecida de Sichuan. Sus mayores habían fallecido todos y hacía mucho que había perdido el contacto con sus parientes.
En cuanto a amigos, tenía mal genio, era mezquino y no trataba a la gente con mucha lealtad; no tenía amigos.
Solo quedé yo.
Tampoco hice de ello un gran evento: las bestias salvajes habían devorado su cuerpo hasta que no quedó nada, así que, ¿qué podía hacer?
Simplemente elegí una parcela funeraria muy cara y quemé en secreto algo de dinero de papel por él.
—Hoy en día se hace hincapié en las prácticas conmemorativas civilizadas. Si me descubren, me multarán —murmuré, agachada allí—. Pero aún así tengo que quemar algo. Si no me hubieras echado de ese vehículo en aquel entonces, la que estaría aquí hoy sería yo.
Cuando Chi Na acababa de escapar, estaba lleno de una furia asesina en busca de venganza. Si yo hubiera estado en ese vehículo, tampoco habría sobrevivido.
Esos billetes de papel gris ceniza volaron hacia el cielo, se consumieron, se convirtieron en cenizas y se esparcieron. Seguí pronunciando las palabras.
—Maestro, ¿crees que tu vida valió la pena?
Después de su muerte, la empresa descubrió sus operaciones indebidas, la aceptación de sobornos y toda una serie de otros problemas, lo que dio lugar a una gran purga de personal.
Por lo tanto, ninguno de sus antiguos subordinados vino.
Este incendio no solo no me quemó, sino que me trasladaron con éxito a la sede central, como gerente del Departamento de Proyectos Dos. La persona de mayor edad a mi cargo era doce años mayor que yo.
Todos pensaban que era porque yo, en el sentido físico, completé este proyecto arriesgando mi vida.
Solo yo sabía en mi corazón que en realidad fue porque me puse del lado del director general An desde muy temprano.
El sesenta por ciento de esos materiales los proporcioné yo.
Si aquella tarde de buen clima hubiéramos subido sin problemas al tren, no habría sentido que había nada malo en mí.
Así es el mundo laboral. Cuando los tuyos matan a los suyos, naturalmente debes atacar para matar de un solo golpe. Este era un principio que él me había enseñado.
Pero él estaba muerto.
En el último momento antes de morir, me empujó bruscamente fuera del vehículo, permitiéndome escapar.
Sentí que era verdaderamente repugnante.
Las llamas lamían el papel amarillo, ardiendo cada vez más alto, haciéndome arder los ojos.
Me sequé la cara, me levanté y dije por última vez: —Maestro, me voy ahora.
En la fotografía en blanco y negro, él me miraba con rostro severo. Nunca más me haría tropezar.
En el futuro, si causaba problemas, nunca más habría nadie que me protegiera.
Chi Na murió en el gran incendio del pozo de la mina.
En realidad, la llamada que le hizo a Yu Shi Xuan se conectó. Yu Shi Xuan no dejaba de preguntar cómo estaba yo, así que él colgó.
Entonces decidió llevarme a morir con él; sí, nunca se puede entender la mente de un psicópata.
Pero también fue gracias a esa llamada que se confirmó su ubicación aproximada, por lo que la policía pudo acudir de inmediato al lugar.
Esta vez me recuperé en el hospital durante dos meses. Cuando regresé, empecé a trabajar oficialmente en la sede central.
La sede central estaba en un complejo muy lujoso con tulipanes y fuentes, frente a un gran centro comercial.
Lo único es que el edificio en sí era un poco viejo. El vidrio de las paredes exteriores siempre estaba sucio, lo que hacía que el clima pareciera sombrío.
Todos en la oficina se habían graduado de universidades de primer nivel. Cada uno hacía su propio trabajo en su puesto. A menos que fuera necesario, nadie hablaba. Aparte del sonido de la impresora en funcionamiento, no se oía ni un solo ruido en toda la oficina.
Nadie se acercaba a ti, pero tampoco te excluían. Todos comían juntos en la cafetería, preparaban café en la sala de descanso, de vez en cuando chismorreaban, pero bajo el entusiasmo siempre mantenían la distancia.
Esto estaba bastante bien, excepto que de vez en cuando pensaba en el viejo Feng. ¿Cuándo fue la primera vez que usó la cafetera?
¿También le recordó Recursos Humanos con tacto sobre su vestimenta, y luego tiró la camisa de LV que compró en el mercado nocturno?
¿También se sentía como una marmota en la jungla urbana?
Estas preguntas nunca tendrían respuesta.
