CAPÍTULO 100
ANTIGUOS COMPAÑEROS DE CLASE
En su día, cuando Lin Zhi Xia estaba en la escuela secundaria Provincial No. 1, siempre era la primera de su clase. En cuanto al segundo lugar, lo ocupaban Jiang Yu Bai o Shen Fu Xuan.
Shen Fu Xuan tenía excelentes calificaciones y consiguió una plaza de admisión garantizada. Este año era estudiante de primer año en el Departamento de Matemáticas y ahora era compañero de clase de Lin Zhi Xia.
Los antiguos compañeros de clase se habían convertido ahora en compañeros de clase más jóvenes.
Shen Fu Xuan no mostró la más mínima vergüenza. En cuanto vio a Lin Zhi Xia, la saludó con la mano y la llamó con naturalidad:
—¡Lin Zhi Xia!
—¿Te has dado cuenta de que Lin Zhi Xia está más alta? —comentó de repente Duan Qi Yan.
Duan Qi Yan estaba de pie junto a Shen Fu Xuan con los brazos cruzados y la espalda perfectamente recta. Llevaba una gorra de béisbol y una camiseta de algodón con el emblema de la universidad, combinada con unos pantalones deportivos holgados. Estaba bastante satisfecho con su atuendo y esperaba que Lin Zhi Xia se fijara en él.
Después de terminar la secundaria, Duan Qi Yan maduró considerablemente. Hacía tiempo que había olvidado su título infantil de "guerrero número uno de la escuela primaria afiliada a la Normal de Maestros". A medida que crecía, había visto el lado cruel de la vida; por ejemplo, en su tercer año de preparatoria, no consiguió una plaza garantizada en la Universidad de Beijing ni en la Universidad de Tsinghua y tuvo que apretar los dientes y prepararse para el examen de ingreso a la universidad.
Afortunadamente, sus bases eran sólidas.
Duan Qi Yan obtuvo excelentes resultados, situándose entre los treinta mejores de la provincia en el examen de ingreso a la universidad.
Los profesores de la oficina de admisiones compitieron por reclutarlo.
¿Qué había que competir?
Duan Qi Yan estaba destinado a ser compañero de clase de Lin Zhi Xia y Shen Fu Xuan.
La multitud se agolpaba por todas partes, y la emoción continuaba mientras Lin Zhi Xia se acercaba, con voz teñida de sorpresa:
—¿Han venido todos? ¡Qué bien! Quiero invitarlos a comer. ¿Hay algún otro compañero de clase aquí?
Shen Fu Xuan señaló en otra dirección:
—Tu compañera de pupitre durante la preparatoria, Tang Ting Ting, también vino. Está en la universidad vecina.
—¿La universidad vecina? —Lin Zhi Xia se sorprendió un poco.
Aprovechando la ausencia de Tang Ting Ting, Duan Qi Yan se burló con frialdad:
—Dijo que los departamentos de ingeniería de la universidad vecina son mejores y que hay más hombres. Quería ir a una universidad con más chicos, lo que me hizo reír. Creo que solo quiere divertirse en la universidad...
Lin Zhi Xia tenía una balanza en su corazón. Para ella, el peso de Tang Ting Ting superaba con creces al de Duan Qi Yan, por lo que decidió defender a Tang Ting Ting:
—Ahora todos tienen diecisiete o dieciocho años, ¿no es bastante normal salir con alguien?
Duan Qi Yan levantó una ceja:
—¿Estás saliendo con alguien?
Lin Zhi Xia lo negó rotundamente:
—No.
El papá de Duan Qi Yan lo llamó desde la distancia:
—¡Hijo! ¡Mi buen hijo! ¿Ya leíste la "Guía para estudiantes de primer año"?¿Ya tienes tu tarjeta de examen físico? No olvides ir al examen físico. Papá y mamá prepararon un coche para esta tarde, vamos a subir a la Gran Muralla. Hijo, cuídate. Papá y mamá se van primero. ¡Llama si necesitas algo!
Duan Qi Yan llevaba dos maletas grandes él solo. Las levantó con fuerza y respondió:
—Papá, no se vayan todavía, ni siquiera he entrado en el dormitorio.
La voz de Duan Qi Yan era relativamente baja y sus padres no lo oyeron. Como un lobo solitario, observó impotente cómo sus padres desaparecían al final del camino bordeado de árboles. Le costaba creer que sus padres lo abandonaran por la Gran Muralla, abandonando a un hijo excelente que se clasificó entre los treinta mejores de la provincia en el examen de acceso a la universidad y por el que se disputaban la Universidad de Beijing y la Universidad de Tsinghua.
Duan Qi Yan se quedó allí parado como un tonto durante un momento.
Lin Zhi Xia lo consoló amablemente:
—No estés triste. Cuando llegué a Beijing por primera vez, mis padres también me dijeron que querían hacer turismo por Beijing, pero me estaban engañando. No hicieron turismo. Para ahorrar dinero, tomaron el tren de vuelta a casa esa misma noche. Los padres son las personas que más se preocupan por ti en el mundo...
Duan Qi Yan escuchó las palabras de Lin Zhi Xia y las creyó.
Incluso se sintió algo conmovido.
Pensando en cómo sus padres habían regresado a casa de la noche a la mañana para ahorrar dinero, mientras fingían estar escalando la Gran Muralla, se sintió un poco incómodo. Sus padres nunca habían sido tan frugales antes. Quizás era porque fue admitido en la mejor universidad del país y querían ahorrar algo de dinero para él. Ah, ahora lo entendía. De hecho, después de graduarse de la preparatoria, la mente realmente madura.
Mientras Duan Qi Yan hablaba con Lin Zhi Xia, Shen Fu Xuan ya había encontrado su dormitorio en el mapa.
Los padres de Shen Fu Xuan no lo acompañaron; viajó solo a Beijing con poco equipaje. No tenía maleta, solo una mochila. No parecía un nuevo estudiante universitario, sino un turista tranquilo.
Los estudiantes se apresuraban por el camino bordeado de árboles, con el sonido de las ruedas de las maletas rozando el suelo.
Lin Zhi Xia se ofreció a hacer de guía para Duan Qi Yan y Shen Fu Xuan. Recordaba claramente la ubicación de todos los edificios del campus. Les prometió a sus dos antiguos compañeros de clase que los acompañaría de forma segura hasta la entrada del dormitorio de los chicos.
Justo cuando Lin Zhi Xia dio un paso adelante, oyó la voz de una chica que la llamaba:
—¡Diosa Xia! ¡Diosa Xia!
La brisa hacía ondear la falda de Deng Sha Sha. Llevaba un panqueque en la mano izquierda y un rollo de materiales en la derecha. Corrió por el camino sombreado por los árboles, acercándose a Lin Zhi Xia con pasos rápidos.
—¡Es mi compañera de cuarto! —Lin Zhi Xia la presentó con entusiasmo—: Se llama Deng Sha Sha.
Tan pronto como Lin Zhi Xia terminó de hablar, Deng Sha Sha se detuvo en seco.
