La luz del sol de la tarde era deslumbrante, casi cegadora. Fan Chang Yu inclinó la cabeza hacia atrás y miró al joven sentado en el alto muro, momentáneamente perdida en sus pensamientos.
Al oír la pregunta de Xie Zheng, sintió una punzada de vergüenza al descubrir que él había adivinado sus pensamientos.
Sus largas pestañas, bordeadas por la luz del sol, revoloteaban como pequeños abanicos. Después de haber caminado alrededor de la Corte de Revisión Judicial y con el sol tan intenso, sus pálidas mejillas estaban teñidas de un ligero tono rosado. El fino vello de su rostro era visible, pero ella juntó las manos detrás de la espalda, tratando de parecer serena.
—¿Qué haces aquí?
Xie Zheng sonrió y saltó del muro, aterrizando justo delante de Fan Chang Yu.
—Vi a alguien dando vueltas alrededor de los muros del Tribunal de Revisión Judicial desde la Torre Yanchi, como si fuera un ladrón. Vine a ver qué tipo de pequeña ladrona es.
Al oír este comentario burlón, Fan Chang Yu inconscientemente apretó un puño y fulminó a Xie Zheng con una mirada de advertencia, como si estuviera lista para pelear si él seguía bromeando sobre ella.
Xie Zheng supo cuándo detenerse y cambió de tema:
—¿Planeas infiltrarte en la prisión por la noche?
Pensando en su plan, Fan Chang Yu miró a su alrededor. Incluso después de confirmar que no había nadie cerca, por seguridad, se acercó dos pasos a Xie Zheng y le susurró al oído:
—Escuché que van a interrogar de nuevo a esa mujer que se hace pasar por Yu Qian Qian. Me temo que pueda revelar que Sui Yuan Huai no está muerto, así que estoy planeando sacarla de la cárcel.
Mantuvo la voz muy baja. Mientras hablaba, su suave aliento rozó la oreja de Xie Zheng, provocándole una sensación de hormigueo, como si unos insectos le recorrieran la oreja.
Xie Zheng se inclinó ligeramente para escuchar a Fan Chang Yu, con expresión impasible, pero las puntas de sus orejas comenzaron a enrojecerse. La mano que tenía detrás de la espalda se tensó involuntariamente, como si estuviera conteniendo algo a la fuerza.
Fan Chang Yu, completamente ajena a ello, levantó la vista hacia Xie Zheng después de terminar:
—¿Qué opinas?
Últimamente, se había acostumbrado a poner cara fría delante de los demás para establecer su autoridad, pero cuando hablaba con sus allegados, sus ojos claros y brillantes seguían revelando un toque de sinceridad y sencillez, como un tigre feroz revolcándose en la nieve con el comportamiento de un gato gordo.
Combinado con sus palabras, realmente parecía ingenua y feroz a la vez.
Los ojos oscuros de Xie Zheng miraron fijamente a la joven de ojos brillantes que tenía delante. Le costó un poco apartar la mirada de sus labios ligeramente secos. La cinta para el cabello atada alrededor de su muñeca parecía arder. El poco de racionalidad que le quedaba le permitió apenas comprender el significado de sus palabras.
Él dijo:
—Al liberar a un prisionero importante que está siendo investigado conjuntamente por las tres oficinas judiciales, ¿no temes ser investigada?
Fan Chang Yu parpadeó dos veces con sus ojos claros e inocentes.
—Si sospechan de alguien, ¿no debería ser Wei Yan? En estrategia militar, esto se llama... ¡desviar el desastre hacia el este!
Xie Zheng no pudo evitar sonreír:
—¿Es esta tu estrategia militar?
Fan Chang Yu se quedó paralizada por un momento. No recordaba cómo se llamaba esa táctica y se la inventó sobre la marcha. Al ser descubierta por Xie Zheng, se sintió inmediatamente avergonzada.
Tosió dos veces y dijo:
—Bueno, esa es la idea general.
Xie Zheng se apoyó contra la pared, con los ojos entrecerrados, y dijo lentamente:
—Los guardias que están afuera del Tribunal de Revisión Judicial cambian de turno al atardecer. Solo hay dieciocho guardias nocturnos dentro de la prisión, pero si descubren a alguien entrando, los guardias de servicio tocarán la campana de oro. Todas las salidas de la prisión se cerrarán con llave y los soldados de afuera formarán una defensa férrea en capas.
Fan Chang Yu se quedó atónita por un momento, luego se agarró el cabello con frustración y preguntó:
—Entonces, ¿es imposible sacarla?
Xie Zheng levantó ligeramente los párpados:
—Lo haremos.
Fan Chang Yu:
—....
La noche era fría y húmeda. El ladrido de un perro resonó en algún lugar, sobresaltando a los cuervos que se posaban en las ramas desnudas de los árboles.
