Tian Cai Nv You (Genius Girlfriend) - Capítulos 043-045

 CAPÍTULO 43

BÚSQUEDA DEL TESORO INTERESTELAR (PARTE 2)

 

Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai habían acordado que ella visitaría la casa de Jiang Yu Bai el primer sábado de marzo. Ella planeaba ganar el campeonato del Torneo de Maestros de Matemáticas de Rumania de 2007 y traer la medalla de oro para que Jiang Yu Bai jugara con ella.

—Te estaré esperando —respondió Jiang Yu Bai.

A Lin Zhi Xia se le ocurrió una idea:

—Jiang Yu Bai, mientras estemos separados, voy a escribir mis experiencias diarias en un cuaderno y, cuando vuelva...

Antes de que Lin Zhi Xia pudiera terminar, Jiang Yu Bai ya había adivinado su intención:

—Cada uno escribiremos nuestras experiencias. Cuando vuelvas, intercambiaremos los cuadernos.

—¡Exacto! —dijo Lin Zhi Xia emocionada—. Intercambiaremos cuadernos, lo que equivale a intercambiar nuestros recuerdos, como si nunca nos hubiéramos separado.

Jiang Yu Bai se convenció con la sólida lógica de Lin Zhi Xia.

Para expresar su apoyo y afirmación, sacó dos cuadernos de su mochila. Lin Zhi Xia tomó uno de los cuadernos y escribió en la portada: El viaje interestelar de la capitana Lin Zhi Xia en busca del tesoro.

Jiang Yu Bai escribió en el otro cuaderno: La historia de la larga espera del líder Jiang Yu Bai.

Las cinco palabras “Historia de la larga espera” revelaban sutilmente la melancolía y la soledad del “líder Jiang Yu Bai”. Pero el “líder Jiang Yu Bai” era un personaje heroico que se mantenía erguido. No debía sentir ningún atisbo de pérdida o desánimo.

Justo cuando Jiang Yu Bai estaba a punto de tachar esta línea, Lin Zhi Xia añadió una frase junto a su escritura: La experiencia de proteger la nave espacial.

Lin Zhi Xia dijo, pronunciando cada palabra:

—Jiang Yu Bai y Lin Zhi Xia siempre serán buenos amigos.

Jiang Yu Bai guardó el cuaderno. Originalmente no estaba acostumbrado a registrar su vida cotidiana, pero decidió hacer un cambio temporal: decidió resumir brevemente los asuntos triviales que ocurrían desde las ocho de la mañana hasta las ocho de la noche en orden cronológico.

Durante el entrenamiento de Lin Zhi Xia con el equipo nacional, Jiang Yu Bai se convirtió en el monitor interino de la clase 2(17). Mantuvo el orden en la clase de manera ordenada y resumió en su diario: Lin Zhi Xia, hay principalmente tres cosas que debes saber hoy. Primero, la clase 2(17) volvió a ganar la Bandera Roja de Higiene. Segundo, el maestro Zhang se casa la semana que viene. Repartió dulces de boda a toda la clase. Tú no estabas en la escuela, así que no te tocaron. Cuando regreses a la escuela, te daré algunos. Tercero...

Jiang Yu Bai estaba a punto de decirle a Lin Zhi Xia que en el examen mensual de febrero había sacado la máxima puntuación tanto en matemáticas como en inglés, quedando en primer lugar de la clase. Pero entonces pensó: ¿le importan las calificaciones a Lin Zhi Xia? A sus ojos, todos los alumnos de segundo curso deberían ser más o menos iguales.

Jiang Yu Bai dejó el bolígrafo y Duan Qi Yan lo llamó en voz alta:

—Jiang Yu Bai, ¿en qué estás ocupado?

Duan Qi Yan vio los tres caracteres “Lin Zhi Xia” en el cuaderno. Rápidamente se acercó a Jiang Yu Bai y le preguntó:

—Jiang Yu Bai, ¿qué le estás escribiendo a Lin Zhi Xia?

Jiang Yu Bai se excusó:

—Un informe de trabajo.

—¿Informe de trabajo? —preguntó Duan Qi Yan con escepticismo.

—Sí —respondió Jiang Yu Bai con seriedad—, como delegado interino, estoy informando del trabajo diario.

Cuando Jiang Yu Bai terminó de hablar, los compañeros de clase que estaban cerca lo oyeron. Todos se acercaron corriendo y preguntaron con entusiasmo:

—¿Lin Zhi Xia, que está en el equipo nacional de entrenamiento, sigue pensando en nuestros compañeros de clase?

Tang Ting Ting, miembro del comité de artes, respondió:

—¡Por supuesto! Al fin y al cabo, Lin Zhi Xia es nuestra delegada de clase.

Tang Ting Ting apartó a Duan Qi Yan y se sentó junto a Jiang Yu Bai, en el asiento que debería pertenecer a Lin Zhi Xia. El instinto territorial de Jiang Yu Bai se despertó al instante. Fingió recordar casualmente a Tang Ting Ting:

—Tu asiento está en la primera fila.

—Lo sé —dijo Tang Ting Ting alzando la voz—, Jiang Yu Bai, no te centres solo en escribir sobre asuntos oficiales. Los asuntos oficiales son muy aburridos. Deberías escribir un poco sobre los asuntos personales de los compañeros de clase. A Lin Zhi Xia le gustaría leer eso.

—No —rechazó Jiang Yu Bai con firmeza—, no le gustará.

Tang Ting Ting siguió insistiendo:

—Le gustará.

Jiang Yu Bai dijo:

—No la entiendes.

Tang Ting Ting replicó:

—Soy una chica, Lin Zhi Xia es una chica, la entiendo mejor que tú.

Luego, Tang Ting Ting le dio instrucciones detalladas:

—Escribe que el ensayo de Tang Ting Ting ganó un premio en la ciudad este mes.

Los compañeros de clase que observaban la escena estallaron en carcajadas. Duan Qi Yan se burló directamente:

—Tang Ting Ting, ¿no es que solo quieres que los demás sepan que tu ensayo ganó un premio en la ciudad? Lin Zhi Xia ganó premios nacionales, ¿le va a importar tu premio de ensayo a nivel municipal?

En septiembre pasado, Duan Qi Yan y Tang Ting Ting interpretaron a un matrimonio en la obra “Transformación”. Varios entrometidos de la clase siempre emparejaban a Duan Qi Yan y Tang Ting Ting. En broma, llamaban a Duan Qi Yan “un hombre con familia” y a menudo lideraban las burlas en clase.

Duan Qi Yan estaba muy indignado. Toda la clase era testigo de la mala relación entre él y Tang Ting Ting.

Duan Qi Yan pensó para sí mismo: Jiang Yu Bai y Lin Zhi Xia son realmente inseparables. ¿Por qué nadie habla de ellos?

Pronto, Duan Qi Yan inventó una razón, basándose únicamente en los inalcanzables resultados de Lin Zhi Xia en las competiciones; nadie trataba a Lin Zhi Xia como a una persona normal. Lin Zhi Xia era como una deidad que no participaba en los asuntos mundanos de la clase 2(17). Todos apenas podían seguir el ritmo de adorarla; ¿cómo se atreverían a burlarse de ella?

Duan Qi Yan creía firmemente que la razón por la que se le relacionaba con Tang Ting Ting era que no era lo suficientemente fuerte. Si fuera lo suficientemente fuerte, superando a Lin Zhi Xia, entonces en la clase 2(17) podría hacer lo que quisiera y nadie se atrevería a provocarlo.

Duan Qi Yan apoyó una mano en el escritorio, acercándose un poco más a Tang Ting Ting. Varios compañeros de clase a su alrededor volvieron a reírse en silencio mientras los sutiles sentimientos de la adolescencia brotaban a su alrededor, y él dijo con vehemencia:

—Jiang Yu Bai, dile enseguida a Lin Zhi Xia que cuando vuelva debe rectificar el estilo de la clase y eliminar el ambiente inadecuado.

Jiang Yu Bai cerró su cuaderno:

—¿Qué pasa con el ambiente de la clase? Dilo directamente. Soy el delegado de clase interino.

Jiang Yu Bai tenía una presencia tan autoritaria.

Duan Qi Yan se sometió inconscientemente.

Como si suplicara ante un funcionario, Duan Qi Yan bajó la mirada, dudando en hablar, y narró:

—Es que, ese equipo de “Transformación”... Se detuvo a la mitad y su mirada se cruzó con la de Tang Ting Ting.

Tang Ting Ting levantó las cejas con desagrado y la expresión de Duan Qi Yan cambió inmediatamente, enrojeciéndose como el brillante resplandor del atardecer de un otoño.

En la obra “Transformación”, Tang Ting Ting tenía una frase en la que se dirigía a Duan Qi Yan como “esposo”. En septiembre del año pasado, Duan Qi Yan pensó que no era nada. En febrero de este año, cuando recordó esa escena, se sintió bastante incómodo.

Quizás era porque había cumplido catorce años y había empezado a preocuparse por su reputación.

Después de una lucha interna, Duan Qi Yan dijo:

—Siempre hay un grupo de alborotadores en la clase que arman escándalo. ¿Puedes controlarlos?

Jiang Yu Bai asintió ligeramente y respondió:

—Si alguien vuelve a armar escándalo, solo tienes que decírmelo. Lin Zhi Xia se fue al entrenamiento del equipo nacional, y yo la ayudaré a mantener el ambiente en la clase.

Jiang Yu Bai se levantó de su asiento y aclaró su punto de vista. Esperaba que todos fueran conscientes de los límites a la hora de bromear. Dijo que el respeto es mutuo y que la clase pertenece a todos. Todos asintieron con la cabeza, mostrando su total acuerdo con las palabras de Jiang Yu Bai.

Jiang Yu Bai tenía un don natural para hablar en público. Era organizado, claro en sus argumentos y hablaba con un tono firme y poderoso que hacía que la gente quisiera seguir sus consejos. Era como el juez Bao, hablando de razón y justicia. Acalló los rumores en la clase y limpió el nombre de Duan Qi Yan.

Duan Qi Yan incluso pensó que la gestión de Lin Zhi Xia no era necesariamente mejor que la de Jiang Yu Bai.

Sin embargo, Duan Qi Yan seguía esperando que Lin Zhi Xia regresara pronto. Aunque Jiang Yu Bai era hábil en la gestión de la clase, al fin y al cabo no era Lin Zhi Xia. No podía mantener la primera posición en la calificación y, en ocasiones, perdía frente a Jin Bai Hui, de la clase 18.

Jin Bai Hui, de la clase 18, era realmente una espina clavada en el corazón de Duan Qi Yan.

Esperaba sinceramente que los resultados de los exámenes de Lin Zhi Xia fueran siempre mejores que los de Jin Bai Hui.

 

***

 

En ese momento, Lin Zhi Xia estaba participando en el entrenamiento del equipo nacional.

El entrenamiento duraba dos semanas, con cuatro exámenes durante ese periodo. Lin Zhi Xia estaba decidida a participar en competiciones internacionales. Se tomaba cada examen muy en serio, sin atreverse a cometer errores.

La gestión del equipo de entrenamiento de matemáticas era relativamente relajada, no estricta. En clase, la tasa de asistencia de los estudiantes auditores era extremadamente alta, y había algunos miembros del equipo de entrenamiento que a menudo faltaban a clase; se les podía describir como “dragones esquivos”, que solo aparecían durante las evaluaciones.

De hecho, los verdaderos maestros tenían su propio estilo.

Con expertos en competiciones matemáticas de todo el país reunidos, la mayor impresión de Lin Zhi Xia era que los mejores estudiantes generalmente tenían sus propios planes, estaban ocupados con sus asuntos y no tenían tiempo para prestar demasiada atención a los demás. Especialmente aquellos estudiantes que se preparaban para estudiar en el extranjero, que también tenían que centrarse en las universidades extranjeras, preparar los materiales de solicitud y repasar para el TOEFL y el SAT.