Unos minutos antes, Deng Sha Sha había estado ocupada con su trabajo voluntario y no pudo escaparse. Había esperado a que un colega viniera a relevarla y, sin perder un momento, fue inmediatamente a buscar a Lin Zhi Xia.
Con dos apuestos estudiantes más jóvenes ante sus ojos, Deng Sha Sha cambió su actitud y se volvió amable, cortés y amistosa. Habló en voz baja:
—Vaya, ¿estos dos estudiantes más jóvenes son de tu ciudad natal? Los estudiantes más jóvenes de nuestro Departamento de Matemáticas son realmente talentosos y guapos.
—Jajaja —se rió Lin Zhi Xia. Luego, dijo generosamente—: Estos dos estudiantes más jóvenes eran mis compañeros de clase en la secundaria.
Como para demostrar que Lin Zhi Xia decía la verdad, Duan Qi Yan se volteó torpemente hacia Deng Sha Sha y la saludó:
—Superior —No satisfecho con su saludo, le dio una palmadita a Shen Fu Xuan y le instó—: ¿Por qué no saludas a la Superior?
Shen Fu Xuan sonrió levemente:
—Superior.
Con esa sonrisa, casi cautivó a Deng Sha Sha por completo.
Deng Sha Sha ya tenía bastante experiencia. Había visto a varios hombres atractivos, como el impecable Jiang Yu Bai, el encantador y desenfadado Tan Qian Che, el conservador y comedido Lin Ze Qiu... En comparación, Shen Fu Xuan quizá no pareciera tan llamativo como los tres anteriores a primera vista, pero sabía sonreír bien y su mirada era extraordinaria. Deng Sha Sha sintió que había algo especial en él.
Deng Sha Sha se enlazó del brazo con Lin Zhi Xia y caminó a su lado.
Duan Qi Yan y Shen Fu Xuan las seguían en silencio.
A principios de septiembre, el calor del verano aún no se había disipado por completo. El cielo estaba excepcionalmente despejado y la brisa otoñal era cálida y seca. Duan Qi Yan, que llevaba su pesado equipaje, tenía una fina capa de sudor en la espalda. Tosió una vez y negoció con Shen Fu Xuan:
—Oye, tú no llevas nada. ¿Puedes ayudarme a cargar esto un rato?
Shen Fu Xuan estaba tan tranquilo como si estuviera paseando por el campus:
—¿Hace cuántos años nos conocemos?
—Somos buenos amigos, ¿no? Seis años como compañeros de clase y amigos —respondió Duan Qi Yan con esperanza.
Shen Fu Xuan sonrió aún más amablemente:
—Después de seis años, ¿cómo es que todavía no entiendes qué tipo de persona soy? Piénsalo bien, ¿te ayudaría a llevar tu equipaje?
La última esperanza de Duan Qi Yan se desvaneció como un castillo de naipes. Concluyó:
—Ah, no lo harías. Eres demasiado débil para atar un pollo.
La descripción "demasiado débil para atar un pollo" volvió a incomodar a Shen Fu Xuan. Simplemente no se le daban bien las actividades físicas, lo cual no tenía ningún impacto en su vida. Levantó la cabeza con impotencia, miró a lo lejos y vio por casualidad una figura familiar.
Decididamente pronunció su nombre:
—Jin Bai Hui.
Lin Zhi Xia también exclamó:
—¡Es Jin Bai Hui!
Jin Bai Hui seguía luciendo su impecable cabello corto. Vestida con ropa deportiva y gafas de montura, era delgada y estaba muy bien arreglada. Mezclada entre la bulliciosa multitud, sostenía un libro titulado "Diccionario esencial para graduados en inglés".
La sombra del sol se desplazó ligeramente y las sombras de los árboles se balancearon. Duan Qi Yan se quedó inmóvil. De repente, apretó con más fuerza su equipaje, lo levantó con fuerza y siguió caminando. Su paso era tan rápido que Lin Zhi Xia rápidamente le gritó:
—¡Duan Qi Yan, espérame! ¿Ya viste el mapa? Vas por el camino equivocado...
El equipaje de Duan Qi Yan era barato y las ruedas se rompieron en el camino. En silencio, decidió comprar uno nuevo en unos días.
Ahora solo podía confiar en su fuerza, llevando su equipaje como un mozo de carga que transporta mercancías por la montaña.
Jin Bai Hui estaba a tres metros de él. Como dice el refrán, "cuando los enemigos se encuentran, los ojos se enrojecen". Duan Qi Yan levantó el pecho con arrogancia, miró a Jin Bai Hui y le recorrió el rostro con la mirada. Deambulaba por el vasto campus como una mosca sin cabeza.
Jin Bai Hui actuó como si no viera a Duan Qi Yan.
Solo cuando Lin Zhi Xia se acercó, Jin Bai Hui levantó la vista:
—¿Ahora eres estudiante de tercer año?
—Sí —Lin Zhi Xia no evitó el tema—, me graduaré el año que viene.
Jin Bai Hui dijo secamente:
—Felicidades.
Lin Zhi Xia asintió:
—Sigue así.
Jin Bai Hui preguntó:
—¿Te estás animando a ti misma?
—Te estoy animando a ti —dijo Lin Zhi Xia con sinceridad—, espero que todo te vaya bien en la universidad.
Al ver la figura alta y obstinada de Duan Qi Yan, de repente recordó un acontecimiento del pasado y dijo tentativamente:
—El tiempo vuela. ¿Te acuerdas del campamento de entrenamiento de las vacaciones de invierno en la secundaria?
Jin Bai Hui apretó los labios con fuerza.
La voz de Lin Zhi Xia se suavizó:
—Somos compañeras de clase tanto en la secundaria como en la universidad. Es toda una coincidencia.
Lin Zhi Xia se detuvo ahí. Sin embargo, Jin Bai Hui entendió lo que quería decir.
Jin Bai Hui sabía que Lin Zhi Xia estaba persuadiéndola para que se disculpara con Duan Qi Yan.
Durante ese campamento de entrenamiento de las vacaciones de invierno, Jin Bai Hui había acusado firmemente a Duan Qi Yan de ser un ladrón. Duan Qi Yan se quedó aislado en el podio, a punto de derrumbarse: ese fue el origen de la animadversión entre Jin Bai Hui y Duan Qi Yan.
Jin Bai Hui frunció ligeramente el ceño y solo dijo:
—Es historia antigua, una pérdida de tiempo.
Lin Zhi Xia le hizo un gesto con la mano:
—Entonces no te molestaré más. Me voy.
Después de dar dos pasos, Lin Zhi Xia se dio la vuelta de repente y preguntó:
—¿Estás libre esta noche? A las seis y media, invito a todos a cenar en la cafetería.
Jin Bai Hui permaneció en silencio. No aceptó ni rechazó la invitación de Lin Zhi Xia, en consonancia con su actitud fría desde la infancia. Sus dedos apretaban con fuerza el diccionario y, en los primeros días del otoño, con las hojas cayendo, el fino sudor de su palma dejó una mancha de humedad en la cubierta del diccionario.