La antigua oficina del viejo Feng estaba arriba de la mía. El nuevo director era un ingeniero que regresó de Suecia, apellidado Jiang. Diferente a todos los superiores con los que había tratado, muy académico, con una naturalidad sin esfuerzo hacia los subordinados.
No solía celebrar reuniones, no animaba a la gente con discursos motivacionales y, del mismo modo, no le caía especialmente bien.
Una vez, cuando necesitaba urgentemente materiales de otro equipo, los presioné demasiado. La otra persona era un graduado de la década de 2000 que se negó a darme los materiales, con la excusa:
—Hoy nuestro equipo está haciendo actividades de integración.
¿Qué carajo…?
Si estuviera en una obra, los habría maldecido, pero aquí había reglas. Solo pude decir:
—Esta fecha límite no se fijó hoy. Dijiste que me lo entregarías el viernes.
—La integración de equipos fue decidida por el director Jiang —dijo con gran arrogancia y frialdad—. Jefe de equipo, si tiene alguna objeción, puede hablar con el director Jiang al respecto.
Después de eso, no hubo más mensajes en DingTalk.
Me quedé sin palabras. Luego, cuando el director Jiang se enteró de este asunto, sonrió levemente y dijo:
—Pero, jefe de equipo Ren, a veces te exiges demasiado.
—Sí, tal vez soy demasiado dura. Necesito más orientación de la dirección.
Me esforcé mucho por adaptarme a este lugar.
Antes, en la obra, tenía que usar gestos y palabras, devanándome los sesos para que los trabajadores entendieran lo que quería decir.
Y ahora, me tomó bastante tiempo seguir el hilo de las ideas de mis colegas.
En el pasado, debido a que teníamos que acelerar el cronograma, la cualidad más importante en la obra era trabajar con desesperación.
Pero ahora no había necesidad de trabajar con desesperación. Lo importante era seguir los procedimientos paso a paso, ocupándome de los innumerables pequeños asuntos día tras día.
Tenía que emplear todas mis fuerzas solo para mantener la misma eficiencia que los demás, lo que significaba que mi camino hacia el ascenso estaba básicamente cerrado.
Ese día, después de terminar el trabajo, fui a buscar a Yu Shi Xuan.
En ese momento, sus premios aún no se habían concretado y encontrar trabajo no le estaba resultando fácil. Solo podía aceptar algunos encargos de dibujo en línea.
Pero tampoco le faltaba dinero.
Aunque sus padres estaban desconsolados y se negaban a volver a verla.
Aun así, hicieron que su hermana mayor le transfiriera la dote que habían preparado originalmente para ella.
Después de vivir de manera absurda durante media vida, regresó siendo una joven y hermosa ricachona; los hijos de familias adineradas siempre pueden permitirse cometer errores.
—¿Entonces lo que te entristece es que sientes que a tu jefe no le caes bien? —Me sirvió un vaso de whisky con un cubito de hielo con forma de barco hundido.
—No exactamente. Principalmente, siento que no soy el mismo tipo de persona que ellos —dije recostándome en el sofá y mirando hacia arriba.
—Sientes que tu campo de batalla está en la obra —dijo ella—. Porque entre un montón de hombres rudos, tú eras la más inteligente, la más meticulosa, pero entre ellos, sientes que ahora no eres nada, ¿verdad?
No dije nada.
Llevaba una camisola color champán, se apoyó suavemente contra mí y dijo:
—Pero, cariño, tienes que saber que el trabajo nunca es perfecto. El trabajo físico es peligroso, agotador y la gente te menosprecia.
Sí, ahora ya era la "directora general Ren". Cuando fui a la oficina del cliente a entregar unas cosas, la joven secretaria dijo:
—Oigan, ¿pueden dejar las cosas en la puerta la próxima vez? Dejan todo tan sucio que todavía tenemos que limpiarlo.
Después de luchar durante tantos años, lo único que quería era...
—Limpio, respetable —dijo ella—. Francamente, ¿no querías ser oficinista? Ahora ya lo eres.
Me quedé sin palabras.
Aunque este término sonaba como una joven esposa adúltera de las revistas de chismes del siglo pasado, en realidad había sido mi sueño en algún momento.
Ahora, ya no era responsable de la primera línea de la construcción, sino de la estrategia inicial de los proyectos.
Mi trabajo diario consistía en sentarme en la oficina a redactar propuestas de proyectos, escuchar los informes de mis subordinados y asistir a reuniones.
Ya no tenía que correr a las obras bajo el viento y la lluvia, cumplir con plazos ajustados arriesgando mi vida, siempre desaliñada, siempre tensa, esperando a que ocurriera el próximo desastre.