Algunos estudiantes del equipo de entrenamiento ya habían recibido cartas de admisión de las universidades de Cornell, Stanford y Princeton.

Lin Zhi Xia los admiraba. Pero nunca tomaba la iniciativa de charlar con los demás. Siempre seguía a Luo Ying.

Lin Zhi Xia y Luo Ying vivían en el mismo dormitorio. Luo Ying era la última integrante del equipo de entrenamiento, por lo que era particularmente diligente. Todas las noches, Luo Ying estudiaba en la sala de estudio hasta las once, luego entraba silenciosamente al dormitorio, mientras Lin Zhi Xia ya se había quedado dormida.

A Lin Zhi Xia le gustaba dormir de lado, abrazando con fuerza a un pequeño pingüino. Cada vez que Luo Ying veía esto, recordaba que Lin Zhi Xia solo tenía once años y medio, que todavía era una niña pequeña que no había crecido. Destacaba en las competiciones de matemáticas, pero se mostraba cautelosa en su vida cotidiana.

Las tareas de aprendizaje durante el periodo de entrenamiento eran pesadas, y a Luo Ying le resultaban bastante difíciles. Lin Zhi Xia tampoco estaba en muy buena forma: desde que nació, nunca había estado tanto tiempo lejos de sus papás. Una semana después de comenzar el entrenamiento, Lin Zhi Xia extrañaba mucho su casa, estaba un poco aturdida día y noche, soñando con su papá, su mamá y su hermano.

A pesar de ello, perseveró y quedó en primer lugar en los cuatro exámenes.

Los estudiantes con los mejores resultados en los exámenes tendrían la oportunidad de participar en la segunda ronda de entrenamiento en marzo y representar al país en la Olimpiada Internacional de Matemáticas de 2007 durante las vacaciones de verano de ese año.

Y el Torneo de Maestros de Matemáticas de Rumania de 2007 se celebraría a finales de febrero de ese año.

El Torneo de Maestros de Matemáticas de Rumania incluía premios por equipos y premios individuales. Cada país podía enviar cuatro miembros oficiales del equipo y dos miembros suplentes. Al calcular la puntuación final del equipo, el concursante con la puntuación más baja sería eliminado, y la puntuación total del equipo sería igual a la suma de las puntuaciones de los otros tres concursantes[1]. Este cruel sistema de competición ponía a prueba la calidad psicológica de los concursantes y la cohesión del equipo.

En un principio, según la intención de los profesores, tenían previsto enviar un equipo provincial para competir. Pero, teniendo en cuenta que el Torneo de Maestros de Matemáticas de Rumania de este año era excepcionalmente competitivo, los profesores organizaron una competición de selección voluntaria. Como era de esperar, Lin Zhi Xia fue seleccionada como miembro oficial del equipo.

¡Miembro oficial del equipo!

¡Lin Zhi Xia iba a viajar al extranjero para participar en una competición!

Después de regresar a la capital provincial, Lin Zhi Xia tuvo una semana para prepararse. Rápidamente tramitó sus documentos con la ayuda de sus padres y profesores. Era la primera vez en su vida que salía al extranjero y su madre parecía muy preocupada por ella. Durante dos noches consecutivas, su madre no durmió bien y le aparecieron ojeras.

Lin Zhi Xia se fijó en las ojeras de su madre. Le agarró la ropa y le prometió:

—Mamá, mamá, me quedaré en Rumanía una semana y luego volveré a casa inmediatamente.

Su madre la abrazó y le dijo:

—Xia Xia solo tiene once años.

—Este septiembre, Xia Xia cumplirá doce años —añadió Lin Zhi Xia. Levantó la cabeza y miró a su hermano.

La expresión de su hermano era aún peor. Tomó una manzana, le dio unos mordiscos y luego preguntó:

—¿Dónde está Rumania?

—En el sur de Europa —respondió Lin Zhi Xia.

—¿Es seguro? —preguntó su hermano frunciendo el ceño.

Lin Zhi Xia asintió:

—El profesor principal estará con nosotros, así que debería ser bastante seguro. Mi compañera de secundaria Luo Ying irá conmigo; es miembro suplente de nuestro equipo.

—¿Luo Ying es buena estudiante? —volvió a preguntar su hermano.

Lin Zhi Xia respondió diplomáticamente:

—Hermano, nuestro equipo no es el más fuerte del campamento de entrenamiento. Los participantes más fuertes y con más experiencia se están centrando principalmente en la Olimpiada Internacional de Matemáticas de julio.

Su hermano respiró hondo, incapaz de seguir comiendo la manzana.

Caminaba de un lado a otro por la estrecha sala de estar como un alto funcionario preocupado. Dijo:

—Lin Zhi Xia, ya que tu equipo tiene suplentes, ¿por qué no renuncias a la competición?

Lin Zhi Xia se quedó atónita:

—¿Por qué debería renunciar?

—Eres demasiado joven —razonó su hermano—, no me siento cómodo con que te vayas sola al extranjero. ¿Qué niño se va al extranjero a los once años?

Lin Zhi Xia dijo con seriedad:

—Este no es mi problema, es tu problema. Hermano, debes superar tu miedo interior —Incluso llamó a su hermano por su nombre completo—: Lin Ze Qiu, ya me inscribí en la competencia y no puedo retirarme en vísperas de la batalla. No se trata de una competencia de ajedrez en la entrada de la comunidad, de la que puedes huir cuando quieras. Se trata del Torneo de Maestros de Matemáticas de Rumania 2007. Estoy decidida a ganar una medalla de oro; quiero ganar una medalla de oro individual y una medalla de oro por equipos.

Lin Ze Qiu se sintió intimidado por su actitud, pasando por alto el hecho de que su mano izquierda sostenía un yogur de fresa y su brazo derecho abrazaba un pingüino de peluche.

Después de pronunciar su audaz declaración, Lin Zhi Xia se dio la vuelta y se fue a su dormitorio a hacer las maletas.

Cada vacaciones de invierno, Lin Zhi Xia se quedaba en casa de sus abuelos durante una semana, y sus padres ya le habían comprado una maleta. Arrojó su ropa en la maleta y, de repente, su hermano se paró a su lado:

—No sabes doblar la ropa.

Su hermano ya tenía quince años. Aunque Lin Zhi Xia también estaba tratando de crecer, su hermano seguía siendo mucho más alto que ella. Solo podía levantar la cabeza y mirarlo a los ojos, llenos de emociones complejas, tan serios que ponían nerviosa a cualquiera.

Él divagaba como la esposa de Xianglin:

—Rumanía, en el sur de Europa, es un país pequeño. ¿Es seguro?

—Es seguro —respondió Lin Zhi Xia una vez más.

Lin Ze Qiu se sentó en el suelo y se ofreció a ayudarla a hacer las maletas. Se le daba bien organizar la ropa y la doblaba meticulosamente. Tenía los dedos largos y presionaba con firmeza los bordes de la maleta mientras murmuraba para sí mismo:

—Si te encuentras con una emergencia en el extranjero, recuerda correr hacia lugares concurridos, no dejes que los malos te atrapen. Hace unos días leí una historia en una revista.

Lin Zhi Xia se agachó junto a su hermano y le preguntó con curiosidad:

—¿Qué historia?

—Una historia de terror —la voz de Lin Ze Qiu se volvió más grave.

Narró con detalle:

—Había un hombre que acababa de casarse con su esposa y se fueron a Tailandia de luna de miel. Su esposa se estaba cambiando en un probador y el esposo la esperaba afuera. Esperó mucho tiempo, pero su esposa no salía...

—¿Y luego qué pasó? —Lin Zhi Xia se volvió más curiosa.

Lin Ze Qiu la miró fijamente:

—No había nadie en el probador; la mujer había desaparecido. El hombre buscó por todas partes, pero no pudo encontrar a su esposa. Varios años después, el hombre volvió a Tailandia y se topó por casualidad con un espectáculo circense. En el circo había una mujer discapacitada a la que le habían cortado las manos y los pies, a la que le habían extirpado la lengua y las orejas, y a la que mantenían encerrada en una jaula como si fuera un trozo de carne. Cuando la mujer discapacitada vio a este hombre, se echó a llorar histéricamente. De repente, el hombre se dio cuenta de que la marca de nacimiento de esta mujer era idéntica a la de su esposa desaparecida.

Lin Zhi Xia contuvo el aliento.

Temiendo que no lo hubiera entendido, Lin Ze Qiu le explicó pacientemente de nuevo:

—El hombre se llevó a su esposa a Tailandia, la capturaron en el probador, la vendieron en el mercado negro tailandés, le cortaron las manos y los pies, le arrancaron la lengua y las orejas, y la convirtieron en un cerdo humano... ¿Entiendes lo que es un cerdo humano? Seguro que has leído “Registros del Gran Historiador”, ¿verdad? En la dinastía Han, la emperatriz Lü convirtió a la consorte Qi en un cerdo humano».

Lin Zhi Xia mantuvo la calma durante menos de un segundo antes de salir corriendo del dormitorio. Se abalanzó sobre su madre como un gatito que regresa a su madriguera:

—Mamá, mamá, abrázame, por favor.

Su madre le preguntó:

—¿Qué le pasa a Xia Xia?

Lin Zhi Xia se quejó:

—Mi hermano me acaba de contar una historia de terror.

Lin Ze Qiu observó la escena y pensó para sí mismo: Es una niña de mamá.

Lin Ze Qiu sabía que Lin Zhi Xia era tímida. Durante su competición en Rumanía, lo mejor sería que se quedara obedientemente en el hotel, sin ir a ningún sitio. Siempre que ella comprendiera el significado más profundo de las palabras de Lin Ze Qiu, él estaría dispuesto a contarle una emocionante historia de viajes cada día.

 

***

 

La noche antes de la partida de Lin Zhi Xia, su papá, su mamá y su hermano sufrieron de insomnio.

A la mañana siguiente, su hermano, con ojeras, fue a despertar a Lin Zhi Xia. Eran poco más de las cinco de la mañana. Lin Zhi Xia se despertó y dijo alegremente:

—¡Hermano, te traeré un recuerdo!

Su hermano se sorprendió:

—No, no compres recuerdos.

Lin Zhi Xia ladeó la cabeza:

—¿Por qué no?

Su hermano le explicó:

—Si quieres comprar recuerdos, tendrás que salir. Podrías salir sola, perderte en una Rumanía desconocida y que gente mala te echara una bolsa por la cabeza y te metiera en una camioneta.

—¿En serio? —preguntó Lin Zhi Xia con escepticismo.

La noche anterior, Lin Ze Qiu había pensado en este tema durante toda la noche. Nunca había estado en el extranjero, ni siquiera había salido de la provincia. El país desconocido que imaginaba era extremadamente brutal y aterrador. Y su hermana joven, débil, infantil y engreída sufriría en una tierra extranjera, llorando pidiendo ayuda sin que nadie le respondiera, gritando sin obtener respuesta. Solo de pensar en las penurias que podría sufrir Lin Zhi Xia, le dolían involuntariamente la garganta y el pecho, un tormento difícil de describir con palabras.

Había hecho tantas tareas domésticas para criar a Lin Zhi Xia.

No podía expresar su viaje emocional. Solo dijo:

—Los recuerdos no son importantes; solo vuelve.

—Volveré —dijo Lin Zhi Xia con naturalidad. Había dormido bien la noche anterior e incluso tuvo un hermoso sueño en el que crecía hasta los veinte años y su vida mejoraba aún más.