***
Bajo la guía de Deng Sha Sha, Duan Qi Yan y Shen Fu Xuan encontraron su edificio de dormitorios.
Pronto, Duan Qi Yan se enfrentó a un nuevo reto en su vida: tanto él como Shen Fu Xuan fueron asignados a la habitación 304.
En otras palabras, ¡¿Shen Fu Xuan era el compañero de cuarto de Duan Qi Yan?!
Duan Qi Yan había descubierto hacía tiempo que Shen Fu Xuan solía burlarse de él, pero no podía enfadarse con él. Como dice el refrán:
—No se le levanta la mano a alguien que está sonriendo —Shen Fu Xuan siempre estaba a su lado como una sombra, como su amigo, y él había sido magnánimo con sus amigos más de una o dos veces.
Duan Qi Yan, con gran esfuerzo y sudando profusamente, llevó su equipaje a la habitación 304. Al subir las escaleras, Lin Zhi Xia se ofreció a ayudarlo, pero él se negó. Bromas aparte, ¿cómo iba a dejar que una chica le ayudara a llevar el equipaje? Especialmente una chica que ni siquiera era mayor de edad.
El ambiente de la habitación 304 era mejor de lo que Duan Qi Yan había imaginado. El piso estaba limpio, el balcón era luminoso y no había nada sucio en la cama. Duan Qi Yan estaba bastante satisfecho.
Dejó caer su equipaje en el piso, se agachó para organizar sus cosas, mientras Shen Fu Xuan se apoyaba en el marco de la puerta, con las manos vacías, mirándolo.
No pudo evitar preguntarle:
—Shen Fu Xuan, quería preguntarte antes, ¿dónde está tu equipaje? ¿No trajiste ropa? ¿Vas a pedirle prestada a alguien?
Shen Fu Xuan sacó su teléfono e hizo una llamada. Al poco tiempo, dos hombres de unos veinte años le entregaron su equipaje. Había contratado un servicio de envío VIP en la capital provincial: estaba dispuesto a gastar dinero, pero no a esforzarse.
El estilo capitalista de Shen Fu Xuan le recordó inmediatamente a Lin Zhi Xia a Jiang Yu Bai. Jiang Yu Bai también se había ido a la universidad. ¿Podrá adaptarse a la comida de la cafetería? ¿Habrá hecho nuevos amigos?
Después de regresar a su dormitorio, Lin Zhi Xia se conectó ansiosa al chat de vídeo de QQ con Jiang Yu Bai.
Alrededor de las cinco de la tarde, hora de Beijing, Lin Zhi Xia se sentó en su cama, miró la pantalla de la computadora y preguntó sorprendida:
—Jiang Yu Bai, ¿este es tu dormitorio?
Incluso había un óleo con un paisaje en la pared. Debajo del cuadro había una cama de enorme tamaño, cubierta con un mullido edredón de terciopelo.
—Tu escuela es muy rica, tu dormitorio es muy bonito —admiró Lin Zhi Xia.
Pero Jiang Yu Bai dijo:
—Aún no hemos empezado oficialmente las clases, esto es...
—¿La casa que acaba de comprar tu familia? —preguntó Lin Zhi Xia de nuevo.
Jiang Yu Bai reveló:
—La compramos el año pasado. No vivo en la escuela... esto se puede considerar mi dormitorio.
Lin Zhi Xia se cubrió la cara con ambas manos:
—Podré visitarte el año que viene.
A continuación, Lin Zhi Xia describió sus progresos con sus solicitudes de doctorado.
En abril de este año, tomó el IELTS (examen de dominio del inglés) y el GRE (examen de ingreso a la escuela de posgrado de EE. UU.), con calificaciones finales cercanas a la perfección en ambas pruebas.
También tenía cartas de recomendación de tres profesores: Gu Li Kai, Shen Zhaohua y el vicedecano del Departamento de Matemáticas. Su promedio de calificaciones en la universidad era extremadamente alto, su experiencia laboral en el laboratorio era rica y sus logros en investigación eran bastante sobresalientes.
Después de escuchar los antecedentes de su solicitud, Jiang Yu Bai no pudo evitar elogiarla:
—Vas a tener éxito.
—Por cierto —dijo Lin Zhi Xia golpeando el marco de la cama—, Shen Fu Xuan, Duan Qi Yan y Tang Ting Ting vinieron a Beijing. Esta noche, a las seis y media, los invitaré a cenar en la cafetería.
Desde que comenzó la universidad, Lin Zhi Xia se había dedicado por completo a sus estudios y rara vez participaba en actividades grupales.
Sus compañeros de clase eran los mejores estudiantes de todo el país, la mayoría de los cuales tenían altos estándares para sí mismos y, en general, estaban muy ocupados. Tenían que escribir trabajos, prepararse para los exámenes, hacer prácticas en empresas... En privado, Lin Zhi Xia casi no tenía interacción con sus compañeros de clase.
La llegada de Shen Fu Xuan y los demás le recordó su agradable vida en la secundaria.
La secundaria y la universidad le proporcionaron experiencias sociales diferentes: durante la secundaria, tenía buenas relaciones con todos sus compañeros de clase. Durante la universidad, desarrolló profundas conexiones con los estudiantes de cursos superiores en el laboratorio.
Le dijo a Jiang Yu Bai:
—Sería estupendo que tú también estuvieras aquí esta noche...
Antes de que Jiang Yu Bai pudiera responder, a Lin Zhi Xia se le ocurrió una idea:
—Llevaré mi computadora portátil a la cafetería y la pondré sobre la mesa para que todos puedan verte. Sería como si tú también estuvieras aquí.
Lin Zhi Xia puso inmediatamente su plan en marcha.
A las seis y media de la tarde, Lin Zhi Xia apareció ante sus compañeros de clase con su computadora portátil. Seguía pareciendo muy feliz, con un estado de ánimo especialmente bueno. Cuando todos la miraron, inmediatamente giró la pantalla de la computadora y presentó con grandilocuencia:
—¡Jiang Yu Bai!
Jiang Yu Bai estaba sentado en un sillón. Su rostro seguía siendo tan atractivo como siempre. Tomó la iniciativa de saludarlos:
—Como no estoy en Beijing, solo puedo unirme a su reunión de esta manera...
—¿Te diviertes en Cambridge? —preguntó inmediatamente Duan Qi Yan.
—Está bien —respondió Jiang Yu Bai.
—Esto es un video de QQ, ¿verdad? —Duan Qi Yan hizo una pausa—, Tú y Lin Zhi Xia deben chatear por video a menudo...
Jiang Yu Bai lo interrumpió:
—¿Qué planean comer esta noche?
Lin Zhi Xia enumeró una serie de platillos:
—¡Fideos fríos, arroz con acompañamientos, codillo de cerdo estofado, hot pot picante! Jiang Yu Bai, ¿te gustan estos platillos?
En absoluto.
Jiang Yu Bai se sintió algo agradecido de no estar en esa mesa.
