El Gran Tutor Tao regresó de la casa de He Jing Yuan y fue directamente a buscar a Fan Chang Yu. Al llegar a su campamento, le informaron que ella se había ido a casa.
Los reclutas aún no tenían que luchar, y los comandantes tenían un día libre cada cinco días. Los soldados de menor rango también podían disfrutar de este día de ocio. Aquellos como Fan Chang Yu, que tenían sus residencias cerca de la guarnición, podían regresar a casa por un día.
El gran tutor Tao juntó las manos detrás de la espalda y miró al cielo, murmurando:
—El destino nos juega malas pasadas. ¿Cómo se han enredado tanto todos estos asuntos?
Cuando Xie Zheng encontró el pequeño patio que Fan Chang Yu había alquilado, siguiendo la dirección que Xie Qi le había proporcionado en su carta, el sol ya se estaba poniendo. El patio estaba algo apartado, con un camino de piedra que conducía a la entrada. Un árbol de granada extendía sus ramas sobre el muro del patio, sus flores rojas habían caído todas, dejando pequeños frutos del tamaño de una uña en los tallos.
La puerta estaba abierta. Una mujer de unos cincuenta años estaba sentada en el umbral, cortando lentamente una cesta de verduras. Una joven, ahora vestida con ropa de mujer, estaba sentada en un taburete bajo, ayudando a la mujer mayor con las verduras.
Dentro del patio, un anciano delgado trabajaba con algunas herramientas, mientras que un joven a su lado estaba inclinado, ayudando a cepillar madera.
Xie Zheng se detuvo, sujetando las riendas de su caballo, y observó en silencio la escena durante un largo rato.
Quizás fuera el resplandor del sol poniente, pero todo lo que tenía ante sí estaba bañado por una cálida luz dorada, que le producía una inesperada sensación de hogar.
Las corrientes subterráneas de la corte imperial parecían lejanas, dejando solo tranquilidad en su corazón.
Se oyeron pasos y el sonido de un niño tarareando alegremente una canción infantil desafinada que venía de la carretera. Xie Zheng se dio la vuelta para mirar y vio a Chang Ning saltando por delante, con sus dos moños rebotando con cada paso. Xie Qi la seguía detrás, pastoreando a una mamá pata y a un grupo de patitos.
El halcón gerifalte también se tambaleaba. Cuando un patito se quedaba atrás y Xie Qi no podía controlarlos a todos, el halcón gerifalte lo picoteaba, asustando al patito amarillo y esponjoso, que chillaba ruidosamente y corría hacia adelante.
Xie Qi levantó la vista y se sorprendió al ver a Xie Zheng de pie junto al camino con su caballo. Rápidamente gritó:
—Ma... Maestro.
Chang Ning también exclamó sorprendida:
—¿Cuñado?
Fan Chang Yu, sentada a la entrada del patio, oyó el alboroto y miró hacia fuera. Al ver al hombre y al caballo de pie bajo la puesta de sol, primero se quedó atónita, luego se limpió las manos en la ropa y se levantó. Quería ir a ayudar a Xie Zheng con su caballo, pero dudó y se quedó donde estaba.
Sin embargo, la señora Zhao se alegró mucho de ver a Yan Zheng. Instó a Fan Chang Yu:
—Rápido, ha venido el pequeño Yan. ¿Por qué no vas a saludarlo?
Fan Chang Yu estaba simplemente sorprendida de que Xie Zheng hubiera aparecido en la Prefectura de Chong tan rápido.
¿No se suponía que debía estar liderando las tropas para atacar Kangcheng?
¿Por qué vino aquí de repente?
Fan Chang Yu se acercó con la cabeza llena de preguntas. Justo cuando estaba a punto de ofrecerse a coger el caballo, Xie Wu, que había estado ayudando al carpintero Zhao a cepillar madera en el patio, se apresuró a acercarse y se hizo cargo de la tarea.
Sonrió y dijo:
—El corral está vacío. Primero ataré el caballo allí.