Esa mañana, alrededor de las siete, Lin Zhi Xia, con el corazón lleno de ilusión, se reunió con sus compañeros en el aeropuerto.

Vio a Luo Ying a primera vista. Corrió hacia ella con su maleta, gritando mientras corría:

—¡Superior, superior!

La compañera le tendió la mano:

—Ven, vamos a registrar nuestro equipaje juntas.

Lin Zhi Xia le tomó la mano:

—Nunca he tomado un vuelo internacional. ¿Y tú, superior?

—He tomado bastantes —respondió Luo Ying.

El pasaporte de Luo Ying tenía muchos sellos. Resultó que ya había viajado por Europa con sus papás. Pasó tranquilamente por la aduana y los controles de seguridad, ya que estaba familiarizada con todos los procedimientos. Lin Zhi Xia la tomó como modelo a seguir y eligió un asiento justo a su lado en el avión.

Quizás porque era el primer vuelo de larga distancia de Lin Zhi Xia, estaba demasiado emocionada. Al caer la noche, estaba muy cansada, pero no podía conciliar el sueño. Se reclinó, se acostó de lado y se acurrucó con las piernas en el asiento, pero seguía sin poder dormir. Luo Ying simplemente subió el reposabrazos y le dijo en voz baja:

—Puedes apoyar la cabeza en mi regazo.

—¡No! ¡Ni hablar! —Lin Zhi Xia negó con la cabeza frenéticamente.

Luo Ying suspiró. En su nombre había un carácter “ying” de “flor de cerezo”, y desprendía un ligero aroma a rosas. Esa fragancia hizo que Lin Zhi Xia bajara la guardia. Luo Ying volvió a acercarse y le acarició la cabeza a Lin Zhi Xia, quien inmediatamente pensó en su hermano. ¿Qué hacer? Solo llevaba un día fuera de casa y ya extrañaba a su familia.

Luo Ying le dijo con dulzura:

—Eres muy joven. Si no duermes en toda la noche, mañana te sentirás fatal.

Lin Zhi Xia se frotó los ojos:

—No pasa nada.

Luo Ying le reveló:

—Les prometí al maestro Zhang y al maestro Sun que te cuidaría bien.

—¿Te buscó mi maestro titular, el maestro Zhang? —preguntó Lin Zhi Xia sorprendida.

—Sí —le respondió Luo Ying—, el maestro Zhang dijo que te saltaste grados, que eres más joven que los estudiantes normales, y me pidió que te cuidara.

Lin Zhi Xia no esperaba que tanta gente se preocupara discretamente por ella. Se inclinó hacia un lado y se recostó en el regazo de su compañera mayor. Unos dos segundos después, Lin Zhi Xia se enderezó y dijo con firmeza:

—Gracias, superior. Ya sentí tu buena voluntad. Si descanso la cabeza en tu regazo, tú también estarás incómoda en el avión —Lin Zhi Xia se volteó para mirar a Luo Ying—: El maestro Zhang te pidió que me cuidaras. Creo que el cuidado debe ser mutuo.

Luo Ying levantó el dedo y se limpió la barbilla:

—De acuerdo, cuando lleguemos al hotel, podremos dormir bien.

—Mm-hmm —asintió Lin Zhi Xia. Aguantó en el avión durante más de diez horas, esperando finalmente a que aterrizara.

Los organizadores del Torneo Maestro de Rumanía enviaron un equipo de recepción. De camino al hotel, Lin Zhi Xia se quedó dormida en el coche. Sus compañeros de equipo admiraban las vistas de las calles de Rumanía, las carreteras y los edificios llenos de estilo clásico europeo, las iglesias situadas en las calles que mostraban características de la ortodoxia oriental. Luo Ying no pudo evitar tomar algunas fotos.

El hotel en el que se alojaron se llamaba “XA Hostel”.

El desayuno bufé que ofrecía el XA Hostel revitalizó enormemente a Lin Zhi Xia. Había una gran variedad de jamones y panes cortados en lonchas, y cuencos de cristal con delicados pastelitos de crema, cada uno coronado con una fresa. Lin Zhi Xia no pudo evitar felicitar al chef: las fresas y la crema eran una combinación perfecta.

Lin Zhi Xia se comió dos pastelitos y se sintió completamente revitalizada. Las fresas eran su amor de toda la vida y su medicina para prolongar la vida. Quizás en su vida anterior había sido un espíritu de fresa y, en esta vida, necesitaba complementar su dieta con más de la fuente de la vida.

Después del desayuno, Lin Zhi Xia regresó a su habitación y se echó otra siesta. Cuando se despertó, ya era la una y media de la tarde, y Luo Ying la llamó para ir a comer. En el restaurante, se encontraron con muchos concursantes de otros países.

Lin Zhi Xia se movía entre equipos de diferentes países, con varios idiomas flotando en sus oídos, estimulando su cerebro. Escuchó alemán, francés, inglés y ruso. Mientras tanto, sus compañeros de equipo se sentaron alrededor de una mesa, saludándola desde la distancia.

Corrió hacia el lado de sus compañeros y les preguntó:

—¿Cómo descansaron?

Uno de sus compañeros de equipo era de una escuela secundaria experimental de una provincia vecina, llamado Du Cun Kang. Du Cun Kang había estudiado matemáticas olímpicas desde la primaria y había recibido una formación muy profesional. Este año tenía diecisiete años y había ganado medallas de oro y plata en la Olimpiada Nacional de Matemáticas. Era muy hábil resolviendo problemas de geometría y era uno de los grandes favoritos para ganar el campeonato este año.

Mientras comía, Du Cun Kang respondió a la pregunta de Lin Zhi Xia:

—Puedo pasar dos días seguidos sin dormir sin que ello afecte a mis exámenes.

—¿Dos días seguidos sin dormir? —se maravilló Lin Zhi Xia—. ¿No te mareas?

Du Cun Kang tenía la cara cuadrada y llevaba gafas de montura negra. Su forma de ajustarse las gafas era especial. Extendió los dedos, pellizcó los lados de la montura, empujó suavemente hacia arriba y luego dijo:

—No importa lo cansado, somnoliento o mareado que esté, una vez que entro en la sala de exámenes, estoy completamente despierto.

Du Cun Kang decía la verdad. Luo Ying se hizo eco:

—Yo también.

Los otros dos miembros oficiales y un miembro suplente del equipo también dijeron:

—Todos somos así.

Pero a Lin Zhi Xia le parecía increíble: su situación era completamente diferente a la de los demás. Si no dormía bien, su capacidad de cálculo se deterioraba y su mente no estaba tan aguda.

De hecho, ¡el coeficiente intelectual no era el único criterio para evaluar la capacidad!

¡Las personas comunes también tienen muchas fortalezas!

Lin Zhi Xia no podía subestimar a sus oponentes bajo ningún concepto.

En silencio, decidió comer un poco más rápido de lo habitual. Aunque sentía curiosidad por charlar con los concursantes de otros países, no sabía de qué hablar con ellos: si hablaba de teorías matemáticas, podría generar una presión competitiva invisible, lo que no se ajustaría a lo que Duan Qi Yan llamaba «etiqueta de la competencia». Si se dedicaba a especulaciones filosóficas, tal vez nadie le prestaría atención. Si preguntaba sobre las costumbres y condiciones locales de varios países, eso sería charlar trivialmente.

Después de un conflicto mental, Lin Zhi Xia decidió permanecer en silencio.

El silencio era la opción más segura. El silencio era el refugio más seguro.

Comió un par de bocados con la cabeza gacha y, de repente, Du Cun Kang la llamó:

—Esa persona está aquí. Esa persona, déjame señalártela...

Lin Zhi Xia levantó la vista confundida:

—¿Qué persona?

Du Cun Kang señaló hacia adelante:

—El concursante ruso, su nombre es muy largo, simplemente lo llamamos Alexandrov.

Lin Zhi Xia repitió:

—¿Alexandrov?

La mirada de Du Cun Kang nunca se apartó de la distancia. Dijo:

—Alexandrov es un genio matemático ruso, aparece en los periódicos. ¿No lo sabes, Lin Zhi Xia?

En el último medio año, Lin Zhi Xia rara vez había leído periódicos y revistas. El líder del equipo tampoco les había dicho lo fuertes que eran los concursantes rusos, por lo que Lin Zhi Xia no sabía nada de Alexandrov.

Se levantó de su asiento y miró hacia adelante sin dudar. Vio a un joven ruso alto, con cabello rubio y ojos azules, el cabello ligeramente largo, cubriéndole la frente y las orejas, bastante llamativo entre el equipo ruso.

—¿Qué tan fuerte es? —preguntó Lin Zhi Xia.

Du Cun Kang era, después de todo, un estudiante brillante. Elogió al excelente concursante del equipo contrario con tono tranquilo:

—Alexandrov publicó un libro de matemáticas cuando estaba en la secundaria.

Lin Zhi Xia no se sintió intimidad:

—Yo también he resumido los métodos de la competencia para mi compañero de pupitre, un libro grueso con todo tipo de problemas, algunos de los cuales he creado yo misma.

Los miembros del equipo que estaban sentados a la mesa se quedaron algo atónitos. Todos habían hecho recopilaciones resumidas de tipos de problemas. En el campamento de entrenamiento nacional, numerosos expertos se turnaban para enseñar, ayudando a todos a comprender con precisión las tendencias de la competencia. Las experiencias que describió Lin Zhi Xia no eran suficientes para eclipsar los brillantes logros de Alexandrov.

Du Cun Kang suavizó las cosas:

—En una competencia por equipos, luchamos como un equipo. Tres zapateros con su ingenio combinado equivalen a Zhuge Liang. Si nos aseguramos de resolver seis de los siete problemas, podemos ganar el primer lugar de la competencia por equipos.

El Torneo de Maestros de Matemáticas de Rumania también sedividía en dos días, con un total de seis preguntas de prueba, cada una con una puntuación máxima de siete puntos. Las puntuaciones en papel de los concursantes serían sus puntuaciones individuales finales.

La admiración de Du Cun Kang por Alexandrov hizo que Lin Zhi Xia estuviera aún más ansiosa por la competencia del día siguiente.

 

***

 

A la mañana siguiente, los organizadores enviaron coches para transportar a todos los participantes desde el hotel hasta el lugar de la competición.

A las nueve de la mañana, el Torneo de Maestros de Matemáticas de Rumania comenzó oficialmente.

Las dos primeras preguntas de esta competición no eran demasiado difíciles. La tercera pregunta fue el punto de inflexión que separó los niveles de habilidad. Incluso Lin Zhi Xia necesitó algo de tiempo para pensar, evitando posibles errores cognitivos, lo que le dio un mal presentimiento.

Después del examen, los otros tres miembros del equipo parecían normales, especialmente Du Cun Kang, que estaba en buen estado. Seguía riendo y hablando con todos en la mesa durante la cena, incluso entablando conversaciones con los equipos coreano y japonés. Los equipos coreano y japonés respondieron cortésmente a Du Cun Kang, y este descubrió que los coreanos hablaban japonés bastante bien.

Después de preguntar un poco, Du Cun Kang se enteró de que los estudiantes coreanos, además del curso obligatorio de inglés, tenían que elegir entre chino o japonés como segunda lengua extranjera. Du Cun Kang propuso inmediatamente que él podía enseñar chino a los amigos coreanos.

Un amigo coreano se apellidaba Kim, y Du Cun Kang mojó el tenedor en agua y escribió el carácter “金” (Jin/Kim) en la mesa. Tuvo una agradable conversación con ese estudiante coreano. Cuando hablaron del grupo de chicas “Wirls”, que debutó en Corea a principios de febrero de este año, Du Cun Kang se mostró aún más entusiasmado. Reveló con un toque de timidez que le gustaba la estrella de cine coreana Jun Ji-hyun y que esperaba encontrar una esposa de ese tipo en el futuro.