Los estudiantes iban y venían por la cafetería. Shen Fu Xuan y Duan Qi Yan ayudaron a traer varios platos de comida. El asiento de Shen Fu Xuan estaba justo al lado del de Lin Zhi Xia. De manera informal, le sirvió un tazón de comida a Lin Zhi Xia, lo colocó frente a ella e incluso le preparó los palillos. Ella inmediatamente dijo:
—Gracias.
Los labios de Shen Fu Xuan se curvaron en una sonrisa en respuesta.
Al ver esta escena, Jiang Yu Bai dio un ligero golpecito en la mesa con la yema del dedo, lamentando en secreto no estar allí en persona. Prefería comer un tazón de hot pot picante.
—¿Cómo son tus compañeras de universidad? —continuó Shen Fu Xuan con la conversación.
Lin Zhi Xia respondió:
—Están bien. Mis compañeras de cuarto son muy simpáticas...
Antes de que pudiera terminar, Tang Ting Ting respiró hondo y exclamó:
—¡Xia Xia, los fideos fríos de tu universidad están deliciosos! Ya es 1 de septiembre, pero todavía hace mucho calor. Los fideos fríos son perfectos para mí.
Luego, se dirigió a Jiang Yu Bai y le preguntó:
—Es una pena que no estés aquí con nosotros. ¿Puedes conseguir fideos fríos donde estás?
El tazón de Tang Ting Ting se inclinó y derramó un poco del caldo de los fideos sobre la pierna de Duan Qi Yan. Duan Qi Yan siseó y Tang Ting Ting rápidamente trató de limpiarlo con la mano. Duan Qi Yan inmediatamente la acusó:
—¿Lo hiciste a propósito? ¿Por qué me tocas el muslo?
—¿Quién quiere tocarte el muslo? —replicó Tang Ting Ting.
Duan Qi Yan dijo generosamente:
—Olvídalo, solo discúlpate conmigo.
Tang Ting Ting se burló:
—Llevas unos pantalones tan cortos que ni siquiera te cubren las rodillas, ¿y me culpas a mí por tocarte el muslo?
Duan Qi Yan no quería discutir con Tang Ting Ting. Pero de repente oyó a alguien decir "lo siento", no era la voz de Tang Ting Ting, y se sobresaltó. En cuanto giró la cabeza, vio a Jin Bai Hui.
CAPÍTULO 101
EL CUARTO ARTÍCULO
El rostro de Duan Qi Yan palideció, como si hubiera visto un fantasma a plena luz del día.
Para evitar hablar con Jin Bai Hui, Duan Qi Yan agarró un palillo lleno de comida caliente, tomó su tazón y se sirvió una cucharada de arroz. La sopa picante y agria le provocó picazón en la garganta. Tosió tres veces y, antes de que pudiera decir una palabra, Jin Bai Hui se dio la vuelta y se marchó.
La primera opción de Jin Bai Hui había sido originalmente la clase Yao de la Universidad de Tsinghua. La clase Yao reunía a talentos de élite con una feroz competencia y, por desgracia, Jin Bai Hui no fue seleccionada. Se conformó con su segunda opción, que fue como se convirtió en compañera de universidad de Duan Qi Yan.
Aunque Jin Bai Hui se rebajara a disculparse con Duan Qi Yan en persona, la impresión que él tenía de ella no mejoraría mucho. Ahora que Duan Qi Yan se graduó de la preparatoria, naturalmente ya no le guardaba rencor a Jin Bai Hui. Pero cinco años atrás, en ese invierno, fue condenado a muerte por una de sus declaraciones, sufriendo acusaciones infundadas. En solo diez minutos, experimentó dificultad para respirar, entumecimiento en ambas manos y un leve tinnitus... Incluso tuvo una pesadilla: si Lin Zhi Xia, Jiang Yu Bai y Shen Fu Xuan no hubieran estado allí ese mediodía, ¿quién le habría creído? ¿Cómo podría haberse salvado?
La respuesta era irresoluble.
Duan Qi Yan suspiró:
—Olvídalo, lo pasado, pasado está.
Lin Zhi Xia le sirvió una pata de cerdo:
—¿Quieres probar esto? Las patas de cerdo estofadas de esta cafetería son las mejores del campus.
El ánimo de Duan Qi Yan se levantó al instante.
Mientras saboreaba la pata de cerdo estofada que Lin Zhi Xia le sirvió personalmente, sintió la mirada de Jiang Yu Bai sobre él a través de la pantalla. Inclinó la cabeza y estableció contacto visual con Jiang Yu Bai.
—¿También quieres comer pata de cerdo estofada? —concluyó Duan Qi Yan.
Pero Jiang Yu Bai dijo:
—Lo estás disfrutando mucho —Tras una pausa, preguntó—: ¿Está tan delicioso?
Duan Qi Yan golpeó su tazón con los palillos:
—Mucho mejor que el que hacen mis padres —Al mencionar a sus padres, Duan Qi Yan reveló—: ¿Tus padres te despedieron antes de irte al extranjero? Los míos tomaron el tren a casa esta tarde...
Mientras Duan Qi Yan hablaba, sacó su teléfono del bolsillo.
Abrió QQ en su teléfono para enviar un mensaje a sus padres, pero inesperadamente vio en las actualizaciones de QQ Space que su padre había subido fotos turísticas de la Gran Muralla a las cuatro de la tarde, lo que demostraba que sus padres no tomaron el tren a casa. Sus padres lo habían dejado en la escuela y se fueron de turismo sin ningún remordimiento.
Ah, el afecto de su familia era tan frágil.
Duan Qi Yan se comió dos grandes tazones de arroz como compensación.
Después de cenar, Duan Qi Yan se despidió de Lin Zhi Xia.
El resplandor del atardecer se desvaneció y todo se disolvió en la noche. Mirando la figura de Lin Zhi Xia que se alejaba, Duan Qi Yan recordó varios detalles y comentó con emoción:
—Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai... ¿hay algo entre ellos?
—¿Te acabas de dar cuenta? —respondió Tang Ting Ting.
Shen Fu Xuan intervino:
—Es bastante lento de entendimiento.
Tang Ting Ting preguntó entonces:
—Oye, Jin Bai Hui te pidió perdón. ¿Te sentiste bien por eso?
Duan Qi Yan respondió irritado:
—¿En qué momento me viste sentirme bien?
Su comentario le hizo pensar en otra cosa:
—No pediste disculpas por tocarme el muslo hoy, ¿verdad? No eres tan considerada como Jin Bai Hui. Lo viste tú misma, hasta Jin Bai Hui me pidió perdón.
Tang Ting Ting perdió completamente la paciencia:
—¿Cómo puedes ser tan molesto? Te toqué accidentalmente una vez y ¿cuántas veces te has quejado? Los chicos deben comportarse como chicos. No uses pantalones tan cortos cuando salgas. Si alguien te toca, primero busca las razones en ti mismo. ¿Estabas sentado demasiado cerca de mí? ¿Por qué no toqué a Shen Fu Xuan, solo a ti? Deberías reflexionar sobre ti mismo.
Duan Qi Yan frunció el ceño:
—Te aprovechas y aún tienes el descaro... Eso no está bien. Eres aún más irrazonable que en la secundaria.