Este patio había pertenecido originalmente a una familia de agricultores, con una pocilga y un corral para las vacas.
Después de la llegada de la señora Zhao, además de cultivar algunas verduras en las cercanías, también criaba una bandada de gallinas y patos. Todos los días, Chang Ning le rogaba a Xie Qi que la llevara con él a llevar a los patos al río a nadar antes de traerlos de vuelta.
El carpintero Zhao, como artesano y veterinario, fue reclutado por el ejército y no necesitaba entrenarse con la fuerza principal. Su horario era aún más flexible que el de Fan Chang Yu. Después de que Fan Chang Yu trajera de vuelta a la señora Zhao, ella fue a buscarlo.
El carpintero Zhao no esperaba volver a ver a su esposa en una tierra extranjera. Cuando fue reclutado, se había preparado para morir lejos de casa. Ahora que la pareja de ancianos podía estar junta, pasaba la mayor parte del tiempo en el pequeño patio.
Incapaz de quedarse de brazos cruzados, se dio cuenta de que las mesas, sillas y taburetes del patio estaban viejos y comenzó a fabricar diversos artículos para el hogar.
El pequeño patio, antes desolado y en ruinas, se fue llenando poco a poco de la calidez del hogar.
Fan Chang Yu miró al hombre del que había estado separada solo unos días y le preguntó con sinceridad:
—¿No ibas a Kangcheng? ¿Por qué viniste aquí?
La puesta de sol, de color rojo anaranjado, se reflejaba en sus mejillas, haciendo que su rostro pareciera cubierto por una capa de colorete. Xie Zheng la miró fijamente durante un momento antes de decir:
—Si la montaña no viene a mí, yo debo ir a la montaña.
Fan Chang Yu, que se había visto obligada a estudiar con el gran tutor Tao durante esos días, escuchando sus lecciones sobre los grandes principios salpicadas de partículas clásicas, había mejorado mucho sus conocimientos. Entendió su alusión y su rostro, ya iluminado por la puesta de sol, se sonrojó aún más.
La señora Zhao ya se había levantado con las verduras cortadas y dijo alegremente:
—Pequeño Yan, ven a sentarte dentro.
Estaba encantada de ver a Xie Zheng. Desde la antigüedad, pocas personas regresaban con vida de la guerra. Con su anciano marido sano y salvo, y el esposo de Chang Yu también bien, la señora Zhao sentía una gran alegría. Se dio la vuelta y le dio instrucciones al carpintero Zhao:
—Anciano, rápido, mata a esa vieja gallina moteada del gallinero.
Xie Qi, que acababa de meter a los patos en su corral, dijo:
—Señora, déjeme hacerlo a mí.
Mientras hablaba, agarró una gallina vieja del gallinero cercano al corral de los patos y se dirigió a la cocina.
La señora Zhao, que desconocía la verdadera identidad de Xie Zheng, temió que él pudiera malinterpretarlo y dijo:
—El de hace un momento era el pequeño Qi, y el que te ayudó antes con tu caballo era el pequeño Wu. Ambos son soldados bajo el mando de Chang Yu. Tú no lo sabes, pero Chang Yu se ha vuelto muy competente. ¡Es oficial en el campamento militar! Está a cargo de docenas de hombres.
Fan Chang Yu no le había contado a la pareja de ancianos la verdadera identidad de Xie Zheng cuando llegó por primera vez. En primer lugar, temía asustarlos y, en segundo lugar, su anterior acuerdo matrimonial ya no era válido. Por miedo a que pudiera pasar algo mientras tanto, había planeado explicarlo todo una vez que se calmaran las cosas.
¿Quién iba a imaginar que la señora Zhao alabaría su pequeño puesto de líder de escuadrón delante de Xie Zheng? Rápidamente la interrumpió:
—Señora, ¿qué vamos a cenar esta noche?