Sin embargo, cuanto más animado y extrovertido se mostraba Du Cun Kang, más crecían las sospechas de Lin Zhi Xia. Durante su primer día en el hotel, Du Cun Kang había rechazado todas las actividades diplomáticas. Su repentino cambio de temperamento hoy solo podía tener una explicación: para no preocupar a sus compañeros de equipo, estaba fingiendo estar relajado y feliz.

Finalmente, bajo la intensa mirada de Lin Zhi Xia, Du Cun Kang le confesó en privado:

—No pude resolver el tercer problema. La fastidié.

Era una noticia realmente terrible.

El fracaso de Du Cun Kang significaba que su equipo había perdido a un poderoso guerrero.

Antes de partir, Du Cun Kang ocupaba el tercer lugar en su equipo.

Las preguntas más difíciles del Torneo de Maestros de Rumanía suelen aparecer al día siguiente. Si Du Cun Kang no lograba remontar, la medalla de oro de su equipo podría no estar asegurada.

Bajo la cálida luz del hotel, el rostro de Du Cun Kang se puso amarillo:

—Me han hecho pruebas psicológicas, mi mentalidad...

—Tu mentalidad es muy buena —le susurró Lin Zhi Xia bajando la cabeza—. Las otras dos personas de nuestro equipo resolvieron el tercer problema. Actualmente, no corremos el riesgo de perder la medalla de oro. Mañana, debes confiar en mí. Mañana completaré todos los problemas, e incluso si Alexandrov es tan inteligente como yo, o más inteligente que yo, aún así podré luchar contra él hasta empatar. No te sientas presionado. Somos un equipo; avanzamos juntos.

Lin Zhi Xia era seis años más joven que Du Cun Kang.

Du Cun Kang realmente no esperaba que Lin Zhi Xia pudiera darle el tipo de aliento que uno esperaría de una persona mayor. Agarró con fuerza el cuchillo y el tenedor y cortó una fina porción de pizza. La punta del cuchillo hizo un sonido crujiente en el plato de porcelana mientras prometía:

—Está bien, no me siento presionado.

—¡Mmm! —asintió Lin Zhi Xia.

Esa noche, Lin Zhi Xia se acostó temprano. Se durmió rápidamente con la mente despejada. Al día siguiente, cuando se despertó, se encontraba en plena forma y se dedicó por completo al examen del día. Tal y como había previsto la noche anterior, la última pregunta de este examen era la pregunta más difícil y culminante del Torneo Maestro Rumano de este año.

La forma original del problema provenía de un problema de teoría de grafos: dado un grafo simple G que contiene V vértices, suponiendo que después de añadir N aristas, el grafo G puede tener dos ciclos de la misma longitud, ¿cuál es el límite inferior de N?

Lin Zhi Xia recordó que un artículo de matemáticas de 1998 había tratado este problema en detalle. Inspirada por ese artículo, escribió su enfoque de solución y redujo aún más el rango del límite inferior. Mientras escribía, se preguntaba en secreto si Du Cun Kang podría pensar en una solución mejor; esperaba que pudieran ganar la medalla de oro por equipos gracias a sus esfuerzos conjuntos.

Incluso miró de reojo a Alexandrov, del equipo ruso.

Tal y como había dicho Du Cun Kang, el ruso Alexandrov era extremadamente fuerte. Su pensamiento era fluido, sin rastro de ansiedad o vacilación en su rostro. Todo el equipo ruso tenía la sensación de que la victoria estaba asegurada, lo que hacía que Lin Zhi Xia se sintiera nerviosa al observarlos.

¡¿Por qué?! ¿Por qué el equipo ruso está tan seguro?

¿Podría ser que cada uno de ellos fuera capaz de obtener la máxima puntuación?

Lin Zhi Xia decidió que, al regresar a casa, estudiaría ruso en serio. Conoce a tu enemigo y conócete a ti mismo, y nunca serás derrotado en cien batallas.

CAPÍTULO 44

HUEVO DE PASCUA

 

El examen del concurso duró desde las nueve de la mañana hasta la una y media de la tarde.

Después de entregar su examen, Lin Zhi Xia se reunió rápidamente con sus compañeros de equipo.

Su compañero Du Cun Kang le preguntó con ansiedad:

—¿Resolviste el último problema, Lin Zhi Xia?

—Sí —respondió Lin Zhi Xia con sinceridad.

Du Cun Kang respiró hondo:

—Solo resolví la mitad del problema seis. El problema cinco era bastante difícil, utilicé un método nuevo para resolverlo... —Tomó un bolígrafo y escribió en la palma de su mano. Enumeró fórmulas y definió rangos de parámetros, sin importarle que la tinta le manchara la mano.

Los otros tres compañeros de equipo escucharon atentamente su enfoque. Lin Zhi Xia encabezó los aplausos:

—¡Increíble! Deberías obtener la máxima puntuación en el problema cinco.

Mientras Lin Zhi Xia hablaba, los competidores rusos pasaron por allí.

Lin Zhi Xia cambió al inglés para elogiar a su compañero de equipo:

—¡Genial! Estoy orgullosa de ti por encontrar una solución tan elegante.

Du Cun Kang se quedó atónito por un segundo antes de intercambiar cumplidos con Lin Zhi Xia:

—Resolviste todos los problemas de manera eficiente. Eres muy inteligente.

Du Cun Kang elogió a Lin Zhi Xia por resolver todos los problemas y alabó su inteligencia. Lin Zhi Xia percibió cierta exageración en el tono de Du Cun Kang. Mientras se elogiaban mutuamente delante de los competidores rusos, ¿se están animando o intentan intimidar a sus oponentes?

En el ruidoso pasillo, Alexandrov, del equipo ruso, detuvo sus pasos.

Alexandrov miró a Du Cun Kang.

Du Cun Kang admiraba sinceramente a Alexandrov.

Los padres de Du Cun Kang habían pedido específicamente a un amigo del noreste de China que les ayudara a comprar uno de los libros de Alexandrov en Rusia. Cuando Du Cun Kang abrió ese libro, vio el auténtico texto ruso, pero no entendió ni una sola letra. Solo pudo estudiar repetidamente las fórmulas y las ilustraciones del libro.

Pensó que Alexandrov podría decirle algo.

Se quedó quieto, asintiendo ligeramente con la cabeza hacia Alexandrov.

Alexandrov le sonrió. Vio la sonrisa en los ojos de Alexandrov, como ondas en un mar azul.

Las ventanas de cristal cercanas eran brillantes y limpias. La luz dorada del sol llenaba el pasillo, iluminando el cabello rubio del competidor ruso. Afuera había un edificio de estilo rumano, con nubes blancas flotando en el vasto cielo azul. El estado de ánimo de Du Cun Kang mejoró considerablemente de repente. Fue como si hubiera tenido una revelación durante la competición, aliviando la pesada presión que sentía en el corazón.

Antes, se había torturado por la culpa de no haber resuelto el tercer problema, mientras que todos sus compañeros de equipo lo habían hecho. Sentía que había defraudado a todo el equipo.

Pero ahora, toda su ansiedad, preocupación, vergüenza y pánico habían desaparecido. Murmuró para sí mismo:

—Chicos, independientemente del resultado de esta competición, todos hemos dado lo mejor de nosotros mismos y hemos hecho todo lo posible. Estoy muy contento de ser su compañero de equipo. En los próximos días, sigamos trabajando duro y alcancemos nuevas metas.

Lin Zhi Xia asintió:

—De acuerdo.

Entonces, en el segundo siguiente, Lin Zhi Xia se adelantó a Alexandrov.

Du Cun Kang ni siquiera había reaccionado. Cuando volvió en sí, vio a Lin Zhi Xia bloqueando el paso a Alexandrov y entablando una conversación en inglés con el genio matemático ruso.

Lin Zhi Xia le planteó directamente un problema de teoría de grafos. Du Cun Kang oyó vagamente a Lin Zhi Xia mencionar palabras como “grafo de colaboración de Erdős”. Du Cun Kang y los otros dos compañeros de equipo se quedaron muy sorprendidos. Según su impresión, Lin Zhi Xia nunca desafiaba activamente a los demás, así que ¿por qué hoy actuaba de forma contraria a su comportamiento habitual?

Lin Zhi Xia había malinterpretado a Du Cun Kang.

Desde la perspectiva de Lin Zhi Xia, solo había visto a Du Cun Kang y Alexandrov intercambiar miradas. Luego, Du Cun Kang frunció el ceño, suspiró y pareció sumirse en sus pensamientos. Pensó que Alexandrov había provocado a su compañero de equipo, así que decidió vengarse.

Alexandrov medía más de 1,90 metros.

Lin Zhi Xia tuvo que inclinar la cabeza hacia atrás para mirarlo, lo que le provocó dolor en el cuello.

Alexandrov comenzó a hablar con ella. Rápidamente se quedó profundamente impactada: el acento ruso de Alexandrov era tan marcado que cada palabra en inglés que pronunciaba tenía un fuerte sabor ruso. Hablaba muy rápido, su cerebro funcionaba más rápido que su expresión verbal. Lin Zhi Xia escuchaba confundida, solo capaz de extraer su pensamiento matemático de fragmentos de su discurso.

Sopesó su elección de palabras y reconoció su extraordinario talento. También había conocido a estudiantes muy inteligentes y trabajadores en campamentos de invierno nacionales. El talento de cada persona podía manifestarse en diferentes áreas, y no había necesidad de comparar quién era mejor o peor.

Ese era el principio...

Pero Lin Zhi Xia no pudo resistirse a competir con Alexandrov.

Imitó la velocidad al hablar de Alexandrov, vertiendo inferencias matemáticas de su cerebro como una ametralladora, pronunciando palabras en inglés tan rápidamente que parecían pegarse entre sí. Alexandrov mostró una expresión ligeramente sorprendida.

Aunque ambos hablaban inglés, ahora parecían incapaces de comunicarse.

Du Cun Kang sonrió con torpeza. Interrumpió el largo discurso de Lin Zhi Xia y la sacó del recinto del examen. Los otros dos compañeros de equipo se reían, y uno preguntó:

—Lin Zhi Xia, ¿por qué hablaste con Alexandrov sobre problemas de teoría de grafos? El libro que publicó en la secundaria trataba sobre teoría de grafos, ¿no?

Lin Zhi Xia no sabía por qué se había visto tan envuelta en esa lucha de voluntades.

Quizás era porque todo el equipo ruso parecía tan seguro de sí mismo. Lin Zhi Xia quería investigar si realmente tenían la victoria asegurada.

Los resultados finales de la competencia se anunciarían el último día del Campeonato Rumano.

Antes de que se anunciaran los resultados, Du Cun Kang sugirió que todos fueran al centro de la ciudad a dar un paseo.

Lin Zhi Xia quería ir de compras con sus compañeros de equipo, pero también recordaba las historias de terror que le contó su hermano. Su corazón estaba lleno de contradicciones.

La estudiante mayor Luo Ying la consoló con delicadeza:

—El maestro estará con nosotros todo el tiempo. Con el maestro cerca, no tienes por qué tener miedo. Todos estaremos atentos a la seguridad. Te tomaré de la mano, así no te perderás.

Lin Zhi Xia le preguntó:

—Superior, ¿puedes darme la mano todo el tiempo?

Luo Ying respondió:

—Por supuesto.

Luo Ying le tendió la mano a Lin Zhi Xia, quien la agarró con fuerza.

Cuando Lin Zhi Xia era pequeña y cruzaba la calle con su hermano, él la cuidaba igual que lo hacía ahora la compañera mayor. Todas sus preocupaciones se disiparon y una profunda sensación de seguridad brotó en su interior.