Tang Ting Ting se alejó con la cabeza en alto, dejando un comentario de despedida:
—Está bien, ve a buscar a Jin Bai Hui entonces. Ella es mucho más razonable que yo.
Su vestido largo gris claro ondeaba con la brisa del atardecer y sus sandalias de tacón de cuero golpeaban el suelo con un sonido "clac, clac" que se desvaneció lentamente.
—¿Qué le pasa? —le preguntó Duan Qi Yan a Shen Fu Xuan.
Shen Fu Xuan sonrió:
—Yo tampoco lo sé.
—Tú lo sabes todo —lo delató Duan Qi Yan—, pero no lo dices.
Shen Fu Xuan se metió las manos en los bolsillos, bajó ligeramente la cabeza y pareció algo triste:
—¿Cómo puedes verme como ese tipo de persona? Esta mañana dijiste que era tu mejor amigo.
Duan Qi Yan cambió rápidamente de tono:
—No te estaba criticando, estaba elogiando tu inteligencia emocional...
Duan Qi Yan siguió a Shen Fu Xuan de regreso al dormitorio de los chicos.
En comparación con Shen Fu Xuan, Duan Qi Yan se adaptó más rápido a la vida en el dormitorio. En menos de una hora, se había familiarizado con los otros dos compañeros de cuarto. Uno de ellos le preguntó quién era la chica bonita que había visto esa mañana. Después de pensarlo un rato, se dio cuenta:
—¿Te refieres a Lin Zhi Xia? Era mi compañera de clase en la secundaria. La conozco bastante bien.
El compañero de cuarto preguntó además:
—¿En qué universidad está?
Shen Fu Xuan intervino de repente desde un lado:
—Este año está en tercer año, solicitó la graduación anticipada y se graduará el año que viene para estudiar un doctorado en el extranjero... No podrás alcanzarla.
Duan Qi Yan finalmente lo entendió:
—Nuestro maestro titular dijo que los expertos en ciencias e ingeniería generalmente no cursan maestrías a menos que cambien de especialidad. Después de los estudios de licenciatura, estos genios trabajan o cursan doctorados... Nosotros acabamos de empezar la universidad y Lin Zhi Xia está a punto de graduarse. ¿Ha publicado algún artículo?
La abuela de Shen Fu Xuan era la profesora Shen Zhaohua. Shen Zhaohua había mantenido el contacto con Lin Zhi Xia. Gracias a esta conexión, Shen Fu Xuan sabía mucha información precisa sobre Lin Zhi Xia.
Le dijo a Duan Qi Yan:
—Lin Zhi Xia ha enviado dos artículos a Physical Review Letters.
—¿Physical Review Letters? —Duan Qi Yan se incorporó sobresaltado en su cama.
Su compañero de cuarto dijo:
—Varios estudiantes de la Facultad de Física han publicado artículos en Physical Review Letters. La Facultad de Física está llena de genios.
Duan Qi Yan lo corrigió:
—Lin Zhi Xia no está en la Facultad de Física. Es de nuestra Facultad de Matemáticas.
Las fantasías románticas del compañero de cuarto se desvanecieron al instante, y se limitó a comentar:
—No es humana, ¿verdad?
***
Al mismo tiempo, Lin Zhi Xia estornudó.
Estaba sentada en la biblioteca, preparando sus materiales de solicitud. Su artículo enviado a "Physical Review Letters" aún no se había publicado, pero ella estaba llena de confianza.
El asesor de doctorado que Lin Zhi Xia elegió era un profesor muy prestigioso. Sabía que este profesor estaba muy ocupado y que probablemente tardaría algún tiempo en responder.
Sin embargo, al cabo de solo un día, el profesor respondió, expresando admiración y reconocimiento en sus palabras.
Lin Zhi Xia fijó rápidamente una fecha para la entrevista con él: habría dos rondas, ambas realizadas en línea. Lin Zhi Xia lo hizo excepcionalmente bien, y un investigador posdoctoral del grupo del profesor le dijo directamente: "Estoy deseando trabajar contigo el año que viene".
A principios de diciembre de ese año, Lin Zhi Xia recibió dos buenas noticias: en primer lugar, su artículo fue aceptado oficialmente por "Physical Review Letters". En segundo lugar, recibió su carta de aceptación del doctorado de Cambridge.
Lin Zhi Xia reenvió inmediatamente la carta de aceptación a Jiang Yu Bai.
En ese momento, Jiang Yu Bai estaba sumergido en sus estudios.
Con los exámenes finales acercándose, Jiang Yu Bai estaba revisando diligentemente, organizando cuidadosamente los puntos clave. La puntuación máxima de cada examen era de 100 puntos, y cualquier nota superior a 70 se consideraba excelente. Sin embargo, las puntuaciones promedio de muchas asignaturas oscilaban entre 50 y 60, y las preguntas de los exámenes a menudo superaban con creces el alcance de la enseñanza.
El objetivo de Jiang Yu Bai era obtener 80 puntos.
Lin Zhi Xia estaba a punto de venir a Cambridge a estudiar. Aunque Jiang Yu Bai no podía superarla académicamente, tampoco podía parecer demasiado mediocre. Justo cuando este pensamiento le pasó por la mente, recibió un nuevo correo electrónico.
Vio la carta de aceptación del programa de doctorado de Lin Zhi Xia.
Agarró su teléfono y le envió un mensaje por QQ: [Felicidades por conquistar un nuevo planeta.]
Antes de esto, hacía mucho tiempo que no mencionaban la trama de "Explorando el universo".
Con ese breve mensaje, innumerables recuerdos inundaron la mente de Lin Zhi Xia como una marea.
Se sintió momentáneamente desorientada, como si la primaria, la secundaria y la preparatoria hubieran sido ayer. Aún recordaba las vacaciones de verano de cuarto grado, un ventilador antiguo que giraba con un chirrido, tumbada en una pequeña cama cubierta con una estera de bambú. La televisión del salón reproducía la canción principal de una serie, mientras ella leía con atención la serie de cómics "Explorando el universo", dibujada por Jiang Yu Bai.
En un abrir y cerrar de ojos, habían pasado muchos años.
Estaba a punto de graduarse en la universidad.
Así que respondió concisamente: [Te extraño.]
Jiang Yu Bai estaba ansioso por volver a casa.
***
A mediados de diciembre, una vez concluidos todos los exámenes, los compañeros de clase de Jiang Yu Bai lo invitaron a quedarse para celebrar la Navidad, pero él declinó amablemente la invitación. Sin hacer mucho equipaje, Jiang Yu Bai voló directamente de regreso a Beijing.
Descansó en su casa de Beijing durante dos días. Luego, con el pretexto de "llevarte un regalo de Año Nuevo", invitó a Lin Zhi Xia a salir.
En el gélido diciembre, con cielos sombríos y un frío cortante, Lin Zhi Xia era muy sensible al frío y reacia a estar al aire libre. Así que Jiang Yu Bai la llevó a su casa.