Podía ser como las otras chicas, ir de compras, cuidarme la piel, comprar tacones caros, esperar en fila durante una hora para comer en un restaurante de fondue chinoise de moda.
Y pasear con un café en la mano.
—Lo que más me gusta de la empresa actual es esa máquina de café —dije—. Cuando era una chica de fábrica, mi máxima fantasía sobre los oficinistas era tener un teléfono Apple y llevar un café de Starbucks.
Yu Shi Xuan puso los ojos en blanco, levantó su copa de vino para brindar por mí y dijo:
—Entonces, señorita Ren, para poder andar por ahí con un café de Starbucks, ¿estás dispuesta a esforzarte por adaptarte al entorno?
—¡No! No me hables de "esforzarse". Ahora le tengo especial miedo a esa palabra.
Después de ese escape casi mortal, parecía haber perdido algo: vitalidad, empuje o lo que fuera en lo que me apoyaba para sobrevivir…
El doctor dijo que podría ser un trastorno de estrés postraumático por estimulación excesiva.
No lo sabía. Ahora le tenía miedo a las emociones demasiado intensas.
No trabajar duro, no "luchar desesperadamente" y, sobre todo, no luchar a muerte.
Así, sin más, en realidad estaba bastante bien.
Hacia finales de año, la abuela insistió en volver al noreste para presentar sus respetos a mi abuelo y luego hacer un ritual chamánico; ella creía firmemente que la razón por la que seguía teniendo mala suerte debía ser porque me perseguía algún acreedor kármico.
Las noticias decían que bastantes personas tenían gripe. No dejé que la abuela regresara al noreste, planeando simplemente pasar el Año Nuevo en la ciudad S.
La anciana no estaba contenta y estuvo de mal humor durante varios días. Ella pensaba que la Nochevieja debía ser animada y bulliciosa.
Le dije:
—Con esta gripe tan grave, ¿y si te contagias? No me des más problemas.
Solo entonces se rindió a regañadientes, aunque seguía descontenta.
En la víspera de Año Nuevo, después de terminar mi último día de trabajo, cuando llegué al estacionamiento subterráneo, vi a una mujer esperando junto a mi auto.
Delgada, alta, vestida con un abrigo gris, elegante y enérgica.
—¿Quién es usted?
—Eres Ren Dong Xue, ¿verdad? —dijo ella—. Soy la esposa del viejo Feng. Ah, la ex esposa.
Me entró un poco de pánico y le estreché la mano apresuradamente:
—Ah, hola, no pude contactarla antes.
En realidad, sí la había contactado; ella se negó a venir.
—Hay algunos asuntos de propiedad que hay que resolver aquí —dijo—. Además, sentí que debía venir a verte.
¿Verme para qué? Deberías ir a visitar la tumba de tu ex marido, ¿no?
Me sentí inexplicablemente nerviosa, le abrí la puerta del auto y le dije:
—Hace frío, por favor, suba al auto para hablar.
Ella no se movió, sino que me miró detenidamente y luego dijo:
—No es necesario. Solo tengo una pregunta que quiero hacerte. ¿Cuál era tu relación con el Viejo Feng?
—Maestro y aprendiz, colegas —dije con decisión—. Eso es todo.
—¿Sentías algo por él?
Era la primera vez que alguien me hacía esa pregunta tan directamente, incluido el propio Viejo Feng.
La miré a los ojos, con las cuencas ligeramente hundidas, las pupilas color té, muy hermosos y muy amables.
—Sí.
Era la primera vez que lo decía, y también la última:
—Mi padre era muy caótico, así que durante un tiempo lo vi como un padre.
Esa era la verdadera razón por la que no podía convertirme en su amante.
Cuando lo veía dar órdenes con autoridad en la obra, cuando me hacía armarios hechos a mano, cuando se enfrentaba a la oposición para darme la oportunidad de gestionar un proyecto de forma independiente.
En algún momento fue mi admirado padre espiritual. Pero eso no pudo resistir el enredo de intereses.
—¿Sentimientos románticos?
—No, lo juro, ni uno solo.
Y ese pensamiento me repugnaba.
Ella pareció dar un suspiro de alivio, y luego se rió con frialdad:
—Solo estaba pensando en cómo responderías.
Me miró con esos ojos hermosos y compasivos y dijo:
Si alguien quiere hacer una donación:
Ko-Fi --- PATREON -- BuyMeACoffe
ANTERIOR -- PRINCIPAL -- SIGUIENTE
No hay comentarios.:
Publicar un comentario