Todos los estudiantes del equipo se dirigieron hacia el centro de la ciudad en una gran procesión.

Bucarest es la capital de Rumanía y la ciudad anfitriona del Campeonato de Rumanía. Du Cun Kang llevaba en las manos una “Guía turística de Bucarest” y se ofreció voluntario para ser el guía de todos.

Las calles de Bucarest conservaban muchos edificios antiguos, lo que les daba un aire tranquilo y sereno. Todos los restaurantes y cafeterías a lo largo de las calles tenían zonas para comer al aire libre. Las marquesinas en forma de arco bloqueaban la brillante luz del sol, y los turistas se sentaban bajo ellas, con botellas de vino en la mano, relajados.

El profesor sugirió que hicieran una pausa en un restaurante.

Lin Zhi Xia preguntó en voz baja:

—¿Podemos comer algunos platos caseros rumanos?

Luo Ying miró a su alrededor y eligió un local animado. Llevó a Lin Zhi Xia hasta allí y le dijo al mesero:

—Una mesa para ocho, por favor.

Su equipo tenía un total de ocho personas: cuatro miembros oficiales, dos suplentes y dos profesores. Así que Luo Ying siguió al mesero para buscar una mesa grande, perfecta para que los ocho se sentaran alrededor.

Lin Zhi Xia tomó con reverencia el menú y echó un vistazo a los platos del restaurante rumano. Memorizó todos los nombres e imágenes de los platos. Jiang Yu Bai nunca había estado en Rumania. Lin Zhi Xia quería anotar todas sus experiencias y compartir cada detalle con Jiang Yu Bai.

Lin Zhi Xia pidió un plato llamado “sarmale cu mămăligă şi smântână”. Du Cun Kang dijo que este plato encarnaba el rico estilo rumano, y Lin Zhi Xia creyó en su recomendación.

Cuando sirvieron el plato, Lin Zhi Xia no pudo esperar a usar los cubiertos y cortó directamente la salchicha del plato. No estaba acostumbrada a usar cuchillo y tenedor, por lo que su movimiento al cortar fue brusco, lo que creaba un fuerte contraste con su apariencia pura y adorable.

Parecía que no estaba cenando en un restaurante del centro de la ciudad, sino preparando la presa que había cazado en la naturaleza. Cortó la salchicha en trozos, los mojó en la salsa, los puso en la torta de harina de maíz y les dio un buen mordisco: estaba satisfecha, estaba bueno.

—¿Está delicioso? —le preguntó Luo Ying.

—¡Delicioso, delicioso! —respondió Lin Zhi Xia repetidamente.

Luo Ying sonrió y le preguntó:

—¿En comparación con la comida de tu casa?

Lin Zhi Xia habló desde el corazón:

—La comida de mamá es la mejor. Quiero irme a casa pronto, para ver a mi papá, a mi mamá y a mi hermano.

Las breves palabras de Lin Zhi Xia despertaron la nostalgia entre sus compañeros de equipo.

Después de la comida, se apresuraron a ir al mercado para elegir regalos para sus familiares y amigos.

Rumanía se unió a la Unión Europea en enero de 2007. Sin embargo, la moneda de Rumanía no es el euro, sino el “leu românesc”, traducido al español como leu rumano.

Antes de partir, Lin Zhi Xia había cambiado el equivalente a 400 yuanes de moneda china por lei en el Banco de China. Para Lin Zhi Xia, 400 yuanes ya era una suma considerable. Necesitaba comprar regalos para sus padres, su hermano, Jiang Yu Bai, sus profesores y sus compañeros de clase. Los diversos productos del mercado la deslumbraron, y la estudiante mayor Luo Ying le sirvió de consejera.

Compró algunos artículos económicos pero atractivos, llenando su mochila.

Al regresar al hotel por la noche, Lin Zhi Xia se dio una ducha y se sentó junto a la ventana, observando la puesta de sol extranjera.

El resplandor del crepúsculo era tan rojo como el fuego ardiente, las agujas de las iglesias se elevaban hacia las nubes y, en la distancia, se oía el sonido nítido de una campana. Las aves volaban en el cielo de regreso a sus nidos. Lin Zhi Xia no pudo evitar preguntarse si su padre, su madre y su hermano estarían dormidos a esa hora. ¿Seguirían preocupados por ella?

Estaba ansiosa por volver a casa.

El día antes de regresar a China, se anunciaron los resultados finales del Campeonato de Matemáticas de Rumanía.

Lin Zhi Xia tenía sentimientos encontrados.

La buena noticia era que sus compañeros de equipo habían tenido un rendimiento excelente. Consiguieron el primer premio por equipos, con una puntuación total superior a la del equipo ruso. Rusia ni siquiera quedó en segundo lugar; ese puesto fue para el equipo serbio.

La mala noticia era que Lin Zhi Xia quedó en primer lugar en la puntuación total, empatada con el competidor ruso Alexandrov.

Aun así, Lin Zhi Xia pudo obtener la medalla de oro. Pero no fue la única campeona de 2007. Cuando vio los resultados, se quedó completamente atónita. Alexandrov realmente podría ser más inteligente que ella. Anteriormente había leído un artículo relacionado con el sexto problema, lo que significaba que ya sabía la respuesta. Pero Alexandrov tal vez había elaborado una teoría rigurosa en el momento. En poco tiempo, mantuvo un estado estable y demostró plenamente sus fortalezas.

Lin Zhi Xia comenzó a reflexionar sobre su mentalidad competitiva. Al principio no le importaba ganar o perder, ni las respuestas a los problemas. Pero en el Campeonato Rumano de 2007, puso demasiado énfasis en los resultados, descuidando el proceso de pensamiento en sí mismo y la belleza de las matemáticas.

Lin Zhi Xia se sumió en un profundo autoanálisis. Recordó lo que Alexandrov le dijo, tratando de ralentizar su ritmo de habla, y de repente entendió lo que quería decir.

¡Así que era eso!

Du Cun Kang tenía razón; Alexandrov realmente tenía una gran fuerza.

Pero sus compañeros de equipo perdieron contra los compañeros de Lin Zhi Xia.

Las finales por equipos no eran una batalla individual.

Lin Zhi Xia sintió el peso de la medalla de oro alrededor de su cuello.

Du Cun Kang no tuvo un buen desempeño el primer día, pero estuvo dispuesto a soportar una enorme presión solo, mostrando una apariencia feliz para no afectar negativamente a sus compañeros de equipo. Y los otros dos compañeros de equipo: no cometieron ningún error en esta competencia.

El círculo de las competiciones internacionales de matemáticas era muy competitivo. Los participantes podían perder puntos por el más mínimo descuido o distracción momentánea. El fracaso de una persona podía arrastrar a todo el equipo, y el éxito de una persona no podía salvar a todo el equipo.

No se debía culpar a los participantes derrotados; ya habían hecho todo lo posible por resolver los problemas. El hecho de que completaran la competición con seriedad era una forma de «espíritu competitivo».

Después de pensarlo mucho, Lin Zhi Xia se sintió conmovida y les dijo a sus compañeros de equipo en el vuelo de regreso:

—En esta competencia, pudimos obtener el primer lugar como equipo gracias al esfuerzo conjunto de todos. La medalla de oro de este equipo representa el sudor y el esfuerzo de todos. La apreciaré mucho.

Los compañeros de equipo se rieron y el ambiente se llenó de una atmósfera relajada.

Du Cun Kang reiteró:

—Estoy muy feliz de ser tu compañero de equipo...

Lin Zhi Xia le ayudó a completar la frase:

—¡En los días venideros, sigamos trabajando duro y alcancemos nuevas metas!

En el avión, los seis jóvenes estudiantes se dieron un choque de manos para celebrar la brillante victoria en esta competición internacional.

 

***

 

El viaje a Rumanía le dio mucho que pensar a Lin Zhi Xia.

Cuando finalmente regresó a casa con sus padres, abrió con entusiasmo su maleta, sacó los regalos cuidadosamente seleccionados para ellos y compartió sus singulares reflexiones:

—Mamá, siempre pensaba en ti cuando estaba en el extranjero, y mamá también debía de pensar en mí. Soñé con mamá dos noches, así que mamá debió de pensar en mí al menos dos días.

Lin Ze Qiu la llamó fríamente “aferrada-a-mamá”.

Mamá lo criticó inmediatamente:

—Lin Ze Qiu, tu hermana acaba de llegar a casa. Háblale con amabilidad.

Papá había cerrado temporalmente el supermercado. No había visto a su hija en mucho tiempo y, ahora que acababa de regresar del extranjero, inmediatamente perdió el interés en los negocios. Durante la semana que Lin Zhi Xia estuvo en el extranjero, sus padres apenas habían dormido bien.

Lin Zhi Xia no sabía cómo habían estado sus padres esa semana. Rebuscó entre las cosas de su maleta y dijo con entusiasmo:

—Le compré una pulsera a mamá, un sombrero a papá y un huevo de Pascua a mi hermano... También compré dos paquetes de dulces. Pasado mañana, cuando vaya a la escuela, compartiré los dulces con los maestros y compañeros de clase.

A mamá le gustó mucho la pulsera que le regaló Lin Zhi Xia. Examinó varias veces esa pulsera de estilo sencillo y le preguntó a Lin Zhi Xia:

—¿Cuánto te costó? ¿Era cara? ¿Cómo comiste y dormiste en Rumanía? No te descuidaste, ¿verdad?

Lin Zhi Xia respondió con sinceridad:

—No es caro. Fui al mercado con mis compañeros de clase y compré varias cosas. En Rumanía comía bien todos los días y dormía bastante bien por la noche. Pero no me gusta estar sentada en vuelos largos; no pude dormir en el avión.

Mamá estaba muy preocupada por ella:

—Xia Xia es muy joven, corriendo de aquí para allá, debe de estar muy cansada. Mamá ha cambiado todas tus sábanas, fundas de edredón y fundas de almohada. Las lavé anoche, las sequé esta mañana y las dejé al sol toda la mañana. Deberías darte un baño pronto e irte a la cama temprano. Dime qué quieres comer y te lo prepararé. Estará listo cuando te despiertes.

Lin Zhi Xia abrió la puerta de su dormitorio. Su habitación estaba muy limpia y ordenada, como si nunca se hubiera ido. La colcha y la almohada aún conservaban la cálida temperatura que había dejado el sol, que no era solo el calor del sol, sino también el calor del hogar.

Lin Zhi Xia se dio un baño, lavando el cansancio y el agotamiento, disipando todos los pensamientos que la distraían. Abrazó a su pequeño pingüino y se metió en la cama, relajándose de pies a cabeza. Justo cuando cerró los ojos, su hermano llamó a la puerta:

—Lin Zhi Xia.

Lin Zhi Xia respondió somnolienta:

—¿Qué?

Su hermano dijo:

—Lin Zhi Xia, dame tu pequeño pingüino.

Lin Zhi Xia agarró la colcha y se cubrió la cabeza:

—No tengo ningún pequeño pingüino.

Su hermano entró en la habitación de Lin Zhi Xia y se paró junto a su cama.

—Tu pingüino se quedó contigo en un hotel durante una semana. ¿Cómo puedes seguir abrazándolo? Tus sábanas, tu funda de edredón y tu funda de almohada están limpias. También te bañaste, pero tu pingüino está sucio.

Las palabras de su hermano no fueron muy agradables, pero tenía razón.

Lin Zhi Xia, confundida, sacó la mano de debajo del edredón y le entregó el pingüinito a su hermano. Él lo agarró y se fue. Lin Zhi Xia aún no se había dado cuenta de qué pasaba. Estaba demasiado cansada. Había aguantado más de diez horas en el avión sin cerrar los ojos y ahora, tumbada en el lugar más familiar, el sueño se apoderó de ella.