Era un sábado tranquilo y apacible. Los abuelos de Jiang Yu Bai estaban de vacaciones en la isla de Hainan, su tío estaba ensayando para una actuación en el Centro Nacional de Artes Escénicas y su tía estaba haciendo la contabilidad de fin de año en su estudio; en otras palabras, ninguno de los mayores de Jiang Yu Bai estaba en casa.
Jiang Yu Bai sugirió:
—Celebremos juntos la Navidad.
—Pero yo nunca he celebrado la Navidad —respondió Lin Zhi Xia.
Jiang Yu Bai solo quería unas vacaciones que le proporcionaran una razón suficiente para asegurarse de poder pasar tiempo a solas con Lin Zhi Xia. Sacó un menú de cena de Navidad:
—¿Te interesa probar estos platillos?
Lin Zhi Xia le echó un vistazo y vio que destacaban la sopa de ostras, el filete a la plancha, el jamón glaseado con miel, el pastel de fresa y el pudín de caqui. Asintió repetidamente:
—Sí, sí, celebremos ya.
El verdadero significado de esta frase era: comamos ya.
Según la información del chef, la comida estaría lista antes del mediodía. Ahora, a las nueve y media de la mañana, a tres horas del almuerzo, Jiang Yu Bai le preguntó a Lin Zhi Xia qué quería hacer. Ella respondió:
—Quiero ver tu vida universitaria. ¿Tomaste fotos?
Jiang Yu Bai respondió:
—Las fotos están en mi computadora.
—¿Dónde está tu computadora?
—En mi habitación.
Lin Zhi Xia le instó con impaciencia:
—Llévame a tu habitación deprisa.
Pero Jiang Yu Bai dijo:
—Espérame en el estudio, te traeré la computadora.
Jiang Yu Bai tenía sus principios y su firmeza. Hasta ese momento, Lin Zhi Xia y él seguían siendo solo buenos amigos, por lo que no podía dejarla entrar en su habitación, ya que eso podría traspasar los límites de su relación.
Pero Lin Zhi Xia planteó una pregunta:
—Cuando viniste a mi casa, jugaste en mi habitación. ¿Por qué no puedo ir a la tuya? ¿Hay algo que no deba ver?
El gato de Jiang Yu Bai, llamado "Fresa", criado en casa y ahora convertido en un gato adulto, tenía unos ojos como los zafiros azules más puros del mundo. El gato pasó junto a los pies de Lin Zhi Xia, maulló una vez y Lin Zhi Xia se agachó para cogerlo en brazos.
Jiang Yu Bai miró al gato y luego dijo en voz baja:
—Deja al gato y ven conmigo.
Lin Zhi Xia no dudó. Soltó a Fresa y lo siguió de cerca, adaptándose a su ritmo.
Tomaron un elevador interior que los llevó directamente al tercer piso.
Las puertas del ascensor se abrieron y revelaron una alfombra de lana azul oscuro en el piso. Jiang Yu Bai caminó en silencio hacia adelante. Abrió una puerta y desapareció en la habitación. Lin Zhi Xia entró y chocó con su espalda.
Él se giró hacia un lado y levantó la mano para estabilizarla.
Lin Zhi Xia miró a su alrededor:
—He visto este lugar antes durante nuestras videollamadas por QQ. Tu cama siempre ha sido muy grande, suficiente para cinco o seis personas. Cuando duermes por la noche... ¿te revuelcas en la cama?
¿Revolcarse en la cama?
Jiang Yu Bai lo negó inmediatamente:
—No.
—Entonces, ¿por qué necesitas una cama tan grande? —volvió a preguntar Lin Zhi Xia.
Jiang Yu Bai respondió con indiferencia:
—Acuéstate y prueba. El espacio es amplio, lo que facilita conciliar el sueño.
Lin Zhi Xia se sonrojó ligeramente:
—Eso no es apropiado...
Jiang Yu Bai también consideró varias implicaciones. Empezó a cambiar de tema:
—Imprimí tu nuevo artículo, está en mi escritorio.
La habitación estaba muy caliente. Jiang Yu Bai no llevaba abrigo, solo una camisa fina y pantalones. Pero Lin Zhi Xia seguía abrigada. Se desabrochó la chaqueta y le preguntó en voz baja:
—¿Dónde puedo dejar mi ropa?
Jiang Yu Bai, cuyo subconsciente seguía pensando en su cama, soltó después de escuchar la pregunta de Lin Zhi Xia:
—Puedes dejarla en la cama.
CAPÍTULO 102
EL EFECTO DEL PUENTE COLGANTE
Lin Zhi Xia frunció el ceño:
—No, la ropa no se debe tirar sin cuidado. Se debe colgar en perchas.
Jiang Yu Bai agarró la chaqueta de plumón de Lin Zhi Xia y abrió casualmente la puerta de un armario. Entró en el armario.
Lin Zhi Xia lo siguió con curiosidad y vio el legendario "vestidor", un armario más grande que su dormitorio.
Justo delante de ella había un ventanal con cortinas de seda gris oscuro recogidas a ambos lados. Las paredes a su izquierda y derecha estaban empotradas con armarios de madera pura que contenían diversas prendas, zapatos y sombreros, cubiertos con una capa de vidrio grueso y resistente.
En el centro de la habitación había un sofá redondo. Lin Zhi Xia se sentó en él y encontró un control remoto. Preguntó educadamente:
—Jiang Yu Bai, ¿puedo jugar con tu control remoto?
Jiang Yu Bai respondió:
—Por supuesto, juega con él como quieras.
Sacó una percha, colgó la chamarra, la abrochó y luego la guardó en el armario.
La ropa de Lin Zhi Xia estaba guardada temporalmente en su armario; al pensar en ello, Jiang Yu Bai se distrajo por un momento. Quería decirle algo a Lin Zhi Xia, pero no podía expresar sus verdaderos sentimientos de forma demasiado explícita. Siempre transmitía sus emociones de forma sutil, un proceso largo y angustioso, pero que disfrutaba de buen grado, sin esperar nada a cambio.
Afuera de la ventana, las nubes flotantes se dispersaron y el cielo se iluminó gradualmente.
La brisa fresca levantó las cortinas grises y manchas de luz ovaladas rodaron por el piso. Lin Zhi Xia persiguió las manchas de luz con interés. También presionó el control remoto que tenía en la mano y un expositor detrás del vidrio comenzó a girar lentamente, mostrando filas de gafas de sol y relojes. Exclamó con asombro:
—Qué fascinante —Luego dijo—: Jiang Yu Bai, nunca te he visto con gafas de sol. Quiero verlas.
Jiang Yu Bai se colocó a su lado:
—Ayúdame a elegir unas.
Lin Zhi Xia eligió unas gafas de sol al azar.
Jiang Yu Bai medía 186 cm, 20 cm más que Lin Zhi Xia. Pero se agachó frente a ella. Ella le colocó con cuidado las patillas de las gafas sobre las orejas. Las yemas de sus dedos rozaron suavemente el lóbulo de su oreja. Las lentes ocultaban su mirada desprevenida, pero sus manos sentían picazón y entumecimiento, suspendidas en el aire como petrificadas.
En ese momento, él seguía sonriéndole.