El Tribunal de Revisión Judicial, iluminado por dos tenues linternas, se erigía como una tumba silenciosa en la noche.
En lo profundo de la prisión, había antorchas insertadas en nichos en las paredes. El olor a resina de pino se mezclaba con el olor a humedad de años sin luz solar, que flotaba en el aire y adormecía a las personas.
Las celdas de la prisión del Tribunal de Revisión Judicial estaban dispuestas en forma de cruz. Cada rama de la cruz se extendía hacia el interior, con entre veinte y treinta celdas. Cuatro carceleros, divididos en dos parejas, patrullaban estos pasillos de ida y vuelta.
En la intersección de los cuatro pasillos se encontraban la cámara de tortura y la sala de guardia. El jefe de carceleros y el subjefe de carceleros solían esperar aquí, ya que era un lugar conveniente para recibir a los altos funcionarios que venían a interrogar a los prisioneros. Si se producía alguna fuga, podían tocar rápidamente la gran campana de la sala de guardia al oír cualquier disturbio.
Esa noche, el jefe de carceleros y el subjefe de carceleros estaban sentados a una mesa cuadrada, habiendo bostezado innumerables veces.
—No puedo más. Necesito echarme agua fría en la cara para despertarme —dijo el subjefe de la cárcel, bostezando mientras se levantaba.
El jefe de la cárcel, apoyando la barbilla en el codo, también estaba somnoliento. Dijo:
—Tráeme también una palangana con agua. Es muy fácil tener sueño en este frío invierno.
El subjefe de la cárcel asintió y fue a buscar agua.
Mientras el jefe de la cárcel bostezaba de nuevo con los ojos legañosos, de repente notó una gran sombra oscura que se cernía sobre él.
El corazón del jefe de la cárcel dio un vuelco, pero antes de que pudiera darse la vuelta, recibió un golpe en la nuca con una patada de karate. Sus ojos se volvieron negros y se desmayó por completo.
Dos carceleros que patrullaban en la intersección estaban a punto de hablar cuando sintieron un viento cerca de sus oídos. Entonces sintieron un dolor en la nuca y se desplomaron sin fuerzas en el suelo, con un leve sonido de huesos dislocándose.
Xie Zheng noqueó al jefe de carceleros y se giró para ver a Fan Chang Yu, vestida con ropa de noche negra, agachada en el suelo, colocando el hueso de uno de los carceleros.
Ante su mirada desconcertada, Fan Chang Yu dijo torpemente:
—No tuve cuidado y golpeé demasiado fuerte. Le disloqué el hombro.
En el momento en que le colocaron el brazo en su sitio, el intenso dolor despertó al carcelero. Pero antes de que pudiera gritar de dolor, volvió a quedar inconsciente con una bofetada.
El subjefe de los carceleros, que regresaba con una palangana de agua fría, vio la escena y se sorprendió tanto que dejó caer la palangana de madera. Estaba a punto de gritar que alguien estaba entrando en la prisión cuando la figura vestida de negro que estaba junto al jefe de los carceleros se movió como un fantasma y se acercó a él instantáneamente. Utilizando su mano como una espada, le dio un golpe en la garganta al subjefe, mientras que con el dedo del pie levantó la palangana que se estaba cayendo.
El subdirector de la prisión sintió un dolor en la garganta y ya no pudo emitir ningún sonido, ni siquiera un grito histérico. La palangana que estaba a punto de caer al suelo fue atrapada sin esfuerzo por la figura vestida de negro, que incluso consiguió recoger cada gota de agua que había salpicado fuera de la palangana.
El subjefe de la cárcel estaba aterrorizado e intentó huir, pero Fan Chang Yu, que había acudido en su ayuda, saltó hacia adelante con un rápido movimiento. Su codo golpeó la nuca del subjefe, que se desmayó con los ojos en blanco.
Fan Chang Yu exhaló un suave suspiro y dijo en voz baja:
—El último.
Antes de llegar a esta sala de guardia, ya se habían colado por las ventanas y habían noqueado a los otros carceleros que patrullaban la prisión.
Xie Zheng tomó un manojo de llaves de diferentes longitudes del jefe de carceleros y dijo:
—Los miembros de la familia Sui están recluidos en la celda A9.
Fan Chang Yu siguió a Xie Zheng hacia el pasillo de celdas marcado con la letra “A”.
Cada pocos zhangs había antorchas encendidas en el estrecho pasillo, por lo que no necesitaban llevar linternas.
La concubina y el único hijo de Sui Yuan Huai, como importantes prisioneros imperiales, estaban recluidos solos en una pequeña celda.
Las cadenas de hierro de la puerta de la celda eran tan gruesas como el brazo de un bebé. Xie Zheng solo podía probar las llaves una por una. El débil sonido de las cadenas de hierro alarmó a los prisioneros de las celdas cercanas.
Sin embargo, no se atrevían a hacer ruido, sin saber si los recién llegados estaban allí para matarlos o para salvarlos.