Oyó vagamente un sonido de “splash, splash” procedente del balcón. En ese momento, pensó en cómo su hermano le tenía mucho miedo a los pingüinos y tenía muchas pesadillas con ellos. Su hermano podría haber sido un pez en el océano Antártico en su vida anterior, así que ¿por qué de repente le quitó a Lin Zhi Xia su peluche de pingüino? ¿Iba a tirar el pequeño pingüino?

Justo cuando le vino este pensamiento, Lin Zhi Xia se despertó de repente. Se puso rápidamente las pantuflas y fue a buscar a su hermano.

En ese momento, Lin Ze Qiu estaba sentado en un banco del balcón. A sus pies había un recipiente de madera lleno de agua del grifo. Con un par de guantes de hule, estaba fregando el pingüinito en una tabla de lavar.

Normalmente, mamá lavaba el pingüinito a mano. Pero esta vez, Lin Ze Qiu se había ofrecido voluntario para hacerlo. Lo lavaba con especial vigor y en su bolsillo llevaba el huevo de Pascua rumano que Lin Zhi Xia le había regalado.

Lin Zhi Xia le dijo que el huevo de Pascua rumano era un símbolo de buena suerte. Le dio el huevo de Pascua a su hermano con la esperanza de que tuviera buena suerte, aprobara todos los exámenes y fuera feliz todos los días.

Mientras recordaba las palabras de Lin Zhi Xia, frotaba con ganas al pingüino. También pensaba ayudar a Lin Zhi Xia a organizar su equipaje más tarde, colocando adecuadamente las cosas que había traído.

Lin Ze Qiu se subió los pantalones, movió la palangana y el agua fría le salpicó los tobillos. Oyó la voz de Lin Zhi Xia:

—Hermano, ¿ya no te dan miedo los pingüinos?

Lin Ze Qiu levantó la vista de repente:

—¿No estás durmiendo?

Lin Zhi Xia bostezó:

—Te oí usar la tabla de lavar.

—¿Te molesté? Ya casi termino —Lin Ze Qiu abrió el grifo del balcón y enjuagó directamente al pequeño pingüino.

Lin Zhi Xia estaba a punto de salir al balcón cuando Lin Ze Qiu la detuvo.

—Vuelve. Cierra bien la puerta de tu habitación. No vengas, el piso está húmedo.

—Gracias, hermano. Eres el mejor hermano —dijo solemnemente.

Lin Ze Qiu, con zapatos de hule y ambas manos sumergidas en la palangana, sintió el frío. La temperatura a principios de marzo era baja y el viento se colaba por las rendijas de las ventanas, rozándole suavemente el cuello. Con la cabeza ligeramente inclinada, sus muñecas se deslizaron otro centímetro en el agua fría. No respondió, pero dijo con una voz más baja de lo habitual:

—Está bien, deja de charlar conmigo. Vuelve a dormirte.

—De acuerdo, hermano, tú también deberías descansar pronto —accedió Lin Zhi Xia.

Su hermano, que le tenía tanto miedo a los pingüinos, de repente había cambiado de carácter esa noche, mostrándose considerado y servicial al lavar al pequeño pingüino. ¿Por qué? Lin Zhi Xia lo pensó brevemente y se le ocurrió una razón: tal vez era porque el regalo que Lin Zhi Xia le había dado a su hermano lo había conmovido profundamente.

Lin Zhi Xia compró dos huevos de Pascua.

Le dio uno a su hermano.

Y el otro huevo de Pascua se lo entregó a Jiang Yu Bai.

 

***

 

A principios de marzo, se colocaron pancartas gigantes en el campus de la Escuela Secundaria Provincial N.º 1, con un fondo rojo y letras amarillas que decían:

—¡Felicitamos calurosamente a nuestra alumna Lin Zhi Xia por ganar el Campeonato Individual y el Primer Premio por Equipos del Campeonato Rumano de Matemáticas 2007!

Lin Zhi Xia, con su mochila, pasó tranquilamente por delante de la pancarta.

Oyó a alumnos de diferentes cursos hablar de ella, algunos la llamaban “la diosa de las matemáticas de segundo de secundaria” y otros se referían a ella como “la princesa de las competiciones”. Le divertían esos títulos exagerados. Corrió por el edificio de enseñanza secundaria y entró alegremente en la clase 2(17).

A las siete y media de la mañana, Jiang Yu Bai ya había llegado a la escuela. El asiento junto a él estaba vacío. Lin Zhi Xia se acercó sin dudarlo y lo llamó con tono sonriente:

—¡Jiang-Jiang-Jiang-Jiang Yu Bai!

Jiang Yu Bai se quedó atónito por un momento. Sacó su estuche y sus libros de texto, los colocó sobre el escritorio y respondió con indiferencia:

—Lin-Lin-Lin-Lin Zhi Xia.

Lin Zhi Xia sacó un huevo de Pascua rumano de su bolsillo. Empujó la cáscara con el dedo, haciendo rodar el huevo de Pascua frente a Jiang Yu Bai.

Lo miró y le dijo:

—Jiang Yu Bai, este es un regalo que te traje de Rumanía. Este tipo de huevo representa la buena suerte. Seguro que has oído hablar del origen del huevo de Pascua. Es un símbolo de la Pascua y también simboliza el despertar de la primavera. Espero que Jiang Yu Bai siempre tenga buena suerte y viva siempre bajo el sol primaveral. La luz del sol disipará toda la tristeza y llenará tu futuro de luz.

—Tú también —dijo Jiang Yu Bai mientras sostenía el huevo de Pascua—, tu futuro estará lleno de luz.

Jiang Yu Bai parecía apreciar el regalo que le había dado Lin Zhi Xia. Guardó el huevo de Pascua en su estuche y lo sacaba de vez en cuando para jugar con él. Incluso lo golpeaba con la yema del dedo, haciendo que girara suavemente sobre su escritorio.

Los compañeros de clase que estaban cerca lo vieron y quisieron pedirle prestado el huevo de Pascua para jugar con él, pero Jiang Yu Bai se negó rotundamente. Encontró muchas razones, pero al final, ningún compañero pudo quitarle el huevo de Pascua de las manos.

Después de que Jiang Yu Bai jugara con el huevo de Pascua, Lin Zhi Xia le dio la medalla de oro del Campeonato Rumano. Él abrió su mochila y le entregó el cuaderno con el registro de su vida durante ese periodo. Lin Zhi Xia también guardó su cuaderno en su cajón.

—No nos separamos —dijo Lin Zhi Xia abrazando el cuaderno—, no importa adónde vaya la capitana Lin Zhi Xia, siempre volverá a esa nave espacial.

Jiang Yu Bai hojeó el diario de viaje de Lin Zhi Xia por Rumanía y concluyó de forma cooperativa: «La capitana Lin Zhi Xia completó la aventura rumana, cosechando medallas de oro y huevos de Pascua».

—¿Puedo ir a tu casa a jugar este sábado? —preguntó Lin Zhi Xia.

—Sí —respondió Jiang Yu Bai con rotundidad.

Jiang Yu Bai pensaba que Lin Zhi Xia, tras ganar el campeonato rumano, estaría demasiado ocupada para verse con él a su regreso. Inesperadamente, Lin Zhi Xia aún recordaba su acuerdo; por supuesto, Lin Zhi Xia no lo olvidaría. Ella podía recordar todo.

Desde el mes pasado, Jiang Yu Bai se había estado preparando para recibir a Lin Zhi Xia. A principios de este mes, se lo comunicó a sus padres con antelación. Su madre le sugirió que no invitara solo a Lin Zhi Xia, sino que trajera a otros compañeros de clase o amigos. Jiang Yu Bai rechazó la sugerencia de su madre. Su madre no dijo nada, pero su tío comentó:

—Si una joven viene sola a nuestra casa, alguien debería acompañarla...

Jiang Yu Bai le transmitió las palabras de su tío a Lin Zhi Xia.

Lin Zhi Xia conocía a Jiang Yu Bai desde hacía tres años. Había observado cuidadosamente cada palabra y cada acción de Jiang Yu Bai. Sinceramente, confiaba mucho en su carácter y su comportamiento.

Por lo tanto, el sábado por la mañana, cuando Jiang Yu Bai llegó a la entrada del complejo residencial de la ciudad de An en el coche de su familia, vio a Lin Zhi Xia sola. Lin Zhi Xia, con su mochila, corrió hacia él.

Ella dijo: «Ya les dije a mi papá y a mi mamá que iba a jugar a la casa de un compañero de clase. Papá y mamá estuvieron de acuerdo, pero no se lo dije a mi hermano. Si mi hermano adivinara que voy a jugar contigo, seguro que no me dejaría salir».

Jiang Yu Bai no esperaba que Lin Ze Qiu fuera tan hostil con él. Casualmente, él tampoco tenía una buena impresión de Lin Ze Qiu.

Cambió de tema y habló con Lin Zhi Xia sobre el Campeonato de Rumanía. Lin Zhi Xia describió con entusiasmo los detalles de los problemas y Jiang Yu Bai siguió su línea de pensamiento para reflexionar juntos sobre matemáticas. Antes de que se dieran cuenta, habían llegado a la finca de la familia de Jiang Yu Bai.

Jiang Yu Bai salió primero del coche. Abrió la puerta y acompañó a Lin Zhi Xia fuera del estacionamiento.

Era una tranquila mañana de sábado. La finca estaba cubierta de exuberante césped verde y flores brillantes. La última vez que Lin Zhi Xia vino a la casa de Jiang Yu Bai, no se había dado cuenta de la magnífica belleza del jardín trasero. Caminó y miró, exclamando con admiración:

—¡Jiang Yu Bai, tu jardín es tan bonito!

—El paisaje de verano es aún mejor —evaluó objetivamente Jiang Yu Bai.

Lin Zhi Xia le preguntó:

—¿Qué flores florecen en verano?

Jiang Yu Bai respondió:

—Hay flores de loto en el estanque.

Lin Zhi Xia divisó el estanque a lo lejos. En el centro del estanque había una estatua de un caballo negro al galope. El caballo negro estaba sobre una roca, con agujeros a ambos lados de la roca, de los que brotaba agua clara hacia abajo: era la fuente de una familia adinerada.

Los jardineros trabajaban en el jardín. Podaban meticulosamente los arbustos dándoles formas muy ingeniosas. Lin Zhi Xia miró a su alrededor, incapaz de abarcarlo todo con la vista. Jiang Yu Bai seguía guiándola. Cuando llegó a la entrada del museo privado, tomó el “pase del museo” y dio un paso adelante con gran solemnidad.

Lin Zhi Xia dijo alegremente:

—Gracias por tu pase, Jiang Yu Bai.

Jiang Yu Bai abrió la puerta de cristal y esperó a que Lin Zhi Xia entrara antes de soltar la mano para cerrar la puerta, y le dijo de nuevo a Lin Zhi Xia:

—Es un pase permanente.

CAPÍTULO 45

REGISTROS DE ENCUENTROS MARAVILLOSOS

 

¡Pase permanente!

Estas palabras hicieron que Lin Zhi Xia se sintiera aún mejor.

Lin Zhi Xia subió las escaleras y entró en un largo pasillo. El techo estaba adornado con exquisitos relieves, había altas esculturas colocadas alrededor y se exhibían diversos objetos en vitrinas de cristal. Se detuvo y observó en silencio.

Jiang Yu Bai se situó a su lado, como un guía en un museo.

Lin Zhi Xia señaló un cuenco de madera toscamente tallado y le susurró:

—¿Es esto algún tipo de antigüedad?