La atención de la señora Zhao se desvió mientras pensaba en la cena de bienvenida y murmuraba para sí misma:
—Tenemos el pollo, pero, por desgracia, solo tenemos una pata y tenemos que quedárnosla para los patitos. No podemos matarla. Hagamos también una sopa de costillas de cerdo...
Presumiblemente, para dar a la pareja “separada durante mucho tiempo” algo de tiempo a solas, la señora Zhao le pidió al carpintero Zhao que la ayudara con el fuego cuando fue a la cocina, y convenció a Chang Ning para que también fuera a la cocina.
Xie Wu, que había ido a atar el caballo, aún no había regresado, por lo que solo quedaban Fan Chang Yu y Xie Zheng en el patio.
Ella dijo con cierta torpeza:
—Aún no les he contado a la señora Zhao y a los demás tu identidad.
Xie Zheng respondió:
—No pasa nada —Luego le preguntó—: ¿Cómo te ha ido en el ejército?
Aunque los dos se habían separado en buenos términos, Fan Chang Yu ahora se sentía incómoda. Dibujó círculos en el suelo con el dedo del pie y dijo:
—Mi Padrino me consiguió un puesto como líder de escuadrón. Por ahora, todo va bien.
Xie Zheng respondió con un leve “Mmm”. Fan Chang Yu no supo qué más decir. Al fijarse en la larga caja de madera, de la altura de una persona, en la que él se apoyaba, preguntó:
—¿Qué es eso?
Xie Zheng respondió:
—Es para ti.
—¿Para mí? —Fan Chang Yu lo miró con curiosidad y extendió la mano para tomarla, pero le pareció bastante pesada.
Al abrirla, vio un Modao con una hoja negra veteada con patrones de forja dorados y rojos, solo el filo brillaba intensamente. Parecía nuevo.
Fan Chang Yu tomó el Modao y lo sopesó en su mano, sintiendo que su peso era perfecto para manejarlo. Pasó ligeramente la yema del dedo por el filo y este le cortó la piel inmediatamente, formando pequeñas gotas de sangre.
Exclamó sorprendida:
—¡Qué hoja tan afilada! —Levantó la vista hacia Xie Zheng y le preguntó—: ¿Lo mandaste hacer especialmente?
Xie Zheng no lo confirmó ni lo negó, solo levantó una ceja y dijo con un tono perezoso y un toque de diversión:
—Estoy esperando a que consigas méritos rápidamente y te establezcas.
Fan Chang Yu comprendió el significado de sus palabras y volvió a sonrojarse. Agarró con fuerza la empuñadura del Modao, pero levantó la vista para mirarlo con determinación y dijo:
—Lo haré.
Xie Zheng se sorprendió ligeramente por su mirada y sus ojos se oscurecieron. Preguntó:
—¿Quieres probar el nuevo Modao?
Fan Chang Yu pensó que quería entrenar con él y dijo alegremente:
—¡Claro!
Ya había adoptado una postura de combate. Pero Xie Zheng dijo:
—Salgamos fuera.
Fan Chang Yu pensó que él consideraba que el patio era demasiado pequeño para moverse con libertad, y aceptó de buen grado:
—Entonces vayamos a la orilla del río. El terreno allí es más abierto.
Llamó a la cocina para decir que volverían más tarde, luego recogió su sable recién adquirido y siguió a Xie Zheng fuera.
Para entonces, el crepúsculo lo había cubierto todo y no había nadie en la orilla del río.
Xie Zheng cogió casualmente un palo de madera para usarlo como arma. En el pasado, Fan Chang Yu había empuñado dos cuchillos de carnicero, empleando un estilo de lucha amplio y contundente. Ahora, con un sable mohu de mango largo y bien equilibrado en la mano, podía maximizar aún más sus ventajas.
A la luz de la luna, las armas en sus manos chocaban tan rápido que solo se podían ver sombras borrosas. El choque del metal contra la madera producía sonidos contrastantes: uno claro y resonante, el otro grave y sordo.