La madre y el niño en la celda aislada: la mujer parecía aún más desaliñada que cuando Fan Chang Yu la vio por primera vez. Mientras abrazaba con fuerza al niño en sus brazos, su delgada ropa se tensó, revelando los huesos protuberantes de su espalda.
Miró a Xie Zheng y Fan Chang Yu fuera de la celda, con los ojos llenos no de esperanza, sino de terror. Incluso las manos que sostenían a su hijo temblaban incontrolablemente.
Para evitar complicaciones, Fan Chang Yu permaneció en silencio, limitándose a vigilar la entrada del pasillo por si venía Xie Zheng.
Inesperadamente, en la celda de enfrente, un anciano de cabello blanco gritó de repente histéricamente:
—¡Fuga! ¡Asesinato!
A través de los agujeros redondos del tamaño de un huevo situados en la parte superior de la celda y utilizados para la ventilación, se podía ver un torbellino de luces de antorchas, lo que indicaba que el grito del anciano alertó a los guardias fuera de la prisión.
Los ojos de Xie Zheng se volvieron fríos y Fan Chang Yu también se tensó de inmediato.
En un principio, tenían mucho tiempo, ya que habían noqueado a los carceleros de la prisión sin que se dieran cuenta, utilizando una ligera dosis de incienso somnífero. Ahora, debido al grito de aquel anciano, todas las salidas del Tribunal de Revisión Judicial pronto estarían rodeadas.
Ya no había tiempo suficiente para probar cada llave individualmente.
Fan Chang Yu apretó los dientes. Mientras Xie Zheng seguía probando las llaves con calma, ella se apresuró a acercarse y dijo:
—¡Déjame a mí!
No podía romper las cadenas de hierro, gruesas como el brazo de un bebé, pero con unas cuantas patadas poderosas a los pilares de la celda, logró romper los postes de madera, gruesos como puños.
Aprovechando su físico masculino más grande, Fan Chang Yu se coló y agarró a la mujer y al niño de la celda, uno en cada mano, como si fueran pollitos.
En el hueco irregular de la celda, empujó al niño aturdido a los brazos de Xie Zheng y levantó a la mujer sobre su hombro. Le gritó a Xie Zheng:
—¡Vamos!
Xie Zheng miró al niño pequeño que le habían puesto en brazos y a la mujer que llevaba Fan Chang Yu sobre el hombro. Quería decir que él llevaría a la mujer, pero teniendo en cuenta que solo llevaba una prenda fina, se quedó callado. Simplemente tomó al niño con una mano y siguió con rapidez a Fan Chang Yu hacia la salida.
El anciano, al ver que Fan Chang Yu y los demás se llevaban a la “concubina” de Sui Yuan Huai, se agitó mucho. Ya fuera porque realmente no sabía que la madre y el niño eran impostores y estaba ansioso por proteger a su amo, o por alguna otra razón, no dejaba de gritar mientras se agarraba a los barrotes de madera de su celda:
—¡Socorro! ¡Fuga de la cárcel!
Xie Zheng frunció ligeramente el ceño y lanzó una mirada fría hacia atrás cuando estaban a punto de marcharse.
Tras oír los gritos de auxilio procedentes de la prisión, los guardias que se encontraban fuera del Tribunal de Revisión Judicial entraron en masa. Al entrar en la prisión y encontrar a todos los carceleros inconscientes, supieron que la situación era grave y se dirigieron directamente a las celdas donde se encontraban los miembros de la familia Sui. Descubrieron que ninguno de los sirvientes de Sui ni los subordinados capturados faltaban, pero la concubina de Sui Yuan Huai había desaparecido. Un sudor frío les brotó en la frente.
El jefe de los guardias gritó:
—¡Vigilen todas las salidas! ¡Busquen en cada centímetro, aunque tengan que excavar un metro bajo tierra!
Pero al ver los pilares de madera de la celda rotos de forma irregular a la luz de las antorchas, no pudo evitar sentirse conmocionado.
Una fuerza tan sobrehumana... ¿Quiénes eran estos fugitivos?
Después de haber explorado el terreno durante el día, Fan Chang Yu, llevando a la mujer sobre sus hombros, encontró fácilmente la parte más débil de la pared que rodeaba la prisión y la escaló con agilidad.
Xie Zheng, sosteniendo al niño, saltó justo después de ella.
Una vez fuera, temiendo que la mujer pudiera reconocer la ruta, Fan Chang Yu sacó de su pecho un saco que había preparado anteriormente y cubrió rápidamente la cabeza de la mujer, cuya boca ya estaba tapada con algodón.
Luego sacó uno más pequeño y se lo entregó a Xie Zheng:
—Ponle esto también a la cabeza del niño.
La facilidad con la que realizaba sus movimientos hizo que Xie Zheng se detuviera un momento.
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