Justo cuando Jiang Yu Bai estaba a punto de hablar, Lin Zhi Xia sugirió con entusiasmo:

—Jiang Yu Bai, no me lo digas todavía. Déjame adivinar. He leído muchos libros sobre valuación de antigüedades, tal vez pueda adivinar la antigüedad y el origen de estas cosas.

Jiang Yu Bai la observó en silencio mientras ella continuaba con más entusiasmo:

—¡Estoy segura de que puedo adivinarlo!

Jiang Yu Bai sonrió de repente:

—¿Estás segura?

—¿No me crees? —Lin Zhi Xia estaba llena de espíritu competitivo.

Jiang Yu Bai se giró hacia un lado y dio un paso atrás:

—Observa. Si aciertas...

Lin Zhi Xia volvió a jugar a su juego de apuestas favorito con Jiang Yu Bai:

—Si acierto, me llamarás maestra Lin. Si me equivoco, yo te llamaré maestro Jiang y tú me dirás la respuesta correcta.

Jiang Yu Bai estaba completamente seguro de sí mismo. Levantó ligeramente la cabeza y aceptó de buen grado:

—No hay problema.

Lin Zhi Xia concentró toda su atención y examinó el artefacto desgastado desde todos los ángulos.

Buscó en su memoria, indagando repetidamente en los detalles, y finalmente concluyó:

—Este cuenco de madera probablemente provenga de una tribu tradicional de África. Vi algo similar en el canal Discovery TV, donde dos exploradores experimentaron la vida en una tribu africana. Todos los lugareños fabricaban cuencos de madera con esta forma... Sí, Jiang Yu Bai, esto debe de ser una colección africana de tu casa. Incluso le has dado un tratamiento de conservación. Probablemente sea un cuenco de madera de la era moderna con valor cultural tribal.

—Es un cuenco que hizo mi abuelo —corrigió Jiang Yu Bai.

Lin Zhi Xia se sorprendió mucho:

—¿En serio?

Jiang Yu Bai describió con detalle:

—El siglo pasado, mi abuelo hacía negocios en el sudeste asiático y ofendió a la banda local. Rompieron todas las ollas y sartenes de su casa. Él mismo hizo este cuenco de madera. Más tarde, cuando comerciaba con pequeños electrodomésticos, sus enemigos lo encontraron. Tiró el cuenco de madera al suelo, haciendo ruido, y mientras sus enemigos estaban distraídos, escapó en la oscuridad.

Esta experiencia del abuelo de Jiang Yu Bai superaba la imaginación de Lin Zhi Xia.

Lin Zhi Xia contuvo la respiración:

—La vida de tu abuelo era como una película.

—Es difícil saber qué es verdad y qué no —dijo Jiang Yu Bai—. Lo que dicen los adultos no es necesariamente cierto.

Lin Zhi Xia lo elogió:

—Jiang Yu Bai, tu espíritu crítico es digno de imitar.

Luego, Lin Zhi Xia preguntó:

—¿Qué pasó con los enemigos de tu abuelo? ¿Dónde están ahora?

—Todos están muertos —respondió Jiang Yu Bai con sinceridad, transmitiendo las palabras de su abuelo.

Lin Zhi Xia concluyó solemnemente:

—Entiendo. Este objeto es un símbolo del espíritu de tu familia.

Jiang Yu Bai asintió:

—El espíritu familiar de escapar en la oscuridad cuando te encuentras con gente mala.

Lin Zhi Xia se rió a carcajadas:

—Eres muy gracioso.

Aceleró el paso, corriendo por el suave suelo de mármol, y gritó:

—¡Profesor Jiang, profesor Jiang, profesor Jiang! —Luego añadió—: Profesor Jiang, mire, ¿no me parezco ahora a Duan Qi Yan?

—¿Por qué imitas a Duan Qi Yan? —le preguntó Jiang Yu Bai.

Lin Zhi Xia ladeó la cabeza:

—Porque es divertido.

Jiang Yu Bai volvió a preguntar:

—¿Puedes imitar a una persona?

—¡Lo intentaré! —declaró Lin Zhi Xia—. Ahora voy a imitar a Jiang Yu Bai.

Jiang Yu Bai se sintió de repente un poco nervioso. Se quedó quieto bajo un candelabro ramificado, con la luz brillante cayendo sobre él, lo que le hacía parecer un visitante de otro mundo ajeno a las preocupaciones mortales.

Lin Zhi Xia enderezó la espalda y caminó lentamente hacia él:

—Jiang Yu Bai.

Jiang Yu Bai se giró hacia un lado, ignorándola.

Lin Zhi Xia corrió para colocarse directamente frente a él y volvió a llamarlo:

—Jiang Yu Bai.

Jiang Yu Bai se giró de nuevo en otra dirección.

Lin Zhi Xia insistió persistentemente en hablar con él cara a cara, pero él le dijo:

—¿Me estás imitando? Yo nunca sería como tú...

—¿Cómo soy? —preguntó Lin Zhi Xia con total razón.

Jiang Yu Bai no encontró el adjetivo adecuado.

Lin Zhi Xia saltó y brincó, rodeándolo:

—No importa en qué dirección te dirijas, yo puedo girar para estar frente a ti. Tú eres el sol, yo soy Mercurio. Tú eres la Tierra, yo soy la Luna. ¿Puedes calcular mi período orbital, Jiang Yu Bai?

Jiang Yu Bai le preguntó a su vez:

—¿Por qué te gusta dar vueltas a mi alrededor?

—No lo sé —respondió Lin Zhi Xia—, igual que no sé por qué te gusta ir al parque a colgarte de la barra horizontal —De repente se detuvo, pensativa—: A menudo observo cada uno de tus movimientos.

En la esquina del pasillo había un antiguo espejo de cobre con incrustaciones de conchas.

Jiang Yu Bai miró el espejo y se ajustó ligeramente el cuello de la camisa. La voz de Lin Zhi Xia volvió a sonar:

—A veces, puedo adivinar tus pensamientos más íntimos. Por ejemplo, ahora mismo, estás muy pendiente de tu apariencia porque quieres mantener una buena imagen para que yo la observe.

Jiang Yu Bai se detuvo mientras se alisaba los puños.

Cambió de tema:

—Tengo algunas colecciones personales.

—¿Tus colecciones? —preguntó Lin Zhi Xia con gran interés.

Jiang Yu Bai la condujo al otro lado del pasillo. Introdujo una contraseña y abrió una puerta de seguridad. Entraron en una pequeña habitación sin nada especial, con relieves en el techo que dejaban pasar la luz y el aire. La luz se filtraba a través de una imagen, iluminando una pared.

Lin Zhi Xia miró a su alrededor, con la mente distraída.

—Esto no lo hizo tu abuelo —señaló Lin Zhi Xia hacia una vitrina.

—Son tallas que he coleccionado —explicó Jiang Yu Bai.

Lin Zhi Xia se agachó frente a la vitrina:

—¿Artesanía tradicional china?

Jiang Yu Bai se agachó a su lado:

—Artesanía tradicional, obras contemporáneas.

En el primer nivel de la vitrina había una talla de piedra de un paisaje, exquisitamente elaborada con un diseño ingenioso. Las montañas eran magníficas e imponentes, perfectamente formadas, y el agua azul del lago brillaba como si acabara de ser acariciada por la brisa.

—Puedes tocarlo —sugirió Jiang Yu Bai.

Lin Zhi Xia negó enérgicamente con la cabeza:

—No, parecen tan valiosos que no puedo tocarlos.

Pero Jiang Yu Bai dijo:

—Los objetos están muertos, las personas están vivas. Tú eres más valiosa que ellos.

Jiang Yu Bai tenía razón, y Lin Zhi Xia se sintió muy animada. Abrió con cuidado la puerta del armario y tocó el paisaje tallado en jade, diciendo:

—Supongo que las montañas son jaspe, los árboles son piedra lunar y el lago es celestita.

—Sí —confirmó Jiang Yu Bai.

Lin Zhi Xia le preguntó:

—¿Por qué coleccionas tallas?

Jiang Yu Bai recordó el pasado:

—Visité la casa de mi abuelo y me dejó elegir algunos objetos para llevarme a casa...

—¡No me extraña! —comprendió de repente Lin Zhi Xia—. Me preguntaba por qué todos estos tesoros parecían colecciones de abuelos. Así que procedían de la casa de tu abuelo.

Luego, añadió tímidamente:

—Jiang Yu Bai, el regalo que te hice por tu undécimo cumpleaños era igual que esta talla de piedra, también con árboles, un estanque y una casita.

Jiang Yu Bai reveló con naturalidad:

—Lo guardo en mi estudio.

—¿En tu estudio? —Lin Zhi Xia se llenó de alegría—: Qué maravilla, así te puede acompañar mientras estudias todos los días.

La alegría que emanaba del corazón de Lin Zhi Xia contagió a Jiang Yu Bai.

En esa habitación luminosa y transparente, el aire era increíblemente fresco y dulce. Jiang Yu Bai se acercó para abrir otra puerta del armario y Lin Zhi Xia vio varios relojes artesanales.

Jiang Yu Bai la invitó a apreciarlos:

—Relojes antiguos europeos del siglo XVIII.

Lin Zhi Xia asintió repetidamente:

—¡Sí! Son todos relojes de mesa. Los he visto en los libros de historia europea de la biblioteca.

Los examinó de cerca, queriendo recordar cada detalle.

Jiang Yu Bai le entregó un par de guantes. Ella se los puso inmediatamente y tocó con delicadeza los relojes del siglo XVIII y la vajilla del siglo XVII. Ella y Jiang Yu Bai comenzaron a jugar a un juego de viajes en el tiempo a través de la historia.

Jiang Yu Bai hacía de rey y Lin Zhi Xia de reina.

Lin Zhi Xia, serena y tranquila, sostenía un cetro. Imitando las líneas de «Ricardo III» de Shakespeare, le declaró la guerra a Jiang Yu Bai:

—El mar embravecido presagia una tormenta, rey Jiang Yu Bai, su era se enfrenta a un cambio...

Jiang Yu Bai la derrotó con las palabras:

—Tú fuiste quien me envió la corona. Tú también fuiste quien me coronó. ¿Lo has olvidado?

Lin Zhi Xia se quedó atónita al instante.

El ligero comentario de Jiang Yu Bai dejó a Lin Zhi Xia completamente derrotada. Lin Zhi Xia cambió inmediatamente de tono:

—Bueno, reconciliémonos.

Jiang Yu Bai bajó la cabeza y sonrió. Quizás porque solo estaban ellos dos en la habitación, no tenía preocupaciones y respondió con naturalidad:

—¿Cómo te reconciliarás conmigo?

Lin Zhi Xia dijo:

—Firmando un contrato.

El papel actual de Jiang Yu Bai era el de “rey Jiang Yu Bai”, y un rey sabio debe mantener la calma en cualquier situación. Levantó su cetro con una mano y respondió con calma:

—No puedo firmar un contrato contigo.

—¿Por qué no? —preguntó Lin Zhi Xia.

Jiang Yu Bai explicó:

—Para firmar un contrato se necesita la presencia de un abogado.

Lin Zhi Xia se rió:

—Como era de esperar del joven CEO Jiang.

Jiang Yu Bai dio un paso atrás y Lin Zhi Xia lo persiguió, gritando:

—Joven CEO Jiang, joven CEO Jiang, joven CEO Jiang.

Él extendió su cetro frente a ella, recordándole:

—Límites, mantén los límites.

—Eres igual que mi hermano —comentó Lin Zhi Xia con naturalidad.

Jiang Yu Bai le preguntó:

—¿Cómo es eso?

—Bueno, mi hermano siempre me dice que respete los límites —respondió Lin Zhi Xia, repitiendo sus palabras textualmente—. Mi hermano dice que las chicas no deben ser amigas de los chicos, que la mejor amiga de una chica debe ser otra chica. Es un tema bastante serio, he discutido con él al respecto.