En comparación con los cuchillos cortos, los movimientos de Fan Chang Yu con el sable de mango largo eran más fluidos, pero como tenía pocas oportunidades de usar ese tipo de arma en combate real y su oponente era Xie Zheng, su técnica aún revelaba cierta inexperiencia.
Sin embargo, por alguna razón, Xie Zheng parecía no estar utilizando toda su fuerza esa noche. Rara vez igualaba su fuerza bruta, y en su mayoría utilizaba técnicas hábiles. Fan Chang Yu, acostumbrada a preferir el ataque a la defensa, se vio incapaz de desplegar todo su poderío ante esas tácticas evasivas. Cuando se impacientó, sus golpes con el sable dejaron huecos.
Tras uno de sus ataques cortantes, Xie Zheng aprovechó un hueco en su defensa. Su palo de madera le golpeó el sModao y se lo quitó de las manos. Ella tropezó con la grava suelta y dio un paso atrás, golpeándose la espalda contra un poste del muelle. Cuando se agachó para recuperar su sable, el palo de madera de Xie Zheng ya apuntaba a su pecho, a medio centímetro de distancia.
Fan Chang Yu se sobresaltó por dentro. Había sudado bastante durante la pelea, respiraba con dificultad y su pecho se movía notablemente. Su ropa casi rozaba el palo de madera que Xie Zheng le apuntaba.
En la oscuridad de la noche, la expresión de Xie Zheng no se veía claramente, pero ella le oyó decir:
—Has perdido.
Su voz era inesperadamente ronca.
Fan Chang Yu repasó mentalmente los últimos movimientos, frunciendo los labios. Quería moverse, pero vio que Xie Zheng no tenía intención de retirar su palo de madera. Algo reacia a admitir la derrota, dijo:
—¡Otra vez!
Sin embargo, el hombre que tenía delante se limitó a mirarla fijamente sin pestañear.
Fan Chang Yu levantó los ojos para encontrarse con su mirada, sorprendida por la oscuridad de sus ojos. Instintivamente quiso apartar la mirada, pero se sintió como hechizada, incapaz de hacer otra cosa que mirarlo fijamente con la mirada perdida.
Cuando él bajó la cabeza para besarla, ella contuvo ligeramente el aliento. Al escuchar el suave sonido del agua que fluía junto al río, sus largas pestañas temblaron y cerró lentamente los ojos.
En comparación con antes, esta vez su beso fue más suave, pero particularmente prolongado.
Fan Chang Yu sintió que apenas podía respirar e intentó empujarlo, pero él le agarró las manos y las inmovilizó por encima de su cabeza. Con la otra mano le sujetó la mandíbula mientras la besaba profundamente.
Quizás debido a su reciente pelea, todo su cuerpo ardía. Su aliento era como fuego, y la fina ropa de verano apenas podía bloquear el intenso calor de su cuerpo.
El calor intensificaba su aroma. No era perfume ni sudor, sino una fragancia única que solo le pertenecía a él. Olía bien.
Quizás debido a la falta de oxígeno, a diferencia de los besos anteriores que solo le dejaban los labios y la lengua entumecidos, Fan Chang Yu sintió que sus extremidades se debilitaban, apenas podía mantenerse en pie.
El hombre que tenía delante parecía estar en un estado aún peor. Enterró la cara en el hueco de su cuello, con una respiración tan pesada como la de una bestia al borde de la locura, y su aliento le quemaba el cuello.
Fan Chang Yu instintivamente sintió el peligro e intentó apartar la cabeza lo más posible. Después de pensarlo detenidamente, sugirió:
—¿Deberíamos tener otra pelea?
De repente, el hombre le mordió un pequeño trozo de carne del cuello con frustración, chupándolo como si fuera una venganza.
El dolor sutil pero distintivo hizo que Fan Chang Yu respirara profundamente, sin atreverse a volver a hablar.
Su conocimiento sobre las relaciones entre hombres y mujeres era limitado, pero sintió que, al oír su leve jadeo, el cuerpo de él parecía tensarse aún más y el sudor comenzaba a brotar de sus sienes.