Su sonrisa era silenciosa, como la lluvia primaveral que nutre todo sin hacer ruido. Su corazón se convirtió en tierra fértil y la sutil ambigüedad en el aire creció desenfrenadamente.
Jiang Yu Bai también percibió la atmósfera inapropiada.
En ese espacio cerrado, incluso quiso levantar la mano y rodearle la cintura; tuvo esa intimidad con ella en el baile de graduación del instituto, y tanto su palma como su cerebro lo recordaban vívidamente. Pero ella confiaba y dependía de él al cien por cien; no debía acercarse demasiado a ella con el pretexto de la amistad.
Cuanto más le gustaba, más se contenía; cuanto más se enamoraba, más racional se mantenía: este camino contradictorio era un callejón sin salida creado por él mismo.
La observó en silencio y con atención.
La situación de Lin Zhi Xia no era más optimista que la suya. Estaba inusualmente muda, pero de repente recordó su propósito original:
—¿Dónde están tus fotos de la licenciatura? Vine a ver las fotos.
Dio dos pasos atrás y salió corriendo del vestidor.
***
En la esquina sureste del dormitorio había un escritorio con una computadora de escritorio y una computadora portátil. Jiang Yu Bai abrió la computadora portátil e introdujo la contraseña mientras Lin Zhi Xia deambulaba detrás de él.
Ella vio una caja de archivo con una hermosa encuadernación en la estantería, con una fresa de color rojo fuego en la tapa. Inexplicablemente atraída por ella, tomó la caja y descubrió que contenía varios manuscritos impresos: sus manuscritos que habían sido publicados en línea.
Tardíamente, levantó la vista y observó de nuevo el mobiliario del dormitorio.
Solo había dos cuadros en la habitación: uno de un bosque en verano y otro del vasto cielo estrellado. No sabía si era una coincidencia o un diseño intencional de Jiang Yu Bai.
Quería preguntarle directamente: ¿Te gusto?
Jiang Yu Bai la llamó de repente:
—Lin Zhi Xia, ven aquí.
Lin Zhi Xia se dio cuenta de que últimamente Jiang Yu Bai ya no la llamaba "Xia Xia", ni decía "Lin Lin Lin Zhi Xia", y tampoco había mencionado a la "capitana Lin Zhi Xia". Había pasado casi medio año desde la última vez que se había refirió a sí mismo como su "mejor amigo".
Preocupada por sus diversas conjeturas y dudas, dijo con cierto tono desafiante:
—No voy a ir.
Jiang Yu Bai le preguntó con mucha paciencia:
—¿No quieres ver las fotos?
Lin Zhi Xia dudó durante varios segundos, pero finalmente corrió hacia él. Se paró a su lado, con el dedo índice derecho presionando el teclado, pasando una foto tras otra. Rápidamente se alegró y exclamó:
—Esta es preciosa, la composición es muy artística.
Jiang Yu Bai parecía haber preparado las fotos especialmente para ella. Las tomó de camino a clase, mientras estaba sentado en su escritorio haciendo la tarea. Después de verlas durante unos minutos, Lin Zhi Xia pudo imaginar su vida cotidiana.
Ella dijo:
—Aunque estés lejos de mí, no me he separado de ti.
Él le preguntó a su vez:
—¿Todavía recuerdas las estrellas binarias?
—Por supuesto —repitió Lin Zhi Xia sus palabras de hacía años—, órbitas diferentes, mismo centro.
Después de estas palabras, la habitación se quedó aún más en silencio.
Lin Zhi Xia dijo entonces:
—Siento que estoy creciendo contigo. Nadie me entiende mejor que tú.
Jiang Yu Bai la guió indirectamente:
—Las personas cambian con más experiencias, pero nuestras órbitas no pueden cambiar...
—Lo entiendo —asintió Lin Zhi Xia—, compartiré frecuentemente mis experiencias de vida contigo, y tú también deberías compartir las tuyas conmigo.
Cada vez que Lin Zhi Xia terminaba de escribir un diario o un ensayo, le daba el cuaderno a Jiang Yu Bai. Sabía que él lo guardaría en un lugar seguro, pero no sabía con qué frecuencia lo releía. La comunicación entre ellos fomentó gradualmente una resonancia espiritual, como un sistema estelar binario eterno y estable. Desde el momento en que se conocieron, ella ya no se sintió sola.
Jiang Yu Bai también estaba de buen humor. Su tono se volvió ligero, como si imitara su forma de hablar:
—Está bien, está bien.
Lin Zhi Xia apoyó la mano en su hombro:
—¿Te divierte imitarme?
Él sonrió:
—Si no me divirtiera, no lo haría.
Lin Zhi Xia se movió al otro lado y cambió de tema:
—El año que viene iremos juntos a la universidad. Tú serás estudiante de licenciatura y yo de doctorado. Por favor, llámame Dra. Lin.
Jiang Yu Bai aceptó todas sus condiciones:
—Dra. Lin.
Lin Zhi Xia dijo alegremente:
—Estaremos en la misma universidad, así que podremos participar juntos en las actividades universitarias. También solicitaré ser asistente de cátedra. Sería aún mejor si pudiera darte clases.
—¿Tanto deseas ser mi maestra? —le preguntó Jiang Yu Bai.
—Sí —admitió Lin Zhi Xia con franqueza—, ser tu maestra sería interesante. Si no fuera interesante, no lo haría.
Jiang Yu Bai cerró su computadora portátil:
—Las clases de segundo año son muy difíciles. Estoy deseando que me des clase.
Lin Zhi Xia golpeó emocionada la mesa:
—¡Espérame un año! —Luego añadió—: Pero cuando me vaya al extranjero el año que viene, todavía seré menor de edad. Según la normativa, necesito encontrar un tutor local.
Jiang Yu Bai se ofreció inmediatamente a ayudarla:
—¿Puedo ayudarte a encontrar uno? Mi papá tiene muchos amigos.
—De acuerdo, gracias —aceptó Lin Zhi Xia.
Charlaron un rato más, luego Jiang Yu Bai encendió la televisión, se conectó a Internet e invitó a Lin Zhi Xia a jugar con él un juego de pasar niveles.
Lin Zhi Xia nunca había jugado ninguno de los juegos importantes; solo había jugado al Spider Solitaire y al 3D Pinball en la computadora. Jiang Yu Bai se lo pidió con sinceridad y Lin Zhi Xia no tenía motivos para negarse. Agarró el control del juego, miró fijamente la enorme pantalla y exclamó:
—¡Cuántos monstruos feroces!
Era un juego llamado "Monster Castle".
Jiang Yu Bai había diseñado personalmente "Monster Castle".
Solo había dos personajes en el juego: la jugadora Xiao Lin y el jugador Xiao Jiang.
La trama de "Monster Castle" estaba llena de giros y vueltas. Uno de los momentos más importantes era cuando Xiao Lin era empujada por un acantilado por los monstruos y Xiao Jiang tenía que usar una cuerda para atraparla con un lazo, salvándola heroicamente y luchando junto a ella.