Jiang Yu Bai respondió con frialdad:

—Me alegro por ti.

De repente, se oyeron pasos fuera de la puerta. Lin Zhi Xia también oyó la voz de su padre; casi pensó que estaba alucinando.

Lin Zhi Xia corrió hacia la puerta y miró hacia afuera. Vio a su padre, junto con el tío de Jiang Yu Bai, Jiang Shao Qi.

En el amplio y recto pasillo, los dos hombres adultos parecían bastante altos. Jiang Shao Qi caminaba junto al padre de Lin Zhi Xia y, tras dar varios pasos, preguntó:

—¿Tu nombre completo es... Lin Fu Gui?

Lin Fu Gui repitió mecánicamente un gesto. Juntó las manos, uniendo y separando las palmas, separándolas y volviéndolas a unir. Miró al techo y a las numerosas colecciones de la galería privada, y dijo con voz ronca:

—Sí, soy Lin Fu Gui. Soy el papá de Lin Zhi Xia.

Jiang Shao Qi esbozó una sonrisa amable:

—Nos conocimos en el laboratorio de la profesora Shen.

—Lo recuerdo, lo recuerdo —repitió Lin Fu Gui.

Era principios de marzo, las temperaturas aún eran bajas y todavía no había empezado a hacer calor. Lin Fu Gui llevaba un suéter viejo y desgastado con una chaqueta de piel sintética encima. Su ropa estaba limpia y era bastante cómoda, pero en una sala de colecciones tan lujosa, su atuendo y su comportamiento parecían algo fuera de lugar.

Esta mansión dejó a Lin Fu Gui boquiabierto. El diseño del edificio y su decoración interior superaban todo lo que había soñado jamás. Estaba ansioso por llevar a su hija a casa. Al ver a Lin Zhi Xia, rápidamente le hizo una seña:

—Ven, Xia Xia, ven rápido.

Lin Zhi Xia corrió “tropotopoto” hacia su papá.

Jiang Yu Bai la siguió lentamente. Aún no había tenido la oportunidad de invitarla a comer; llevaba planeando esta comida desde el mes pasado porque quería celebrar sus logros. Ella ganó varias medallas de oro y, por derecho, debería haber habido un banquete de celebración.

Pero Lin Fu Gui agarró a su hija de la muñeca y le dijo:

—Xia Xia, despídete de tu amigo.

Lin Zhi Xia dudó:

—Papá, me la pasé muy bien con mi amigo hoy... ¿Podemos comer juntos?

Pero su padre dijo:

—Xia Xia, tu madre te preparó el almuerzo, vamos a casa.

Jiang Yu Bai observó la escena y siguió comportándose con mucha educación. Parecía haber alcanzado la verdadera compostura, a pesar de que su corazón estaba experimentando una decepción indescriptible. Su juego histórico de viaje en el tiempo con Lin Zhi Xia solo había llegado a la mitad; aún no habían regresado de Europa a la antigua China. Lin Zhi Xia dijo que quería que Jiang Yu Bai fuera general, mientras que ella sería la segunda Wu Zetian.

El papá de Lin Zhi Xia vino a llevarla a casa y Jiang Yu Bai no tenía motivos para retenerla.

Jiang Yu Bai miró a su tío, quien inmediatamente comenzó a explicar:

—Pequeño Jiang, la última vez que te llevé a la ciudad universitaria, intercambié información de contacto con el papá de Lin Zhi Xia. Lin Zhi Xia tiene un coeficiente intelectual de 174, así que su padre y yo intercambiamos números de teléfono, es algo que se hace entre padres, ¿sabes? Tu tío es una persona muy considerada. Hoy invitaste a Lin Zhi Xia a nuestra casa, pero, pase lo que pase, Lin Zhi Xia solo tiene once años y medio, así que tienes que informar a sus padres. Hice una llamada por ti...

Jiang Yu Bai entendió las buenas intenciones de su tío.

Lin Zhi Xia aún era joven y sus padres necesitaban saber dónde estaba.

Aunque él y Lin Zhi Xia se llevaban bien, los padres de Lin Zhi Xia no lo conocían bien. Cuando su tío llamó, el papá de Lin Zhi Xia probablemente se preocupó mucho, ya que las niñas pequeñas necesitan más cuidados y protección.

Jiang Yu Bai tomó la iniciativa de acompañar a Lin Zhi Xia y a su papá al estacionamiento. El chofer de su familia los llevaría a casa. Vio a Lin Zhi Xia subir al auto y ella incluso bajó la ventanilla para saludarlo con la mano:

—¡Nos vemos el lunes, Jiang Yu Bai!

Jiang Yu Bai se quedó en su lugar, viendo cómo se alejaba el auto:

—Nos vemos el lunes, Lin Zhi Xia.

 

***

 

De camino a casa, el papá de Lin Zhi Xia no dijo ni una palabra.

Después de salir del coche en la entrada de la comunidad de Ancheng, su papá suspiró de repente. Las calles de la comunidad estaban llenas de gente que iba y venía el sábado por la mañana, rodeadas por el sonido de las conversaciones, los ladridos de los perros y los pasos caóticos.

Su papá sacó un paquete de cigarrillos del bolsillo. Justo cuando estaba a punto de sacar un cigarrillo, Lin Zhi Xia le agarró la manga:

—Papá, papá, no fumes.

Su papá la llamó:

—Xia Xia.

Lin Zhi Xia puso las manos detrás de la espalda:

—Xia Xia está aquí.

Su papá no llevó a Lin Zhi Xia a casa inmediatamente. Encontró un banco en la comunidad. Hizo que Lin Zhi Xia se sentara a su lado y luego dijo:

—Xia Xia, tu amigo Jiang Yu Bai es diferente a ti. No estoy diciendo que no puedas jugar con él. Solo quiero decirte que ahora que has ganado premios en competiciones internacionales y tienes otros amigos en la escuela...

Lin Zhi Xia estiró las piernas:

—Lo entiendo.

—¿Lo entiendes? Aún no he llegado a ese punto —exclamó su papá sorprendido.

Lin Zhi Xia miró al cielo:

—Mmm, puedo adivinar lo que quieres decir. Quieres decirme que hay un gran riesgo en ser amiga de Jiang Yu Bai.

Su papá volvió a sacar el paquete de cigarrillos:

—Xia Xia es demasiado inteligente.

Puso un ejemplo:

—Papá es de un pueblo. En nuestro pueblo, cuando el hijo del jefe del pueblo acosaba a los demás, no había ningún lugar al que acudir para quejarse. ¿Qué se podía hacer? Solo aguantar.

—Jiang Yu Bai es bueno —argumentó Lin Zhi Xia—. Papá, si pasaras algo de tiempo con él, lo sabrías.

Su padre encendió un cigarro. El humo blanco se esparció como polvo, impregnando el aire circundante.

Lin Zhi Xia estornudó.

Su papá apenas había dado una calada cuando apagó inmediatamente el cigarro. Tiró la colilla a la basura que había junto al asiento y dijo en voz baja:

—Papá no entiende a Jiang Yu Bai. Necesitas tener más cuidado en general. Te lo digo, pero tú decides. Ah, has estado en el extranjero, has visto más mundo que yo.

Lin Zhi Xia le dio una palmada en el hombro a su papá:

—No importa a cuántos lugares vaya en el futuro, siempre seré tu hija y tú siempre serás mi papá.

Esta breve frase pareció conmover a su papá. Lin Zhi Xia aprovechó la oportunidad para decir:

—Papá, por favor, mantén esto en secreto. No le digas a mi hermano que fui a la casa de Jiang Yu Bai, o se enfadará mucho.

Su papá no esperaba que su hijo fuera aún más serio que él. Su rostro mostró un poco de sorpresa:

—¿Qiu Qiu ha tenido algún trato con Jiang Yu Bai?

—No, nunca —respondió Lin Zhi Xia con bastante pesar.

Su papá lo pensó detenidamente durante unos segundos y luego aceptó:

—Está bien, papá guardará tu secreto, pero no habrá una próxima vez. Xia Xia, antes de cumplir los dieciocho años, no puedes ir a casa de ningún compañero de clase.

—Cuando cumpla los dieciocho, ¿podré ir cuando quiera? —preguntó Lin Zhi Xia.

Su padre se levantó y la llevó a casa.

—Para entonces, serás adulta y papá y mamá no podrán controlarte.

Lin Zhi Xia no dijo nada. Temía que su papá pudiera cometer un desliz delante de su hermano. Ella y su papá entraron en la casa uno tras otro, y su hermano estaba en la sala pelando una manzana. Al verla regresar, le preguntó:

—¿A casa de qué compañero de clase fuiste a jugar, Lin Zhi Xia?

Su hermano estaba sentado en una silla, con una manzana en la mano izquierda y un cuchillo para pelar en la derecha. Era como un patriarca feudal de la antigua sociedad, investigando cada asunto trivial dentro de la familia. Lin Zhi Xia evitó su mirada y se escondió detrás de su papá.

Su papá tomó la palabra:

—Acabo de regresar de afuera y me encontré con Xia Xia —Luego preguntó—: Qiu Qiu, ¿cómo te va con los estudios últimamente? ¿Estás bien de salud?

En tres meses, Lin Ze Qiu se presentaría al examen de acceso a la preparatoria.

Desde el comienzo del semestre, Lin Ze Qiu solo había sido el primero de su clase una vez, y su clasificación no era tan buena como antes. Su compañero de clase decía que algunas personas inteligentes solo empiezan a estudiar mucho en tercero de secundaria y progresan rápidamente, mejor que estudiantes como Lin Ze Qiu, que siempre había sido aplicado. Lin Ze Qiu no creía eso.

A los ojos de Lin Ze Qiu, solo alguien del nivel de su hermana podía considerarse una “persona inteligente”. Su hermana siempre era la primera de su clase, estudiara o no, e incluso quedó en primer lugar a nivel internacional en la competición Master de Rumanía de 2007.

Cuando su papá mencionó las calificaciones, Lin Ze Qiu se quedó pensativo, olvidándose por completo de preguntarle a Lin Zhi Xia.

Lin Zhi Xia animó a su hermano:

—¡Hermano, sigue adelante! Hermano, si encuentras problemas que no puedes resolver, ven a buscarme.

Pero su hermano dijo:

—Olvídalo.

Lin Zhi Xia insistió:

—¡Puedo ahorrarte tiempo!

Su hermano la miró:

—Tú todavía tienes tus concursos de matemáticas.

Lin Zhi Xia le explicó con detalle:

—No tengo pensado participar en la Olimpiada Internacional de Matemáticas de este año. Los doce concursantes más fuertes y con más experiencia del campamento de invierno ya están en la segunda ronda de entrenamiento. Creo que pueden ganar medallas de oro.

Su hermano le dio un mordisco a la manzana.

—Lin Zhi Xia, ¿qué más tienes para mantenerte ocupada en la escuela?

—¡La competencia de informática! —Lin Zhi Xia se sirvió un vaso de agua—. Es una competencia de informática por equipos de tres personas, es divertida y el premio en efectivo es especialmente bueno. Con esta oportunidad, quiero intentarlo.

Después de hacer su plan, Lin Zhi Xia lo puso rápidamente en práctica. Se unió al equipo de la competencia de informática en el segundo año de la preparatoria y destacó en la competencia de selección de la Preparatoria Provincial N.º 1.

En abril, mientras Lin Ze Qiu seguía estudiando diligentemente para el examen de ingreso a la preparatoria, Lin Zhi Xia ya había representado a la Preparatoria Provincial N.º 1 y había avanzado a la final de la competencia provincial de informática de la preparatoria.

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