Fan Chang Yu notó su intenso malestar y le dio unas suaves palmaditas en la espalda para intentar calmarlo.
Él soltó su cuello y la miró desde medio metro de distancia, con las pupilas más oscuras que la noche. Su voz ronca tenía un tono suave:
—Fan Chang Yu, ¿cuándo podré casarme contigo?
Era realmente guapo, con el cabello húmedo y revuelto cayéndole sobre la frente. Sus profundos ojos de fénix reflejaban una mezcla de dominio y un indicio apenas perceptible de compromiso y resentimiento. Tenía los labios apretados, lo que daba ganas de besarlos.
El corazón de Fan Chang Yu se ablandó. Levantó la mano para tocarle la cara y dijo muy seria:
—Cuando haya ahorrado suficiente "dote" para mí, me casaré contigo.
La dote que quería no era dinero, por supuesto, sino lo que le había mencionado antes: la confianza para caminar a su lado.
Xie Zheng la miró fijamente:
—Bien, te esperaré. En esta vida, no me casaré con nadie más que contigo y tú no debes casarte con nadie más.
Fan Chang Yu dijo divertida:
—Solo te he querido a ti en toda mi vida. Si no me caso contigo, ¿con quién más podría casarme?
Estas palabras dejaron a Xie Zheng atónito durante un buen rato.
Fan Chang Yu se sintió un poco avergonzada después de decir esto y apartó la mirada, diciendo:
—La señora Zhao probablemente ya haya terminado de cocinar. Volvamos.
Pero Xie Zheng preguntó de repente:
—¿Qué hay de tu antiguo prometido?
Habían pasado tantas cosas desde que Fan Chang Yu se marchó del condado de Qingping que casi se había olvidado de Song Yan. Al oír a Xie Zheng mencionarlo ahora, lo miró con incredulidad:
—¿Crees que me gustaba?
Xie Zheng pronunció con rigidez dos palabras:
—En el pasado.
Fan Chang Yu nunca esperó que él sacara a relucir de repente asuntos del pasado. Después de todo, él siempre había sido totalmente desdeñoso con Song Yan en el pasado.
Ella dijo con cierta impotencia:
—Lo creas o no, ni siquiera en el pasado —Se rascó la cabeza, un poco avergonzada, y dijo—: En realidad... no lo conocía muy bien. En el pasado, eran principalmente nuestros padres quienes interactuaban. Desde la infancia hasta la edad adulta, su mente solo estaba llena de los clásicos. Cuando era pequeña, corría libremente con todos los niños del callejón, y cuando crecí, mi madre me confinó. Rara vez lo veía, e incluso cuando nos encontrábamos, apenas intercambiábamos unas pocas palabras. Siempre sentí que era bastante arrogante y que no parecía querer casarse con la hija de un carnicero como yo. Incluso le sugerí en privado que canceláramos el compromiso.
Xie Zheng soltó de repente:
—Le enviaste un par de muñecos de arcilla.
Fan Chang Yu se quedó completamente estupefacta. Por primera vez, sintió que la memoria de este hombre era demasiado buena.
Tartamudeó:
—No, entonces ni siquiera tenía ocho años. Le envié un par de figuritas de arcilla, pero no fue por ningún sentimiento romántico. Fue solo porque su padre acababa de fallecer y sentí pena por él, por eso se las envié.
Xie Zheng apretó los labios y no dijo nada.
Fan Chang Yu se rascó el cabello y preguntó:
—¿Nunca le has dado regalos a niñas pequeñas en el pasado, solo por cortesía?
Él respondió fríamente con una palabra:
—Nunca.
Fan Chang Yu no sabía cómo manejar la situación actual. Era como si fuera una especie de mujeriego que, al conocer a una chica que le gustaba, de repente se encontraba con que ella se preocupaba por su pasado.
Ella suspiró:
—Si te molesta...
Él la interrumpió:
—No me molesta.