Jiang Yu Bai diseñó esta escena porque tuvo en cuenta el famoso "efecto puente colgante": este efecto sugiere que, cuando una persona se encuentra en peligro, se pone muy nerviosa y es más probable que desarrolle sentimientos por quien la rescata.
Jiang Yu Bai lo calculó todo meticulosamente. Lin Zhi Xia nunca había jugado a un juego importante antes, ni había manejado un control de videojuegos. Probablemente estaría nerviosa e inquieta, acurrucada junto a él, diciendo cosas como "Los monstruos son tan feroces que me dan miedo, Jiang Yu Bai, por favor, sálvame".
Sin embargo, la realidad fue contraria a sus expectativas.
Lin Zhi Xia parecía pura y hermosa, pero su forma de jugar era feroz y despiadada. Cuando se encontraba con monstruos, los mataba sin dudarlo, reaccionando con extrema rapidez. La pantalla estaba llena de cadáveres de monstruos y ella se reía a carcajadas:
—¡Esto es muy divertido! ¡Los monstruos son tan estúpidos que me hacen reír!
Las manos de Jiang Yu Bai se tensaron momentáneamente.
Guió con naturalidad a "Xiao Jiang" a través de una selva tropical. De repente, más de un centenar de monstruos gigantes surgieron de entre los densos arbustos. "Xiao Jiang" reaccionó demasiado lento y se quedó sin balas en su arma. No tenía dónde escapar y solo podía correr hacia adelante.
Delante de él había un acantilado.
"Xiao Jiang" no pudo detenerse a tiempo y cayó directamente por el acantilado.
Jiang Yu Bai casi tiró el control.
Lin Zhi Xia lo consoló de inmediato:
—No tengas miedo, no pasa nada, te salvaré. No dejaré que te maltraten. Te vengaré.
En un instante, sacó una cuerda de su mochila, la lanzó hacia afuera y atrapó con precisión a "Xiao Jiang". Mientras tanto, su mano izquierda seguía manejando una ametralladora, girando y disparando a un grupo de monstruos que se abalanzaban sobre ella. Sus movimientos eran suaves y fluidos, sin ningún tipo de titubeo. No solo rescató a "Xiao Jiang", sino que también le puso un arma cargada en la mano.
Jiang Yu Bai sintió un ligero calor en el pecho.
El "efecto puente colgante" se verificó en Jiang Yu Bai.
***
Lin Zhi Xia y Jiang Yu Bai permanecieron en el dormitorio durante varias horas. Al mediodía, almorzaron juntos en el comedor.
La mesa estaba puesta con delicias occidentales como jamón glaseado con miel, sopa de ostras y filete a la plancha, pero Lin Zhi Xia seguía queriendo arroz. El chef le preparó especialmente arroz del noreste al vapor. Mezcló la sopa de ostras con el arroz y lo comió con filete, jamón y brócoli, disfrutando cada bocado.
—Esto está delicioso —elogió Lin Zhi Xia continuamente.
Jiang Yu Bai dijo en voz baja:
—Cuando estudies tu doctorado el año que viene, puedes venir a mi casa a comer.
—¿Habrá arroz blanco todos los días? —le preguntó Lin Zhi Xia.
Jiang Yu Bai le prometió:
—Puedes pedir los platillos que quieras: dumplings de camarones, costillas de cerdo estofadas, hot pot picante... Solo tienes que decirlo y el chef de mi familia lo preparará.
Lin Zhi Xia reflexionó un momento antes de preguntar:
—¿Me cobrarás por las comidas? ¿Cuánto cuesta?
¿Cobrar por las comidas?
¿Qué hombre aceptaría cobrarle las comidas a una mujer a la que está cortejando?
Jiang Yu Bai sonrió misteriosamente:
—Cuando los empleados trabajan en una empresa, hay un periodo de prueba. Ven a comer a mi casa varias veces y, después del periodo de prueba, hablaremos del dinero.
Las palabras de Jiang Yu Bai tenían sentido, y Lin Zhi Xia aceptó:
—Me parece bien.
Ya estaba llena después de un tazón de arroz.
Jiang Yu Bai la llevó a dar un pequeño paseo por el jardín y le regaló una taza con un dibujo de fresas, diciendo que era su regalo de Año Nuevo para ella. La taza no era un artículo caro, pero Lin Zhi Xia la aceptó encantada y le gustó de verdad. Esa tarde, regresó a la escuela contenta, abrazando la taza.
Mientras tanto, Jiang Yu Bai escribió brevemente en su diario privado: Una taza, toda una vida.
***
Una vez terminadas las vacaciones de Navidad, Jiang Yu Bai volvió a viajar al extranjero.
Había hecho muchos amigos y su círculo social era muy amplio. Dado que su padre era de su escuela, también utilizó los contactos de éste para conocer a varias figuras de la generación anterior. Su abuelo había acumulado un capital considerable en el sudeste asiático, por lo que prestó especial atención a cultivar su red de contactos en esa región. Por supuesto, había muchas más cosas que le esperaban cuando regresara a China.
No tenía previsto cursar una maestría.
Después de terminar sus estudios de licenciatura, regresaría directamente a China.
A medida que los planes de Jiang Yu Bai se iban aclarando, Lin Zhi Xia también trabajaba metódicamente en su proyecto de graduación. Después de más de dos años de duro trabajo, casi había completado todos sus créditos. Si su proyecto de fin de carrera salía bien, se graduaría sin problemas.
Lin Zhi Xia había pasado más de dos años en el laboratorio cuántico, pero su proyecto de fin de carrera no tenía nada que ver con la física cuántica.
Estaba trabajando en un proyecto de inteligencia artificial que combinaba las matemáticas y la informática, centrado en los "algoritmos de clasificación de vídeos de aprendizaje profundo". Aquí tomó un atajo. Ya había escrito estos algoritmos anteriormente y los había utilizado para el robot "Lin-Jiang". Organizó ligeramente su trabajo anterior, escribió un artículo y, bajo la guía de su profesor, mejoró el marco general, sin esperar que se volviera cada vez más complejo a medida que lo revisaba. En los dos meses previos a la graduación, volvió a estar muy ocupada. Cuando finalmente presentó su tesis y completó su defensa, era junio de 2012.
Las tres compañeras de cuarto de Lin Zhi Xia y los estudiantes superiores del laboratorio cuántico no estaban preparados psicológicamente para despedirse de ella.
Entre ellos, la reacción de Deng Sha Sha fue la más intensa.
Sentada en el dormitorio, Deng Sha Sha estaba atónita y estupefacta:
—Diosa Xia, ¿qué voy a hacer cuando te vayas? Llévame contigo.
Yuan Wei comentó de repente:
—Primero deberías entrar en Cambridge.
Deng Sha Sha sollozó:
—Cambridge no es la primera opción para los genios. Los genios suelen ir a Harvard, al MIT o a Stanford.
Lin Zhi Xia explicó:
—Ese asesor me conviene bastante. Durante el verano de mi primer año, visité su laboratorio.
Deng Sha Sha se tumbó en la cama:
—Diosa Xia, te voy a extrañar. Antes de los exámenes finales, te voy a extrañar tanto que voy a llorar.
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