Fan Chang Yu:
—...
¿Qué más se podía decir?
Ella y el hombre que tenía delante se miraron fijamente, con los ojos muy abiertos.
Finalmente, Xie Zheng bajó sus largas y oscuras pestañas y dijo:
—Volvamos.
Su figura alejándose a la luz de la luna era a la vez elegante y solitaria.
Cuando Fan Chang Yu lo alcanzó, llevando el Modao, todavía estaba desconcertada, sin saber cómo se había convertido de repente en una mujer despiadada que había herido profundamente a alguien.
En ese momento, Fan Chang Yu intentó volver a hablar con Xie Zheng, pero él solo respondió con una o dos palabras.
Fan Chang Yu también se dio cuenta de que él no quería hablar con ella por el momento, así que simplemente cerró la boca y no le dijo ni una palabra más hasta que llegaron a casa.
Durante la comida, la señora Zhao probablemente también percibió la extraña atmósfera entre los dos.
Después de la comida, Xie Wu y Xie Qi se apresuraron a recoger los cuencos y los palillos. Xie Zheng se sentó en el patio, charlando de vez en cuando con el tío Zhao, mientras que Fan Chang Yu fue a buscar ropa de cama para dormir en el suelo.
Solo había tres habitaciones en el patio. Por lo general, la señora Zhao y Chang Ning compartían una habitación, Xie Qi tenía otra para él solo y la restante se la dejaban a Fan Chang Yu.
Cada vez que Fan Chang Yu regresaba, el carpintero Zhao y Xie Wu solían volver juntos. En esos momentos, Chang Ning solía dormir con Fan Chang Yu, la pareja de ancianos Zhao compartía una habitación y Xie Wu se apretujaba en la habitación de Xie Qi.
La situación de esa noche significaba que alguien tendría que dormir inevitablemente en el suelo.
Cuando estaba a punto de regresar a su habitación con la ropa de cama, la señora Zhao bloqueó la puerta, con el rostro algo serio, y dijo:
—Chang Yu, la tía tiene algo que decirte.
Fan Chang Yu pensó que debía ser algo urgente, así que dejó la ropa de cama. Después de que la señora Zhao cerrara la puerta y se sentara dentro de la habitación, dijo:
—Por favor, habla.
La señora Zhao la miró y suspiró:
—Chang Yu, la tía sabe que ahora has tenido éxito, pero hay un dicho entre la gente común: “No se debe abandonar a la esposa que ha compartido tus dificultades”. Cuando pasabas por momentos difíciles, fue el pequeño Yan quien estuvo a tu lado y te ayudó a superarlos. Más tarde, incluso fue reclutado. Este vínculo es incomparable con el de los demás. El pequeño Yan es guapo y está bien formado. Pase lo que pase, la tía sigue esperando que ustedes dos se lleven bien. No seas como esos hombres sin corazón que olvidan sus raíces una vez que se hacen ricos.
A Fan Chang Yu le costaba explicarlo y solo pudo decir con obstinación:
—Estamos bien.
La señora Zhao frunció el ceño y dijo:
—Cuando llegó, todo parecía ir bien. ¿Cómo es que después de que salieran los dos, él regresó con esa expresión? Deben de haber discutido. No intentes engañar a la tía. He pasado por todo eso. Puedo decir que algo va mal solo con ver tus ojos.
Pensó un momento y preguntó:
—El pequeño Wu siempre ha estado a tu lado. Si a Yan Zheng le preocupa esto, ¿por qué no hago de casamentera y le busco una esposa al pequeño Wu?
Fan Chang Yu se apresuró a decir:
—No se trata de eso. Tía, por favor, no te preocupes. No es nada grave. Buscaré la oportunidad para hablarlo con él.
La señora Zhao estaba entre convencida y escéptica. Miró la ropa de cama que Fan Chang Yu había sacado, la guardó de nuevo en el armario, cerró la puerta y dijo:
—Entonces, esta noche duerman los dos en la misma habitación y hablen como es debido. Yo me ocuparé de Ning.
Fan Chang Yu hizo un último intento:
—Una manta no es suficiente.
La señora Zhao la miró con severidad:
—¿Cómo que no es suficiente? Ya es verano. Cada uno puede usar una esquina de la manta. ¿Por qué te llevas tantas mantas? ¿Estás tratando de obligarlo a dormir en el piso?
Mientras la empujaban de vuelta a la habitación, Fan Chang Yu se sintió aún más agraviada.
¡Este no era el ambiente que quería crear!
Poco después, Xie Zheng también entró en la habitación, sin duda persuadido por la señora Zhao.
Fan Chang Yu se sentó en el borde de la cama y sus miradas se cruzaron. Ella esbozó un seco:
—¿Vas a descansar?
Xie Zheng se quitó la túnica exterior, quedándose solo con la prenda intermedia, y se acostó en el lado exterior de la cama.
Fan Chang Yu miró el gran espacio que él le había dejado. Dado lo tensa que se había vuelto su relación, no se atrevió a sugerirle que durmiera solo.
Apagó la lámpara y se dirigió a tientas hacia el lado interior de la cama, pasando por delante de sus pies. También se acostó cerca del borde interior, dejando un gran espacio en el medio.
En la oscuridad, ninguno de los dos habló durante mucho tiempo. Finalmente, Fan Chang Yu suspiró y dijo:
—¿Cómo puedes ser tan irrazonable? Cuando hice regalos de niña, no tenía ni idea de en qué se convertiría la familia Song, ni sabía que te conocería. Puedes estar molesto por los asuntos actuales, pero ¿cómo puedes enfadarte por cosas del pasado? ¿Qué quieres que haga?
La persona que yacía en el lado exterior no se movió. Una voz profunda resonó en la oscuridad:
—Cuando tenía cuatro años, perdí a mis padres.
Al oír esta repentina declaración, Fan Chang Yu pensó que se refería a que ella le había regalado muñecos de arcilla a Song Yan porque su padre había fallecido, y ahora él también quería un regalo de ella.
Dijo con impotencia:
—Esos muñecos de arcilla los hizo el tío Zhao para que yo jugara con ellos, igual que los saltamontes de hierba con los que juega Chang Ning. ¿Qué tal si te hago un par de muñecos con mis propias manos?
Mientras pronunciaba las últimas tres palabras, extendió la mano y tomó la de él, estrechándola suavemente.
Fue como si una pluma le hubiera rozado ligeramente el corazón.
Él permaneció en silencio durante un largo rato antes de responder con un simple:
—De acuerdo.
No le importaba; estaba celoso.
Celoso de que, en los años anteriores a conocerla, mientras él avanzaba penosamente solo, hubiera otro niño que, debido al dolor de haber perdido a su padre, pudiera recibir su simpatía, tener algo que ella le había dado, crecer con ella, ver lo que él ya no podía ver —su apariencia en cada año de su pasado— e incluso se hubiera comprometido con ella.
Solo pensar en estas cosas hacía que una malicia indescriptible se extendiera por su corazón.
Pero no se atrevía a contarle estas cosas a Fan Chang Yu. Temía que ella pensara que estaba loco.
Tras recibir su respuesta, Fan Chang Yu sintió que finalmente lo había apaciguado y dijo:
—Entonces está decidido.
Cuando ella estaba a punto de retirar la mano, él la agarró con firmeza, sin darle oportunidad de apartarse.
Fan Chang Yu lo miró sorprendida, solo para verlo con los ojos cerrados, como si ya se hubiera quedado dormido.
Se sintió impotente y divertida a la vez, y su corazón se derritió. Se quedó dormida tumbada, sosteniendo su mano.
Después de que la respiración de Fan Chang Yu se estabilizara, el hombre que había estado fingiendo dormir abrió los ojos de repente. Giró ligeramente la cabeza y la miró fijamente en la oscuridad de la noche.
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